Geología

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Provincias geológicas de la Tierra (USGS)

Corteza oceánica Corteza continental       Escudos o cratones antiguos       Plataformas (escudos con cobertera
(según su edad)       0- sedimentaria)       Cadenas orogénicas       Cuencas tecto-sedimentarias       Provincias ígneas       Corteza adelgazada (por
20 Ma       20-65 Ma       >65 Ma extensión cortical)

La geología (del griego γῆ /guê/, 'Tierra', y -λογία /-loguía/, 'tratado')12 es

la ciencia natural que estudia la composición y estructura tanto interna como
superficial del planeta Tierra, y los procesos por los cuales ha ido
evolucionando a lo largo del tiempo geológico.3
La misma comprende un conjunto de geociencias, así conocidas actualmente
desde el punto de vista de su pedagogía, desarrollo y aplicación profesional.
Ofrece testimonios esenciales para comprender la tectónica de placas, la
historia de la vida a través de la paleontología, y cómo fue la evolución de esta,
además de los climas del pasado. En la actualidad la geología tiene una
importancia fundamental en la exploración de yacimientos minerales (minería) y
de hidrocarburos (petróleo y gas natural), y la evaluación de recursos hídricos
subterráneos (hidrogeología). También tiene importancia fundamental en la
prevención y entendimiento de fenómenos naturales como remoción de masas,
en general terremotos, tsunamis, erupciones volcánicas, entre otros. Aporta
conocimientos clave en la solución de problemas de contaminación
medioambiental, y provee información sobre los cambios climáticos del pasado.
Juega también un rol importante en la geotecnia y la ingeniería civil.
La geología incluye ramas como la geofísica, la tectónica, la geología
estructural, la estratigrafía, la geología histórica, la hidrogeología,
la geomorfología, la petrología y la edafología.
Aunque la minería y las piedras preciosas han sido objeto del interés humano a
lo largo de la historia de la civilización, su desarrollo científico dentro de la
ciencia de la geología no ocurrió hasta el siglo XVIII. El estudio de la Tierra, en
especial la paleontología, floreció en el siglo XIX, y el crecimiento de otras
disciplinas, como la geofísica con la teoría de las placas tectónicas en los años
60, que tuvo un impacto sobre las ciencias de la Tierra similar a la teoría de la
evolución sobre la biología.
Por extensión, se aplica al estudio del resto de los cuerpos y materia del
sistema solar (astrogeología o geología planetaria).
 Índice

 1Historia
 2Tiempo geológico
o 2.1Hitos importantes
 3Métodos de datación
o 3.1Dataciones relativas
o 3.2Dataciones absolutas
 4Ramas de la geología
o 4.1Cristalografía
o 4.2Espeleología
o 4.3Estratigrafía
o 4.4Geología del petróleo
o 4.5Geología económica
o 4.6Geología estructural
o 4.7Gemología
o 4.8Geología histórica
o 4.9Astrogeología
o 4.10Geología regional
o 4.11Geomorfología
o 4.12Geoquímica
o 4.13Geofísica
o 4.14Hidrogeología
o 4.15Mineralogía
o 4.16Paleontología
o 4.17Petrología
o 4.18Sedimentología
o 4.19Sismología
o 4.20Tectónica
o 4.21Vulcanología
 5Departamentos o cátedras de la carrera de ciencias
geológicas
 6Geoética
 7Geólogos
 8Véase también
 9Referencias
 10Bibliografía
 11Enlaces externos

Historia[editar]
Esta sección es un extracto de Historia de la geología.[editar]
Mapa geológico de Gran Bretaña de William Smith, publicado en 1815

Frontispicio de Principios de geología de Charles Lyell, 1830.

