Escuela profesional de ingeniería civil

SEMANA N° 03: MINERALOGÍA.

 DEFINICIÓN: Sólido de estructura homogénea formado de manera natural por procesos inorgánicos,
con una composición química definida y una estructura atómica ordenada, que no puede ser dividida
físicamente en compuestos químicos más simples.

Origen natural e inorgánico:

Lo distingue de aquellos minerales sintéticos elaborados por procesos industriales o de laboratorio.

Composición química definida:

Que puede ser expresado mediante una fórmula química específica (aunque no necesariamente
constante).

Estructura atómica ordenada:

Los átomos forman una estructura geométrica regular; es decir, son cristales

Cuarzo: SiO2 (óxido de silicio) Olivino: (Mg, Fe)2 SiO4

 PROPIEDADES DE LOS MINERALES:

 Forma
Es el desarrollo de caras cristalográficas de un mineral. Cuando un cristal está bien cristalizado su
forma externa está caracterizada por un conjunto de caras formando un determinado poliedro, que es
característico de cada especie mineral y, por lo tanto, un criterio para su identificación.
Ejemplos: Cubos en pirita y galena, prismas de base hexagonal en aragonito, romboedros en calcita.
Sin embargo, es relativamente frecuente que los minerales no desarrollen buenas caras (influye
intensamente las condiciones de crecimiento del mineral). En este caso los cristales se denominan
alotriomorfos o anhedrales.

 Hábito
El hábito es el desarrollo relativo del conjunto de caras de un cristal y se aplica tanto a cristales
individuales como a agregados cristalinos. Depende de las condiciones de crecimiento del mineral.

a) Cristales individuales.
 Acicular : Cristales alargados como agujas.
 Tabular : Cristales como tablones.
 Capilar o filiforme o fibroso : Cristales como cabellos o fibras.
 Hojoso o laminar : Cristales aplastados como hojas.

b) Agregados cristalinos.
 Masivo : No se distinguen cristales.
 Granular : Agregados de cristales alotriomorfos o granos.

Ciclo II Geología general

 Escuela profesional de ingeniería civil

 Dendrítico : Arborescencia en ramas divergentes y delgadas.

 Globular : Individuos radiales que forman grupos esféricos o
semiesféricos.
 Botroidal : Cuando las formas globulares se agrupan como formando
racimos.
 Fibroso-radiado : Cuando los cristales individuales son fibras y se agrupan de
forma radial.

Imagen n.° 1: Hábitos comunes donde se desarrollan los cristales individuales y agregados cristalinos.

 Color
La causa del color en los minerales es variada, aunque lo más frecuente es que sea debido a la
presencia de elementos llamados cromóforos, tales como Hierro, cromo, cobre, cobalto. El color
constituye una propiedad importante para la determinación mineral.
Ejemplo: Calcopirita, amarillo; galena, gris; malaquita, verde; de la azurita, azul. Hay muchos
minerales que pueden presentan diferentes colores. Ej. el cuarzo (rosa, blanco, incoloro, ahumado), el
berilo (verde, azul, etc) o la fluorita (morado, verde). Hay que tener en cuenta que en muchas
ocasiones las superficies minerales están alteradas y no presentan el color original del mineral, sino
de la pátina de alteración.

 Raya o huella
La palabra raya es en este caso sinónimo de “color de la raya” y se refiere al color del mineral
pulverizado. Su determinación se hace rayando con el mineral en una placa blanca de porcelana
vitrificada sin barnizar y observando el color de esa raya. La raya intensa y de colores definidos es
propia de minerales metálicos como por ejemplo sulfuros, mientras que la de los minerales no
metálicos, como los silicatos o carbonatos, es siempre blanca o de colores muy claros.

 Brillo
El brillo es el aspecto que presenta la superficie de un mineral cuando la luz incide sobre él.
El brillo puede ser metálico, sub metálico y no metálico.
El brillo metálico es propio de minerales opacos, con índice de refracción inferior a 3, como por
ejemplo pirita, calcopirita, galena, oro o plata.
El brillo no metálico es propio de minerales transparentes con índice de refracción inferior a 2.6 y
comprende distintos subtipos:
a) brillo adamantino, intenso, como por ejemplo el diamante.
b) brillo vítreo, que recuerda al vidrio, por ejemplo el cuarzo.
c) brillo resinoso.
d) brillo nacarado.
e) brillo graso.
f) sedoso.

 Peso específico o densidad relativa

El peso específico (G) o densidad relativa de un mineral es la relación entre su peso y el peso de un
volumen igual de agua a 4ºC. Por ejemplo, si un mineral tiene peso específico igual a 2, ello significa

Ciclo II Geología general

 Escuela profesional de ingeniería civil

que una muestra determinada de dicho mineral pesa 2 veces lo que pesaría un volumen igual de
agua. El peso específico de un mineral de composición determinada es constante y por tanto muy útil
para su identificación. En el reconocimiento de “visu” no se hace una determinación del peso
específico del mineral, pero es posible hacer una estimación de su densidad relativa. P. ej. los sulfuros
suelen tener una densidad relativa alta, mientras que en los filosilicatos es muy baja. Esto hace que la
sepiolita nos parezca extremadamente ligera en comparación con la pirita cuando sostenemos ambas
en las manos.

