PROFESORADOS DE HISTORIA 1

INVESTIGACIÓN EDUCATIVA
Material subsidiario del módulo V.
Por la alfabetización científica (Revista El Monitor Nº 15. Dic 2007)
Judith Gociol - [email protected]

Una comisión nacional, integrada por reconocidos científicos, fue convocada por el Ministerio de
Educación, Ciencia y Tecnología de la Nación para generar un amplio ámbito de reflexión que permita
concebir estrategias pedagógicas que potencien el mejoramiento de la enseñanza de la ciencia en el
país.

No por casualidad los integrantes de la Comisión Nacional para el Mejoramiento de la Enseñanza

de las Ciencias Naturales y la Matemática -convocados por el Ministerio de Educación-
desarrollaron su indagación a partir de preguntas: "¿Por qué la formación en ciencias naturales y
matemáticas debe ser una prioridad?", "¿Qué tipo de enseñanza queremos para nuestros
estudiantes?", "¿Qué docentes queremos y cómo debería ser su formación?", "¿Qué instituciones
son adecuadas para favorecer esta enseñanza?". Sobre la base de estas inquietudes, elaboraron
un informe claro y contundente que abarca las múltiples dimensiones de las disciplinas en
cuestión. Destacan como condición ineludible contar con políticas sostenidas y respaldadas por
partidas presupuestarias. "Estar en condiciones de hacer razonamientos medianamente
abstractos y de extraer conclusiones a partir de observaciones de experimentos, es también un
hecho político -apuntan-. Cuantas menos personas tengan esa capacidad, menos democrática
será la sociedad en la que viven".

La enseñanza de las ciencias está en crisis en todo el  

mundo. Los resultados de las evaluaciones realizadas a Actuar con urgencia
alumnas y alumnos demuestran que -tanto a nivel Juan Carlos Tedesco*
nacional como internacional- un número significativo de La idea de formar una Comisión para discutir y
los estudiantes que egresan de las escuelas analizar estrategias de acción destinadas a mejorar
secundarias son "analfabetos científicos" o "analfabetos la enseñanza de la matemática y las ciencias
matemáticos". Es decir: personas con saberes naturales surgió a partir de la preocupación que
prácticamente nulos sobre estas disciplinas. todos tenemos por los resultados obtenidos en los
exámenes efectuados en los Operativos Nacionales
De acuerdo con las estadísticas de la Secretaría de de Evaluación. El Ministro de Educación consideró
Políticas Universitarias, el promedio de ingresantes a importante ampliar el ámbito de reflexión sobre este
carreras científicas con relación al número total de problema, y pensamos que una de las posibles
estudiantes que se incorporan al nivel universitario, se estrategias era convocar a los científicos y a las
redujo de un 20 por ciento en 1999 a un 18 por ciento científicas para que nos dieran sus opiniones y sus
en 2005. sugerencias, ya que uno de los problemas es la
distancia que existe entre la actividad científica y la
En general, los conocimientos en ciencias naturales y enseñanza de ciencias.
matemática que se imparten -en los distintos niveles
educativos- son fragmentados, discontinuos, La enseñanza de las matemáticas y las ciencias
desactualizados, sin contexto y poco motivadores; no parece relegada de la atención política, de la
enfatizan en los procesos sino en los resultados y en sociedad en general e incluso de los propios
ellos prevalecen las definiciones teóricas en desmedro científicos. Este fenómeno resulta paradojal en una
de la experimentación. Según señala el informe, no se sociedad donde cada vez más es imprescindible
promueve una educación en las ciencias con foco en el manejar información científica para poder
proceso de construcción de las ideas. desempeñarse. La alfabetización científica es parte
esencial de la formación ciudadana. El ciudadano
"La enseñanza de las ciencias naturales y la que no esté alfabetizado científicamente no va a
matemática tiene potencialidades muy significativas poder participar de las decisiones sociales
para desarrollar las principales competencias que esenciales -sobre defensa del medio ambiente, la
requiere el desempeño ciudadano y el desempeño salud, la producción de medicamentos, la genética-
productivo: capacidad de abstracción para ordenar el de modo que no podemos soportar el fracaso en
enorme caudal de información que está hoy a nuestro esta disciplina. El saber científico implica también
alcance; de experimentación, para comprender que hay una forma de razonar, una manera de pensar la
más de un camino para llegar a descubrir nuevos realidad, donde las ideas deben ser organizadas
conocimientos; de trabajo en equipo, para promover el racionalmente y deben ser sometidas a la prueba
diálogo y los valores de solidaridad y de respeto al empírica y a la coherencia entre los enunciados.
otro", destaca la Comisión integrada por Rebeca Guber,
Pablo Jacovkis, Diego Golombek, Alberto Kornblihtt,
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Patricia Sadovsky, Pedro Lamberti, Francisco Garcés,
Alejandro Jorge Arvía y Julia Salinas. Es necesario modificar esa concepción bastante
generalizada según la cual la ciencia es muy difícil y
Reunidos en nueve oportunidades entre febrero y solo puede ser practicada por muy pocos. Nadie
agosto de este año, el grupo concluyó en que la piensa -por ejemplo- que solo tienen que estudiar
formación científica, entendida como un componente Ciencias Sociales aquellos que quieren ser
importante de la formación ciudadana, exige un sociólogos. Sin embargo, parecería que eso vale
replanteo profundo de las formas en que su enseñanza para las ciencias naturales. También debemos
ha sido desarrollada tradicionalmente. De modo que el modificar esa práctica generalizada que ha
núcleo del informe gira en torno a este punto y está convertido a las matemáticas en un filtro,donde
sintetizado en un decálogo de recomendaciones, y a las muchos profesores consideran prestigioso que sea
acciones concretas que la Comisión de científicos la materia en la cual fracasan la mayoría de los
propone. Estas son: alumnos.