La historia de la geología estudia el desarrollo a lo largo de la historia de la

geología como ciencia —que hoy se ocupa de la composición, estructura,
historia y evolución de las capas internas y externas de la Tierra y de los
procesos que la conforman—. La geología, como ciencia de la Tierra, comparte
tronco común con muchas disciplinas que se han desgajado de ella, o
compartido campo, como la paleontología, la vulcanología, la sismología o
la geomorfología y por ello, parte de su historia es común con esas y algunas
ramas más de la ciencia.
Algunos de los fenómenos geológicos más visibles —
terremotos, volcanes y erosión— así como algunos temas de su estudio —
rocas, minerales, menas y metales, piedras preciosas, fósiles—han interesado
a la humanidad desde siempre. El primer vestigio de tal interés es una pintura
mural que muestra una erupción volcánica en el Neolítico en Çatal
Hüyük (Turquía) que data del milenio VI a. C.. La antigüedad se preocupó poco
de la geología, y cuando lo hizo sus escritos apenas tuvieron influencia directa
sobre la fundación de la geología moderna. El estudio de la materia física de la
Tierra se remonta a la antiguos griegos, que conocían la erosión y el transporte
fluvial de sedimentos, y cuyos conocimientos compendia Teofrasto (372-
287 a. C.) en la obra Peri lithon [Sobre las rocas]. En la época romana, Plinio el
Viejo escribió en detalle sobre los muchos minerales y metales que se
utilizaban en la práctica, y señaló correctamente el origen del ámbar.
Algunos estudiosos actuales, como Fielding H. Garrison, opinan que la
geología moderna comenzó en el mundo islámico medieval, cuando la noción
de capa aparece explícitamente durante el período árabe clásico y de forma
más clara en China, aunque esas contribuciones tampoco influyeron en el
nacimiento de la geología moderna. Abu al-Rayhan al-Biruni (973-1048) fue
uno de los primeros geólogos musulmanes, cuyos trabajos comprenden los
primeros escritos sobre la geología de la India, con la hipótesis de que
el subcontinente indio fue una vez un mar. El erudito islámico Avicena (981-
1037) propuso una explicación detallada de la formación de las montañas, el
origen de los terremotos, y otros temas centrales de la geología moderna, que
proporcionan una base esencial para el posterior desarrollo de esta ciencia. En
China, el erudito Shen Kuo (1031-1095) formuló una hipótesis para el proceso
de formación de la Tierra, y basándose en su observación de las conchas de
los animales fósiles en un estrato geológico en una montaña a cientos de
kilómetros del mar, logró inferir que la Tierra se habría formado por la erosión
de las montañas y por la deposición de sedimentos.
La misma situación continuó en Europa durante la Edad Media y el
Renacimiento, sin que surgiera ningún paradigma, y estando los estudiosos
divididos sobre la importante cuestión del origen de los fósiles. Durante los
primeros siglos de exploración europea4 se inició una etapa de conocimientos
mucho más detallados de los continentes y océanos. Los exploradores
españoles y portugueses acumularon, por ejemplo, un detallado conocimiento
del campo magnético terrestre y en 1596, Abraham Ortelius vislumbró ya la
hipótesis de la deriva continental, precursora de la teoría de la tectónica de
placas, comparando los perfiles de las costas de Sudamérica y de África. 5
Richard de Bury (1287-1345), en un libro titulado Philobiblon o Filobiblión [El
amor a los libros], utilizó por primera vez el término geología, o ciencia terrenal.
Sin embargo, no parece que el término fuese usado para definir una ciencia
cuyo objeto de estudio fuese la Tierra, sino más bien el término ciencia
terrenal aparece por oposición al término de teología u otros términos con
connotaciones espirituales. El naturalista italiano Ulisse Aldrovandi (1522-1605)
usó por primera vez la palabra geología con un sentido próximo al que tiene
hoy, en un manuscrito encontrado después de su muerte. Consideró la
geología como la ciencia que se ocupaba del estudio de los fósiles, pero hay
que tener en cuenta que el término fósil incluía también en esa época los
minerales y las rocas. Posteriormente, en 1657 apareció un trabajo de Mickel
Pederson Eschilt, escrito en danés, y titulado Geologia Norwegica, en el que
estudiaba un terremoto que afectó a la parte meridional de Noruega. En
1661, Robert Lovell (1630-1690), escribió una Universal History of
Minerals [Historia Universal de los Minerales], una de cuyas partes denominó
con el nombre latinizado de Geología. Después esta palabra fue usada por
Fabrizio Sessa en 1687, en su trabajo titulado Geologia -nella quale se spiega
che la Terre e non le Stelle influisca né suaoi corpi terrestre, afirmando que «la
geología es verdaderamente la que habla de la Tierra y de sus
influencias». Erasmus Warren, en 1690, publicó un libro titulado Geologia or a
Discourse concerning the Earth before the Deluge [Geología, o un discurso
concerniente a la Tierra antes del diluvio]; no obstante, el término «Geología»
aparece solamente en el título de la obra, no encontrándose después en el
texto. La palabra Geología fue establecida definitivamente como un término de
uso general en 1778 por Jean-André Deluc (1727-1817) y en 1779 por Horace-
Bénédict de Saussure (1740-1799).
El nacimiento de la geología occidental moderna es difícil de fechar: Descartes,
fue el primero en publicar una «teoría de la Tierra» en 1644; Nicolás
Steno (1638-1686) publicó en 1669 un libro de 76 páginas que describía los
principios fundamentales de la estratigrafía, el principio de la superposición de
estratos, el principio de la horizontalidad original, y el principio de la continuidad
lateral; en 1721, Henri Gautier, inspector de carreteras y puentes,
publicó Nouvelles conjectures sur le globe de la terre, où l'on fait voir de quelle
manière la terre se détruit journellement, pour pouvoir changer à l'avenir de
figure... [Nuevas conjeturas sobre el globo de la tierra, donde se hace ver de
que manera la tierra se destruye diariamente, para poder cambiar en el futuro
de figura ...].
James Hutton, a menudo visto como el primer geólogo moderno, presentó en
1785 un documento titulado Theory of the Earth, with Proofs and
Illustrations para la Sociedad Real de Edimburgo. En su ponencia, explicaba su
teoría de que la Tierra debía de ser mucho más antigua de lo que se suponía,
con el fin de tener el tiempo suficiente para que las montañas pudieran haber
sido erosionadas y para que los sedimentos lograsen formar nuevas rocas en
el fondo del mar, y estos a su vez aflorasen a la superficie para poder
convertirse en tierra seca. Hutton publicó una versión en dos volúmenes de sus
ideas en 1795. Los seguidores de Hutton fueron conocidos
como plutonistas porque creían que algunas rocas se formaron por vulcanismo,
que es la deposición de lava de los volcanes, a diferencia de los neptunistas,
que creían que todas las rocas se habían formado en el seno de un gran
océano cuyo nivel habría disminuido gradualmente con el tiempo. William
Smith (1769-1839) dibujó algunos de los primeros mapas geológicos y
comenzó el proceso de ordenar cronológicamente los estratos rocosos
mediante el estudio de los fósiles contenidos en ellos, fundando, junto
con Georges Cuvier y Alexandre Brongniart, la bioestratigrafía en los años
1800.
Charles Lyell publicó su famoso libro Principios de geología en 1830. El libro,
que influyó en el pensamiento de Charles Darwin, promovió con éxito la
doctrina del uniformismo. Esta teoría afirma que los procesos geológicos que
han ocurrido a lo largo de la historia de la Tierra, aún se están produciendo en
la actualidad. Por el contrario, el catastrofismo es la teoría que indica que las
características de la Tierra se formaron en diferentes eventos individuales,
catastróficos, y que la tierra se mantuvo sin cambios a partir de entonces.
Aunque Hutton creyó en el uniformismo, la idea no fue ampliamente aceptada
en el momento. En la década de 1750, la geología aún no estaba fundada
como una ciencia, pero en la década de 1830 sí estaba definitivamente
establecida y tenía sus propias sociedades científicas y publicaciones
científicas.
Gran parte de la geología del siglo XIX giró en torno a la cuestión de la edad
exacta de la Tierra. Las estimaciones variaban enormemente de unos pocos
cientos de miles, a miles de millones de años. En el siglo XX, la datación
radiométrica permitió que la edad de la Tierra se estimase en
aproximadamente 2 millones de años. La conciencia de esta enorme cantidad
de tiempo abrió la puerta a nuevas teorías sobre los procesos que dieron forma
al planeta. Hoy en día se sabe que la Tierra tiene aproximadamente 4500
millones de años.
Los avances más importantes en la geología del siglo XX han sido el desarrollo
de la teoría de la tectónica de placas en la década de 1960, y el refinamiento
de las estimaciones de la edad del planeta. La teoría de la tectónica de placas
—que surgió a partir de dos observaciones geológicas por separado,
la expansión del fondo oceánico y la deriva continental— revolucionó
completamente las ciencias de la Tierra.

Tiempo geológico[editar]
Esta sección es un extracto de Tiempo geológico.[editar]

Diagrama de la escala de tiempo geológico.

La escala del tiempo geológico abarca toda la historia de la Tierra. El tiempo

geológico del planeta se divide y distribuye en intervalos
de tiempo caracterizados por acontecimientos importantes de la historia de la
Tierra y de la vida. Se encuentra enmarcada a lo largo de aproximadamente
4.567 millones de años,6 en los cuales se dataron los primeros materiales
acrecionados del sistema solar, dando la edad de la tierra en 4.54 Ga, al
comienzo del Eon Hádico (no oficialmente reconocido). Al final de la escala, se
toma el día presente incluido en el Cuaternario Holoceno.
Cuando se habla de tiempo geológico suele expresarse casi siempre en
millones de años y siempre referidos a «antes del presente». Las unidades
usadas para dividir el tiempo geológico son de dos tipos: las referidas a tiempo
relativo (unidades geocronológicas), que ordenan cronológicamente los
acontecimientos geológicos, y las referidas a tiempo absoluto (unidades
geocronométricas), expresadas en valores absolutos, en millones de años.
Véanse también: Historia de la Tierra,  Geología histórica y  Escala temporal
geológica.
Hitos importantes[editar]
 4600 millones de años: Formación
del Sistema Solar.7
 4.54 Ga: Formación de la Tierra.
 c. 4 Ga: Fin del Bombardeo intenso tardío,
primeras evidencias de vida.8
 c. 3.5 Ga: Inicio de la Fotosíntesis.
  c. 2.3 Ga: Atmósfera oxigenada,
primera Glaciación global8* 730–635 Ma:
segunda Glaciación global.9
 542± 0.3 Ma: Explosión cámbrica – Gran
multiplicación de organismos vivos;
primer registro fósil en abundancia; inicio
del Paleozoico.10
 c. 380 Ma:
Primeros vertebrados terrestres.11
 250 Ma: Extinción masiva del Pérmico-
Triásico 12– Al menos el 90 % de todos los
animales en tierra mueren; fin del
Paleozoico y comienzo del Mesozoico.
 65 Ma: Extinción masiva del Cretácico-
Terciario – Desaparecen los dinosaurios; fin
del Mesozoico y comienzo del Cenozoico.13
 c. 7 Ma: Aparición de los homínidos.14
 3.9 Ma: Aparición del Australopithecus,
ancestro directo del Homo sapiens.15
 200 ka: Aparición del primer Homo
sapiens moderno en el Este de África.16

Métodos de datación[editar]
Dataciones relativas[editar]

Las relaciones de secciones transversales se pueden utilizar para determinar las edades relativas de
los estratos rocosos y otras estructuras geológicas. Explicaciones: A - estratos de roca plegados
cortados por una falla de empuje ; B - gran intrusión (cortando A); C - discordancia angular erosiva
(cortando A y B) en la que se depositaron los estratos rocosos; D - dique volcánico (atravesando A,
B y C); E - estratos rocosos aún más jóvenes (superpuestos C y D); F - falla normal (cortando A, B,
C y E).

