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Traducción al castellano: Akatsuki (https://mi-castillo-de-arena.blogspot.com/)
 PROLOGO
—¿Dia de padres e hijos?
La voz del Séptimo Hokage, Uzumaki Naruto, resonó en la oficina del Hokage, que era un
caos de pergaminos y cajas de cartón medio abiertas. Colocó los documentos que había leído
sobre la mesa con un golpe seco, y alzó la cabeza.
En la dirección en la que había dirigido sus ojos desconcertados, estaba la figura del hombre
que trabajaba como consejero del Hokage: Nara Shikamaru.
—Sep. Digamos que es un día de vacaciones. Es una petición de nuestros compañeros de la
nueva aldea.
Incluso si había oído la explicación adicional de Shikamaru, Naruto repitió su pregunta, sin
entender:
—Un día de vacaciones… ¿qué significa, dattebayo?
—Venga. Es como una manera de llamar un festival. En primer lugar, el matiz de
‘vacaciones’ difiere entre esos tipos y nosotros.
—Hmm…
Con una vaga respuesta, Naruto miró a la puerta de la oficina del Hokage. Como si mirase
al Monumento de la Roca del Hokage en esa dirección, y a la nueva aldea que se extendía
más allá.

Hace más de una década, la Villa Oculta de la Hoja se había convertido literalmente en una
explanada vacía por el ataque de Pain, el primero en la Cuarta Guerra Mundial Ninja. Una
vasta tierra ahuecada, con casas aplastadas. El pueblo había sido completamente destruido
desde la base.
Sin embargo, también había algo que había quedado sin haber sido eliminado. Era la Roca
del Hokage. Donde estuviera la Roca del Hokage, estaba Konoha. Era impensable para los
aldeanos revivir Konoha en un nuevo pedazo de tierra, dándole la espalda a sucesivas
generaciones de Hokage que habían estado observándolos durante años.
¡Seguramente la revivirían de nuevo en ese lugar!
Este sentimiento estaba conectado con la reconstrucción de la aldea, y su milagroso
crecimiento.
Las tiendas generales que habían mantenido su negocio desde la fundación de la aldea se
convirtieron en tiendas de todo el día, las 24 horas, y nunca bajaron las cortinas de sus
puertas para cerrarlas.
Dentro y fuera de la aldea se habían tendido rieles de acero, y los largos y estrechos autos de
hierro llamados ―Coches de Trueno― habían comenzado a correr por encima de ellos.
Además, el intercambio cultural con otros pueblos, con los que se requerían varios días para
mantenerse en contacto, se había vuelto mucho más fácil gracias a eso.
Se habían construido edificios altos uno tras otro detrás de la Roca del Hokage, y desde los
enormes monitores instalados en sus paredes se transmitían las noticias no solo del País del
Fuego, sino también de todos los países.
— Algo así como edificios que miran hacia la Roca del Hokage es execrable… —Así es como
los ancianos del Honorable Consejo se habían apuesto a ello, pero la conveniencia era difícil
de dejar a un lado, y también sus voces se habían vuelto más silenciosas.
Los grandes apartamentos que solían ser las residencias de cientos de personas llamaron a
incluso más inmigrantes a la aldea, y en estos días podría decirse que la población de la
aldea consistía de más gente que no era shinobi en comparación con el resto. Era una época
en la que incluso la Academía donde Naruto había estudiado no llegaba a su cuota, y fueron
a establecer clases para el público en general. Incluso eso podía ser considerado una prueba
de que estaban en paz.
Ahora la Villa Oculta de la Hoja se había dejado de ocultar, y se había convertido en una de
las metrópoles del País del Fuego.

Naruto y los demás llamaron a la superficie donde se alzaban los rascacielos la ―nueva
aldea―. Por supuesto, la llamaron así por conveniencia: no había una diferencia cualitativa
en la nueva y la antigua Konoha. Incluso si la mayoría de la gente que vivía en la nueva
aldea no eran shinobi, todos los aldeanos eran una familia para Naruto.
Aunque una diferencia entre los shinobi y los que no lo eran apareció en su ciclo de vida,
después de todo.
Eso era el tiempo libre.
El mundo shinobi era instable, y absurdo. No es que su tiempo de servicio se haya
establecido, y fue difícil tener un día libre en particular. Debido a eso, los días libres se
convirtieron en los días en que casualmente no hay una misión para los shinobi. Había pocos
shinobi que esperaban unas vacaciones que ni siquiera sabían cuándo llegarían.
Sin embargo, para aquellos que no tenían esta situación eran ―días de relajación que llegan
a intervalos fijos―. Habían exigido agregar un día libre una vez por semana, y si no, algunos
días conmemorativos se convertirían en festivos. También el asunto de esta vez estaba
relacionado con eso.
—Bueno, poner en rojo1 una fecha en el calendario en sí es triste. —Naruto buscó el Sello del
1 Por regla general, los días festivos (como los domingos, por ejemplo) siempre se marcan en rojo.
Hokage—. El nombre no importa, ¿cierto? No hay razón para oponerse, ‘ttebayo. —Y aplicó
el sello en el documento en sus manos con un plop—. Está decidido.
El documento fue tirado abruptamente en la ―caja de aprobados― en la mano de
Shikamaru.
Con esto, el festivo del ―Día de Padres e Hijos― fue creado en la Villa Oculta de la Hoja.
—… Sin embargo, el Día de Padres e Hijos… ¿qué clase de día es exactamente?
—De acuerdo con la explicación escrita, aparentemente es un día en el que profundizas el
lazo entre padres e hijos. El título no significa mucho, pero esencialmente significa que
padres e hijos se divierten juntos mientras van de compras, de viaje, o cosas así.
—El lazo de padres e hijos… ¿huh?
Una sombra cayó sobre la expresión de Naruto. Lo que estaba en su mente eran sus dos
hijos: Boruto y Himawari. Se preguntaba cuándo diantres pasaría algo de tiempo con ellos.
—Bueno, ¿y si hacemos un servicio de apoyo familiar también?
Quizás porque había sugerido eso, la voz de Shikamaru se volvió intencionadamente
animada:
—Tómatelo con calma en casa de vez en cuando. En cualquier caso, incluso si vuelves a casa
solo dormirás y no podrás hablar lo suficiente con tus mocosos, ¿verdad? También ayudaré a
organizar el horario.
—Shikamaru… Hehe, gracias.
Naruto y Shikamaru intercambiaron una brillante sonrisa, pero sus miradas bajaron
lentamente al suelo.
Allí, una montaña de documentos había caído de la mesa, y se había esparcido tanto que
podía ser confundido con un mosaico en el suelo.
—… Lo arreglaremos, ¿sabes? —Había algo vacío mezclado con la voz de Shikamaru.
—Sep. —La respuesta de Naruto fue fuerte—. El Día de Padres e Hijos… no está mal.
¡Claro que volveré a casa, ‘ttebayo!
No fue a casa. O más precisamente, se iba a casa por el Día de la Familia, pero aun era
temprano en la mañana, el sol aun alzándose en el cielo. Tendría que dormir hasta la tarde
una vez llegara a casa, y malgastaría todo el día.
Naruto se tambaleó por la zona residencial desierta, sintiéndose casi borracho. Pero no
había estado bebiendo; estaba total y abrumadoramente exhausto.
—Ja... aaah. —Un gran bostezo salió de su boca, y las lágrimas brotaron de la esquina de
sus ojos. ¿Cuántos días habían pasado desde que durmió? Había estado trabajando tan duro
últimamente que la respuesta era confusa. Simplemente repasar todos esos documentos fue
mucho trabajo; una vez que los comerciantes se enteraron del establecimiento del Día de la
Familia, acudieron a la oficina del Hokage con solicitudes para instalar puestos y quioscos.
Había que asegurar los lugares, asignar seguridad. Solo había terminado una hora antes.
Mientras Naruto se preparaba para salir por fin, Shizune, incapaz de quedarse quieta y
verlo en esa condición, le había ofrecido a Naruto una pastilla para ayudarlo a mantenerse
despierto. Pero la píldora olía a pecera sucia, por lo que cortésmente la rechazó. Sin
embargo, al pensarlo ahora, tal vez debería haberlo aceptado simplemente en lugar de ser
tan quisquilloso.
La somnolencia era un asunto serio. Las pilas de bolsas de basura a los lados de la carretera
se veían cómodas, perfectas para una siesta, y Naruto estaba excesivamente celoso de un
gato que vio durmiendo en la parte superior de una pared, luciendo demasiado contento.
Según su maestro, Jiraiya, cualquier cosa relacionada con los ―tres deseos― —el alcohol, el
dinero, las mujeres— arruinaba a un ninja. Entonces, incluso si sucumbiera a este
abrumador deseo de dormir, aún sería un ninja respetable. Estaría enteramente dentro de
sus derechos como ninja aplaudir frente al gato dormido, despertarlo de un sobresalto y
luego regodearse. La falta de madurez de tal acto, sin embargo, era otro tema
completamente diferente.
Mientras se disculpaba en silencio con el gato, su casa finalmente apareció a la vista,
luciendo como un pastel de dos capas con un cubo encima. Algunos decían que era una
residencia demasiado modesta para el Hokage dado que él gobernaba todo el pueblo, pero si
hubieran construido una mansión lujosa que gritara extravagancia, su amado difunto
maestro lo habría criticado por 'ahogarse en la lujuria por el dinero'. Y ese tipo de casa no
era lo que Naruto realmente quería, de todos modos.
―Estoy en casa ―dijo mientras abría la puerta de la casa en silencio para no despertar a su
esposa e hijos, que probablemente todavía estaban dormidos. (Y no tenía la energía para
producir nada más fuerte de todos modos).
Sin embargo, su pronunciación de ―hogar― fue más fuerte de lo que pretendía. O de alguna
manera su saludo previsto se convirtió en algo más como una pregunta.
―¿Estoy en casaaaa?
―¿Himawari? ―Por alguna razón, su hija, Himawari, estaba durmiendo en la entrada―.
¿Hima? Oye, ¿estás bien?
Estaba envuelta con fuerza en una manta, por lo que no pensó que se hubiera derrumbado
allí porque estaba enferma, pero... Él sacudió su hombro y sus pequeños párpados se
levantaron levemente.
―Oh papi. Estás en casa.
―¿Qué haces durmiendo aquí?
Himawari, con los ojos nublados por el despertar, y Naruto, con los ojos nublados por la falta
de sueño, se miraron el uno al otro. La respuesta a las dos preguntas parecía ser que ambos
estaban igualmente somnolientos.
―¿Hmm? ―Himawari se frotó los ojos, aún perdida en el sueño. Un sonido de arruga salió de
su puño apretado―. ¡Oh! ―Dijo, con una luz intensa en sus ojos―. ¡Papi, aquí! ¡Compra esto!
Una mano se extendió desde debajo de la manta mientras desdoblaba la bola de papel, un
volante, y la empujaba hacia él.
―Nueve Colas... Kuraa-ma... ―Naruto leyó el enorme texto redondo en voz alta.
Además de las palabras, el volante también incluía una fotografía de un huevo largo y
delgado junto a una ilustración lindificada de un zorro con abundantes colas esponjosas.
Un zorro con muchas colas al que se le dio el nombre de Kuraa-ma...
Su mente comenzó a hacer la pregunta, pero había algo más importante en ese momento.
Miró la manta que se acumulaba en el escalón de la casa.
―¿Quizás... esperaste aquí solo para poder mostrarme esto?
―Uh-huh. ―Himawari asintió. ―Cuando salió ayer, mamá dijo que pronto estarías en casa.
―Unh... ―Las palabras inocentes eran un gancho que se clavaba en su corazón. Era cierto, le
había dicho a su esposa, Hinata, que intentaría terminar con el trabajo y volver a casa el día
anterior para que pudieran disfrutar juntos de un tranquilo Día de la Familia.
―Lo siento. Tenía todo este trabajo… Simplemente nunca terminaba. —Se pasó una mano
por su cabello muy corto mientras se excusaba. Y luego frunció el ceño―. ¿Mamá salió?
―Miró dentro de la casa por encima de la cabeza de Himawari. Segundo piso, dormitorio,
sala de estar... No podía sentir a Hinata por ningún lado.
―Uh-Huh. Ayer por la mañana. Dijo que iría a casa del abuelo.
Dos personas cayeron en la categoría de abuelo de Himawari. El padre de Naruto, Minato,
había fallecido más de treinta años antes, por lo que el abuelo que Hinata había ido a ver
era Hyuga Hiashi.
―¿Fue a casa del abuelo? ¿De nuevo?
Hiashi era el jefe de la familia Hyuga. ¿Había estado planeando pasar a verlo? Ayer por la
mañana fue hace todo un día. No había dicho nada sobre estar fuera de casa durante tanto
tiempo. En realidad, no había sido otro que el mismo Naruto diciendo que estaría en casa
anoche. Hinata simplemente le había tomado la palabra, que era exactamente la razón por
la que había decidido dejarle a los niños. En otras palabras, había traicionado la confianza
de su esposa.
Aah, realmente la he jodido. Naruto se desplomó en la entrada, con la cabeza colgando.
―Papi, ¿estás bien? ¿Por qué eres como el señor Tortuga ahora?
―Oh... No es nada. De verdad… ―Se puso de pie tambaleándose y agitó una mano―. ¿Estás
bien, Himawari? Mamá se ha ido desde ayer por la mañana, ¿no? ¿Qué pasó con la comida?
―Mamá me preparó el desayuno y el almuerzo. Sin embargo, no hubo cena. ―Himawari
miró por encima del hombro hacia el segundo piso―. Entonces Boruto me preparó la cena.
―¿Lo hizo? ―Siguiendo la mirada de Himawari, Naruto también volvió sus ojos hacia la
habitación de Boruto. Podía escuchar un leve ronquido.
Ese niño... Realmente tiene eso del hermano mayor metido, ¿eh?
―Jeje. ¿Es verdad? ¿Boruto cocinó? ―Naruto se frotó la parte inferior de la nariz, tratando
de ocultar la sonrisa que se extendía por su rostro―. ¿Qué hizo?
―Ummm. ―Himawari bajó la cabeza y pensó mucho durante un minuto―. ¡Una cosa de
huevo frito y una cosa de carne frita! ¡Oh, y arroz!
―¿Sí? ―Aunque ella respondió no con el nombre del plato sino con los ingredientes, él se las
arregló para captar la idea básica. Lo importante era que Boruto estaba cuidando a su
hermana pequeña. Así que todo estuvo bien. Probablemente.
Ahora que estaba pensando en eso, Naruto podía oler algo quemada flotando desde la
cocina. Se imaginó la sartén ennegrecida y los platos sucios llenando el fregadero.
―Bueno, entonces tu papá se las arreglará para hacer la cena hoy. Por ahora, sin embargo,
déjame dormir un poco. ―Un bostezo inadvertido salió de su boca―. Tú también estás
cansada, ¿verdad, Himawari? Tienes que dormir bien en tu futón, no en este suelo duro.
¡Vaa-le! ¿Qué tal si te llevo a tu habitación? ―Se movió para envolver sus brazos alrededor
de su hija.
―¡No! ―Ella lo empujó hacia atrás, feroz en su rechazo.
―¿Eh? ―Su reacción inesperada lo lanzó a un bucle serio.
―¡No puedes dormir! ―Himawari blandió el volante de nuevo de ¡Nueve colas! ¡Kuraa-ma!
―. Vamos a comprar esto ahora mismo, ¿de acuerdo?
―Oh. Oh. ―Naruto se aseguró de que eso era todo―. Entiendo. Pero después. Estoy
totalmente agotado en este momento.
―¡Más tarde no! ¡Mira! ¿Ves aquí? ―Himawari señaló una parte del volante: ―¡Venta
especial! ¡Solo Día de la Familia!― Una campaña para aprovechar las vacaciones. ¿Se le
había ocurrido esto a uno de los comerciantes que ocupaban su oficina? Las astutas formas
en que olfatearon cada oportunidad de hacer una venta harían que incluso un usuario ninja
de jutsu ocular chasqueara la lengua por vergüenza―. ¿Ves? ¡No podemos comprarlo excepto
hoy!
―No hay nada que solo se pueda comprar hoy. Si aguantas hasta tu próximo cumpleaños, te
conseguiré un par de juguetes como ese. ¡O ka-wham! Toda una montaña de ellos. Créeme.
―¡Noooo! ―Himawari, rechazado de nuevo, soltó un grito que resonó de manera penetrante
en su cabeza privada de sueño.
Hizo una mueca.
―Es solo que papá está...
La mano que blandía el volante comenzó a caer lentamente, y los ojos de su hija eran agudos
mientras lo miraba.
―Nunca cumples tus promesas.
―¡Hngh! ―Las palabras fueron un puñetazo directo en el estómago. Quería
desesperadamente negarlo, pero lamentablemente, Himawari tenía razón. Le había
prometido salir con ella más de una vez, pero luego, cuando aún le quedaba trabajo en el
plato, le había enviado un doble de sombra. Y luego el jutsu se había deshecho y lo habían
descubierto.
―Co-confía en papá ―dijo de todos modos―. Definitivamente te llevaré a jugar más tarde.
¿Vale?
Himawari infló las mejillas, enfurruñada, y no dijo nada en respuesta.
―Jaja... Ja ―Naruto salió de la entrada con una risa ronca y se dirigió a su propia
habitación. Un paso, dos, los ojos de Himawari clavados en su espalda todo el tiempo. Sus
pasos gradualmente se hicieron más pequeños hasta que Naruto se detuvo a los cinco. Se
puso las manos en las caderas y respiró hondo, de cara al suelo.
―¡Ah! ―Se golpeó las mejillas tan fuerte como pudo.
―¿Pa-papá?
Se volvió hacia una Himawari sorprendida y le dio una gran sonrisa ganadora.
―Sólo voy a ir a darme una ducha rápida. Ve y prepárate también, ¿de acuerdo?
Himawari parpadeó rápidamente.
―¡Está bien! ―Ella rápidamente sonrió y corrió a su propia habitación en el piso de arriba.
Después de escuchar la puerta cerrarse, Naruto volvió a abofetear sus mejillas, esta vez
incluso más fuerte que antes.

