República Bolivariana de Venezuela

Ministerio del Poder Popular para la Educación

U.P.T.A.M.C.A Universidad Politécnica de los Altos Mirándonos Cecilio Acosta

Biografía de Simón Bolívar

Alumno: Juan Pablo Pérez Arleo Materia: Pensamiento Bolivariano

 Biografía de Simón Bolívar por Manuel Pérez Vila
Descendiente de una familia de origen vasco que se hallaba
establecida en Venezuela desde fines del siglo XVI, y ocupaba en la
Provincia una destacada posición económica y social, Simón
Bolívar nació en la ciudad de Caracas el 24 de julio de 1783. Sus
padres fueron el Coronel don Juan Vicente Bolívar y Ponte, y doña
Concepción Palacios Blanco. Tenía tres hermanos mayores que él -
María Antonia, Juana y Juan Vicente- y hubo otra niña, María del
Carmen, que murió al nacer. Antes de cumplir tres años, Simón
perdió a su padre, fallecido en enero de 1786. La educación de los
niños corrió a cargo de la madre, mujer de fina sensibilidad, pero
también capaz de administrar los cuantiosos bienes que poseía la
familia. Además de la herencia paterna, Simón era titular de un rico
mayorazgo, instituido para él en 1785 por el Presbítero Juan Félix
Jérez y Aristaguieta.
En su ciudad natal transcurrieron sus primeros años, con
ocasionales viajes a las haciendas que la familia poseía en los
Valles de Aragua. En 1792 falleció doña Concepción. María Antonia
y Juana contrajeron matrimonio bien pronto, y los dos varones de la
familia, Juan Vicente y Simón, siguieron viviendo con el abuelo
materno, don Feliciano Palacios, tutor de ambos. La casona de la
familia daba al frente a la plazuela de San Jacinto, en pleno centro
de la ciudad. Al morir el abuelo, Simón quedó al cuidado de su tío y
tutor Carlos Palacios. En julio de 1795, cuando cumplía 12 años,
sufrió una crisis muy propia de la primera adolescencia: huyó del
lado de su tío, para acogerse a la casa de su hermana María
Antonia y de su marido, hacia quienes sentía mayor afinidad
afectiva. A consecuencia de estos hechos, que pronto se arreglaron
favorablemente, Simón Bolívar pasó algunos meses como interno
en la casa de don Simón Rodríguez (1771-1854), nacido también en
Caracas, quien regentaba entonces la Escuela de primeras letras
de la ciudad. Entre aquel genial pedagogo y reformador social, y el
niño Simón Bolívar, se estableció pronto una corriente de mutua
comprensión y simpatía, que duraría tanto como sus vidas.
Rodríguez se marchó de Caracas en 1797. Antes y después de ser
alumno suyo, tuvo Bolívar otros maestros en Caracas, entre los
cuales se cita a Carrasco y a Vides, quienes le dieron lecciones de
escritura y de aritmética, a fray Jesús Nazareno Zidardia, al
Presbítero José Antonio Negrete, profesor de Historia y de Religión,
y a Guillermo Pelgrón, preceptor de latinidad. Recibió también
lecciones particulares de Historia y de Geografía que le dio don
Andrés Bello (1781-1865), quien atesoraba ya en su juventud el
caudal de conocimientos que habría de conducirlo con el tiempo a
ser el primer humanista de América.
La vocación de Bolívar era el ejercicio de las armas. En enero
de 1797, ingresó como cadete en el Batallón de Milicias de Blancos
de los Valles de Aragua, del cual había sido Coronel años atrás su
propio padre. No tenía aún 14 años cumplidos. En julio del año
siguiente, cuando fue ascendido a Subteniente, se anotaba en su
hoja de servicios: Valor: conocido; aplicación: sobresaliente. El
adiestramiento práctico en los deberes militares lo combinaba
Bolívar con el aprendizaje teórico de materias consideradas
entonces la base de la formación castrense: las matemáticas, el
dibujo topográfico, la física, etc., que aprendió en la Academia
establecida en la propia casa de Bolívar por el sabio Capuchino fray
Francisco de Andújar desde mediados de 1798, y a la cual asistían
también varios amigos de Simón.
