Manual RD 2017

Radiografía Digital
Manual de instrucción Nivel I
Departamento Técnico — Llog, S.A. de C.V. 1

CONTENIDO
Introducción 4
i. ¿Qué son las pruebas no destructivas? 4

ii. Antecedentes históricos 4
iii. Falla de materiales 4
iv. Clasificación de las Pruebas no Destructivas 7
v. Razones para el uso de Pruebas no Destructivas 8
vi. Factores para la selección de las Pruebas no Destructivas 9
vii. Calificación y certificación del personal de Pruebas no Destructivas 9

INTRODUCCIÓN
i. ¿Qué son las pruebas no destructivas?
Las Pruebas no Destructivas son herramientas fundamentales y esenciales para el

control de calidad de materiales de ingeniería, procesos de manufactura, confiabilidad
de productos en servicio y mantenimiento de sistemas, cuya falla prematura puede ser
costosa o desastrosa. Así como la mayoría de procedimientos complejos, no pueden
ser definidas en pocas palabras, por lo cual se definen como: “El empleo de
propiedades físicas o químicas de materiales, para la evaluación indirecta de materiales
sin dañar su utilidad futura”.
Se identifican comúnmente con las siglas: PND; y se consideran sinónimos a: Ensayos

no destructivos (END), inspecciones no destructivas y exámenes no destructivos.
ii. Antecedentes históricos
El método de prueba no destructiva original, y más antiguo, es la inspección visual; una

extensión de esta prueba son los líquidos penetrantes, el inicio de los cuales es
considerado con la aplicación de la técnica del ―aceite y el talco (blanqueador)‖. A
continuación se proporcionan fechas relacionadas con acontecimientos históricos,
descubrimientos, avances y aplicaciones, de algunas pruebas no destructivas.
1868 Primer intento de trabajar con los campos magnéticos

1879 Hughes establece un campo de prueba
1879 Hughes estudia las Corrientes Eddy
1895 Roentgen estudia el tubo de rayos catódicos
1895 Roentgen descubre los rayos ―X‖
1896 Becquerel descubre los rayos "Gamma"
1900 Inicio de los líquidos penetrantes en FFCC
1911 ASTM establece el comité de la técnica de MT
1928 Uso industrial de los campos magnéticos
1930 Theodore Zuschlag patenta las Corrientes Eddy
1931 Primer sistema industrial de Corrientes Eddy instalado
1941 Aparecen los líquidos fluorescentes
1945 Dr. Floy Firestone trabaja con Ultrasonido
1947 Dr. Elmer Sperry aplica el UT en la industria
iii. Falla de materiales
Debemos aclarar la diferencia entre productos, de acuerdo con sus aplicaciones:

• Algunos productos son usados únicamente como decorativos, o tienen requisitos
de resistencia a esfuerzos tan bajos que son normalmente sobre diseñados, estos
materiales podrían requerir una inspección solamente para asegurar que
mantienen su calidad de fabricación, como el color y acabado.

• Los productos o materiales que necesitan pruebas y evaluación cuidadosa son
aquellos utilizados para aplicaciones en las cuales deben soportar cargas,
temperatura, etc.; bajo esas condiciones la falla puede involucrar el sacar de
operación y desechar el producto, reparaciones costosas, dañar otros productos y
la pérdida de la vida humana.
Se define como “Falla” a: “el hecho que un artículo de interés no pueda ser utilizado”.
Aunque un artículo fabricado es un producto, el material de ese producto puede fallar;

así que, los tipos de falla del material y sus causas son de gran interés. Existen dos
tipos generales de falla:
1. La “fractura o separación en dos o más partes”; y

2. La “deformación permanente o cambio de forma y/o posición”.
Es de gran importancia conocer el tipo de falla que se puede esperar, para que puedan
responderse las siguientes cuestiones:
• ¿Para qué se realiza la inspección?

• ¿Qué método de inspección se debe utilizar?
• ¿Cómo se va a llevar a cabo la inspección?
• ¿Cómo se reduce el riesgo de falla?, y
• ¿Cómo se elimina la falla?
Si esperamos evitar la falla por medio del uso de pruebas no destructivas, estas deben
ser seleccionadas, aplicadas y los resultados deben ser interpretados y evaluados con
cuidado, y basándose en el conocimiento válido de los mecanismos de falla y sus
causas.
El conocimiento de los materiales y sus propiedades es muy importante para cualquier

persona involucrada con las pruebas no destructivas. El propósito del diseño y
aplicación de las pruebas debe ser el control efectivo de los materiales y productos, con
el fin de satisfacer un servicio sin que se presente la falla prematura o un daño.
La fuente de la falla puede ser:
1. Una discontinuidad,
2. Un material químicamente incorrecto, o
3. Un material tratado de tal forma que sus propiedades no son adecuadas.
La detección de discontinuidades es considerada, normalmente, como el objetivo más

importante para la aplicación de las pruebas no destructivas.
Por lo anterior, la mayoría de pruebas está diseñada para permitir la detección de algún
tipo de discontinuidad interior o exterior y, para ciertos casos, la determinación o
medición de algunas características, puede ser de un solo material o grupos de
materiales.

Para efectos de evaluación mediante Pruebas no Destructivas los términos usados
como sinónimos para identificar algo que está presente en el objeto, parte o ensamble y
que es cuestionable su presencia son irregularidad, imperfección, discontinuidad y falla.
A continuación se proporciona la definición (extraída del documento E 1316 de ASTM)

de algunos términos usados al aplicar las Pruebas no Destructivas y al efectuar la
interpretación y evaluación de los resultados obtenidos.
Discontinuidad
Una falta de continuidad o cohesión; una interrupción intencional o no intencional en la

estructura o configuración física normal de un material o componente.
Se considera como discontinuidad a cualquier cambio en la geometría, huecos, grietas,

composición, estructura o propiedades. Algunas discontinuidades como barrenos o
formas de superficies, son intencionales en el diseño, normalmente estas no requieren
ser inspeccionadas.
Otras discontinuidades son inherentes en el material debido a su composición química o

estructura, el tipo de material, el tratamiento térmico, el proceso de fabricación, las
condiciones y el medio ambiente al que están expuestos los materiales; estas
discontinuidades pueden variar ampliamente en tamaño, distribución e intensidad; en
este caso, son las discontinuidades que se requiere detectar.
En general, existen dos clasificaciones de discontinuidades:
1. Por su forma:
Volumétricas.- Descritas porque tienen tres dimensiones o volumen
Planas.- Descritas porque son delgadas en una dimensión y grandes en las otras
dos dimensiones
2. Por su ubicación:
Superficiales.- Descritas porque se encuentran abiertas a la superficie
Internas.- Descritas porque no interceptan la superficie
Otras clasificaciones de discontinuidades:

Relevantes.- Son aquellas que por alguna de sus características (longitud,
diámetro, ubicación, forma, etc.) deben ser interpretadas, evaluadas y reportadas.
No relevantes.- Son aquellas que por sus características se interpretan pero no
se evalúan, y que deberían ser registradas.
Lineales.- Son aquellas con una longitud mayor que tres veces su ancho.
Redondas.- Son aquellas de forma elíptica o circular que tienen una longitud igual
o menor que tres veces su ancho.

Defecto
Es una o más discontinuidades o fallas, cuyo tamaño agregado, forma, orientación,

localización o propiedades hacen que no cumpla con un criterio de aceptación
especificado y que es rechazada.
También puede definirse como una discontinuidad que excede los criterios de
aceptación establecidos, o que podría generar que el material o equipo falle cuando sea
puesto en servicio o durante su funcionamiento.
Indicación
Es la respuesta o evidencia de una respuesta, que se obtiene al aplicar alguna Prueba

no Destructiva.
Se clasifican en tres tipos:
• Indicaciones falsas: Una indicación que se interpreta como que ha sido producida
por otra causa que no sea una discontinuidad. Se presentan normalmente por la
aplicación incorrecta de la prueba.
• Indicaciones no relevantes: Una indicación que se produce por una condición o
tipo de discontinuidad que no es rechazada. Son creadas normalmente por el
acabado superficial o la configuración del material.
• Indicaciones verdaderas: Una indicación que se produce por una condición o tipo
de discontinuidad que requiere evaluación. Son aquellas producidas por
discontinuidades.
Al aplicar una prueba no destructiva los técnicos observan indicaciones, por lo que
deben determinar cuáles son producidas por discontinuidades.
iv. Clasificación de las Pruebas no Destructivas
La clasificación de las pruebas no destructivas se basa en la posición en donde se

ubican las discontinuidades que pueden ser detectadas, por lo que se clasifican en:
1. Pruebas no destructivas superficiales.

2. Pruebas no destructivas volumétricas.
3. Pruebas no destructivas de hermeticidad.
1. Pruebas no destructivas superficiales
Estas pruebas proporcionan información acerca de la sanidad superficial de los

materiales inspeccionados. Los métodos de PND superficiales son:
VT – Inspección Visual
PT – Líquidos Penetrantes
MT – Partículas Magnéticas

ET – Electromagnetismo
En el caso de utilizar VT y PT se tiene la limitante para detectar únicamente

discontinuidades superficiales (abiertas a la superficie); y con MT y ET se tiene la
posibilidad de detectar tanto discontinuidades superficiales como sub-superficiales (las
que se encuentran debajo de la superficie pero muy cercanas a ella).
2. Pruebas no destructivas volumétricas
Estas pruebas proporcionan información acerca de la sanidad interna de los materiales

inspeccionados. Los métodos de PND volumétricos son:
RT – Radiografía Industrial
UT – Ultrasonido Industrial
AE – Emisión Acústica
Estos métodos permiten la detección de discontinuidades internas y sub-superficiales,

así como bajo ciertas condiciones, la detección de discontinuidades superficiales.
3. Pruebas no destructivas de hermeticidad
Estas pruebas proporcionan información del grado en que pueden ser contenidos los
fluidos en recipientes, sin que escapen a la atmósfera o queden fuera de control. Los
métodos de PND de hermeticidad son:
LT – Pruebas de Fuga
– Pruebas por Cambio de Presión (Neumática o hidrostática).
– Pruebas de Burbuja
– Pruebas por Espectrómetro de Masas
– Pruebas de Fuga con Rastreadores de Halógeno
v. Razones para el uso de PND
Además de la detección y evaluación de discontinuidades, las PND son usadas para:
• La medición de dimensiones
• Detectar fuga y su evaluación
• Determinar localización y su evaluación
• Caracterizar estructura o micro-estructura
• Estimación de propiedades mecánicas y físicas
• Identificar o separar materiales
• Uniformidad en la producción
• Ahorro en los costos de producción
• Eliminar materia prima defectuosa
• Mejoras en los sistemas de producción

• Asegurar la calidad en el funcionamiento de sistemas en servicio, en plantas o
diversos tipos de instalaciones, y prevenir la falla prematura durante el servicio
• Diagnóstico después de la falla para determinar las razones de la misma.
vi. Factores para la selección de las PND
Se considera que existen seis factores básicos involucrados en la selección de las PND
• Las razones para efectuar la PND

• Los tipos de discontinuidades que son de interés en el objeto
• El tamaño y la orientación de las discontinuidades que se necesitan detectar
• La localización o ubicación de las discontinuidades que son de interés
• El tamaño y la forma del objeto a inspeccionar
• Las características del material que va a ser inspeccionado
vii. Calificación y certificación del personal de PND
Para aplicar las pruebas no destructivas se requiere:
• La calificación del método de inspección utilizado – Las PND deben llevarse a

cabo de acuerdo con procedimientos escritos, que en ciertos casos deben ser
previamente calificados.
• La calificación del personal que realiza la inspección – Se considera que el éxito

de cualquier prueba no destructiva es afectado “principalmente por el personal que
realiza, interpreta y/o evalúa los resultados de la inspección‖. Por esto, los
técnicos que ejecutan las PND deben estar calificados y certificados.
• La administración del proceso de calificación y del personal para asegurar

resultados consistentes – Actualmente existen dos programas aceptados para la
calificación y certificación del personal que realiza PND, además de uno nacional.
Estos programas son:
– La Practica Recomendada SNT-TC-1A, editada por ASNT,

– La Norma ISO-9712, editada por ISO, y
– La Norma Mexicana NMX-B-482.
SNT-TC-1A
Es una Práctica Recomendada que proporciona los lineamientos para el programa de
calificación y certificación del personal de PND de una empresa. Es editada por ASNT.
ASNT
American Society For Nondestructive Testing (Sociedad Americana de Ensayos No
Destructivos).

ISO 9712
Es una Norma Internacional que establece un sistema para calificar y certificar, por
medio de una agencia central nacional, el personal que realiza PND en la industria.
ISO
International Organization for Standardization (Organización Internacional para
Normalización).
Calificación
Es el cumplimiento documentado de requisitos de: escolaridad, entrenamiento,

experiencia y exámenes (teóricos, prácticos y físicos); establecidos en un programa
escrito, el cual puede ser un procedimiento interno de la empresa, de acuerdo con
SNT-TC-1A, o una norma nacional, de acuerdo con ISO-9712.
El documento SNT-TC-1A considera que la empresa debe establecer un procedimiento

o práctica escrita, para el control y administración del entrenamiento, exámenes y
certificación del personal de PND.
La práctica o procedimiento escrito de la empresa debe describir la responsabilidad de

cada nivel de certificación para determinar la aceptación de materiales o componentes
de acuerdo con códigos, estándares, especificaciones y procedimientos aplicables.
Además, debe describir los requisitos de entrenamiento, experiencia y exámenes para
cada método y nivel de certificación.
La práctica escrita debe ser revisada y aprobada por el Nivel III en PND de la empresa,
la cual debe mantenerse archivada.
Existen tres niveles básicos de calificación, los cuales pueden ser subdivididos por la
empresa o el país para situaciones en las que se necesiten niveles adicionales para
trabajos y responsabilidades específicas.
Niveles de Calificación
Nivel I
Es el individuo calificado para efectuar calibraciones específicas, para efectuar PND

específicas, para realizar evaluaciones específicas para la aceptación o rechazo de
materiales de acuerdo con instrucciones escritas, y para realizar el registro de
resultados.
El personal Nivel I debe recibir la instrucción o supervisión necesaria de un individuo

certificado como nivel III o su designado.
Nivel II
Es el individuo calificado para ajustar y calibrar el equipo y para interpretar y evaluar los
resultados de prueba con respecto a códigos, normas y especificaciones.

El nivel II, está familiarizado con los alcances y limitaciones del método y puede tener la
responsabilidad asignada del entrenamiento en el lugar de trabajo de los niveles I y
aprendices. Es capaz de preparar instrucciones escritas y organizar y reportar los
resultados de prueba.
Nivel III
Es el individuo calificado para ser el responsable de establecer técnicas y

procedimientos; interpretar códigos, normas y especificaciones para establecer el
método de prueba y técnica a utilizarse para satisfacer los requisitos; debe tener
respaldo práctico en tecnología de materiales y procesos de manufactura y estar
familiarizado con métodos de PND comúnmente empleados; es responsable del
entrenamiento y exámenes de niveles I y II para su calificación.
Entrenamiento (capacitación)
Es el programa estructurado para proporcionar conocimientos teóricos y desarrollar

habilidades prácticas en un individuo a fin de que realice una actividad definida de
inspección.
Experiencia Práctica
No se puede certificar personal que no tenga experiencia práctica en la aplicación de

PND, por lo que:
• El técnico Nivel I: Debe adquirir experiencia como aprendiz.

• El técnico Nivel II: Debe trabajar durante un tiempo como nivel I.
• El técnico Nivel III: Debió ser aprendiz, nivel I y haber trabajado al menos uno o
dos años como nivel II.
Esta experiencia debe demostrarse con documentos, que deben mantenerse en

expedientes o archivos para su verificación.
Exámenes Físicos
Tienen la finalidad de demostrar que el personal que realiza las PND es apto para
observar adecuada y correctamente las indicaciones obtenidas.
Los exámenes que se requieren son:
• Agudeza visual lejana, o

• Agudeza visual cercana, y
• Discriminación cromática.
Para los exámenes de agudeza visual el técnico debe ser capaz de: leer un tipo y
tamaño de letra específicos a una cierta distancia, este examen debe ser anual; y debe
ser capaz de distinguir y diferenciar los colores usados en el método en el cual será
certificado, este examen debe ser cada tres años.

Exámenes
Los exámenes administrados para calificación de personal nivel I y II consisten de: un

examen general, un específico y un práctico. De acuerdo con SNT-TC-1A, la calificación
mínima aprobatoria, de cada examen, es de 70% y, además, el promedio simple
mínimo de la calificación de los tres exámenes es de 80%.
Certificación
La certificación es el testimonio escrito de la calificación. La certificación del personal de

PND de todos los niveles es responsabilidad de la empresa que los contrata (de
acuerdo con SNT-TC-1A) o de la agencia central (de acuerdo con ISO-9712), y debe
basarse en la demostración satisfactoria de los requisitos de calificación.
El documento SNT-TC-1A recomienda contar con registros de certificación del personal,

los cuales deben mantenerse archivados por la empresa durante el tiempo especificado
en el procedimiento escrito de la empresa, y deberían incluir lo siguiente:
1. Nombre del individuo certificado.

2. Nivel de certificación y el método de PND.
3. Educación y el tiempo de experiencia del individuo certificado.
4. Establecer que se ha cumplido satisfactorio con el entrenamiento, de acuerdo con
los requisitos de la práctica escrita de la empresa.
5. Resultados de los exámenes de la vista para el periodo de certificación vigente.
6. Copias de los exámenes o evidencia del cumplimiento satisfactorio de los mismos.
7. Otras evidencias adecuadas de calificaciones satisfactorias, cuando tales
calificaciones sean usadas para la exención del examen específico como se
describa en la práctica escrita del empleador.
8. Calificación compuesta o evidencia adecuada de las calificaciones.
9. Firma del Nivel III que verifica la calificación del candidato para su certificación.
10. Fecha de certificación y / o re-certificación, y la fecha de asignación a PND.
11. Fecha en la que expira la certificación.
12. Firma de la autoridad certificadora de la empresa.
La certificación tiene validez temporal únicamente. ISO y ASNT establecen un periodo

de vigencia de la certificación de:
• Cinco años para todos los niveles.
Todo el personal de PND debe ser re-certificado, de acuerdo con SNT-TC-1A

basándose en uno de los siguientes criterios:
• Evidencia de continuidad laboral satisfactoria en Pruebas no Destructivas.

• Reexaminación.

CAPÍTULO UNO: PRINCIPIOS DE RADIOGRAFÍA I
i. Principios básicos
La inspección Radiográfica se emplea básicamente para detectar discontinuidades

internas en materiales de ingeniería.
El principio físico en el que se basa la inspección radiográfica es la interacción entre la

materia y la radiación electromagnética de longitud de onda muy corta y de alta energía
(rayos ―X‖ y rayos ―Gama‖).
ii. Antecedentes históricos
En 1895 el científico Alemán Wilhem Conrad Roentgen, descubrió un nuevo tipo de

radiación, los rayos ―X‖, llamados así por su naturaleza desconocida. Roentgen
demostró que esos rayos eran capaces de producir imágenes como si fuera posible ver
a través de materiales sólidos. Además, Roentgen determinó que los rayos ―X‖
causaban fluorescencia en varios tipos de componentes, y descubrió los efectos de
ennegrecimiento que producía la radiación sobre placas fotográficas.
Su descubrimiento fue aplicado inmediatamente en el campo de la medicina y abrió las

puertas para ser aplicado en muchas otras áreas de la ciencia, incluyendo aplicaciones
como la radiografía industrial. Es considerado como el primer radiólogo.
En 1896 el físico Francés Henri Becquerel y más tarde Marie y Pierre Curie,
descubrieron que algunos minerales que contenían uranio, emitían un tipo de radiación
similar a los rayos ―X‖, los rayos ―Gama‖, ya que eran capaces de ennegrecer placas
fotográficas sin exponer. Becquerel identifico el fenómeno y le dio el nombre de
―radioactividad‖. Más adelante los Curie descubrieron dos nuevos elementos
radioactivos, el polonio y el radio.
Dentro de la radiografía digital, tanto la radiografía computarizada (CR = Computed

Radiografy) como la radiografía con detectores digitales de matriz o arreglo (DDA =
Digital Detector Arrays) fueron desarrolladas originalmente para aplicaciones médicas.
En 1975 Kodak patenta el primer sistema de escáner para almacenamiento con fósforo;
en 1983 Fuji comercializa el sistema completo de CR; y más tarde el área médica
acepta como viable el método de CR.
A mediados de los 90 aparece el DDA en el área médica; y en el mismo periodo

comienza el uso del DDA en medicina; en 1998 Lumisys lanza el primer sistema de
escritorio; en un esfuerzo para hacer consistente la labor de operador a operador y para
proteger la información privada, aparece el estándar DICOM (Digital Imaging
Communication in Medical que significa Comunicación de Imágenes digitales en
Medicina).

En 2004 aparecen en el mercado productos de CR; en documentos como códigos se
comienza a considerar el uso de medios digitales; aparece el estándar DICONDE
(Digital Imaging Communication of NDE que significa Comunicación de Imágenes
digitales en END); se presenta transición en la tecnología.
iii. Aplicaciones
La radiación electromagnética de longitud de onda muy corta y de alta energía, rayos

―X‖ y rayos ―Gama‖, en general puede ser aplicada en: la industria, la medicina y la
investigación.
Los rayos ―X‖ y rayos ―Gama‖ pueden ser usados:
• Por sus efectos sobre la materia: En aplicaciones médicas (destrucción de

células), y biológicas (mutaciones o esterilizaciones biológicas).
• Por sus efectos físicos: Gracias a que puede ser difractada (en la determinación
de estructuras cristalográficas), y porque produce fluorescencia (determinación de
la composición química).
• En la medición de: Espesores (debido a que puede ser atenuada) en procesos a
altas temperaturas; niveles de fluidos; y en la determinación de densidades en
procesos de producción continua.
• Gracias a que puede penetrar materiales sólidos (por sus longitudes de onda muy
cortas), se utiliza en el control de calidad, para la detección de discontinuidades
internas tales como: grietas, penetración incompleta, falta de fusión, etc; en
productos soldados, fundidos, forjados, etc.
iv. Ventajas
Las principales ventajas del método de examen por radiografía industrial son:
• Puede aplicarse para la inspección de diversos tipos de materiales;

• Se obtiene una imagen visual del interior del material;
• Se obtiene un registro permanente de la inspección;
• Descubre los errores de fabricación y ayuda a establecer acciones correctivas.
v. Limitaciones
Las limitaciones del método de examen por radiografía industrial son:
• No es recomendable aplicarse en piezas de geometría complicada;

• No debe emplearse cuando la orientación de la radiación sobre el objeto que será
examinado sea inoperante, ya que no se podrá obtener una definición adecuada;
• Las piezas a inspeccionar deben tener acceso, al menos, por dos lados opuestos;
• Su empleo requiere el cumplimiento de estrictas medidas de seguridad;
• Requiere personal altamente capacitado y con experiencia;

• Requiere de instalaciones especiales, como son: el área de exposición, equipo de
seguridad y, cuando sea el caso, un cuarto oscuro para realizar el proceso de
revelado.
• Las discontinuidades de tipo laminar no pueden ser detectadas por este método.
vi. Procedimiento básico para obtener una radiografía
1. Conocer el tipo de material, espesor y geometría de la pieza que se va a

radiografiar.
2. Seleccionar la energía de la radiación que será usada.
3. Seleccionar el tipo y tamaño de película que será usada.
4. Seleccionar el Indicador de Calidad de Imagen.
5. Determinar las distancias fuente-película y objeto-película.
6. Cargado de la película en el chasis o porta-película.
7. Elaboración de la plantilla de identificación.
8. Cálculo del tiempo de exposición.
9. Limitación de las áreas de radiación.
10. Arreglo de la película y el objeto, y la ubicación de la fuente de radiación.
11. Exposición.
12. Revelado de la película.
13. Secado de la película.
14. Interpretación y evaluación de la radiografía y de los resultados.
15. Elaboración del reporte de resultados.
vii. Protección contra la radiación y consideraciones de seguridad
Debido a que la radiación electromagnética de longitud de onda muy corta y de alta

energía, los rayos ―X‖ y rayos ―Gama‖, no puede ser detectada por nuestros sentidos,
se requiere de un estricto apego a los requisitos de seguridad establecidos.
La radiación puede causar daño y destrucción de las células de los tejidos vivos, por lo
cual, es esencial que el personal técnico que realiza ensayos por el método de
radiografía industrial, esté consciente del peligro que implica el uso de radiación y que
sea conocedor de las regulaciones de seguridad.

CAPÍTULO DOS: FÍSICA BÁSICA DE RADIOLOGÍA – NIVEL I II
i. PROPIEDADES FUNDAMENTALES DE LA MATERIA
Elementos y átomos
Elemento – Es una sustancia constituida de átomos del mismo número atómico, que no
es susceptible de dividirse por los métodos químicos ordinarios.
Los elementos o combinaciones de elementos (moléculas) forman todas las cosas que
existen en nuestra vida diaria. Por ejemplo, existen billones de átomos en la punta de
un lápiz, donde al menos el 99.99% de cada átomo es espacio vacío.
Un átomo muy simple es el átomo de helio, el cual, cuenta con dos protones y dos
neutrones en el núcleo, figura No. 1.
Núcleo
+
Electrón - - Electrón
+
Figura No. 8: Átomo de Helio
Átomo – Es la unidad más simple en la que se puede dividir un elemento, conservando

todas las características y propiedades del mismo.
Todos los átomos están compuestos por tres partículas principales o básicas: el protón,
el neutrón y el electrón. La figura No. 2 ilustra las partículas subatómicas.
Neutrón
-
Protón
+
- -
+ ++
-
Electrón
Figura No. 2: El átomo
Protón (+) Partícula con carga positiva y relativamente pesada.

Neutrón Partícula de aproximadamente mismo tamaño y peso que el protón, pero
sin carga eléctrica.

Electrón (-) Partícula muy ligera, de aproximadamente 1/1840 el peso de un protón,
tiene carga negativa.
Los protones y neutrones se encuentran empaquetados en el centro del átomo,

formando el núcleo.
El número de partículas subatómicas (protón, neutrón y electrón), determina el átomo

correspondiente. Existen más de 100 clases diferentes de átomos, a los que se les
conoce como elementos.
Estructura atómica
El neutrón es una partícula eléctricamente neutra, por ejemplo, el átomo de helio debe
tener en su núcleo una carga eléctrica de +2 y en su alrededor (órbitas), una carga
eléctrica de -2.
En general, un átomo completo debe tener un número igual de protones y electrones.
En la figura No. 3, a continuación, se muestran 2 ejemplos de átomos eléctricamente

neutros:
-
- -
+ +
Átomo de Oxígeno - ++ + -
+ +
+
- -
+
- -
Átomo de Berilio + ++
Figura No. 3: Átomos eléctricamente neutros
Tanto el número de electrones como el de protones debe ser el mismo, sin embargo, el
número de neutrones puede ser diferente.
El número de protones en un átomo determina el elemento o la clase de átomo, por

ejemplo:

• Todos los átomos que contienen 2 protones son átomos de helio.
• Todos los átomos que contienen 4 protones son átomos de berilio.
• Todos los átomos que contienen 8 protones son átomos de oxigeno.
• Todos los átomos que contienen 26 protones son átomos de hierro.
Número y peso atómico
El número de protones dentro del núcleo de un átomo es identificado como ―número

atómico‖ o número ―z‖, el cual es usado para identificar a los átomos o elementos.
Los elementos básicos también pueden ser identificados por su peso. El ―número de
masa‖ o número ―a‖, es el número total de protones más neutrones (partículas pesadas
del átomo). El peso atómico determina los átomos diferentes del mismo elemento.
Como se muestra a continuación, figura No. 4, el átomo de berilio tiene un número ―z‖
de 4 y un número ―a‖ de 9.
+
- -
+ ++
Número atómico ―Z‖ = 4

Número de masa ―A‖ = 9
Figura No. 4: Identificación de elementos
Para representar los diferentes arreglos atómicos se emplea la siguiente nomenclatura:
Z E N
Donde: E = Elemento
A = Masa atómica o número de masa
Z = Número atómico
N = Número de neutrones
Isótopo y radioisótopo
Isótopo – Es la denominación que se aplica a los átomos de un mismo elemento, que

tienen el mismo número de protones (z) pero diferente número de neutrones (a).

Así como existen diferentes razas de perros y gatos, también existen isótopos
diferentes de un mismo elemento.
Los isótopos diferentes de un mismo elemento son identificados por el número de masa
(a), escrito después del nombre del elemento; por ejemplo: Iridio-192 y Cesio-137.
La figura No. 5 muestra el ejemplo de un átomo de hidrógeno el cual tiene un número

―z‖ de 1, pero al agregarle un neutrón, se tiene un isótopo con número ―a‖ de 2.
- + - +
H-1 H-2
Número atómico ―Z‖ = 1 Número atómico ―Z‖ = 1
Número de masa ―A‖ = 1 Número de masa ―A‖ = 2
Figura No. 5: Isótopos
Un radioisótopo es un isótopo radiactivo.
ii. MATERIALES RADIACTIVOS
Activación
Existen muchos isótopos en la naturaleza, aunque no todos son radiactivos. En la

actualidad son más comunes y usados para el ensayo radiográfico los isótopos
radiactivos artificiales.
Los isótopos radiactivos artificiales son creados bombardeando un elemento con un

exceso de neutrones, esto se lleva a cabo en un reactor nuclear dentro del cual el
proceso de fisión nuclear produce una gran cantidad de neutrones libres.
Al exponerse un elemento dentro del reactor nuclear, absorbe algo de neutrones libres,
lo cual provoca que en sus átomos se incremente el número de masa o número ―a‖.
El exceso de neutrones puede desajustar o alterar el balance del núcleo, entonces, el

isótopo se vuelve inestable o radiactivo y puede decaer o desintegrarse buscando una
forma estable.
Cuando un elemento es transformado en radiactivo dentro del reactor nuclear, se dice

que se ha llevado a cabo una activación.
Algunos isótopos radiactivos o radioisótopos se encuentran en la naturaleza, tales como

el radio y el uranio.
Radiactividad

Radiactividad – Corresponde a la desintegración espontánea de los núcleos atómicos
de ciertos elementos, acompañada de emisión de partículas o de radiación
electromagnética.
Los isótopos radiactivos comúnmente usados en la inspección por radiografía son

isótopos artificiales, como el Iridio-192 y el Cobalto-60.
Cuando un isótopo inestable decae o se desintegra, toda la radiación proviene del

núcleo de los átomos.
En la figura No. 6 se ilustran las diferentes partículas y radiación que pueden ser
puestos en libertad a partir del núcleo de un átomo radiactivo.
Partículas Alfa () 

Es una partícula altamente  
Ionizante; está constituida por 
2 protones y 2 neutrones Rayo
Gamma
Partícula Beta ()
+
Electrones libres que se +
desplazan a grandes Partícula
velocidades Alfa
 
Rayos ―Gamma‖ ()
No son partículas, son -
paquetes de energía (ondas
electromagnéticas) Partícula
Beta 
Figura No. 6: Emisión de partículas y radiación 
Si se comparan dos isótopos radiactivos no siempre tienen exactamente el mismo

patrón o comportamiento de decaimiento. Dependiendo del isótopo radiactivo puede
desintegrarse por alguna de las siguientes formas:
1. Una emisión alfa.