―Pero qué…
De pie frente a la Juguetería Masuda, en el casco antiguo de la aldea, Naruto se quedó sin
palabras. Masuda no podía empezar a compararse con el minorista más grande de la nueva
aldea en términos de metros cuadrados o variedad de productos. Pero a diferencia de la
tienda más grande, que pedía juguetes indiscriminadamente, Masuda mantenía una
variedad de productos que nunca dejaban de ser exactamente lo que buscaban los niños. Si
era el último videojuego que de repente estaba de moda, reducirían los pedidos atrasados
cuando los niños comenzaran a perder el interés. De lo contrario, girarían y centrarían sus
ventas en algunos productos de personajes que todos los demás esperaban que fracasaran,
por lo que ocasionalmente eran el origen de nuevas tendencias.
Masuda era el proveedor de juguetes preferido de Naruto. No tanto por su experiencia en
ventas y su alineación curada, sino porque, más que cualquier otra cosa, estaba cerca de
casa. Cada vez que pasaba, recordaba la emoción de Himawari por los juguetes o la alegría
del pequeño Boruto al recibir un regalo, y su corazón se calentaba más.
Y ahora Masuda estaba oculto de la vista por una multitud de personas, todas apretadas
contra la tienda como si estuvieran protestando por alguna razón. La mayoría de los
reunidos eran amas de casa de la edad de Naruto y un poco mayores. Las voces tensas se
elevaron entre la multitud.
―¡Oye! ¡Date prisa y abre ya!
―¡¿Cuánto tiempo planeas hacernos esperar?! ¡¿Qué vas a hacer si nuestras piernas se
vuelven de piedra al estar aquí?! Nuestras piernas se volverán de piedra, y seremos
básicamente marionetas de piedra, ¿no? ¡¿Estás diciendo que quieres usarnos para practicar
con shuriken?!
―¿Sabes cómo llamamos a esto? ¡Una tienda de daimyo! ¡Da! ¡I! ¡Myo! Se está volviendo
demasiado grande para tus pantalones, ¡¿eh, Masuda?!
Por cierto, todavía era temprano en la mañana, antes del horario comercial habitual de la
tienda. Naruto observó desde la distancia mientras se volvía hacia Himawari junto a él, sus
ojos igualmente abiertos.
―No puede ser que todos los aquí presentes… ¿vinieron todos por ese volante?
―Probablemente, sí. Kuraa-ma es súper popular en este momento.
―Eh ―fue todo lo que Naruto pudo decir en respuesta, abrumado por el ardiente calor de las
amas de casa.
―¡Se-señoras! ¡Por favor, cálmense! ―La quejosa súplica llegó a sus oídos, clara incluso en el
mar de gritos airados. Era el dependiente de la tienda, Masuda. Se paró frente a las
contraventanas, encogido como un conejo rodeado por una manada de leones―. ¡La tienda
abrirá pronto! Para evitar aglomeraciones en el interior, ¡entren de uno en uno! Les pediré
que formen una cola ahora, para que la persona al frente...
―¿Una fila? ¡Tienes que estar bromeando!
―¡Así es! ¿Puede decir definitivamente quién fue el primero o el segundo?
―N-no... Eso es... ―El empleado se encogió aún más.
―¡Sí! ¡¿Vas a arreglar las cosas si algún idiota que vino más tarde se pone delante de mí?!
―En ese caso, distribuiré los números a través de una lotería ―sugirió el empleado―. Así
que la persona que reciba el primero...
―¡Una lotería! ¡Ah! ¡No nos des eso! ¡Mi hijo está en casa, deseando tener esto! ¡Ahora
apúrate y abre la tienda!
―¡Cierto! ¡Abre! ―vinieron las voces de acuerdo. Sus hijos aparentemente les habían rogado
por un Kuraa-ma, por lo que todos habían estado esperando frente a la tienda desde el
amanecer.
Supongo que esto es lo que quieren decir cuando dicen que las madres son fuertes, pensó,
doloridas, o más bien, llenas de inquietud. Tuvo una visión del empleado de la tienda siendo
aplastado ante sus ojos por la multitud de madres. Entonces, ¿comprar el Kuraa-ma
significa pasar por alto a este aterrador grupo de mamás para entrar a la tienda?
¿Y si fuera Hinata la que estuviera en su lugar? ¿Se encogería ante esta marabunta de
madres? La respuesta le llegó de inmediato. Aunque ella era generalmente amable, en el
fondo, Hinata era una roca. No tenía duda de que ella simplemente cargaría sin pensarlo
aunque fuera por el bien de su hija.
―No creía que sería tan popular este Kuraa-ma. ¿Qué clase de juguete es exactamente?
―Preguntó.
―Umm. ―Himawari le mostró una sonrisa inocente―. Crias a este zorro, un espíritu de
Nueve Colas.
―¿Y su nombre es Kuraa-ma?
―Sep. Es súper lindo, pero oí que el real no lo es tanto. Como que sus ojos dan miedo.
―Hmm. ―Naruto consideró por un momento―. Seo, puede que sea cierto. Tiene ojos raros.
―Papá, ¿viste al verdadero Kuraa-ma? ―Sus ojos se abrieron de par en par.
―Solo por un segundo ―Parecía que este Kuraa-ma era de hecho Kurama. Estaba bastante
Seguro de que recordaba ver un document pidiendo los derechos para desarrollar productos
basados en el Nueve Colas. Kurama —una vez temido como una fuerza catastrófica, la
criatura que tanto dañó a la aldea— era ahora un producto, una comodidad para que la
gente lo comprase. Una pequeña espina que había atravesado el corazón de Naruto
abruptamente cayó. El odio y temor que había sido dirigido a Kurama se desvaneció, y se
sintió como si finalmente pudiera aceptar al espíritu.
Había puesto su sello en este documento profundamente resonante, pero nunca soñó que
convertirían al zorro en un juguete para niños... En cualquier caso, parecía que su juicio
había sido correcto. Naruto consideró la situación cuidadosamente mientras veía a su hija
charlar alegremente.
―Entonces, al principio, está en un huevo, y lo acaricias, lo tocas y lo mimas, y luego sale del
huevo.
―¿Los zorros nacen de huevos? ―Sintió que eso no estaba bien, pero luego se preguntó. Un
signo de interrogación flotaba sobre su cabeza.
―Es todo redondo y se pone feliz si le das pequeñas bolitas de comida para comer. Se llaman
―hyorogan― y hay muchos tipos. Si le das de comer uno rojo, entonces su pelaje se oscurece.
―Este Kuraa-ma seguro que come cosas adorables, ¿eh?
―Si lo golpeas en la cabeza, podéis jugar juntos ―señaló.
―Así que le das un golpe en la cabeza a este Kuraa-ma... ―Se imaginó a su hija dándole al
adorable zorro un fuerte pop. Era una imagen bastante sorprendente, pero supuso que los
niños no la golpearían tan ferozmente como todo eso. Aún así, una sonrisa irónica cruzó su
rostro―. Así que nace de un huevo, obtienes alimento para él. No sé. Suena casi como un
bebé, este Kuraa-ma.
Himawari simplemente parpadeó varias veces, quizás sin entender realmente lo que estaba
diciendo.
Justo cuando la sonrisa de Naruto se estaba desvaneciendo, escuchó una voz que resonó en
las profundidades de su estómago.
―Oye. ¿A quién llamas bebé?
Kuraa-ma —o más bien el artículo genuino, el verdadero Kurama― sonaba extremadamente
insatisfecho, como si nunca hubiera esperado que lo trataran como un bebé y en realidad no
le importara mucho, incluso si era solo un personaje de ficción basado en el verdadero él.
Sería una molestia más adelante si ese sentimiento echara raíces. Naruto volvió su mente
hacia adentro para responder, pero entonces uno de los clientes de Masuda lo llamó de
repente y perdió la oportunidad de hablar con Kurama.
―¿Oh? Justo cuando me preguntaba quién estaba allí atrás… ¡si no es Naruto!
―¡Kiba! Es raro verte aquí.
La voz pertenecía a un compañero de clase de sus días de la academia, un compañero de
guerra que había estado con él en la línea entre la vida y la muerte varias veces antes:
Inuzuka Kiba. El cabello que sobresalía por todas partes cuando eran niños ahora estaba
recogido cuidadosamente, dándole una apariencia áspera en línea con su mandíbula afilada.
Algo blanco se movió lentamente a sus pies: el perro ninja Akamaru. Se dirigió hacia
Naruto, como si tratara de escapar de la multitud de madres que clamaban, y luego se
acostó rápidamente. Se estaba acercando a ser un perro muy viejo, y toda la conmoción
probablemente era molesta. Y entonces llegó un cachorro trotando por detrás: Akemaru, que
se parecía mucho a Akamaru cuando era pequeño.
―Podría decir lo mismo de ti aquí con tu hija. ¿Saliste de compras con tu papá hoy?
Himawari estaba tratando de acariciar a Akemaru, pero cuando Kiba le habló, ella asintió y
se escondió detrás de Naruto.
―Vamos. No es agradable no saludar. ―Naruto trató de hacer que se disculpara por su
rudeza, pero a Kiba no pareció importarle en absoluto.
―Nah, no, está bien. Siendo así de tímida, tal vez un poco asustada de la gente nueva, se
parece a Hinata. Pero, se ha hecho mucho más grande, ¿eh? Ella era así de grande el otro
día. —Se llevó las manos al frente de su pecho para indicar un espacio de alrededor de un
pie.
―Está bien, mira, ella nunca fue tan pequeña ―dijo Naruto―. No es un cachorro.
―No tienes idea, ¿de acuerdo? Especialmente cuando la ves todos los días. ―Kiba se rió
alegremente y luego continuó―: De todos modos, estamos aquí. La tuya tiene sus ojos en ese
Kuraa-ma también?
―Si. Himawari me suplicó. ―Acarició el cabello de la niña que aún se escondía detrás de él―.
¿Y que hay de ti? No me digas que te cansaste de los perros, así que los cambiarás por un
zorro, ¿no?
―¡Eh! Tienes que estar bromeando. Un amigo me acaba de pedir que lo haga, así que… ―
Kiba se calló―. Aah, ella en realidad no me lo pidió. Es solo que vio el volante y se dejó
llevar por lo lindo que es el zorro, así que pensé... tal vez podría sorprenderla con uno...
―Sus ojos se movieron rápidamente, su voz se hundió en la nada.
Naruto lo observe con sorpresa.
―¡¿Qué pasa con esa mirada?! ―Kiba demandó.
―Es solo que es una sorpresa para tu novia, ¿cierto? ―dijo―. ¡Es genial! Contigo y Shino
solteros, Hinata está preocupada.
―¡E-Esto no tiene nada que ver con el antiguo Equipo 8!
―Huh. Así que tienes una novia amante de los zorros. ―Naruto sonrió.
―¡Déjame decirte algo! ―El otro hombre protestó―. Es una dura amante de los gatos.
Aunque tratándose de gatos, ¿supongo que tiene un corazón amable? ¡De todos modos, es
una devota! ¡Solo fue engañada un poco por un zorro, eso es todo! ―Se estaba poniendo
demasiado nervioso por nada, y rápidamente recuperó la compostura―. Pero, bueno,
encontrándome contigo aquí, supongo que nuestro tiempo no es el mejor.
―¿Qué quieres decir?
―Kuraa-ma. ―Kiba señaló con el pulgar por encima del hombro hacia Masuda—. Lo miré un
poco. La forma de Kuraa-ma es demasiado popular. Y en el mejor de los casos obtienen diez,
tal vez veinte si tienen suerte.
―¡¿Qué? ¡¿Eso es todo?! ―Naruto supuso que había casi un centenar de personas
apretujadas frente a la tienda, lo que significa que solo una de cada diez podría conseguir un
Kuraa-ma.
―No quiero competir con tu hija. Pero, bueno, sin resentimientos, ya sabes, si solo uno de
nosotros logra conseguirlo...
Las contraventanas de la puerta de Masuda comenzaron a levantarse lentamente,
interrumpiendo a Kiba. Naruto pudo ver lo que probablemente eran los dedos del gerente en
el espacio sobre el suelo, y luego las contraventanas estaban completamente levantadas.
Hora de apertura.
La tierra tembló cuando todos los que estaban frente a la tienda entraron como un solo ser.
―¡¿Ah?! Tonterías. ¡Todos están entrando antes que yo! ―Kiba se abrió paso
apresuradamente entre la multitud, dejando atrás a sus amados perros mientras se metía
en el tsunami humano.
Las burlas y los gritos enojados resonaron desde el interior de la pequeña tienda, e incluso
Naruto escuchó gritos cuando alguien pisó a otro. Fue una guerra total allí. Tragó saliva y
miró a Himawari para una última revisión.
―¿Qué piensas? ¿Vas a esperar aquí?
Himawari lo miró. Su expresión había sido ansiosa al enterarse de las bajas existencias,
pero aparentemente no estaba lista para darse por vencida. Sacudió la cabeza de un lado a
otro.
―¡Wo-kay! ―Naruto se armó de valor mientras tomaba su mano, pasó por encima del
dormido Akamaru y fue tras Kiba. Pasó junto a los diversos adornos abarrotados, golpeado
por el caos de los clientes. Incapaz de respirar de verdad en la sofocante habitación, era muy
probable que perdiera la mano de Himawari si bajaba la guardia aunque fuera por un
instante.
> ¡Lo siento! ¿Podría dejarme pasar? ―Se dirigió más adentro de la tienda, abriendo un
camino entre las personas con sus hombros. No tenía idea de dónde estaría el Kuraa-ma en
medio de toda esta confusión, pero supuso que probablemente estarían cerca de la caja
registradora.
Varios de los clientes notaron a Naruto y gritaron:
―¡Señor Hokage!
―¡¿Séptimo?!
Sin embargo, no tuvo tiempo de responder y se limitó a cortarlos con la mano de un cuchillo
en lugar de saludarlos con una reverencia.
―Pasando… ¡Ow! …¡Oh!
―¡Me golpeaste con un codo! No te preocupes por eso...
―¿Hm? ¿Esperaste toda la noche? Qué casualidad. Yo también estuve despierto toda la
noche.
―¡Yo igual!
Por alguna razón, más de una persona en la multitud se quejó con él sobre el caos, y él
respondió a cada uno de ellos de manera bastante evasiva. Cuando finalmente logró llegar a
la caja registradora, había un letrero que decía ‘¡Solo Día de la Familia! ¡Oferta especial por
tiempo limitado!’ tal como esperaba.
¡Ahí está!
Agarró un huevo largo y delgado, lo compró rápidamente y luego se alejó del área de
registro, yendo contra la corriente de la gente. Cuando Naruto cruzó una vez más el umbral
hacia el mundo exterior, Akamaru movió la cola a modo de saludo, como para felicitarlo por
un trabajo bien hecho.
Naruto finalmente respiró hondo mientras la alegría de la victoria corría por sus venas.
―¡Síiiiii! ―Sostuvo la bolsa en su mano en el aire―. ¡Una tonelada de gente, pero nos las
arreglamos para conseguir esta cosa!
Intercambió una sonrisa con Himawari, que se aferraba a su espalda. Su cabello estaba
hecho un desastre, probablemente debido a ese vórtice de caos por el que habían pasado
juntos, y gotas de sudor aparecieron en su frente.
Kiba salió de Masuda mientras Naruto arreglaba el cabello de Himawari, sus hombros se
hundieron en la decepción.
―Maldita sea... Están agotadas...
Otros clientes abatidos lo siguieron y se alejaron.
―¿No pillaste uno? ―Naruto arqueó una ceja―. Pero llegaste antes que nosotros.
―No sabía dónde estaban. ―Kiba se encogió de hombros―. Y con tanta gente allí, mi nariz
no fue de ninguna ayuda. Maldita sea.
―Ah, bueno, no puedes usar tu nariz para buscar juguetes, de todos modos. ―Naruto puso
los ojos en blanco.
―¿Papá? ―Himawari tiró de su manga. Ella miraba ansiosamente la bolsa con el huevo
dentro.
Con una sonrisa irónica en su rostro, le entregó la bolsa. Derrotado por un tsunami humano
después de pasar varias noches seguidas sin dormir, todos los músculos de su cuerpo
gritaban de agotamiento. Pero valió la pena si llegaba a ver la cara feliz de su hija.
Sin embargo…
―Ah. ―La expresión de su rostro mientras sacaba el huevo de la bolsa no era lo que él había
estado esperando.
Kiba miró su mano y frunció el ceño.
―Oye, ¿eh, Naruto?
―¿Eh? ―Naruto también bajó la mirada. Y luego dudó de sus ojos―. '¡Una Cola!’ ¿Shukaa-
ku? ―En lugar del adorable zorro con sus muchas colas tupidas, había un tanuki corpulento
y regordete con una cola redonda dibujada en el huevo―. ¡¿No es Kuraa-ma?!
―Eso es... Es un producto de imitación hecho en Sunagakure, ¿sabes? Tiene una cola en
lugar de nueve colas ―explicó Kiba, pero Naruto no estaba escuchando. Se apresuró a
regresar a la tienda y corrió por el pasillo, una hazaña fácil ahora que la mayoría de los
clientes se habían ido.
Aturdido, miró atrás. El letrero que colgaba allí era ‘¡Día de la Familia solamente! ¡Especial
por tiempo limitado!’ que Naruto había visto. Pero debajo de él, junto a una canasta que
decía ―¡Golpe rotundo! ¡Nueve colas! ¡Kuraa-ma!’ había otra canasta que sugirió: ‘¿Qué tal
un tanuki, también?’ Dos canastas. Los huevos de Shukaa-ku todavía estaban amontonados,
claramente no era el artículo más popular del día.
―Uh... mm ―dijo Naruto al empleado de la caja registradora, volviendo los ojos hacia la
canasta de Kuraa-ma, que no tenía ni una mota de polvo―. Así que supongo... ¿no tienes
ningún Kuraa-ma?
El empleado negó con la cabeza, con una expresión de profunda disculpa en su rostro.
Regresó al exterior con las piernas débiles y Himawari rompió a llorar. Sus pequeños
hombros se sacudieron con fuerza, y los dos perros ninja se paseaban ansiosos a su
alrededor.
―Está bien, escucha. ¡Una vez que la moda termine, será pan comido conseguir un juguete
como ese! ―Kiba trató de consolar nerviosamente a la hija de Naruto―. Tu cumpleaños aún
está lejos, ¿no? Para entonces, podrás conseguir uno de esos zorros tan fácilmente que todo
esto ahora se convertirá en una broma. Aah, de verdad. ¡Absolutamente!
―Kiba.
―Y tu papá es el Hokage, ¿no? Es tan importante que incluso alguien como yo no podría ser
Hokage. Tu papá va y habla con alguien, y cualquier juguete que quieras será...
―Kiba ―interrumpió Naruto―. Es suficiente.
―Eso dices. Pero tú… ―Kiba miró del sollozante Himawari a Naruto y viceversa. Su
significado era muy claro: ¿Qué vas a hacer ahora con esta niña?
―Himawari ―murmuró Naruto mientras ponía una mano sobre sus temblorosos hombros―.
Lo siento. Debería haberlo comprobado. Estaba en pánico.
Las pequeñas manos que habían estado secándose las lágrimas se detuvieron
repentinamente para revelar ojos hinchados y de un rojo brillante por el llanto. Naruto no
apartó la mirada, sino que le sostuvo la mirada con cuidado.
―Conseguiré uno.
―¿Qué? ―Preguntó Himawari en respuesta.
―Un Kuraa-ma ―dijo―. Y no estoy hablando de la próxima vez. De ninguna manera.
Conseguiré uno hoy. Créelo.
Ella bajó la cabeza por un momento, pero finalmente asintió y se frotó los ojos antes de
mostrarle una sonrisa tímida. Naruto pensó que eso era suficiente. Siempre y cuando no
estuviera llorando.
―¿Qué quieres hacer? En realidad, no vas a ejercer tus privilegios de Hokage, ¿verdad?
Naruto se rió de la pregunta de Kiba.
―No tengo ningún privilegio que sea tan conveniente. Comenzaron las ventas el Día de la
Familia, por lo que debe significar que aumentaron la producción solo por hoy. Solo usaré
mis clones de sombra para ir a todas las tiendas.
―Clones de sombra, ¿eh? ―Kiba resopló―. Apestas como si estuvieras agotado después de
una misión. ¿Todavía tienes suficiente para eso?
―Sólo tengo falta de sueño, eso es todo. ¡Arte de múltiples clones de sombras! ―Humo blanco
se hinchó a su alrededor mientras Naruto tejía los sellos para producir… dos clones. Varias
centésimas de lo que solía lograr. Se quedó paralizado, con los dedos aún cruzados y empezó
a sudar frío.
―Sólo hay dos de ellos. Dijiste ―múltiples―. Me estás haciendo poner los ojos en blanco.
―Kiba le dio un golpecito a cada clon en la frente. Hubo un sonido de trituración y luego
desaparecieron.
―¡¿Ah?! ―Gritó Naruto.
―Idiota. Los clones no te servirán de nada. Hoy es básicamente un festival. Todo lo que va a
pasar es que la multitud los golpee y desaparezcan. Eso es todo ―afirmó Kiba―. ¿Qué tal si
te doy una mano? Mi olfato tampoco funciona en las tiendas, pero puedo captar el Kuraa-
ma. Solo necesito encontrar el rastro de olor de la tierra roja y los dientes de león usados en
la tinta, y todo saldrá bien. ―Cuando vio que Naruto estaba desconcertado por la propuesta
repentina, dijo―: No te malinterpretes. No me importa de ninguna manera si sus acciones
bajan, pero no voy a dormir demasiado bien después de ver a una niña llorar así. Sé que dije
'sin resentimientos' antes, pero... es como... cuando ella llora así, es un poco... ―Se rascó la
mejilla con torpeza―. Escucha. Iré a buscar en la aldea nueva. Toma el casco antiguo. Si
encuentras a Kuraa-ma primero, entonces entra en el Modo Sabio y ven... Oh, en tu
condición, eso probablemente no sea posible. Bueno, me uniré a vosotros cuando me
apetezca. No vayas a ningún lugar con olores extraños.
―Está bien. ―Naruto asintió.
―Está bien. ¡Vamos, chicos! ―Kiba se dirigió hacia la Roca del Hokage, Akamaru y Akemaru
siguieron detrás de él.
Naruto observó hasta que desapareció entre la multitud y luego se agachó y se volvió hacia
Himawari.
―Vaa-le. ¿Deberíamos irnos también?
―¡Sí! ―Ella trepó ansiosamente sobre su espalda.
Fue como dijo Kiba: los niños crecieron mucho más rápido de lo que sus padres se dieron
cuenta. Estaba seguro de que había estado más liviana la última vez que la llevó a caballito,
otra cosa que no se nota cuando se ven todos los días. ¿Pero las palabras de Kiba realmente
se aplicaban a Naruto ahora? Últimamente, apenas veía a Himawari cada dos días.
No.
Tenía que hacer lo que pudiera por ella ahora, no solo mirar hacia atrás en el pasado.
Con resolución en su corazón, Naruto comenzó a correr.