A comienzos de 1799, viajó a España. En Madrid, bajo la
dirección de sus tíos Esteban y Pedro Palacios y la rectoría moral e
intelectual del sabio Marqués de Ustáriz, se entregó con pasión al
estudio. Recibió allí la educación propia de un gentilhombre que se
destinaba al mundo y al ejercicio de las armas: amplió sus
conocimientos de historia, de literatura clásica y moderna, y de
matemáticas, inició el estudio del francés, y aprendió también la
esgrima y el baile, haciendo en todo rápidos progresos. La
frecuentación de tertulias y salones pulió su espíritu, enriqueció su
idioma, y le dio mayor aplomo. En Madrid conoció a María Teresa
Rodríguez del Toro y Alayza, de quien se enamoró. A fines de 1800
pensaba en constituir un hogar, asegurarse descendencia, y
regresar a su país, para atender al fomento de sus propiedades.
Hubo un compás de espera: en la primavera de 1801 viajó a Bilbao,
donde permaneció casi todo el resto del año. Hizo luego un breve
recorrido por Francia que le condujo hasta París y Amiens. En mayo
de 1802 estaba de nuevo en Madrid, donde contrajo matrimonio, el
día 26, con María Teresa. Los jóvenes esposos viajaron a
Venezuela, pero poco duró la felicidad de Simón. María Teresa
murió en enero de 1803. El joven viudo regresó a Europa a fines de
ese mismo año, pasó por Cádiz y Madrid, y se estableció en París
desde la primavera de 1804.
En la capital del naciente Imperio Francés los placeres de una
vida social, mundana, y los estímulos de orden intelectual,
comparten la atención de Bolívar, no menos que el espectáculo
fascinante de una Europa en plena ebullición política. Frecuenta
teatro, tertulias y salones, donde conoce a bellas mujeres, pero trata
igualmente a sabios como Alejandro de Humboldt y Amado
Bonpland, y asiste a las conferencias y a los cursos libres de
estudios donde se divulgan los conocimientos y las teorías más
recientes. En esta época de su vida se entrega con pasión a la
lectura. Se ha encontrado de nuevo con Simón Rodríguez, cuyo
saber y cuya experiencia hacen de él un extraordinario compañero
de conversaciones, lecturas y viajes. Van juntos a Italia, y cruzan a
pie la Saboya. En Roma, un día de agosto de 1805, en el Monte
Sacro, Bolívar jura en presencia de su maestro no dar descanso a
su brazo ni reposo a su alma hasta que haya logrado libertar al
mundo Hispanoamericano de la tutela española. De nuevo se
separan Bolívar y Rodríguez. El primero, poco más tarde, asciende
al Vesubio en compañía del Barón de Humboldt y de otros
científicos. Bolívar regresa a París, en donde se afilia a una logia
masónica. A fines de 1806, conocedor de los intentos realizados por
el Precursor Miranda en Venezuela, Bolívar considera que ha
llegado el momento de volver a su patria. Se embarca en un buque
neutral que toca en Charleston en enero de 1807; recorre una parte
de los Estados Unidos, y regresa a Venezuela a mediados del
mismo año.
Vive ahora como un joven aristócrata, atento al fomento de
sus haciendas, y en 1808 sostiene un sonado pleito con Antonio
Nicolás Briceño por los linderos de una de ellas; pero piensa
siempre en el porvenir del país. En las reuniones que él y su
hermano Juan Vicente celebran con sus amigos en la quinta de
recreo que poseen en Caracas a orillas del río Guaire, se habla de
literatura, pero también se hacen planes para la Independencia de
Venezuela.
Llega el 19 de abril de 1810. La Junta establecida ese día
nombra a Bolívar, en compañía de Luis López Méndez y de Andrés
Bello, comisionado ante el Gobierno Británico. Cumplida su misión,
Bolívar regresa de Londres a fines del mismo año. En Inglaterra ha
visto el funcionamiento práctico de las instituciones. En el seno de
la Sociedad Patriótica de Caracas es uno de los más ardientes
abogados de la Independencia, que el Congreso proclama el 5 de
julio de 1811. Bolívar se incorpora al Ejército, y con el grado de
Coronel contribuye en 1811, bajo las órdenes de Miranda, al
sometimiento de Valencia. En 1812, a pesar de grandes esfuerzos,
no logra evitar que la plaza de Puerto Cabello, de la cual era
comandante, caiga en poder de las fuerzas realistas por una
traición. A mediados de 1812, el General Miranda capitula ante el
jefe español Domingo de Monteverde. En el puerto de La Guaira un
grupo de oficiales jóvenes, entre los cuales figura Bolívar, deseosos
de continuar la lucha, arrestan al infortunado Precursor. Pero todos
los esfuerzos son inútiles. Bolívar logra salvarse gracias a la
hidalguía de un amigo suyo, don Francisco Iturbe, quien obtiene un
pasaporte para él. Se traslada a Curazao, y luego a Cartagena de
Indias, donde redacta y publica su «Memoria dirigida a los
ciudadanos de la Nueva Granada por un caraqueño», uno de los
escritos fundamentales, en el cual expone ya su credo político, así
como los principios que habrán de guiar su acción en los años
futuros.