2. Una emisión beta.
3. Una emisión alfa asociada con emisión de rayos gamma.
4. Una emisión beta asociada con emisión de rayos gamma.
En el ensayo radiográfico, no son de utilidad las partículas alfa, ya que pueden viajar
solamente unos cuantos centímetros en el aire, ni tampoco las partículas beta ya que
pueden alcanzar solo unos cuantos centímetros más que las partículas alfa, únicamente
los rayos ―Gama‖ son de interés para el técnico.
Medición de la radiactividad

Actividad – Es el número de desintegraciones que ocurren en un material radiactivo por
unidad de tiempo. Expresa la velocidad de desintegración.
La unidad básica de medición del material radiactivo es el Curio o Curie (Ci).
Cuando un material radiactivo con una actividad de un Curie, se desintegra, se dice que
37,000 millones de sus átomos se desintegran en un segundo.
1 Curie (Ci) = 37 x 109 desintegraciones / segundo

1 Curie (Ci) = 3.7 x 1010 desintegraciones / segundo
A partir de 1975, la unidad del sistema internacional es el Becquerel (Bq).
1 Becquerel (Bq) = 1 desintegración / segundo
Por lo tanto:
1 Curie (Ci) = 37 x 109 Becquerel (Bq)
Ejemplo:
¿Cuál es la actividad en Curies de una fuente radiactiva que tiene 148,000 millones de
desintegraciones por segundo?
148 x 109 / 37 x 109 = 4 Respuesta: 4 Curies
Sin embargo, cuando se comparan dos fuentes y una tiene una mayor actividad que la
otra, esto no indica que la mayor actividad siempre produce mayor radiación.
Ejemplo:
Cuando un átomo de Cobalto-60 se desintegra emite una partícula Beta y 2 rayos

―Gama‖, y cuando un átomo de Tulio-170 se desintegra, 1/4 del átomo emite una
partícula Beta y un rayo ―Gama‖, y 3/4 del átomo emiten partículas beta y ningún rayo
―Gama‖.
Vida media
Es el tiempo que le toma a un isótopo radiactivo, para que la mitad de sus átomos se
desintegre (para que la actividad inicial quede reducida a la mitad). La actividad actual o
a una fecha determinada se puede conocer mediante una curva de decaimiento, o se
puede calcular usando la siguiente fórmula:
A0
A= 2 t/vm
Donde: A = Actividad actual

A0 = Actividad inicial
T = Tiempo transcurrido

vm = Vida media
Algunos isótopos radiactivos decaen rápidamente (vida media corta), por lo tanto, ellos
tienen una actividad específica alta, y otros isótopos radiactivos se desintegran
lentamente (vida media alta), por lo que tienen una baja actividad específica.
Cada isótopo radiactivo tiene su propia vida media, que puede variar de algunos
segundos a varios años.
Ejemplo:
El Cesio-137 tiene una vida media de 30 años, esto es, si inicio con un Curie de
actividad, al cabo de 30 años se tendrá un remanente de la mitad de la cantidad inicial.
Entonces después de 120 años ¿qué fracción de la actividad original se tendrá?
1 Curie / 2 = 0.5 / 2 = 0.25 / 2 = 0.125 / 2 = 0.0625 Curies
La tabla siguiente proporciona el valor de vida media de algunos isótopos radiactivos.
Vida media de algunos isótopos radiactivos

Isótopo radiactivo Vida media
Radio–226 (Ra–226) 1620 años
Cesio–137 (Cs–137) 30 años
Cobalto–60 (Co–60) 5.3 años
Tulio–170 (Tm–170) 130 días
Iridio–192 (Ir–192) 75 días
Selenio–75 (Se–75) 120 días
Actividad específica
La actividad específica de cualquier fuente radiactiva es la actividad en Curies

(Becquerel) por gramo.
Ci/gr o Bq/gr
Cartas de decaimiento radiactivo
La forma más simple para determinar la actividad de un isótopo radiactivo, en cualquier

momento, es por medio de una carta o gráfica de decaimiento, la cual debe ser
proporcionada por el fabricante junto con la fuente radiactiva.
La figura No. 7 muestra un ejemplo de una carta de decaimiento.

1.0
.9
DECAIMIENTO DEL IR192

.8
.7
.6
.5
.4
.3
.2
.1
.09
.08
.07
.06
.05
.04
.03
.02
.01
.009
.008
.007
.006
.005
.004
.003
.002
.001
100 200 300 400 500 600 700
Tiempo en días
Figura No. 7: Carta de decaimiento de un isótopo radiactivo (Ir-192)
iii. TIPOS DE RADIACIÓN
Radiación electromagnética – Rayos “X” y Rayos “Gama”

Tanto los rayos ―X‖ como los rayos ―Gama‖ no tienen masa ni peso, no son partículas
pequeñas de materia como las partículas Alfa y Beta, y nuestros sentidos no pueden
detectarlos. Con excepción de sus fuentes de origen ambos tienen exactamente las
mismas características.
Los rayos ―X‖ y ―Gama‖ pertenecen a la familia de ondas llamadas ―Electromagnéticas‖.
Espectro electromagnético
El espectro electromagnético se describe con base en la frecuencia de las ondas, las

ondas de alta frecuencia se localizan hacia el extremo derecho, mientras, las ondas de
baja frecuencia están localizadas en el extremo izquierdo, como se ilustra en la figura
No. 8.
Longitud de Onda (en Angstrom [Å])

7 6 5 4 3 2 -1 -2 -3 -4 -5
10 10 10 10 10 10 10 1 10 10 10 10 10
V
i
De L s
Infrarrojos u i Ultra Rayos ―X‖ Rayos
Radio z b Violeta Cósmicos
l Rayos ―Gama‖
e
-9 -8 -7 -6 -5 -4 -3 -2 -1 2 3
10 10 10 10 10 10 10 10 10 1 10 10 10
Energía del Fotón (en Mev)
Figura No. 8: El Espectro Electromagnético
La frecuencia es el número de ondas electromagnéticas que pasan por un punto dado

en un segundo. La frecuencia se mide en ciclos por segundo, y un ciclo es una onda
completa, de nodo a nodo o de pico a pico.
La frecuencia y la longitud de onda son inversamente proporcionales.
Todos los rayos ―X‖ y ―Gama‖ tienen la misma amplitud o energía pico en cada onda,
sin embargo, pueden tener diferentes frecuencias y longitudes de onda, por lo que, la
energía de una onda electromagnética varia solamente por su frecuencia.
Por ejemplo, al comparar dos ondas electromagnéticas con diferente frecuencia, una de
un ciclo por segundo y otra de cuatro ciclos por segundo, la onda de alta frecuencia al
tener cuatro veces más ciclos que la onda de baja frecuencia, tiene cuatro veces más
energía.
Debido a que la luz visible, los rayos ―X‖ y los rayos ―Gama‖ son miembros del espectro
electromagnético, cuentan con características en común:
• Viajan a la velocidad de la luz (300,000 km/seg)

• Viajan en línea recta
• No tienen masa
• No son afectados por campos magnéticos, ya que no tienen carga eléctrica

• Ennegrecen películas fotográficas
Otras características conjuntas de los rayos ―X‖ y ―Gama‖ ()
(a) Tienen alta energía;

(b) Tienen longitud de onda relativamente corta;
(c) Tienen poder de penetración, que está en función de su energía;
(d) Son absorbidos por la materia, y la absorción es directamente proporcional con la
densidad y el espesor del material e inversamente proporcional con la energía;
(e) Interactúan con la materia produciendo ionización;
(f) Son invisibles e incapaces de ser detectados por los sentidos del ser humano; y
(g) Viajan en forma de paquetes de energía conocidos como fotones o quantum.
Para el personal que aplica el ensayo por radiografía, la diferencia más importante entre
los rayos de luz visible y los rayos ―X‖ o ―Gama‖, es la habilidad de penetración. La luz
visible puede ser detenida por cuerpos opacos, en cambio, los rayos ―X‖ y ―Gama‖, que
tienen frecuencias y energías altas , son capaces de penetrar objetos opacos.
Cómo se producen los rayos “X”
Los tubos de rayos ―X‖ son equipos electrónicos que convierten la energía cinética de
electrones en movimiento en radiación electromagnética, conocida como rayos ―X‖.
Un tubo de rayos ―X‖ (figuras No. 9 y 10) está constituido básicamente por:
1. Un cátodo – El cual contiene un filamento que genera electrones,

2. Un colimador o copa para focalizar – Evita la dispersión de los electrones y los
dirige como un haz hacia el ánodo,
3. Un medio de aceleración de los electrones a una alta velocidad, y
4. Un ánodo – Contiene un material que recibe el impacto de los electrones, llamado
blanco o tarjeta.
Los rayos ―X‖ son generados cuando parte de la energía cinética de un electrón libre de
alta velocidad se transforma durante la interacción con electrones orbitales o el núcleo
de los átomos del blanco.
Entre el cátodo y el ánodo se establece una diferencia de potencial de varios kilovoltios

(Kv), lo que ocasiona que los electrones generados en el filamento (debido al flujo de
corriente eléctrica de unos cuantos miliamperios, mA) sean disparados y acelerados
hacia el ánodo, que tiene carga positiva.
A mayor velocidad de los electrones, se obtiene una mayor energía de los rayos ―X‖.
Envolvente de vidrio
Copa para focalizar Vacío
- - ++
- - - - +
-
(-) Cátodo - - - - - - - - - -- + Ánodo (+)
Departamento Técnico — Llog, S.A. de C.V. - - - + 25
- +
Filamento
Figura No. 9: Partes principales de un tubo de rayos ―X‖
Figura No. 10: Tubo de rayos ―X‖
El blanco o tarjeta es de un material especial (normalmente tungsteno), colocado dentro

del ánodo para que reciba el impacto de los electrones.
El tubo de rayos ―X‖ consiste de un tubo de vidrio sellado herméticamente con el más
alto vacío posible.
En un tubo de rayos ―X‖ se producen dos tipos de rayos, como resultado del choque de
los electrones de alta velocidad con el material del blanco:
1 Rayos ―X‖ continuos – Conocidos como radiación blanca o hetero-cromática. Se

producen por la desaceleración o frenado brusco de los electrones por la
interacción eléctrica con el núcleo de los átomos del material del blanco, los cuales
liberan inmediatamente la energía que pierden los electrones en forma de rayos
―X‖ de altas intensidades. Presentan un espectro de energías, como resultado de
las diferentes energías que llevan los electrones al chocar con el blanco. A esta
interacción se le conoce como proceso Bremsstrahlung.
2 Rayos ―X‖ característicos – También se producen cuando un electrón de alta

velocidad interactúa, pero en este caso con los electrones orbitales de los átomos
del blanco, creándose bandas angostas de alta energía. Los electrones en el
átomo impactado se reacomodan por si mismos emitiendo el exceso de energía
en forma de rayo ―X‖. Los rayos ―X‖ característicos tienen muy baja energía y son
a menudo una fuente no deseable de radiación dispersa.
Se debe tener presente que:
• La energía de los rayos ―X‖ está relacionada con el voltaje aplicado al tubo, y

• La intensidad de los rayos está relacionada con el número de rayos que chocan en
una unidad de área durante un tiempo dado.
La intensidad de los rayos ―X‖ cambia cuando el voltaje en el ánodo o la corriente en el

filamento se modifican.
La definición de una imagen radiográfica es parcialmente determinada por el tamaño de

la fuente de radiación o el ―punto focal‖.
Normalmente el blanco es colocado en ángulo (aproximadamente a 20º) y el tamaño

proyectado del área bombardeada por los electrones es más pequeño que el punto
focal real, figura No. 11.
Punto focal real
Punto focal
efectivo
Figura No. 11: Punto focal en un tubo de rayos ―X‖
La dirección está determinada por la posición y el ángulo de inclinación del blanco en el

ánodo, y la colocación del aislamiento de plomo alrededor del tubo.
El tamaño del punto focal está limitado por el calor generado blanco durante el proceso.
Más del 97% de la energía cinética de los electrones se convierte en calor. Para disipar
la temperatura tan elevada que se genera, los tubos de rayos ―X‖ cuentan con un
sistema de enfriamiento, el cual, puede utilizar agua, aceite o aire; además, se debe
observar un ciclo de operación de la unidad.
Los rayos ―X‖ pueden ser generados casi en cualquier dirección, figura No. 12. La
dirección está determinada por la posición del blanco en el ánodo y la colocación del
blindaje de plomo en el tubo.
Cuando los tubos de rayos ―X‖ son dirigidos existe una ventana a través de la cual sale
la radiación, el material de la ventana normalmente es berilio.
Consola de control
Una consola o panel de control típico de los equipos de rayos ―X‖ normalmente consiste
de los siguientes controles: (como se muestra en la figura No. 13)
1. Control de la corriente en el filamento y amperímetro: Calibrado en miliamperios,

usado para ajustar y controlar la corriente en el filamento;

2. Control de alto voltaje y voltímetro: Calibrado en kilovoltios, permite ajustar el
voltaje entre el cátodo y el ánodo;
3. Cronómetro de exposición: Normalmente calibrado en minutos, usado para
controlar la duración del tiempo de exposición;
4. Interruptor de encendido y apagado: Suministra la energía a los controles de la
unidad de rayos ―X‖;
5. Lámpara indicadora: Indica cuando el equipo está energizado y los rayos ―X‖ están
siendo producidos.
Haz Haz Haz Cónico

Hemisférico Anular Lateral
Figura No. 12: Dirección de los rayos ―X‖
Figura No. 13: Consola o panel de control típico de rayos ―X‖
Cómo se producen los rayos “Gama”
En general, existen dos isótopos radiactivos que se usan en el examen radiográfico,

ambos son isótopos artificiales.
• Iridio-192
• Cobalto-60
Otro isótopo radiactivo usado es el Selenio-75.
Los isótopos radiactivos son la fuente de rayos ―Gama‖, sin embargo, debe recordarse
que los rayos ―X‖ y ―Gama‖ de la misma energía, son exactamente similares en
capacidad de penetración.
A continuación se incluye una lista de ventajas, generalmente aceptadas, con el uso de

isótopos radiactivos:

• El costo del equipo y la fuente es mucho menor que el de las máquinas de rayos
―X‖ con rangos de energías similares;
• El equipo para isótopos radiactivos es transportado más fácilmente que el equipo
de rayos ―X‖;
• La fuente radiactiva es lo suficientemente pequeña como para pasar a través de
aberturas pequeñas;
• No es necesario un suministro externo de energía eléctrica, permitiendo su uso en
áreas remotas;
• Pueden realizarse exposiciones panorámicas y direccionales con una sola fuente
radiactiva;
• El equipo es robusto y simple en su operación;
• Su tamaño es pequeño, haciéndolo especialmente adecuado para circunstancias
en donde es necesaria una distancia fuente-película corta; y
• Algunos isótopos radiactivos presentan un poder de penetración muy alto,
permitiendo el examen radiográfico de materiales con espesores grandes.
También, existen desventajas con el uso de isótopos radiactivos:
• La radiación no puede ser detenida o eliminada lo que representa consideraciones

de seguridad mayores que con el uso de equipos de rayos ―X‖;
• Las radiografías obtenidas con isótopos radiactivos generalmente tienen menos
contraste que las obtenidas con rayos ―X‖;
• La habilidad de penetración depende del isótopo radiactivo particular y no puede
ser modificada para usarse en diferentes espesores de materiales;
• El isótopo radiactivo presenta una vida media relativamente corta, por lo que
existe un costo de reemplazo de la fuente adicional; y
• El blindaje necesario para el manejo apropiado de un isótopo radiactivo puede ser
bastante pesado.
Energía de los rayos “X” y “Gama”
La energía de los rayos ―X‖ y ―Gama‖ se mide en:
Miles de electrones voltio (Kilo electrón-voltio = Kev)

Millones de electrones voltio (Mega electrón voltio = Mev)
Electrón-voltio (ev)
Se define como la energía cinética (de movimiento) que adquiere un electrón, al ser
atraído por una diferencia de potencial de un voltio.
Ejemplo:
Si un electrón es acelerado por un potencial de 100,000 voltios (100 Kv), el electrón

tendrá una energía de 100,000 electrón-voltio (100 Kev).
Cuando se producen los rayos ―X‖ existe un amplio rango de energías, no todos los
electrones son acelerados con el máximo de voltaje en una máquina de rayos ―X‖.

Sin embargo, los rayos ―Gama‖ producidos por un isótopo radiactivo cuentan con una o
más energías específicas.
Las energías son siempre las mismas para un isótopo radiactivo en particular;
independientemente de la actividad o tamaño del isótopo, la energía de los rayos
―Gama‖ se mantiene constante, figura No. 14.
Ejemplos:
El Iridio-192 emite alrededor de 24 rayos ―Gama‖, de los cuales 3 cuentan con los
valores de mayor energía, de 0.31, 0.47 y 0.60 Mev.
El Cobalto-60 emite dos rayos ―Gama‖ duros, uno de estos rayos, de 1.33 Mev, es
equivalente al rayo más duro que pueda producir una máquina de rayos ―X‖; el otro rayo
producido por el Cobalto-60 es de 1.17 Mev.
Actividad 10 Ci Energía
0.31 Mev
Ir-192 0.47 Mev
0.60 Mev
Co-60 1.17 Mev
1.33 Mev
Figura No. 14: Energía de los rayos ―Gama‖
La energía (Mev) de los rayos ―Gama‖ la determina el isótopo y la intensidad (número

de rayos) la determina la actividad (desintegraciones) del isótopo radiactivo.
La energía (Mev) de los rayos ―X‖ la determina el voltaje aplicado al tubo y la intensidad
(número de rayos) la determina la corriente (mili-amperaje) aplicada al filamento del
tubo de rayos ―X‖.
Características energéticas de las maquinas de rayos “X” y de los isótopos

radiactivos
Cuando se habla de la energía de la radiación emitida por una fuente radiactiva, es con
base en términos del voltaje promedio.
Por ejemplo, el Cobalto-60 emite rayos con energías de 1.17 Mev y 1.33 Mev, los
cuales dan un promedio de 1.25 Mev; para el Iridio-192 se tiene 0.35 Mev en promedio.

Lo anterior puede ser un poco confuso, puesto que las maquinas de rayos ―X‖ están
nominadas en términos de voltaje pico, ver figura No. 15, y no en promedios, como los
isótopos radiactivos.
+ Pico
Promedio
Figura No. 15: Voltaje pico y promedio
Ya que los isótopos radiactivos son nominados de acuerdo con su voltaje promedio, la
potencia de un isótopo radiactivo la determina la cantidad de Kev pico o Mev pico
equivalente a una máquina de rayos ―X‖, requeridos para realizar el mismo trabajo.
A esto se le conoce como la energía equivalente del isótopo radiactivo.
Isótopo Energía equivalente

Iridio-192 150 a 800 Kvp
Cobalto-60 2000 a 3000 Kvp
La razón por la cual las máquinas de rayos ―X‖ deben ser nominadas por su voltaje pico
y no por su voltaje promedio como los isótopos radiactivos, es porque las diferentes
maquinas de rayos ―X‖ presentan diferentes formas de onda, dependiendo del tipo de
rectificación. El voltaje promedio de una máquina de rayos ―X‖ rectificada de media
onda puede tener un promedio bajo, en cambio, el promedio de una máquina de rayos
―X‖ rectificada de onda completa puede tener un promedio mucho más alto.
Para producir radiografías de alta calidad, usando isótopos radiactivos, las siguientes
consideraciones proporcionan una base para la selección de la fuente adecuada.
1. Actividad
La actividad de una fuente es, en parte, una medida del número de rayos ―Gama‖
que están siendo emitidos por el isótopo radiactivo.
2. Energía equivalente
Una fuente radiográfica ideal podría emitir exactamente el haz monocromático

apropiado que proporcione la cantidad exacta de exposición.
Los rayos ―X‖ son mucho más flexibles, ya que su energía puede ser controlada
por el personal.
3. Vida media.
Conforme el isótopo radiactivo decae, su intensidad decrece y, por lo tanto, el

tiempo de exposición se debe incrementar.

Ejemplo:
¿Cuál será la actividad de una fuente de 100 Curies de Cobalto-60 después de un

periodo de 21.2 años?
1a vida media 2a vida media 3a vida media 4a vida media

100 Ci Co-60 50 Ci 25 Ci 12.5 Ci 6.25 Ci
5.3 años 10.6 años 15.9 años 21.2 años
iv. INTERACCIÓN DE LA RADIACIÓN CON LA MATERIA
Ionización
Los () penetran con mayor facilidad los materiales ligeros, más que los materiales
densos. Los materiales densos o pesados presentan una mayor resistencia al paso de
los rayos ―X‖ y ―Gama‖.
Cuando los rayos ―X‖ y ―Gama‖ viajan a través de la materia, La energía de los fotones
no desaparece, se transforma mediante un proceso conocido como ―ionización‖.
Una de las leyes básicas de la naturaleza es la conservación de la energía, la cual

indica que la energía no puede ser creada ni destruida, solo se transforma en diferentes
tipos de energía.
La ionización es la producción de un ion o más; un ion es un átomo, grupo de átomos o

partículas atómicas cargadas positiva o negativamente.
Si se desprende un electrón de un átomo, este átomo tiene una carga de ―+1‖, por lo
tanto es un ion positivo, mientras, el electrón que se ha desprendido tiene una carga de
―-1‖, por lo tanto es un ion negativo.
Un ion se produce cuando un fotón (rayo ―X‖ o ―Gama‖) colisiona (choca) con un
electrón en un átomo de cualquier material y lo desplaza de su posición.
Los electrones libres producidos por ionización absorben parte de la energía del fotón y
se mueven con diferentes velocidades y en diferentes direcciones.
Interacción de la radiación con la materia
Existen 4 tipos principales de interacción entre un fotón y la materia:
1. El efecto fotoeléctrico;
2. La dispersión Compton;
3. La dispersión Rayleigh; y
4. La producción de pares iónicos.

Efecto fotoeléctrico
Se define como el proceso por el cual un fotón de energía E 0 desplaza y transfiere

totalmente su energía a un electrón localizado en su posición orbital, como se muestra
en la figura No. 16.
La energía del fotón puede ser solamente la suficiente para mover al electrón desde
una órbita a otra, o puede ser tal que el electrón sea removido para que el átomo quede
ionizado.
El efecto fotoeléctrico ocurre con fotones de baja energía, de entre 10 a 500 Kev.
Radiación
Electromagnética
de baja energía
Electrón desplazado
Átomo con alto peso atómico
Figura No. 16: Efecto fotoeléctrico
Se debe recordar que un fotón no es una partícula, sin embargo, puede actuar como tal.
Dispersión Compton
También conocida como dispersión incoherente.
La dispersión Compton ocurre con fotones de energías de entre 0.1 y 1.0 Mev.
En este proceso el fotón no pierde toda su energía al chocar con un electrón orbital,
solamente parte de su energía es transferida al electrón que es desplazado de su
posición orbital, figura No. 17.
Como resultado se tiene un fotón dispersado, de menor energía y que viaja en una
dirección con ángulo diferente a la del fotón original.
En el ejemplo anterior se asume que el fotón tiene una energía de 550 Kev y remueve a
un electrón de su órbita, el cual, tiene una energía de enlace o amarre de 12 Kev y le
transfiere una energía de movimiento de 80 Kev, ¿cuál es la energía del nuevo fotón?
Respuesta: 550 - 12 - 80 = 458 Kev
Radiación Radiación
Electromagnética Electromagnética

de energía media resultante
(550 Kev) (458 Kev)
Electrón
desplazado
(80 Kev)
Átomo con cualquier peso atómico

(energía de enlace 12 Kev)
Figura No. 17: Efecto Compton
Esta dispersión puede repetirse hasta que la energía del fotón sea absorbida totalmente
en el efecto fotoeléctrico.
En la figura No. 18 a continuación, se ilustra la dispersión de un fotón debido a dos

diferentes procesos de interacción de la radiación con la materia.
Efecto -
Fotoeléctrico Ion
Rayo ―X‖ - Ion

- Ion
Efecto
Compton
Efecto
Compton
Efecto
- Ion
Compton
Figura No. 18: Dispersión de un fotón
Dispersión Rayleigh
Si un fotón no sufre la pérdida de su energía cuando es dispersado, a este proceso se

le conoce como dispersión coherente. Es referido también como dispersión Rayleigh.
La dispersión coherente se produce solamente con fotones de energías bajas. Cuando

un fotón entra a un espacio atómico, los electrones atómicos oscilan y actúan como una
fuente común, emitiendo el mismo fotón con la misma energía y frecuencia, pero que
viaja en una dirección con ángulo diferente a la de incidencia, figura No. 19.
Radiación
Electromagnética
de baja energía

Figura No. 19: Dispersión Rayleigh
Producción de pares iónicos
Es un proceso por medio del cual el fotón es convertido en materia, un electrón (e-) y un
positrón (e+) dentro del campo eléctrico del núcleo atómico, figura No. 20. La
producción de pares iónicos se presenta cuando los fotones que interactúan tienen muy
alta energía (1.02 Mev y mayor).
Electrón (-)
Radiación
Electromagnética
de alta energía
1.02 Mev
Positrón (+)
Figura No. 20: Producción de pares iónicos
Además de los efectos predominantes de absorción, se puede presentar un proceso en

el que un fotón es capturado por el núcleo, el cual, pierde una o más de las partículas
que lo constituyen. Este efecto se presenta solamente con energías de 10 a 20 Mev y
se conoce como ―Fotodesintegración‖. La figura No. 21 ilustra el proceso de
Fotodesintegración.
Radiación
Electromagnética de
muy alta energía
10 a 20 Mev
Figura No. 21: La Fotodesintegración
La figura No. 22 siguiente, muestra un posible ciclo de interacción de la radiación con la

materia.

Fotón de
rayo ‖X‖
Pared
Papel
Silla
Figura No. 22: Ciclo de la interacción de la radiación con la materia
Absorción de partículas cargadas (electrones de alta velocidad)
La energía cinética (de movimiento) de los electrones libres producidos por los procesos
de interacción de la radiación con la materia, se absorbe de 2 formas diferentes:
• Ionización
• Proceso Bremsstrahlung (frenado)
Ionización
Los electrones libres chocan con electrones orbitales creando electrones libres
adicionales.
Los electrones colisionados y desplazados de su órbita absorben parte de la energía del

electrón que los colisionó. Este proceso continúa hasta que la energía remanente del
electrón libre es muy pequeña.
Proceso Bremsstrahlung (frenado)
En el proceso Bremsstrahlung se reduce o detiene completamente el electrón libre de

alta energía.
Un electrón libre puede sufrir una desaceleración dentro del campo eléctrico del núcleo
atómico. La energía que es absorbida por el núcleo es excesiva de acuerdo con la
necesidad real del átomo, debido a esto, la energía es inmediatamente liberada en
forma de un rayo ―X‖, de igual o menor energía que la absorbida por el núcleo, figura
No. 23.
Si el electrón es parado completamente, el rayo ―X‖ tendrá más energía, igual a la

energía cinética total del electrón.
-
++ +
+
+
Electrón con
energía remanente
de 200 Kev
Núcleo
Electrón con Rayo ―X‖

Energía de 400 Kev con energía de 200 Kev
Figura No. 23: El proceso Bremsstrahlung
El proceso Bremsstrahlung puede generar otros rayos ―X‖ (de baja energía), los cuales,
pueden producir efectos fotoeléctricos y Compton adicionales.
Radiación secundaria
La radiación que es parte de un rayo ―X‖ o ―Gama‖ original es llamada ―radiación

primaria‖.
La radiación dispersa es un término general que se refiere a la radiación resultante del

rayo ―X‖ o ―Gama‖ primario, se debe a la interacción de la radiación con la materia, la
ionización o el proceso Bremsstrahlung, y se le conoce como ―radiación secundaria‖.
Debido a que los rayos ―X‖ son generados por electrones libres que chocan con la
materia, se tiene como consecuencia que se produce radiación secundaria o dispersa.
Unidades de exposición a la radiación
Actualmente la radiación no se puede medir directamente, pero el mismo principio por el

cual la radiación daña el tejido humano es puesto a trabajar en la medición.
Hasta 1978 la "Comisión Internacional de Unidades y Medidas de Radiación" (ICRU =

International Commission of Radiation Units and Measurements) usó las unidades
convencionales de radiación como Roentgen (R), Rad (Rd) y Curie (Ci). Desde 1978 la
ICRU ha recomendado el uso de las unidades del sistema internacional (SI), con
nuevas unidades especiales para las cantidades de radiación, el Becquerel, el Grey y el
Sievert.
Roentgen
La unidad básica usada para expresar la exposición a la radiación ―X‖ o ―Gama‖ es el

―Roentgen‖.

El ―Roentgen‖ (R) es una unidad que expresa la exposición a la radiación y está basada
en el efecto de ionización que produce.
Los procesos de ionización crean un par iónico, el cual consiste de una partícula con
carga negativa y una partícula con carga positiva. El número de pares iónicos puede ser
medido por la cantidad de corriente eléctrica que produce. La corriente eléctrica puede
activar un instrumento de medición.
El ―Roentgen‖ no es una medida directa, pero mide en forma simple la radiación

presente en el aire. Relaciona la cantidad de exposición que una persona puede recibir
en la misma área.
El Roentgen se define como ―la cantidad de radiación ionizante que produce 2,083
millones de pares iónicos en un centímetro cúbico de aire, y es equivalente a una
unidad electrostática de carga‖.
El ―mili Roentgen‖ es usado para la medición de exposición personal y es abreviado

como ―mR‖. Un ―mili Roentgen‖ es 1/1000 de un ―Roentgen‖ (0.001 Roentgen).
La nueva unidad del Sistema Internacional es el Coulomb/Kg.
Existe una equivalencia entre ambas unidades:
1 Roentgen = 2.58 x 10 -4 C/Kg
Otras unidades como el RAD, RBE y REM permiten relacionar la radiación con los
efectos biológicos que pueden producirse en el tejido humano.
Rapidez de exposición
La rapidez de exposición (x) es el cociente de (dx) entre (dt), donde (dx) es el

incremento de exposición en un intervalo de tiempo (dt).
Conocida como intensidad de radiación (I) o rapidez de exposición, sus unidades son:
R/Hr ó mR/Hr ó C/Kg x Seg
RAD (Radiation Absorbed Dose = Dosis de Radiación Absorbida)
El RAD es la unidad que sirve para establecer la dosis de radiación absorbida, es una
unidad de absorción y el Roentgen es una unidad de exposición.
Lo anterior puede ser considerado como una situación de causa y efecto. El RAD se
puede relacionar con cualquier tipo de radiación.
Debido a que el RAD no es una medida de exposición no hay forma de medir RAD en el
aire. Para propósitos prácticos, una exposición de un Roentgen de rayos ―X‖ o ―Gama‖
produce una dosis absorbida en el tejido humano igual a un RAD.

