Física y Química - Ácidos y Bases

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QUÍMICA ORGÁNICA – ÁCIDOS Y BASES

INTRODUCCIÓN

Como breve introducción en este trabajo trata sobre los ácidos y bases
según los distintos tipos de científicos como: Arrhenius, Bronsted-Lowry y
G.N. Lewis. Con un poco de historia en el siglo XVII, el escritor inglés y
químico amateur Robert Boyle primero denominó las substancias como
ácidos o bases (llamó a las bases alcalis) de acuerdo a las siguientes
características:

Los Ácidos tienen un sabor ácido, corre en el metal, cambian el litmus


tornasol (una tinta extraída de los líquenes) a rojo, y se vuelven menos
ácidos cuando se mezclan con las bases.

Las Bases son resbaladizas, cambian el litmus a azul, y se vuelven menos


básicas cuando se mezclan con ácidos.

Aunque Boyle y otros trataron de explicar por qué los ácidos y las bases
se comportan de tal manera, la primera definición razonable de los
ácidos y las bases no sería propuesta hasta 200 años después Svante
Arrhenius químico sueco quien durante el período de 1883-1887
desarrollo su teoría de la disociación electrolítica propuso que en
soluciones acuosas los electrólitos fuertes existen principalmente como
partículas cargadas llamadas iones. Estos iones se mueven con relativa
libertad en solución y durante la electrólisis. Las conclusiones de
Arrhenius se basaron principalmente en sus experimentos sobre el punto
de congelación de las soluciones.

Arrhenius entonces definió a los ácidos como sustancias del tipo HX que
en solución se disocian produciendo H+ y X-, definiendo a las bases
MOH, como sustancias que en solución producen M+ y OH-, y a la
neutralización como el resultado de la combinación de esos iones.

Cuando el HCI se disuelve en el agua (aq) sus moléculas se disocian en


la forma:

HCl ® H+ (aq) + Cl- (aq)

Este mismo comportamiento puede aplicarse a los ácidos típicos:

De acuerdo con su idea de disociación iónica, la existencia en todos los


casos de iones H+ libres en la disolución, llevó a Arrhenius a postular que
el carácter ácido está relacionado directamente con la capacidad de
una sustancia para dar en disolución acuosa iones H+. La diferencia en
la fuerza de los ácidos se puede cuantificar mediante la medida de la
conductividad eléctrica de sus respectivas disoluciones acuosas; cuanto

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más fuerte es un ácido mejor conduce la electricidad. Según la teoría
de Arrhenius, la relación entre ambos hechos es clara. La reacción de
disociación de un ácido en disolución es un caso particular de equilibrio
químico. Representando por AH la fórmula de un ácido genérico, la
reacción de disociación del ácido se puede escribir, de acuerdo con
las ideas de Arrhenius, en la forma:

AH « A-(aq) + H+(aq)

En los ácidos fuertes la reacción estaría desplazada hacia la derecha


de modo que abundarían más los iones H+(aq), ya que todo el AH
estaría prácticamente disociado. Ello explicaría a la vez el fuerte
carácter ácido y su elevada conductividad, debida a la abundancia
en la disolución de iones portadores de carga. Por el contrario, en los
ácidos débiles el grado de disociación sería pequeño, es decir, sólo una
pequeña fracción de sustancia estaría disuelta en forma de iones,
estando el equilibrio desplazado hacia la izquierda.

De acuerdo con las ideas de Arrhenius, un esquema explicativo


análogo podría aplicarse a las bases. Los hidróxidos, que eran las bases
mejor conocidas, al disolverse en el agua se disociarían en la forma:

KOH ® K+(aq) + (OH)-(aq)

NaOH ® Na+(aq) + (OH)-(aq)

Mg(OH)2 ® Mg+2(aq) + 2(OH)-(aq)

Generalizando los resultados de las anteriores reacciones, Arrhenius


concluyó que eran bases todas aquellas sustancias capaces de dar en
disolución acuosa iones OH-.