Los métodos para la datación relativa se desarrollaron cuando la geología

surgió por primera vez como ciencia natural. Los geólogos todavía utilizan los
siguientes principios en la actualidad como un medio para proporcionar
información sobre la historia geológica y el momento de los eventos geológicos.

 El principio del uniformismo establece que

los procesos geológicos observados en
funcionamiento que modifican la corteza
 terrestre en la actualidad han funcionado de
manera muy parecida a lo largo del tiempo
geológico.17 Un principio fundamental de la
geología propuesto por el médico y geólogo
escocés del siglo XVIII James Hutton es que
"el presente es la clave del pasado". En
palabras de Hutton: "la historia pasada de
nuestro globo debe explicarse por lo que se
puede ver que está sucediendo ahora".18
 El principio de las relaciones intrusivas se
refiere a las intrusiones transversales. En
geología, cuando unaintrusión ígnea
atraviesa una formación de roca
sedimentaria , se puede determinar que la
intrusión ígnea es más joven que la roca
sedimentaria. Los diferentes tipos de
intrusiones incluyen cepas , lacolitos ,
batolitos , umbrales y diques .
 El principio de relaciones transversales se
refiere a la formación de fallas y la
antigüedad de las secuencias por las que
cortan. Las fallas son más jóvenes que las
rocas que cortan; en consecuencia, si se
encuentra una falla que penetra algunas
formaciones pero no las que están encima
de ella, entonces las formaciones que se
cortaron son más antiguas que la falla, y las
que no se cortan deben ser más jóvenes
que la falla. Encontrar la plataforma clave en
estas situaciones puede ayudar a
determinar si la falla es una falla normal o
una falla de empuje.19
 El principio de inclusiones y
componentes establece que, con rocas
sedimentarias, si se encuentran inclusiones
(o clastos ) en una formación, entonces las
inclusiones deben ser más antiguas que la
formación que las contiene. Por ejemplo, en
las rocas sedimentarias, es común que la
grava de una formación más antigua se
rompa y se incluya en una capa más nueva.
Una situación similar con las rocas ígneas
ocurre cuando se encuentran xenolitos .
Estos cuerpos extraños se recogen como
flujos de magma o lava, y se incorporan
para luego enfriar en la matriz. Como
resultado, los xenolitos son más antiguos
que la roca que los contiene.
La estratigrafía del Pérmico al Jurásico del área de la meseta de Colorado en el sureste de Utah es
un ejemplo tanto de la horizontalidad original como de la ley de superposición.
Estos estratos componen gran parte de las famosas formaciones rocosas prominentes en áreas
protegidas muy espaciadas como el parque nacional Capitol Reef y el parque nacional Canyonlands.
De arriba abajo: Cúpulas redondeadas de color canela de la Arenisca Navajo, Formación Kayenta
roja estratificada, Arenisca Wingate roja, formando acantilados, articulada verticalmente, Formación
Chinle violácea, formadora de pendientes, Formación Moenkopi de color rojo claro en capasy
arenisca blanca de la Formación Cutler en capas . Imagen del área recreativa nacional de Glen
Canyon , Utah.

 El principio de horizontalidad
original establece que la deposición de
sedimentos ocurre como lechos
esencialmente horizontales. La observación
de sedimentos marinos y no marinos
modernos en una amplia variedad de
entornos apoya esta generalización (aunque
los estratos cruzados están inclinados, la
orientación general de las unidades con
estratos cruzados es horizontal).19
*El principio de superposición establece que
una capa de roca sedimentaria en una
secuencia tectónicamente inalterada es más
joven que la que está debajo y más vieja
que la que está encima. Lógicamente, una
capa más joven no puede deslizarse debajo
de una capa previamente depositada. Este
principio permite que las capas
sedimentarias se vean como una forma de
la línea de tiempo vertical, un registro
parcial o completo del tiempo transcurrido
desde la deposición de la capa más baja
hasta la deposición del lecho más alto.19
*El principio de sucesión faunística se basa
en la aparición de fósiles en rocas
sedimentarias. Como los organismos
existen durante el mismo período en todo el
mundo, su presencia o (a veces) ausencia
proporciona una edad relativa de las
 formaciones donde aparecen. Basado en
principios que William Smith estableció casi
cien años antes de la publicación de la
teoría de la evolución de Charles Darwin ,
los principios de sucesión se desarrollaron
independientemente del pensamiento
evolutivo. El principio se vuelve bastante
complejo, sin embargo, dadas las
incertidumbres de la fosilización, la
localización de los tipos de fósiles debido a
los cambios laterales en el hábitat ( cambio
de facies en los estratos sedimentarios) y
que no todos los fósiles se formaron
globalmente al mismo tiempo.20
Dataciones absolutas[editar]

El circón mineral se utiliza a menudo en la datación radiométrica.

Los geólogos también usan métodos para determinar la edad absoluta de

muestras de rocas y eventos geológicos. Estas fechas son útiles por sí solas y
también pueden usarse junto con métodos de datación relativa o para calibrar
métodos relativos.21
A principios del siglo XX, el avance de la ciencia geológica se vio facilitado por
la capacidad de obtener fechas absolutas precisas de los eventos geológicos
utilizando isótopos radiactivos y otros métodos. Esto cambió la comprensión del
tiempo geológico. Anteriormente, los geólogos solo podían usar fósiles y
correlación estratigráfica para fechar secciones de roca entre sí. Con las fechas
isotópicas, fue posible asignar edades absolutas a las unidades de roca, y
estas fechas absolutas podrían aplicarse a secuencias fósiles en las que había
material datable, convirtiendo las edades relativas antiguas en nuevas edades
absolutas.
Para muchas aplicaciones geológicas, las proporciones de isótopos de
elementos radiactivos se miden en minerales que dan la cantidad de tiempo
que ha pasado desde que una roca pasó por su temperatura de cierre
particular , el punto en el que los diferentes isótopos radiométricos dejan de
difundirse dentro y fuera de la red cristalina. 2223 Estos se utilizan en estudios
geocronológicos y termocronológicos. Los métodos comunes incluyen la
datación por uranio-plomo, datación por potasio-argón, datación por argón-
argón y datación por uranio-torio. Estos métodos se utilizan para una variedad
de aplicaciones. Dataciones de las capas de lava y cenizas volcánicas que se
encuentran dentro de una secuencia estratigráfica pueden proporcionar datos
de edad absoluta para las unidades de rocas sedimentarias que no contienen
isótopos radiactivos y calibran las técnicas de datación relativa. Estos métodos
también se pueden utilizar para determinar las edades de emplazamiento de
plutones. Se pueden utilizar técnicas termoquímicas para determinar los
perfiles de temperatura dentro de la corteza, la elevación de las cadenas
montañosas y la paleo-topografía.
El fraccionamiento de los elementos de la serie de lantánidos se utiliza para
calcular las edades desde que se eliminaron las rocas del manto.
Se utilizan otros métodos para eventos más recientes.
La luminiscencia estimulada ópticamente y la datación por radionúclidos
cosmogénicos se utilizan para datar superficies y/ o tasas de erosión. La
dendrocronología también se puede utilizar para la datación de paisajes. La
datación por radiocarbono se utiliza para materiales geológicamente jóvenes
que contienen carbono orgánico.

Ramas de la geología[editar]
Véase también: Ciencias de la Tierra
Cristalografía[editar]
Esta sección es un extracto de Cristalografía.[editar]

Cristales de sulfato de cobre (II). Estos cristales tienen una estructura cristalina triclínica.
Cristales de cuarzo de Minas Gerais, Brasil.