El RAD se define como ―la cantidad de cualquier tipo de radiación que da como
resultado una absorción en la materia de 100 Ergios de energía por cada gramo‖.
La nueva unidad del Sistema Internacional es el Gray (Gy).
1 RAD = 0.01 Gray
RBE (Radiation Biological Effect = Efecto Biológico de la Radiación o Factor de Calidad)
El término RBE se usa para evaluar el efecto biológico de la radiación. Es la medida de

los efectos de la radiación en el tejido humano.
Los científicos han trabajado para buscar factores para los diferentes tipos de radiación.
Como se muestra en la tabla a continuación, un RAD de radiación alfa puede provocar

más daño al tejido que un RAD de rayos ―Gama‖. La radiación alfa no es muy
penetrante, pero puede ser muy dañina si alcanza el tejido humano.
Tipo de radiación RBE

―Gama‖ y ―X‖ 1
Beta 1
Alfa 20
Neutrones 10
Como se discutió previamente el RAD y el RBE muestran la magnitud de la dosis y sus

efectos biológicos. Esto proporciona los elementos necesarios para encontrar la dosis
biológica, o para identificar qué efectos puede tener sobre el tejido humano.
REM (Roentgen Equivalent Man = Roentgen Equivalente en el Hombre o Dosis

Biológica)
El REM es el efecto producido en los humanos por cualquier tipo de radiación. La

fórmula RAD x RBE sirve para encontrar la dosis biológica en REM para cualquier tipo
de radiación.
Para radiación ―Gama‖ y ―X‖, el Roentgen puede ser sustituido por el RAD como una
expresión de dosis absorbida. Esto significa que la fórmula siguiente puede ser usada
para radiación ―X‖ o ―Gama‖:
REM = R x RBE
No obstante, para radiación alfa debe ser usada la fórmula:
REM = RAD x RBE

Para evaluar la dosis y aplicarla a un registro permanente, todo tipo de radiación debe
ser convertida a REM.
En el ejemplo siguiente 0.7 REM es la dosis biológica, lo cual relaciona los diferentes
tipos de radiación y sus efectos biológicos sobre el tejido humano.
Tipo de radiación Exposición/ RBE Dosis en REM

Dosis absorbida
Gamma 0.7 R (o RAD) 1 0.7
Beta 0.1 RAD 1 0.1
Alfa 0.02 RAD 20 0.4
Total 1.2 REM
El REM es la unidad estándar para mantener un registro sobre la dosis biológica para
personal ocupacionalmente expuesto (POE).
Para la radiación ―Gama‖ y ―X‖, el Roentgen es igual al REM y este es el único tipo de
radiación con el cual se tiene relación.
La dosis de radiación es la relación entre el tiempo en el cual se recibe una cantidad de

radiación. La expresión ―REM por hora‖ es la relación de dosis biológica.
Con rayos ―X‖ y ―Gama‖, la relación de exposición en ―Roentgen por hora‖ es la misma
que la relación de dosis en REM. Sin embargo, con los rayos alfa debe ser considerado
el factor RBE de 20.
La nueva unidad del Sistema Internacional es el Sievert (Sv).
1 REM = 0.01 Sievert
La tabla siguiente muestra la equivalencia entre sistemas de unidades.
Unidades del SI Unidades Antiguas Conversión

Designación de la Designación Designación
Nombre Nombre Antigua al SI
cantidad de la unidad de la unidad
Actividad (A) Becquerel 1/s Curie Ci 1 Ci = 37 GBq
(Bq)
Velocidad de dosis de Coulomb (C) C/kg Roentgen R
-4
1 R = 2.58 x 10 C/kg
radiación
Dosis de ionización Coulomb (C) C/kg * s R/s

Amper (A) o A/kg
Dosis de energía Gray (Gr) J/kg Rad Rad 1 RAD = 0.01 Gray
absorbida (D)
Dosis equivalente (H) Sievert (Sv) J/kg Rem Rem 1 Rem = 0.01 Sv
H = D * RBE
Emisividad o constante específica de isótopos radiactivos

La dosis estándar de radiación de varios isótopos radiactivos es conocida como
emisividad o constante específica.
Emisividad
Llamada también constante especifica () de los rayos ―Gama‖, expresa la intensidad de
la radiación producida por un curie (Ci) de actividad en una hora y a una distancia
determinada (a un pie o a un metro).
R/Hr por Ci a 1 pie o 1 metro
mR/Hr por Ci a 1 pie o 1 metro
La siguiente tabla muestra algunos isótopos radioactivos usados comúnmente en

radiografía industrial y su emisividad:
Isótopo radiactivo R / Hr - Curie a 1 metro R / Hr - Curie a 1 pie

Iridio-192 (Ir-192) 0.55 5.9
Cobalto-60 (Co-60) 1.30 14.5
En la figura No. 24 se muestran dos fuentes de Iridio-192, una con una actividad de 2
curies y la otra con una actividad de 5 curies, con la intensidad de radiación producida.
1 Pie
Intensidad de la
radiación 11.8 R/Hr
Ir-192
2 curies
1 Pie
Intensidad de la
radiación 29.5 R/Hr
Ir-192
5 curies
Figura No. 24: Intensidad de radiación
Ejemplo:
¿Cuál sería la intensidad de radiación a 1 pie de una fuente de Iridio-192 con una
actividad de 10 Curies?
Respuesta = 59 R/Hr
Atenuación (absorción) de radiación electromagnética

En el ensayo no destructivo por radiografía el termino de atenuación se define como ―la
disminución en la intensidad de la radiación causada por la distancia, por el paso a
través de un material o por ambos‖.
Un haz de rayos ―X‖ o ―Gama‖ presenta una atenuación (absorción) exponencial

característica en su paso a través de la materia. Esto es consecuencia del hecho que
usualmente un fotón es sacado del haz por un evento simple. Tal evento es resultado
de la interacción del fotón con un núcleo o un electrón orbital del material atenuante.
El siguiente análisis de la atenuación (absorción) de un fotón considera un haz de

radiación angosto, también, que cualquier fotón que es desviado de su trayectoria,
aunque sea con un ángulo pequeño, es atenuado o absorbido completamente. El
número de fotones que es atenuado o absorbido en un espesor ―X‖ de un material, es
proporcional a la intensidad y energía del haz, al espesor o distancia que recorra dentro
del material y al número de átomos por centímetro cúbico (densidad del material). El
conjunto de condiciones consideradas producen atenuación (absorción) específica, la
cual es identificada como coeficiente de atenuación.
Capa de valor medio o capa hemirreductora (CVM) y capa de valor decimo
La capa de valor medio es el espesor de un material dado, el cual reduce la radiación a

la mitad de la intensidad original. Para cada isótopo radiactivo o para cada rayo ―X‖ de
una energía determinada, existe una capa de valor medio de acuerdo con el material.
La capa de valor décimo es otro valor estándar de espesor, la cual reduce el paso de
radiación a través del material a un décimo de la intensidad original.
Como se muestra en las tablas a continuación, la capa de valor medio y valor décimo
varían dependiendo del isótopo radiactivo o la energía de los rayos ―X‖ y siempre sobre
el tipo de material del blindaje.
Material del Fuente de radiación

Blindaje Cobalto-60 Iridio-192
1 / 10 1/2 1 / 10 1/2
Plomo (pulg) 1.62 0.49 0.64 0.19
Acero (pulg) 2.9 0.87 2.0 0.61
Concreto (pulg) 8.6 2.6 6.2 1.9
Material de Capas de valor medio, potencial del tubo

Blindaje 50 70 100 125 150 200 250 300
Kvp Kvp Kvp Kvp Kvp Kvp Kvp Kvp
Plomo (mm) 0.05 0.18 0.24 0.27 0.3 0.5 0.8 1.5
Concreto
0.508 1.27 1.78 2.032 2.3 2.54 2.8 3.04
(cm)
Voltaje CVM en Acero

60 – 150 0.5 – 2 mm
150 – 300 2 – 7 mm
300 – 3000 7 – 20 mm
Ley del inverso cuadrado de la distancia
La intensidad de la radiación disminuye considerablemente con el incremento de

distancia desde la fuente. La ―Ley del inverso cuadrado de la distancia‖ establece que la
relación entre distancias provoca que la intensidad de la radiación varíe.
La ley del inverso cuadrado de la distancia establece que ―la intensidad de la radiación
es inversamente proporcional con el cuadrado de la distancia.
Matemáticamente se expresa:
I1 (D 2 ) 2
=
I2 (D 1 ) 2
Donde: I1 = Intensidad conocida a una distancia dada (D1)

D1 = Distancia desde la fuente
I2 = Intensidad desconocida a una segunda distancia
D2 = Distancia desde la fuente a la cual se desea conocer la intensidad
En la figura No. 25 se supone que la segunda retícula se encuentra al doble de

distancia de la primera, con respecto a la fuente. En la figura se demuestra que cada
uno de los 16 cuadros en la segunda retícula, colocada a una distancia D2, está
recibiendo solo 1/4 de la cantidad de radiación que recibe cada uno de los cuadros de la
primera retícula, colocada a una distancia D1.
Debemos recordar que la ley del inverso cuadrado aplica únicamente para la radiación
en áreas abiertas. Esta ley supone que toda la radiación viaja en línea recta, lo cual se
podría decir que no siempre sucede así, ya que la dispersión de la radiación puede
causar un aumento significativo en los niveles de radiación.
Fuente
D1 D1
D2
Figura No. 25: Relación inverso cuadrado de la distancia
El siguiente problema puede ser resuelto usando la ley del inverso cuadrado.

a) A una distancia de 4 pies de una fuente de radiación, la intensidad es de 600 R/Hr,
¿cuál sería la intensidad a una distancia de 10 pies de esta fuente?
v. DISPOSITIVOS DE EXPOSICIÓN Y FUENTES DE RADIACIÓN
Radioisótopos
Diseño de la fuente sellada (ensamble de la fuente)
El material radioactivo, usado como fuente de radiación en un equipo de rayos ―Gama‖,

se encuentra encapsulado, figura No. 26.
Esta cápsula es el primer contenedor para el material radioactivo. La cápsula de la

fuente es fabricada de acero inoxidable y es soldada para formar un sello hermético. La
integridad de la cápsula previene la dispersión de contaminación radioactiva.
Figura No. 26: Encapsulado de la fuente radioactiva
La cápsula con el material radiactivo generalmente está unida a un ensamble

manipulador (o ensamble de cola de puerco de la fuente), figura No. 27. Este ensamble
incluye una conexión que permite acoplarlo y removerlo de la unidad de control.
Figura No. 27: Ensamble manipulador
La tabla siguiente proporciona algunas de las características más importantes de los

isótopos radiactivos.
Cobalto-60 Radio-226 Cesio-137 Iridio-192 Tulio-170

Nivel de

radiación R/Hr- 14.5 9.0 4.2 5.9 0.03
Ci a 1 pie
Energía (Mev) 1.25 1.22 0.66 0.355 0.072
Equivalente en 2a3 1a2 0.6 a 1.5 0.3 a 0.8 0.1 a 0.3
rayos ―X‖
Vida media 5.3 años 1600 años 30 años 75 días 130 días
Capa de valor 0.5 pulg. 0.5 pulg. 0.3 pulg. 0.2 pulg. 0.05 pulg
medio (plomo)
Otros factores que son útiles para la selección de un isótopo radioactivo se incluyen a
continuación:
Cobalto-60 Radio-226 Cesio-137 Iridio-192 Tulio-170

Penetración 1 a 7 pulg. 1 a 5 pulg. 1 a 3 pulg. ¼ a 3 pulg. Hasta ½
(acero) pulg.
Tamaño de Pequeña Grandes y Relativa Muy Pequeña
la fuente pequeñas Grande pequeña
Vida media Media Muy larga Larga Muy corta Corta
Actividad Media Muy baja Baja Muy alta Muy alta
específica
Costo Bajo Alto Medio Bajo Alto
Otros Disponible Gas radón, Doble Disponible No fácil

inmediato fuente encapsulado inmediato disponible
Prueba de fuga para fuentes encapsuladas o selladas
Los organismos reguladores del uso y manejo de material radiactivo establecen como
requisito que las fuentes selladas usadas en la inspección radiográfica sean verificadas.
Esta verificación se lleva a cabo con la finalidad de asegurar que la cápsula conserva su
integridad física.
La prueba de fuga se debe efectuar:
• Al recibir la fuente radiactiva,

• Cada 6 meses o antes si el equipo sufre algún accidente.
Cuando se detecta una intensidad de radiación equivalente mayor a 0.005 Ci (185 Bq),
se considera que existe fuga de material radiactivo.
La obtención de la muestra que debe ser evaluada es por frotamiento con un hisopo y
encontrándose la fuente en posición de almacenamiento.
Dispositivos de exposición para radioisótopos

Los isótopos radiactivos presentan un severo riesgo de radiación, y cuando no son
usados deben ser manejados cuidadosamente, almacenados y asegurados en
recipientes blindados, conocidos como contenedores.
El manejo remoto de radioisótopos se clasifica en dos tipos:
1. Moviendo la fuente desde el centro del contenedor hasta un sitio de exposición

dentro del contenedor sin que salga del mismo, figura No. 28.
Fuente
Rayos
Rayos Gama
Gama
Contenedor Contenedor
Figura No. 28: Contenedores para exposición
2. Moviendo la fuente desde el centro del contenedor hasta un punto remoto del
mismo, figura No. 29.
Fuente de Rayos ―Gama‖
Posición de exposición
Contenedor
Figura No. 29: Contenedores para manejo remoto
Los isótopos radiactivos son suministrados rápidamente por proveedores comerciales.

Los fabricantes nombran usualmente a un isótopo radiactivo primero por su poder de

penetración (equivalente en rayos ―X‖), después por su vida media y finalmente por su
actividad (expresada Becquerel o en Curies).
La figura No. 30 muestra un equipo radiográfico con isótopo radiactivo, conocido

normalmente como cámara o proyector.
Cable del
circuito
eléctrico
Ensamble
del carrete Tubos
(Reel) guía para
el cable de
proyección
Contenedor
Fuente
Tubo guía
Conexión para la
Colimador fuente
tipo punta
para la
fuente
Contenedor Reel
Figura No. 30: Equipo radiográfico para isótopo radiactivo
En la figura No. 31 se muestra la operación del equipo radiográfico.
Fuente almacenada
Contenedor
Fuente en posición de almacenamiento
Fuente durante
proyección

Contenedor
Fuente en transición
Fuente en posición
de exposición
Contenedor
Fuente en posición para exposición
Figura No. 31: Operación del equipo radiográfico
vi. PRINCIPIOS DE SEGURIDAD RADIOLÓGICA
Controlando la exposición del personal
Las maquinas de rayos ―X‖ y los isótopos radiactivos no son las únicas fuentes de
radiación que existen. Por ejemplo, la radiación cósmica que proveniente del espacio y
alcanza nuestro planeta, no puede evitarse en su totalidad.
Un factor que siempre debe recordarse es que la radiación puede ser peligrosa para el
cuerpo humano ya que tiene el poder de dañar las células, los tejidos, los órganos, etc.
La estructura básica de todo tejido vivo es la célula, la cual contiene minerales, líquidos,
proteínas y azucares que pasan en forma acuosa a la célula a través de una membrana
delgada.
La mayoría de las células tienen una vida limitada y cuando mueren son reemplazadas
por nuevas células creadas por la división celular.
En la figura No. 32 se muestra el átomo de una molécula de agua dentro de una célula
que está siendo penetrada por radiación ionizante.
Como se ilustra en la figura, el fotón golpea un electrón y lo saca de la órbita exterior del
átomo que une un átomo de hidrógeno con el átomo de oxigeno, por lo tanto se crea un
par iónico (ionización).
El proceso principal por el cual la radiación daña el tejido es conocido como

―ionización‖.
Átomo de oxígeno
+
+ ++
Departamento Técnico — Llog, S.A. de C.V. ++ ++ 48
+
Electrón
Fotón de Rayo ―X‖ o

―Gama
Átomos de hidrógeno
Molécula de agua (H2O)

Figura No. 32: Ionización de una molécula
Los daños al tejido humano suceden cuando muchos electrones son golpeados y
sacados de los átomos, por lo que se:
1. Rompen y causan trastornos a la estructura celular hasta el punto de provocarle la

muerte
2. Origina en las células la pérdida de su capacidad para reproducirse, y
3. Causa en las células una forma de reproducción anormal.
Es importante recordar que la única diferencia entre los rayos ―X‖ y ―Gama‖ es su
origen, pero ambos tienen la habilidad de dañar al tejido humano.
La figura No. 33 muestra que la radiación ionizante existe tanto como radiación primaria
como radiación secundaria (dispersa).
Cuando la fuente de rayos ―X‖ y ―Gama‖ es eliminada, los objetos ya no son afectados
por la radiación y no llegan a ser radiactivos. Lo mismo sucede con una persona que ha
sufrido daños por radiación, ya que no podría difundir los daños de la radiación a otros
humanos. Lo anterior se debe a que los núcleos de un átomo deben ser bombardeados
con neutrones para llegar a ser radiactivos.
La contaminación no es un riesgo mayor de seguridad en trabajos típicos de radiografía,

solo si de alguna forma un isótopo radiactivo fuera roto y esparcido en el aire, entonces
existe la posibilidad de tener contaminación radiactiva que pueda ser difundida.
No obstante, algunas industrias usan materiales radiactivos que pueden causar

contaminación. En el desarrollo de un accidente que pueda causar contaminación,
simplemente se debe mantener al público alejado a una distancia segura, hasta que
personal autorizado realice un monitoreo y sea reducido el riesgo.
Exposición a la radiación externa e interna
La exposición a la radiación externa proviene de fuentes de radiación que se localizan

fuera del cuerpo, como maquinas de rayos ―X‖ y fuentes de rayos ―Gama‖.
Máquina de rayos ―X‖ o

fuente de rayos ―Gamma‖

Radiación
primaria
Pared Pieza
Radiación
dispersa
Piso
Figura No. 33: Radiación primaria y secundaria
El tipo de radiación con capacidad de penetrar espesores gruesos proviene de los

isótopos radiactivos y es la radiación ―Gama‖.
Como sabemos, otros tipos de radiación son la alfa y beta. La radiación alfa es la de
menor poder de penetración que todas y puede ser parada por una hoja de papel.
La exposición a la radiación de forma interna resulta cuando un material radiactivo logra

entrar al cuerpo, generalmente al respirar, deglutir o a través de cortaduras de la piel.
En los trabajos de radiografía industrial, la posibilidad de radiación interna es remota.
Un factor que determina el daño que un material radiactivo puede provocar en el cuerpo
humano es la vida media del isótopo radiactivo.
Comisión Nacional de Seguridad Nuclear y Salvaguardias (CNSNS)
En los Estados Unidos Mexicanos el organismo que regula las actividades relacionadas
con el uso de radiación ionizante es la Comisión Nacional de Seguridad Nuclear y
Salvaguardias (CNSNS). Este organismo tiene la función de hacer cumplir las
regulaciones de seguridad, cubriendo el manejo y uso de los isótopos radiactivos y
equipos de rayos ―X‖.
Las regulaciones de la Comisión están diseñadas para limitar la exposición a la

radiación a niveles seguros, y para ofrecer la protección al público en general.
La CNSNS tiene como atribuciones:
a) Vigilar la aplicación de normas de seguridad nuclear, radiológica, física y las

salvaguardias. para que el funcionamiento de las instalaciones nucleares,
radiactivas y en donde se generen rayos ―X‖, se lleve a cabo con la máxima
seguridad para los habitantes del país.
b) Vigilar que en el territorio de los Estados Unidos Mexicanos se cumpla con las
disposiciones legales y los tratados internacionales en los que México sea
signatario en materia de seguridad nuclear, radiología, física y de salvaguardias.

En México cada empresa pública o privada requiere autorización por escrito de la
CNSNS para que pueda poseer material radiactivo o usar radiación ionizante. Para lo
anterior, se requiere mantener un programa de protección radiológica en donde se
establezcan las dosis máximas permisibles para el personal ocupacionalmente
expuesto y para el público en general. Además, todo el personal que usa radiación
ionizante debe tener autorización para trabajar, expedida por la Comisión Nacional de
Seguridad Nuclear y Salvaguardias.
Protección contra la radiación (conceptos de tiempo, distancia y blindaje)
Las medidas de protección contra la radiación son principalmente diseñadas para

mantener la exposición por debajo de los límites permisibles. Esto es necesario porque
no existe forma de eliminar los daños de la radiación después que han ocurrido.
Existen tres medidas básicas para proporcionar protección contra la radiación:
1. Tiempo – Controlando la extensión del tiempo en el cual una persona es expuesta

a la radiación.
2. Distancia – Controlando la distancia entre la fuente de radiación y el personal.
3. Blindaje – Colocando materiales absorbentes entre la fuente y el personal.
Los tres factores anteriores deben recordarse siempre que se trabaje en radiografía
industrial y serán discutidos a continuación.
Tiempo
El tiempo se refiere a la duración de la exposición.
La cantidad de radiación absorbida por el cuerpo humano es directamente proporcional

con el tiempo al cual está expuesto, a mayor tiempo de permanencia en el área de
radiación es mayor la dosis que se recibe y viceversa.
Se expresa con la siguiente fórmula:
E=Ixt
Donde: E = Exposición
I = Intensidad de la radiación
t = Tiempo de exposición
Una persona que recibe 10 mR en 1 hora, recibirá 80 mR en una jornada de trabajo de

8 horas.
Distancia
Al alejarse de una fuente de radiación la exposición disminuye.

Con base en la ―Ley del inverso cuadrado de la distancia‖ al alejarse y duplicar la
distancia desde una fuente de radiación, se recibe solamente el 25% de la cantidad de
radiación que se recibe encontrándose a la primera distancia.
La figura No. 34 ilustra la importancia del efecto de la distancia en la seguridad

radiológica. Por supuesto, las mismas consideraciones se aplican si se está más cerca
de la fuente en lugar de más lejos.
Distancia en Pies 10
9
8
7
6
4 5
2 3
1
1000 250
110 62 40 28
20 15
12 10
Intensidad en mR/Hr
Figura No. 34: Inverso cuadrado aplicado a la seguridad
Blindaje (barreras o muros de protección)
El blindaje es el tercer medio que proporciona seguridad personal.
Los efectos dañinos de la radiación vienen del hecho que la radiación golpea los
electrones de los átomos y los saca de su órbita. El mismo principio permite usar
materiales sólidos para proporcionar blindaje, ya que estos absorben la energía de la
radiación cuando los rayos chocan con los electrones en el material.
El blindaje corresponde al hecho de colocar materiales absorbentes entre la fuente de

radiación y el personal.
El plomo, el acero y el concreto o combinaciones de ellos son comúnmente usados

como materiales de blindaje o barreras de protección para reducir la intensidad de la
radiación y, como consecuencia, la exposición.
A mayor espesor y densidad del material, es menor la intensidad de radiación, y como

resultado mayor la protección contra la radiación.
Como ya se mencionó, la intensidad de la radiación varía en forma exponencial con

respecto al espesor del material a través del cual pasa.
La fórmula para calcular la intensidad de radiación transmitida es:
I = I0 e t
Donde: I = Intensidad de la radiación después del blindaje (con blindaje)

I0 = Intensidad de la radiación antes del blindaje (sin blindaje)
 = Coeficiente de absorción lineal (localizado en tablas, depende del tipo
de material y la energía de la radiación)
t = Espesor del material absorbente
Es necesario calcular con frecuencia el blindaje que se requiere para un lugar

determinado. En este sentido es muy empleado el término de capa de valor medio o
capa hemirreductora.
El espesor del blindaje requerido puede ser calculado mediante dos formas:
1. Utilizando la siguiente fórmula:
I0
I =
2n
Donde: I = Intensidad de la radiación después del blindaje (con blindaje)

n = Número de capas de valor medio
De la fórmula anterior se tiene:
Log I 0 - Log I
n =
Log 2
2. Utilizando gráficas para obtener el factor de transmisión:
I = I0 x T
Donde: I = Intensidad de la radiación después del blindaje (con blindaje).

T = Factor de transmisión
Desde el punto de vista de seguridad radiológica, este método es el más real

(confiable), ya que considera la radiación dispersa o secundaria, producida en el
proceso de interacción de la radiación con la materia.
Dosis de radiación – Concepto ALARA
Debido al peligro que entraña para los seres humanos la exposición a radiaciones
ionizantes, se ha observado la necesidad de establecer dosis permisibles de exposición
a la radiación.
Lo anterior implica que se permite a los seres humanos recibir ciertas cantidades de
radiación, de las cuales se ha determinado que no presentarán efectos biológicos o
serán pequeños tomando en consideración el concepto riesgo - beneficio.

Sin embargo, es necesario entender que:
• Cualquier cantidad de radiación que se reciba innecesariamente se considera

excesiva.
• Cualquier dosis de radiación mayor a cero puede tener algún efecto biológico.
• El término dosis permisible es únicamente administrativo y para efectos de
planeación, obtenido experimentalmente.
• Se debe mantener la exposición a la radiación tan baja como razonablemente sea
alcanzable (concepto ALARA = As Low As Reasonably Achievable).
El personal que labora con radiación ionizante no debe recibir una dosis en exceso de
las siguientes:
Área del cuerpo expuesta REMS por cada 3 meses

Cuerpo completo- Cabeza y tronco,
órganos formados por sangre, retina de 1.25
los ojos o gónadas
Manos, antebrazos, pies y tobillos 18.75
La piel del cuerpo 7.5
El usuario de material radiactivo o radiación ionizante debe asegurarse que el público

en general en áreas no restringidas no reciba una dosis en exceso de:
• 500 mREM en un año, o

• 100 mREM en siete días consecutivos (una semana), o
• 2 mREM en una hora.
Nota:
a) Las dosis permisibles anteriores son establecidas internacionalmente y adoptadas

por la CNSNS.
b) La CNSNS requiere que el personal ocupacionalmente expuesto reciba
entrenamiento en seguridad radiológica antes de realizar cualquier operación con
material radiactivo o radiación ionizante.
Otro organismo que también regula las actividades relacionadas con el uso de material
radiactivo o radiación ionizante es la Secretaria de Trabajo y Previsión Social (STyPS).
De las dosis permisibles para el personal ocupacionalmente expuesto podemos

observar que los daños por radiación varían de acuerdo con:
a) La cantidad del cuerpo expuesta: A mayor cantidad del cuerpo expuesto el efecto
biológico será mayor.
b) La parte expuesta del cuerpo: Existen células más sensibles (radio sensibles) que
otras.

Una dosis de radiación de una cantidad dada tendrá menor efecto si es recibida en un
periodo largo de tiempo, y la misma dosis puede causar un daño permanente si es
recibida en una sola exposición.
El cuerpo es capaz de reparar algunos daños de la radiación, si se permite un tiempo

adecuado para ello.
La dosis permisible acumulada para un individuo ocupacionalmente expuesto no debe

exceder de 5(n - 18) REM, donde ―n‖ es la edad del individuo en años.
Lo anterior significa que una persona ocupacionalmente expuesta puede recibir hasta 5
REMS en un año y probablemente no se presenten efectos biológicos.
Por ejemplo, ¿cuál sería la dosis que una persona podrá recibir durante su vida si su
edad es de 28 años?
5 (28 - 18) REM = 5 (10) REM = 50 REM
Sin embargo, si esta misma exposición (50 REM), la recibe la misma persona en un
solo día o en una sola exposición, además de que se considera sobre-exposición y se
tiene que notificar a la CNSNS, el individuo presentará efectos biológicos que pueden
ser detectados.
Si observamos la formula 5 (n - 18) REM, podemos ver que la edad es otra variable en
el efecto biológico que puede causar a un individuo la exposición a la radiación, y que
individuos menores de 18 años no deben laborar con radiación. La razón de lo anterior
es que a una persona menor de 18 años se le considera en periodo de crecimiento y
que las células tiernas capaces de dividirse y reproducirse son las más sensibles.
Por ejemplo, una persona de 13 años es más vulnerable a los daños de la radiación que
una de 25 años.
Los organismos internacionales han fijado una dosis permisible ocupacional para
personas menores de 18 años y mujeres embarazadas o en periodo de lactancia, sin
embargo, la Secretaria del Trabajo y Previsión Social no permite que ellos trabajen con
radiación.
Otra variable del efecto biológico de la exposición a la radiación es la diferencia

biológica entre los individuos y el nivel de exposición a la radiación.
Una sobredosis podría ser fatal para una persona y no para otra.
La dosis letal media es de 400 a 500 REM de exposición aguda (50% de los individuos
fallecen en un máximo de 1 mes después de la exposición, los sobrevivientes
convalecen durante aproximadamente 6 meses).
Las seis variables que influyen en el efecto biológico de la dosis de radiación que recibe
un individuo son:

1. La cantidad del cuerpo expuesta
2. La parte expuesta del cuerpo
3. El tiempo en el que se recibe la dosis
4. La edad del individuo expuesto
5. La diferencia biológica entre individuos, y
6. El nivel de radiación
Es requisito de la CNSNS que los usuarios de material radiactivo mantengan registros

de dosimetría del personal ocupacionalmente expuesto.
Efectos de la radiación
Se sabe que ciertas células del cuerpo son dañadas más fácilmente por la radiación
que otras.
Las células del cuerpo que son fácilmente dañadas se consideran poseedoras de una
alta radio sensibilidad.
Una lista parcial de las células del cuerpo, se muestra a continuación en orden
decreciente de radio sensibilidad:
1. Glóbulos blancos de la sangre

2. Glóbulos rojos inmaduros de la sangre
3. Células del revestimiento del canal gastrointestinal
4. Células de los órganos reproductores
5. Células de la piel
6. Células de los vasos sanguíneos, y
7. Células de tejidos, musculosa, nervios y huesos
De lo anterior, se puede observar que una de las primeras indicaciones de los daños
producidos por la radiación es un cambio en los glóbulos de la sangre.
Son realizados análisis periódicos de la sangre al personal ocupacionalmente expuesto,

pero estos ensayos no son suficientemente verídicos para detectar exposiciones
próximas a los límites permisibles.
Los efectos biológicos causados por una sobredosis de radiación pueden ser divididos
en 2 tipos:
1) Somáticos – Son los efectos físicos en el cuerpo del individuo que recibe la
radiación.
2) Genéticos – Son efectos que pueden ser pasados a las próximas generaciones o
a los últimos descendientes, como características hereditarias.
Son más conocidos los efectos somáticos que los efectos genéticos.
Es posible recibir arriba de 25 REM en un periodo corto de tiempo sin mostrar efectos
que sean detectados, una dosis arriba de 50 REMS ya es detectable en la sangre.

El periodo entre la exposición y la aparición de los síntomas se le llamada periodo
latente. Una sobredosis cercana a 200 REMS puede tomarse hasta una semana antes
que aparezcan síntomas. Estos síntomas son pérdida de audición, de apetito y diarrea.
No obstante, dentro de las facilidades, instalaciones y medios de la radiografía

moderna, no hay razón para recibir una sobredosis mientras se tenga precaución de
que las medidas de seguridad sean constantemente observadas.
Una dosis en todo el cuerpo, de la magnitud mostrada en la tabla a continuación, que se

recibe en un periodo de 24 horas, produce los efectos somáticos siguientes que no se
consideran igual para todos los individuos:
Dosis en todo el cuerpo en Efectos

un periodo de 24 horas
0 - 25 REM Efectos que no son detectados
25 - 50 REM Ligeros cambios hematológicos temporales
80 - 120 REM Vómito, nauseas, fatiga durante 1 día aproximadamente
180 - 220 REM Vómito y nauseas durante 1 día aproximadamente,

seguido de otros síntomas. No hay decesos
270 - 330 REM Vómito y nauseas durante el primer día seguido de otros
síntomas. Aproximadamente el 20% del personal fallece
entre 2 y 6 semanas después de la exposición.
400 - 500 REM Vómito y nauseas en todo el personal en el primer día

seguido de otros síntomas de enfermedad por radiación.
Aproximadamente el 50% del personal fallece.
500 REM DLM (dosis letal media)
550 - 750 REM Vómito y nauseas en todo el personal dentro de las

primeras 4 horas. Casi el 100% del personal fallece. Los
sobrevivientes convalecen a los 6 meses
aproximadamente.
1000 REM Vómito y nauseas en todo el personal dentro de las 2

primeras horas. Se tiene 100% de mortalidad.
5000 REM Incapacidad inmediata, 100% de mortalidad.
Equipo para detección de la radiación
Debido a que nuestros sentidos no pueden detectar la radiación ionizante, en el campo

del examen por radiografía, comúnmente son usados varios tipos de instrumentos o
dispositivos.
Estos instrumentos o dispositivos se clasifican de acuerdo a su uso y son llamados:
• Equipo de monitoreo personal

• Medidores de radiación, y
• Monitores de área
Equipo de monitoreo personal
El equipo de monitoreo personal se coloca en la ropa del personal ocupacionalmente

expuesto.
Estos instrumentos o dispositivos son diseñados para proporcionar una lectura

acumulativa de la exposición a la radiación ―X‖ y ―Gama‖.
Funcionan bajo el principio de ionización.
Las lecturas que se obtienen son en miliRoentgen.
Dentro del equipo de monitoreo personal tenemos:
• Dosímetros de bolsillo con película radiográfica (placa monitora)

• Dosímetros de bolsillo termoluminiscentes, y
• Dosímetros electrónicos
Dosímetros de bolsillo con película radiográfica (placa monitora)
La placa monitora mide la dosis de radiación por medio de una película radiográfica
especial, figura No. 35. Cuando la radiación llega a la película se lleva cabo la
ionización de la emulsión.
Después que la placa monitora es usada durante un periodo de tiempo (1 semana a un

mes), se hace la comparación entre la película de la placa monitora y las características
de una película similar conocida como película de control.
Figura No. 35: Placa monitora
La película de control, expuesta a una dosis de radiación conocida, cuando se compara

con la placa monitora proporciona la dosis de exposición. La interpretación se realiza
usando un densitómetro, normalmente se contrata el servicio para determinación de la
dosis ya que se lleva a cabo por personal especializado. Una de las ventajas de la placa

monitora es porque proporciona un registro permanente de la dosis de radiación
recibida y se considera el dispositivo personal de control o monitoreo más confiable.
Con el uso de la placa monitora se puede cuantificar radiación ―X‖, ―Gama‖ y 
El valor mínimo de medición de las placas monitoras es de aproximadamente 20

mREM.
Dosímetros de bolsillo termoluminiscentes
Usan un cristal termoluminiscente, que al ser irradiado emite una luz cuando se calienta
arriba de 100 °C. La cantidad de luz que emite es proporcional a la dosis absorbida.
Cuenta con alta sensibilidad y un amplio intervalo de respuesta, desde unos pocos
mREM hasta más de 106 y, además, cuenta con estabilidad ante condiciones
ambientales.
Pierden la información al efectuarse la lectura, pero pueden ser utilizados nuevamente.
Dosímetros electrónicos
Existen de dos tipos, figura No. 36:
• De alarma sonora, y
• De lectura digital con alarma sonora.
En los dosímetros de alarma sonora, la señal que emiten es en forma de ―bips‖. La

frecuencia de repetición o de emisión se incrementa al aumentar la intensidad de la
radiación hasta llegar a un tono continuo.
Usan como detector un tubo Geiger Müeller.
Figura No. 36: Dosímetros electrónicos
Medidores de radiación (radiómetros)
Los medidores de radiación están diseñados para proporcionar una lectura instantánea
en Roentgen o miliRoentgen por hora y a una distancia de la fuente radiactiva.