Al igual que para los ácidos, la fuerza de una base y su conductividad


estarían relacionadas entre sí y ambas, con el grado de disociación que
presenta dicha base en disolución acuosa.

Aun cuando no sean las únicas sustancias que se comportan como


bases, las combinaciones de óxidos metálicos con el agua, es decir, los
hidróxidos, son bases típicas. Las disoluciones acuosas de bases fuertes,
como el hidróxido de sodio (NaOH) o el hidróxido de potasio (KOH), son
agresivas o cáusticas con los tejidos animales blandos, como las
mucosas; de ahí que el NaOH se denomine usualmente sosa cáustica y
el KOH potasa cáustica. Sus disoluciones acuosas reciben el nombre de
lejías.

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La Neutralización

Tal como puede ver arriba, los ácidos sueltan H+ en la solución y las
bases sueltan OH-. Si fuésemos a mezclar un ácido y una base, el ión H+
se combinaría con el ión OH- ion para crear la molécula H2O, o
simplemente agua:

H+(aq) + OH-(aq) H2O

La reacción neutralizante de un ácido con una base siempre producirá


agua y sal, tal como se muestra abajo:

Ácido Base Agua Sal

HCl + NaOH H2O + NaCl

HBr + KOH H2O + KBr

Aunque Arrhenius ayudó a explicar los fundamentos de la química sobre


ácidos y bases, lastimosamente sus teorías tenían límites. Por ejemplo, la
definición de Arrhenius no explica por qué algunas substancias como la
levadura común (NaHCO3) puede actuar como una base, a pesar de
que no contenga iones de hidrógeno.

Si la concentración de base es suficiente, todos los iones H+


procedentes del ácido serán neutralizados por los OH- procedentes de
la base. Un exceso de base otorgará a la disolución resultante un
carácter básico. Por el contrario, la existencia de iones H+ no
neutralizados, debido a un exceso de ácido, dará lugar a que la
disolución tenga carácter ácido.

Aun cuando la teoría de Arrhenius tiene esa validez restringida


característica de las primeras aproximaciones, constituyó, sin embargo,
un adelanto importante en la explicación de los procesos químicos, y a
pesar de sus limitaciones, se sigue aún utilizando por su sencillez en
aquellas circunstancias en las que la facilidad de comprensión pesa
más que el estricto rigor científico.

CONCEPTOS ACTUALES DE ÁCIDO

Limitaciones de las definiciones de Arrhenius

Las definiciones de ácido y base dadas por Arrhenius tropiezan con


algunas dificultades. En primer lugar, el ion H+ en disolución acuosa no
puede permanecer aislado; dado el carácter dipolar de la molécula de
agua, el ion H+ se unirá, por lo menos, a una de ellas formando el ion
hidronio H3O+ según la reacción:

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H2O + H+ « H3O+

Por ello, cuando se escribe H+(aq), se ha de sobrentender que el ion H+


está hidratado como H3O+. La formación de unidades moleculares más
grandes en las que un ion H+ es rodeado por cuatro moléculas de agua
es, asimismo, posible. Se trata de una hidratación que se manifiesta, por
ejemplo, en el calentamiento que se produce al disolver en agua
ácidos como el sulfúrico o el clorhídrico concentrados. La energía
liberada en el proceso de hidratación (solvatación) calienta el sistema.

En segundo lugar, el concepto de base de Arrhenius implica la


capacidad de ceder iones OH- a la disolución. Sin embargo, sustancias
tales como el amoníaco (NH3) se comportan a todos los efectos como
bases sin contener en sus moléculas iones OH-. Así, reaccionan con el
ácido clorhídrico de una forma semejante a la de los hidróxidos:

En disolución acuosa conducen la corriente eléctrica y presentan un


comportamiento alcalino análogo en todo al característico de los
hidróxidos.

En tercer lugar, las definiciones de Arrhenius se refieren únicamente a


sustancias en disolución acuosa e ignoran, por tanto, la posibilidad de
que existan ácidos y bases en condiciones diferentes. De acuerdo con
todo lo anterior, las nociones de ácido y base de Arrhenius, sin ser falsas,
poseen una validez limitada. Los conceptos actuales debidos a
Brönsted y Lowry amplían dichas nociones y contienen a aquéllas como
un caso particular.