La cristalografía es la ciencia que estudia los cristales. La mayoría de

los minerales, compuestos orgánicos y numerosos materiales,
adoptan estructuras cristalinas cuando se han producido las condiciones
favorables. Originalmente el estudio de la cristalografía incluía el estudio del
crecimiento y la geometría externa de estos cristales, pasando posteriormente
al estudio de su estructura interna y de su composición química.24 Los estudios
de la estructura interna se apoyan fuertemente en el análisis de los patrones
de difracción que surgen de una muestra cristalina al irradiarla con un haz
de rayos X, neutrones o electrones. La estructura cristalina también se puede
estudiar por medio de microscopía electrónica. Uno de sus objetivos es
conocer la posición relativa de los átomos, iones y moléculas que los
constituyen y sus patrones de repetición o empaquetamiento, es decir, su
estructura tridimensional.
La disposición de los átomos en un cristal se puede conocer por difracción de
rayos X, de neutrones o electrones. La química cristalográfica estudia la
relación entre la composición química, la disposición de los átomos y
las fuerzas de enlace entre estos. Esta relación determina propiedades físicas y
químicas de los minerales.
Cuando las condiciones son favorables, cada elemento o compuesto químico
tiende a cristalizarse en una forma definida y característica. Así, la sal común
tiende a formar cristales cúbicos, mientras que el granate, que a veces forma
también cubos, se encuentra con más frecuencia
en dodecaedros o triaquisoctaedros. A pesar de sus diferentes formas de
cristalización, la sal y el granate cristalizan siempre en la misma clase y
sistema.
En teoría son posibles treinta y dos clases cristalinas, pero solo una docena
incluye prácticamente a todos los minerales comunes y algunas clases nunca
se han observado. Estas treinta y dos clases se agrupan en seis sistemas
cristalinos, caracterizados por la longitud y posición de sus ejes. Los minerales
de cada sistema comparten algunas características de simetría y forma
cristalina, así como muchas propiedades ópticas importantes.
La cristalografía es una técnica importante en varias disciplinas científicas,
como la química, física y biología y tiene numerosas aplicaciones prácticas
en medicina, mineralogía y desarrollo de nuevos materiales. Por su papel en
«hacer frente a desafíos como las enfermedades y los problemas
ambientales», la UNESCO declaró el 2014 como el Año Internacional de la
Cristalografía.25
Espeleología[editar]
Esta sección es un extracto de Espeleología.[editar]

Espeleólogo a la entrada de una cueva.

La espeleología (del griego σπηλαιου spelaiou que significa cueva y -logía,
tratado) es la práctica de explorar y/o estudiar las cavidades naturales del
subsuelo. A partir de sus raíces griegas, se consideraba a la espeleología
como una ciencia que, apoyada en la geología, estudia el desarrollo, evolución
y formaciones geológicas de las cavidades naturales (espeleotemas o
espeleolitos). En ella se investigan, cartografían y catalogan todo tipo de
descubrimientos en cuevas. Desde el punto de vista geológico, forma parte de
la geomorfología y sirve de apoyo a la hidrogeología.
Se pueden distinguir varios tipos de espeleología, y no necesariamente está
ligado a la investigación, ni estudio como lo indican sus raíces griegas. Existen
diversos tipos de Espeleología como lo son los recorridos turísticos
(Espeleoturismo), la espeleología técnica-deportiva, espeleorescate (o
espeleosocorro), espeleología científica, entre otros. Además, la espeleología
se puede clasificar también según el tipo de cavidad en que se desarrollan. La
geología con sus subdivisiones (geomorfología, hidrogeología, etc.) es
considerada una de las principales ciencias del karst.26
La espeleología oferta multitud de atractivos, tanto lúdicos como científicos a
diversos niveles, lo que hace de ella una actividad muy completa. Los
espeleólogos intervienen asimismo en el rescate en cavidades,
denominado espeleosocorro. Se considera a menudo un deporte, como
anunciaba Noel Llopis Lladó en 1954, que la auténtica espeleología peligraba,
ya que existía un «confusionismo» entre el deporte (espeleismo) y la ciencia
(espeleología).
Se ha propuesto que aquellas ocasiones en que su práctica se asemeja más
bien a un deporte, sería más apropiado denominarla espeleísmo; aunque, no
deja de tener sus orígenes en una ciencia que estudia la morfología de las
cavidades naturales del subsuelo. Se investiga, se topografía y se catalogan
todo tipo de descubrimientos subterráneos. Es más, la espeleología es una
ciencia en la que se hallan implicadas varias otras: la formación y las
características de las cavidades interesan a los geógrafos y geólogos;
los cursos subterráneos de agua a los hidrólogos; la fauna (más variada y
numerosa de lo que se cree) a los bioespeleólogos; los vestigios del hombre
prehistórico a los antropólogos y arqueólogos y los fósiles de animales a
los paleontólogos, etc.
La espeleología se encuentra ligada a la geología, la biología, la antropología,
la topografía, la paleoclimatología y otras, por esto debe considerarse como
una aplicación de varias ciencias y no como una ciencia per se, además, la
espeleología también puede realizarse sin intenciones científicas ni
académicas, como el espeleoturismo, espeleología técnica-deportiva,
espeleosocorro, entre otras. Por todo eso, la definición actual sobrepasa el
origen griego que se le dio "estudio de las cuevas".
Édouard Alfred Martel es considerado el padre de la espeleología moderna,
inició las primeras exploraciones científicas y en 1895 fundó la Sociedad
Espeleológica de Francia.
Estratigrafía[editar]
Esta sección es un extracto de Estratigrafía.[editar]

Estratos policromáticos en la Quebrada de Cafayate, provincia de Salta, Argentina.

La estratigrafía (del latín stratum, 'lecho', y del griego γραφή [graphḗ],

'escritura') es la rama de la geología que trata del estudio e interpretación de
las rocas sedimentarias, metamórficas y volcánicas estratificadas, así como de
la identificación, descripción, secuencia, tanto vertical como horizontal,
cartografía y correlación de las unidades estratificadas de rocas. 27
Geología del petróleo[editar]
Esta sección es un extracto de Geología del petróleo.[editar]

Sección geológica de las cuencas del Canal y Weald (sur de Gran Bretaña), mostrando estructuras
apropiadas para la prospección de petróleo.

La geología del petróleo es la rama de la geología que estudia todos los

aspectos relacionados con la formación de yacimientos petrolíferos y su
prospección. Entre sus objetivos están la localización de posibles yacimientos,
caracterizar su geometría espacial y la estimación de sus reservas potenciales.
En la geología del petróleo se combinan diversos métodos o técnicas
exploratorias para seleccionar las mejores oportunidades o plays para
encontrar hidrocarburos (petróleo y gas natural).
El desarrollo de la geología del petróleo tuvo lugar principalmente entre las
décadas de los años 1970 y 1980, cuando las empresas del petróleo crearon
grandes departamentos de geología y destinaron importantes recursos a la
exploración. Los geólogos de esta industria aportaron a su vez nuevos avances
a la Geología, desarrollando, por ejemplo, nuevos tipos de
análisis estratigráfico (estratigrafía secuencial, microfacies, quimioestratigrafía,
etcétera) y geofísicos.
Geología económica[editar]
Esta sección es un extracto de Geología económica.[editar]

Este artículo o sección necesita referencias que aparezcan en

una publicación acreditada.
Este aviso fue puesto el 9 de abril de 2010.