Estos, difieren del equipo de monitoreo personal porque los radiómetros miden la
relación de la radiación. Existen dos tipos de radiómetros comúnmente usados: los
detectores con cámara de ionización y los contadores Geiger Müeller.
Detectores con cámara de ionización
Los detectores con cámara de ionización, figura No. 37, usan una cámara de ionización
para recolectar los pares iónicos producidos por la ionización de los rayos ―X‖ o ―Gama‖.
La cámara de ionización consiste de dos electrodos, los cuales son aislados y de

cargas opuestas. Cuando la radiación ionizante entra a la cámara se crean pares
iónicos.
Figura No. 37: Detector con cámara de ionización
Los ion positivos fluyen al electrodo negativo, y los ion negativos fluyen al electrodo
positivo. Los electrodos se mantienen cargados por una batería, un flujo de corriente es
creado a través del circuito, el cual proporciona la cantidad de radiación en Roentgen o
miliRoentgen por hora.
La cámara de ionización, se usa comúnmente porque es resistente y tiene un rango

relativamente amplio (0 - 50 R/Hr).
Contadores Geiger - Müeller
Estos detectores, figura No. 38, usan un tubo Geiger-Müeller en lugar de una cámara de
ionización. El tubo Geiger-Müeller es similar en el principio de operación a la cámara de
ionización, pero es diseñado para amplificar o multiplicar los efectos de la radiación
ionizante.
La amplificación o multiplicación se hace acelerando los iones primarios, generados por

la radiación registrada en el tubo. Esta aceleración origina que los iones primarios sean
partículas ionizantes a la vez, que son capaces de causar muchas ionizaciones
secundarias.

El rango máximo de los contadores modernos Geiger-Müeller es de 0 - 1000 R/Hr. Una
desventaja importante es que en un campo de alta radiación, la aguja de registro no
funciona de una manera normal. Esto puede ocasionar que en el contador se
proporcione una medida errónea o que no pueda leer toda la lectura. Esto es conocido
como bloqueo y no es predecible.
Figura No. 38: Contadores Geiger-Müeller
Monitores de área
Las cámaras de ionización son generalmente usadas para monitoreo de la radiación de

áreas, el detector está provisto de una alarma con sonido, o un haz de luz que sea
intermitente si el nivel de radiación llega a ser excesivo. La figura No. 39 ilustra un
equipo monitor de área. Estas alarmas son usadas comúnmente para áreas de
radiación ―Gama‖.
Figura No. 39: Monitor de área

CAPÍTULO TRES: TÉCNICA BÁSICA DE RADIOGRAFÍA DIGITAL – NIVEL I III
i. Revisión de Radiografía Digital (DR)
1. Radiografía Digital
Hoy en día la radiografía computarizada (CR = Computed Radiography) y la radiografía

con detectores digitales de matriz o arreglo (DDA = Digital Detector Arrays) son
ampliamente usadas en medicina, con lo que se ha eliminado el uso de película.
Durante la década de los 90 la CR fue el primer método usado para la industria de los
ensayos no destructivos, y a finales de esa década comenzó a ser usado el panel plano
de DDA.
Hoy en día, para aplicaciones de ensayos no destructivos y dentro de la radiografía

digital, son aceptadas y usadas la CR y la DDA, aunque ha sido de pocos años atrás a
la fecha, que han experimentado un amplio crecimiento.
Recientemente la CR y la DDA han sido modificadas y revisadas para usarse con kilo
voltajes más altos, por las dosis requeridas, para objetos fabricados con materiales de
alta densidad.
La confiabilidad de los escáneres, de los detectores y software ha sido grandemente

mejorada. También, han sido grandemente mejoradas las computadoras personales,
junto con la velocidad de procesado y archivado de datos digitales.
El desarrollo de un rango amplio de productos para imagen digital, complementa la

revolución digital reciente. Esos productos proporcionan datos de imagen digital y
resultados, así como servicios de bases de datos que han surgido para ayudar en la
administración de los ciclos de vida de productos y estructuras.
El desarrollo de especificaciones, códigos internacionales, estándares y procedimientos

ha sido completado o se encuentra cerca de finalizarse.
En el campo de la industria de radiografía digital no existe realmente un sistema

estándar simple, que pueda ser usado para todas las aplicaciones posibles. Los
aspectos económicos, de velocidad, de calidad y del impacto que tenga sobre el
proceso de fabricación o servicio, son la clave en el diseño y construcción de un
sistema de radiografía digital.
Un aspecto muy importante del diseño de un sistema de radiografía digital es el propio

dispositivo de detección. Para la selección del dispositivo de detección, existen tantas
opciones de detectores como formas para configurar el sistema completo de ensayo.
Actualmente se cuenta con referencias radiográficas digitales para muchos materiales.
Por su naturaleza, las imágenes digitales pueden proporcionar resultados numéricos

importantes para realizar mediciones de espesores y de metrología.

Ventajas generales de la radiografía digital con detectores DDA
• Reemplaza el uso de película o intensificadores de imagen

• Aplicaciones que benefician en la automatización – no se necesita ajustar mA, kv,
y hasta el control robótico completo
• Para aplicaciones que requieren la más alta calidad de imagen y la mayor
velocidad de exposición
• Menor costo por exposición en aplicaciones de altas cantidades o volúmenes
• Habilidad para obtener imágenes con promedio de ruido muy bajo
• Imágenes listas para interpretar tan pronto como termina la exposición
• No existen pasos intermedios de procesado
• Típicamente, el tiempo de la ventana de exposición es de 5 segundos o menos,
sin importar el espesor
• Comparativamente, el tamaño de los archivos de información es más pequeño
Desventajas generales de la radiografía digital con detectores DDA
• Detector rígido
• Tamaños limitados del detector
• Alta inversión inicial de capital
• Típicamente, usado solamente en aplicaciones de alta producción o en donde es
requerida la más alta calidad de la imagen
• La vida del detector debe ser estimada lo más exactamente posible
• Kilo voltaje máximo limitado
• No es tan portátil como la película o la CR
• El detector requiere una conexión o suministro eléctrico
• Se debe tener cuidado al seleccionar el detector para controlar la imagen latente
2. Imágenes Digitales
 Bits y bytes
Diferente a la película radiográfica, que contiene un recubrimiento con granos complejos

de compuestos de plata sensibles en una capa de gelatina endurecida, una imagen
digital está compuesta simplemente por ―Bits‖ y ―Bytes‖.
Las imágenes digitales y computarizadas usan el sistema binario de números o base 2

o el ―1‖ y el ―0‖ (actualmente). En radiografía digital (DR) los términos ―Bits‖ y ―Bytes‖
son usados extensamente.
El término ―Bit‖ es una expresión abreviada de las palabras digito binario (binary digits)
o ―0‖ y ―1‖, figura No. 40. El término ―Bytes‖ es un grupo o colección de 8 bits.
Otro término común usado en radiografía digital es el de ―Píxel‖. La palabra es una

combinación de dos palabras en inglés ―Picture Element‖, que en español corresponde
a ―Elemento de Imagen‖, es la unidad más pequeña de la imagen que puede ser
controlada.

Figura No. 40: Sistema binario, base 2 o del ―0‖ y ―1‖
 Píxel y vóxel
El píxel es el componente simple más pequeño de una imagen digital. Cada píxel
individual tiene su propia ubicación y coordenadas x, y.
El término píxel, como es usado en radiografía digital, tiene muchas aplicaciones, por
ejemplo, para definir la resolución del escáner y/o el detector, la resolución del monitor,
la función de amplificación (zoom) digital, la impresión y la medición. Inclusive, dentro
de la radiografía digital, el término píxel es sensible al contexto, y será explicado en sus
diferentes modalidades.
Los píxeles se encuentran normalmente arreglados en una matriz de dos dimensiones,

que típicamente son cuadradas.
Análogo al término píxel, otro término común usado en radiografía digital es el de

―Vóxel‖, el cual es una combinación de dos palabras en inglés ―‖Volumetric Pixel‖, que
en español corresponde a ―Píxel Volumétrico‖, que en otras palabras significa ―espacio
de tres dimensiones‖, figuras No. 41 y 42.
A diferencia de los píxeles, los vóxeles típicamente no tienen sus coordenadas

codificadas. El vóxel es usado en imágenes de tres dimensiones (3D).
Figura No. 41: Vóxel, píxel volumétrico

Figura No. 42: Píxel y Vóxel
3. Formatos de los archivos de imagen y de compresión
 Formatos de imagen
Existen muchos formatos de archivos y dos que son tipos básicos. Los dos tipos
básicos de formato de archivo son: los formatos con derechos de propietario y los
formatos de archivo abierto.
Los formatos con derechos de propietario son archivos en los cuales los datos están
ocultos y su formato no está disponible para el público en general. Estos formatos son
destinados a dar al titular de la licencia el control de la tecnología.
Los formatos de archivo abierto son formatos típicamente publicados y de acceso para
el público en general, y normalmente son mantenidos por una organización de
estándares. Básicamente estos formatos pueden ser usados e implementados por
cualquiera. A continuación, solo se consideran formatos de archivo abierto.
Los dos tipos de formato de archivo abierto más comunes que son usados en la
radiografía digital son:
• TIFF (Tagged Image Format = Formato de Imagen con Etiquetas)

• DICONDE (Digital Image Communication of NDE = Comunicación de Imagen
Digital en END)
El formato TIFF cuenta con alta calidad de imagen y puede soportar profundidades de
bit de 1 hasta 24 bits. El formato es propiedad de Adobe y no requiere licencia para
acceder al formato. Es cubierto por las especificaciones de ISO 12234–2 y 12639.
El formato TIFF tiene algunos inconvenientes, como el hecho que el formato es

anticuado, la más reciente actualización se realizó en 1992 y no tiene etiquetas
estándar, esto es, que la imagen consta de un pequeño encabezado y del valor del pixel
de la imagen, típicamente no informa al usuario en dónde se tomó la imagen, quién
tomó la imagen, de qué modalidad es, etc.
El formato DICONDE original corresponde al formato DICOM (Digital Imaging and

Communications in Medicine = Comunicación de Imagen Digital en Medicina), el cual es
usado por prácticamente todas las profesiones médicas que usan imágenes dentro de
la industria de la salud, incluyendo la medicina veterinaria.

El formato estándar DICOM facilita la interoperabilidad de equipos de imagen médica
mediante protocolos de comunicación de red y formatos de almacenamiento de datos
para datos de imágenes médicas. Con este formato todos los fabricantes de equipos
usan las mismas entradas de base de datos para identificar cada parte del flujo de
datos. Los identificadores de etiqueta de base de datos estándar se proporcionan como
parte de los estándares de DICOM.
La evaluación no destructiva (END) proporciona un conjunto adicional de identificadores

de etiquetas de base de datos, para la transferencia y presentación de datos de
imágenes de NDE desde cualquier modalidad de equipo de imagen. Este formato se
denomina Comunicación de Imagen Digital en la Evaluación no Destructiva (DICONDE).
En la década de los 70, la introducción de varias modalidades de imagen digital para

diagnostico creó la necesidad de un método estandarizado para transferir imágenes
entre equipos de diferentes fabricantes.
Los estándares ACR-NEMA No. 300 fueron publicados por primera vez en 1985.
La versión 2.0 fue publicada en 1988 e incluía todas las revisiones de la versión 1.0.
Esos estándares proporcionaron una plataforma que incluía:
• Comunicación de la información de las imágenes digitales sin importar el

fabricante
• Soporte de comandos para los dispositivos de presentación
• Nueva jerarquía para la identificación de las imágenes
• Más elementos de datos que permitieran descripciones más detalladas de una
imagen
• Facilitar el uso de sistemas de archivo y de comunicación de las imágenes
La versión 3.0 del estándar DICOM tiene muchas mejoras que incluyen:
• Se extendió la comunicación a un entorno de red

• Especifica los niveles de conformidad
• Introduce objetos de información explícita para estudios, informes, etc.
• Establece técnicas para la identificación única de cualquier objeto de información
El estándar DICONDE es idéntico al estándar DICOM pero con algunas modificaciones

y adiciones. Por ejemplo, las modalidades tales como Corrientes Eddy, prueba de
inmersión y termografía no son usadas en el campo medico. Para manejar esas
disparidades el estándar DICOM fue modificado para crear el estándar para END,
llamado DICONDE.
Las etiquetas DICOM contienen el nombre del paciente, identificación, sexo, edad, etc.,
que son reemplazadas por etiquetas DICONDE con el nombre de la pieza,
identificación, espesor, dimensiones, etc.; el estándar DICONDE sigue exactamente los
mismos protocolos de DICOM, excepto los cambios correspondientes para manejar
diferentes modalidades y piezas.

La aplicación DVT (DICOM/DICONDE Validation Tool = Herramienta de Validación
DICOM/DICONDE) es usada para ayudar a probar la conformidad del formato
DICONDE. Esta aplicación valida archivos de datos DICONDE, estructura de archivos y
ejecuta escritos para probar flujos de trabajo y sistemas remotos.
Cuando se recurre a un software que no es compatible con el formato DICONDE se

tendrán las siguientes fallas comunes:
• Los formatos de datos son propios del software

• Se tiene falta de automatización para compartir o intercambiar datos de imagen
entre operadores múltiples de radiografía digital
• La transferencia de datos entre el área de producción y el sistema de archivado a
largo plazo es ineficiente, debe ser manual y no es controlada
El documento de ASTM con designación E–2339 que es una ―Práctica Estándar para
Imagen Digital y Comunicación en Evaluación No Destructiva‖, aborda las cuestiones
anteriores y con el formato DICONDE se da cumplimiento a los aspectos siguientes:
• Cuenta con formato de archivo y datos que son compatibles: Una imagen en
formato DICONDE no es solo una imagen (como con las imágenes en formato
TIFF), el formato permite que la imagen sea un reporte completo por ella misma;
es un estándar internacional que proporciona un protocolo de comunicación de
datos comunes para el usuario cuando se manejan imágenes de END.
• Permite el intercambio automatizado de datos y permite su transmisión: Los datos
pueden ser fácilmente compartidos entre estaciones de trabajo; los datos de las
imágenes pueden ser enviados automáticamente a estaciones de trabajo
múltiples; los datos pueden ser enviados automáticamente durante periodos de
tiempo que no sean horas pico de trabajo; se reducen labores requeridas de
personal de diferente nivel de calificación.
• Cuenta con el archivado automatizado de datos y administración a largo plazo:
Todos los datos se pueden buscar a través de etiquetas múltiples DICONDE,
como el número de serie, el rango de datos, etc.; se pueden realizar consultas a
nivel de estudio o de imagen en la estación de trabajo o en el archivo compatible
con DICONDE; el personal puede agregar anotaciones y guardarlas; se puede
crear un estado de presentación y de niveles; se reducen gastos sustanciales
ocasionados por retrasos en la búsqueda de información; las herramientas de
intercambio de información reducen costos operativos no planificados y retrasos
en la producción; se pueden encontrar rápidamente datos de ensayos antiguos;
aún cuando se tomen imágenes en exposiciones posteriores o en sistemas de
adquisición diferentes y se obtengan otros grupos de imágenes, las imágenes se
pueden incluir dentro de un mismo estudio; se puede realizar y ver fácilmente
segmentación o separación de imágenes cuando sean tomadas; ingresando
desde cualquier estación de trabajo de adquisición en una misma ubicación de
cliente y en un mismo nombre de activo, las imágenes se almacenarán en un
mismo estudio; el sistema DICONDE cuenta con herramientas para etiquetar y
rastrear automáticamente los requisitos de retención de datos; el sistema
DICONDE envía un recordatorio automático cuando los conjuntos de datos de las
imágenes exceden el tiempo de archivado necesario definido por el usuario.

Por lo anterior, se considera que el formato DICONDE conduce a un flujo de trabajo de
producción optimizado.
 Compresión de archivos de imágenes
Los archivos de imagen en radiografía digital generalmente son grandes (pesados),

pero el estándar de la industria para llevar a cabo la interpretación de la imagen
requiere el uso de datos sin comprimir o sin procesar.
Los archivos sin compresión son generados en los formatos de archivo de imagen TIFF
y DICONDE. Los archivos sin compresión mantienen todos los datos originales, por lo
que no existe pérdida.
Las imágenes digitales contienen una gran cantidad de datos, que llega a ser
redundante. Los archivos comprimidos ―cortan‖ los datos repetidos, lo que ocasiona que
quien interprete la imagen tenga que repetir pasos en donde se deban repetir. Funciona
como un hipervínculo en una página web.
La cantidad de compresión está determinada por el tipo de archivo (o por la resolución

del tipo de archivo). Los tipos de archivo con compresión son los generados con
extensión ―Giff‖, ―Jpeg‖ y ―bmp‖. Los archivos con compresión presentan la pérdida de
datos.
4. Revisión del sistema de radiografía digital
Los sistemas de radiografía digital usan sensores discretos, los datos que son
adquiridos por cada píxel de detección se leen y con ellos se crea una estructura de
archivo, para formar los píxeles del archivo de imagen digital.
La capacidad para desarrollar tecnología de imagen digital que fuera útil para el ensayo
radiográfico se debe, en gran parte, al crecimiento en la velocidad y memoria de
sistemas informáticos. En la década de los ochentas las imágenes con 512×512 píxeles
y 8 bits de profundidad de datos (256 kilobytes) eran consideradas como grandes y se
generaron problemas de almacenamiento y presentación para los sistemas informáticos
en ese momento. Para el siglo XXI, los archivos de imagen de 1500×2000 píxeles y con
16 bits de datos (6 megabytes) son comunes y pueden ser transportados, almacenados
y mostrados con sistemas informáticos relativamente baratos. La comunidad médica ha
liderado el desarrollo de imágenes digitales, en donde la demanda de sistemas de
imagen permite una inversión significativa en el desarrollo de las herramientas. Hoy en
día se ha logrado la separación de la comunidad médica, permitiendo la introducción de
tecnología de imagen digital para la comunidad de radiografía industrial.
5. Capacidades de sistemas de radiografía digital
Los sistemas de radiografía digital son muy adecuados para operaciones de ensayo
radiográfico en ambientes de manufactura de alta producción. La velocidad de
adquisición de la imagen y la falta de procesado son beneficios clave, inclusive, el
ensayo puede ser automatizado.

Los sistemas de radiografía digital son capaces de producir alta calidad de la imagen,
que puede exceder fácilmente la calidad actual de la imagen basada en sistemas que
usan película. En los últimos años, los avances en radiografía digital han dado lugar a
más posibilidades de aplicaciones portátiles.
Se considera que los principales candidatos en cuanto a beneficios son las operaciones
que requieren de una exposición muy reducida (dosis de radiación) y que necesitan
resultados de inspección rápidamente.
A continuación se proporciona una serie de beneficios generales, relacionados con el

uso de la radiografía digital como ensayo no destructivo:
• Carga o manejo manual de piezas o de los detectores

• Reducción de hasta un 70% en el mili amperaje requerido
• Reducción de hasta un 90% en el tiempo de exposición
• Imágenes listas para su revisión después de la exposición que puede durar de 10
a 15 segundos
• Control automatizado del equipo generador en el caso de usar rayos ―X‖
• Los sistemas digitales de rayos ―X‖ pueden ser automatizados y programables
• Posible aumento de la producción en hasta un 200%
• Se elimina completamente el uso de película radiográfica; con la posibilidad de
incrementar la operación hasta en 24 horas por 6 días
• Con radiografía digital, el incremento en latitud ofrece un ensayo con la más alta
calidad (se mejora la probabilidad de detección de fallas) en comparación con el
uso de película
Comparación de las capacidades de la radiografía digital directa y la radiografía usando

película radiográfica:
1. Con la tecnología de radiografía digital actual una de las mayores ventajas de la

radiografía con película es su flexibilidad
2. La película se puede doblar y colocarse dentro de espacios de difícil acceso
3. Para operaciones de baja producción, el uso de película puede ser más
económico, aunque la película representa un alto impacto al medio ambiente
4. Los pasos del procedimiento básico para obtener una radiografía, usando película,
son bien conocidos y documentados
5. En una instalación con sistema de radiografía digital estacionario, el objeto
examinado debe llevarse a la instalación y lo que sucede con el uso de película
6. La película es mucho menos eficiente que la radiografía digital para exposiciones
en las que se reduce considerablemente la dosis de radiación
7. En años recientes, los dispositivos de detección para radiografía digital son
fabricados en diseños más portátiles, inclusive ya existen algunos tipos que son de
comunicación inalámbrica; por lo anterior, siendo el dispositivo de detección
portátil permite que sea llevado al sitio en donde se encuentra el objeto que deba
ser radiografiado
8. Con un dispositivo de detección no se requiere algún tipo de procesado para
obtener la imagen

9. Con radiografía digital directa las imágenes se pueden obtener en tiempo real o
pueden estar disponibles para su revisión inmediatamente después de concluir
con la exposición
10. Las imágenes con película son fijas y después del procesado no se puede obtener
ninguna información adicional
11. Las imágenes con película se deterioran con el paso del tiempo lo que es una
cuestión para el almacenamiento a largo plazo
 Cuestión de costos y medio ambiente
Al recurrir a la radiografía digital directa no existen cuestiones ambientales.
En cuanto a costos, con radiografía digital directa no solo se eliminan los consumibles
asociados con la película, también se reduce considerablemente el consumo eléctrico
gracias a los tiempos de exposición, los kilo voltajes y los mili amperajes reducidos.
Con radiografía digital directa y se elimina:
• La película
• Los químicos para el procesado
• Los costos para la recuperación de la plata
• La contaminación y costos por aguas residuales
• Las pantallas intensificadoras
• Los chasises o porta películas
• El cuarto oscuro
• El espacio ocupado por el cuarto oscuro
• El almacenamiento de película radiográfica sin exponer y expuesta, que requieren
un área para almacenarlas y/o archivarlas
• Las instalaciones, accesorios, etc. para el procesado de la película o el procesador
automático de la película
• El sistema de plomería para el cuarto oscuro
ii. COMPONENTES DEL SISTEMA DE RADIOGRAFÍA DIGITAL DIRECTA
1. Detectores usados en radiografía digital
El documento editado por ASTM con designación E–2597 clasifica a la DDA (Digital
Detector Arrays = Detectores Digitales de Matriz o Arreglo) como radiografía digital.
La definición de DDA es la siguiente: Un dispositivo electrónico que convierte radiación

ionizante o penetrante en un arreglo discreto de señales análogas, las cuales son
posteriormente digitalizadas y transferidas a una computadora para presentarlas como
una imagen digital que corresponde al patrón de la energía de radiación que incide
sobre la región de entrada del dispositivo. La conversión de la radiación ionizante o
penetrante en una señal electrónica primero puede ser convirtiendo la radiación
ionizante o penetrante en luz visible a través del uso de un material centellante.

Estos dispositivos pueden variar en velocidad desde muchos minutos por imagen a
muchas imágenes por segundo, y hasta en velocidad de radioscopia en tiempo real.
También se les conoce como AMFPI (Active Matrix Flat Panel Imager = Panel Plano de
Matriz Activa que Graba Imágenes), figura No. 43.
Figura No. 43: Panel plano
La radiografía digital inicia usando el conocimiento y tecnología ganada con el fósforo

usado para CR.
Los dispositivos digitales de detección están constituidos por una capa con material de
captura, como medio primario para detección de la radiación. Este material puede ser
cualquiera entre un compuesto de fosforo combinado con un dispositivo fotoeléctrico
(diodo, tubo fotomultiplicador o dispositivo acoplado de carga) o un material
fotoconductor; en segundo lugar, tienen un dispositivo electrónico de lectura que
corresponde a una capa AMA (Active Matrix Array = Arreglo de Matriz Activa) de TFT
(Thin Film Transistors = Transistores de película delgada), figura No. 44.
Figura No. 44: Funcionamiento general de los AMFPI

La figura No. 45 muestra un detector digital.
Figura No. 45: Detector digital
En la actualidad son usados principalmente dos tipos de detectores de radiación:
• Selenio amorfo (fotoconductor)

• CsI–Tl (Yoduro de cesio activado con talio)
El dispositivo de selenio amorfo es similar al detector basado en silicio amorfo, ambos

usan circuitos de lectura de transistores de película delgada, la diferencia radica en el
material usado para la conversión de la radiación.
Los AMFPI funcionan en dos formas diferentes:
1. Conversión directa: Los electrones producidos por interacción de la radiación con

el Selenio son recolectados por un capacitor o condensador de almacenamiento
de cada uno de los píxeles, figura No. 46.
Figura No. 46: Tecnología de panel plano de conversión directa

2. Conversión indirecta: La luz producida por la interacción de la radiación con el
material centellante es convertida por el Silicio en una carga eléctrica, figura No.
47.
Figura No. 47: Tecnología de panel plano de conversión indirecta
Dentro de la radiografía digital con detectores DDA, los sistemas de detección más
comunes en operación en la actualidad son:
• Semiconductor complementario de oxido metálico (CMOS por su nombre en

inglés)
• Matriz de diodos lineales (LDA por su nombre en inglés)
• Detectores de panel plano de selenio amorfo
• Detectores de panel plano de silicio amorfo
Cada uno de los dispositivos puede ser usado para reemplazar las técnicas con película
radiográfica, dependiendo del tamaño de la aplicación, la resolución espacial, el
contraste de la imagen y la velocidad requerida.
Como se define en la tabla siguiente, los detectores tienen modos variables de

operación o están disponibles en diferentes arquitecturas de acuerdo con las
aplicaciones.
En los detectores de silicio amorfo existen diferentes arquitecturas en cuanto a pixeles,

pero es importante mencionar que actualmente no todas las opciones en detectores
permite la operación en tiempo real con 30 cuadros por segundo.
Propiedades de detectores de radiografía digital

Velocidad Numero
Tamaño atómico Z
Rango de de
cuadrado Material de del material
Detector tamaño Pixeles adquisición
del pixel conversión de
(mm) de imagen
(mm) conversión
(min)
Yoduro de
cesio activado
200 x 200 1024 x 1024 con talio o
Silicio amorfo 230 x 190 2304 x 1920 100, 127 o < 1 (tiempo oxisulfuro de 55/ 53 o 64
410 x 410 2048 x 2048 200 real) gadolinio
280 x 410 2560 x 3072 activado con
terbio
Selenio 350 x 430 A 2560 x 139 < 1.0 a 1.5 Selenio 34
amorfo 3072
Yoduro de
cesio activado
< 1 (tiempo con talio o
Arreglo lineal Menor a 500 A 4096 10 a 200 real) oxisulfuro de 55/ 53 o 64
gadolinio
activado con
terbio
 Conversión de la radiación
Con excepción del detector basado en selenio fotoconductor (conversión directa), para
capturar y convertir la intensidad de radiación, todos los detectores usan una capa de
un compuesto de fósforo (centellador) de una clase u otra (conversión indirecta). La
selección del fotoconductor o compuesto de fósforo, su espesor y número atómico
efectivo afectan el número total de rayos absorbidos en el material de conversión.
Una vez que la energía es absorbida por el material correspondiente, fotoconductor

centellador, ellos tienen sus propias eficiencias para convertir esa energía en luz o para
transportar una carga. Hay otros pasos de acoplamiento que se siguen posteriormente
para transferir la señal al circuito de lectura que cuenta con píxeles
El desempeño del detector de radiación para transmitir la información del haz de
radiación depende de la eficiencia de cada paso en el proceso de conversión de la
radiación, que da como resultado una señal electrónica. Por lo anterior, la relación
señal/ruido del detector y el contraste de la imagen, dependen de la transferencia de la
información a lo largo de la cadena de formación de imágenes.
1. Materiales fotoconductores
El material fotoconductor usado en uno de los modos de operación de detectores de

radiación es el selenio amorfo (conversión directa). El selenio amorfo convierte la
radiación en pares de electrones, que son separados por la polarización interna del
dispositivo para que sean capturados por una estructura de electrodos. El circuito
transistor de película delgada de silicio amorfo, que se encuentra debajo de la capa de
selenio amorfo, realiza la lectura de la carga con ayuda de transistores de efecto de
campo (FET = Field effect transistors) de una forma similar a los detectores de silicio
amorfo. Típicamente, la capa de selenio es de 500 μm (0.02 pulgadas) de espesor.

Para aplicaciones en las que se requieren campos visuales grandes, el selenio amorfo
ofrece una recolección eficiente directa de la radiación, en un paquete compacto y
robusto. , figura No. 48.
Figura No. 48: Selenio amorfo usado como material fotoconductor
El material fotoconductor de selenio amorfo es el material fotoconductor elegido como

medio para convertir radiación directamente en cargas transportadas ya que evita la
producción de luz. La ventaja obvia es que las cargas que forman las imágenes pueden
ser dirigidas más efectivamente y eficientemente hacia la estructura de electrodos, que
lo que se puede hacer con la luz. La definición de la imagen y la velocidad que resulta
pueden ser muy altas. En principio, la función de transferencia de modulación (MTF =
Modulation Transfer Function) puede ser superior a la de los sistemas basados en
compuestos de fósforo para un paso de píxel dado.
Sin embargo, la desventaja del selenio amorfo es que no tiene un número atómico tan
elevado como el del yoduro de cesio o el oxisulfuro de gadolinio, por lo que para
aplicaciones de ensayos no destructivos, en donde la energía de la radiación se
encuentra típicamente por encima de 50 kv, para obtener una sensibilidad de radiación
similar a los compuestos de fósforo Z más altos, la capa de selenio amorfo necesita ser
sustancialmente más gruesa que el compuesto de fósforo. Lo anterior significa que la
energía de la radiación se depositará en una región más gruesa que en las
configuraciones de compuesto de fósforo. El problema, en ese caso, es que la
dispersión y la divergencia del haz de radiación pueden reducir la resolución espacial
resultante en la imagen, reduciendo algunos de los beneficios de la transferencia
electrostática directa.
En los años noventa, un problema con el selenio amorfo fue que la velocidad del
proceso era demasiado alta en algunas circunstancias y los píxeles se llenaban con
carga a una exposición de radiación relativamente baja. Esa sobrecarga resultaba en
moteado cuántico y una relación señal–ruido reducida.
Ese problema se ha corregido mediante la reducción de la amplificación de ganancia

durante la lectura electrónica. Claramente, el debate del fotoconductor contra los
compuestos de fósforo seguirá siendo un tema interesante de discusión y ambas
opciones seguirán siendo usadas con éxito.

