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Bases biológicas de la conducta

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Tema 1: “Introducción a la Psicología Biológica”

¿Sabes cuál es el objeto de estudio de la psicobiología?

Este documento está dedicado a conocer de manera general las estructuras que componen el
sistema nervioso central siendo el encéfalo o cerebro y sus funciones el órgano qué es objeto de
estudio de la psicobiología. El encéfalo es la parte del sistema nervioso central (SNC) Que se
encuentra situada en el interior de la cavidad craneal, su superficie hemisférica está plegada y
muestra circunvoluciones y surcos o fisuras (Moreno, et al., 2010).

El cerebro está compuesto por hemisferios cerebrales, el diencéfalo, el tronco (mesencéfalo,

protuberancia y médula oblongada, también conocida como bulbo raquídeo) y el cerebelo. Pesa 350
gramos en el recién nacido y 1 400 gramos en el adulto, está cubierto por 3 membranas de tejido
conectivo denominadas las meninges (piamadre, aracnoides y duramadre) que permiten que el
cerebro quede inmóvil a cada movimiento de la cabeza, está rodeado por el líquido cefalorraquídeo
(LCR) que lo soporta y protege de traumatismos (Blumenfeld, 2014).

El cerebro se alimenta principalmente de glucosa y para que esta llegue al cerebro requiere de un
flujo sanguíneo. La circulación sanguínea corporal es de 4.5 a 5 litros y el cerebro consume el 15%
de la sangre que circula en todo el cuerpo, es decir, el flujo sanguíneo cerebral promedio es de 45
a 50 mililitros por 100 gramos por un minuto. En el sistema nervioso central tiene 22.000 millones
de neuronas produciendo conexiones neuronales de 180.000 kilómetros aproximadamente
(Blumenfeld, 2014).

La importancia de estudiar el cerebro permite al psicólogo contar con herramientas necesarias para
comprender la relación que tiene el medio ambiente con el organismo y su influencia en el
comportamiento humano. Otro de los propósitos de conocer las bases biológicas de la conducta, es
estudiar la localización y función de cada estructura, así como, su interconexión, para identificar los
diversos procesos psicológicos, sus alteraciones y trastornos correspondientes ya que dan al
psicólogo un panorama más amplio de lo que sucede en la psique humana. A continuación, se
describen la localización y funciones de cada estructura del cerebro.

El cerebro se divide en 6 partes: telencéfalo, diencéfalo, mesencéfalo, protuberancia, médula

oblongada y cerebelo (Gould, 2014).

1. Telencéfalo: consta de los hemisferios cerebrales y los núcleos basales. Los hemisferios
cerebrales contienen los ventrículos laterales.
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Hemisferios cerebrales: están conectados entre sí por el cuerpo calloso.

 Hemisferio derecho: su participación en la funcionalidad del ser humano en actividades

y procesos globales e inespecíficos también participa en el procesamiento musical, en la
capacidad de autoconsciencia de los defectos propios (anosognosia), es importante para
el funcionamiento del lenguaje pragmático o aliteral como entender el sarcasmo, la
ironía, las bromas, etc. El hemisferio derecho participa en el procesamiento perceptivo
como un todo.

 Hemisferio izquierdo: se encarga del procesamiento especifico y especializado de

estímulos captados del ambiente. La distribución estructural y funcional en el hemisferio
izquierdo permite que procesos cognitivos como el lenguaje hablado, comprensivo,
memoria, aprendizaje, calculo, lectura, integración visual y espacial, actividades motoras
y conductas cognitivas complejas como resolución de problemas, flexibilidad mental,
toma de decisiones, entre otras, se den de manera efectiva en los seres humanos.

 Constan de 5 lóbulos:

Lóbulo Funciones

Es el lóbulo más extenso del cerebro, realiza funciones motoras que intervienen
en la planificación de los movimientos, así como áreas específicas asociadas al
lenguaje; en el lóbulo frontal izquierdo se localiza el área motora del lenguaje
o área de Broca que se encarga de regular los mecanismos de la producción y
articulación del lenguaje (Moreno, et al., 2010). El área homologa al lenguaje
en el hemisferio derecho, es decir, el lóbulo frontal derecho, se encarga del
procesamiento del lenguaje pragmático, es decir, la capacidad que tenemos los
Frontal
seres humanos de comprender la ironía, el sarcasmo, las bromas, etc.