―¿Tienes al Nueve Colas? ¡¿Kuraa-ma?! ―gritó Naruto mientras volaba hacia el primer
lugar que vio, la tienda general de veinticuatro horas.
El empleado de ventas se quedó boquiabierto ante la repentina aparición del Séptimo
Hokage.
―¡Oh! ¡Papá, allá! ¡Hay muchos de ellos!
―¡¿En serio?! ―Volvió los ojos a un estante junto a la caja registradora. Y de hecho, vio
huevos que parecían reales en exhibición―. Todos son Shukaa-ku, ¿eh?
―Lo son. ―El empleado asintió.
Por lo que podía ver, todos y cada uno de ellos eran tanuki. De hecho, se sintió un poco mal
por el juguete, que claramente no se estaba vendiendo en absoluto. ¿Y por qué se vendían
tantos juguetes de Sunagakure en Konohagakure para empezar? Empezaba a sospechar que
las cosas no se habían vendido en absoluto en el otro pueblo y ahora se estaban pasando al
suyo.
―Podría ser divertido comprar un montón y enviárselos a Gaara ―reflexionó.
―¿Gaara? ―Preguntó su hija.
―Un amigo en Sunagakure. Cuando éramos niños, él siempre estaba con Shukaku, quiero
decir, Shukaa-ku. Cuando él y Shukaa-ku se separaron, fue como si se acabara algo.
―¿Se sintió solo después de que el tanuki se fue? ―Se preguntó Himawari―. Debe haberlo
amado mucho.
―Nah, no del todo. ¡Vaa-le! ¡Próxima tienda! ―Con la misma fuerza con la que había entrado
en la tienda, Naruto salió corriendo de la tienda general.
―¿Kuraa-ma? ¿Ese juguete que está de moda últimamente? No, no lo tengo. De hecho,
déjame preguntarte, ¿realmente pensaste que lo tendríamos? Como bien puedes ver, esta es
una floristería.
Había ido a la Floristería Yamanaka porque no tenía nada que perder al intentarlo. La
tienda estaba a cargo de Yamanaka Ino, una de sus compañeras de la academia, y mientras
las flores de todos los tonos y colores los saludaban, no había ni un solo juguete a la vista.
―Sí, supongo que no. ―Naruto suspiró―. ¿Qué está tramando Sai, de todos modos?
―Él salió con Inojin. Puedo darle un mensaje si necesitas algo.
―Nah, no es nada de eso. Perdón por molestarte en el trabajo. ―Naruto agitó una mano.
―Está bien. ¡Oh, Naruto! ¡Espera! ¡Espera! ―Ino lo detuvo y sacó una de las muchas flores
que cubrían las paredes―. Aquí, para ti, Himawari. ―Le entregó a Himawari un girasol2 en
plena floración.
―¡Guau! ¡Gracias, tía! ―respondió alegremente. Había sido tímida con Kiba, pero tal vez el
regalo de una flor con su propio nombre la ayudó a bajar la guardia ahora.
―¡Ooh, llamándome 'tía'! ¡Quizás te dé uno más! ―Y otro girasol se unió a su compañero en
la mano de Himawari.
La chica estaba aún más emocionada, y saludó con entusiasmo cuando Ino los despidió.
―Sé que las acabas de recibir y todo, pero no puedes aferrarte a tu padre si tienes esas flores
en tus manos. ¿Qué tal si pasamos por casa primero y los dejamos allí? ―sugirió Naruto.
―¿Qué? ¡No! ¡Yo los llevaré! Si los meto aquí, no estarán en el camino. ―El ‘aquí’ que ella
seleccionó fue el cuello de su camisa. Skrtch, skrtch. Sintió que los tallos le rozaban la
espalda.
―Oh, ¿sí? ―Volvió la mirada hacia el escaparate junto a ellos y vio su propio yo reflejado,
girasoles sobresaliendo de su cabeza como antenas. Toda la moda animada―. ¿Crees que me
quedan bien? ―Le preguntó a Himawari.
Ella se rió a cambio.
―¡Son perfectos!
―¡Jejejeje! ―Rió Naruto, un poco avergonzado.

―Los más pequeños de estos días... Todo es bip bip bip bip. Están obsesionados con sus
pitidos. No tengo tiempo para los viejos juegos ―gimió la anciana, con una expresión de
dificultad en el rostro. Había estado dirigiendo la antigua tienda de dulces durante
demasiado tiempo para recordar, arrugada desde que Naruto era un niño, y eso no había
cambiado ahora; todavía estaba cubierta de arrugas.

2 Himawari significa ―girasol―

Encantada por los dulces, Himawari inclinó la cabeza hacia un lado, los labios cubiertos de
dulce polvo de kinako.
―¿Qué es un bip boop?
―Boruto juega con uno durante la cena ―dijo Naruto―. Un bip boop. De eso es de lo que está
hablando.
―Eso no es un bip boop ―argumentó la anciana―. Esa es la estrella de la esperanza para la
próxima generación de juguetes, el pergamino luminoso.
―¿Es diferente? Entonces, ¿qué es un bip boop?
―Un bip bip es un bip bip. Obtienes un título y te das aires, pero ni siquiera puedes
distinguir un pitido de un relámpago. Es triste ―refunfuñó la anciana mientras sacaba un
paquete de un estante―. Ahora bien. Supongo que estás buscando a ese Kuraa-ma o lo que
sea.
―¿Tienes alguno? ―El corazón de Naruto latía con fuerza en su pecho.
―No. Desafortunadamente, no hay ninguno aquí. Nada de eso… pero conseguí algo aún
mejor. ―La anciana asumió un aire de importancia y luego sacó el contenido del paquete―.
Origami.
Se quedó sin habla.
―¿Qué es esa mirada? Esto es mucho más divertido que cualquier pitido o lo que sea.
―Himawari. ―Se volvió hacia su hija―. Vamos a limpiarle la boca.
―Mm. ―Ella asintió.
―¡Ah! ―Gritó la mujer―. ¡Déjalo! ¡Deja eso! ¡No uses eso para limpiarle la boca a la
pequeñita! ¡No es una servilleta, sabes! ¡Ahora escucha! ¡Dobla! ¡Date prisa y dobla!
―En realidad tenemos prisa... Bueno, supongo que no puede hacer daño. ―Dobló el papel,
recibiendo instrucciones de la anciana mientras avanzaba. Tal vez porque era la primera
vez que hacía origami en mucho tiempo, se las arregló para divertirse bastante. Y Himawari
también parecía complacida con el shuriken que hizo con papel plateado, así que lo ensartó
en un cordón de cáñamo y se lo colgó del cuello.
Nunca supo lo que era un bip boop.

Naruto volvió medio ojo hacia la tienda de herramientas ninja, las Herramientas Ninja
Tententen. La dueña, Tenten, estaba reclinada en su silla, con los brazos colgando, era
extremadamente perezosa.
―No vendoooo nadaaaaa. Y después fui y conseguí algunos kunai de tipo familiar solo para
las vacaciones. No he vendido ni uno solo.
―¿Qué son exactamente los kunai de tipo familiar, de todos modos? ―Preguntó Naruto.
―¡Hm! ―Tenten agitó una mano hacia la vitrina, todavía medio acostada. Escondidos en el
interior había kunai de forma única, cada uno con una hoja diferente al final de su
empuñadura. Uno era largo y delgado, mientras que el otro tenía una redondez como la
punta de un bolígrafo y, aunque era corto, brillaba intensamente en la punta.
―¿Qué tiene eso que ver con la familia? ―Levantó una ceja dubitativo.
―La hoja larga es el padre y la corta es el hijo ―explicó―. ¿Ves? Parece un padre con su hijo,
¿verdad?
―Un poco forzado, ¿no crees? ―Comentó Naruto―. De todos modos, ¿tienes este juguete,
Kuraa-ma el Nueve Colas?
El balanceo de Tenten se detuvo abruptamente.
―Es la cuarta vez que me lo preguntan hoy. Entonces, ¿es eso lo que está pasando? ¿Me
están diciendo que esta tienda de herramientas está atrasada? ¿Que debería cerrar y abrir
una juguetería ya? ¿Tú también lo crees, Séptimo? Por eso preguntaste, ¿no es así? La
tienda es una pérdida, ¿así que será mejor que me dedique a los juguetes? ¡¿Es eso lo que
intentas decirme?!
―No creo eso, y no estoy diciendo eso. ―Naruto negó débilmente la acusación.
―Es cierto, este lugar no es popular. Ah... Los niños del vecindario solo usan este lugar para
sus pequeños juegos de pollo. Dicen que tengo una calabaza enorme aquí que habla con voz
humana. Además, estoy abarrotada de artículos de hierro, por lo que la gente viene y se
queja de que el campo magnético es inestable por aquí. Si pudiera vender al por mayor a la
policía o la academia, acabaría todo esto hace mucho tiempo. Pero noooo, todos se llevan
esos contratos a otro lugar…
―Papá, ¿por qué llora esa señora? ―Preguntó Himawari.
―Hmm. ―Naruto hizo una pausa―. Supongo que porque tal vez estamos en paz.
―Pero eso es algo bueno, ¿verdad?
―Claro que sí. ―Naruto decidió comprar unos pendientes que llamaron su atención. Un
kunai en miniatura colgaba de los extremos de los clips, lo suficientemente grande como
para sentarse en la punta de su dedo.
Para cuando estaba pagando, Tenten había vuelto a ser su antiguo yo, con una sonrisa de
servicio al cliente pegada en su rostro.
―¿Qué hay de estos? ―Señaló de nuevo al kunai de tipo familiar. Naruto se echó a reír ante
el poder de su espíritu mercenario y la velocidad a la que cambiaba de marcha.

Junto con Himawari, corrió por todas y cada una de las tiendas del casco antiguo, pero no
encontraron ni un solo huevo de Kuraa-ma. Y ahora el sol se estaba hundiendo en el cielo.
Naruto apretó los dientes. Después de todo, tenía al verdadero Kurama dentro de él y sin
embargo… Su única esperanza ahora era que Kiba se fuera a la nueva aldea.
―¡Eyyy! ¡Narutooooo!
Escuchó la voz de Kiba desde arriba y miró para ver al hombre en el techo del restaurante
junto a él.
―¡Lo encontré! ―Gritó Kiba―. ¡Un verdadero Kuraa-ma esta vez!
―¡¿E-en serio?! ―Gritó Naruto.
Kiba pateó el letrero y se dejó caer al suelo antes de girarse hacia Himawari y levantar un
pulgar.
―Todos estaban agotados, pero solo quedaba uno en la tienda de la estación de tren. En la
tienda de souvenirs en el andén para trenes de larga distancia a otros pueblos. A diferencia
de Konoha, las otras aldeas no están particularmente interesadas en Kuraa-ma.
―¿Pero estás seguro? ―Preguntó Naruto, vacilante―. Quieres darle uno a tu novia amante
de los zorros, ¿no?
―¡Ella no ama a los zorros! A ella le gustan los gatos. Y de todos modos, no le dije que iba a
conseguirle uno, así que no hay mal, no hay falta, básicamente. ―Kiba se encogió de
hombros.
―Eh. ―Naruto sonrió―. ¡Está bien! ¡Himawari!
―¡Si! ¡Gracias! … Um, tío Hombre Perro. ―Himawari también sonrió.
―¡Eh! Vale ―Kiba esbozó una sonrisa, para nada desanimado por el título que ella le dio―.
Conseguí que Akamaru lo llevara, así que debería estar aquí, así que... ¡Oh! ¡Hablando del
diablo! ―Se volvió justo cuando Akamaru y Akemaru aparecían juntos desde el mar de
gente.
―¡Ahí tienes! ¡La HamburTrueno tan esperada! ―Kiba metió una mano en la bolsa de
papel―. Normalmente, no les doy comida chatarra, pero esta hamburguesa no tiene aditivos.
A mis perros les encantan, ¡hey! ¡¿Esta es una bolsa HamburTrueno?! ¡¿Qué le pasó a
Kuraa-ma ?! ¡Tch! ¡Incluso está el cambio aquí!
―Oye, Kiba ―murmuró Naruto, inquieto―. Por ahí…
Un hombre con capucha se alejaba apresuradamente de la escena, de regreso entre la
multitud de la que acababan de salir los perros. En su mano tenía una bolsa de papel con el
símbolo de un tren impreso.
―¡Oi! ¡De ninguna manera! ―gritó Kiba―. ¿Me estás tomando el pelo? ¡¿Alguien cambió las
bolsas?! ¡¿Akemaru?! Maldita sea. Es porque no te he dado de comer desde la mañana...
―¡Kiba! ―Naruto tomó a Himawari de su espalda y la empujó hacia Kiba, junto con todas
las cosas que llevaban―. ¡Coge a Himawari!
―¿Cogerla? ―Kiba miró boquiabierto al Hokage―. ¡Oye!
Naruto salió disparado tras el hombre entre la multitud. Al ver esto, el hombre aceleró
abruptamente el paso, bailando ágilmente entre la multitud. Esto, sumado al hecho de que
había engañado a Akemaru (sin importar qué tan hambriento pudiera haber estado el
perro), lo selló para Naruto: este tipo era un ninja.
―¡Oye! ―Gritó Naruto―. ¡Detente!
No había un ninja en Konoha que no conociera, y el hombre tenía que haberlo sabido. Se
apretó la capucha alrededor de la cara para evitar ser visto y echó a correr, indiferente a las
personas a las que golpeaba en su prisa.
―¡Hngh! ―Naruto simplemente no podía ser tan rudo con la gente de Konoha, y se sintió
obligado a detenerse y ayudar a los transeúntes a ponerse de pie mientras los perseguía. El
hombre se apartó gradualmente de él.
Este día…
No había podido hacer nada por Himawari. Al final, él no había hecho nada más que darle
esperanzas y luego tirarlas al suelo. Kiba había sido quien se había apoderado del Kuraa-
ma que el hombre de adelante se estaba llevando. Naruto tenía que al menos recuperarlo.
Pero no solo no había dormido quién sabía en cuánto tiempo, había pasado el día corriendo
por Konoha, lo que significa que su resistencia y chakra estaban bajo mínimos. Incluso si
intentaba un jutsu de teletransportación, probablemente no lo llevaría a ninguna parte, al
igual que los clones esa mañana.
No quiero causar una gran conmoción en medio del pueblo, ¡pero son momentos
desesperados!
―¡Kurama! ―Naruto volvió su mente hacia adentro y habló con Nueve Colas―. Lo siento,
pero ¿podrías ayudarme aquí? ¡¿Oi, Kurama?!
―No quiero ―fue la respuesta algo petulante.
―¡¿P-por qué no?!
―Es tu culpa por llamarme bebé. ¿Y Shukaku? De todas las cosas, que me confundiste con
ese tanuki. ¿Y ahora me estás hablando en ese tono?
―No, no, no lo intento, quiero decir, ¡estoy en un aprieto serio aquí! Himawari...
―Con más razón.
―¿Qué?
―Lo que estoy diciendo es que no puedes confiar en mí. Tienes que resolver esto tú mismo.
Si no vas a hacer todo lo posible por tu hija, ¿cuándo lo harás? Idiota.
Naruto no pudo decir nada a eso.
―Jeje. ―Él trajo su mente de regreso a la realidad―. Sí, supongo que tienes razón.
Ya sabía que Kurama tenía razón. Tenía que conseguir ese Kuraa-ma con su propia fuerza.
Ahora era solo una batalla de fuerza de voluntad y resistencia. Corrió intensamente detrás
del hombre mientras se preguntaba: ¿Hasta dónde he corrido de todos modos?
El hombre redujo la velocidad cuando entró en un callejón desierto. Parecía menos como si
su fuerza se estuviera agotando y más como si se estuviera resignando a su destino de
alguna manera, como si no pudiera permitirse huir más lejos.
―¡Te tengoooo! ―Gritó Naruto y saltó sobre la espalda del hombre. Lo empujó hacia la
carretera y rápidamente le quitó la capucha. Tal como esperabad, el hombre era un genin de
Konoha, uno a quien Naruto había ordenado que investigara en las zonas fronterizas.
Inmovilizado en el suelo, el hombre apretó los dientes y evitó intensamente los ojos de
Naruto. El hombre nunca antes había causado problemas. Entonces, ¿por qué se estaba
ensuciando las manos con pequeños robos?
―¿Papi?
Naruto escuchó la voz de un niño y un niño salió tambaleándose del callejón.
―¡¿P-por qué estás aquí?! Está bien. ¡Estoy bien, así que espera adentro! ―La voz del
hombre temblaba. Naruto entendió rápidamente la relación entre la pareja por la agitación
en la voz del hombre.
No parecía haber necesidad de sujetarlo, así que soltó al hombre en el suelo.
―¿Que está pasando aqui?
La respuesta no vino del hombre, sino de detrás de Naruto.
―Parece que quería conseguir un Kuraa-ma para su hijo sin importar lo que tuviera que
hacer. Como tú. ―Era Kiba. ¿Cuándo lo había alcanzado? A su lado, Himawari se sentó en la
espalda de Akamaru.
Naruto se volvió hacia el hombre frente a él, con la mirada sondeando en busca de la verdad
de esto.
―¡Mis más sinceras disculpas! ―El hombre se sentó y apretó la frente contra el suelo―. Mi
hijo quería uno tan desesperadamente, así que todo lo que podía pensar era cómo
conseguirlo. Miré por todas partes, pero no pude encontrar ninguno, y luego, justo cuando el
sol se estaba poniendo, escuché a Kiba...
Sollozando, el hombre explicó que siempre estaba lejos de la aldea patrullando los límites
del país. Y finalmente, tuvo un día libre. Cuando vio a su hijo por primera vez en demasiado
tiempo, el niño había suplicado tímidamente por un Kuraa-ma de Nueve Colas.
Naruto escuchó en silencio la historia del hombre. Solo había querido hacer feliz a su hijo, y
Naruto entendió ese sentimiento dolorosamente bien. Pero había cruzado una línea que
nunca debería haberse cruzado. Tenía que ser castigado por el delito de hurto, y frente a su
hijo, de todas las cosas. Tal vez debería al menos despedir al chico antes de que hiciera algo.
Mientras luchaba con esto, Himawari se bajó de la espalda de Akamaru, recogió la bolsa de
papel con el Kuraa-ma dentro y se la entregó al hombre.
―Aquí. Esto es suyo, ¿verdad, señor? No deberías dejarlo.
―¿Qué? ―Un signo de interrogación apareció sobre la cabeza del hombre.
―¿Himawari? ―Naruto llevaba su propio signo de interrogación.
Ella lo miró con una leve sonrisa como la de su madre, como si hubiera visto el corazón de
todo.
―Este hombre solo estaba tratando de llevarle el Kuraa-ma que le compró a su hijo.
¿Verdad, papi?
Naruto entendió a qué se refería su hija lo suficientemente rápido.
―Oh. Sí. ―Él entendió, pero...― ¿Estás segura, sin embargo? Sé que tú también querías uno,
Himawari. Bastante.
―Está bien. Tengo esto. ―Sacó el Shukaa-ku que Naruto había comprado por error―. Es un
regalo especial tuyo. Me encanta. —Y luego acarició suavemente el papel plateado que
colgaba de su cuello―. Siempre estás ocupado, papá. Nunca juegas conmigo. Pero hoy,
hemos pasado todo el día yendo a todos estos lugares diferentes. Fue muy divertido. Ahora
tengo demasiados tesoros. No puedo cargar más.
―Hima... ―El rostro de Naruto se relajó cuando la leve sonrisa en su rostro fue reemplazada
por una sonrisa inocente que mostraba su edad.
―Whoa Whoa. Si esta niñita no lo quiere, yo... ―Kiba comenzó a acercarse, pero Akamaru y
Akemaru le gritaron, y él rápidamente tiró de la mano hacia atrás―. ¡Ay! ―Aún así, estaba
sonriendo.
Naruto volvió a ponerse serio, se agachó y acercó su rostro al del hombre, que todavía estaba
de rodillas.
―Somos buenos en lo de Kuraa-ma ―declaró en voz baja―. Pero la forma en que empujabas
a la gente, en realidad no puedo dejar que eso pase.
―Lo sé. ―Bajó la cabeza abatido.
―A partir de hoy, estás liberado de tu misión de investigar las zonas fronterizas ―dijo
Naruto.
Cerró los ojos con fuerza, temblando de desesperación.
El Hokage puso una mano en su hombro antes de continuar:
―A partir de mañana, estás de guardia en la puerta. Le diré a Shikamaru. Es el monumento
más grande de Konoha, después de la roca del Hokage. Así que es mejor que la cuides bien.
―¿Es esto... una degradación entonces? ¡Oh! No, discúlpeme. Cumpliré con mi deber al
máximo de mis habilidades.
Al escuchar las humildes palabras del hombre, Kiba soltó una carcajada.
―Idiota. Significa que ya no tienes que estar lejos del pueblo. Cuida bien de ese hijo tuyo.
―¡Oh! ―Las lágrimas brotaron de las esquinas de los ojos del hombre de nuevo―. ¡Muchas
gracias!
―Entonces… ―Naruto presionó sus articulaciones, rígido por un día completo de trabajo
como un esclavo, mientras se levantaba lentamente―. Vaa-le. ¿Qué tal si nos vamos a casa?