En 1884 un químico sueco, las definiciones de Arrhenius de los ácidos y


las bases se limitan a las soluciones que se preparan utilizando agua
como disolvente. En 1923, Johannes N.Bronsted (1879-1947), químico
danés, y Thomas M. Lowry (1874-1936), químico inglés propusieron en
forma independiente definiciones más generales para los ácidos y las
bases. El concepto de Bronsted-Lowry define un ácido como una
sustancia que puede dar o donar un ión de hidrógeno o protón a otra
sustancia, y una base como cualquier sustancia que es capaz de recibir
o de aceptar un ion hidrógeno o protón de otra sustancia. En términos
sencillos, un ácido es un donador de protones y una base es un receptor
de protones. Cualquier sustancia que es un ácido o base de Arrhenius
también es un ácido o base de Bronsted-Lowry. Sin embargo, las
definiciones de Bronsted -Lowry son válidas sin importar el disolvente que
se utilice para preparar la solución de un ácido o una base. De acuerdo
con el concepto Bronsted - Lowry, tanto los iones como las moléculas sin
carga pueden ser ácidos o bases.

En las siguientes ecuaciones, las moléculas de HCL y HNO3, se


comportan como ácidos de Bronsted-Lowry donando los protones a

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una molécula de agua, que actúa como una base cuando acepta un
protón.

HCL ( g ) + H2O ( l ) ----------> H3O (ac) + Cl - (ac)

HNO3 ( l ) + H2O ( l ) ----------> H3O + (ac) + NO3 - (ac)

El agua no siempre actúa como una base:

NH3 ( g ) + H2O ( l ) <======> NH4+ (ac) + OH - (ac)

En este caso el agua se está comportando como un ácido de Bronsted-


Lowry puesto que dona un protón a una molécula de amoniaco ( NH3 )
en una reacción que se desplaza de izquierda a derecha. Si
consideramos la reacción inversa (una reacción que se desplaza de
derecha a izquierda ) entonces el ion amonio actúa como un ácido y el
ión hidróxido como una base.

Una fecha doble( ==== ) indica que no todos los reactivos reaccionarán
para dar productos. En la ecuación superior, la flecha es más corta que
la flecha inferior debido a que son más moléculas de reactivos que las
moléculas de producto cuando la reacción está en equilibrio. Si la
flecha superior fuera más larga que la flecha inferior, esto significaría
que hay más moléculas de producto que moléculas de reactivo
cuando la reacción se encuentra en equilibrio.

Algunas sustancias, por ejemplo el agua, son capaces de comportarse


como un ácido o una base de Brosted-Lowry. Estas sustancias se llaman
sustancias anfotéricas (amphi que significa de "ambos tipos"). Una
sustancia anfotérica es una sustancia que puede actuar como ácido o
como una base, según sea la naturaleza de la solución. El agua se
comporta como una base ( receptor de protones) con el cloruro de
hidrógeno y como un ácido con el amoniaco. Ciertos iones como el
sulfato de azufre ( HSO4 - ) y el carbonato ácido ( HCO3 - ), son
sustancias anfotéricas puesto que pueden donar y aceptar un protón.
En cualquier reacción ácido-base o de transferencia de protones, tanto
elácido como la base se encuentran en el lado de los reactivos y de los
productos en la ecuación. por ejemplo:

HC2H3O2 (ac) + H2O ( l ) ----------> H3O + (ac) + C2H3O2 - (ac)

Se dara nombres especiales al ácido ( ácido 2 ) y la base ( base 2 ) que


se encuentran en el lado de los productos en el lado de l. El ácido 2 se
llama ácido conjugado. Un ácido conjugado es la sustancia que se
forma cuando se adiciona un protón ( H + ) a una base. La base y el
ácido conjugado de esta reacción son H2O y H3O+ respectivamente. A
este par se le llama base-ácido conjugada. La base 2 se llama base

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conjugada. Una base conjugada es la sustancia que se forma cuando
se elimina un protón ( H + ) de un ácido. El ácido y la base conjugada
en esta reacción son: HC2H3O2 y C2H3O2 - , respectivamente. A este
par se le llama ácido-base conjugado.