Si el ruido del sistema u otros artefactos en el sistema compiten con el ruido estadístico,
entonces, además de la selección adecuada del convertidor, la electrónica del sistema
de detección necesita ser evaluada cuidadosamente. Los sistemas discutidos tienen un
rango amplio de valores de ruido del sistema, algunos de diferentes fuentes y algunos
no necesariamente corregibles. Como punto final, lo mejor es probar el sistema
dependiendo la aplicación específica.
2. Materiales centelladores o activadores luminiscentes
Para radiografía digital, el centellador o activador luminiscente más importante en los

detectores de conversión indirecta es el CsI–Tl (Yoduro de cesio activado con talio),
figura No. 49, el cual se puede fabricar en estructuras de aguja (de 1 a 10 μm) con lo
que se obtiene una mejor resolución geométrica, figura No. 50.
Figura No. 48: Yoduro de cesio usado como material centellador
Figura No. 50: Estructura de aguja del yoduro de cesio activado con talio
El yoduro de cesio es ideal porque tiene las siguientes propiedades benéficas.

1. Puede tomar forma de aguja, y con esta configuración actúa como guía para dirigir
la luz a los fotodiodos sin producir dispersión significativa, con lo cual agudiza la
MTF (Modulation Transfer Function = Función de Transferencia de Modulación);
se coloca encima de la estructura de diodos. Las agujas están separadas por
pequeños espacios de aire y la alta diferencia entre el índice de refracción de las
agujas de yoduro de cesio y el aire asegura una reflexión total interna de la luz
cuando se dirige al fotodiodo; el ancho de las agujas tiene alrededor de 10 de
ancho.
2. La estructura de aguja permite capas gruesas de yoduro de cesio, lo cual mejora
la absorción de la radiación. El espesor de la capa de yoduro de cesio puede ser
de entre 300 a 400, gracias a lo cual se produce buena absorción de la radiación.
3. El yoduro de cesio tiene un número atómico (Z) efectivo elevado, lo que también
contribuye a una buena eficiencia en la absorción de la radiación.
Una desventaja del yoduro de cesio activado por talio es porque es sensible a la
humedad y esta naturaleza higroscópica puede degradar su resolución espacial y, por
lo tanto, del dispositivo detector con el paso del tiempo, si se permite que esté en
contacto con condiciones de humedad ambiental.
Por lo anterior, los fabricantes de sistemas con yoduro de cesio lo fabrican en

empaques sellados. Un empaque sellado típicamente puede elevar un 20 por ciento o
más el costo relativo comparado con otros compuestos de fósforo y puede reducir la
robustez del sistema. Otra desventaja es que el yoduro de cesio es propenso a producir
luminiscencia residual y variaciones potenciales en la producción de luz, en función del
aumento de la dosis de radiación.
Sin embargo, el yoduro de cesio activado con talio ha demostrado un uso creciente en
detectores de silicio amorfo, el detector de dispositivo acoplado de carga y el detector
de matriz lineal.
Otros materiales de fósforo inorgánico, tales como oxisulfuro de gadolinio activado con
terbio (Gd2O2S:Tb), centelladores ópticos de fibra de vidrio de alta densidad (FOSs) y
combinaciones híbridas de oxisulfuro de gadolinio y centelladores ópticos de fibra,
también se han usado con éxito como material centellador en las mismas estructuras de
detectores.
La selección del compuesto de fósforo es tan importante como la selección de los

dispositivos electrónicos de lectura y el software de adquisición de imágenes. Los tres
tienen que ser considerados juntos en el diseño y la compra de un sistema, así como en
el funcionamiento del sistema
 Transistor de película delgada (TFT = Thin Film Transistor)
Se trata de una tecnología basada en transistores de efecto de campo, esto es, un

electrodo (lamina que conduce electricidad) se coloca sobre una placa de cristal, sobre
la cual se colocan capas delgadas de material semiconductor, al activarse cada una por
medio del electrodo, se van activando los colores, formándose de esta forma cada píxel.

El arreglo de matriz activa TFT está compuesto por millones de elementos detectores
individuales (píxeles), cada uno de los cuales contiene un transistor, un electrodo
recolector de carga y un condensador o capacitor de almacenamiento, todos arreglados
sobre un sustrato de silicio amorfo, figura No. 51.
Figura No. 51: Arreglo de matriz activa TFT

Los elementos individuales (píxeles) están conectados por líneas de puerta a lo largo de
filas (operando el TFT), por líneas de descarga a lo largo de columnas (conectadas a la
salida del TFT) y amplificadores de carga conectados a las líneas de descarga para
recibir la carga de los elementos detectores específicos, figura No. 52.
Figura No. 52: Conexiones en el arreglo de matriz activa TFT
Durante su funcionamiento, la carga local creada por la absorción local de radiación es

almacenada en cada elemento detector y es leída activamente girando sobre líneas de
puerta de fila una a la vez, permitiendo que la carga pase desde el condensador de
almacenamiento local a través del TFT, debajo de la línea de descarga al amplificador
de carga. Cada transistor se restablece y queda listo para la siguiente exposición. La
imagen se crea secuencialmente, fila por fila. Para aplicaciones en tiempo real (30
cuadros por segundo), todas las filas del detector deben leerse en 33 ms o menos.
La dimensión del elemento detector (píxel) determina en gran medida la resolución

espacial del dispositivo.
El factor de llenado del elemento detector (píxel) corresponde a la relación entre el área
sensible a la luz del elemento detector y el área total del elemento detector, en la figura
No. 53 se ilustran diferentes factores de llenado.
Figura No. 53: Factor de llenado

Figura No. 53: Factor de llenado (Continuación)
El factor de llenado se expresa matemáticamente de la siguiente forma:
Área sensible
Factor de llenado n =
Área del elemento detector
En la figura No. 54 el elemento detector de la parte superior izquierda ilustra el concepto

de ―factor de llenado‖, la eficiencia de captura geométrica es inferior al 100% debido a la
radiación que llega sobre las áreas inactivas de la matriz TFT.
Comercialmente se encuentran disponibles detectores de silicio amorfo y selenio

amorfo más grandes, basados en tecnología de transistor de película delgada con
pasos de píxel menores a 75 m.
El silicio amorfo por medio de una superficie grande de deposición de silicio amorfo y
por las técnicas de procesamiento/grabado, ofrece una solución a las restricciones de
tamaño de los dispositivos acoplados de carga, y mantiene una buena eficiencia de
recolección de luz del compuesto de fósforo o del material fotoconductor (selenio).
Debido a que la capa del compuesto de fósforo se deposita típicamente en forma
directa sobre el silicio, se obtiene fácilmente una transferencia eficiente de luz.
Sin embargo, los circuitos de lectura en estos dispositivos requieren un gran espacio de
píxeles para alojar al transistor de película delgada, las líneas de datos y las líneas de
barrido (compuerta) que son requeridas para la operación, limitando así el tamaño más
pequeño de píxel que este dispositivo puede permitir.
El circuito transistor de película delgada de silicio amorfo tiene un alto factor de llenado
de fotodiodo activo en un rango del 65% al 90%.

Figura No. 54: Transistor de película delgada (TFT = Thin Film Transistor)
Para aplicaciones de campo visual pequeño, el enfoque del dispositivo acoplado de

carga acoplado directamente proporcionará alta resolución espacial y alta eficiencia de
recolección de luz. Para aplicaciones de campo visual grande, el enfoque del silicio
amorfo ofrece una excelente eficiencia de recolección de luz (sin lentes), en un paquete
delgado, compacto y robusto
 Arreglos lineales
Los detectores de arreglos lineales son muy parecidos a los dispositivos acoplados de
carga, excepto que típicamente sólo tienen píxeles en una dimensión o pueden estar
compuestos por un arreglo rectangular pequeño, como una matriz de 32 x 1024 píxeles.
La ventaja de los arreglos lineales es su capacidad intrínseca de rechazo de dispersión.
La dispersión de la radiación que sale de una muestra examinada puede ser una gran
contribución a la degradación del contraste en la imagen. El sistema de arreglo lineal
adquiere la imagen al ser escaneada una línea (o un grupo de líneas) a la vez, a través
de un objeto. La clave es que el haz de radiación se enmascara o colima para coincidir
con el tamaño del detector. Esto reduce drásticamente el campo de dispersión del
objeto. La dispersión detectada en cada una de esas líneas es sustancialmente menor
que la de las líneas individuales en un arreglo de área. Los arreglos lineales han sido
usados con éxito en aplicaciones de tomografía computarizada y también han
demostrado ser eficaces para radiografías digitales.
 Tamaño de píxel
El factor predominante que gobierna la resolución espacial de un detector es el paso de

píxel. El tamaño de píxel de una serie de detectores digitales se incluye en la Tabla 1.

El tamaño de píxel también es una consideración importante para la eficiencia del
detector. La selección de la pantalla de conversión de radiación es importante, por lo
que la arquitectura del material de conversión de radiación dicta hasta qué grado se
puede obtener la resolución espacial completa del detector.
Conforme se reduce el tamaño de píxel aumenta la resolución espacial, pero a

expensas de la eficiencia, el contraste y el ruido. Con un tamaño de píxel más pequeño
tendrá un área menor para la absorción de fotones.
Los tamaños de archivo para imágenes típicas son de 2 a 8 megabytes. Sin embargo,
para las imágenes digitales en tiempo real con velocidades de 30 cuadros por segundo,
el tamaño de la imagen debe ser lo más cercano a 1 megabyte con la tecnología actual.
Por lo tanto, el compromiso se hace al seleccionar píxeles más grandes para campos
de visión más pequeños para radioscopia digital.
Es crítica la selección de un material de conversión de radiación de número atómico alto

que pueda proporcionar una suficiente ganancia de señal para no permitir sumideros
cuánticos secundarios después de la absorción. La fabricación de este material en una
forma que dirija la señal sobre un solo píxel, como se hace con el yoduro de cesio, es
crucial para mantener un buen detalle de la imagen.
Conforme disminuye el número atómico del material de conversión, el porcentaje de

información de la radiación disminuye y resulta en un contraste pobre de la imagen.
Para compensar la degradación de la imagen, el material de conversión puede hacerse

más grueso o, si el tiempo lo permite, se pueden aplicar tiempos de exposición total
más extensos para que sean capturados más fotones. Pero hacer que la capa de
conversión sea más gruesa puede afectar el poder de resolución espacial del
dispositivo, debido a que la conversación de la radiación y de la señal (transportadores
de luz o electrones) da lugar a una interrupción en la modulación de la señal en algún
lugar dentro del rango de frecuencia espacial del detector.
iii. INDICADORES DE FIDELIDAD DE IMAGEN (CARACTERIZACIÓN DEL SISTEMA)
1. Indicadores de calidad de la imagen radiográfica (ICI) de tipo agujeros y

alambres
El Indicador de Calidad de Imagen (ICI) es un accesorio cuya imagen sobre la

radiografía se usa para determinar el nivel de la calidad radiográfica (sensibilidad) y
para juzgar la calidad de la técnica radiográfica, se debe recurrir a esta herramienta ya
que existen muchas variables asociadas con la sensibilidad radiográfica y efectos que
ellas producen sobre la visibilidad del ICI (IQI por su nombre en inglés).
La imagen del indicador de calidad sobre la radiografía es la evidencia permanente que

el examen radiográfico fue llevado a cabo en condiciones adecuadas. El ICI no se
emplea para determinar tamaños o establecer límites de aceptación de
discontinuidades.

Los indicadores de calidad de imagen son fabricados de un material radiográficamente
igual o similar (composición química similar) a la pieza que es radiografiada.
Existen diferentes tipos de indicadores de calidad de imagen.
 Indicador de calidad de imagen de agujeros o placa
En la antigüedad fue el indicador de calidad de imagen más comúnmente empleado;

consiste de una placa delgada de metal que contiene varios agujeros (tres) de
diámetros diferentes.
El espesor del indicador de calidad de imagen de agujeros o placa generalmente

corresponde al equivalente del 2% del espesor del material que deba ser radiografiado.
La identificación varía dependiendo del tipo de indicador (ASTM [E–1025 y E–1742],
ASME, Norma Militar, etc.). Para los indicadores de ASTM y ASME, el número de plomo
sobre el indicador corresponde a su espesor en milésimas de pulgada.
Son barrenados tres orificios o agujeros en el cuerpo del indicador, figura No. 55, el
diámetro de los orificios corresponde a 4, 1 y 2 veces el espesor del indicador (T).
4T T
0.160‖ de 0.040‖ de
diámetro diámetro
2T
0.080‖ de
diámetro
Número de identificación
Figura No. 55: Indicador de calidad de imagen de agujeros o placa
El número del indicador corresponde al espesor de la placa en milésimas de pulgada,

por lo tanto es de 0.040 de pulgada.
 Indicador de calidad de imagen de alambres
Otro diseño de indicador de calidad de imagen, y que en la actualidad es el más

ampliamente usado, corresponde al indicador de alambres.
Fueron usados originalmente en Europa (indicadores DIN Alemanes) y se ha extendido

su uso a América. Organismos como ASTM (E–747) y ASME consideran su uso.
El ICI de alambres consiste de un juego de alambres dispuestos en un arreglo en

incremento de diámetros, montados en una envoltura de plástico. Cada juego es
identificado usando letras y números fabricados de plomo o de un material de densidad
radiográfica similar.

El documento E–747 de ASTM proporciona diferentes opciones para la ubicación de las
letras y números de identificación y también incluye los diámetros de los alambres, para
los diferentes juegos, los cuales son especificados en la tabla siguiente, y se establecen
en una serie consecutiva de números tomados en general de la serie ISO/R 10.
Diámetros de los alambres de indicadores de calidad de

imagen y número de identificación
Juego A Número de Juego B Número de
pulgadas (mm) identificación pulgadas (mm) identificación
0.0032 (0.08) 1 0.010 (0.25) 6
0.004 (0.1) 2 0.013 (0.33) 7
0.005 (0.13) 3 0.016 (0.4) 8
0.0063 (0.16) 4 0.020 (0.51) 9
0.008 (0.2) 5 0.025 (0.64) 10
0.010 (0.25) 6 0.032 (0.81) 11
Juego C Número de Juego D Número de
pulgadas (mm) identificación pulgadas (mm) identificación
0.032 (0.81) 11 0.100 (2.5) 16
0.040 (1.02) 12 0.126 (3.2) 17
0.050 (1.27) 13 0.160 (4.06) 18
0.063 (1.6) 14 0.200 (5.1) 19
0.080 (2.03) 15 0.250 (6.4) 20
0.100 (2.5) 16 0.320 (8) 21
La norma europea EN 462–1 contiene disposiciones similares al documento E–747 (con

diferencias nominales) para los indicadores de calidad de imagen de alambres.
La calidad de la imagen y la sensibilidad es indicada por la imagen del alambre con

menor diámetro que sea visible en la radiografía.
La figura No. 56 ilustra ejemplos de indicadores de calidad de imagen de alambres.
ICI ASTM ICI DIN
Figura No. 56: Indicadores de calidad de imagen de alambres

Si un documento, como un estándar o norma, código, especificación o procedimiento,
requiere que la radiografía tenga una sensibilidad del 2%, esto quiere decir que el
espesor del indicador de calidad de imagen de agujeros o placa debe de ser del 2% o
menor, con respecto al espesor del objeto que se va a radiografiar. Además, en el
análisis de la radiografía la imagen del indicador de calidad de imagen debe mostrar
claramente el agujero 2T.
Con base en el diámetro del agujero perceptible en la radiografía, el nivel de calidad y la

sensibilidad equivalente pueden ser determinados como se muestra en la tabla
siguiente:
Sensibilidad Valor de ―T‖ como Diámetro del

Nivel de Calidad
Equivalente porcentaje de ―Tm‖ Orificio Perceptible
0.7% 1 – 1T 1% 1T
1.0% 1 – 2T 1% 2T
1.4% 2 – 1T 2% 1T
2.0% 2 – 2T 2% 2T
2.8% 2 – 4T 2% 4T
4.0% 4 – 2T 4% 2T
Por ejemplo: si se radiografía una pieza con espesor de 0.5‖ y se requiere un nivel de
sensibilidad del 2%, que corresponde a un nivel de calidad 2-2T, entonces se debe usar
un indicador de calidad de imagen de agujeros o placa del No. 10, que cuenta con un
espesor de 0.010‖ y que representa el 2% del espesor de la pieza examinada.
La siguiente fórmula es usada para calcular la sensibilidad equivalente de los

indicadores de calidad de imagen de agujeros:
100 TH
 =
x 2
o:
1/2
AB AB
 = =
2 2
Donde:  = Sensibilidad radiográfica equivalente (%)

X = Espesor del objeto examinado (pulgadas)
T = Espesor del indicador de calidad de imagen (pulgadas)
H = Diámetro del agujero esencial (pulgadas)
A = (T / X) (100)
B = (H / X) (100)

También, existe una relación entre la sensibilidad de los indicadores de calidad de
imagen de alambre y los de agujeros y se puede calcular con la siguiente fórmula:
( F D ) 3 L = ( T H ) 2 (  / 4)
Donde: F = Factor por la forma del alambre, 0.79.

D = Diámetro del alambre (pulgadas o mm)
L = Longitud efectiva del alambre, 0.3 pulgadas (7.6 mm)
T = Espesor del ICI de agujeros (pulgadas o mm)
H = Diámetro del agujero esencial (pulgadas o mm)
Si una radiografía tiene una sensibilidad de 2-2T, se puede concluir que todas las
discontinuidades de las mismas dimensiones podrán ser detectadas.
Como regla general, se requiere que el material que está por debajo del indicador de
calidad de imagen sea igual al espesor del material que se va a radiografiar.
A no ser que se permita de otra manera, el indicador de calidad de imagen siempre

debe colocarse sobre el lado de la fuente del material que se va a radiografiar.
2. Calibrador con pares de líneas
De acuerdo con ISO 19232–5 es un indicador de calidad de imagen de tipo alambre

dúplex y de acuerdo con ASTM E–2002 es un calibrador para la indefinición total de la
imagen.
Puede ser usado para la evaluación de la indefinición de la imagen y la resolución

espacial básica de las imágenes digitales.
El indicador de calidad de imagen dúplex se usa en aplicaciones de radiografía digital.

Diseñado para evaluar la indefinición total de la película y la resolución espacial básica
de las imágenes digitales de acuerdo con EN 13068 (Radioscopia), EN 14784 e ISO
13671 (CR – Radiografía computarizada con placas de imagen), ISO 17636–2
(radiología digital de soldaduras con detectores de panel plano) o ASTM E–2597
(caracterización de arreglos de detectores digitales). Se está preparando una nueva
norma ISO, que describe la posibilidad de usar el indicador de calidad de imagen dúplex
para la determinación del tamaño del punto focal de tubos de rayos X.
Se debe usar el calibrador de pares de líneas cuando se determina que es necesario

evaluar y medir la indefinición total de la imagen (resolución espacial) de un sistema de
formación de imágenes, por separado y aparte de la medición de la sensibilidad del
contraste. Los indicadores convencionales de la calidad de imagen, descritos en los
documentos de ASTM E–747 y E–1025, combinan la sensibilidad del contraste y la
medición de la resolución, en un coeficiente o factor de calidad. Ese coeficiente de
calidad puede no ser adecuado para detectar cambios sutiles en el desempeño del
sistema de imagen. Por ejemplo, en una imagen con alto contraste, la resolución
espacial puede degradarse con casi ningún efecto notable sobre la calidad total de la
imagen.

De forma similar, en una aplicación en la cual el sistema de imagen proporciona una
imagen muy definida, el contraste puede reducirse con un efecto poco perceptible sobre
la calidad total de la imagen, como se determina usando indicadores de calidad de
imagen convencionales. Estas situaciones con frecuencia se desarrollan y pueden
pasar desapercibidas hasta que el desempeño del sistema se deteriora hasta llegar por
debajo de los límites aceptables de la calidad de imagen.
Se considera que el calibrador de pares de líneas proporcione un medio para medir la

indefinición total de la imagen de la forma más independiente posible de las limitaciones
de sensibilidad del contraste del sistema de imagen. En la norma EN–462–5 se
proporciona una descripción y detalles adicionales del calibrador. El calibrador puede
usarse en conjunto con un calibrador para la medición de la sensibilidad del contraste,
como se describe en el documento de ASTM E–1647.
El calibrador debe contar con 13 elementos, figura No. 57, y cada elemento de consistir
de un par de alambres con sección transversal circular. La separación entre cada par de
alambres debe corresponder exactamente al diámetro del par de alambres. Los
elementos del 1 al 3 son de tungsteno y los elementos del 4 al 13 son de platino. Los 13
elementos son montados en un soporte de plástico rígido. El indicador debe ser
identificado marcando "EN–462–5". Para cada calibrador el fabricante debe
proporcionar un certificado de conformidad.
Figura No. 58: Calibrador con pares de líneas o dúplex

El calibrador con pares de líneas o dúplex se usa de la siguiente forma: se debe tomar
una exposición radiográfica o se debe mostrar una imagen digital sobre un monitor, con
el indicador colocado del lado de la fuente del objeto examinado, como alternativa, el
calibrador puede ser colocado sobre un bloque que corresponda al material y el espesor
total del objeto radiografiado. El calibrador debe estar alineado, lo más cercanamente
posible, normal al eje del haz de radiación. La imagen debe ser examinada usando una
amplificación de hasta 4X. El elemento más grande (es decir, el par de alambres), en el
cual su imagen se une y forma una sola, sin que haya un espacio que se pueda
identificar entre las imágenes de los dos alambres, se considera como el límite de
percepción. La indefinición total de la imagen Utotal es el valor de 2d, donde ―d‖ es el
diámetro del alambre y el espacio entre el par de alambres, ver la tabla siguiente.
A
Número del elemento, indefinición correspondiente y diámetro del alambre
Número Indefinición Diámetro del alambre y Tolerancia en el diámetro del
de correspondiente espacio entre alambres alambre y el espacio
elemento (mm) ―d‖ (mm) (mm)
B
Pt 13 0.10 0.05
Pt 12 0.13 0.063
Pt 11 0.16 0.08 ±0.005
Pt 10 0.20 0.10
Pt 9 0.26 0.13
Pt 8 0.32 0.16
Pt 7 0.40 0.20
Pt 6 0.50 0.25 ±0.01
Pt 5 0.64 0.32
Pt 4 0.80 0.40
C
W 3 1.00 0.50
W 2 1.26 0.63 ±0.02
W 1 1.60 0.80
A
Esta tabla está basada en datos proporcionados en EN 462–5
B
Pt = Platino
C
W = Tungsteno
La resolución espacial básica correspondiente es el mismo valor del diámetro del

alambre y el espacio entre alambres ―d‖ (mm) para el número de elemento.
3. Fantasma de imagen
El fantasma de imagen, o simplemente fantasma, es un objeto especialmente diseñado

el cual debe ser escaneado o se produce su imagen, y que tiene como objetivo evaluar,
analizar y ajustar el funcionamiento o desempeño de varios dispositivos de imagen. Un
fantasma está fácilmente disponible y proporciona resultados consistentes. Los
fantasmas se emplearon originalmente para usarse en técnicas para producir imágenes
basadas en el uso de rayos X en 2D (2 dimensiones) como radiografía o fluoroscopia, y
más recientemente se han desarrollado fantasmas con características de imagen
deseadas para técnicas 3D, como CT (Computed tomography = Tomografía
computarizada).

Un fantasma que sea usado para evaluar un dispositivo de imagen debería responder
de manera similar a las características de los objetos que sean radiografiados en esa
modalidad de generación de imagen específica.
La figura No. 59 muestra un fantasma de imagen CR, el cual permite evaluar todos los
parámetros relevantes de los sistemas de escáner CR, incluyendo la resolución
espacial básica, indefinición, contraste, función de transferencia de modulación (MTF),
fluctuación del rayo láser, deslizamiento del escáner y sombreado.
Esas evaluaciones son requeridas y descritas en forma detallada en el documento de

ASTM el E–2445 y en el documento EN 14784–1, las cuales deben realizarse
periódicamente.
Datos técnicos
A Objetivo en forma de letra T (fabricado de latón)
Usado para verificar las fluctuaciones o inestabilidad del rayo láser, la función
de transferencia de modulación (MTF), borrosidad (brillo)
B ICI de alambres dúplex tipo 15D
Usado para verificar la resolución espacial básica, indefinición
C Caracol
Usado para verificar la alineación del haz central
D ICI de líneas pares
Usado para verificar la resolución de líneas pares
E Puntos de medición
Usado para verificar la corrección de sombreado
F Localizador de la posición del chasis o porta película
Usado para verificar la posición del chasis
G Lámina homogénea de aluminio
Usado para verificar el desplazamiento del escáner, sombreado
H Placas de Lucita

Usado para verificar la placa de soporte
I Regla con escala en cm y pulgadas
Usada para verificar la linealidad
J Calibrador para la sensibilidad del contraste
Usado para verificar la sensibilidad del contraste
Figura No. 59: Fantasma de imagen CR
4. Indicadores de Calidad de Referencia (Indicador de Calidad Representativo

[RQI])
Una pieza real o una pieza de fabricación de geometría y material radiológicamente

similar a una pieza real, y que tiene características conocidas que representan todos los
rasgos de las piezas que serán adquiridas y que son examinadas.
La información de la imagen de indicadores de calidad de referencia o representativos

(RQI) puede ser usada para controlar todos los parámetros necesarios de las imágenes
producidas durante el examen de piezas de producción (las cuales esencialmente se
parecen a las imágenes de RQIs) y es particularmente eficaz en la práctica de las
técnicas de radioscopia y tomografía.
El uso de indicadores de calidad de referencia o representativos (RQI) es una

desviación significativa de la práctica normal en radiología industrial ya que no son de
diseño estándar y depende de la aplicación, el material y el proceso y, por lo tanto, no
pueden ser una simple placa o alambre. El uso de un RQI proporciona evidencia
documentada que las imágenes radiológicas tienen el nivel de calidad necesario para
revelar aquellas no conformidades para las cuales se están examinando las piezas,
para asegurar una adecuada resolución espacial y una sensibilidad del contraste en las
áreas de interés.
En donde los ICI convencionales, que son conformes con los documentos de ASTM
E–747 o E–1025 se pueden usar de manera efectiva, se deben seguir esas prácticas.
5. Patrones de prueba para televisión
En 1985, la Sociedad de Ingenieros de Movimiento en Cine y Televisión (SMPTE)

publicó una práctica recomendada (RP-133) titulada Especificación para el Patrón de
Prueba para Imágenes usadas para Diagnóstico Médico para monitores de televisión y
cámaras fotográficas. Desde entonces, el patrón de prueba monocromático SMPTE ha
sido aplicado en pruebas para la aceptación y el control de calidad de los sistemas de
presentación de vídeo y de imágenes, así como en grabadoras. Además, el patrón de
prueba se usa para demostrar que las pantallas de color pueden exhibir sólo la mitad de
la resolución de un monitor monocromático mientras que el contraste de la pantalla
(debido a un rango dinámico limitado) puede ser sólo del 10 al 20% de lo que se obtiene
con un monitor monocromático.
El desempeño del monitor de presentación es una parte importante en la cadena de una

imagen y, por lo tanto, debe verificarse a intervalos regulares. El patrón de prueba
SMPTE 133, figura No. 60, puede ser usado para probar el desempeño del brillo y el
contraste, así como la resolución espacial (linealidad) y para la distorsión.
Figura No. 60: Patrón de prueba SMPTE 133
iv. PROBLEMAS DEL DETECTOR
1. Sensibilidad a la dispersión
Los métodos convencionales para la evaluación de la definición, del ruido y de la

relación señal–ruido se refieren únicamente al haz de radiación primario y no incluyen la
contribución sobre la calidad de la imagen de la radiación dispersa. En esos métodos,
los elementos usados para filtrar radiación se colocan tan cerca como sea posible del
punto focal, eliminando esencialmente cualquier radiación dispersa en las imágenes
registradas.
La radiación dispersa es una condición que está siempre presente en la adquisición de

una imagen radiográfica, que afecta notablemente la calidad de la imagen. La radiación
dispersa reduce el contraste del objeto y afecta el nivel de ruido dentro de la imagen. El
efecto varía en diferentes detectores debido a la diferencia en la sensibilidad espectral
de los diversos materiales de elementos de captura usados en el detector. Además,
desde el punto de vista de un sistema de formación de imágenes, el efecto de la
radiación dispersa depende de los métodos específicos usados para reducirla.
La evaluación general del desempeño de un detector radiográfico digital debería incluir

la sensibilidad a la dispersión, considerando todo el sistema de adquisición, incluido el
detector. La evaluación de la dispersión puede hacerse con un fantasma de imagen
(colocado cerca del detector) que cuente con propiedades de dispersión similares a las
de piezas reales. La medición depende del fantasma, de la técnica y de la geometría de
la adquisición, los cuales deberían ser estandarizados (para que se pueda comparar el
desempeño intrínseco de diferentes sistemas).
El método primario usado para medir la radiación dispersa es el método de detención

del haz. En este método, se colocan discos pequeños opacos (pueden ser hechos de

plomo) en el lado del fantasma sobre el que incide la radiación, y se obtienen dos
imágenes, una imagen con y otra sin los discos. La relación entre las señales de
imagen en las áreas proyectadas de los discos, con y sin los discos presentes,
proporciona una estimación de la fracción de dispersión. Los discos colocados en
diferentes áreas de la imagen proporcionan estimaciones de la fracción de dispersión
en función de la ubicación. Actualmente, no existe un método establecido para medir la
contribución de la radiación dispersa sobre el ruido.
2. Tolerancia de la exposición a la radiación – Daño por radiación
En dispositivos de imagen digital, existen numerosos elementos del ensamble del

detector que pueden ser dañados por la radiación ionizante. Todos los componentes de
la cadena de imagen que no son protegidos adecuadamente de los rayos X o los rayos
gama pueden dañarse. El término daño por radiación es un término general que puede
referirse a cualquier tipo de daño de un componente en la cadena de detección.
El daño por radiación puede provocar cambios sutiles en el desempeño o en el

rendimiento, en todo el proceso, hasta llegar al fracaso.
La mayoría de los detectores digitales están diseñados para que los componentes
electrónicos detrás del material de conversión de radiación estén protegidos contra la
radiación (por ejemplo, por el propio material de conversión o por componentes de
transferencia de fibra óptica que estén colocados detrás) o son suficientemente
delgados para absorber sólo una pequeña porción de radiación que incida en el
componente. El daño que se produce en los circuitos electrónicos puede resultar en un
incremento del ruido electrónico del dispositivo y, eventualmente, el componente puede
fallar a medida que se incrementa la dosis acumulada en él.
Cada fabricante usa circuitos patentados y varias formas de elementos de blindaje para
evitar esos efectos. Cada sistema es diferente, por lo que se refiere a un contexto
general de los efectos de la radiación sobre circuitos de silicio.
Siendo el componente primario de absorción de la radiación, el material de conversión

de la radiación está expuesto a los niveles más altos de radiación dentro de la cadena
de formación de imágenes. Los compuestos de fósforo, como el yoduro de cesio, y los
materiales fotoconductores, como el selenio, tienen centros de discontinuidad dentro de
sus estructuras de banda que atrapan electrones. En muchas circunstancias, los
electrones liberados térmicamente de estas trampas producen una luminiscencia
retardada o una liberación retardada de la carga. Esta forma de daño por radiación
conocida como ―luminiscencia residual‖ o ―de retraso‖, aumenta en función de la dosis
de radiación, hasta que se produce un equilibrio, en donde el número de electrones
atrapados es igual al número liberado térmicamente.
Otra forma de daño por radiación que ocurre sobre los materiales de conversión de la
radiación es cuando los electrones quedan permanentemente atrapados en centros
profundos dentro de la banda.
Estos electrones atrapados a veces son asociados con un oscurecimiento del material
de conversión y normalmente resulta en una reducción rápida de la señal que sólo

puede ser corregida mediante un recocido térmico del material o por liberación térmica
lenta a temperatura ambiente. Esta forma de daño se conoce como una reducción de la
ganancia. En otros materiales, es posible observar un aumento rápido de la ganancia
de la señal en función del incremento de la dosis de radiación. Aunque el mecanismo de
reducción de la ganancia no se entiende ampliamente, ambos cambios de ganancia
pueden producir artefactos espaciales en una imagen creada por variación en la
intensidad de radiación a través de una imagen previa de una muestra. En la mayoría
de los casos, estos cambios de ganancia no son a largo plazo o permanentes. Si el
sistema es propenso a estos cambios de ganancia producidos por la radiación, es
importante actualizar continuamente los datos de ganancia y compensación, incluso si
el examen real no está cambiando, para que puedan reducirse esos artefactos. Si el
problema se vuelve severo podría justificarse un nuevo compuesto de fósforo. El fósforo
de almacenamiento usado en los sistemas de radiografía computarizada,
fluoruro–bromuro de bario activado con europio (BaFBr:Eu), tiene inherentemente
centros de discontinuidad cuando se prepara bajo ciertas condiciones reductoras en
presencia de una presión parcial de gas hidrógeno (H2) en una atmósfera inerte. En
este compuesto de fósforo, este daño por radiación se ha usado de una forma
novedosa al almacenar esos transportadores de carga en el material de fósforo y
posteriormente re excitar a dichos transportadores (con diodos emisores de luz roja o
un láser de helio neón) para producir una luminiscencia retardada. En los compuestos
de fósforo de almacenamiento, este daño por radiación es benéfico, pero, en materiales
de emisión rápida como el yoduro de cesio, debe evitarse si es posible.
3. Selección del sistema de radiografía digital para que coincida con la

aplicación
Algunas de las características clave que podrían considerarse en la selección de un

sistema de imagen radiográfica digital son las siguientes:
1 Precisión y exactitud en la detección