―¡Borutoooooo! ¡Geniaaaal! ¡Papá compró hamburguesas! ¡Ya es hora de cenar! ¡¿Cuánto vas
a dormiiiiiir?! ―Himawari gritó a su hermano mayor desde las escaleras.
La voz somnolienta de Boruto fue su respuesta, y luego vino el sonido de la puerta principal
abriéndose.
―¡Oh! ¡Mamá! ¡Estás en casa!… Sep, vino a casa… ¿Huh? ¿En mis orejas? Hee hee. Muy
bonito, ¿huh? Papá me los compró. ¡Y esto! Y esto. Y esto…
Parecía que Hinata estaba en casa. Por primera vez en mucho tiempo, serían capaces de
estar juntos en familia.
Mientras dormitaba en el sofá de la sala de estar, Naruto volvió sus oídos hacia la voz
emocionada de Himawari. Normalmente, dormía en sus días libres, pero había pasado este
en una especie de ráfaga. No había podido descansar en absoluto, pero si alguien le
preguntaba si no estaba contento con eso, habría sonreído y dicho que no. Fue
absolutamente la manera correcta de pasar el Día de la Familia.
―¿Así que estás en casa?
Los ojos de Naruto se abrieron de golpe. Aparentemente se había quedado dormido en algún
momento y no se había dado cuenta de que Boruto estaba a su lado. La expresión de su
rostro era extremadamente malhumorada. Adivinando la razón de eso, Naruto se volvió
hacia su hijo.
―Lo siento por lo de ayer.
―Está bien. Como sea ―Boruto resopló, molesto, con las manos entrelazadas detrás de la
cabeza.
Entonces no estaba enojado porque Naruto no hubiera podido llegar a casa. ¿Lo que
significaba que estaba de mal humor porque pasó todo el día durmiendo? O tal vez… Naruto
volvió su mente hacia la entrada. Himawari todavía le estaba mostrando a Hinata los
diversos regalos que le había traído el día.
―¿Tú también querías pasar el rato hoy? ―Preguntó Naruto.
―¡¿Qué?! ―Boruto echó la cabeza hacia atrás en estado de shock―. ¡¿Por qué querría eso?!
Solo... solo quería quejarme porque las hamburguesas que trajiste son tan pequeñas...
―Sin embargo, la bolsa aún no está vacía. ―Naruto señaló la bolsa de HamburTrueno en el
escritorio. Boruto lo miró y se puso rígido. Abrió y cerró la boca como un pez dorado,
buscando alguna otra excusa.
Y entonces Naruto notó que tenía algo en su mano, un volante, aunque estaba mayormente
escondido detrás de su cabeza, por lo que no podía distinguir los detalles. La página estaba
arrugada, al igual que con Himawari esa mañana, pero Naruto apenas podía distinguir el
nombre de la tienda: Herramientas Ninja Tententen. Sonriendo con ironía para no mostrar
que había adivinado lo que estaba pasando, Naruto puso una mano en su bolsillo.
―Probablemente preferirías tener un videojuego, pero... pergamino relámpago, ¿verdad? Sin
embargo, realmente no entiendo eso. ―Sacó un paquete largo y delgado y se lo ofreció a
Boruto.
―¿Qué? ―Su hijo arqueó una ceja―. ¿Qué es esto?
―Es un regalo. Pensé que las hamburguesas por sí solas no eran suficientes.
―¿Eh? ―Inclinando la cabeza hacia un lado, Boruto abrió el paquete. Un kunai con hojas en
ambos extremos de la empuñadura relucía como nuevo―. Esto... ―Una sonrisa comenzó a
extenderse por su rostro, pero rápidamente frunció los labios para mantener su mal humor.
Arrugó el envoltorio del kunai y se dio la vuelta. Pero cuando salía de la habitación, Naruto
lo escuchó susurrar ―Gracias― con la voz más pequeña.
―Sí. ―Su propia voz en respuesta también fue pequeña. Le lanzó otra sonrisa irónica a su
complicado hijo antes de volver a sentarse en el sofá. Había alguien más con quien tenía que
hablar.
―¿Entonces? ¿Heeey? Vamos, deja de gruñir ya. Elegí a Shukaku por un poco de confusión.
¿Cuánto tiempo vas a hacer pucheros? Estoy absolutamente loco por el tanuki, ya sabes.
Quiero decir, ¡pongo el tofu frito kitsune en mi ramen y todo! Ramen de zorro, ¿verdad?
Entonces... ¿estás escuchando? Oye. Dije, oye. ¿Kurama? Kuraa-maaaa?
Naruto había decidido que tendrían el Día de la Familia, y había una atmósfera festiva
en Konohagakure. Risas provenían de todas partes, y los menús monstraban una variada
orquesta de comida frita, acompañada por la melodía de flautas y el poderoso ritmo de los
tambores. Una ronda de aplausos se alzó sobre todo eso, quizás para apreciar a una artista
callejera que ofrecía un truco particularmente fabuloso a su audiencia. Todos en la aldea
estaban muy felices. Sí. Todos. Este hombre no era una excepción.
¿Día de la Familia, huh?
Por las gafas metálicas en el rostro del instructor de la academia, Aburame Shino, era
normalmente complicado detectar sus expresiones. Pero una sonrisa se mostró claramente
en sus labios ahora.
No estaba seguro si debería objetar esta tendencia constante a despreciar a las personas
solteras cuando las vacaciones me llamaron la atención. Pero esto es bueno. Incluso una sola
persona como yo puede disfrutar del día.
Los puestos de comida se alineaban en la calle donde estaba Shino. En su mano derecha
sostenía un calamar frito, una brocheta de salchicha y un plátano de chocolate; a su
izquierda, un cubo de palomitas de maíz. En realidad, no tenía tanta hambre; acababa de
dejarse llevar por el ambiente festivo.
—¡Quiero ver una película! ¡Película!
Al escuchar una voz familiar, Shino se giró para ver a una estudiante de la academia con
sus padres. Sin embargo, no lo había visto mientras caminaba en dirección al cine. Parecía
estar pasando un buen rato. Sintió una punzada de tristeza al verlo, pero desapareció
rápidamente.
Es cierto que estaba soltero, pero de todos modos tenía una familia a la que amar. Y no
estaba hablando de tonterías sentimentales como que todos los estudiantes de la academia
eran su familia. No, su familia estaba en su corazón. Su pecho, para ser precisos.
Casi como en respuesta al pensamiento, los insectos en su pecho comenzaron a hacer ruido.
Los insectos le dieron vida a Shino mientras simultáneamente hacían su nido dentro de su
cuerpo; estaban con él las veinticuatro horas del día, en la enfermedad y en la salud, en la
alegría y en la tristeza, compañeros unidos por un vínculo mayor que el de la llamada
‘familia’.
—Hm, ¿es tan tarde? —Murmuró para sí mismo. Todo este deambular y comer había
embotado su sentido del tiempo, y no se había dado cuenta de que ya era la hora del
almuerzo.
Buscó un lugar para dejar las brochetas en su mano derecha. Incapaz de encontrar uno, los
metió en la montaña de palomitas de maíz y luego buscó en su bolsillo para sacar un
adorable zorro de peluche con nueve colas esponjosas.
—Lo siento por la espera. —Dejó las palomitas de maíz a sus pies y tomó una pastilla de
comida en su mano izquierda.
El zorro de peluche se lo tragó como si fuera comida de verdad.
―¡Yum!
—¡Mmm!
—Jeje. ¿Ah, sí?
—¡Dame más! ¡Más!
—No necesitas apresurarte. Nadie te lo quitará. Eres mi familia y te amo.
Se propuso aprender acerca de las cosas en las que sus estudiantes estaban interesados
siempre que fuera posible, razón por la cual había comprado este Kuraa-ma Nueve Colas,
pero, sorprendentemente, terminó profundamente impresionado con él. Ya lo adoraba de
una manera ridícula, tanto que no dudó en llamarlo su familia.
―Mi Kuraa-ma es mucho más inteligente y lindo que el Kurama de Naruto. Jeje... jejeje. —
Shino sonrió con cariño, la imagen de un padre devoto, mientras los insectos en su pecho
clamaban cada vez más fuerte.
Dos minutos más tarde, se impacientaron por un anfitrión que no les proporcionaba su
chakra de la hora del almuerzo y comenzaron a devorarlo con avidez sin permiso, lo que
provocó que Shino se desmayara.
el día antes del Día de la Familia, mientras todos en Konohagakure se estaban
preparando para las vacaciones, en una esquina de la aldea, Uzumaki Hinata atravesaba
rápidamente la puerta de la mansion principal Hyuga, el lugar donde había nacido. Sin
detenerse a colocar las sandalias que pateó en la entrada, corrió por el pasillo, el suelo de
madera crujiendo. No dudó mientras se abría paso por la enorme casa, girando esquina tras
esquina hasta que vio a su hermana pequeña.
―¡¿Hanabi?!
―Hinata. ―Hanabi estaba tirade en el suelo ante unas puertas shoji cerradas, cubriéndose
la boca con la manga de su kimono, como para tragarse el llanto.
Esa mañana, un mensajero había ido a contarle a Hinata que su padre, HyugaHiashi, había
colapsado. Había querido ir corriendo a su lado justo en ese momento, pero al enfrentarse a
Himawari, se había quedado sin palabras. ¿Cómo se supone que le iba a decir a su joven hija
que podría ser hora de despedirse de su abuelo? Incapaz de forzarse a conversar, Hinata se
marchó sola de casa sin decirle a nadie los motivos de la situación.
Su propia preocupación la había estimulado, pero ahora que había llegado a la casa de su
familia, su corazón se congeló al ver a Hanabi llorando, como si le hubieran hundido un
carámbano en el pecho.
―¿Có-Cómo está papá? ―Preguntó con voz temblorosa.
Hanabi miró a las puertas correderas —a la habitación de su padre— de reojo. Pero
rápidamente dejó caer la cabeza y apartó la mirada.
―Nada bien. Ha estado gimiendo y gruñendo todo el tiempo. Dice que su cuerpo no hace lo
que él quiere.
―Eso… ―Un escalofrío recorrió la espalda de Hinata.
Su padre, la viva imagen de la vida espartana, siempre había sido estricto con sus hijas, con
sus compañeros estudiantes e incluso consigo mismo. Para proteger el apellido Hyuga y todo
lo que representaba, entrenó sin cesar con casi una devoción obsesiva. Insistía en que tener
mala salud era prueba de una falta de disciplina del cuerpo físico. No solo nunca había caído
enfermo, nunca se había arrodillado ante nadie. Era imposible pensar que tal hombre
quedaría postrado en cama ahora.
―Así es. ―Hanabi giró la cabeza, tratando ansiosamente de mirar detrás de Hinata―. ¿Dónde
está Boruto? ¿No te acompañó?
―Está de misión desde esta mañana. ―Hinata replicó―. Hey, ¿qué dice la doctora? ¿Qué
dijo?
―¿Doctora? Oh, la doctora. ―Hanabi miró a la nada―. Umm, dijo que le pusiéramos hielo y le
dejáramos reposar.
―¿Hielo? ―Hinata frunció el ceño―. ¿Todo esto es por una fiebre?
Hinata sintió algo raro en la actitud de Hanabi, pero antes de poder preguntar más, su
hermana le lanzó otra pregunta:
―¿Y Himawari?
―No sabia qué decirle ―Murmuró―. Así que la dejé en casa.
―¿Qué? ¿Y viniste a casa sola? ¿Qué pasa? ―Hanabi se echó hacia fuera, con los brazos y las
piernas extendidos en el suelo.
Hinata estaba lista para preguntarle lo mismo.
―Hey, ¿Hanabi? Esto es quizás…
Krk, krk, krk. Un sonido a nueces crujiendo. Venas se formaron alrededor de los ojos
blancos de Hinata, un nuevo iris mostrándose en el centro mientras una luz blanca como la
nieve se extendía alrededor.
Esa luz vino de su Byakugan, una poderosa técnica transmitida a través del clan Hyuga. El
Byakugan podía ver a través de todas las cosas, incluido el flujo y la naturaleza del chakra
que atraviesa el cuerpo humano. Con este jutsu ocular, Hinata podía ver esencialmente en
todas las direcciones, incluso detectando a un soldado escondido a varios cientos de metros
de distancia. Y, por supuesto, también podía ver a través de las paredes. Frente al
Byakugan, el fino papel de las puertas shoji bien podría haber sido invisible.
Hinata se volvió hacia la habitación de su padre. Miró a través del shoji y lo vio acostado en
un futón en el centro de una habitación cubierta con tatamis. Sintiendo una punzada de
culpa por volver el Byakugan hacia su propio padre, lo miró fijamente. No le pasaba nada a
sus pulmones ni a sus órganos digestivos. Su sangre circulaba sin obstáculos y su hígado
también era la imagen de la salud, tal vez porque odiaba beber en exceso. Solo los músculos
desde la espalda hasta las caderas estaban un poco tensos.
―Papá... ―Hinata miró a Hanabi con sus ojos blancos. No había necesidad de usar el
Byakugan. Su hermana menor en realidad no estaba llorando―. Es por la espalda, ¿no?
―Sí ―respondió secamente Hanabi, y comenzó a patear y agitar en el suelo―. Aah, aah. ¡Y
aquí pensé que finalmente llegaría a ver a mis adorables sobrinoooos!
―Entonces tú... ―comenzó Hinata―. Sabes, no está bien mentir acerca de...
―Papá colapsó ―la interrumpió Hanabi―. Y se está burlando de él mismo desmayándose en
agonía por un dolor de espalda.
Este era un lado de su padre que nunca había visto antes. Aún así, cuando se dio cuenta de
que su vida no corría ningún peligro en particular, Hinata sintió que la cosa oscura atascada
en su pecho se desvanecía. Respiró hondo mientras se desplomaba en el suelo.
―Y ya que estoy en eso ―dijo Hanabi. Se había puesto en una posición sentada y ahora
señalaba la habitación de su padre―. En realidad, papá es el que quería ver a Boruto y
Himawari, ya sabes. Siguió hablando y hablando de cómo nunca podría enfrentarlos en esta
condición, pero luego me preguntó si realmente estarían tan molestos al verlo así. O cómo
podría consolarlos si lloraban. Sigue refunfuñando, murmurando y vacilando. Simplemente
podría decir que quiere que vengan.
Su padre siempre había sido estricto, tanto con sus hijas como consigo mismo. Pero hubo
excepciones, o más bien, una excepción. Y fue cuando se trataba de sus nietos. El severo
dueño de la casa desapareció en el momento en que cruzaron la puerta. Estaba
increíblemente cariñoso cada vez que los veía, llamándolos con una voz suave y persuasiva,
abrazándolos, pellizcando sus mejillas, acariciando sus cabezas como si pensara que el sol
salía y se ponía sobre ellos.
Cuando Hinata era niña, no había tenido la mejor relación con su padre. Con su examen de
Chunin, la distancia entre ellos se había reducido hasta cierto punto, pero esto seguía siendo
un cambio que nunca soñó que vería en él.
―Él podría malcriar a esos niños ―murmuró Hinata, lentamente―. Pero supongo que nunca
nos echará a perder.
―¿Exactamente cuánto tiempo vais a estar ahí fuera susurrando? ―Dijo la voz de su padre
desde el interior de su habitación.
Inconscientemente, Hinata se enderezó y Hanabi le sacó la lengua.
―Bien, está bien, ya vamos. ―Hanabi abrió la puerta corrediza, y Hinata vio que su padre
estaba sentado en su futón.
Ella no lo había visto por un tiempo. Su cabello se había vuelto más gris a medida que
envejecía, pero la luz nítida en sus ojos y el aire intimidante a su alrededor no habían
disminuido en absoluto. ¿Por qué todo eso se fue por la ventana en el momento en que vio a
sus nietos?
Como Hanabi, su padre no dejaba de mirar detrás de ella.
―¿Dónde está Boruto? ¿Himawari no está contigo? ―preguntó con impaciencia.
Con un suspiro, Hinata se sentó a su lado.
―Estoy sola. Vine corriendo, así que…
―¿Es así? ―Incluso con el rabillo del ojo, podía ver claramente que los hombros de su padre
se hundían. Su postura prácticamente gritaba que ella sola no era suficiente, y sintió que la
más mínima indignación la atravesaba.
Pero ahora que estoy aquí mirándolo de cerca...
Antes de que pudiera expresar con palabras los sentimientos que brotaban de su corazón,
Hanabi se inclinó y le susurró al oído:
―Estás pensando que papá ha envejecido, ¿no es así?
Diana. Sin embargo, Hinata estaba en apuros para una respuesta, y Hanabi acercó aún más
su rostro.
―Creo que es probablemente por tu culpa.
―¿Qué quieres decir? ―Hinata se sobresaltó.
―Lo llamas 'abuelo' cuando Boruto y Himawari están cerca, ¿verdad? Creo que eso es como
poner la idea en su mente, ¿sabes? Como, 'Oh, cierto, ahora soy un anciano'. Él también ha
comenzado a usar palabras de anciano cuando habla.
―Eso es... ―trató de protestar.
―¿Puedes probar que no es así? ―Hanabi la miró fijamente.
Hinata estaba perdida. ¿Su padre estaba envejeciendo por culpa de ella? El pensamiento
nunca había cruzado por su mente.
―Vosotras dos. No es posible que tengais tanto de qué sentaros y susurrar. ―Hiashi se rió
entre dientes ahora que se había recuperado de la conmoción del abismo de sus nietos.
Completamente ignorante de las preocupaciones de sus hijas―. Siento preocuparte, Hinata.
―Honestamente… ―suspiró―. Podrías haber dicho que era por la espalda.
―¿Qué? Obviamente es vergonzoso. ―Él frunció el ceño―. Es mucho más difícil de lo que
imaginas admitir que es mayor.
Mayor. Sintiendo una pizca de incomodidad ante la palabra, Hinata desvió la mirada. En
cambio, se volvió hacia Hanabi. Su hermana menor sonrió como una niña que hubiera
logrado hacer una broma. Ella no dijo nada en voz alta, pero Hinata leyó el mensaje en sus
ojos juguetones alto y claro: ―¿Así que finalmente te diste cuenta?― Quería refutar a su
hermana, pero su padre abrió la boca antes de que ella pudiera.
―¿Y cómo está Naruto entonces? Escuché que está tan ocupado como siempre.
―S-sí ―balbuceó―. Ni siquiera ha podido volver a casa últimamente.
―Entonces… ―comenzó a decir Hiashi, y luego de repente se interrumpió. Guardó silencio,
como si fingiera indiferencia, y cerró los ojos, el surco entre sus cejas se hizo más profundo.
Hinata lo miró, perpleja. A diferencia del rostro fácil de leer de Hanabi, ella no tenía idea de
lo que su padre estaba tratando de decir. Finalmente, volvió a abrir los ojos.
―¿Y cómo están Boruto y Himawari? ―Preguntó con una sonrisa, cambiando el tema y el
estado de ánimo en la habitación.
Su malestar todavía la corroía, pero no podía volver a plantear la pregunta sobre la edad.
―Himawari está triste porque su padre no ha vuelto a casa. Pero ella entiende que tiene que
trabajar. Boruto está… ―Saliendo con amigos en misiones de genin. Peleando con su padre.
Había demasiadas formas de terminar esa oración, y luchó por saber por dónde empezar.
Hanabi interpretó su silencio como algo más.
―Llegó el momento en que él se ponga en marcha por su cuenta. ¿No es eso triste para ti?
―No, eso es... ―Ella trató de negarlo, pero terminó apagándose.
―¿Oh? ¡De ninguna manera! ―gritó Hanabi―. ¿Di en el clavo?
―No se va de casa ―protestó Hinata―. Él es todavía un niño. Es solo que... Últimamente, ha
estado comprando cosas con su propio dinero, y estoy un poco preocupada...
―Bueno, por supuesto que va a comprar cosas ahora que le pagan por las misiones ―dijo
Hanabi―. Es algo ridículo recibir una paga de tus padres para siempre. Entonces, ¿qué
empezó a comprar? ¿Aperitivos? ¿Videojuegos?
―Calzoncillos ―respondió Hinata.
―Uhh ―Hanabi se congeló con la boca abierta en la ―u―, pero luego rápidamente rompió en
una amplia sonrisa y comenzó a reír a carcajadas―. ¡Jajajajajajajaja! ¡¿Qué es eso?! ¡¿Te
estás preocupando por algo así?! ¡¿Sobre algo tan simple como que Boruto se comprara sus
propios calzoncillos?!
―Es solo que los colores que elige son algo apagados ―protestó―. Como rosa fluorescente,
¿sabes?
―Tiene buen gusto. ―Su hermana se encogió de hombros.
―Cuando mire a su habitación por la noche, su trasero brillará en la oscuridad.
―Eso es muy de Boruto. ―Hanabi se secó las lágrimas por reírse demasiado.
Hinata le dio unas palmaditas en la mejilla, con una expresión preocupada en su rostro,
pero luego se detuvo abruptamente. Su padre había sacado un cuaderno del bolsillo y estaba
escribiendo algo. Ella entrecerró los ojos. Incluso sin el Byakugan, podría captar los detalles:
―A Boruto le gusta el rosa fluorescente―.
―Padre. ―Ella se aclaró la garganta como si lo reprendiera. Su padre no solo expresaba su
amor a través de un contacto físico excesivo y autoritario; también trató de capturar sus
corazones con regalos. Si ella no le decía nada de inmediato, toda su casa podría terminar en
un color rosa fluorescente.
Pero parecía que era un poquito demasiado tarde. Su padre se volvió hacia su hermana y le
preguntó:
―¿Había algo de color rosa fluorescente en los regalos que compramos para hoy?
―No estoy segura. Hmm. ―Hanabi se dirigió a una esquina de la habitación.
Hinata tragó saliva sorprendida cuando vio la montaña de regalos envueltos en papel de
colores que llenaba la decorativa alcoba del tokonoma3. Increíble. Ella miró a su padre,
estupefacta.
―Me dejé llevar un poco. ―Se frotó la cadera, pareciendo avergonzado―. Simplemente
terminó así una vez que los pusimos todos juntos en un solo lugar.
Esa no era exactamente la respuesta que estaba buscando, pero antes de que pudiera decir
algo, escuchó el krk krk de Hanabi usando su Byakugan.
―Mmm. No, nada. Todo es negro o gris. Y marrón. Marron oscuro.
―¿Qué pasa con los dulces? ―Preguntó.
—Esos son... negros y verde té. Y marrón y marrón oscuro. ―Hanabi frunció el ceño―.
Padre, ¿realmente necesitabas comprar tantas galletas senbei? Aquí tienes dobles con ricos
sabores de soja y soja simple.
―Boruto y Himawari podrían terminar peleando por ellos si no tengo uno para cada uno ―
señaló su padre, siempre serio.
La cabeza de Hinata comenzó a doler. Se apretó las sienes con los dedos.