La geología económica es la rama de la geología que estudia las rocas con el

fin de encontrar depósitos minerales que se puedan ser explotados con un
beneficio práctico o económico. El geólogo económico se encarga de hacer
todos los estudios necesarios para poder encontrar las rocas o minerales que
puedan ser potencialmente explotados. La explotación de estos recursos se
conoce como minería.
La búsqueda de dichas materias ha dado origen a viajes de descubrimiento y
colonización de nuevas tierras; su propiedad ha determinado la supremacía
comercial o política, y ha sido causa de luchas y guerras. En la búsqueda de
estas sustancias minerales se ha ido acumulando gradualmente un caudal de
conocimientos sobre su distribución, carácter y lugares donde se encuentran,
así como sobre sus usos, y este caudal de conocimientos ha llevado a la
formación de teorías sobre su origen.
Los recursos minerales tienen una gran importancia en la vida diaria del
hombre actual, ya que estos proveen muchos elementos básicos que ayudan a
hacer más fácil la vida moderna y que nos permiten
tener calefacción, electricidad, llenar el depósito de combustible de nuestros
vehículos, hacer abonos para fertilizar nuestras tierras, obtener materiales para
construir viviendas y edificios, producir medicamentos, accesorios, etc.
Los estudios de geología económica o de prospección, se hacen mediante la
evaluación geológica de la zona de interés y se complementan con estudios
asociados de otras ramas de la geología como la geoquímica, geología
estructural, geofísica, sedimentologia, que nos permiten conocer más a fondo
el potencial mineralógico y hacer la delimitación y cuantificación de la fuente de
material.
Para que un depósito se pueda considerar económico, debe haber una
disponibilidad suficiente de material en el mismo para que sea rentable o
justificable su explotación, ya que la inversión necesaria para el desarrollo
minero es generalmente considerable.
La «ley» de un depósito metálico es la relación de cantidad de roca que se
requiere para producir una unidad del mineral; por ejemplo, una mina
de oro con una ley de 1 g/t requiere de la extracción de una tonelada de
mineral para obtener 1 gramo de oro. La rentabilidad del depósito mineral es
fuertemente dependiente del precio del mineral o elemento extraído y los
costos de producción. En la actualidad, con altos precios de la mayoría de los
metales, muchas minas o proyectos que no eran rentables han sido puestos en
producción nuevamente.
Aunque normalmente se hace hincapié en yacimientos o depósitos de
minerales metálicos (oro, cobre, aluminio, etc.) los depósitos de minerales no-
metálicos son de gran importancia en el desarrollo de los países. Elementos
como el petróleo, calizas, gravas y otros materiales de construcción son de
gran importancia, especialmente en países en vías de desarrollo.
Los depósitos minerales no son infinitos y por lo tanto su explotación se debe
hacer en forma racional dentro de un esquema de sostenibilidad para que no
se agoten antes de tiempo y evitar que futuras generaciones queden
desprovistas de estos recursos. Este aspecto es muy importante para los
depósitos de agua potable, ya que este es un recurso vital y cada vez más
escaso por la sobreexplotación, la contaminación y otras causas externas como
las quemas y la deforestación.
Dentro de la geología económica también se puede considerar la prospección
petrolífera, pero esta se discute más a fondo en la sección de geología del
petróleo.
Geología estructural[editar]
Esta sección es un extracto de Geología estructural.[editar]

Intrusión de rocas ígneas.

La geología estructural es la rama de la geología que se dedica a estudiar

la corteza terrestre, sus estructuras y su relación en las rocas que las
contienen. Estudia la geometría de las formaciones rocosas y la posición en
que aparecen en superficie. Interpreta y entiende el comportamiento de la
corteza terrestre ante los esfuerzos tectónicos y su relación espacial,
determinando la deformación que se produce, y la geometría subsuperficial de
estas estructuras.
Gemología[editar]
Esta sección es un extracto de Gemología.[editar]
Gemas de diverso tipo: 1 Turquesa, 2 Hematita, 3 Crisocola, 4 Ojo de tigre, 5 Cuarzo, 6 Turmalina, 7
Cornalina, 8 Pirita, 9 Suglita, 10 Malaquita, 11 Cuarzo rosa, 12 Obsidiana, 13 Rubí, 14 Ágata
muscínea, 15 Jaspe, 16 Amatista, 17 Ágata azul, 18 Lapislázuli.

La gemología es la rama de la mineralogía y de la geología que se dedica al

estudio, identificación, análisis y evaluación de las piedras preciosas o gemas.28
Una tarea central de la gemología es poner a disposición métodos y
procedimientos rigurosos que permitan distinguir las gemas naturales de sus
imitaciones y versiones sintéticas. Entre estos procedimientos se cuentan las
mediciones realizadas con distintos instrumentos y aparatos (por ejemplo,
mediciones cristalográficas y fotométricas, microscopía, espectroscopía, análisi
s de difracción por rayos X, etc.).29 Se trata, por tanto, de una disciplina
científica que no guarda ninguna relación con las prácticas esotéricas que
asignan significados o supuestas propiedades terapéuticas a las gemas.
Debido al valor de las piezas estudiadas, prescinde de aquellos métodos
mineralógicos que requieren de la extracción de muestras y utiliza solo aquellos
procedimientos que las conservan intactas.
El gemólogo debe conocer varias disciplinas como:
cristalografía, óptica, matemáticas, cristaloquímica, química analítica, síntesis e
imitación de gemas, entre otras.
Se estudian la composición, propiedades físicas, origen y yacimientos, los
tratamientos de diversa naturaleza, los tipos de talla que realzan la belleza de
las gemas, los minerales sintéticos y características así como de las
propiedades de estos materiales que imitan a las gemas naturales. Algunas de
las aplicaciones frecuentes son la tasación y la peritación.
Geología histórica[editar]
Esta sección es un extracto de Geología histórica.[editar]
Diagrama de la escala de tiempo geológico.

La geología histórica es la rama de la geología que estudia las

transformaciones que ha experimentado la Tierra desde su formación, hace
unos 4570 millones de años,30 hasta el presente.
Para establecer un marco temporal relativo, los geólogos han ordenado las
rocas en una secuencia continua de unidades cronoestratigráficas a escala
planetaria, dividida en eonotemas, eratemas, sistemas, series y pisos, basada
en la estratigrafía, esto es, en el estudio e interpretación de los estratos,
apoyada en los grandes eventos biológicos y geológicos. Por ejemplo, la
transición entre Pérmico y Triásico se establece en función de un evento
de extinción masiva. Las divisiones anteriores tienen sus equivalentes
temporales, una a una, en una escala de unidades
geocronológicas: eones, eras, períodos, épocas y edades respectivamente.
Las dataciones por radioisótopos han permitido la datación absoluta (años) de
la mayoría de las divisiones establecidas, definiendo las unidades
geocronométricas equivalentes. Las etapas de la Tierra anteriores
al Fanerozoico, de las que no se dispone de registro fósil adecuado, son
definidas cronométricamente, esto es, fijando un valor de tiempo absoluto.
Astrogeología[editar]
Esta sección es un extracto de Astrogeología.[editar]

Valle Marineris, gran cañón en la superficie de Marte, con 4500 km (kilómetros) de largo y 11 km de
profundidad.

La astrogeología, también llamada geología planetaria o exogeología, es

la ciencia que estudia la geología de los cuerpos celestes —planetas y
sus lunas, asteroides, cometas y meteoritos.
Los científicos astrogeólogos han acuñado el término cuerpo planetario para
designar a todos los cuerpos que cumplan con los siguientes criterios:
 1. Ser lo suficientemente masivos como
para que la gravedad haga efecto y el
cuerpo sea esférico.
2. Orbitar alrededor de
una estrella o remanente de ésta
(agujeros negros, estrellas de
neutrones, enanas blancas).
3. Haber limpiado la vecindad de su órbita;
es decir una dominancia orbital,
significando que es el cuerpo dominante
y que no hay otros cuerpos de tamaño
comparable con excepción de objetos
bajo su influencia gravitacional.
Plutón solo cumple dos de estos tres criterios y por eso es considerado
«planeta enano».3132 Esta definición abarca tanto a planetas como a satélites,
que son geológicamente iguales.
Eugene Shoemaker, quien introdujo la rama de astrogeología en el Servicio
Geológico de los Estados Unidos, realizó importantes contribuciones en el
campo y en el estudio de los cráteres de impacto, ciencia lunar, asteroides y
cometas.
El envío de sondas espaciales a los diversos cuerpos planetarios de
nuestro sistema solar a partir de los años sesenta está proporcionando valiosos
datos, de cuyo análisis se deriva una revolución en el conocimiento geológico
de nuestro propio planeta, acerca de cómo se formó y cual será el futuro que le
espera. Así, la finalidad de la astrogeología es conocer la evolución de los
planetas.