2 Velocidad del sistema, para que coincida con la velocidad de los procesos de
fabricación y la velocidad del ensayo
3 Área de detección del detector, para satisfacer las necesidades de producción
4 Presencia de artefactos que pueden afectar la capacidad de detección
5 Tamaño del dispositivo de detección para el acceso a lugares estrechos dentro de
un ensamble
Si se necesita un detector de área grande y se requiere trabajar a velocidades de

tiempo real con hasta 30 cuadros por segundo, se debe seleccionar un detector de
silicio amorfo o un detector basado en dispositivo de carga acoplada. La tecnología
hasta el 2002 estaba limitada dentro de la radioscopia digital con hasta un millón de
píxeles.
Si se requiere una imagen estática, pero se necesita la más alta resolución espacial y el
tamaño del objeto no es grande, entonces se debe seleccionar un sistema que use un
dispositivo de fósforo de ruido bajo o un dispositivo de carga acoplada.
Para esta misma aplicación, también se puede seleccionar un detector de panel plano
de área grande que funcione en modo estático si se usa en combinación con un tubo de

rayos X con micro foco, pero solamente si la aplicación puede soportar tiempos de
exposición más extensos asociados con la radiografía de amplificación.
Si se requiere una muy alta resolución, por ejemplo, para la detección de grietas
pequeñas y muy estrechas, entonces puede requerirse amplificación con el uso de
dispositivos de carga acoplada de alta resolución.
Es importante tener el píxel más grande que pueda aceptarse desde el punto de vista
de detección de características (resolución espacial). Este parámetro proporciona el
desempeño más alto posible, ya que los píxeles más grandes pueden producir una
relación señal/ruido más alta para una exposición dada. Los píxeles más grandes
también permitirán una exposición más baja para una relación señal/ruido constante.
Siendo el tamaño de píxel más grande, esto permite que los materiales de conversión
de la radiación puedan ser más gruesos, lo que potencialmente agrega mayor velocidad
al ensayo. Por último, siendo el tamaño de píxel más grande, resulta en un campo
visual general más amplio (mayor rendimiento). Por ejemplo, una matriz de cuatro
millones de píxeles con paso de 200 μm, puede tener hasta 16X comparado con el
campo visual de una matriz de cuatro millones de píxeles con paso de 50 μm. Con la
tecnología actual el tamaño del detector y el tamaño del píxel van de la mano. Es
posible tener una matriz de 10 000 x 10 000 píxeles con paso de 25 μm que dé como
resultado un dispositivo de 250 x 250 mm. Con base en lo anterior, si es seleccionado
un dispositivo de píxel más pequeño, podría ser posible que el promedio del píxeles sea
un súper píxel más grande para mejorar la velocidad y el rendimiento o funcionalidad.
Los inconvenientes menores de tales súper píxeles es que el material de conversión de
la radiación puede no ser de un espesor óptimo para el píxel de mayor tamaño y el
porcentaje del píxel activo (ya que el enfoque del silicio amorfo puede corresponder a la
suma de cuatro transistores de efecto de campo) puede no ser tan grande como si el
píxel estuviera diseñado con un conjunto único de circuito lector. Además, el ruido de
promediar cuatro píxeles es un poco más alto que el ruido de un elemento detector
similar del mismo tamaño.
Para lugares estrechos o de acceso reducido, pueden ser usados detectores pequeños
basados en dispositivos de carga acoplada o tecnología de óxido de silicio metálico
complementario. Algunos de esos dispositivos se usan para radiografía dental y se ya
ha encontrado aplicación en pruebas no destructivas.
En donde el requisito es simplemente reemplazar la película en favor de una solución

digital de menor costo, entonces el fósforo de almacenamiento puede ser usado con
bastante éxito. Sin embargo, si el acceso no es un problema, entonces las otras
opciones digitales pueden ser más rentables a largo plazo, ya que es más viable la
automatización mecanizada de alta velocidad del detector y el tubo de rayos X para
escanear piezas, o a la inversa, que la pieza se mueva y sea escaneada con un sistema
de manipulación con la configuración del tubo y el detector estacionarios.
Los arreglos lineales pueden ser usados en una línea de ensamble, al igual que los
sistemas basados en detector de panel plano y de carga acoplada en tiempo real.

Los escáneres en línea ofrecen la ventaja de reducir la sensibilidad a la dispersión de la
radiación con relación a los sistemas de arreglo de área.
El sistema de geometría inversa con haz de barrido, ha demostrado ser prometedor en

aplicaciones de acceso reducido, ese detector es la opción natural ya que el módulo del
detector es bastante pequeño. El sistema de geometría invertida es probablemente el
mejor sistema para reducir la sensibilidad a la dispersión de la radiación porque el
detector es esencialmente un sensor basado en un punto. Sin embargo, es importante
mencionar que el detector es típicamente mucho más grande que el punto focal, en el
caso de un tubo de rayos X. Debido al tamaño del punto focal efectivo del sistema,
puede haber algunas restricciones geométricas en el este sistema en términos de falta
de definición de la imagen. Los artefactos han sido frecuentes en los sistemas de
radiografía digital. La presencia de artefactos, por lo tanto, tiene que ser evaluada sobre
una base de detector a otro detector.

CAPÍTULO CUATRO: TÉCNICA RADIOGRAFÍA DIGITAL – NIVEL II IV
i. Principios de Radiografía Digital (DR) Básica contra Principios de la Película
1. Imágenes con radiografía digital contra imágenes con película
La radiografía digital ofrece varias ventajas sobre la radiografía convencional basada en

el uso de película.
Muchos de los requisitos de aseguramiento de calidad de radiografía, basados en el

uso de película, buscan asegurar el proceso fotográfico apropiado de la imagen, lo que
se elimina con radiografía digital, a menos que se obtenga una impresión de la imagen.
 Linealidad
La película radiográfica responde a la radiación siguiendo una curva de respuesta en

forma de ―S‖ (como se muestra en la curva característica de la película), mientras, la
respuesta digital es lineal, figura No. 61. Lo anterior resulta en una respuesta dinámica
mucho más amplia a la exposición, lo que genera las siguientes ventajas:
1 Se reduce la necesidad de realizar nuevas tomas, debido a los factores de

exposición
2 Se mejora la resolución del contraste
3 Se mejora la latitud
Figura No. 61: Respuesta a la radiación entre una película radiográfica y un panel plano
La linealidad de los detectores digitales de matriz o arreglo permite que se radiografíe o

exponga una gama amplia de espesores o densidades de material y que se representen
adecuadamente en la imagen.
Sin embargo, este rango amplio de latitud también produce una sensibilidad mucho
mayor a la dispersión, la cual debe ser controlada.

La linealidad en la respuesta que proporcionen los detectores digitales es un factor
clave en la generación de imágenes digitales de alta calidad. La linealidad se
caracteriza por el grado en que se irradie el detector con una fuente de radiación.
Para determinar la linealidad de los detectores digitales se puede llevar a cabo un

procedimiento de normalización. Para que este procedimiento funcione dentro de un
rango amplio de condiciones de exposición, la respuesta básica del detector debe ser
extremadamente lineal dentro del rango dinámico útil del detector. Durante el proceso
de normalización se adquiere una serie de imágenes a diferentes niveles de dosis, la
señal media (la cual está caracterizada por el nivel medio de gris de la imagen) se
calcula sobre una región pequeña en el centro del detector. Las imágenes se obtienen a
una distancia fuente–detector de 70 cm, usando un sistema de rayos X de 320 kV. El
voltaje de operación se mantiene a 45 kV. La variación en el valor de la señal, conforme
se incrementa el valor de la dosis, se dibuja sobre una gráfica de exposición. Se puede
realizar la comparación usando los resultados de la prueba de linealidad en diferentes
detectores, si es posible. Los resultados de las pruebas mostrarán que el panel plano
presenta un comportamiento lineal dentro de un rango amplio de condiciones de
exposición.
 Latitud
Una de las características significativas de la mayoría de los detectores radiográficos

digitales es que tienen un rango dinámico amplio, lo que significa que responden a la
exposición a la radiación y producen datos digitales en un rango amplio de valores de
exposición, figura No. 62.
Figura No. 62: Rango dinámico de detectores digitales
La película radiográfica tiene un rango dinámico limitado, el cual es generalmente

conocido como latitud de la película.
La latitud (o rango dinámico) es el rango de exposiciones en la película, sobre el cual se

formará una imagen y un contraste. La relación entre la exposición de la película y la
densidad de la película resultante se describe usualmente por la curva característica de
la película (H & D), figura No. 63.

Figura No. 63: Curva característica de una película (H & D)
La latitud (o rango dinámico) se asocia con la parte de la curva en donde se encuentra

la pendiente y se tiene el contraste. En la parte inferior (o pie) de la curva, no se tendrá
un contraste significativo, y corresponde a las zonas de baja exposición dentro de una
imagen. En la parte superior (hombro) de la curva no se tendrá un contraste
significativo, y corresponde a las zonas de sobre exposición.
Esta latitud o rango dinámico limitado es una característica de la película, debido a la

forma en que son generadas las imágenes con los cristales de bromuro de plata, pero
los detectores digitales no tienen esta limitante.
Con base en la imagen producida, se considera que la latitud es el rango de espesores

que puede ser adecuadamente registrado sobre la imagen radiográfica, figura No. 64.
Mejor latitud
Mejor contraste
Figura No. 64: Latitud y contraste
Entonces, la latitud o amplitud está estrechamente relacionada con el contraste pero en

sentido opuesto. Una imagen con mayor contraste tiene mínima latitud y viceversa.

 Histograma de exposición
Los detectores digitales cuentan con una característica identificada como histograma de
exposición, que es útil para determinar si una exposición ha sido apropiada. Un
histograma es una representación gráfica de la tonalidad de los píxeles en una imagen,
figura No. 65.
Figura No. 65: Histograma de exposición
Cuando la gráfica muestra una distribución uniforme de píxeles, entre las regiones de
sombra y brillante, esto corresponde a una buena exposición. Una gráfica que se inclina
hacia la sombra (baja exposición) o brillante (sobre exposición) denota una exposición
deficiente y probablemente debería volver a realizarse la exposición, figura No. 66.
Figura No. 66: Histograma de exposición
Las imágenes producidas con rayos X o rayos gama, y el contraste que se obtiene de la
imagen, se forman cuando el haz de radiación pasa a través del objeto que esté siendo
examinado, y experimenta diferentes niveles de atenuación en su paso a través de
varias regiones de un objeto.
Por ejemplo, en áreas en donde existe una reducción de espesor se produce una
exposición relativamente alta en el detector y áreas oscuras en la imagen. En áreas en
donde hay incremento de espesor se produce una exposición relativamente baja en el
detector y áreas claras en la imagen.
En el histograma se muestra el área de la imagen (en una imagen digital es el número

de píxeles) que recibe los diferentes niveles de exposición que forman la imagen.

Para este ejemplo el principal interés está en el rango de exposiciones (ancho del
histograma) que llega al detector.
Uno de los retos al realizar el examen radiográfico usando película es que el rango de
exposiciones producidas por un objeto (con base en lo mostrado en el histograma de la
exposición) se ajusten a la latitud o el rango dinámico de la película. Si la exposición
cae fuera de la latitud, habrá poco o ningún contraste de la imagen. En general existen
dos condiciones que contribuyen a que la exposición quede fuera de la latitud de una
película:
• Uno es simplemente el error al establecer la exposición correcta

• La otra es que algunas áreas de un objeto produzcan un rango relativamente
amplio de exposición (histograma) que exceda la latitud de la película
Con el uso de una película con latitud amplia se puede reducir este problema, pero el
inconveniente es que una película con latitud amplia generalmente produce menos
contraste que una película con buen contraste.
Entonces, y con base en lo planteado anteriormente con respecto a la película, se

puede identificar que una de las ventajas de un detector digital es que tiene un rango
dinámico amplio.
Aún cuando esté presente un rango amplio de exposición procedente de un objeto

(histograma ancho) y con exposiciones a diferentes niveles (debido a errores de la
propia exposición), todavía pueden quedar dentro del rango dinámico amplio del
detector digital. Esto significa que se puede tener un buen contraste de imagen con un
rango amplio de exposiciones.
En una imagen digital, el contraste es representado por los diferentes valores de

píxeles. Un detector radiográfico digital típico tiene una relación lineal entre la
exposición y el valor de píxel resultante, y esta relación se extiende sobre un rango
relativamente amplio de exposiciones para producir el rango dinámico amplio. Esto
difiere con la relación, que no es lineal (curva), entre la exposición y la densidad, o el
brillo de la imagen para la película radiográfica. Además, la película tiene una latitud o
"rango de trabajo" de exposiciones muy limitado.
El rango dinámico amplio y la respuesta lineal del receptor digital son como una
"espada de doble filo". La ventaja es que un rango amplio de exposiciones, y los errores
de exposición, seguirán produciendo un buen contraste de la imagen. Es decir, la
pérdida de contraste con el error de exposición no es un factor limitante como lo es con
la película. Pero entonces ¿cuál es el problema?
El problema es que mientras las imágenes pueden ser producidas a través del rango
(en cuanto al contraste se refiere), existen dos problemas potenciales; aunque las
imágenes con buen contraste se pueden producir con exposiciones relativamente bajas,
tendrán un alto nivel de ruido cuántico. El nivel de ruido de la imagen (cuántico)
depende de la exposición en el detector. Cuando es usada una exposición baja, el
resultado puede ser un ruido excesivo de la imagen.

El otro problema es que para producir imágenes pueden ser usadas exposiciones
excesivamente altas e innecesarias.
Si bien las imágenes tendrán buena calidad (nivel de ruido bajo) habrá exposición
innecesaria. Este problema no existe con la radiografía de película, porque el aumento
de la exposición dará como resultado una película visiblemente sobre expuesta.
En general, para cada procedimiento radiográfico existe una exposición óptima, que
produce un buen balance entre el ruido de la imagen y la exposición. El reto es
asegurar que los factores de la técnica se establezcan para producir la exposición
óptima.
Los diferentes sistemas de radiografía digital no lo hacen de la misma forma, un método

típico es que el equipo calcule y muestre en la imagen la información de la exposición.
Esto se muestra como un número "S". El valor mostrado indica generalmente la
VELOCIDAD (SPEED) calculada por el detector, que coincide con la exposición real
usada.
Una exposición baja resulta en un número ―S‖ calculado alto (como S = 1000) y una
exposición alta producirá un número ―S‖ bajo (como S = 50).
El personal debe determinar cuál es el rango apropiado de valores de ―S‖ que sean
usados y, a continuación, monitorear los valores para asegurar que las exposiciones
son óptimas.
Los números ―S‖ óptimos pueden ser diferentes para diferentes sistemas radiográficos
digitales y también dependen del procedimiento radiográfico específico.
 Contraste
El contraste es la habilidad para mostrar una diferencia dentro de la escala de grises en

una imagen, para un cambio en la exposición, o la diferencia dentro de la escala de
grises.
Existen muchos factores que influyen en el contraste radiográfico. Los factores

radiográficos generales son la energía de la radiación (kV), el contraste del objeto, el
filtrado del haz y el contraste por efecto de la dispersión.
Con radiografía digital, el ruido es un contribuyente importante para la reducción del

contraste. Muchos tipos de detectores digitales cuentan con una función con la cual
pueden promediar los cuadros para reducir el ruido del sistema. Este es un gran avance
de los detectores digitales sobre la CR y la película, ya que al poder promediar una
cantidad de cuadros se obtiene mucho mayor contraste y reducción del ruido.
Por el contrario, la CR puede proporcionar una mayor resolución que muchos

detectores digitales para una misma amplificación geométrica.
La relación contraste/ruido (CNR = Contrast to noise ratio) es usada para cuantificar la

relación entre el ruido y el contraste.

 Estadísticas de la señal
La señal transmitida del haz de radiación se propaga a través de varios estados de

conversión de energía dentro de un sistema de formación de imágenes. Una cantidad
de fotones (N0) incide en un área específica sobre la superficie del detector (etapa 0),
figura No. 67.
Figura No. 67: Latitud y contraste
Una fracción de esta radiación, dada por la eficiencia de absorción (eficiencia cuántica)
del material de fósforo, interactúa o es absorbida (etapa 1). Aquí es importante que la
eficiencia de absorción sea alta, o se necesitaría una dosis mayor de radiación para
llegar a un nivel deseado de la señal. El promedio N1 de fotones que interactúa
representa el sumidero cuántico primario del detector. La fluctuación alrededor de N 1 es
σN1 = √ (N1), lo que define la relación señal–ruido del sistema de formación de
imágenes, la cual se incrementa con base en una cantidad equivalente a la raíz
cuadrada del número de fotones que interactúa con el detector. Independientemente del
valor de la eficiencia cuántica de la radiación, la máxima relación señal–ruido del
sistema se producirá en este punto. Si la relación señal–ruido del sistema de formación
de imágenes está determinada esencialmente allí, se dice que es un sistema con
rendimiento de radiación cuántica limitada.
La capa del material de fósforo típicamente crea un gran factor de ganancia en este
punto. Después, cualquier ineficiencia posterior en la emisión de luz y su captura, por el
fotodiodo, resultará en pérdidas y fuentes adicionales de ruido. Si el número de fotones
cae por debajo del sumidero cuántico primario, entonces se formará un sumidero
cuántico secundario y se convertirá en una importante fuente adicional de ruido.
Para la mayoría de los sistemas de detección, en donde el material de fósforo está en

contacto directo con el diodo, como en los detectores de panel plano, la fuente limitante
de ruido es la eficiencia cuántica del material de conversión de radiación.

En los sistemas eficientes, ya que el ruido está relacionado con la raíz cuadrada del
número de fotones de radiación absorbidos, es crucial tener un nivel suficiente de señal
para evitar el moteado cuántico. El moteado cuántico hace que la detección de
características más pequeñas sea más difícil. En la obtención de imágenes médicas, las
regulaciones solo permiten una cierta dosis máxima al paciente, por lo que los niveles
óptimos de la señal pueden no ser obtenidos. Por lo que, es crítico que sean absorbidos
tantos fotones de radiación como sea posible y no se debe permitir sumideros cuánticos
secundarios. Mientras que en los ensayos no destructivos, es posible aumentar los
niveles de señal ajustando o seleccionando cualquiera o todas las condiciones
siguientes: un tiempo de exposición más extenso, un flujo más alto de radiación,
energía más alta del haz de radiación (suponiendo que la absorción es todavía alta para
esas energías) o una distancia entre la fuente y el detector más cercana. Estas técnicas
proporcionarán un contraste de imagen mejorado a través del espectro de frecuencia
espacial del dispositivo. Sin embargo, algunas de esas técnicas pueden no lograr otros
objetivos, tales como el rendimiento o el espacio permisible necesario para una muestra
entre el detector y el tubo de rayos X o el isotopo radiactivo, por lo que se debe recurrir
a hacer compensaciones.
 Resolución espacial
La resolución espacial básica (BSR = Basic Spatial Resolution) es usada para

cuantificar la resolución de una técnica radiográfica.
Una imagen de dos dimensiones realmente tiene tres dimensiones: altura, ancho y
escala de grises. La altura y ancho son dimensiones espaciales y sus unidades pueden
ser milímetros.
En general, se considera que la resolución espacial es la habilidad de un sistema de

imagen para que pueda distinguir y separar dos objetos a medida que se van haciendo
más pequeños y se encuentran más cercanos.
La mejor resolución espacial corresponde al hecho que aunque dos objetos se

encuentren muy cercanos, la imagen seguirá mostrándolos como objetos separados.
En el punto en el cual los objetos están tan cercanos que aparecen como uno solo, es
el momento en que se pierde la resolución espacial.
Cuando se habla de dominio espacial se refiere a las dos dimensiones espaciales de

una imagen, su ancho (dimensión X) y longitud (dimensión Y).
Otra forma útil para expresar la resolución de un sistema de imagen es hacer uso del
término ―dominio de la frecuencia espacial‖.
Las unidades de la frecuencia espacial son ―pares de líneas/mm o ciclos/mm‖ y la

frecuencia espacial corresponde a 1/2Δ, en donde Δ es el tamaño del objeto (mm).
Los objetos pequeños (Δ pequeño) corresponden a una frecuencia espacial más alta y
los objetos grandes (Δ grande) corresponden a una frecuencia espacial más pequeña.
Así que, a los objetos que tienen:

• 0.36 mm, les corresponde una frecuencia espacial de 1.4 lp/mm
La frecuencia espacial solo es otra forma de expresar el tamano de un objeto. Un

dispositivo para determinar la resolucion espacial es una barra patrón, figura No. 68.
Figura No. 68: Barra patrón para verificar la frecuencia espacial
ii. COMPONENTES DEL SISTEMA DE RADIOGRAFÍA DIGITAL
El ensayo con radiografía digital se realiza mediante un sistema que consta de los
siguientes componentes funcionales, figura No. 69:
• Una fuente de radiación

• Un detector de imagen digital
• Una unidad de procesamiento de imagen digital
• Un sistema de administración de imagen
• Dispositivos de almacenamiento de imágenes y datos
• Interface con un sistema de información
• Una red de comunicaciones
• Un dispositivo de presentación con controles operados por un interpretador
Figura No. 69: Componentes del sistema de radiografía digital
1. Fuentes de Rayos “X” y Rayos “Gama”

Los dos tipos de radiación que se usan en el ensayo por radiografía industrial son los
Rayos ―X‖ y ―Gama‖. Con excepción de sus fuentes de origen ambos tienen
exactamente las mismas características, figura No. 70. Ambos tipos de rayos no son
partículas pequeñas de materia como las partículas Alfa y Beta.
En un tubo de rayos ―X‖, el blanco, localizado en el ánodo, es generalmente fabricado

de tungsteno, no solo por su número atómico alto sino también por su alto punto de
fusión (aproximadamente 3400˚C). Es esencial que sea usado un material con un punto
de fusión elevado, debido a que la cantidad de calor disipado con el bombardeo de
electrones se concentra (enfoca) sobre una superficie muy pequeña.
Isótopo radioactivo Tubo de rayos ―X‖
Figura No. 70: Equipo de rayos ―Gama‖ y tubo de rayos ―X‖
Sólo una parte (aproximadamente 0.1% a 30 keV, 1% a 200 keV y 40% de 30 a 40

MeV) de la energía cinética de los electrones es convertida en radiación ―X‖, el resto es
transformada en calor.
El área del blanco que es golpeada por los electrones se llama punto focal o ―foco‖. Es
esencial que esta zona sea suficientemente grande para evitar sobrecalentamiento
local, el cual podría dañar el ánodo. Desde el punto de vista radiográfico, sin embargo,
el foco debe ser lo más pequeño posible, para obtener la máxima definición en la
imagen radiográfica. Esta ―carga focal‖ se expresa en Joule/mm2. Un blanco de
tungsteno puede tener una carga máxima de 200 Joule/mm 2, ya que una carga más alta
podría dañar el ánodo.
El voltaje aplicado en el tubo de rayos ―X‖ determina la energía y por lo tanto la ―dureza‖
de la radiación. La intensidad es proporcional con la corriente aplicada y aunque se
realice un cambio en la corriente del tubo la ―dureza‖ de la radiación no cambia.
Sin embargo, aunque sean tubos de rayos ―X‖ idénticos presentan diferencias en la
energía generada. Por ejemplo, la energía generada por un tubo de rayos ―X‖ de 200 kV
no será idéntica a la energía generada por otro tubo, aún con el mismo voltaje aplicado,
ni aunque sean del mismo tipo de tubo.

Ese comportamiento impide la calibración del kV en conjuntos de equipos de rayos ―X‖.
Otra razón por la que es difícil calibrar un tubo de rayos ―X‖, dentro de una pequeña
banda de tolerancia, es que el nivel absoluto y las características de onda del alto
voltaje suministrado son difíciles de medir.
Los equipos de rayos ―X‖ se dividen en tres categorías de voltaje:
1. Hasta 320 kV, principalmente para uso en trabajos intermitentes y ambulatorios.

Los tubos son generalmente del tipo de corriente alterna unipolar. Alcanzar los
voltajes más altos es apenas posible con este tipo de equipo debido a problemas
de aislamiento.
2. Hasta 450 kV, principalmente para uso en trabajos continuos, estacionarios o
semi-ambulatorios, debido a sus dimensiones, manejo y peso limitados. Los tubos
son de tipo bipolar de corriente directa.
3. Hasta 10 MeV, el llamado equipo Megavolt. Virtualmente aplicado exclusivamente
al trabajo estacionario.
Las dos primeras categorías son adecuadas para la radiografía de objetos más
comunes. Sin embargo, los objetos de espesor considerable requieren energía incluso
superior a 450 kV. En este caso se usa equipo Megavolt, si las fuentes alternas como
Cobalto 60 resultan inadecuadas. Normalmente implicará recurrir a instalaciones
estacionarias de grandes dimensiones y de alto peso. Últimamente, se encuentran
disponibles versiones portátiles para uso ambulatorio.
Dependiendo de la forma del ánodo, los tubos de rayos ―X‖ producen:
a. Un haz de radiación en una dirección (tubo direccional)

b. Un haz anular (tubo panorámico)
Los tubos de rayos X pueden ser:
• Unipolares – En estos tubos (más cortos) el ánodo se mantiene al nivel de

potencial de tierra y el cátodo sólo tiene una diferencia de potencial a la tierra.
Esto hace que el enfriamiento del ánodo sea una operación más sencilla.
También, significa que para combinaciones de kilo voltaje bajo/medio, hasta de
aproximadamente 300 kV, como se usa frecuentemente en aplicaciones
ambulatorias, será suficiente una fuente más sencilla de alimentación de alto
voltaje. La ventana de radiación es colocada asimétrica, lo cual puede ser una
ventaja en la práctica.
• Bipolares – El tubo bipolar tiene la ventaja de que la diferencia de potencial, con

respecto a la tierra, tanto en el ánodo como en el cátodo es igual a la mitad del
voltaje del tubo, lo cual es de gran ayuda desde el punto de vista del aislamiento.
La ventana de salida está situada necesariamente en el centro del tubo. Los tubos
bipolares usualmente operan con corriente directa y generalmente son enfriados
con aire, aceite o agua. Están diseñados para operar a voltajes de 100 a 450 kV y
con intensidad de corriente en el tubo de hasta 20 mA.

Las fuentes radiactivas para END industrial más usadas son el Cobalto, el Iridio y cada
vez más el Selenio. El Selenio puede ser muy atractivo, ya que permite el uso de
contenedores más ligeros que el Iridio. Además, gracias a su nivel de energía promedio
es una buena alternativa al uso de tubos de rayos ―X‖, y también porque no se necesita
electricidad.
Con base en el valor promedio de sus energías, las fuentes de Co 60, Cs 137 e Ir 192
producen radiación de alta energía y por lo tanto son adecuadas para radiografiar
materiales con espesores gruesos.
Todas las fuentes de rayos ―Gama‖ para radiografía industrial son suministradas en
cápsulas herméticas, resistentes a la corrosión, fabricadas de monel, vanadio o titanio.
La Autoridad de Energía Atómica del país de origen, encapsula el material radiactivo y

el proveedor de la fuente proporciona un certificado que indica el tipo de fuente, su
número de serie, la actividad en una fecha determinada y una gráfica de decaimiento o
desintegración.
El material de radiación, también llamado fuente o pellet, varía en un rango de tamaño

de 1 a 4 mm. El tamaño lo determina la actividad específica del material de la fuente.
Las dimensiones exteriores de la cápsula son de aproximadamente 5.5 x 15 mm.
 Filtros
Los filtros son hojas metálicas de un alto número atómico, por lo general de bronce,
cobre, acero o plomo, los cuales son colocados cerca del tubo de rayos ―X‖.
Los filtros absorben la radiación suave del rayo y, además:
1. Reducen el contraste del objeto, permitiendo observar un amplio rango de

espesores que pueden ser registrados con una sola exposición.
2. Ayudan a eliminar la dispersión causada por la radiación suave.
Los filtros absorben la radiación de baja energía, permitiendo que lleguen al material
solo rayos con energías mayores.
2. Detector de imagen digital
El detector o receptor digital es el dispositivo que recibe el haz de rayos ―X‖ o ―Gama‖
después que ha pasado a través de una pieza examinada. El detector produce una
imagen en forma digital. La imagen digital es una matriz de píxeles y cada píxel
contiene un valor numérico.
El detector reemplaza al casete o chasis que contiene pantallas intensificadoras y una o

varias películas, las cuales se usan en la radiografía convencional (no digital). Como ya
se ha mencionado existen varios tipos diferentes de detectores de radiografía digital.