3 Un tokonoma (床の間 tokonoma) es un cubículo o pequeño espacio elevado sobre un washitsu, una habitación de estilo
japonés con suelo de tatami, en donde se cuelgan rollos desplegables decorativos con pinturas (kakemono). Los
arreglos ikebana y bonsái también se pueden encontrar en estos espacios.
Los bocadillos de color rosa fluorescente eran demasiado perturbadores para dárselos a sus
hijos y, en cualquier caso, no iban a iniciar una pelea por el senbei de todas las cosas. Los
regalos que seleccionaba su padre siempre estaban fuera de lugar de alguna manera.
Exactamente como Boruto pensando que el rosa fluorescente era genial.
―Creo que tal vez los niños... probablemente no quieran realmente juguetes y bocadillos de
color rosa fluorescente. ―Mientras lo hacía, agregó en voz baja―: O senbei.
―¡Oh! ―Su padre se cruzó de brazos, con una expresión complicada en su rostro―. ¿Es así?
Bueno, entonces, ¿qué quieren?
Ella había esperado esta pregunta, pero todavía estaba atrapada para dar una respuesta.
En realidad, no quería decir nada cuando pensaba que su casa estaría enterrada en lo que
fuera que le dijera. Pero tampoco podía mentir. Su corazón estaba en el lugar correcto,
después de todo. Quería respetar eso.
Después de luchar con la pregunta, tuvo un destello de comprensión.
—Realmente hay una cosa con la que Boruto ha estado obsesionado últimamente. Este
juego de cartas, ¿cómo se llamaba...? ¿Ninja feroz? Algo así. ―Se mordió el labio, frustrada
por no poder recordar el nombre.
—¿Oh, Cartas X? —Intervino Hanabi inesperadamente.
Hiashi se volvió más solemne, más severo y guapo, tal vez por las palabras desconocidas.
—Oh. Un juego de cartas. Cartas X.
—El nombre real es Ninja Extreme. Pero todo el mundo lo llama Cartas X. Juegas con todos
estos famosos ninjas. ¡Oh! Es algo así como cartas hanafuda ―explicó Hanabi con suavidad.
Atónita, Hinata miró a su hermana.
—Vaya que sabes mucho sobre eso.
—Bueno, ya sabes. Es popular y todo. Debería tener algunas cartas en mi habitación. —
Salió al pasillo sin esperar una respuesta.
Hinata notó que la expresión de su padre era tan complicada como antes.
—Hmm —dijo, el surco entre sus cejas desapareció cuando sintió su mirada sobre él—.
Acerca de estas Cartas X o lo que sean... Ella dijo que el juego trata sobre ninjas famosos,
pero ¿cuáles son exactamente los ninjas?
—Creo que cubre a los shinobi de todos los tiempos y lugares. Supongo que hay una tarjeta
de Naruto ahí. —Hinata se encogió de hombros—. Pero no creo que sea un gran regalo. Se
sentirá decepcionado si no obtiene las cartas que quiere.
Cada paquete de Ninja Extreme contenía diez cartas, pero la única forma de averiguar
cuáles eran era abriendo el paquete, lo que significaba que un jugador no podía simplemente
comprar la carta en particular que tenía en la mira. En otras palabras, el solo hecho de
comprar tarjetas Ninja Extreme fue una apuesta. Hinata le había dicho a Boruto hasta que
se le puso azul la cara que no debería estar haciendo nada ni remotamente parecido a
apostar cuando aún era tan joven. Pero su hijo no le hizo caso y su habitación estaba llena
de dobles y otras cartas no deseadas.
Cuando mencionó Ninja Extreme, fue con un motivo oculto. Había pensado que si le contaba
a su padre todo esto, él dejaría de lado la idea de regalar las cartas y se uniría a ella para
intentar que Boruto dejara de jugar en consideración al futuro de su nieto.
—Eso... no es tan malo. —Su padre asintió, y Hinata se dio cuenta de que no había dado en
el blanco.
—¿Padre? ¿De verdad me estás escuchando? No se puede saber si las cartas serán un éxito.
Si le das un montón de duplicadas, Boruto podría terminar incluso odiándote, ¿sabes? —dijo
ella, medio amenazando, mientras se inclinaba hacia él.
Pero Hiashi no se molestó en lo más mínimo.
—Me di cuenta. Sin embargo, no necesariamente le daría simplemente paquetes de cartas.
Si el tema son los shinobi de todos los tiempos y lugares, entonces una de esas cartas debe
ser mía. Estaba pensando en conseguir una para Boruto. —Su padre parecía
extremadamente complacido consigo mismo.
Mientras tanto, Hinata acunó su cabeza entre sus manos en el nido de avispas que había
levantado.
—Bien. —Hanabi volvió a entrar con una carpeta. A pesar de toda su modestia por tener
―unas cuantas cartas―, la carpeta naranja era bastante gruesa. Pequeñas joyas decorativas
deletreaban su nombre con letras brillantes en la portada: Ha♥na♥bi.
―¿H-Hanabi? ―Hinata frunció el ceño con confusión—. Tú... Eso... Pareces realmente
metida en esto. ¿Qué está pasando?
―Oh, es una de esas cosas. ―Su hermana se encogió de hombros―. Una vez que comienzas a
coleccionarlas, no puedes parar.
Ella suspiró y puso los ojos en blanco, completamente exasperada. Pensar que no solo su
hijo, sino también su hermana y su padre estarían tan interesados en este juego de
apuestas.
―¿Entonces? Echemos un vistazo. ―Hiashi abrió la carpeta. Cada página tenía nueve cartas,
las caras de varios ninjas alineadas en ellas.
Hanabi señaló uno en el que aparecía el primer Hokage, Senju Hashirama.
―En la parte inferior derecha está la rareza. Un SSR es muy raro, no sé cómo explicarlo,
padre. Quizás si estas fueran cartas hanafuda, esto sería un goko, una serie de cinco cartas.
Y SR es súper raro, shiko, una racha de cuatro. R es raro, el sanko de tres. También hay U y
C, pero supongo que esas serían las jugadas más fáciles. Como bronce o kasu.
Hinata notó una ―C― en el rostro de su ex compañero de equipo Aburame Shino y de
repente terminó con todo.
Shino, una tarjeta kasu...
―Ya veo. ―Su padre asintió con la cabeza―. Cuanto más altos sean los puntos de rol, más
rara será la carta. Puedo ver por qué le gusta a Boruto. Entonces, ¿dónde estoy?
―Eres... Um, aquí. ―Hanabi hojeó las páginas y se detuvo exactamente a un tercio del
camino. En la foto estaba su padre joven.
Sin embargo…
―Basta de bromas, Hanabi. ―Se volvió hacia ella con una sonrisa brillante que era
inimaginable por la mirada severa de la tarjeta―. Esto dice que R. Boruto no querría algo
tan común y corriente. Si le voy a dar uno, tiene que ser un SSR mío. ¿Dónde está ese?
Hanabi negó con la cabeza de un lado a otro.
―¿Qué? ¿No lo tienes? ―preguntó.
Ella siguió moviendo la cabeza.
―No puedes querer decir...
Ella no dijo nada y miró a su padre. Él le devolvió la mirada.
―¿Quieres decir ―hizo una pausa, dolorido― que solo soy R?
Hanabi movió la cabeza de arriba a abajo.
―Y-Yo, el jefe de la casa principal Hyuga... ¿una simple R? Eso es... eso es ridículo. ―Con
cada palabra, el color desapareció de su rostro―. Que tal cosa les ocurriría a los Hyuga… ―
murmuró, estupefacto.
Incapaz de mirarlo directamente más, Hinata desvió la mirada. Aparentemente, Hanabi
sintió lo mismo. Sus ojos se encontraron en el lugar al que los estaban desviando. Una vez
más, pudo decir de inmediato lo que su hermana quería decir: Entonces, ¿cuál de nosotras lo
consolará? Luego, casi como una ocurrencia tardía, continuó e hizo los honores.
Sin otra opción, Hinata sonrió levemente.
―¿Pa-Padre? No te lo tomes en serio. Eso no es lo que piensa el pueblo. Es un juego de niños.
―Sí, claro ―asintió Hanabi―. Es solo la compañía la que hace el juego, al final. Boruto se
reirá de verdad a costa tuya si te lo tomas todo tan en serio.
Hiashi continuó mirando hacia el espacio vacío, sin hacer caso de las amables palabras de
sus hijas. Hanabi agitó una mano frente a su cara para comprobar si todavía estaba con
ellas. Hinata escuchó un sonido extraño, como las alas de un insecto, y luego se dio cuenta
de que su padre era la fuente.
Susurraba casi silenciosamente.
―… ¿… debo hacer?
―¿Qué? ―Preguntó.
―Para convertirme en SSR... ¿qué debo hacer?
Una vez más, Hinata y Hanabi fruncieron el ceño cuando se encontraron a los ojos. Su
intento de consolarlo había sido en vano; su padre iba a ser terco con esto. Buscó a tientas
alguna explicación, pero ¿qué podía decirle cuando estaba en ese estado? No se le ocurrió
una sola cosa.
―Cuando miras a la gente SSR... ―Hanabi pasó la página de la carpeta de mala gana―.
Bueno, es una alineación increíble. Los Kages, los Tres Grandes Shinobi. No sé los criterios
que establecieron para esto, pero supongo que tendrías que salir y hacer algo tan bueno
como ellos.
―¿Entonces estás diciendo que vaya a buscar la fama? Pensar que a esta edad me obligaría
a prestar servicio. ―Su padre se rió en autodesprecio.
Una sensación pesada e incómoda se alojó en la boca del estómago de Hinata cuando sintió
hacia dónde se dirigía la conversación.
No es posible que...
―Iré al Hokage y conseguiré una misión ―anunció, poniéndose de pie.
―¡¿Padre?!
―¡¿Padre?!
Sus hijas se apresuraron a seguir a su padre y trataron de detenerlo de alguna manera.
―¿Ahora? ―Preguntó Hinata―. Por favor, detén esta tontería.
―Honestamente ―suspiró Hanabi―. El doctor dijo que se suponía que debías descansar.
―¡Ja! Esta cantidad de dolor no es nada en absoluto.
Claramente no estaba interesado ni una palabra de lo que tenían que decir. Estaba haciendo
un acto valiente, pero Hinata podía ver la forma incómoda en que movía sus piernas.
―Si algo te fuera a pasar, padre, los niños estarían tristes, ¿sabes? ―dijo.
―¡Será mucho más triste si descubren que su propio abuelo es un vejestorio que no vale más
que una R! ―gritó―. ¡Debo convertirme en SSR, sin importer lo que cueste! ¡Para hacer
felices a mis adorables nietos!
―Es solo un juego tonto de niños. No puedes ―Hanabi dijo―. Por favor, piensa-
―¡Basta! ―Obviamente no discutiría más. Golpeó las puertas correderas, para enfatizarlo.

Hinata gimió, mientras detrás de ella Hanabi se encogía de hombros. Hinata

definitivamente no podía dejar que su padre se fuera a una misión a medio hacer, así que,
con su hermana pequeña a cuestas, se dirigió a la oficina del Hokage.
Frente a la puerta de la oficina, Nara Shikamaru se rascaba la cabeza, luciendo molesto.
―Quiero decir, vienes aquí de la nada, exigiendo una misión, ¿sabes? Las solicitudes de
misión ni siquiera se suelen realizar aquí. Para eso está el mostrador del frente.
―El mostrador solo maneja las misiones fáciles. ―Como para presionar al joven para que
respondiera, Hiashi dio un paso más cerca―. Lo que estoy buscando es una misión
extremadamente difícil. No me importa lo que sea. Proteger a un VIP, transportar
mercancías, no soy quisquilloso.
―¿A qué viene esto? ―Preguntó Shikamaru―. Quiero decir, eres el jefe de la casa principal
Hyuga.
―Simplemente decidí que necesitaba mantener mis habilidades. Suficiente con todas estas
preguntas.
Shikamaru claramente no iba a tragarse esta explicación al por mayor.
―¿Una misión extremadamente difícil por el bien de tus habilidades? Eres bastante
confiado. ―Su sarcasmo era claro tanto en su voz como en su mirada. Estaba demasiado
ocupado para este tipo de molestias.
Hinata estaba en ascuas, pero su hermana no podía verse más despreocupada. Las
comisuras de su boca se relajaron en una sonrisa, susurró en el oído de Hinata:
―Supongo que todavía tiene suficiente sentido común para preocuparse por lo que piensan
los demás, ya que no está diciendo que quiere aumentar la rareza de su carta.
―Supongo que estas en lo correcto. Pero nunca pensé que intentaría obtener una misión
directamente de Naruto. ―Hinata suspiró. Estaba a cargo de las misiones más difíciles para
las que se contrató a la aldea de Konohagakure. Y eso era lo que su padre tenía en la mira.
Hiashi hizo una pausa.
―Si digo que vengo a ver a mi yerno, ¿me dejarías pasar?
―Desafortunadamente, Lord Séptimo tiene las manos ocupadas en este momento. Es por eso
que estoy aquí hablando con usted, señor. ―Qué molestia, las palabras estaban claramente
escritas en el rostro de Shikamaru.
Hinata se preguntó si debería decirle a su padre que regresara otro día, pero entonces algo
que dijo Shikamaru llamó su atención.
―¿Naruto está ocupado?
―¿Hm? Sí. No estoy seguro de si podrá llegar a casa hoy... ―Shikamaru se sobresaltó y luego
pareció darse cuenta de que se había ido de la lengua. Se cortó y chasqueó la lengua en su
lugar―. Nah, quiero decir, está ocupado, pero es algo que terminará hoy. Tiene muchas
ganas de que mañana llegue el Día de la Familia. No te preocupes. Estará en casa esta
noche.
Su repentino cambio de tono no eliminó por completo el malestar de Hinata. Esperaba que
Naruto volviera a casa. Por eso había dejado a Himawari allí.
Naruto, vas a volver a casa, ¿verdad? Ella miró la puerta cerrada de su oficina con ojos
preocupados.
―Y sobre la misión… ―Shikamaru bajó la mirada al portapapeles que tenía en la mano,
como para huir del momento incómodo―. ¿Sería usted solo, señor? O…
―Por supuesto, solo.
Hanabi dio un paso adelante para apartar a Hiashi y levantó tres dedos.
―Un grupo de tres personas.
―¿Hanabi? ―Dijeron el padre y la hermana mayor al mismo tiempo.
Hanabi se volvió primero hacia su padre.
―Sé que has estado entrenando sin descanso, padre. Lo sé mejor que nadie. Pero ha pasado
demasiado tiempo desde que estabas en el campo. Una misión para una sola persona sin
respaldo es quizás demasiado.
―Hmm. ―Hiashi realmente no podía discutir dado que era su compañera de entrenamiento
Hanabi quien decía esto.
Entonces Hanabi desvió la mirada, pero Hinata estaba lista con su argumento.
―Si estamos hablando de tiempo fuera del campo, también ha sido bastante tiempo para mí.
―Cierto. ―Su hermana menor asintió―. Puede que sea mucho para ti después de diez años o
más como ama de casa. Pero te preocuparía si papá saliera solo, ¿verdad?
―Bueno... eso es cierto, pero... ―Lo que realmente quería en este momento, cuando no
estaba segura de si su esposo realmente dejaría la oficina ese día, era pedir disculpas a su
padre y hermana e ir directamente a casa por el bien de sus hijos. Pero cuando estaba a
punto de confesar estos sentimientos, las palabras de Hanabi en la casa se atascaron en su
garganta, impidiéndole hablar.
Estás pensando que papá ha envejecido, ¿no es así? Creo que probablemente se deba a ti.
―Bueno, ¿y si ayudas y pasas algo de tiempo con tu padre? ―Shikamaru pareció tomar su
silencio como consentimiento, en lugar de que ella buscara desesperadamente alguna forma
de evitar ir a cualquier parte, y comenzó a decirles al fin el detalle de la misión.