 Dureza
La dureza (H) se define como la resistencia de un mineral a ser rayado. Su valor relativo se calcula
comparando con otros minerales de dureza conocida, recogidos en una escala denominada escala de
Mohs.

Imagen n.° 2: Escala de dureza de Mohs

Para establecer la dureza de un mineral con cierta aproximación se pueden aplicar las siguientes
reglas sencillas:
- Un mineral tiene dureza 1: Si tizna el papel o si es rayado por la uña (la uña tiene dureza
aproximadamente igual a 2).
- Un mineral tiene dureza inferior a 5: Si es rayado por la navaja (H = 5) o por un vidrio de ventana (H
= 5.5).
- Un mineral tiene dureza mayor que 6: Si raya al vidrio.
- Un mineral tiene dureza mayor que 7: Si raya al cuarzo.
 Exfoliación
La exfoliación es la rotura del mineral paralelamente a determinados planos cristalográficos y está
relacionada con la estructura interna del cristal.
Así por ejemplo, las micas que tienen una estructura en capas con enlaces débiles entre ellas,
presentan exfoliación perfecta en estas direcciones.
La exfoliación, cuando está presente en un mineral, se puede describir en función de:
a) Su calidad: perfecta, buena, imperfecta,
b) De los planos cristalográficos: cúbica, octaédrica, prismática.

Ciclo II Geología general

 Escuela profesional de ingeniería civil

 Fractura
Se entiende por fractura de un mineral a la rotura aleatoria, sin ninguna relación con la estructura
interna del mismo, a diferencia de la exfoliación.
El aspecto de la superficie de rotura puede ser característico en algunos minerales. Se distingue:
a) Fractura concoidal: Cuyas superficies de rotura curvas como la cara interna de una concha
Ejemplo: El sílex, calcedonia.
b) Fractura fibrosa: Cuando el mineral se rompe con entrantes y salientes puntiagudos, como una
astilla.
c) Fractura irregular: La más común y la que sucede según superficies irregulares.

 Magnetismo
Se dice que un mineral es magnético cuando tiene la capacidad de ser atraído por un imán. La
magnetita y la pirrotina son los únicos minerales corrientes que se pueden considerar magnéticos.

 Relieve
Representa el hecho de que un grano mineral destaque con mayor o menor intensidad en el campo
del microscopio. Cuanto mayor es el relieve, el borde del mineral se observa de forma más nítida.

 Birrefringencia
Los minerales pueden tener uno, dos o tres índices de refracción (relación entre la velocidad de la luz
en el aire y su velocidad en el medio, en este caso, en el interior del cristal).
Los minerales que tienen más de un índice de refracción poseen la cualidad de la doble refracción.
La birrefringencia es la medida cuantitativa de la doble refracción; se define como el cociente entre el
índice de refracción máximo y mínimo de un mineral.
Cuando un haz de luz polarizada penetra en el interior de un cristal, se descompone en dos rayos que
vibran en dos planos perpendiculares entre sí y con velocidades distintas.
A la salida del cristal, los rayos luminosos interfieren entre sí y si los observamos con nícoles cruzados
muestras sus colores de interferencia (color que presenta un cristal anisótropo entre polarizadores
cruzados como consecuencia de la interferencia y transmisión por el analizador de las dos ondas
luminosas en que divide el cristal a la onda incidente).
Estos dependen de:
1. La birrefringencia en la sección del cristal.
2. El espesor del cristal.
3. La orientación del cristal.
Los dos últimos factores se conocen.
Según sea el color de interferencia (o color de anisotropía), el cristal tendrá mayor o menor
birrefringencia. Los minerales que tiene un único índice de refracción, carecen de doble refracción, se
ven negros con nícoles cruzados y se denominan isótropos. Por el contrario, los cristales anisótropos
poseen la cualidad de la doble refracción, se oscurecen (se extinguen) 4 veces al girarlos 360°.

Ciclo II Geología general

 Escuela profesional de ingeniería civil

 CLASIFICACIÓN DE LOS MINERALES:

 Silicatos
 Nesosilicatos

Olivino
Hábito : Cristales equidimensionales de hábito prismático.
Color : De verde oliva a verde amarillento.
Dureza : 6.5
Densidad : 3.27 a 4.20 g/cm3
Exfoliación : No posee exfoliación.
Fractura : Fractura concoidea.
Brillo : Vítreo.