3. Computadoras (Workstation = Estación de trabajo)
Una estación de trabajo es una computadora especialmente diseñada para aplicaciones

técnicas o científicas. Es más rápida y más capaz que una computadora personal. Es
destinada principalmente para ser usada por una persona a la vez, se encuentra
comúnmente conectada a una red de área local y puede ejecutar sistemas operativos
multiusuario. Es considerada para uso profesional o de negocio (en lugar de uso
doméstico o recreativo).
Las estaciones de trabajo y las aplicaciones diseñadas para ellas son usadas por
empresas de ingeniería, arquitectura, diseño gráfico y cualquier organización,
departamento o individuo que requiera un microprocesador más rápido, una gran
cantidad de memoria de acceso aleatorio (RAM = Random Access Memory) y
características especiales tales como adaptadores gráficos de alta velocidad.
Históricamente, la estación de trabajo se desarrolló tecnológicamente al mismo tiempo y

para el mismo público que el sistema operativo UNIX, el cual es frecuentemente usado
como sistema operativo de las estaciones de trabajo. Entre los fabricantes más exitosos
de estaciones de trabajo están Sun Microsystems, Hewlett-Packard, DEC e IBM.
Las estaciones de trabajo ofrecían un mayor rendimiento que los ordenadores

personales convencionales, especialmente con respecto al CPU y los gráficos, la
capacidad de memoria y la capacidad multitarea. Las estaciones de trabajo fueron
optimizadas para visualización y manipulación de diferentes tipos de datos complejos
tales como diseño mecánico en 3D, simulación de ingeniería (por ejemplo, dinámica de
fluidos computacional), animación y representación de imágenes y gráficos
matemáticos. Normalmente, la forma es la de una computadora de escritorio, que
consta como mínimo de una pantalla de alta resolución, un teclado y un ratón, pero
también ofrece pantallas múltiples, tabletas gráficas, ratones 3D (dispositivos para
manipular objetos en 3D y escenas de navegación), etc. Fueron el primer segmento del
mercado informático en presentar accesorios y herramientas avanzadas.
Para varios fabricantes el término "estación de trabajo" se usa para identificar "cualquier
computadora personal individual conectada a una ―computadora con ordenador central‖.
Actualmente, muchos usuarios tienen estaciones de trabajo, las cuales simplemente
son computadoras personales conectadas a una red de área local (LAN = Local area
network) que comparten los recursos de una o más computadoras grandes. Puesto que
son computadoras personales (PC = Personal computers), también se pueden usar
independientemente del ordenador central, suponiendo que tienen sus propias
aplicaciones instaladas y su propio disco duro de almacenamiento. El uso del término
"estación de trabajo" (también llamada "estación de trabajo programable") hizo una
distinción entre ―terminal‖ o ―terminal de pantalla‖ del cual el Sistema de presentación de
Información 3270 es un ejemplo.
La administración de las imágenes es una función realizada por el sistema de

computadora, asociado con el proceso de radiografía digital.

Estas funciones consisten en controlar el movimiento de las imágenes entre los otros
componentes y asociar otros datos e información con las imágenes.
Algunas de las funciones pueden ser realizadas por la computadora que forma parte de
un dispositivo de radiografía digital específico o por separado en un Sistema de
Administración de Imágenes Digitales (DIMS) más extenso, que sirve a muchos
dispositivos de imagen dentro de una instalación. No es raro que el DIMS sea
identificado por un nombre más antiguo, y algo menos apropiado, PACS (Picture
Archiving and Communications System = Sistema de Comunicación y Archivado de
Imágenes).
Una de las principales ventajas de la radiografía digital es la capacidad que se tiene

para procesar las imágenes después que han sido registradas. Se pueden usar
diversas formas de procesamiento digital para cambiar las características de las
imágenes digitales.
Para las radiografías digitales la capacidad de cambiar y optimizar el contraste es de

gran valor. También es posible usar el procesamiento digital para mejorar la visibilidad
de detalles en algunas radiografías.
Las radiografías digitales se almacenan como datos digitales.
Las ventajas (en comparación con las imágenes grabadas en película) incluyen:
• Almacenamiento y recuperación rápida

• Se requiere menos espacio de almacenamiento físico
• Capacidad para copiar y duplicar sin pérdida de calidad de imagen.
Otra ventaja de las imágenes digitales es la capacidad para transferirlas de un lugar a

otro muy rápidamente.
Esto puede ser:
• Dentro de la misma instalación en donde se generan las imágenes, a los

dispositivos de almacenamiento y observación
• A otros lugares
• En cualquier parte del mundo (por medio de Internet)
La red total disponible para transferir imágenes digitales está compuesta por una
variedad de sistemas integrados.
En comparación con las radiografías grabadas y mostradas en la película, es decir,

―softcopy‖ (copia suave o blanda), una ventaja importante es la capacidad del
observador para ajustar y optimizar características de imagen tales como el contraste.
Otras ventajas incluyen la capacidad de amplificar, comparar imágenes múltiples y

realizar una variedad de funciones analíticas mientras se observan las imágenes.

4. Monitores
Los monitores para revisión de las imágenes son críticos en la radiografía digital.
La mayor cantidad de revisiones de imágenes en radiografía digital se realiza usando

un monitor o pantalla en escala de grises. La resolución de la pantalla y la profundidad
de bits, así como el brillo y el contraste, son consideraciones importantes.
En el Código ASME para recipientes a presión y calderas, Sección V, Artículo 2,

Apéndice IX-234 se establece:
―Las instalaciones para observación deben proporcionar una iluminación de fondo

tenue, de una intensidad que no cause reflejos, sombras o resplandor sobre el monitor,
que interfieran con el proceso de interpretación‖
El documento ASTM E–2033, párrafo 7.1.5 establece lo siguiente:
7.1.5.1 La función de presentar la imagen es transmitir información al operador del

sistema acerca de la pieza. El tamaño de presentación de la imagen, la
resolución espacial, la amplificación y la iluminación ambiental son
consideraciones importantes del sistema.
 Pantalla de cristal líquido (LCD = Liquid crystal display)
Es el más común de los monitores usados en radiografía digital actualmente.
Las pantallas de cristal líquido pueden ser fabricadas con un rango amplio en cantidad
de píxeles, los cuales se llenan con cristal líquido y se colocan en un arreglo enfrente de
una fuente de luz o se usa luz reflejada (luz negra). Son excelentes para usarse con
escala de color o escala de grises, figura No. 71.
Figura No. 71: Monitor con pantalla LCD

Cada píxel de una pantalla LCD consiste de una capa de moléculas alineadas entre dos
electrodos transparentes y dos filtros de polarización (paralelos y perpendiculares), los
ejes de transmisión están (en la mayoría de los casos) perpendiculares entre sí. Sin el
cristal líquido entre los filtros polarizadores, la luz que pasa a través del primer filtro
sería bloqueada por el segundo polarizador (cruzado).
La superficie de los electrodos, que están en contacto con los materiales de cristal
líquido, es tratada a fin de ajustar las moléculas de cristal en una dirección particular.
Antes que sea aplicado un campo eléctrico, la orientación de las moléculas de cristal
líquido está determinada por la alineación en las superficies de los electrodos. En un
dispositivo nemático retorcido (TN = Twisted nematic; uno de los dispositivos más
comunes entre los de cristal líquido), las direcciones de la alineación superficial de los
dos electrodos son perpendiculares una con respecto a la otra, así que las moléculas se
arreglan en una estructura helicoidal, o torcida. Esto induce la rotación de la
polarización de la luz que incide, y el dispositivo aparece gris. Si el voltaje aplicado es lo
suficientemente grande, las moléculas de cristal líquido en el centro de la capa son casi
completamente desenrolladas y la polarización de la luz que incide no gira a medida
que pasa a través de la capa de cristal líquido. Entonces, la luz estará polarizada
principalmente perpendicular al segundo filtro y, por lo tanto, será bloqueada y el pixel
aparecerá negro.
Controlando el voltaje aplicado a través de la capa de cristal líquido en cada píxel, se

puede permitir que la luz pase a través de cantidades variables, creando así diferentes
niveles de gris. Los sistemas de color LCD usan la misma técnica, con filtros de color
usados para generar píxeles rojos, verdes y azules.
Algunos factores importantes que se deben considerar al evaluar una pantalla de cristal
líquido son:
1. Resolución – Las dimensiones horizontal y vertical son expresadas en píxeles; las

pantallas HD tienen una resolución nativa desde 1280x720 píxeles (720p) hasta
3840×2160 pixeles (4K).
2. Paso (Pitch) – Es la distancia entre los centros de dos píxeles adyacentes; entre
menor sea el paso, menor granularidad tendrá la imagen. El paso suele ser el
mismo en sentido vertical y horizontal, pero puede ser diferente en algunos casos.
3. Tamaño – El tamaño de una pantalla LCD se mide a lo largo de su diagonal
generalmente expresado en pulgadas (coloquialmente llamada área de
visualización activa).
4. Tiempo de respuesta – Es el tiempo que demora un píxel en cambiar de color.
5. Ángulo de visión – Es el ángulo máximo en el que se puede ver la pantalla LCD,
estando desplazado de su centro, sin que se pierda calidad de visión. Las nuevas
pantallas LCD vienen con un ángulo de visión de 178 grados.
6. Soporte de color – Cantidad o gama de colores soportados por la pantalla.
7. Brillo – Cantidad de luz emitida; también se conoce como luminosidad.

8. Contraste – La relación entre la intensidad de luz más brillante y la más oscura.
9. Aspecto – La relación entre el ancho y la altura.
10. Puerto de entrada – Pueden ser de diferentes tipos: Interface visual digital (DVI =
Digital Visual Interface), adaptador gráfico de video (VGA = Video Graphics Array),
señal diferencial de bajo voltaje (LVDS = Low-Voltage Differential Signaling) o
incluso S-Video (simple video) e interface multimedia de alta definición (HDMI =
High-Definition Multimedia Interface).
Las ventajas importantes de una pantalla de cristal líquido son:
• Muy compacta, delgada y ligera, especialmente al comparar con pantallas de tubo

de rayos catódicos (CRT = Cathode Ray Tube) que son voluminosas y pesadas.
• Bajo consumo de energía – Dependiendo del ajuste de brillo y del contenido
mostrado en la pantalla; los modelos modernos de retro iluminación LED usan
entre el 10 y el 25% de la energía que usaría un monitor CRT.
• Poco calor emitido durante el funcionamiento, debido al bajo consumo de energía.
• Sin distorsión geométrica.
• La capacidad de tener poco o ningún ―parpadeo‖, dependiendo de la tecnología de
retro iluminación.
• Normalmente no hay parpadeo en la frecuencia de actualización, ya que los
píxeles de la pantalla LCD mantienen su estado entre las actualizaciones (las
cuales normalmente se realizan a 200 Hz o más rápido, independientemente de la
frecuencia de actualización de entrada).
• Imagen definida, sin superposición de colores o manchas cuando se usa en
resolución nativa.
• No emite casi ninguna radiación electromagnética indeseable (en el rango
extremadamente bajo de frecuencia), a diferencia de un monitor CRT.
• Se puede fabricar en casi cualquier tamaño o forma.
• Sin límite de resolución teórica – Cuando se usan juntos varios paneles LCD para
crear un solo lienzo, cada panel adicional incrementa la resolución total de la
pantalla, la cual comúnmente se llama resolución ―apilada‖.
• Efecto de enmascaramiento – La retícula LCD puede enmascarar los efectos de la
cuantización espacial y de escala de grises, creando la ilusión de una mayor
calidad de imagen.
• No es afectada por campos magnéticos, incluido el de la Tierra.
• Como un dispositivo inherentemente digital, la pantalla LCD puede mostrar datos
digitales de una conexión DVI o HDMI, sin requerir conversión a analógica.
Algunos paneles LCD tienen entradas nativas de fibra óptica, además de DVI y
HDMI.
• Muchos monitores LCD son alimentados por una fuente de alimentación de 12 V y
si están conectados a una computadora pueden ser alimentados por su fuente de
alimentación de 12 V.
• Pueden fabricarse con bordes de marco muy estrecho, permitiendo múltiples
pantallas de LCD para ser colocadas lado a lado, para hacer que parezca una
gran pantalla.
Las desventajas de una pantalla de cristal líquido son:

• En monitores antiguos o baratos el ángulo de visión es limitado, ocasionando que
el color, la saturación, el contraste y el brillo varíen de acuerdo con la posición de
observación, incluso encontrándose dentro del ángulo de observación adecuado.
• Desenfoque de movimiento en la pantalla, en objetos que se encuentren en
movimiento, causado por tiempos de respuesta lentos (>8 ms) y por seguimiento
de los ojos en una muestra retenida en la pantalla, a menos que se use una luz de
fondo estroboscópica. Sin embargo, el estroboscopio puede causar fatiga ocular.
• Retro iluminación irregular en algunos monitores (en su mayoría antiguos),
causando distorsión en el brillo, especialmente hacia los bordes.
• Los niveles de negro pueden no ser tan oscuros como sea requerido, debido a que
los cristales líquidos individuales no pueden bloquear completamente toda la retro
iluminación que pasa a través.
• A partir de 2012 la mayoría de implementaciones en retro iluminación en pantallas
LCD usan la modulación de pulso ancho (PWM = Pulse width modulation) para
atenuar la pantalla, lo que hace que la pantalla parpadeé más agudamente que un
monitor CRT (a 85 Hz), lo que no se aprecia visualmente (Esto es porque toda la
pantalla está encendida o apagada, en lugar que un punto sostenido de fósforo de
CRT barra continuamente la pantalla, dejando una parte de la pantalla encendida),
causando una severa tensión ocular en algunas personas. Desafortunadamente,
muchas de las personas no saben que la tensión de su ojo es causada por el
efecto estroboscópico invisible del PWM. El problema es peor en monitores LED
retro iluminados, porque los LED se encienden y se apagan más rápido.
• Sólo tienen una resolución nativa – Para que una pantalla LED pueda mostrar
cualquier resolución diferente se requiere un escalador de vídeo, que provoca
borrosidad y bordes dentados, ó que opere la pantalla en resolución nativa usando
un mapeado de píxeles de 1:1, causando que la imagen no llene la pantalla
(―pantalla de buzón‖, significa que la imagen se reduce para mostrar el aspecto
real, con bordes negros en la parte superior e inferior), ó que se corran los bordes
inferior y derecho de la pantalla.
• Profundidad de bits fija (también llamada ―profundidad de color‖) – Muchas
pantallas LCD baratas sólo pueden mostrar 262,000 colores. Los paneles S-IPS
de 8 bits pueden mostrar 16 millones de colores y tienen un mejor nivel de negro,
pero son caros y tienen un tiempo de respuesta más lento.
• Bajo índice de actualización – Todos, con excepción de algunos monitores de alta
calidad, no soportan más de 60 o 75 Hz; mientras que esto no cause parpadeo
visible debido a la alta velocidad de actualización interna del panel LCD, la baja
velocidad de actualización de entrada limita la velocidad máxima de cuadros que
se puede mostrar, afectando gráficos 3D.
• Retardo de entrada – Se debe a que el convertidor A/D (análogo/digital) de la LCD
espera a que cada cuadro salga por completo antes de "dibujarlo" en el panel
LCD. Muchos monitores LCD realizan un procesamiento posterior antes de
mostrar la imagen, en un intento por compensar la pobre fidelidad del color, lo que
agrega un retraso adicional. Además, debe ser usado un escalador de video
cuando se muestran resoluciones no nativas, lo cual agrega más tiempo de
retraso. El escalado y procesamiento posterior generalmente se hacen en un solo
chip en los monitores modernos, pero cada función que realiza el chip añade un
retraso. Algunas pantallas tienen un modo que deshabilita la totalidad o la mayor
parte del procesamiento posterior para reducir el retardo de entrada perceptible.

• Píxeles muertos o atascados – Pueden ocurrir durante la fabricación o después de
un período de uso. Un píxel muerto brillará con color, incluso en una pantalla
totalmente negra.
• Efecto de quemado o retención de imagen – Aunque la causa difiere de la CRT y
el efecto puede no ser permanente, una imagen estática puede causar quemadas
en cuestión de horas en pantallas mal diseñadas.
• En una situación constante, puede ocurrir la termalización en caso de mal
desempeño térmico, en la cual parte de la pantalla se ha sobrecalentado y
aparece decolorada en comparación con el resto de la pantalla.
• Pérdida de brillo y tiempos de respuesta mucho más lentos en lugares de baja
temperatura. En medios ambientes por debajo de cero grados, las pantallas LCD
pueden dejar de funcionar sin no se usa calefacción suplementaria.
• Pérdida de contraste en lugares de alta temperatura.
2. Pantalla de diodos emisores de luz (LED = Light emitting diodes)
Un LED es un componente de optoelectrónica pasivo y, más concretamente, un diodo

que emite luz, figura No. 72.
Figura No. 72: Monitor con pantalla LCD
Típicamente las pantallas de LED han sido usadas en pantallas grandes tales como
letreros y carteles.
Los LED se usan como indicadores en muchos dispositivos y en iluminación. Los

primeros LED emitían luz roja de baja intensidad, pero los dispositivos actuales emiten
luz de alto brillo en el espectro infrarrojo, visible y ultravioleta.
Debido a su capacidad de operación a altas frecuencias, son también útiles en

tecnologías avanzadas de comunicaciones y control. Los LED infrarrojos también se
usan en unidades de control remoto de muchos productos comerciales incluyendo
equipos de audio y video.
Una forma de tecnología LED fue fabricada dentro del mercado de pantallas y usó LED
como luz posterior en lugar de las luces fluorescentes usadas para pantallas LCD.
Las pantallas LED pueden ofrecer una profundidad de bits más amplia y de mayor
contraste que los LCD convencionales.

Una pantalla LED es una pantalla plana, la cual usa una matriz de diodos emisores de
luz como píxeles para la pantalla de vídeo. Su brillo les permite ser usados al aire libre
en letreros de tiendas y vallas publicitarias. Las pantallas LED son capaces de
proporcionar iluminación general, además de la presentación visual, como cuando se
usa para iluminación de escenarios u otros fines decorativos (en lugar de informativos).
Las ventajas del LED son:
El LED presenta muchas ventajas sobre las fuentes de luz incandescente y

fluorescente, tales como: el bajo consumo de energía, un mayor tiempo de vida, tamaño
reducido, resistencia a las vibraciones, emisión de calor reducida, no contienen
mercurio (el cual al exponerse en el medio ambiente es altamente nocivo y posibilita el
envenenamiento) en comparación con la tecnología fluorescente, no crea campos
magnéticos altos como la tecnología de inducción magnética con la cual se crea mayor
radiación residual hacia el ser humano, reduce ruidos en las líneas eléctricas, es
especial para usarse con sistemas fotovoltaicos (paneles solares) en comparación con
cualquier otra tecnología actual, no les afecta el encendido intermitente (es decir
pueden funcionar como luz estroboscópica) y esto no reduce su vida promedio, son
especiales para sistemas anti explosión ya que cuentan con un material resistente, y en
la mayoría de los colores (con excepción de los LED azules), cuentan con un alto nivel
de confiabilidad y duración.
Las desventajas del LED son:
De acuerdo con un estudio reciente, parece ser que los LED que emiten una frecuencia
de luz muy azul, pueden ser dañinos para la vista y pueden provocar contaminación
lumínica, requieren una corriente eléctrica más precisa por su sistema electrónico para
funcionar con corriente alterna, y requieren de disipadores de calor cada vez más
eficientes. Lo recomendable es comparar los lúmenes emitidos por vatio consumido
para definir si un LED es conveniente o no.
 Profundidad de bit de la pantalla
La profundidad de bits, como se usa en radiografía digital, es un término que describe el

número de bits usado para representar un color particular o sombra para un píxel
individual de una pantalla, en otras palabras, se refiere a la información de color
almacenada en una imagen. A mayor profundidad de bits de una imagen, más colores o
niveles de gris están disponibles, figura No. 73.
La imagen más simple, una imagen de 1 bit, sólo puede mostrar dos colores, blanco y
negro. Esto se debe a que el bit 1 sólo puede almacenar uno de dos valores 0 (blanco)
y 1 (negro). Una imagen de 8 bits puede almacenar 256 colores o niveles de gris,
mientras que una imagen de 24 bits puede mostrar unos 16 millones de colores. El
número de bits corresponde al exponente del número 2 (sistema binario), por ejemplo,
28 = 256 y 224 = 16, 777,216, figura No. 74.
La mayoría de pantallas más recientes del tipo LCD usadas en radiografía digital tienen
una profundidad mínima de 8 bits, aunque también son comunes las de 10 y 12 bits.

Una mayor profundidad de bits proporciona transiciones de gris más suaves y más
precisas.
Junto con la resolución de una imagen, la profundidad de bits determina el tamaño de la

imagen. A medida que aumenta la profundidad de bits, el tamaño de la imagen también
aumenta porque se debe almacenar más información de color o escala de grises para
cada píxel de la imagen.
1 Bit (2 colores) 2 Bit (4 colores) 3 Bit (8 colores) 5 Bit (32 colores)
Figura No. 73: Imágenes con diferente profundidad de Bit
Figura No. 74: Profundidad de Bit
Dependiendo de la profundidad de bits de una imagen, la pantalla también debe tener la

misma profundidad de bits. Normalmente, se puede cambiar la profundidad de bits de
un monitor, accediendo a las propiedades de la pantalla.
En general, se acepta que el ojo humano pueda percibir cerca de 150 sombras de gris
en un solo instante, pero algoritmos de computadora pueden proporcionar un rango
mucho más amplio. Además, la respuesta del ojo no es lineal al variar la luminiscencia.

El documento de ASTM con designación WK7492 considera las siguientes
precauciones:
10.5.1 Desajuste de profundidad de bits con el monitor. Los dispositivos DDA con los
que se cuenta en la actualidad tienen profundidades de bits de 8 a 16 bits, y
mayores. La tecnología de los monitores, ya sea CRT, LCD o plasma no puede
mostrar mucho más de 10 bits, y típicamente muestran 8 bits de datos. Por lo
tanto, el nivel de gris de la imagen DDA tiene que ser seleccionado conforme al
ancho de la ventana que se va a mostrar.
 Resolución del monitor o pantalla
El número de píxeles contenidos en una pantalla es expresado como el número de

píxeles en los eje ―X‖ y ―Y‖, figura No. 75.
La definición o nitidez del monitor depende de la resolución y el tamaño físico de la

pantalla.
Por ejemplo:
Un tamaño de imagen visible con dimensión en diagonal de 21.5 pulgadas y con un

resolución nativa de 2048 x 2560 píxeles sería igual a 5, 242,880 píxeles o comúnmente
llamada una resolución de 5 megas.
16 x 16 píxeles 32 x 32 píxeles 64 x 64 píxeles 256 x 256 píxeles
Figura No. 75: Resolución del monitor
iii. FIDELIDAD DE LA IMAGEN
1. Medición de la fidelidad de la imagen
 Función de Transferencia de Modulación (MTF = Modulation Transfer

Function = Rendimiento Total del Sistema)
Como punto de partida se puede plantear la siguiente cuestión ¿qué tan parecida al
objeto original es la imagen transferida?
Y también se puede establecer la siguiente igualdad:

Objeto = Imagen
En general se considera que existen tres parámetros esenciales para obtener buena
calidad en las imágenes producidas en radiografía digital (DR), los cuales son:
1 Relación señal/ruido (SNR = Signal to noise ratio) contra relación contraste/ruido

(CNR = Contrast to noise ratio)
2 Contraste específico (μeff)
Compensación (I): contraste contra relación señal/ruido
3 Resolución espacial básica
Compensación (II): resolución espacial básica contra relación señal/ruido
Cuando las imágenes digitales cumplen con estos parámetros, se podrá tener la
visibilidad requerida del ICI que ha sido seleccionado con base en los parámetros
esenciales de la exposición.
Una buena medida de la resolución espacial es la función de transferencia de

modulación (MTF). La función de transferencia de modulación mide la modulación de la
señal como función de la frecuencia espacial y típicamente se calcula usando una
transformada de Fourier de una función de línea dispersa adquirida sobre un borde
angulado de tungsteno colocado directamente sobre el detector.
La función de transferencia de modulación (MTF) probablemente pueda ser mejor

explicada usando las imágenes de la figura No. 76. En la serie ―A‖ se ve un conjunto de
patrones de barras oscuras y claras. Existen 4 juegos de barras, dentro de los cuales va
aumentando el espacio que las separa. En la gráfica ―C‖ se ve un perfil de línea de la
serie ―A‖, el cual es básicamente el gráfico de la intensidad a través de la serie ―A‖, en
donde las áreas blancas tienen una intensidad de 255 y las áreas negras tienen una
intensidad de 0 (255 es la máxima intensidad de una imagen digital de 8 bits).
En la serie ―B‖ se ve la imagen de las barras de la serie ―A‖ cuando son observadas a
través de un lente. Las regiones oscuras y claras se difuminan (se aprecian borrosas), y
cuanto más se reducen las distancias se vuelven más borrosas. En la gráfica ―D‖ se ve
el perfil de línea y por debajo del gráfico se encuentra la función de transferencia de
modulación (MTF) que se calcularía a partir de los datos de serie ―B‖.
La función de transferencia de modulación (MTF) puede ser definida como:
(intensidad máxima – intensidad mínima)

MTF = ---------------------------------------------------------
(intensidad máxima + intensidad mínima)
El aspecto importante es que la borrosidad de la imagen no se debe necesariamente a

ningún defecto del lente. Incluso, en un lente perfecto se produce esto debido a la
difracción. La difracción es la tendencia a la dispersión de la luz cuando pasa a través
de una abertura. Esto da como resultado que parte de la luz de las áreas claras invada
las áreas oscuras.

Figura No. 76: Efecto de la función de transferencia de modulación
Cuando las áreas claras y oscuras son grandes, el fenómeno no tiene un gran efecto (el
MTF sigue siendo bastante alto), pero cuando las áreas oscuras y claras son pequeñas,
aunque sea una pequeña cantidad de dispersión de la luz, causa una caída significativa
en la MTF. El resultado es que la MTF se reduce conforme aumenta la frecuencia
espacial, inclusive para un lente perfecto. Por supuesto, el grado de borrosidad puede
ser peor en presencia de aberraciones del lente. La ―Frecuencia espacial‖ es el término
científico usado para describir la separación entre elementos en un patrón.
En los sistemas de imagen digital los propios sistemas tienden a atenuar las frecuencias
altas (bordes) en la imagen, dando como resultado bordes borrosos, figura No. 77.
Figura No. 77: Efecto de la función de transferencia de modulación
La figura No. 78 muestra el poder de una función de transferencia de modulación para

revelar la caída en la resolución espacial en todo el régimen de frecuencia espacial del
detector; incluye ejemplos de curvas de función de transferencia de modulación, que
muestran variaciones localizadas en la función de transferencia de modulación en
algunas regiones del dominio de la frecuencia espacial. La resolución espacial máxima
para el detector es de 10 pares de líneas por milímetro.

Figura No. 78: Curvas de función de transferencia de modulación
Si la resolución espacial cae cerca del par de líneas ―0‖ por milímetro de régimen de
frecuencia espacial, esta caída puede interpretarse como una degradación severa en el
contraste de la imagen y resultará en una discriminación de baja densidad. Si la función
de transferencia de modulación es baja en frecuencias espaciales altas, cerca del límite
de muestreo del detector, esto indica que el material de conversión no ha sido una
buena selección para la detección de características finas, por lo que debería
seleccionarse otra opción. El que pueda ser balanceado el poder de resolución espacial
de un material de conversión con su eficiencia cuántica ha sido un área activa de
investigación y desarrollo en radiografía digital desde 1985.
 Contraste y Relación Señal – Ruido (RSR) (SNR = Signal – to – Noise Ratio)
La relación señal – ruido es un método cuantitativo para describir la calidad de una

señal en términos de cómo es corrompida por el ruido.
El ruido es el primer factor limitante en cualquier procedimiento de mejoramiento de una

imagen. La mayoría de técnicas de mejoramiento también mejoran el ruido, en
ocasiones más que la señal. Se deben usar técnicas que minimicen el ruido y que
proporcionen la máxima relación señal ruido.
La relación señal – ruido se puede expresar como:
Señal Formación de imagen útil

----------- = -----------------------------------------
Ruido Imagen errónea
La figura No. 79 ilustra una forma de representación de la relación señal – ruido:
Dentro de la radiografía con detectores digitales de matriz o arreglo (DDA = Digital

Detector Arrays) la señal es la respuesta del detector a una dosis dada de radiación, y
el ruido es la variación de la lectura de la señal para la misma cantidad de respuesta.
El ruido cuántico y electrónico es inevitable en las cadenas digitales de imagen y el

efecto, la relación señal – ruido, puede variar ampliamente de sistema a sistema.

Figura No. 79: Representación gráfica de la relación señal – ruido
La imagen de un objeto es visible porque tiene un brillo diferente a su entorno, es decir,

el contraste del objeto (la señal) debe superar el ruido de la imagen.
La visibilidad de la imagen depende de dos condiciones:
• Las limitaciones del ojo, y

• Las limitaciones de los datos.
Se requiere que el desempeño del sistema proporcione ruido bajo y alto contraste, ya
que son necesarios para contar con una calidad de imagen superior y para cumplir con
los requisitos de la detección de objetos, figura No. 80.
Incremento del contraste
Reducción del ruido
Figura No. 80: Relación entre el contraste y el ruido
La figura No. 81 ilustra una imagen usada para realizar un experimento, con el que se
puede medir la capacidad del ojo para detectar señales débiles. Dependiendo de las
condiciones de observación, el ojo humano puede detectar un contraste mínimo del
0.5% al 5%; en otras palabras, los seres humanos pueden distinguir entre 20 y 200
sombras de gris, entre el negro más negro y el blanco más blanco. El número exacto
depende de una variedad de factores tales como el brillo de la luz ambiental, la
distancia entre las dos regiones que están siendo comparadas y de cómo se forma la
imagen dentro de la escala de grises (monitor, fotografía, semitonos, etc.).

Figura No. 81: Detección de contraste, el 100% es la diferencia entre el negro puro y el
blanco puro
En la actualidad, con la técnica de ―La transformación en escala de grises‖ se puede

aumentar el contraste de un rango seleccionado de valores de píxeles, proporcionando
una valiosa herramienta para superar las limitaciones del ojo humano. La idea es
aumentarle el contraste a valores de píxeles de interés, a expensas de los valores de
píxeles que no sean de importancia. Esto se hace definiendo la importancia relativa de
cada uno de los 0 a 255 valores posibles de píxeles. Cuanto más importante sea el
valor, mayor será su contraste en la imagen mostrada.
En otras palabras, el contraste a un nivel de brillo aumenta a costa de reducir el

contraste a otro nivel de brillo. Sin embargo, eso sólo funciona cuando el contraste del
objeto no se pierde en el ruido aleatorio de la imagen, ya que cuando esto sucede
representa una situación grave, ya que la señal no contará con la suficiente información
como para revelar el objeto, independientemente del rendimiento del ojo.
La figura No. 82 muestra una imagen con tres cuadrados que tienen contrastes del 5%,
10% y 20%. El fondo contiene ruido al azar distribuido normalmente, con una desviación
estándar de aproximadamente 10% de contraste. La relación señal – ruido se define
como el contraste dividido por la desviación estándar del ruido, resultando en los tres
cuadros que tienen relación señal – ruido de 0.5, 1.0 y 2.0. En general, el problema
comienza cuando la relación señal – ruido cae por debajo de aproximadamente 1.0.
Figura No. 82: Relación señal – ruido mínima detectable en una imagen
Un objeto puede ser visible en una imagen sólo si su contraste es lo suficientemente

grande para superar el ruido aleatorio de la imagen.