Comienzan entonces sus fulgurantes campañas militares, en
las cuales alternarán victorias y reveses hasta 1818, y a partir del
año siguiente predominarán los triunfos. A la cabeza de un pequeño
ejército, limpia de enemigos las márgenes del río Magdalena, toma
en febrero de 1813 la Villa de Cúcuta, e inicia en mayo la liberación
de Venezuela. La serie de combates y de hábiles maniobras que en
tres meses le condujeron vencedor desde la frontera del Táchira
hasta Caracas, a donde entró el 6 de agosto, merecen en verdad el
nombre de Campaña Admirable con que se les conoce. A su paso
por Trujillo, en junio, había dictado el Decreto de Guerra a Muerte,
con el objeto de afirmar el incipiente sentimiento nacional de los
venezolanos. Poco antes, a su paso por la ciudad de Mérida, los
pueblos le habían aclamado Libertador, título que le confieren
solemnemente en octubre de 1813 la Municipalidad y el pueblo de
Caracas, y con el cual habrá de pasar a la historia.
El período que va de agosto de 1813 a julio de 1814, la
Segunda República, es en verdad el Año Terrible de la Historia de
Venezuela. La Guerra a Muerte hace furor, y los combates y
batallas indecisos, afortunados o perdidos, se suceden unos a otros
con gran rapidez. A pesar de victorias como la de Araure, la de
Bocachica, o la primera batalla de Carabobo, y de resistencias tan
heroicas como la del campo atrincherado de San Mateo y de la
ciudad de Valencia, tanto Bolívar como el General Santiago Mariño
(quien había libertado antes el Oriente del país) se ven obligados a
ceder ante el número de los adversarios, cuyo principal caudillo es
el realista José Tomás Boves. Éste triunfa en la Batalla de La
Puerta (junio de 1814), y los patriotas se ven en la necesidad de
evacuar la ciudad de Caracas. Se produce una gran emigración
hacia el Oriente del país. Allí, Bolívar y Mariño ven su autoridad
desconocida por sus propios compañeros de armas. El Libertador
halla de nuevo fraterno asilo en la Nueva Granada, donde interviene
con varia suerte en las contiendas políticas internas y logra que la
ciudad de Bogotá se incorpore a las Provincias Unidas. En mayo de
1815, hallándose frente a Cartagena, Bolívar abandona el mando
para evitar el estallido de la guerra civil.
Aislado en Jamaica desde mayo hasta diciembre de 1815,
aguarda impaciente el momento de intervenir de nuevo en la lucha.
Mientras tanto, medita acerca del destino de Hispanoamérica y
redacta en septiembre la célebre Carta de Jamaica, donde abraza
con penetrante comprensión y con visión profética el pasado, el
presente y el porvenir del Continente.
Mientras que la derrota de Napoleón en Europa, y la llegada a
Venezuela de un poderoso ejército español que manda el General
Pablo Morillo, infunden nuevos ánimos a los partidarios de la causa
realista, Bolívar se traslada a la República de Haití, en busca de
recursos para continuar la lucha. El Presidente de aquel Estado,
Alejandro Petión, se los proporciona con magnanimidad. Pronto
sale de Los Cayos una expedición al mando de Bolívar, que llega
en mayo de 1816 a la Isla de Margarita y pasa poco después al
Continente. Carúpano es tomado por asalto, y ahí da Bolívar, el 2
de junio, un decreto que concede la libertad a los esclavos, el cual
ratificará poco después. La expedición pasa luego al puerto de
Ocumare de la Costa, en donde Bolívar se ve separado
accidentalmente del grueso de sus fuerzas, y debe embarcarse de
nuevo. Regresa a Haití, en donde organiza una segunda expedición
que llega a la Isla de Margarita a fines del año. A comienzos de
1817 Bolívar se halla en Barcelona. Su objetivo es apoderarse de la
Provincia de Guayana, y hacer de ella la base para la liberación
definitiva de Venezuela. En julio, la capital de aquella Provincia,
Angostura (hoy Ciudad Bolívar), es tomada por los patriotas. Se
organiza de nuevo el Estado. Bolívar crea el Consejo de Estado, el
Consejo de Gobierno, el Consejo Superior de Guerra, la Alta Corte
de Justicia, el Tribunal del Consulado, y se preocupa por establecer
un periódico (que aparecerá en junio de 1818), el «Correo de
Orinoco». Entre tanto, tiene que luchar no sólo contra los españoles
sino también contra la anarquía que se había insinuado en su
propio campo: en octubre de 1817, tras un juicio militar, el General
Manuel Piar, uno de los principales jefes republicanos, es fusilado
en Angostura. Hacia esos mismos días, el Libertador dicta la «Ley
de Repartición de Bienes Nacionales», que habrá de contribuir a
fortalecer el sentimiento patriótico.