Ácido y Base según G.N. Lewis

Entre los años 1915 y 1938, el químico norteamericano G.N. Lewis realizó
estudios acerca de ácidos y bases y encontró muchos ejemplos que
apoyan los cuatro criterios sobre ácidos y bases, que son el punto de
partida de su trabajo:

1. - Las reacciones de neutralización son rápidas.

2. - Los ácidos y las bases desplazan de sus compuestos a otros ácidos y


bases más débiles.

3. - Para determinar el punto de equivalencia en titulaciones con ácidos


o con bases, se pueden usar indicadores.

4. - Los ácidos y las bases funcionan frecuentemente como


catalizadores.

Los conceptos de Lewis son más generales que los de Brönsted porque
no consideran indispensables al protón. Lewis más bien toma como
característica la clase de enlace que se forma cuando un ácido
reacciona con una base y la presencia o ausencia de pares de
electrones no compartidos como carácter distintivo de los ácidos y
bases.

Lewis definió un ácido como una substancia que puede aceptar un par
de electrones (frecuentemente tiene solo 6 electrones en lugar de 8 en
su capa de valencia), y a una base como una substancia capaz de
donar un par de electrones(tiene un octeto, pero por lo menos un par
de electrones no compartidos).

El resultado de la reacción entre un ácido y una base es un producto


con un enlace covalente coordinado.

Este concepto incorpora a los ejemplos anteriores y también a muchos


otros, incluye reacciones en fase sólida o en la fase gaseosa y muchas
reacciones de compuestos orgánicos.

Son ácidos de Lewis aquellas sustancias que aceptan pares de


electrones de las bases. Son ácidos de Lewis todos aquellos cationes
que poseen orbitales vacios susceptibles de aceptar pares de
electrones de las bases de Lewis (ligandos), o de aceptar densidad

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electrónica de las bases de Lewis. En general cualquier catión de
transición es un ácido de Lewis, y cualquier sustancia que posea pares
de electrones no compartidos sería una base de Lewis, y podría
cederlos formando un enlace covalente denominado coordinado o
dativo.

En cualquier compuesto de coordinación ("complejo" se denominaba


antes de conocer la naturaleza de su enlace), el catión central es el
ácido de Lewis y las especies que coordinan con él son los ligandos o
bases de Lewis: Fe(H2O)6 3+ (aquí el Fe3+ es el ácido de Lewis y las
moléculas de agua son las bases de Lewis. El oxígeno del agua posee
dos pares de electrones sin compartir).

CONSTANTES DE DISOCIACION DE LOS COMPUESTOS TRIALQUILBORO-


AMINA A 100°

ACIDO BASE KB
( CH3 )3 B NH3 4.6
( CH3 )3 B CH3 NH2 0.0350
( CH3 )3 B ( CH3 )2 NH 0.0214
( CH3 )3 B ( CH3 )3 N 0.472

Conclusión

En este trabajo concluimos sobre la distinta clase de definiciones de


cada uno de los científicos. Arrhenius define el ácido como una
sustancia que libera iones hidrogeno
( H + ) cuando se disuelve en agua y en la base una sustancia que libera
iones hidróxido ( OH - ) cuando se disuelve en agua.

Bronsted-Lowry define el ácido una sustancia que puede ceder un


protón ( H + ) a alguna otra sustancia y la base sustancia capaz de
recibir o aceptar un protón ( H + ) de alguna otra sustancia.

Últimamente según G.N. Lewis define el ácido una sustancias que


contienen un átomo que pueda acomodar uno o más pares
adicionales de electrones en su capa de valencia. Las sustancias que
contienen pares de electrones no compartidos son bases.

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Bibliografía

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