1. Recomendación: Que se fortalezcan los Institutos de Muchas de las propuestas del Informe elaborado por
Formación Docente (IFD) y las carreras de formación de la Comisión ya se están implementando. Por
profesores dependientes de las universidades. ejemplo, la articulación entre los Institutos de
Acción: Financiación de proyectos institucionales de Formación Docente y la Universidad o los programas
mejora, considerando la provisión de asistencia técnica de divulgación científica, el apoyo a las Ferias de
para su realización. Ciencias. Lo que ocurre es que las medidas se
pueden empezar a tomar ahora pero los resultados
2. Recomendación: Que las distintas jurisdicciones se van a percibir solo en el mediano y el largo plazo.
apoyen la formación profesional y la especialización de De todas formas, la idea es actuar con urgencia,
los docentes en ejercicio y de los formadores de porque el largo plazo también es urgente. En la falta
formadores. de alfabetización científica hay un serio peligro para
Acción: Implementación de becas y otras formas de la democracia.
promoción de estudios de posgrado y
especializaciones, así como acciones de desarrollo * Secretario de Educación de la Nación
profesional.

3. Recomendación: Que se revisen y actualicen en forma permanente los contenidos y los métodos de
enseñanza, así como una adecuada carga horaria de las materias en cuestión.
Acción: Creación de espacios como la Comisión de Renovación Curricular y la creación de un
observatorio de enseñanza de las ciencias naturales y la matemática, entre otras medidas.

4. Recomendación: Que el énfasis en el método experimental para la enseñanza de las disciplinas

científicas -tanto en el nivel primario y secundario como en la formación docente- sea apoyado
significativamente, garantizando el equipamiento adecuado.
Acción: Equipamiento de laboratorios en las instituciones educativas; diseño y elaboración de material
didáctico.