También, el valor exacto de la relación señal – ruido mínima detectable depende del
tamaño del objeto; conforme más grande sea el objeto, más fácil será detectarlo. Para
entender esto, hay que imaginar lo siguiente: la imagen de la figura No. 82 se suaviza
con un núcleo (Kernel) de filtro cuadrado (función de dos grupos de variables, para este
caso el contraste y el brillo) de 3 x 3. Lo anterior da como resultado el mismo contraste,
pero reduce el ruido por un factor de tres (es decir, la raíz cuadrada del número de
píxeles en el núcleo). Ya que la relación señal – ruido se triplica, se pueden ver objetos
de menor contraste. Para ver objetos más pequeños, el núcleo de filtro cuadrado puede
hacerse aún más grande. Por ejemplo, un núcleo de 5 × 5 mejora la relación señal –
ruido en un factor igual a la raíz cuadrada de 25, esto es de 5. Se puede continuar con
esta estrategia de incremento hasta que el núcleo de filtro cuadrado sea igual al tamaño
del objeto que esté siendo detectado. Lo anterior significa que la habilidad para detectar
un objeto es proporcional a la raíz cuadrada de su área. Si el diámetro de un objeto se
duplica, puede ser detectado dentro del doble de ruido.
El procesamiento visual en el cerebro del ser humano se comporta de la misma forma,

suaviza la imagen observada con varios núcleos de filtro de tamaño, en un intento de
reconocer objetos de bajo contraste. Las gráficas del lado derecho en la figura No. 82
ilustran cómo actúan los seres humanos en la detección de objetos con entornos
ruidosos. Aunque los objetos difícilmente pueden ser identificados en las gráficas, son
evidentes en la imagen.
El ruido aleatorio de una imagen se presenta en dos formas comunes. En la primera

forma, mostrada en la figura No. 83 (a), el ruido tiene una amplitud constante a medida
que cambia el nivel de señal, esto es típico del ruido electrónico. En otras palabras, las
regiones oscuras y claras en la imagen son igualmente ruidosas. En comparación, la
figura No. 83 (b) muestra que el ruido aumenta con el nivel de la señal, dando como
resultado que las áreas brillantes sean más ruidosas que las oscuras, este tipo de ruido
se origina a partir de la detección de un pequeño número de partículas, como fotones
de luz, electrones o rayos ―X‖. Ambas fuentes de ruido están presentes en la mayoría
de imágenes, pero una u otra es generalmente dominante. Por ejemplo, es común que
el ruido disminuya a medida que disminuye el nivel de la señal, hasta que se alcanza un
nivel de ruido de amplitud constante
Figura No. 83: Ruido de una imagen
Limitaciones de la función de transferencia de modulación

Contraste de entrada
• La relación de la señal es baja, medida con alto contraste.

Determinada con patrones de barras con aproximadamente el 100% con el
contaste de entrada.
• La función de transferencia de modulación indica la fracción de la señal que se
verá en la imagen.
Las limitaciones anteriores pueden provocar que se pierdan detalles de objetos de bajo
contraste.
Ruido
• La función de transferencia de modulación se mide en condiciones de ruido bajo.

• La función de transferencia de modulación transfiere el ruido además de la señal.
• El ruido de la imagen puede interferir con la detección del objeto.
La figura No. 84 muestra la relación entre la función de transferencia de modulación y la

visibilidad de la imagen, una limitante mayor de la resolución en píxeles más pequeños
es porque puede provocar que no se tenga una mejor detección en imágenes ruidosas.
MTF Alto MTF Medio MTF Bajo

Relación señal – ruido = 1
Curvas de función de transferencia de modulación

Figura No. 84: Ruido de una imagen
Optimizando la relación señal – ruido

Para minimizar o reducir el ruido cuántico en una imagen digital, y con esto mejorar la
relación señal – ruido se considera:
• Recurrir a exposiciones largas (aunque esto puede incrementar la radiación

dispersa).
• Incrementar la dosis de radiación – Es importante que el detector reciba un gran
número de fotones o quantum, los cuales representan cada rayo ―X‖ o ―Gama‖ que
recibe (aunque esto afecta adversamente a la relación contraste – ruido).
• Promediar cuadros (reduce los efectos del ruido en el porcentaje general).
• Menor distancia desde la fuente al detector (puede afectar adversamente la
indefinición geométrica).
Consideraciones sobre la resolución espacial
La eficiencia del proceso de conversión de energía se relaciona con la velocidad de la

prueba, el rendimiento y la compensación con la sensibilidad del contraste (la capacidad
de detectar un cambio pequeño en el espesor o la densidad).
La función de transferencia de modulación (MTF) de un sistema de imágenes es una

descripción muy completa de las propiedades de resolución del sistema de formación
de imágenes.
La función de transferencia de modulación ilustra la fracción (o porcentaje) del contraste

de un objeto que es registrado por el sistema de formación de imágenes, en función del
tamaño (es decir, de la frecuencia espacial) del objeto.
El límite de la resolución espacial es el tamaño del objeto más pequeño que un sistema
de imágenes puede resolver.
Resolución del contraste
La capacidad para detectar un objeto de bajo contraste en una imagen está altamente
relacionada con la cantidad de ruido (ruido cuántico y por otras razones) que hay en la
imagen.
La capacidad de visualizar objetos de bajo contraste es la esencia de la resolución del

contraste. Una mejor resolución del contraste implica que los objetos más sutiles
puedan verse rutinariamente en la imagen.
La resolución del contraste en fluoroscopía es baja al compararse con la radiografía, ya

que los bajos niveles de exposición producen imágenes con una relación señal – ruido
relativamente baja.
La relación señal – ruido y la relación contraste – ruido están estrechamente

relacionadas.

En una imagen digital, el contraste puede ser influenciado por muchos factores, tales
como el paso de píxel, el tamaño de la partícula de fósforo, los filtros aplicados, la señal
y el ruido (la dosis que pasa a través del medio contra el desempeño del sistema), la
dispersión y la ganancia y la compensación.
Resolución del Detector
La resolución espacial del detector determina si las características del objeto se pueden
detectar, desde una consideración de muestreo de píxeles. La selección de la
resolución espacial del detector también es importante en el diseño o selección de un
sistema de detección. Desde el aspecto del contraste de la imagen y la resolución
espacial, es deseable tener el píxel más grande que permita la detección de las
características de interés en el examen radiográfico. Por ejemplo, no es necesario
seleccionar un paso de píxeles de 39 μm si la aplicación es para la detección de objetos
extraños grandes dejados en una nacela de motor. De forma similar, la detección de
grietas por fatiga probablemente no va a ser demasiado exitosa con un paso de píxeles
de 200 μm o mayor.
Corrección de ganancia y compensación
Las imágenes producidas por detectores digitales son frecuentemente normalizadas,

esto debido a las variaciones de ganancia que existe de píxel a píxel y, también, porque
se ajustan para reducir el fondo o el desplazamiento. La señal de desplazamiento o de
fondo es usualmente un pequeño porcentaje de la señal máxima y es común en todos
los detectores digitales. Es importante reducir esta señal de fondo para proporcionar un
rango lineal más amplio y reducir cualquier imagen latente en el detector. Al realizar una
corrección de ganancia, no sólo se reducen las variaciones que existen de píxel a píxel,
sino que también se reducen las variaciones en los componentes ópticos que alimentan
estos píxeles. Realizar esta corrección de ganancia también se puede usar para igualar
la distribución de intensidad de radiación a través del panel detector. Hacer que la
intensidad del haz de radiación sea más uniforme a través del detector puede resultar
en una mayor latitud (rango de espesor visible) en la imagen. No es posible realizar esta
normalización en la película radiográfica. La corrección de ganancia se logra tomando
una imagen con una técnica de exposición a la radiación, similar a las que se realizan
en objetos de producción, pero sin un objeto que intercepte el haz (una imagen al aire) y
con una intensidad de radiación mucho muy reducida. Se realiza una división de imagen
por el factor de ganancia sobre una base de píxel por píxel, entonces, la imagen al aire
corregida y compensada se usa para corregir cada imagen posterior de un objeto.
Después de la corrección de ganancia y compensación, la sensibilidad de detección
mejora con relación a una imagen que no tenga esta corrección. Para la imagen al aire,
es crítico que la imagen esté libre de imágenes latentes transitorias, que tenga la
intensidad correcta y no debe haber un objeto de ningún tipo (como un accesorio) en el
camino del haz. Si no se cumple con cualquiera de estas condiciones, entonces todas
las imágenes corregidas posteriores de un objeto contendrán artefactos y la corrección
será más dañina que benéfica.

7. Monitor y Medio Ambiente de Observación
 Pruebas del monitor
Como ya se ha mencionado, el desempeño del monitor de presentación es una parte

importante en la cadena de una imagen y, por lo tanto, debe verificarse a intervalos
regulares (se recomienda que los monitores usado para interpretación sean verificados
al menos mensualmente), para lo que se puede recurrir al patrón de prueba SMPTE.
Este patrón puede ser usado para determinar la calidad de la escala de grises de la
imagen y, además, sirve para evaluar las siguientes características:
• La luminosidad, brillantez o brillo del monitor

• La resolución espacial
• El contraste
• La borrosidad de la imagen
De acuerdo con el documento de ASTM E–2698, las verificaciones que se realizan son
las siguientes:
7.5.1 Intensidad Luminosa: El brillo mínimo debe ser de 250 candelas/m2, el cual debe
ser medido sobre la imagen presentada en la pantalla, con un Nivel de Exitacion
Digital (Digital Driving Level = DLL) máximo.
Para realizar esta verificación se usa un fotómetro con celda fotosensible, la cual
se coloca en la parte central del área blanca del patrón (100%), como se
representa en la figura No. X.
Figura No. X: Prueba de luminosidad
7.5.2 Relacion de Contraste: El contraste mínimo se determina por la relacion entre el

brillo del monitor, al máximo Nivel de Exitacion Digital, comparado con el brillo de
la pantalla.
La medición del brillo se lleva a cabo con el fotómetro sobre diferentes zonas del
patrón, como se muestra en la figura No. X1.

0% / 5% Negro 95% / 100% Blanco Pasos de densidad 0% / 100%
Barra negra sobre barra blanca Barra blanca sobre barra negra
Figura No. X1: Zonas en las que se determina el brillo para verificar el contraste
7.5.3 Verificación de la modulación completa: La imagen presentada en el monitor

debe ser capaz de mostrar patrones lineales de píxeles alternos en contraste
total sin borrosidad, tanto en dirección horizontal como vertical.
La verificación se lleva a cabo por observación directa sobre las diferentes zonas
del patrón, en donde se indica en la figura No. X2.
7.5.4 Verificación de la distorsión: La imagen debe estar libre de distorsión geométrica

discernible.
La verificación se lleva a cabo por observación directa de la imagen de las líneas

verticales y horizontales del patrón, en donde se muestra en la figura No. X2.
7.5.5 Verificación del parpadeo: La pantalla debe estar libre de parpadeo,

caracterizado por una fluctuación de frecuencia alta de los detalles de la imagen
de alto contaste.
La verificación se lleva a cabo por observación directa de la imagen de las lineas

verticales y horizontales del patrón, en donde se muestra en la figura No. X3.
7.5.6 Verificación del contraste al 5%: La imagen mostrada debe ser capaz de mostrar
un 0% de fondo y mostrar simultáneamente el área del 95% contra un fondo del
100% de una forma claramente perceptible para el usuario.

Barras de alto contraste en el centro Barras de alto contraste en las esquinas
Barras de bajo contraste en el centro Barras de bajo contraste en las esquinas
Figura No. X2: Zonas que se deben observar para verificar la modulación completa
Líneas verticales y hroizontales
Figura No. X3: Zonas que se deben observar para verificar la distorsión y el parpadeo
7.5.7 Verificación del contraste al 1%: El monitor debe ser capaz de discriminar los
patrones de modulación horizontal y vertical de bajo contraste (1%) en el centro
de la imagen y en cada una de las cuatro esquinas, como se indica en la figura
No. X2.

CAPÍTULO ----: GLOSARIO DE TÉRMINOS ---
Ánodo
El electrodo positivo en un tubo de descarga; en un tubo de rayos ―X‖, el ánodo contiene
el objetivo o blanco.
Área de interés
La parte o porción específica del objeto que se va a evaluar, como sea definido en la
Norma, Código, Especificación o Procedimiento de referencia.
Absorción
Proceso por el cual las partículas que inciden o fotones de radiación se reducen en
número o energía a medida que pasan a través de la materia.
Agujero o barreno esencial

El agujero o barreno específico que debe ser discernible (que se debe distinguir o ver)
en la imagen radiográfica de un indicador de calidad de imagen (ICI) de tipo agujeros.
Alambre designado
El alambre o hilo específico que debe ser discernible (que se debe distinguir o ver) en la
imagen radiográfica de un indicador de calidad de imagen (ICI) de tipo alambres.
Anotar o anotación
Agregar una nota explicativa sobre la imagen digital.
Archivo de datos de imagen

Un archivo digital que contiene información de imagen radiológica y de texto.
Artefactos inducidos por el sistema

Anomalías que son creadas por un sistema durante la adquisición, procesado para la
presentación o almacenamiento de una imagen digital.
Atenuación
Reducción de la intensidad del haz de radiación, causada por las interacciones del haz
con la materia a través de la cual pasa.
Calidad radiográfica
Un término cualitativo, usado para describir la capacidad de una radiografía para
mostrar fallas en el área que está siendo examinada.
Capa de valor medio (HVL)

El espesor de un material absorbente requerido para reducir la intensidad de un haz de
radiación que incide a la mitad de la intensidad original.

Caracterización de la falla
El proceso de calificación del tamaño, forma, orientación, localización, crecimiento u
otras propiedades de una falla, basado en la respuesta que se obtiene al aplicar un
ensayo no destructivo.
Colimador
Un dispositivo de material absorbente de la radiación, usado para definir la dirección y
la divergencia angular del haz de radiación.
Compresión de datos
La reducción del tamaño de un juego de datos digitales a un juego de datos más
pequeño.
Corriente del tubo

La corriente, medida en miliamperios, que pasa entre el cátodo y el ánodo durante el
funcionamiento de un tubo de rayos ―X‖.
Cuantificación
El acto de determinar o expresar una cantidad (es decir, dar un valor numérico a una
medida de algo).
Datos ópticos que no se pueden borrar

Un medio de almacenamiento en el que no se pueden borrar ni reescribir, en donde los
datos digitales están representados por el grado de reflexión de la capa de grabación
del medio; los datos no pueden ser alterados.
Defecto
Una o más fallas o discontinuidades cuyo tamaño (individual o agregado), forma,
orientación, ubicación o propiedades no cumplen con los criterios de aceptación
especificados y son rechazables.
Detector de radiación de arreglo o matriz de selenio amorfo (a–Se)

Un arreglo o matriz que emplea un fotoconductor amorfo de selenio polarizado, que
convierte directamente la radiación que incide en carga eléctrica la cual puede ser leída
para formar una imagen digital.
Detector de rayos “X” de silicio amorfo (a–Si)

Un detector de rayos ―X‖ de silicio amorfo (α–Si) consiste de un sustrato de vidrio con
una arreglo o matriz de fotodiodos fabricados de silicio amorfo y un arreglo de
interruptores colocados en filas y columnas sobre de él; los fotodiodos son activados
por fotones de luz emitidos por un centellador, el cual es activado por rayos ―X‖ y está
normalmente en contacto estrecho con el arreglo o matriz de diodos.

Digital
La representación de datos o cantidades físicas en forma de códigos discretos, tales
como caracteres numéricos, en lugar de un flujo continuo.
Discontinuidad
Una falta de continuidad o cohesión; una interrupción intencional o no intencional en la
estructura o configuración física de un material o componente.
Dispersión Compton
La dispersión de rayos ―X‖ o rayos ―Gama‖ que resulta de la dispersión inelástica de un
rayo ―X‖ o rayo ―Gama‖ que incide sobre un electrón; ya que el electrón expulsado tiene
un rango de viaje corto dentro de la mayoría de los materiales, no se considera parte de
la radiación dispersa.
Distancia fuente – película

La distancia entre el área en donde se genera radiación y el medio de registro.
Distancia objeto – película

La distancia entre la superficie del objeto que está hacia la fuente y la superficie del
medio de registro; en el caso en donde el medio de registro se coloca directamente en
contacto con el objeto que está siendo examinando, la distancia es igual al espesor del
objeto.
Dosis absorbida
La cantidad de energía impartida por radiación ionizante por unidad de masa de materia
irradiada; las unidades son los ―rad‖; 1 rad = 0.01 joule/kg; la unidad del SI es ―gray‖; 1
grey = 1 joule/kg.
Estándar
a) Una referencia física usada como base para comparación o calibración.
b) Un concepto que ha sido establecido por una autoridad, un cliente o un acuerdo,
para servir como modelo o regla en la medición de la calidad o para el
establecimiento de una práctica o procedimiento.
Estándar de referencia
Un material u objeto para el cual todas sus características químicas y físicas relevantes
son conocidas y medibles, usadas como punto de comparación o estandarización de
equipos o instrumentos usados para ensayos no destructivos.
Evaluación
La determinación de si una indicación relevante es causa para aceptar o rechazar un
material o componente.

Examen
El proceso que se realiza por medios no destructivos, para determinar la condición de
un área de interés.
Examen o ensayo no destructivo (END)

El desarrollo y aplicación de métodos técnicos para examinar materiales y/o
componentes, de una manera tal que no perjudiquen o afecten su utilidad y capacidad
de servicio en el futuro, con el fin de detectar, localizar, medir, interpretar y evaluar
fallas.
Examen radiográfico
Un método no destructivo para detectar discontinuidades en materiales y componentes,
que usa radiación penetrante y medios de registro para producir una imagen.
Exposición radiográfica
El hecho que un medio de grabación este expuesto a la radiación, con el propósito de
producir una imagen latente; la exposición radiográfica es expresada comúnmente en
términos de miliamperio–segundos o milicurio–horas para una distancia fuente–película
conocida.
Extender el contraste
Función que opera sobre los valores de la escala de grises en una imagen, para
aumentar o disminuir el contraste de la imagen.
Falla
Una imperfección o discontinuidad que puede ser detectada por medio de ensayos no
destructivos y que no es necesariamente rechazable.
Fuente
Una máquina o material radiactivo que emite radiación penetrante.
Función de transferencia de modulación (MTF)

Una medida de la resolución espacial en función del contraste; una gráfica de las
variables (resolución espacial y contraste) produce una curva que representa la
respuesta de la frecuencia del sistema.
Gama–radiografía
Una técnica para producir radiografías usando rayos ―Gama‖.
Imperfección
La desviación de una característica de calidad de su condición prevista o para la que
fue considerada.
Imagen digital

Una imagen compuesta por píxeles discretos, cada uno de los cuales se caracteriza por
un nivel de luminancia representado digitalmente.
Indefinición o penumbra geométrica

En una imagen radiológica, es la sombra débil entre una zona clara y una zona oscura,
que no deja percibir dónde empieza una o acaba la otra, que depende de:
a) Las dimensiones de la fuente de radiación
b) La distancia entre la fuente y el objeto
c) La distancia entre el objeto y el detector
Indicación
La respuesta o la evidencia producida al aplicar un examen no destructivo, que requiere
interpretación para determinar su relevancia.
Indicación falsa
Una indicación producida por un ensayo no destructivo, que se interpreta como que es
causada por una condición distinta a una discontinuidad o imperfección.
Indicación no relevante
Una indicación producida por un ensayo no destructivo, que es causada por una
condición o tipo de discontinuidad que no es rechazable. Las indicaciones falsas son no
relevantes.
Indicación relevante
Una indicación producida por un ensayo no destructivo, que es causada por una
condición o tipo de discontinuidad que requiere su evaluación.
ICI
Indicador de calidad de imagen.
Indicador de calidad de imagen

En radiología industrial, es un dispositivo o combinación de dispositivos cuya imagen o
imágenes mostradas proporcionan datos visuales o cuantitativos, o ambos, usado para
determinar la calidad radiológica y la sensibilidad; no se considera que sea usado para
juzgar el tamaño ni para establecer límites de aceptación de las discontinuidades.
Indicador de calidad de imagen de tipo alambres

Un juego de alambres o hilos de diámetro pequeño, hechos de material
radiográficamente similar al del objeto radiografiado, usado para comprobar la calidad
de la imagen radiográfica.
Indicador de calidad de imagen de tipo agujeros o barrenos

Es una placa rectangular, de material radiográficamente similar al del objeto
radiografiado, con agujeros de diámetro pequeño (1T, 2T y 4T) usados para comprobar
la calidad de imagen radiográfica.
Interpretación
La determinación de si las indicaciones son relevantes o no relevantes.
KeV (kilo electrón voltio)

Una unidad de energía igual a 1000 electrones voltios, es decir, la energía ganada por
un electrón o protón que se mueve a través de una diferencia de potencial de 1000
voltios en el vacío; una unidad de la energía máxima del fotón en un espectro de rayos
―X‖ producidos por el proceso Bremsstrahlung, cuando se usa para describir una fuente
de rayos ―X‖.
Lado de la fuente
La superficie del área de interés más cercana a la fuente de radiación que esté siendo
radiografiada para su evaluación.
Luminosidad
Una medida de la intensidad de luz emitida.
mA (mili amperio)
Una unidad de corriente igual a 0.001 amperios, usada para expresar la corriente del
tubo de un tubo de rayos ―X‖.
Marcador de localización
Un número o letra hecha de plomo (Pb) o cualquier otro material altamente atenuante a
la radiación, que se coloca sobre un objeto para proporcionar seguimiento entre un área
específica de la imagen y la pieza.
Medio de registro o grabación

Material capaz de capturar o almacenar, o ambas, una imagen radiológica en forma
digital o análoga.
Medio de registro
Una película o detector que convierte la radiación en una imagen visible.
Medio magnético de almacenamiento

Un medio de almacenamiento que usa propiedades magnéticas (dipolos magnéticos)
para almacenar datos digitales (por ejemplo, un tambor, disco o cinta móvil, o un núcleo
o película estática).
Medio óptico que se pueda borrar

Un medio de almacenamiento en el que se puede borrar y grabar nuevamente, en
donde están representados los datos digitales por medio del grado de reflexión de la
capa de grabación del medio; los datos pueden ser alterados.
Medio óptico que no se puede borrar (disco óptico)

Un medio de almacenamiento en el que no se pueden borrar o alterar los datos digitales
después de su almacenamiento.
Mejorar la imagen digital

Cualquier operación usada con el propósito de mejorar algún aspecto de la imagen
original.
Mili amperaje
El término técnico es ―corriente en el tubo‖ y se define como la corriente que pasa entre
el cátodo y el ánodo durante el funcionamiento de un tubo de rayos ―X‖, las unidades de
medición son los miliamperios (mA) y usualmente se toman como una medida de la
intensidad de los rayos ―X‖.
Operación
Una fase específica de un método o técnica.
Pares de líneas por milímetro

Una medida de la resolución espacial de un dispositivo de conversión de imágenes; un
patrón de prueba de pares de líneas que consiste de uno o más pares de líneas de alto
contraste, que tienen el mismo ancho y separación, y que es usado para determinar la
densidad máxima de líneas y espacios que pueden producir imágenes con éxito. El
valor es expresado en pares de líneas por milímetro.
Patrón de prueba de pares de líneas

Un patrón que cuenta con uno o más pares de objetos con líneas de alto contraste, que
tienen igual ancho y separación; el patrón es usado con un dispositivo de imagen para
medir la resolución espacial.
Píxel
El elemento más pequeño que se puede dirigir en una imagen electrónica.
Potencial de aceleración
La diferencia de potencial eléctrico entre el cátodo y el ánodo en un tubo de rayos ―X‖,
con el cual se acelera una partícula cargada; usualmente expresado en unidades de kV
o MV.
Procedimiento
Una secuencia ordenada de acciones que describen cómo se aplicará una técnica
específica.
Procesado de la imagen

Un método mediante el cual los datos de imagen digitales se transforman a través de
una función matemática.
Procesador en arreglo
Un dispositivo de procesamiento lógico de propósito especial que realiza operaciones
matemáticas extremadamente rápidas sobre arreglos digitales.
Proporción de dosis absorbida

La dosis absorbida por unidad de tiempo; Rads/s; la unidad del SI (sistema
internacional), son los grey/s.
Punto focal
Para generadores de rayos ―X‖, el área del ánodo (objetivo) de un tubo de rayos ―X‖ que
emite los rayos ―X‖ cuando es bombardeado con electrones.
Radiación dispersa posterior

Radiación que se dispersa a más de 90 grados con respecto al haz que incide, es decir,
hacia atrás en la dirección de la fuente de radiación.
Radiografía
El arte, acto o proceso de hacer radiografías.
Radiografía
Una imagen visible y permanente que es creada por la radiación penetrante que pasa a
través del material que está siendo examinado y que actúa sobre un medio de registro o
de grabación, ya sea una película, un visor o imágenes electrónicas en un monitor.
Radiación dispersa hacia el frente

La radiación que es dispersada a menos de 90º con respecto al haz que incide, es
decir, en dirección hacia enfrente de la fuente de radiación.
Radiación primaria
La radiación que procede directamente de la fuente.
Radiación secundaria
Radiación emitida por cualquier sustancia como resultado de la irradiación por la fuente
primaria.
Rango dinámico
Rango de operación de un dispositivo entre su límite superior e inferior; este intervalo
puede ser dado como una relación (por ejemplo, 100 a 1) de la capacidad del nivel de
señal máximo a su nivel de ruido, el número de pasos que se puedan medir entre los
límites superior e inferior, el número de bits necesarios para registrar este número de
pasos que se puedan medir, o los valores máximos y mínimos que se puedan medir.
Rayo “Gama”

Radiación electromagnética penetrante que tiene su origen en la desintegración de un
núcleo radiactivo.
Resolución espacial
El tamaño del elemento más pequeño de la imagen digital que puede ser detectado.
Resolución de pares de líneas

El número de pares de líneas por unidad de distancia que se pueden detectar en una
imagen.
Ruido
Los datos presentes en una medición radiológica, los cuales no están directamente
relacionados con el grado de atenuación de la radiación producida por el objeto que
está siendo examinado.
Ruido del sistema

El ruido presente en una medición radiológica resultante de los elementos individuales
del sistema radiológico.
Sensibilidad
El detalle más pequeño discernible y/o cambio de contraste (que se puede distinguir o
ver) (por ejemplo, el agujero o el alambre del indicador de calidad de imagen) en una
imagen radiográfica; una medida del nivel de respuesta de una discontinuidad al aplicar
un examen no destructivo.
Sensibilidad al contraste
Una medida del cambio porcentual mínimo en un objeto, el cual produce un cambio
perceptible de densidad/brillo en la imagen radiológica; el tamaño del cambio más
pequeño que se puede detectar en la densidad óptica.
Sensibilidad del indicador de calidad de imagen

En la radiografía, la imagen discernible mínima (que se debe distinguir o ver) y el
agujero designado en el indicador de calidad de imagen de tipo agujeros, o la imagen
de alambre designado en el indicador de calidad de imagen de tipo alambres.
Sensibilidad equivalente del indicador de calidad de imagen

El espesor del indicador de calidad de imagen de tipo agujeros, expresado como
porcentaje del espesor de la pieza radiografiada, en el cual el agujero 2T debería ser
visible bajo las mismas condiciones radiográficas; para el indicador de calidad de
imagen de tipo alambres, el alambre equivalente al 2% del espesor de la pieza
radiografiada que debería ser visible bajo las mismas condiciones radiográficas.
Sensibilidad radiográfica
Un término general o cualitativo que se refiere al tamaño del detalle más pequeño que
se puede ver en una radiografía, o la facilidad con la que se pueden ver los detalles.
Señal

Los datos presentes en una medición radiológica los cuales están directamente
relacionados con el grado de atenuación de la radiación por el objeto que está siendo
examinando.
Sistema de adquisición de imagen digital

Un sistema de componentes electrónicos los cuales, por medio de cualquiera de dos
formas ya sea por la detección directa de radiación o por la conversión de información
analógica que ha sido detectada de radiación, crea una imagen de un mapa de
intensidad de radiación espacial compuesto por una matriz de valores discretos de
intensidad digital.
Sistema de almacenamiento de imagen

Un sistema que puede almacenar datos de imágenes digitales para uso futuro.
Sistema de procesado de la imagen

Un sistema que usa algoritmos matemáticos para manipular datos de imágenes
digitales.
Tamaño del píxel

La longitud y el ancho de un píxel.
Tamaño del píxel de la pantalla

Las dimensiones de la longitud y ancho del elemento más pequeño de una imagen
presentada.
Transformada logarítmica
Una función que aplica un mapeo logarítmico a todos los valores de densidad/escala de
grises en una imagen; esta operación se realiza a menudo cuando la distribución
resultante es normal o si la relación resultante con otra variable es lineal.
Valor de intensidad del píxel

El valor numérico de un píxel en una imagen digital.
Vida media
El tiempo requerido para que la mitad de un número dado de átomos radiactivos sufra
decaimiento.
WORM (write once read many = escribir una vez leer muchas veces)
Un término relacionado con un tipo de medio de almacenamiento digital en donde los
datos pueden ser almacenados sólo una vez, pero se puede acceder (de forma no
destructiva) muchas veces.

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Radiografía Digital

Manual de instrucción Nivel I

Departamento Técnico — Llog, S.A. de C.V. 1

i. ¿Qué son las pruebas no destructivas? 4

Departamento Técnico — Llog, S.A. de C.V. 2

i. ¿Qué son las pruebas no destructivas?

Las Pruebas no Destructivas son herramientas fundamentales y esenciales para el

Se identifican comúnmente con las siglas: PND; y se consideran sinónimos a: Ensayos

ii. Antecedentes históricos

El método de prueba no destructiva original, y más antiguo, es la inspección visual; una

1868 Primer intento de trabajar con los campos magnéticos

iii. Falla de materiales

Debemos aclarar la diferencia entre productos, de acuerdo con sus aplicaciones:

Departamento Técnico — Llog, S.A. de C.V. 4

Aunque un artículo fabricado es un producto, el material de ese producto puede fallar;

1. La “fractura o separación en dos o más partes”; y

• ¿Para qué se realiza la inspección?

El conocimiento de los materiales y sus propiedades es muy importante para cualquier

La fuente de la falla puede ser:

La detección de discontinuidades es considerada, normalmente, como el objetivo más

Departamento Técnico — Llog, S.A. de C.V. 5

A continuación se proporciona la definición (extraída del documento E 1316 de ASTM)

Una falta de continuidad o cohesión; una interrupción intencional o no intencional en la

Se considera como discontinuidad a cualquier cambio en la geometría, huecos, grietas,

Otras discontinuidades son inherentes en el material debido a su composición química o

En general, existen dos clasificaciones de discontinuidades:

Otras clasificaciones de discontinuidades:

Departamento Técnico — Llog, S.A. de C.V. 6

Es una o más discontinuidades o fallas, cuyo tamaño agregado, forma, orientación,

Es la respuesta o evidencia de una respuesta, que se obtiene al aplicar alguna Prueba

Se clasifican en tres tipos:

iv. Clasificación de las Pruebas no Destructivas

La clasificación de las pruebas no destructivas se basa en la posición en donde se

1. Pruebas no destructivas superficiales.

1. Pruebas no destructivas superficiales

Estas pruebas proporcionan información acerca de la sanidad superficial de los

Departamento Técnico — Llog, S.A. de C.V. 7

En el caso de utilizar VT y PT se tiene la limitante para detectar únicamente

2. Pruebas no destructivas volumétricas

Estas pruebas proporcionan información acerca de la sanidad interna de los materiales

Estos métodos permiten la detección de discontinuidades internas y sub-superficiales,

3. Pruebas no destructivas de hermeticidad

v. Razones para el uso de PND

Además de la detección y evaluación de discontinuidades, las PND son usadas para:

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vi. Factores para la selección de las PND

• Las razones para efectuar la PND

vii. Calificación y certificación del personal de PND

Para aplicar las pruebas no destructivas se requiere:

• La calificación del método de inspección utilizado – Las PND deben llevarse a

• La calificación del personal que realiza la inspección – Se considera que el éxito

• La administración del proceso de calificación y del personal para asegurar

Estos programas son:

– La Practica Recomendada SNT-TC-1A, editada por ASNT,

Departamento Técnico — Llog, S.A. de C.V. 9

Es el cumplimiento documentado de requisitos de: escolaridad, entrenamiento,

El documento SNT-TC-1A considera que la empresa debe establecer un procedimiento

La práctica o procedimiento escrito de la empresa debe describir la responsabilidad de

Es el individuo calificado para efectuar calibraciones específicas, para efectuar PND

El personal Nivel I debe recibir la instrucción o supervisión necesaria de un individuo