En 1818 la campaña del Centro se inicia bajo favorables
auspicios, pues el Libertador logra sorprender en la ciudad de
Calabozo al general realista Morillo, pero los republicanos son
derrotados en el sitio de Semén. Días después, en el Rincón de los
Toros, Bolívar está a punto de morir a manos de una patrulla
realista, en plena noche. El 5 de junio está de nuevo en Angostura.
Llegan entonces un Agente Diplomático de los Estados Unidos y un
gran número de voluntarios europeos.
El Segundo Congreso de Venezuela, convocado por Bolívar,
se reúne en Angostura el 15 de febrero de 1819. Ante él pronuncia
un Discurso que es uno de los documentos fundamentales de su
ideario político. Le presenta, también, un proyecto de Constitución.
Poco después emprende la campaña que habrá de libertar a la
Nueva Granada. El ejército tramonta los Andes por el inhóspito
páramo de Pisba, y tras los cruentos combates, en julio de 1819, de
Gámeza y del Pantano de Vargas, obtiene un triunfo decisivo en la
batalla de Boyacá, el 7 de agosto. Días después Bolívar entra en
Bogotá. Dejando organizadas las provincias de la Nueva Granada
bajo el mando del General Santander, el Libertador regresa a
Angostura, donde el Congreso, a propuesta suya, expide la Ley
Fundamental de la República de Colombia en diciembre de 1819.
Este gran Estado, creación del Libertador, comprendía las actuales
repúblicas de Venezuela, Colombia, Ecuador y Panamá.
A estos acontecimientos que habían fortalecido la causa
republicana, vino a sumarse la Revolución Liberal que estalló en
España en enero de 1820. La situación ha cambiado. En todas
partes los ejércitos de la República obtienen ventajas. Cartagena es
sitiada, Mérida y Trujillo libertadas. El nuevo Gobierno español
intenta llegar a un acuerdo pacífico con los patriotas. Los
comisionados de ambas partes firman en Trujillo, en noviembre de
1820, un Tratado de Armisticio y otro de Regularización de la
Guerra. El Libertador y el General Morillo se entrevistan en el
Pueblo de Santa Ana. Algunos meses después, expirado el
Armisticio, los ejércitos republicanos se ponen en marcha hacia
Caracas. El 24 de junio de 1821, en la Sabana de Carabobo,
Bolívar da una batalla que decide definitivamente la independencia
de Venezuela. Los restos del Ejército Realista se refugian en Puerto
Cabello, que caerá en 1823. El Libertador entra triunfador en su
ciudad natal en medio de la alegría de sus conciudadanos.
Vuelve ahora la mirada hacia el Ecuador, dominado todavía
por los españoles. Por Maracaibo se dirige a Cúcuta, en donde se
halla reunido el Congreso, y de allí a Bogotá. En 1822 dos ejércitos
patriotas tratan de libertar a Quito: Bolívar conduce el del Norte, y el
General Antonio José de Sucre el del Sur partiendo de Guayaquil.
La acción de Bomboná, dada por Bolívar en abril, quebranta la
resistencia de los pastusos, mientras que la batalla de Pichincha,
ganada por Sucre el 24 de mayo, liberta definitivamente al Ecuador,
que queda integrado a la gran República de Colombia. En Quito
Bolívar conoce a Manuela Sáenz, el gran amor de los últimos años
de su vida. El 11 de julio Bolívar se halla en Guayaquil, en donde
desembarca el día 25 el General José de San Martín, procedente
del Perú. Allí se abrazan y se entrevistan los dos ilustres capitanes
de la Independencia Suramericana. Lo que conferenciaron en
privado, consta en los documentos auténticos emanados de Bolívar
y de su Secretaría General. El objetivo principal del General San
Martín, que era negociar sobre el destino futuro de Guayaquil, no
pudo realizarse, puesto que la Provincia se había incorporado ya a
la República de la Gran Colombia. A mediados de 1823 la situación
político-militar del Perú se había deteriorado muchísimo. Llamado
por el Congreso y por el pueblo de aquella Nación, el Libertador se
embarcó en Guayaquil el 7 de agosto y llegó a comienzos de
septiembre al Callao. La anarquía reinaba entre los patriotas.