5. Recomendación: Que las autoridades educativas generen iniciativas que aseguren la calidad de los
libros de texto existentes en el sistema.
Acción: Creación de un Comité de análisis y recomendación de libros de texto y la publicación de
nuevos materiales, con la consiguiente promoción y difusión de su uso.
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6. Recomendación: Que se promocionen las actividades que integren el trabajo en las escuelas de nivel
primario y secundario, y el trabajo de los científicos.
Acción: Organización de actividades en escuelas de nivel primario y secundario como parte de la carrera
del becario o del investigador, a la vez que estos sean convocados como consultores/asesores en
primarios y secundarios

7. Recomendación: Que se valorice la enseñanza de las disciplinas científicas a través de acciones de

difusión y de divulgación del conocimiento científico.
Acción: Van desde el estímulo a la aparición de nuevos medios de comunicación dedicados a la
divulgación, el diseño de un concurso nacional de textos de divulgación científica para docentes de
ciencias y la implementación de campañas de publicidad de las ciencias, hasta la designación de 2008
como "Año de la Enseñanza de las Ciencias" y la creación de un programa nacional de divulgación
científica, de carácter interministerial.

8. Recomendación: Que se promuevan iniciativas extracurriculares que logren atraer a los alumnos y a
las alumnas hacia el mundo de las ciencias naturales y la matemática.
Acción: Realización de Olimpíadas y Ferias de Ciencias; implementación de acciones que promuevan
los museos de ciencias como instrumento; la organización de campamentos, laboratorios y clubes de
ciencias.

9. Recomendación: Que se prevea la disposición de recursos financieros en forma prioritaria, continua y

sostenida, que asegure el cumplimiento de las metas establecidas por la Comisión.
Acción: La asignación de una partida presupuestaria específica.

10. Recomendación: Que se cuente con una normativa que facilite e incentive la implementación de las
medidas recomendadas.
Acción: La revisión y adecuación de la normativa necesaria a estos efectos.

Los integrantes de la Comisión enfatizan que mejorar esta situación educativa no puede ser el producto
de políticas aisladas. Es imprescindible -sostienen- definir la formación en ciencias naturales y
matemática como prioridad de las políticas educativas, ya que el desempeño ciudadano requiere -cada
vez más- de una formación científica básica.

Ciencia y democracia
La alfabetización científica con la que debe contar una sociedad incluye y excede a la enseñanza tradicional
porque en la actualidad no basta con estar informado sino que, como ciudadano, es imprescindible contar con
herramientas racionales de decisión y con un nivel de información creciente, que no es cubierto por la
televisión o los diarios. Cuestiones como la energía, la bioética o la biotecnología, entre muchas otras,
implican a la ciudadanía porque deben tomarse decisiones cruciales que no se pueden dejar solo en manos
administrativas o de expertos. Sin embargo, la ciencia no parece ser entendida socialmente como parte de la
democracia, sino como lo que dicen y hacen un grupo de iluminados.

Múltiples factores llevaron a que, en este sentido, la ciencia quedara relegada. A saber:

*La ciencia y la tecnología se han ido especializando cada vez más y se produjo una brecha entre la
ciudadanía y los desarrollos de punta: usamos cosas que no sabemos cómo funcionan y eso se puede deber
a que existen intereses en juego, pero también a nuestra propia comodidad: para qué lo tengo que saber si
igual funciona.

*El aceleramiento que se produjo en todo el rubro de la cultura y que nos impide hacernos preguntas -que son
el motor de la ciencia-; no tenemos tiempo para detenernos y ver qué es lo que está sucediendo, perdemos
esa perspectiva esencial de querer saber cómo son las cosas.

*Las carreras científicas no tienen la mejor prensa. En el imaginario popular son estudios para mártires -
porque sus graduados hacen lo que les gusta pero se mueren de hambre- o para personas "con vocación",
que de chicos juntaban cucarachas.

En este mapa hay, por supuesto, una responsabilidad de los propios científicos que estamos acostumbrados a
encerrarnos en nuestros laboratorios y comunicar lo que investigamos solo a nuestros colegas y a nuestros
superiores. Entre muchos de nosotros la divulgación y la tarea de enseñanza fuera de la cátedra universitaria
son consideradas una pérdida de tiempo. De todas formas, creo que el panorama está empezando a cambiar
porque hay una demanda mutua: de los científicos a que se los escuche y del público general a saber de qué
se trata.

Diego Golombek