Titán, planeta secundario (luna de Saturno). Llamativo por tener una geología fría (90 K)basada
en hidrocarburos y una posible existencia de vida extraterrestre bacteriana. La astrogeología
estudiaría los procesos geológicos de planetas como este. Por otra parte Es la astrobiología la que
estudiaría la vida extraterrestre

Geología regional[editar]
La geología regional es la rama de geología que estudia la configuración
geológica de cada continente, país, región o de zonas determinadas de
la Tierra.
Geomorfología[editar]
Esta sección es un extracto de Geomorfología.[editar]
 Este artículo o sección tiene referencias, pero necesita más para
complementar su verificabilidad.
Este aviso fue puesto el 31 de octubre de 2013.

La geomorfología estudia el origen y el futuro de geoformas como la del Árbol de Piedra así como la

de los cerros detrás en el Altiplano andino.

Cono de Arita en el Salar de Arizaro, provincia de Salta (Argentina).

La geomorfología es una rama de la geografía33 y de la geología34 que tiene

como objetivo el estudio de las formas de la superficie terrestre enfocado en
describirlas, entender su génesis y su actual comportamiento.
Por su campo de estudio, la geomorfología tiene vinculaciones con
otras ciencias. Uno de los modelos geomorfológicos más popularizados explica
que las formas de la superficie terrestre son el resultado de un balance
dinámico —que evoluciona en el tiempo— entre procesos constructivos y
destructivos, dinámica que se conoce de manera genérica como ciclo
geográfico.
La geomorfología se centra en el estudio de las formas del relieve, pero dado
que estas son el resultado de la dinámica litosférica que en general integra,
como insumos, conocimientos de otras ramas de la Geografía física, tales
como la climatología, la hidrografía, la pedología, la glaciología, y también de
otras ciencias, para abarcar la incidencia de fenómenos biológicos,
geológicos y antrópicos, en el relieve. La geomorfología es una ciencia
relacionada tanto con la geografía humana (por causa de los riesgos naturales
y la relación del hombre con el medio) como con la geografía matemática (por
causa de la topografía).
Geoquímica[editar]
Esta sección es un extracto de Geoquímica.[editar]
Mapa del cambio estimado del pH superficial de los océanos desde el siglo XVIII al siglo XX

La geoquímica es la ciencia —una especialidad de las ciencias de la Tierra—

que utiliza las herramientas y los principios de la química y de la geología para
explicar los mecanismos detrás de los principales sistemas geológicos como
la corteza terrestre y sus océanos.35:1 El reino de la geoquímica se ha extendido
más allá de la Tierra, abarcando todo el sistema solar36 y ha hecho importantes
contribuciones a la comprensión de una serie de procesos que incluyen
la convección del manto, la formación de planetas y los orígenes del granito y
del basalto.35:1
Estudia la composición y dinámica de los elementos químicos en la Tierra,
determinando su abundancia absoluta y relativa y su distribución. También
estudia la migración de esos elementos entre las diferentes geósferas —
litósfera, hidrósfera, atmósfera y biósfera— utilizando como principales
evidencias las transformaciones de las rocas y de los minerales que componen
la corteza terrestre, con el propósito de establecer leyes sobre las que se base
su distribución.
Los principales elementos químicos en función de su abundancia,
denominados también como «elementos mayoritarios» en una escala de mayor
a menor, son: oxígeno, silicio, aluminio, hierro, calcio, sodio, potasio y
magnesio.
Geofísica[editar]
Esta sección es un extracto de Geofísica.[editar]

Este artículo o sección necesita referencias que aparezcan en

una publicación acreditada.
Este aviso fue puesto el 5 de febrero de 2010.

Edad de la corteza oceánica. La mayor parte de la información proviene de las secuencias

de inversiones de polaridad magnética registradas en el sustrato marino calibradas con dataciones
absolutas.

La geofísica es la ciencia que estudia la Tierra desde el punto de vista de

la física. Su objeto de estudio abarca todos los fenómenos relacionados con la
estructura, condiciones físicas e historia evolutiva de la Tierra. Al ser una
disciplina principalmente experimental, usa para su estudio métodos
cuantitativos físicos como la física de reflexión y refracción de ondas
mecánicas, y una serie de métodos basados en la medida de la gravedad,
de campos electromagnéticos, magnéticos o eléctricos y de
fenómenos radiactivos. En algunos casos dichos métodos aprovechan campos
o fenómenos naturales (gravedad, magnetismo
terrestre, mareas, terremotos, tsunamis, etc.) y en otros son inducidos por el
hombre (campos eléctricos y fenómenos sísmicos).
Dentro de la geofísica se distinguen dos grandes ramas: la geofísica interna y
la geofísica externa.
Hidrogeología[editar]
Esta sección es un extracto de Hidrogeología.[editar]

Manantial artesiano en Francia.

Sección geológica explicando un pozo artesiano (ca. 1885).

La hidrogeología es la rama de la geología aplicada, dentro de

la geodinámica externa, que estudia las aguas subterráneas en lo relacionado
con su origen, su circulación, sus condicionamientos geológicos, su interacción
con los suelos, rocas y humedales (freatogénicos); su estado (líquido, sólido y
gaseoso) y propiedades (físicas, químicas, bacteriológicas y radiactivas) y su
captación.37
Los estudios hidrogeológicos son de especial interés no solo para la provisión
de agua a la población sino también para entender el ciclo vital de ciertos
elementos químicos, como así también para evaluar el ciclo de las sustancias
contaminantes, su movilidad, dispersión y la manera en que afectan al medio
ambiente, por lo que esta especialidad se ha convertido en una ciencia básica
para la evaluación de sistemas ambientales complejos.
El abordaje de las cuestiones hidrogeológicas abarcan: la evaluación de las
condiciones climáticas de una región, su régimen pluviométrico, la composición
química del agua, las características de las rocas como permeabilidad,
porosidad, fisuración, su composición química, los rasgos geológicos y
geotectónicos, es así que la investigación hidrogeológica implica, entre otras,
tres temáticas principales:

 el estudio de las relaciones entre la

geología, las cuevas y las aguas
subterráneas;
 el estudio de los procesos que rigen los
movimientos de las aguas subterráneas en
el interior de las rocas y de los sedimentos;
 el estudio de la química de las aguas
subterráneas (hidroquímica e
hidrogeoquímica).
La hidrogeología es una de las principales disciplinas estudiadas en
las ciencias del karst, objeto de la espeleología.38
Mineralogía[editar]
Esta sección es un extracto de Mineralogía.[editar]

Exposición de minerales

La mineralogía es la rama de la geología que estudia las propiedades físicas y

químicas de los minerales que se encuentran en el planeta en sus diferentes
estados de agregación. Un mineral es un sólido inorgánico de origen natural,
que presenta una composición química definida. Los minerales aportan al ser
humano los elementos químicos imprescindibles para sus actividades
industriales.
Paleontología[editar]
Esta sección es un extracto de Paleontología.[editar]
Filogenia y distribución temporal de los peces cartilaginosos en los tiempos geológicos, teniendo en
cuenta el registro fósil.

Intensidad de las extinciones a lo largo del Fanerozoico, según la diversidad de los géneros marinos

identificados en el registro fósil.