―Entonces, un grupo de usuarios de Byakugan… Está bien. Un desarrollador que estaba

comenzando a construir en el área del onsen de Konoha nos llamó temprano esta mañana.
Parece que alguien robó los explosivos que usaban para los trabajos de excavación y luego
desapareció. El sitio está lleno de vapor, por lo que no pueden ver nada, lo que hace que sea
difícil perseguir al ladrón. Pero eso no debería ser un problema para el Byakugan. Aquí
tenéis un mapa y los demás detalles…
―No debería haber venido ―Se quejó Hanabi en el área del onsen, a medio día de viaje desde
la oficina del Hokage, a pesar de que ella fue quien tomó la iniciativa para ponerlos en ese
lugar―. ¿Qué es ese olor? Es como huevos podridos. Aah, en serio. Me gusta mucho este
kimono. Mi mejor kimono se arruinará si ese hedor se asienta en la tela.
―Deberías haberte cambiado entonces. ―Reprendió Hinata a su hermana mientras la
seguía, pero ella también se encogió ante el hedor extraño y persistente que se abría paso en
su boca sin importar cuán superficial fuera su respiración. Además, el área era una zona
rocosa no tocada por ninguna mano humana y resbaladiza por el vapor. Sin mencionar que
las colinas eran dolorosamente empinadas. Y entonces…
> ¡Eeaaah! ―Sus pies salieron rápidamente de debajo. Alzó las manos para tratar de
mantener el equilibrio y terminó abofeteando a Hanabi con fuerza en la cara.
―¡Ack! ―Gritó su hermana.
―Lo-lo siento.
―¡Y tú, Hinata, ¿por qué estás en sandalias?! ―Gimió Hanabi, entre lágrimas, tapándose la
nariz.
Tal como Shikamaru les había dicho en la oficina, géiseres estallaron por toda el área,
cubriendo el mundo de vapor y coloreando su campo de visión de un blanco nevado. Apenas
pudieron avanzar gracias al Byakugan, pero sus ojos gradualmente se estaban volviendo
más y más cansados.
―Adelante no está bien. Tendremos que desviarnos. ―A la cabeza, su padre las guió en otra
dirección.
―¿Otra vez? ―Le reprochó Hanabi―. Padre, hemos estado dando vueltas y vueltas en
círculos, ¿no es así?
―Si no te gusta, puedes irte. ―Resopló.
―Si seguimos recto, despertaremos en la otra vida en segundos.
Además de todo lo demás, las nubes de gas venenoso natural flotaban, lo que significa que
no podían simplemente marchar hacia adelante de la manera que les hubiera gustado.
Hanabi parecía estar haciendo pucheros, pero quizás aceptando que la decisión de su padre
era la correcta, no lo cuestionó más. En cambio, comenzó a quejarse de nuevo.
―Honestamente. ¿Qué hace este ladrón corriendo a un lugar como este? Apesta, hace calor,
está húmedo y, si no tienes cuidado, morirás. Creo que este es básicamente el peor lugar del
mundo para un escondite.
―Tal vez pensaron que sería bueno esconderse precisamente porque nadie viene aquí.
―Sugirió Hinata.
―Si solo se van a esconder, entonces seguro. ―Asintió Hanabi―. ¿Pero qué pasa después de
eso?
―¿Después? ―Hizo una pausa―. Shikamaru dijo que el ladrón podría usar los explosivos
robados para el terrorismo.
―Entonces tendrán que volver a la aldea, ¿no? ―Dijo su hermana―. En cuyo caso, deberían
haber buscado un edificio abandonado allí para usarlo como escondite en lugar de huir a
esta pesadilla de lugar.
Hinata asumió que su hermana solo se estaba quejando del ladrón, pero aparentemente ese
no era el caso.
―Quiero decir, dijo explosivos, pero los que usan para excavar no pueden ser tan poderosos
―Señaló Hanabi―. ¿Arriesgarías tu vida por algo así? Y podemos caminar por aquí por
quiénes somos, pero la mayoría de la gente ya estaría muerta, ¿sabes?
―Últimamente están investigando todo tipo de herramientas científicas ninja. ―Dijo
Hinata―. Tal vez haya uno para detectar humo y veneno.
―Pero si tuvieran acceso a cosas como esas, no estarían robando un montón de explosivos
patéticos. ¿Y por qué no usarían un súper explosivo creado con todo el poder de la ciencia?
Algo va mal aquí. ―Concluyó Hanabi.
―Las dos, ya es suficiente charla. ―Dijo su padre, mirando hacia adelante.
Hinata también enfocó su Byakugan y vio siluetas humanas en el vapor a unos cuarenta
metros más adelante. Tres, como su grupo. Todos estaban equipados con ostentosas
máscaras con filtros cilíndricos. Parecía que los desvíos que les había tomado su padre les
habían puesto en contacto con el ladrón ―no, ladrones― antes de lo que se esperaba.
―Veneno… Ninguno. Cogeré el del centro. Hanabi, a la derecha. Hinata, la izquierda.
Vamos. ―Ordenó su padre, y se precipitó hacia la cortina de vapor.
El sudor brotó de las palmas de sus manos. Todavía se entrenaba con Boruto en la casa,
pero había pasado mucho tiempo desde que había visto un combate real. Pero no hubo
tiempo para dudar. Tenía que ir a por su padre de inmediato.
Hiashi apenas había saltado frente a ellos cuando sus oponentes estaban gritando
desconcertados.
―¿Eh? ¡¿Quién eres?!
―Sin preguntas. Esto es por el bien de mis nietos. ¡Prepárate! ―Hiashi abrió las piernas y se
agachó profundamente―. ¡Arte del Puño Suave! ¡Ocho Triagramas, Sesenta y cuatro
palmas! ―Juntó las yemas de los dedos y dio un paso hacia su oponente―. Ocho Triagramas,
Dos Palmas!
―¡¿Gah?!
Trescientos sesenta y un puntos de chakra ―tenketsu― existían dentro del cuerpo.
―¡Cuatro Palmas!
―¡Hngah!
Hiashi los vio a todos con el Byakugan.
―¡Ocho Palmas!
―¡Bah!
Su velocidad contradecía su edad.
―¡Treinta y dos palmas!
Perforó cada punto del chakra con una precisión infalible.
―¡Sesenta y cuatro palmas!
El oponente, impotente contra la esencia del Puño Suave, fue enviado volando. La máscara
de gas se le desprendió de la cara y trazó un arco limpio en el aire.
Hiashi miró a su oponente, quien no pudo ni siquiera gritar de agonía mientras ella
convulsionaba y temblaba.
―¿Viste eso? ¡Los Hyuga son los más fuertes de todo Konoha! Mejor recuerda eso.
Sin embargo…
Quizás sintiendo ojos en él, Hiashi miró a su alrededor con sospecha.
Hanabi suspiró. Presa del pánico, Hinata corría hacia el oponente al que había derribado.
Los dos oponentes de los que se suponía que se habían ocupado sus hijas lo miraban con
furia, y las expresiones debajo de sus máscaras eran feroces. Hanabi señaló con delicadeza
el brazalete que uno llevaba alrededor del hombro. Permiso para excavar el onsen de
Konoha, decía.
Había visto el tenketsu claramente, pero en su gran prisa por complacer a sus nietos, Hiashi
había pasado por alto algo aún más importante.

―Aah, ―Hanabi gimió―. Se ha pegado.

―Hanabi, ―Hinata soltó―. Deja de olerte el kimono como un animal. Es indecente.
Era pasada la medianoche. Caminaban hacia el pie de la aldea onsen después de bajar de la
zona rocosa. El olor distintivo también se elevó desde el río que corría a lo largo de la
carretera, pero era casi agradable comparado con el hedor en las tierras altas antes. Este, de
hecho, era el fragante aroma del onsen.
―Eso. También está todo en tu ropa, ¿verdad? Y quiero decir, padre... ―Hanabi se sobresaltó
y luego miró a su alrededor. Su padre se había ido―. ¿Padre? ¡Oh, ahí está!
A lo lejos, detrás de ellas, caminaba con dificultad, con los hombros caídos. La pena
rezumaba como chakra de todo su cuerpo.
El rostro de Hanabi se ensombreció como si estuviera bajo el hechizo de este malestar.
―Bueno, no es de extrañar.
Hiashi había derribado al desarrollador que los contrató para la misión en primer lugar.
Resultó que la información de la misión en sí estaba equivocada. En realidad, los explosivos
no habían sido robados; había sido un mero error de recuento. El perpetrador que
supuestamente había huido tierra adentro era solo un turista identificado incorrectamente
que se coló para darse un baño en la fuente. Aunque se había enviado una disculpa a la
oficina del Hokage con una solicitud para cancelar la misión, ya era demasiado tarde. La
familia Hyuga ya había marchado hacia las montañas, solo faltaba el mensajero.
Dado que todos los involucrados habían cometido un error, los desarrolladores estaban
haciendo la vista gorda ante todo, afortunadamente. Pero Hiashi estaba completamente
abatido. Si no podía cumplir su objetivo de llevar a cabo una misión difícil, tampoco podía
hacer feliz a Boruto.
—Bueno, esa fue una excusa lamentable para una misión. ¡Pero pensar que Padre
simplemente cargaría así sin verificar quién estaba adelante! ―Gritó Hanabi―. ¿Por qué
vinimos?
―¡Shh! ―Hinata se llevó un dedo a los labios―. Él está lo suficientemente molesto. No es
necesario que sigas hablando de ello.
―Mmm. Pero no puede oírnos. Está atrapado allá atrás.
Y, de hecho, su padre se estaba quedando atrás. Le tomaría un tiempo alcanzarlas.
―¿Entonces qué quieres hacer? ¿Encontrar un hotel o algo? ―Preguntó Hanabi mientras
esperaban.
―Me gustaría ir a casa ahora mismo si pudiera. ―Hinata frunció el ceño―. Solo sé que
Naruto llegará tarde y no dejé la cena para los niños.
―Nunca lo lograrás ahora. Sé que estás preocupada por Himawari y Boruto, pero podrías
caminar toda la noche sin detenerte, y aún sería de mañana antes de que llegues allí.
―Hanabi se rió entre dientes, consciente―. Y de todos modos, ya le dije a Boruto que te irías,
así que…
―¡¿Qué?! ―Gritó Hinata.
―Le dije que preparara algo para la cena. Estaba feliz de poder jugar videojuegos todo el
tiempo que quisiera.
―Pero... solo los niños solos...
―¿Qué tal si confías un poco en ellos? ―Sugirió Hanabi, maliciosamente―. Él está
comprando calzoncillos por su cuenta ahora.
―Eso no tiene nada que ver con esto. ―Protestó―. Tengo que tener cuidado con esos niños.
―¡Aah! ¡Vamos! ―Los ojos de su hermana brillaron peligrosamente―. Enfrenta la realidad.
No puedes ir a casa hoy. Boruto y Himawari están bien. Y quiero sumergirme en el onsen.
―Agitó una manga de kimono maloliente y enfatizó todas y cada una de las palabras como si
estuviera enseñando a un bebé a hablar―. Y esta es una cura de aguas termales para papá.
Después de todo, llegamos hasta el onsen. También tienes que tener tiempo para ti a veces,
Hinata.
Antes de que pudiera responder, Hanabi hizo avanzar la conversación por su cuenta.
Cubriéndose los ojos con una mano, echó un vistazo a las posadas cercanas.
―Mmm. ¿Qué tal ese? Se ve bien, de todos modos.
Finalmente, se decidieron por un lugar y fueron a preguntar por las habitaciones. El letrero
que colgaba afuera decía Shika no Tsuno Onsen.
―¡Oh! ―Dijo Hinata, en el instante en que lo vio.
―¿Qué? ―Hanabi se volvió para mirarla―. ¿No te gusta?
―Oh no. No es eso.
―¿Si? Está bien, entonces. ―Hanabi simplemente hizo a un lado las objeciones de su
hermana mientras se volvía hacia su padre, todavía rezagada en el camino―. ¿Padre?
¡Venga! ¡Date prisaaaaa! ¡El agua se enfriará!
No estaba claro si tuvo algún efecto, pero el ritmo de su padre aumentó ligeramente.