Imagen n.° 3: Mineral olivino

Granate
Hábito : Cristales equidimensionales o redondeados, los más comunes son
rombododecaedros, trapezoedros o combinación de ambos.
Color : Varía según la especie de granate, los más frecuentes son rojos,
oscuros o pardo rojizos.
Dureza : 7-7.5.
Densidad : 3.58 a 4.32 g/cm3 según las especies.
Exfoliación : Sin exfoliación.
Fractura : Se rompe en astillas.

Imagen n.° 4: Mineral granate

Ciclo II Geología general

 Escuela profesional de ingeniería civil

 Sorosilicatos

Epidota
Hábito : Prismático con caras estriadas. Agregados fibroso radiados.
Color : Verde más o menos oscuro.
Dureza : 6-7
Densidad : 3.4 g/cm3
Exfoliación : Exfoliación perfecta.

Imagen n.° 5: Mineral epidota

 Ciclosilicatos

Turmalina
Hábito : Cristales prismáticos, a menudo en sección transversal en triángulo
curvilíneo debido al predominio del prisma triangular. Son comunes las caras estriadas.
Color : Variable según la composición.
Las variedades ferríferas son negras (chorlo) o azuladas (indigolita), las magnésicas
son castañas (dravita) y las litiníferas rosas (elbaita) y rojas (rubelita).
Son frecuentes los zonados de color.
Dureza :7
Densidad : 3 a 3.25 g/cm3
Fractura : Concoidea.

Imagen n.° 6: Mineral turmalina.

Ciclo II Geología general

 Escuela profesional de ingeniería civil

 Inosilicatos
Dentro de los inosilicatos tenemos dos grupos: Piroxenos y anfíboles.

Piroxenos:
- Wollastonita
Hábito : Los cristales aislados son raros.
Generalmente en masas fibrosas, aciculares o radiadas.
Color : Blanco.
Dureza : 5 - 5.5.
Brillo : Vítreo, pero puede ser sedoso cuando es fibroso o perlado
en las superficies de exfoliación.
Densidad : 2.8 a 3.1 g/cm3
Exfoliación : exfoliación perfecta.

Imagen n.° 7: Mineral wollastonita

Anfíboles:
Hábito : Cristales prismáticos alargados, también aciculares o fibrosos en
agregados paralelos.
Color : Verde oscuro a negro.
Dureza :5-6
Densidad : 3 a 3.4 g/cm3
Exfoliación : Exfoliación perfecta según el prisma vertical.

Imagen n.° 8: Mineral del tipo anfíboles.

Ciclo II Geología general

 Escuela profesional de ingeniería civil

 Filosilicatos
Moscovita
Hábito : Cristales tabulares de contorno hexagonal.
Masas foliáceas, escamosas y laminares.
Color : Blanco plateado.
Dureza : 2.5 en la dirección de exfoliación y perpendicular a ella.
Densidad : 2.76 a 2.88 g/cm3
Brillo : Vítreo a perlado.
Raya : blanca.
Exfoliación : Exfoliación basal perfecta.

Imagen n.° 9: Mineral moscovita

Biotita
Hábito : Rara vez cristales tabulares de contorno hexagonal.
Comúnmente aparece en laminillas diseminadas o en agregados de láminas.
Color : oscuro, de pardo a negro
Dureza : 2.5 - 4
Densidad : 2.8 a 3.2 g/cm3
Brillo : Vítreo.
Raya : Blanca a gris.
Exfoliación o Fractura : Exfoliación basal perfecta.

Imagen n.° 10: Mineral biotita

Ciclo II Geología general

 Escuela profesional de ingeniería civil

 Tectosilicatos
Cuarzo
Hábito : Puede aparecer como cristales bien formados, incluso de enormes
dimensiones hasta masas compactas micro cristalinas (cuarcitas) y criptocristalinas
(ágatas). Los cristales son generalmente prismas hexagonales terminados en dos
romboedros que simulan una bipirámide hexagonal.
Las maclas son comunes.
Color : Es normalmente blanco, pero en la práctica puede presentar todas
las tonalidades según las variedades. Cuando es puro es incoloro (cristal de roca).
Dureza :7
Densidad : 2.65 g/cm3
Exfoliación : No tiene exfoliación.
Fractura : Fractura concoidea.

Tipos de cuarzos más comunes:

- Cuarzo lechoso : Su color blanco depende de la presencia de inclusiones

fluidas.

Imagen n.° 11: Cuarzo lechoso

- Cuarzo hialino o cristal de roca: Transparente e incoloro.

Imagen n.° 12: Cuarzo cristal de roca.

- Cuarzo ahumado : Pardo más o menos oscuro, incluso negro.

Imagen n.° 13: Cuarzo ahumado

Ciclo II Geología general

 Escuela profesional de ingeniería civil

- Cuarzo citrino: Amarillo o pardo. Se utiliza como imitación de topacio.

Imagen n.° 14: Cuarzo citrino

- Cuarzo rosa: Extraordinariamente raro en cristales.

Imagen n.° 15: Cuarzo rosa

- Amatista: Color violeta.

Imagen n.° 16: Cuarzo tipo amatista

Ciclo II Geología general