La paleontología (del griego «παλαιος» palaios = antiguo, «οντο» onto = ser, «-

λογία» -logía = tratado, estudio, ciencia) es la ciencia natural que estudia e
interpreta el pasado de la vida sobre la Tierra a través de los fósiles.39 Se
encuadra dentro de las ciencias naturales, posee un cuerpo de doctrina propio
y comparte fundamentos y métodos con la geología y la biología con las que se
integra estrechamente. Puede subdividirse
en paleobiología, tafonomía y biocronología,40 e intercambia información
necesaria con otras disciplinas (estudio de la evolución de los seres
vivos, bioestratigrafía, paleogeografía o paleoclimatología, entre otras).
Entre sus objetivos están, además de la reconstrucción de los seres vivos que
vivieron en el pasado, el estudio de su origen, de sus cambios en el tiempo
(evolución y filogenia), de las relaciones entre ellos y con su entorno
(paleoecología, evolución de la biosfera), de su distribución espacial y
migraciones (paleobiogeografía), de las extinciones, de los procesos de
fosilización (tafonomía) o de la correlación y datación de las rocas que los
contienen (bioestratigrafía).
La paleontología permite entender la actual composición (biodiversidad) y
distribución de los seres vivos sobre la Tierra (biogeografía) —antes de la
intervención humana—, ha aportado pruebas indispensables para la solución
de dos de las más grandes controversias científicas del pasado siglo, la
evolución de los seres vivos y la deriva de los continentes, y, de cara a nuestro
futuro, ofrece herramientas para el análisis de cómo los cambios
climáticos pueden afectar al conjunto de la biosfera.
«La paleontología tiene la respuesta no sólo para reconstruir y describir la historia de la vida, sino
también para explorar los procesos ecológicos que se desarrollan durante períodos de tiempo de
dimensiones geológicas y, por lo tanto, inaccesibles a enfoques experimentales».
Lukas Hottinger, 199741

Petrología[editar]
Esta sección es un extracto de Petrología.[editar]

Abundancia de elementos en la corteza terrestre en función de su número atómico.

La petrología (del griego Πέτρος [petros] 'piedra'; y λόγος [logos] 'estudio') o

litología42 (del griego λίθος [litos] 'piedra') es la rama de la geología que se
ocupa del estudio de las rocas, de sus propiedades físicas, químicas,
mineralógicas, espaciales y cronológicas, de las asociaciones rocosas y de los
procesos responsables de su formación. Es considerada una de las principales
ramas de la geología.
El estudio de la petrología de sedimentos y de rocas sedimentarias se conoce
como petrología sedimentaria. La petrografía, disciplina relacionada, trata de la
descripción y las características de las rocas determinadas por
examen microscópico con luz polarizada.
La petrología se encarga de tres tipos de rocas específicamente. La primera y
más abundante de todas se basa en estudio de las rocas ígneas que deben su
origen al enfriamiento lento del magma en el interior de la Tierra (rocas ígneas
intrusivas) o a de la lava expulsada por los volcanes (rocas ígneas extrusivas).
El segundo tipo son las rocas sedimentarias que se originan por la erosión,
desgaste de las rocas por el viento, agua o hielo. El tercer tipo son las rocas
metamórficas que se forman cuando los tipos anteriores se ven sometidos a
elevadas presiones y temperatura en el interior de la Tierra.
Sedimentología[editar]
Esta sección es un extracto de Sedimentología.[editar]

Este artículo o sección necesita referencias que aparezcan en

una publicación acreditada.
Este aviso fue puesto el 11 de abril de 2012.
La sedimentología es la rama de la geología que se encarga de estudiar los
procesos de formación, transporte y deposición de material que se acumula
como sedimento en ambientes continentales y marinos y que finalmente
forman rocas sedimentarias. Trata de interpretar y reconstruir los ambientes
sedimentarios del pasado. Se encuentra estrechamente ligada a
la estratigrafía, si bien su propósito es el de interpretar los procesos y
ambientes de formación de las rocas sedimentarias y no el de describirlas
como en el caso de aquella.
Sismología[editar]
Esta sección es un extracto de Sismología.[editar]

Mapa de la actividad tectónica global.

Volcán Tungurahua 2011 (aún activo), julio de 2015. El Instituto Geofísico, EPN monitorea actividad

Volcán Tungurahua.43

Sismograma.

La sismología o seismología (del griego σεισμός (seismós) que significa "sismo"

y λογία (logía), "estudio de") es una rama de la geofísica que se encarga del
estudio de terremotos y la propagación de las ondas elásticas (sísmicas) que
se generan en el interior y la superficie de la Tierra, asimismo de las placas
tectónicas. Estudiar la propagación de las ondas sísmicas incluye la
determinación del hipocentro (o foco), la localización del sismo y el tiempo que
este haya durado. Un fenómeno que también es de interés es el proceso de
ruptura de rocas, ya que este es causante de la liberación de ondas sísmicas.
Sus principales objetivos son:

 El estudio de la propagación de las ondas

sísmicas por el interior de la Tierra a fin de
conocer su estructura interna;
 El estudio de las causas que dan origen a
los temblores;
 La prevención del daño sísmico;
 Alertar a la sociedad sobre los posibles
daños en la región determinada.
La sismología incluye, entre otros fenómenos, el estudio de maremotos y
marejadas asociadas (tsunamis) y vibraciones previas a erupciones volcánicas.
En general los terremotos se originan en los límites de placas tectónicas y son
producto de la acumulación de tensiones por interacciones entre dos o más
placas. Las placas tectónicas (placas litosféricas) son una unidad estructural
rígida, con un espesor de 100 km aproximadamente, que constituye la capa
esférica superficial de la tierra, según la teoría de la tectónica de placas 44 (esta
teoría explica la particularísima distribución, en zonas alargadas y estrechas,
de terremotos, volcanes y cordilleras; así mismo, la causa de la deriva
continental).45
La interpretación de los sismogramas que se registran al paso de las ondas
sísmicas permiten estudiar el interior de la tierra. Existen 3 tipos de ondas
sísmicas. Las ondas P y L (son las productoras de Tsunamis) se propagan a
través del globo, y las primeras, longitudinales y de comprensión-
descomprensión, lo hacen en todos los medios. Las ondas S, transversales a la
dirección en que se propagan, solo se transmiten en medios sólidos. 46
Tectónica[editar]
Esta sección es un extracto de Tectónica.[editar]

Deformación mesotectónica de los estratos ordovícicos de cuarcita del parque nacional de

Monfragüe, Cáceres, España.

La tectónica es la rama de la geología que estudia las estructuras geológicas

producidas por deformación de la corteza terrestre, las que las rocas adquieren
después de haberse formado, así como los procesos que las originan.
Analiza la mecánica y la dinámica de la litosfera, para explicar las
deformaciones (pliegues y fallas) y formaciones estructurales como son
las placas tectónicas. De igual manera explica el origen y estructura de las
mayores formas del relieve, como son las fosas tectónicas o las cordilleras.
Estudia las megadeformaciones a niveles corticales en ambientes continentales
y oceánicos para lograr entender la formación de la Tierra y cómo evoluciona
constantemente. El estudio de la tectónica se complementa en otras áreas de
la ciencia como el paleomagnetismo, la sismología o la termodinámica interna
de la Tierra.
Vulcanología[editar]
Esta sección es un extracto de Vulcanología.[editar]

Esquema estructural de un volcán tipo

Erupción del volcán Stromboli

Una pequeña erupción del monte Rinjani (Lombok, Indonesia), con un rayo volcánico