Bolívar, facultado únicamente para dirigir las operaciones militares,
se dedicó con tesón a reorganizar el ejército, dándole como núcleo
central los cuerpos que le habían acompañado desde Guayaquil. En
enero de 1824 Bolívar se hallaba enfermo de cuidado en Pativilca,
en la Costa del Perú, donde recibió la noticia de que la guarnición
del Callao se había pasado a los realistas. Ante tantas dificultades,
su indomable espíritu se manifestó en su exclamación famosa:
«¡Triunfar!».
Lima cae en manos de los realistas, pero el Congreso del
Perú, antes de disolverse, nombra a Bolívar Dictador -como en la
antigua República Romana- con facultades ilimitadas para salvar al
país. Él acepta serenamente tan tremenda responsabilidad.
Retirado a Trujillo, trabaja infatigablemente; su genio y su fe en el
destino de América operan el milagro. Emprende la ofensiva, y el 7
de agosto de 1824, en Junín, derrota al Ejército Real del Perú. La
campaña continúa, y mientras Bolívar entra en Lima y restablece el
sitio del Callao, el General Sucre, en Ayacucho, pone el sello
definitivo a la libertad americana el 9 de diciembre de 1824. Dos
días antes, desde Lima, Bolívar había dirigido a los gobiernos de
Hispanoamérica una invitación para enviar sus plenipotenciarios al
Congreso que habría de reunirse en Panamá, el cual efectivamente
se celebró en junio de 1826.
Ha terminado la fase militar de la Independencia. El 10 de
febrero de 1825, ante el Congreso Peruano reunido en Lima,
Bolívar renuncia los poderes ilimitados que le habían sido
conferidos. Dos días más tarde aquel cuerpo decreta honores y
recompensas al Ejército y al Libertador, pero éste no acepta el
millón de pesos que se le ofrecían particularmente. Sale luego de la
capital para visitar a Arequipa, El Cuzco y las provincias que
entonces se llamaban del Alto Perú. Éstas se constituyen en
Nación, y lo hacen bajo la égida del héroe: «República Bolívar», se
llamó la que hoy conocemos con el nombre de Bolivia. Para el
Nuevo Estado Bolívar redacta en 1826 un Proyecto de Constitución
en el cual están expresadas sus ideas para la consolidación del
orden y la independencia de los países recién emancipados.
Entretanto, una Revolución acaudillada por el General Páez
-«La Cosiata»- ha estallado en Venezuela contra el Gobierno de
Bogotá, en abril de 1826. Bolívar regresa a Caracas y logra
restablecer la paz a comienzos de 1827. Sin embargo, las fuerzas
de disociación predominan sobre las tendencias aglutinadoras.
Bolívar se distancia más y más, política y personalmente, del
Vicepresidente Santander, hasta que sobreviene la ruptura total. El
4 de julio de 1827 Bolívar sale por última vez de Caracas, se
embarca en La Guaira, y por la vía de Cartagena llega a Bogotá.
Allí, el 10 de septiembre, presta ante el Congreso juramento como
Presidente de la República.
La Convención Nacional reunida en Ocaña en 1828 se
disuelve sin que los diversos partidos hayan logrado ponerse de
acuerdo. Bolívar, aclamado Dictador, escapa en Bogotá, en
septiembre de aquel año, a un atentado contra su vida; poco
después ha de ponerse en campaña para enfrentarse a las fuerzas
del Perú que han penetrado en el Ecuador, en donde permanece
durante casi todo el año de 1829. A pesar de estar enfermo y de
sentirse cansado, lucha por salvar su obra. A comienzos de 1830
vuelve a Bogotá para instalar el Congreso Constituyente. Venezuela
se agita de nuevo y se proclama Estado Independiente. En la
Nueva Granada la oposición crece y se fortalece. El Libertador,
cada vez más enfermo, renuncia a la Presidencia y emprende viaje
hacia la Costa. La noticia del asesinato de Sucre, que recibe en
Cartagena, le afecta profundamente. Piensa marchar a Europa,
pero la muerte le sorprende en San Pedro Alejandrino, una
hacienda situada en las cercanías de Santa Marta, el 17 de
diciembre de 1830. Días antes, el 10, había dirigido a sus
compatriotas su última proclama, que es su testamento político.
Sobresalió entre sus contemporáneos por sus talentos, su
inteligencia, su voluntad y abnegación, cualidades que puso
íntegramente al servicio de una grande y noble empresa: la de
libertar y organizar para la vida civil a muchas naciones que hoy ven
en él a un Padre. Sus restos mortales, traídos a Venezuela con gran
pompa en 1842, reposan hoy en el Panteón Nacional.