Plnk! El cubo de madera cayó al suelo en el gran baño al aire libre, que estaba rodeado por
una pared de árboles. La mujer terminó de enjuagarse y se dirigió al vestuario, dejando solo
a Hinata y Hanabi en el baño, quizás debido a que ya era tarde.
―Jeje. Es como si tuviéramos nuestro propio baño privado aquí. ―Con el cabello recogido en
la parte superior de la cabeza, Hanabi se reclinó contra el borde y se estiró, su piel
emitiendo un chirrido de alguna manera satisfactorio contra la pared de la bañera―. Esto se
siente tan bien, mmm...
―Supongo que no mucha gente se queda aquí esta noche. ―Hinata se frotó las piernas bajo
el agua caliente. Sus articulaciones estaban rígidas y doloridas, tal vez por caminar
demasiado. Miró hacia el cielo estrellado que se asomaba por el borde del alero de lluvia—.
Quizá todos tengan habitaciones en la aldea a partir de mañana.
―Entonces, ¿Hinata? ―Hanabi estiró una mano hacia el agua y ¡plaf! ondas afuera―. ¿Qué
recuerdas cuando piensas en la familia?
―¿Qué? ―Hinata frunció el ceño―. Tengo muchos recuerdos. Como el cumpleaños de Boruto
o...
―No, eso no. No estoy hablando de Boruto y Himawari. Quiero decir, recuerdos de mi padre.
―¿De padre?
―Especialmente de cuando éramos pequeñas. ¿Tienes algo?
Hinata bajó la mirada a la superficie del agua y miró su propio rostro bamboleándose en las
olas, pero ni una sola cosa le vino a la mente. Aunque lo pensó hasta que las olas se
calmaron, todavía no pudo encontrar una respuesta.
―Entrenando, supongo. ―Dijo finalmente.
―Lo sabía. Yo también. ―Hanabi sonaba avergonzado de alguna manera―. Como entrenar
en los descansos del entrenamiento. Era totalmente normal para nosotros, así que no pensé
mucho en eso. Pero, quiero decir, nunca nos llevó a jugar a ningún lado.
―Estaba concentrado en proteger a la familia Hyuga y Konoha. ―Asintió Hinata.
―Si. Sin embargo, no es como si lo odiara especialmente. Me gusta entrenar. Pero…
―Hanabi hizo una pausa―. Cuando veo lo bueno que es Naruto con Boruto y Himawari, es
como si mi padre estuviera yendo demasiado lejos o algo así.
Hinata se dio cuenta de esto.
―Supongo. Padre... Parece más feliz ahora.
―¡Sacaste las palabras de mi boca!
Riendo, las hermanas intercambiaron una sonrisa. Finalmente, su risa se apagó y el silencio
cayó sobre el baño al aire libre. Solo el sonido silencioso del agua bombeando llegó a los
oídos de Hinata. Se entregó al calor del agua durante un rato.
―Entonces, como... ―Hanabi volvió a abrir la boca después de lo que pareció una cuidadosa
deliberación―. Después de que dijiste lo ocupado que estaba Lord Hokage, Padre comenzó a
decir algo. Entonces, ¿recuerdas?
―Sí. ―Hinata recordó de inmediato―. De repente se quedó callado. Me pareció que era raro.
―¿Quieres que te diga lo que iba a decir? ―Hanabi se deslizó hacia Hinata, separando el
agua frente a ella. Estaban tan cerca que sus hombros se tocaban cuando Hanabi miró el
rostro de su hermana―. ‘Entonces, ¿qué tal si traes a Boruto y Himawari a casa contigo
hasta que las cosas se calmen para Lord Hokage?’ Eso es lo que iba a decir.
―¿Qué? ―¿Ir a la casa de su familia con sus hijos? La tomaron completamente desprevenida
y todo lo que pudo hacer fue mirar a su hermana, congelada.
―Es difícil para ti cuidar de Boruto y Himawari por tu cuenta. ―Dijo Hanabi―. Y padre
estaría encantado si pudiera vivir con sus amados nietos. No creo que sea tan mala idea.
―¿No está mal? ¿Crees que yo también debería hacerlo?
―Si eso hará feliz a papá, estoy totalmente de acuerdo. ―Declaró Hanabi. Cerró la boca de
golpe y esperó atentamente una respuesta.
Pero no había forma de que Hinata pudiera simplemente decidir algo así de improviso.
Un indicio de desesperación se deslizó en los ojos blancos de su hermana.
―¿No quieres?
―Quiero ayudar por el amor de mi padre, pero... ―Hinata se calló.
―Parece más feliz ahora que antes. ―Comentó Hanabi―. Tú misma lo dijiste.
―Lo hice, pero... quiero decir, me estás lanzando esto, ¿cómo se supone que debo...
―¿Qué?
Silencio una vez más.
La desesperación de Hanabi no estaba solo en sus ojos ahora; se extendió a todo su cuerpo.
―Esto no va a ninguna parte. ―Dijo con voz tensa, y salió. Se envolvió con una toalla y
Hinata escuchó un sonido familiar.
Krk, krk.
―Resolvamos esto ahora mismo. ―Hanabi la miró con ojos del Byakugan―. Peleemos,
Hinata. Si gano, vienes a casa.
―¿Qué haces? No seas tonta. ―Hinata trató de suavizar las cosas, pero al mirar a Hanabi
sabía que no era una broma. Hablaba muy en serio, un hecho que se hizo evidente con toda
claridad. Su hermana pequeña hablaba en serio.
―¿Qué? ¿Tienes miedo de perder? ―Desafió Hanabi. Hinata se quedó sin palabras―. ¿Aún
no hablas? Vamos. Prepárate. Date prisa.
A regañadientes, Hinata salió del baño y se envolvió con una toalla.
Con sus ojos, preguntó: ¿Realmente tenemos que hacer esto? Pero la voluntad de su
hermana era firme, inquebrantable. Sin otra opción, Hinata enfocó su poder en sus ojos,
sacando a relucir su Byakugan y se enfrentó a Hanabi.
Recordó cómo se peleaban cuando eran pequeñas. Simulacros de batallas en el patio de la
casa principal con la familia Hyuga vigilándolos. Entonces, su hermana pequeña había sido
la mejor estratega, y su padre se había rendido con Hinata, una shinobi sin talento. Pero su
viaje por el carril de los recuerdos no duró mucho. Hanabi vino volando hacia ella sin una
palabra ni ninguna señal de partida. El talón de la palma de su hermana se dirigió hacia
ella. Paró con un brazo y esquivó la mano que golpeó con el otro. Hanabi se dio la vuelta y le
lanzó una espada, pero Hinata se hundió y la esquivó por un pelo. El chakra imbuido en
todos y cada uno de los golpes era tan grande que un golpe directo podía decidir toda la
pelea.
Hinata también golpeó con una mano, y tan pronto como su hermana lo esquivó, ella estaba
lanzando una patada para tirar a Hanabi al suelo. Quizás juzgando que no sería capaz de
absorber completamente esta patada, Hanabi se tiró hacia atrás y luego dio un paso para
tener aún más distancia entre ellas.
Hinata vio su oportunidad y dio un paso adelante con un golpe con la palma. Pero Hanabi la
apartó con un puño, haciéndola perder el equilibrio. Su hermana no perdió la oportunidad
de contraatacar con otro golpe de palma.
―¡Ngh! ―Hinata apenas logró esquivar, pero si Hanabi seguía cargando así, no podría evitar
el siguiente golpe. Extendió la palma de la mano con un movimiento amplio, un solo golpe
en la barbilla.
Hanabi giró la cabeza para evitar el golpe, pero la fuerza del golpe de Hinata provocó una
ráfaga repentina que tiró de su cabello hacia abajo desde donde estaba atado en la parte
superior de su cabeza. El cabello castaño-negro revoloteó a su alrededor y saltó hacia atrás,
tal vez impedido por el repentino halo de cabello.
Ninguna respiraba con dificultad, pero Hinata estaba frustrada. Estaba más aburrida que
cuando estaba en servicio activo y en misiones de trabajo. Hanabi no pudo haber sido fácil
con ella debido a esto, y de hecho, su hermana pequeña abrió la boca y disipó cualquier duda
que pudiera haber tenido.
―Estoy sorprendida. Planeé decidir esto en el primer golpe. Sigues siendo bastante
inteligente, ¿eh, Hinata?
―Cuando se trata de lo básico... he estado enseñando a Boruto en casa.
―Tiene sentido. Boruto vino a comprobar, ya sabes, si el Byakugan se había manifestado.
Entonces hice un pequeño entrenamiento con él. Nada difícil. No estuvo tan mal.
―¿Has entrenado con Boruto? ―Gritó Hinata―. ¿Qué estabas pensando? ¡Todavía es un
niño!
―No es un niño. ―Pronunció Hanabi, secamente―. Él está recibiendo misiones de genin. Sus
técnicas físicas están a la par con las de cualquier adulto. No es que no esté tratando de
emprender el camino por su cuenta, es que no puedes dejarlo ir. ¿No es así, Hinata?
―Tú... ―Ella se quedó sin palabras.
―¿De verdad puedes decir que estoy equivocada? ―Dijo su hermana, como si volviera a la
conversación en la casa, aunque todo rastro de picardía que había visto en el rostro de
Hanabi se había desvanecido por completo―. Es lo mismo que cuando papá se convirtió en
abuelo. El tiempo avanza. Y ese chico está creciendo. ¿Qué tal si ya lo aceptas? Creo que eso
haría feliz a Boruto.
Hinata la miró sin decir palabra. Pensaba que sus hijos serían niños para siempre. Habían
acudido a ella llorando cuando se despellejaban las rodillas, se metían en su futón con ella
cuando tenían un sueño aterrador. Pero Boruto ya había dejado de llorar frente a ella. Ya no
le asustaban los sueños aterradores. Él era…
¿Ya no es un niño?
De repente, recordó lo que había dicho su padre en la casa.
Es mucho más difícil de lo que imaginas admitir que es mayor.
Eso era exactamente, pensó. El tiempo fluyó y Boruto se alejó de ella. No había querido
aceptarlo, así que fingió que no lo veía. Fingió que siempre sería un niño que la necesitaba.
―Y... no solo quiero que papá y Boruto sean felices. ―Hanabi comenzó a acortar la distancia
entre ellas una vez más.
Hinata dio un paso adelante preparada, pero su hermana ya estaba diez pasos por delante.
Mano derecha, mano izquierda, un golpe de palma tras otro.
―¡Yo también quiero eso para ti, Hinata!
Después de esquivar los golpes, Hinata se dejó caer e intentó barrer los pies de Hanabi
debajo de ella, pero su hermana saltó para evadirla de alguna manera y luego cayó del cielo,
pateando.
―¡¿Yo?! ―Se cruzó de brazos y logró agarrar la pierna de su hermana de alguna manera. La
conmoción le recorrió los huesos. Inconscientemente, se puso rígida.
―El Hokage lo prometió. ¡El día de tu boda, él prometió hacerte feliz! ―Hanabi saltó desde
donde había aterrizado y cargó contra Hinata, con los puños volando. Hinata apenas logró
evitar ser golpeada, pero luego un golpe con la palma de la mano voló, tomándola
desprevenida―. ¡Pero él no cumplió esa promesa, ¿verdad?! ―Gritó Hanabi mientras lanzaba
un giro desde atrás para barrer los pies de Hinata debajo de ella, mientras seguía atacando
implacablemente con sus manos, y luego disparaba con una vertiginosa sucesión de patadas.
Hinata prácticamente se cayó de espaldas, pero se las arregló para esquivar de alguna
manera. Aún así, su estrecha fuga no dejó espacio para contraatacar, y se vio obligada a
seguir retrocediendo.
―Está demasiado ocupado con el trabajo del Hokage y nunca vuelve a casa. ―Sentada,
Hanabi se acercó en picado y se dejó caer, lista para volver a golpear con las manos―. Si
viera la casa vacía, su familia se iría…
Hinata no podría escapar ilesa de este. Se preparó y se preparó para atacar.
―¡Entonces tal vez él realmente le prestaría atención a su familia!
En el siguiente instante, los golpes de las hermanas chocaron entre sí. El aire mismo se
desgarró y resonó en la zona de baño desierta. Ninguna de sus manos había dado en el
blanco; en cambio, se habían deslizado hacia los lados, pero ahora que sus brazos estaban
cruzados, ninguna de las hermanas podía moverse. Estaban demasiado cerca para lanzar
otro golpe.
Su hermana a un latido de ella, Hinata la miró a los ojos. Pensó que esto sería suficiente
para ver lo que estaba sintiendo su hermana, y de hecho, así era. Pero no podía creer que su
hermana estuviera tan molesta por esto.
―Te equivocas, Hanabi. ―Susurró Hinata.
―¡¿Cómo me equivoco?! ―Hanabi miró al costado de Hinata con ojos severos.
Tal vez al ver una abertura allí, hizo a un lado sus brazos entrelazados y arremetió con un
golpe con la palma. Pero Hinata se había dejado abierta como cebo. Se dio la vuelta y
esquivó el golpe con un movimiento fluido antes de golpear el brazo extendido de Hanabi.
―¡¿Aah?! ―Su hermana cayó hacia adelante, con la espalda indefensa.
Hinata vaciló por un instante. Pero luego golpeó con el brazo la espalda de su hermana.
―¡Ay! ―Hanabi golpeó la cara del piso de madera primero.
Hinata dejó escapar un largo suspiro. No a su hermana, sino a un suspiro de alivio porque el
concurso finalmente se había decidido.
―Esa es mi victoria... ¿Sí?
Hanabi se tapó la nariz y se volvió parcialmente hacia ella. Había soltado su Byakugan,
pero sus ojos parecían resentidos. Aun así, no protestó por la decisión de Hinata. En cambio,
preguntó con voz llorosa:
―¿Cómo me equivoco?
Hinata miró alrededor del baño al aire libre.
―Aquí. Este onsen. Shika no Tsuno Onsen. Tengo muchos recuerdos en este lugar. ―Ella
sonrió con cariño―. Vine aquí en mi luna de miel con Naruto. ¡Jiji! No ha cambiado nada
desde entonces.
Hanabi estaba enfurruñada, absolutamente desinteresada, pero Hinata no le prestó
atención.
―Algunos recuerdos toman forma y se quedan contigo, y otros no. Lugares, recuerdos.
¿Quieres olvidarte de tu tiempo entrenando con papá?
—A veces. —Admitió Hanabi―. Como los días en que me gritaba porque no estaba
mejorando.
―¿Pero todo?
―Bueno… ―Hanabi se quedó en silencio, pero esa era una respuesta en sí misma, y lo sabía
tan bien como Hinata.
―Para Boruto y Himawari, todos sus recuerdos en este momento están en esa casa. Las
semillas de girasol que plantamos en el jardín, las muescas en la pared para registrar su
altura. Eso… ―Vaciló, pero luego se armó de valor para continuar―. Esos recuerdos son
importantes, una época en la que Boruto era un niño que me necesitaba. Por eso no puedo
volver a casa.
Hanabi pareció triste por esto.
―Y, ya sabes... ―Sus mejillas estaban frías por el agua evaporada del baño, pero ahora las
sentía tibias muy levemente―. Tienes razón, Hanabi. Naruto está ocupado. Pero está
cumpliendo absolutamente su promesa. Soy feliz. Siempre lo he sido. Me siento de la misma
manera que cuando estuvimos aquí en nuestra luna de miel. ―Una suave sonrisa se dibujó
en sus labios―. Porque amo a Naruto.
―Oh, suficiente. Detente. Lo entiendo. No me hagas escucharte hablar con entusiasmo sobre
él. ―Hanabi sonaba completamente aburrida mientras se tapaba los oídos. Incluso cerró los
ojos con fuerza, sin ni siquiera querer mirar las mejillas enrojecidas de su hermana―. Una
vez que empiezas con las cosas amorosas, nunca te detienes. En serio. Hace que me duelan
los oídos.
―Ay. No tienes que ir tan lejos...
―Bueno... si estás feliz, supongo que está bien. ―Sin embargo, dijo esto en voz demasiado
baja para que Hinata lo oyera.
―¿Qué dijiste? ―Preguntó Hinata.
―Nada. ―Hanabi dejó escapar un suspiro exagerado y se acercó a la bañera―. Me puse
nerviosa por nada. Estoy totalmente helada hasta los huesos. Tal vez vuelva a meterme en
el baño. Tú también deberías calendar. Hey... ¡Ah!
Quizás porque sus ojos aún estaban cerrados, su pie quedó atrapado en el borde de la
bañera y cayó hacia Adelante. Una enorme columna de agua salpicó y las gotas de agua de
la bañera volaron por todas partes.

―¿Padre? ¿Vas a estar de mal humor por esto para siempre?

Al día siguiente emprendieron el camino de regreso al pueblo, que sin duda estaría ocupado
con el Día de la Familia. Los hombros de Hiashi todavía estaban hundidos, pero parecía un
poco mejor. Ahora los estaba siguiendo, al menos. Le gustara o no, Hinata podía escuchar a
su padre ya su hermana hablando detrás de ella.
―No bajes la cabeza de esa manera. Te caerás si no tienes cuidado. Como cierta persona
ayer. No tienes que esforzarte tanto. No tienes que conseguir a Boruto Cartas X. Puedes
conseguirle algo más, como senbei. Con el doble ponche de soja rica y soja regular, estará en
el cielo.
―En realidad… ―Dijo su padre.
Hinata se detuvo y su padre y su hermana hicieron lo mismo.
―Estaba pensando en esto ayer cuando me sumergí en el baño solo. Esas cosas son en
realidad pasteles de té para personas mayores. Necesito darles algo que disfrutaría una
lengua más joven.
Hanabi se quedó en silencio, atónita, pero se recuperó rápidamente y lo instó a continuar.
―¿Entonces?
―Veamos. Hamburguesas… ¿quizás? ―Levantó una ceja dubitativo.
Hanabi aplaudió emocionada. Quizás animado por esto, continuó su padre.
―Entonces, para Himawari, supongo que los dulces con… crema fresca serían mejores que
los dulces de anko o jarabe. Pastel o pudín o algo así.
―Creo que eso sería bueno. Realmente bueno. ¿Verdad? ―Hanabi lanzó una mirada
puntiaguda en dirección a Hinata.
Hinata asintió con firmeza.
―Ahora que está decidido... ―Su padre comenzó a caminar de nuevo a un ritmo vigoroso que
contradecía sus años―. ¡Una vez que regresemos al pueblo, tendré que pasar por la tienda
de hamburguesas y la panadería! ―Poco a poco se adelantó a sus hijas. Se movía tan rápido
que existía la posibilidad de que se echara a correr.
—Honestamente, padre. Te pones nervioso tan rápido. Supongo que está bien siempre y
cuando no vuelvas a golpearte la espalda. ―Hanabi se rió―. ¿Padre? ¿Me necesitas para
llevar tus cosas?
Hanabi persiguió a su padre, y Hinata observó cómo se volvían más pequeños. Él había
cambiado. Y ahora estaba tratando de cambiar de nuevo. No había nada en este mundo que
no cambiara.
Sin duda, lo mismo podría decirse de mí.
Tenía que cambiar. De una madre patética que no podía dejar que sus hijos pasaran a otra
que reconocía debidamente su crecimiento.
―¡Hinataaaa! ¡¿Qué estás hacienda?! ¡Te dejamos! ―Llamó Hanabi. Hinata jadeó. Antes de
que ella se diera cuenta, se habían adelantado mucho a ella.
No tenía que preocuparse por la casa. Incluso si su esposo no regresaba a casa, Boruto
estaba allí. Ella podía dejarle a Himawari. Entonces... tal vez podría pasar un poco más de
tiempo con estos dos, si solo necesitaran a alguien para llevar las cosas.
Hinata empezó a correr.
Los insectos finalmente se habían calmado cuando Shino dio un paseo por un callejón en
el casco antiguo. Lejos del ajetreo y el bullicio, disfrutaba de la cálida luz del sol en su piel.
Estaba tan cerca de estirarse con abandono, independientemente de lo que pensaran los
demás. Sin embargo, cuando realmente se estiró lánguidamente, se detuvo de repente, como
una marioneta que se había quedado sin chakra. Sus ojos se agrandaron bajo sus gafas,
incapaz de asimilar completamente la escena que tenía ante él.
El maestro de la familia principal Hyuga estaba frente a la tienda de dulces, de todas las
cosas. Hyuga Hiashi era el padre de su ex compañera de equipo, Hinata. Incluso para
halagarlos, le habría costado mucho decir que padre e hija eran cercanos; ni siquiera los
había visto juntos. Y recordó cómo Hinata parecía muy infeliz cada vez que surgía el tema
de su familia. Por lo tanto, Shino nunca había intercambiado ni una palabra con Hiashi.
Pero el problema no era simplemente que él y Hinata no se llevaban bien; estaba con el
mismo Hiashi. Tenía una tendencia a ver a otros clanes como inferiores de alguna manera.
Dado que Shino pertenecía al clan Aburame, este tipo de conversación tendía a ser
incómoda. Pero esto ya pertenecía al pasado. Había escuchado que Hiashi se había
suavizado mucho.
Shino se acercó a él.
―¡Hola!
El hombre mayor se dio la vuelta lentamente.
―¿No eres... Aburame...?
―Shino, sí. Iba a misiones en el mismo equipo que tu hija.
—Oh. Con Hinata. ―Hiashi sonrió ampliamente. El aire amenazador que había una vez y
que habría hecho retroceder a Shino era tan marcado que Shino casi se preguntó si alguna
vez había existido.
―¿Qué estás haciendo hoy en…? ―Shino miró para comprobar que el dueño de la tienda
estaba demasiado lejos para escucharlo antes de continuar―. ¿En un lugar como este?
Los Hyuga eran una de las principales familias de Konohagakure; en otras palabras, eran
ricos. Shino habría pensado que irían a la tienda departamental en lugar de una pequeña
tienda triste como esta a comprar dulces, a un lugar donde llevaran las mejores marcas de
lujo, media docena de galletas todas en sus propios envoltorios. O bien, llamarían a un chef
a su casa y harían que le preparase esos dulces.
―¿Hm? ―Hiashi arqueó una ceja―. Solo estoy haciendo algunas compras.
Shino bajó los ojos.
―¡Ah! ―Dijo―. Ninja Extreme, ¿eh?
Cartas X. Shino conocía el juego. En realidad, no había comprado ninguna de las cartas,
pero sus estudiantes de la academia estaban obsesionados con ellas. A veces escuchaba sus
voces en el interior cuando estaba a punto de entrar al aula para recibir una lección.
―¡Festival de Shino!
―¡Festival de Shino de nuevo!
―¡¡Nah, en serio, es un festival de Shino!!
Por ‘Festival de Shino’, los estudiantes querían decir que seguían recibiendo la carta de
Shino, que tenía la rareza más baja, C. Aparecía tan a menudo que ni siquiera era una
broma, era una tarjeta basura. Cada vez que escuchaba a sus estudiantes gemir ante esto,
Shino estaba agradecido por las gafas en su rostro. Evitaban que nadie se diera cuenta si
una lágrima o dos se derramaban de sus ojos.
Estaba a punto de mencionar lo sorprendente que era que Hiashi estuviera interesado en
Ninja Extreme. Simplemente había asumido que este tipo de coqueteo común era...
Krk, krk. Escuchó un sonido débil y familiar. El sonido del Byakugan al activarse.
Shino inconscientemente se puso a la defensiva y miró a Hiashi para encontrar que estaba
examinando los paquetes de Cartas X uno tras otro con los ojos de Byakugan.
―Este es R. Este también lo es. Mm, esto es SSR. ¡Jaja! Encontré un buen regalo para
Boruto.
Posiblemente no podría ser...
¡¿Está mirando dentro de los paquetes con su Byakugan y escogiendo cartas?!
Eso es hacer trampa…
Muy animado, Hiashi se dirigió a la caja registradora, mientras que detrás de él, los
hombros de Shino se desplomaron.
―el Día del Juicio viene. ―La voz del hombre hizo eco en la habitación sin luz―. La gente
de Konoha lamenta que haya tan poca excitación estos días. Así que entonces lo
lamentarían si no ofrecieran un poco de emoción, ¿hm? ¡Jeje! ¡Jejeje, jajaja!
Otras voces se unen a él riéndose.
―Probarán el Juicio del Dios del Trueno. ―El hombre sonríe, pero su mueca no la detecta
nadie en la oscuridad―. Distribuyamos esto por Konoha. Lo colocaremos en los lugares más
prominentes para asegurarnos de que se vea lo máximo possible nuestra increíble
proclamación. ¡Jejejeje! ―El hombre agitó la mano para mostrar el objeto que sostenía.
Sin embargo…
―Está demasiado oscuro. No podemos verlo. ―Una mujer dijo.
―¿Qué? Ohh, lo siento. ―El hombre sacó un mechero, y bomf, una pequeña flama brotó,
iluminando la oscura habitación con un brillo rojo.
La mujer que había hablado antes ahora entrecerró los ojos y con cuidado examine el
enorme poster en la mano del hombre. Y entonces gruñó.
―Venga. ¿Qué es eso? ¿Qué pasa con esa imagen enorme de una hamburguesa justo en el
medio?
―Mi última hamburguesa. ―El hombre proclamó con orgullo―. La llamo ‘Juicio del Dios del
Trueno’. Muy certera, ¿no creéis? Estaba buscando algo tan poderosamente picante que
pudiera satisfacer a toda esa gente que se quejaba de la falta de emoción. En el segundo en
que muerdan a este chico malo, la conmoción en su lengua será como un golpe del Dios del
Trueno...
―Eso no es lo que quise decir. ―La mujer interrumpió la explicación práctica del hombre de
su nuevo elemento del menú y negó con la cabeza―. ¿Por qué hiciste que pareciera que
HamburTrueno es la atracción principal? Se supone que este póster es para el concurso
anual de comida de Konoha. Yo también lo estoy patrocinando, ¿sabes?
―¡Como yo!
―¡Yo también estoy en esto!
Los otros dos dueños de tiendas se unieron a ella para expresar sus quejas.
―Escucho lo que decís. ―El dueño de HamburTrueno se encogió de hombros, con cuidado de
no dejar que su encendedor se apagara―. Pero Ichiraku Ramen está ahí abajo, a la
izquierda. El tueste añejo de Q está aquí en el centro. Y el zenzai de Ankorodo con bolas de
masa de harina de arroz está a la derecha, como podéis ver. Bueno, quizás las imágenes
sean un poco pequeñas.
―¡El problema es pequeño! ―Gritó el anciano dueño de Ankorodo, y la dueña de Yakiniku Q
frunció el ceño a su lado.
―En cualquier caso, rehaz el cartel. ―La mujer, Ayame, dueña de segunda generación de
Ichiraku Ramen, suspiró―. Los cuatro copatrocinamos este concurso, así que haz todas las
fotos del mismo tamaño. ―Miró alrededor de la habitación―. ¿Y por qué la sala de descanso
de HamburTrueno está tan oscura? ¿Se apagó la luz o algo así?
―No. Lo reemplacé el otro día. ―El dueño se dirigió hacia la puerta y presionó el interruptor
de la luz. Al instante, una esquina de la habitación se iluminó con una luz escasa y aislada.
Ayame arqueó una ceja.
―Eso es apenas una luz.
―Le pedí al trabajador a tiempo parcial que fuera a buscar una bombilla y, por alguna
razón, obtuvo esta. Sería un desperdicio solo tirarla, así que decidí dejarla por el momento.
―El hombre se encogió de hombros.
―Antes, hablabas del ‘Día del Juicio’. ¿Qué se suponía que significaba eso? ―Preguntó la
dueña de Yakiniku Q, dejando el tema de la iluminación.
―Significa que seré el juez ese día ya que soy el comentarista y juez del concurso. Estaba
tratando de ejercitarme. Puede que no lo parezca, pero en realidad estoy nervioso por hacer
esto.
―Cierto. ―La dueña de Yakiniku Q se desplomó en su silla, preguntándose por qué se había
molestado en preguntar.
―¿Deberíamos volver al tema que nos ocupa? ―Dijo Ayame―. Entonces, el premio que se
entregará al ganador… Nos hemos estado turnando, y este año... Ankorodo subió. ¿Asumo
que está bien?
―Mm-hmm. ―La anciana asintió―. Supongo que podría hacer un aderezo extra o algo así.
Una bola de masa gratis con tu zenzai. Bueno hasta el concurso del año que viene. Perfecto,
¿eh? ―Se rió entre dientes con satisfacción.
Sin embargo…
―Eso no es suficiente. ―HamburTrueno la frenó―. Tenemos que hacer que este año
destaque. Después de todo, el Señor Séptimo ha decidido que el día será un nuevo día
festivo, el Día de la Familia. El premio tiene que ser lo suficientemente extravagante para
una ocasión tan especial. ¿Qué tal todas las albóndigas adicionales que puedes comer
durante un año?
―¡Eso es-! ―La anciana jadeó―. ¡Eso me dejará fuera del negocio! ¡No puedes haberlo
olvidado! Vive aquí en Konoha… ¡¡Akimichi Choji!!
Ahora todo el mundo se quedó sin aliento. Silencio. Descendió sobre la habitación, como si
todos hubieran estado congelados en hielo.
―Mientras él esté cerca, un todo-lo-que-puedas-comer está prohibido en esta aldea. ¿No es
así, Yakiniku? ―La anciana se volvió hacia la dueña del restaurante yakiniku.
―Cierto. ―Asintió ella, con el rostro pálido―. Me reservo el derecho de negarle todo lo que
pueda comer solo a él.
―¿Veis a lo que me refiero? Y, sin embargo, aquí estás, hablando de infinitas bolas de masa
extra, de todas las tonterías. ―La anciana apretó los dientes―. No lo olvidaré, puse el
premio en el concurso hace cuatro años... Me dejé llevar por la emoción y me decidí por el
amazake de todo-lo-que-puedas-beber. Ese hombre me dejó sin existencias en un solo día.
Apenas me mantuve en el negocio.
―Pero… ―El dueño de HamburTrueno trató de aplacar a la mujer indignada―. Si haces algo
extravagante, la gente escuchará el nombre Ankorodo por todas partes. Esta es una gran
oportunidad. Los clientes podrían mantenerse alejados si solo ofreces un premio de una sola
bola de masa, ¿sabes?
―¡Hngh! ―La propietaria de Ankorodo se quedó sin habla.
―El infierno por delante, el infierno por detrás. ―Dijo Ayame, compadeciéndose de la
anciana―. Supongo que ahí es donde estamos.
―Si eso es lo que piensas, entonces deberíamos… ―Comenzó la dueña de Ankorodo, furiosa,
pero su ira se apagó abruptamente―. No, en realidad, es bueno. Ese será el premio. Tantas
albóndigas adicionales en su zenzai como desee. Cada bola de masa del universo, si eso es lo
que se necesita.
Ayame y los demás intercambiaron una mirada de sospecha, mientras que la anciana bajó la
cara y continuó en silencio.
―Después de todo, no quiero perderme la oportunidad publicitaria aquí. Es algo sencillo. Y
tengo mi propia estrategia secreta. Solo espera y verás. Jijijiji...