La vulcanología (de la palabra latina Vulcānus, Vulcano, el dios romano del

fuego) es la rama de la geología que estudia el vulcanismo y todas sus
manifestaciones, como volcanes, géiseres, fumarolas, erupciones
volcánicas, magmas, lavas, tefras, etc.. Los vulcanólogos —los geólogos
especialistas en esta rama, relacionada con la geodinámica y la geomorfología
— visitan frecuentemente los volcanes terrestres, en especial los que están
activos, para observar las erupciones y recoger restos volcánicos como la tefra
(ceniza o piedra pómez), rocas y muestras de lava.
Una vía de investigación mayoritaria es la predicción de las erupciones;
actualmente no hay manera de realizar dichas predicciones, sin embargo lo
que se realiza es el monitoreo de la actividad a través de diversas técnicas y
herramientas con instrumentación tanto en el lugar como percepción remota.
Algunos ejemplos son el monitoreo sísmico, análisis de infrasonido, emisión de
plumas, deformación de la estructura, análisis de emisiones difusas y
manifestaciones termales, entre otros, lo que permite poder activar protocolos
de protección civil, los cuales van desde emitir alertas de actividad y restricción
de acceso, hasta desalojar las áreas de posible afectación según los mapas de
peligros.
A raíz de la exploración espacial se observó que existe vulcanismo de baja
temperatura (criovulcanismo) en los cuerpos helados como Encélado, por citar
un ejemplo. Este tipo de vulcanismo presenta el mismo fenómeno físico que
conocemos aquí en la Tierra, es decir que se tiene un material que se funde
por una diferencia de temperatura y este es eyectado a la superficie, de tal
forma que la vulcanología moderna, se refiere al fenómeno de vulcanismo
como un proceso en donde es necesario contar con una fuente de calor y un
material capaz de fundirse, de tal manera que se enfoca en el estudio del
material eyectado, las estructuras que conforman, los procesos e interacciones
asociadas a la formación y evolución del fundido en su ascenso, así como al
origen de la fuente de calor.47

Departamentos o cátedras de la carrera de ciencias

geológicas[editar]
La geología comprende distintas ciencias o disciplinas, que configuran los
planes formativos educativos universitarios o profesionales. Debido a la gran
diversidad de disciplinas o ciencias geológicas, estas se agrupan en distintas
unidades de enseñanza independientes, donde se lleva a cabo una mejor
organización modular de la propia enseñanza e investigación de la Geología
sobre las distintas ciencias que comprende. Una de las estructuras generales
en como se componen estos departamentos, es:

 Dpto.
de Cristalografía y Mineralogía (incluye
mineralogía de las gemas)
 Dpto. de Estratigrafía y Sedimentología
 Dpto. de Geodinámica. Que se subdivide, a
su vez en:
o Geodinámica Interna (geología
estructural, geología
histórica, tectónica; geofísica y sis
mología)
o Geodinámica
Externa (geomorfología, hidrogeol
 ogía y geotecnia; geología
económica y del petróleo)
 Dpto. de Paleontología
 Dpto.
de Petrología y Geoquímica (incluye vulcan
ología y geología planetaria)

Geoética[editar]
Esta sección es un extracto de Geoética.[editar]

Geólogo recogiendo una muestra de lava en el volcán Kilauea.

La geoética (del griego γῆ /guê/, ‘Tierra’, y -ἠθικός /ēthikós/, ‘ética’), geología

ética o ética geológica, es el estudio y la reflexión de los valores que apuntan a
prácticas y comportamientos apropiados del ser humano donde sea que
interactúen con el sistema Tierra desde un punto de vista ético48 y del
comportamiento deontológico de los profesionales relacionados con las
mismas.49 Se le considera un punto de intersección
entre Geociencias, Sociología, Filosofía y Economía. Trata con las
implicaciones éticas, sociales, culturales, geocientíficas, investigativas,
prácticas, educacionales y comunicacionales, junto con las responsabilidades
del geocientista en llevar sus actividades. Sus principales temas tratan la
reducción y el manejo de los riegos naturales y antropogénicos, manejo de la
tierra, áreas costeras, playas y océanos, polución y su impacto en la salud,
cambios ambientales globales que incluyen cambio climático, protección de
ambientes naturales, investigación e integridad en el desarrollo de códigos de
conducta científicos y profesionales, y el uso sustentable de los recursos
naturales. Se ocupa de las prácticas científicas, técnicas, educativas,
geodiversidad, patrimonio geológico, explotación racional de los recursos
minerales, responsabilidad en la predicción y mitigación de riesgos naturales,
entre otras, tanto en la Tierra como, con vistas al futuro, en otros cuerpos
espaciales.4950

Geólogos[editar]
Mente et malleo, «Con la mente y el martillo», lema internacional de los geólogos 51

Herramientas de geólogo: martillo y lupa.

Un geólogo es un especialista y profesional en el estudio, observación o

experimentación relacionados con la Tierra, su composición, estructura,
dinámica, origen y evolución. En su trabajo profesional debe aplicar los
principios de la geoética.
Un geólogo se destaca por poseer las siguientes competencias:

 Realiza estudios petrográficos y análisis

químicos para determinar el origen,
composición y evolución de las rocas.
 Establece la estratigrafía de una región y
realiza el análisis estructural para establecer
el orden genético de las unidades
geológicas en una región y para definir tanto
las macro-estructuras como las
microestructuras, con el fin de describir la
evolución tectónica de dicha región.
 Elabora la geomorfología, morfometría y
morfotectónica para establecer las formas
del relieve de una región, y los factores que
las formaron que le permitan identificar las
áreas de mayor energía, límites de cuencas,
erodabilidad y desarrollar su actividad
profesional con un sentido de servicio a la
sociedad y con apego a su calidad y apego
profesional.
  Efectúa estudios geoquímicos y geofísicos
para determinar tanto el contenido de
especies iónicas en aguas superficiales,
subterráneas, hidrotermales, como la
composición química de rocas, y sus
aplicaciones en evolución geoquímica de
aguas naturales y en prospección mineral.
Determina las propiedades físicas de la
corteza terrestre, el profesional se mantiene
crítico ante el avance científico y el
desarrollo de su entorno.
 Diseña estudios de prospección y
exploración de minerales realiza análisis
para determinar áreas con posibilidades de
depósitos minerales, y la cuantificación. Las
técnicas y las determinaciones de
parámetros son: muestras tomadas,
kilómetros cuadrados explorados, metros
perforados, eficiencia de la perforación, ley
de las muestras ensayadas y costos
unitarios.
 Elabora estudios de aguas subterráneas y
calidad del agua, define el proceso o
procesos económicos necesarios para
definir los depósitos, extraer y administrar
los recursos hídricos del subsuelo con
respeto así mismo, a los demás y al medio
ambiente.
 Diseña estudios geotécnicos para conocer
las propiedades físicas de suelos y rocas
para determinar zonas de riesgo o
problemas de subsidencia y fallamiento
activo.
 Realiza la planeación, diseño y desarrollo
de proyectos geológicos para planear,
diseñar y desarrollar estudios de geología
general y aplicada, las cuales resolverán
problemas específicos o se realizarán
tareas determinadas dentro de un proceso u
operación unitarias.52

Véase también[editar]
 Ciencias de la Tierra
 Escala temporal geológica
 Tectónica de placas
 Anexo:Definiciones usuales en geología

Referencias[editar]
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conventus», fue acuñada por Giovanni
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Geológico Internacional, celebrado en Bolonia en
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Bibliografía[editar]
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Sixth Edición. 720 pag. (2019) ISBN
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Enlaces externos[editar]
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  Wikiquote alberga frases célebres de o
sobre Geología.
  Wikinoticias tiene noticias relacionadas
con Geología.
 Unión Internacional de Ciencias Geológicas
- International Union of Geological Sciences
(IUGS)
 Instituto Geológico y Minero de España
(IGME)
 Estudios Geológicos, Revista del Museo
Nacional de Ciencias Naturales
(España), CSIC
 Diccionario de Geología (Español/Inglés) -
Mineriaenlinea.com
 Instituto Colombiano de Geología y Minería
(INGEOMINAS)
  TIERRA Red Temática de Ciencias de la
Tierra
 Revista de la Asociación Geológica
Argentina
 Geología, Minería y Petróleo del Perú
 Portal de Geología en Español
 Universidad Nacional de Colombia. Manual
de Geología para
Ingenieros(2003) Archivado el 21 de agosto
de 2016 en Wayback Machine.

Wikimedia

Q1069

edia: Geology

lebres: Geología

ores

1565p (data)

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5054037

3090

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