Por otro lado, también está implicada en los procesos de aprendizaje y memoria
con el control el control emocional de la conducta y en el funcionamiento de
diversas habilidades cognitivas complejas como en la planeación organización
control inhibitorio memoria de trabajo razonamiento abstracto juicio entre
otras (Moreno, et al., 2010).

Procesa la información relacionada con el tacto, la propiocepción, la

Parietal temperatura, el dolor, así como la ubicación espacial. Se asocia a procesos
cognitivos como la lectura, escritura y cálculo (Gould, 2014).
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Recibe y procesa información auditiva, además está implicada en diferentes

aspectos de los procesos de aprendizaje y memoria, además en el lóbulo
temporal izquierdo se localiza la denominada área sensorial del lenguaje o área
Temporal de Wernicke que interviene en la comprensión del lenguaje. Por otro lado, al
lóbulo temporal derecho se le reconoce la capacidad de procesar el aprendizaje
musical, el reconocimiento de rostros familiares y emociones, además, permite
a las personas ser conscientes de sus propios defectos o fallos cognitivos.

Occipital Recibe, integra y procesa información visual, como color forma y fondo.

El lóbulo de la ínsula se encuentra en la parte media al interior de los

hemisferios establece conexiones anatómicas con el hipocampo o la amígdala
Ínsula que regulan diferentes funciones como las respuestas emocionales, los
procesos de aprendizaje y memoria y la puesta en marcha de conductas
específicas (Gould, 2014).

Núcleos basales: Tienen un papel importante en los circuitos motores llamados extrapiramidales
qué son los que regulan los movimientos no voluntarios. Las lesiones en los núcleos basales
producen temblor, disminuyendo los movimientos voluntarios y aumentando la tensión emocional,
rigidez muscular y dificultad o lentitud para iniciar y efectuar movimientos; estos síntomas están
asociados principalmente con la enfermedad de Parkinson (Moreno, et al., 2010).

Estructura Función

Está involucrado en funciones cognitivas, que recibe proyecciones de

Núcleo caudado
áreas de asociación de la corteza y las envía a la corteza prefrontal.

Tiene un papel central en la mayor parte de las funciones motoras del

Putamen cuerpo estriado porque sus funciones se suelen establecer con zonas
motoras de la corteza.

Ventrículos laterales: son cavidades de los hemisferios cerebrales que producen y contienen el
líquido cefalorraquídeo.

Corteza cerebral: Es una fina lámina de neuronas (sustancia gris) con sus interconexiones qué forma
una capa de pocos milímetros de grosor, recubre la superficie de los hemisferios cerebrales. La
corteza cerebral realiza funciones como el lenguaje y el pensamiento abstracto junto con aspectos
perceptivos, de movimiento y otros (Gould,2014).
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Sustancia blanca: son los axones de neuronas qué interconectan los hemisferios cerebrales.

Estructura Función
Conecta sagitalmente a los hemisferios cerebrales, su principal función
Cuerpo calloso es el transporte de la información y comunicación entre ambos
hemisferios.

Interconecta las áreas frontales asociadas a la recepción y

Comisura anterior
procesamiento de información olfatoria.

Une el lóbulo occipital derecho e izquierdo. Se asocia a la transducción

Comisura posterior
de información visual y espacial hacia las áreas asociativas visuales.

2. Diencéfalo: está localizado entre el telencéfalo y el mesencéfalo está compuesto por:

Estructura Función
Es una estructura que se encarga de regular las funciones hormonales, la
conducta reproductiva, los ritmos circadianos y las emociones.

 Glándula pineal: segrega la hormona melatonina es capaz de controlar los

ritmos circadianos, la melatonina participa en los ciclos reproductores.
Epitálamo Inhibe la maduración de las gónadas sexuales y disminuye la secreción de
las hormonas gonadales hasta que llega a la pubertad. La glándula pineal
es una especie de reloj biológico, ya que regula procesos fisiológicos y
conductuales de acuerdo con el ciclo diario luz-oscuridad (Moreno, et al.,
2010).

Es una estructura del sistema nervioso central que mantiene conexiones muy
dispersas e importantes con la mayor parte de las vías sensoriales, motoras,
límbicas, viscerales y del sistema endocrino (Gould, 2014). Sus principales
funciones son:

Tálamo
 Relevo de la información visual, auditiva, táctil, entre otras.
 Relevo de información motora
 Emociones y aprendizaje
 Está relacionado con el sistema de vigilia (dormido-despierto)
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Se conecta con las vías relacionadas a las funciones autonómicas, endocrinas,

emocionales y somáticas. El hipotálamo controla (Moreno, et al., 2010):

 Funciones básicas del organismo mantenimiento de la homeostasis.

 Regula la circulación de la sangre y la temperatura del cuerpo
 Regula el metabolismo
 Controla la secreción de hormonas sexuales
 Regula conductas motivacionales como la sed, el hambre y la
conducta sexual
Hipotálamo  Controla ritmos circadianos (sueño-vigilia)
 Comportamientos básicos para la supervivencia del individuo y las
especies como la huida, la alimentación y el comportamiento sexual.
 Control del sistema nervioso autónomo.
 Sistema neuroendocrino, controlando la secreción hormonal de
diferentes glándulas por medio de su acción sobre la hipófisis.
 Coordina integra todas las respuestas físicas, así como las que se
producen ante los cambios emocionales y produce la expresión física
de la emoción

Subtálamo Funciones relacionadas con el movimiento.

3. Mesencéfalo: Está localizado entre el diencéfalo y la protuberancia contiene el acueducto

cerebral qué interconecta a los ventrículos tercero y cuarto (Gould, 2014).

4. Protuberancia: Se localiza entre el mesencéfalo y la médula oblongada contiene algunos

nervios craneales encargados del funcionamiento de los movimientos faciales y oculares,
así como el control del equilibrio y la estabilidad posturales (Gould, 2014).

5. Médula oblongada (mielencéfalo): Está localizada entre la protuberancia y la médula

espinal inicia desde la primera vértebra cervical y contiene otros nervios craneales
encargados del funcionamiento de la deglución y el funcionamiento gástrico (Gould, 2014).

6. Cerebelo: Está implicado en las siguientes funciones (Moreno, et al., 2010):

 Mantenimiento del equilibrio

 Coordinación de la acción muscular
 Sincronización de los músculos que constituyen un grupo funcional
 Asegura la contracción de los músculos adecuados en el momento adecuado.
 Movimientos voluntarios que requieren mucha precisión.
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Se puede dividir en diferentes regiones:

Región Función

Es el más antiguo desde el punto de vista filogenético, este recibe y

envía información externa y tiene como funciones el ajuste del tono
Arquicerebelo
muscular y está relacionado con el mantenimiento del equilibrio, así
como diversas respuestas motoras (Moreno, et al., 2010).

recibe información propioceptiva y exteroceptivo de la médula.

Lesiones en esta área provocan una forma de caminar vacilante o
titubeante, denominada marcha atáxica. Esta tendencia a titubear se
Paleocerebelo produce por la incapacidad de mantener el cuerpo en equilibrio
mientras nos movemos y hacer rápidamente las correcciones
necesarias cuando detectamos un error en el movimiento (Moreno, et
al., 2010).

Sus funciones consisten en que, al recibir información acerca de

movimientos voluntarios que se harán o que se están haciendo, dará
precisión a los movimientos voluntarios, planifica y programa
movimientos voluntarios complejos aprendidos y los hace más
rápidos, más precisos y automáticos con la práctica. Lesiones en el
Neocerebelo
neocerebelo producen demoras en el inicio del movimiento, así como
desórdenes en la coordinación temporal de los movimientos en los que
intervienen múltiples articulaciones, descomposición de los
movimientos perdiendo su habilidad y coordinación (Moreno, et al.,
2010).

Bibliografía:

 Moreno, A., Redolar, D., Robles, M., Soriano, C., Torras, M. y Vale, A. M. (2010).
Fundamentos de psicobiología. Barcelona, España: Editorial UOC.
 Gould, D. J. (2014). Neuroanatomía. (4° ed.). Michigan, E.U.A: Wolters Kluwer Health.
 Blumenfeld, H. (2014). Neuroanatomy through clinical cases. (1° ed.). Massachusetts, U.S.A:
Sinauer Associates, Inc.