―¡Bwajajajajaja! ¡Jajaja! ―La brillante risa de Akimichi Choji, el decimosexto jefe del clan
Akimichi, sonó en la sala de estar de la residencia Akimichi. Estaba acostado en el sofá
frente al televisor, metiéndose patatas fritas en la boca―. -¡Jaja! ¡Jijiji! Jaja... ¡Bwah!
Patatas salieron de su boca, abierta de par en par en risa constante, y salieron disparadas
hacia adelante para cubrir al dúo cómico en la televisión en migajas. Incluso eso fue
divertido.
―¡Haaa! ¡Jajaja! ¡Je! ¡Jaja! ―Choji se golpeó el estómago. Su vientre regordete emitió un
sonido satisfactorio, boing, boing, y como en una actuación conjunta, su trasero gritó:
¡Frrrt!― Whoop. Supongo que estaba pegando demasiado fuerte. ¡Jajajaja! ―Volvió a estallar
en carcajadas, sin aprender nada de la experiencia, ignorante de los ojos desdeñosos que lo
atravesaban por detrás.
―Lo peor. ―Gimió su hija, Cho-Cho, con los ojos entrecerrados con desprecio. Su voz era fría,
el filo helado de su resentimiento por tener que ponerse de pie.
Junto a ella, la esposa de Choji, Karui, miraba a su esposo con igual desdén.
―Tú. ―Ella señaló con la barbilla a Cho-Cho―. Ve a buscar la enciclopedia de animales
ilustrada de la estantería. Ya sabes cual.
―¿Qué vas a hacer con una enciclopedia? ―Preguntó su hija.
―Dejarlo caer sobre la cabeza de tu padre con todo lo que tengo.
Cho-Cho puso los ojos en blanco.
―Tus bromas no suenan a bromas, mamá. Detente. En serio.
―Bueno, entonces tal vez simplemente lo hojee. Podría ser algo sobre cómo cuidar a un
anciano inútil y perezoso.
―No valdrá. Este tipo solo existe en nuestra casa.
Las dos mujeres suspiraron al unísono detrás de Choji y su vientre temblando alegremente.
―En cualquier caso… ―Dijo Karui―. ¿Organizamos?
―Vale. ―Cho-Cho asintió.
Choji estaba rodeado de bolsas de patatas fritas, todas ellas con sabor a consomé. Las
mujeres entraron con cautela en el nido del anciano inútil y holgazán.
―¿Uh? ―Preguntó Karui mientras se dirigía al frente del sofá, con los ojos fijos en el suelo.
Allí había una bolsa que no contenía virutas―. ¿Oye, cariño? ¿Es esta bolsa tal vez...?
―Jajaja, ¿eh? ―Choji dejó de reír, al escuchar el repentino peso en el tono de Karui, en
contraste directo con el significado ―ligero― de su nombre.
―No puedo creerlo. ―Karui miró hacia arriba cuando se dio cuenta de lo que había contenido
la bolsa vacía―. ¡Ese fue el pan dulce que compré para desayunar mañana! ¡¿Por qué te lo
comiste ya?!
―¿E-eh? Oh, ya sabes. ―Choji se encogió de hombros―. Me estaba aburriendo del consomé,
así que quería algo un poco dulce…
―¡¡Entonces come una cucharada de azúcar!! ―Gritó con fiereza, y cambió su mirada hacia
otro ultraje―. ¡Y esto! ¡Esta leche! ¡¿Por qué bebes directamente del carton?! ¿No puedes
usar un vaso? ¡¡Te dije que dejaras de hacer esto!!
―Pero está bien. Quiero decir, solo lo bebemos nosotros.
―¡Ese no es el punto! ¡Vamos! ―Lo agarró por el cuello y trató de levantarlo del sofá. Pero
dado que él era aproximadamente tres veces su tamaño, aunque ella gimió y gimió mientras
tiraba y tiraba... ― ¡Nnnngh! ¡Maldita sea! —Choji simplemente pasó de estar acostado a
sentarse, y se quedó sin aliento―. L-lo que sea. ―Ella puso sus manos en sus rodillas y
jadeó―. Estoy cansada de enojarme y mis brazos están cansados. Estoy completamente
cansada.
Mientras Karui hacía esta demostración de fuerza, Cho-Cho había recogido la basura del
suelo y ahora abanicaba a su sudorosa madre con una bolsa de patatas fritas vacía.
―Mamá. Olvídalo.
―Sí. ―Karui agitó una mano―. En cualquier caso... voy a comprar. Tengo que conseguir... el
desayuno de mañana otra vez... ―Se tambaleó hacia la puerta principal como si todavía no
estuviera recibiendo suficiente oxígeno.
―¡Oh! ¿De compras? ―Choji gritó feliz detrás de ella―. Mientras estás en eso, ¿podrías coger
más patatas fritas de consomé? Solo nos queda con sal.
Karui miró hacia atrás por encima del hombro, y un vaso sanguíneo apareció en su frente.
Silenciosa, se dio la vuelta, avanzó pisando fuerte y casi arrancó la puerta principal de sus
bisagras antes de cerrarla de golpe con la misma fuerza. Incluso la sala de estar tembló por
el impacto, y las migas pegadas al televisor se despegaron y cayeron al suelo.
―¿Q-qué? ¿Por qué tu mamá está tan enojada de repente? ―Choji se tapó los oídos contra
todo el ruido. Pero aún podía escuchar a Cho-Cho murmurar por alguna razón:
—Viejo inútil y holgazán.

Ahora que había puesto a prueba la paciencia de su esposa, estaba seguro de que lo dejaría.
Había llegado a esta conclusión reflexionando sobre su propio comportamiento; no, no había
nada de eso, por supuesto. Su hija le había informado que estaba en serios problemas.
Dicho eso, Choji no tenía idea de lo que realmente podía hacer con la situación. Se jactó de
ser el mejor en Konoha en el arte de leer la cocción de la carne frita, pero incluso ahora,
después de treinta años, todavía no dominaba el arte de leer el corazón de una mujer.
Precisamente debido a este estado de cosas, no pudo encontrar una manera de recuperar a
su esposa, sin importar cuánto se destrozara la cabeza.
―En cualquier caso, todo este pensamiento me está dando hambre. ―Declaró―. Tal vez iré a
buscar algunas patatas fritas.
Y eso fue el final de eso.
―Sin embargo, solo has estado pensando durante cinco minutos. ―Señaló Cho-Cho, con una
sonrisa irónica. Pero ella no trató de disuadirlo más. De hecho, decidió unirse a él, y así fue
como supo que era su hija.
El día que había tomado el relevo de su padre como dueño de la casa Akimichi, había dado
voz a la ansiedad que lo había estado atormentando desde que tenía memoria. ¿Podría un
tipo regordete como él encontrar a alguien con quien casarse? Esa había sido una
preocupación innecesaria. Se las arregló para conocer a Karui, y habían sido bendecidos con
este tesoro de niña. Sabía que la suya era una vida encantada. Simplemente no era
consciente de que era un anciano inútil y holgazán.
En primer lugar, su hija era adorable. No era solo la mirada cariñosa de un padre hablaba;
ella era legítimamente linda. Todas las noches después de que ella naciera, él oró junto a su
cama para que siguiera a Karui y no a él, y sus esfuerzos habían valido la pena. Su esposa
había comparado su oración con ―un artesano cuidando un jamón para asegurarse de que
estuviera bien ahumado―, pero eso estaba bien. En realidad, no. No lo fue. Debido a estos
pensamientos malvados sobre el jamón que se mezcló con sus oraciones, el físico de su hija
se parecía a un jamón, es decir, su propio físico.
Aun así, tenía la cara de su madre, por lo que no podía quejarse. Esos hermosos ojos
almendrados. Sus labios regordetes. Estoy tan contento de que mis propios genes no se vean
por ningún lado del cuello hacia arriba, pensó Choji con cariño, mientras la miraba a la
cara.
―¿Qué? ¿Por qué me miras así? No es mi problema si tropiezas y caes. ―Dijo Cho-Cho.
Choji jadeó. Había mucha gente entrando y saliendo en el mercado nocturno, y era cierto
que muy bien podría toparse con alguien si no se salía de su cabeza.
―Papá, te tropezaste con un grupo de personas mientras estabas distraído, aunque todos
simplemente rebotaron en tu estómago.
O ya se había topado con alguien.
―F-fue su culpa... Oye, solo estaba pensando... en cómo puedo reconciliarme con tu madre.
―Mmm. ¿Se te ocurrió alguna idea brillante?
―No, nada. ―Respondió de inmediato.
Cho-Cho frunció el ceño y Choji frunció el ceño, desconcertado.
―Tienes que pensar en una cosa al menos. ―Ella lo miró con el rabillo del ojo―. Incluso si es
algo cliché.
―Unnh... ¿Cómo qué? ―Se rindió de inmediato.
—Piénsalo tú mismo durante cinco segundos al menos. ―Ella suspiró profundamente―.
Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaahh, como un regalo o algo. ¿Qué tal un anillo o una joya?
―Ohh. ―Choji señaló los oídos de su hija―. Te di esos pendientes.
Ella apretó los labios en una línea apretada.
―No me refiero a las cosas que me has dado. Me refiero a cosas que le has dado a mamá.
Los aretes que Cho-Cho había estado usando eran un regalo de su difunto maestro Asuma
cuando Choji fue ascendido a chunin. La costumbre en los clanes Nara, Yamanaka y
Akimichi era que el padre regalaba los aretes que ellos mismos usaban cuando su hijo se
convertía en genin hasta que el niño alcanzaba el nivel chunin y los aretes eran devueltos.
Choji originalmente le había dado los aretes a Cho-Cho cuando todavía asistía a la
academia, antes de llegar a Genin. Decidió darle los pendientes temprano porque ella ya
había dominado varias de las técnicas tradicionales del clan Akimichi. Los clanes Nara y
Yamanaka habían hecho lo mismo.
Pero cuando se trataba de otros regalos que había dado...
―Creo que nunca le he dado joyas a tu madre. ―Confesó.
―¿Qué? ―Cho-Cho lo miró boquiabierta.
―No. No no. No es así. ―Agitó las manos de un lado a otro para disculparse―. Tu madre usa
el Elemento Rayo, ¿verdad? Entonces, si ella usa metal, podría terminar recibiendo un
shock.
Su hija consideró esto por un momento.
―Podrías conseguirle algo de cuero.
—Supongo que sí. ―Él aceptó dócilmente su refutación. No estaba tan absorto en sí mismo
como para pensar que no tenía que intentar mantener a Karui interesada en él. Pero incluso
cuando él no hizo nada, ella se quedó con él, por lo que gradualmente se fue convenciendo a
sí mismo de que esa era la forma natural de las cosas. Excepto que ahora vence la factura de
venta…
―Pero, ya sabes, mamá ha estado contigo todo este tiempo. Así que es como... supongo que
tienes algo, papá. ―Concluyó Cho-Cho con una sonrisa, pero luego frunció el ceño
rápidamente―. Wow, incómodo. Siento que acabo de decir algoer vergonzoso. Olvídalo,
olvídalo. ―Se cubrió la cara con una mano y arañó el aire con la otra.
Choji arqueó una ceja. ¿Fue lo que dijo realmente tan vergonzoso?
―Entonces, papá. ―Ella asomó por un espacio entre sus dedos―. ¿Qué crees que tienes que
ofrecer? Por ejemplo, tus fortalezas, las cosas de ti que probablemente le gusten a mamá.
―¿Qué tengo que ofrecer...? Esa es una buena pregunta. ―Miró hacia el cielo nocturno, como
si estuviera cavando dentro de su cabeza, buscándose a sí mismo. Una cosa le vino a la
mente―. Soy bastante agradable, supongo. ―Una autoevaluación extremadamente inocua.
―¡Whoa! Tan aburrido. ―Cho-Cho puso los ojos en blanco con exasperación. Y luego
abruptamente los abrió de par en par. Una sonrisa se extendió por su rostro―. Si tienes algo
más que ofrecer, papá, sería... ―Ella chasqueó un dedo, señalando al frente―. La forma en
que comes.
Choji siguió el dedo de su hija, que apuntaba directamente a la tienda general de
veinticuatro horas, su destino previsto para la compra de patatas. Ella no podría estar
sugiriendo que él comprara todo en la tienda y devorara todo bocadillo, ¿verdad?
Rápidamente se dio cuenta de que ella no estaba apuntando a la tienda en sí, sino a un
cartel pegado a un lado de la entrada.
‘¡Reúnanse una vez más este año, glotones de Konoha!’, decía. Un aviso para el concurso
anual de comida. Y también había imágenes: una hamburguesa de un rojo brillante con
especias de chile; ramen coronado con una montaña de cerdo asado que se derramaba por
los bordes del cuenco; carne de yakiniku a la parrilla, chisporroteando jugosa; zenzai
cremoso y dulce que le hizo la boca agua.
―Oh ho. ―Su estómago gruñó.
―Todo lo que tienes que hacer es participar en el concurso y mostrar tu forma de comer,
papá. Y luego mamá volverá a enamorarse de ti. ―La solución a todos los problemas fue, al
final, comer. De tal palo tal astilla―. ¡Y mira! ―Movió su dedo hacia la parte inferior del
cartel―. El concurso se llevará a cabo en el Día de la Familia de este año, por lo que la
participación está restringida a equipos de padres e hijos. ―Advirtió―. ¿Y bien? Tú y yo
formamos un equipo, seremos una apuesta por el gran premio. ―Cho-Cho retiró el dedo y
levantó el pulgar en su lugar.
—Aah... ¡Ah! ¡Perfecto! ―Choji levantó su propio pulgar hacia ella.
Se volvieron el uno hacia el otro y sonrieron mientras sus estómagos retumbaban casi a
propósito.
Día de la Familia, el día del gran evento. El humo blanco se elevó hacia el cielo azul sin
nubes. Se había instalado una gran carpa con un techo triangular en el campo de deportes
en una esquina del casco antiguo, y los asientos estaban dispuestos en una formación
escalonada. El sitio había sido preparado especialmente para el concurso de comidas. Padres
y niños esperaban ansiosos que comenzaran los juegos.
Al ver un rostro que conocía, Choji saludó alegremente.
―¡Shikamaru!
―Oye, Choji. ―Nara Shikamaru levantó una mano a cambio. A su lado estaba un chico con
exactamente el mismo cabello que su padre, Nara Shikadai.
―Uf. ―Refunfuñó Shikadai cuando notó a Cho-Cho y su padre―. Así que estás aquí. Eso es...
una molestia.
―Hmpf. ―Cho-Cho infló su pecho―. Puedes contar con que apareceré dondequiera que se
pueda comer comida deliciosa, ¿sabes?
Por su actitud, parecía que Shikadai realmente hubiera preferido que ella no estuviera allí.
Pero ella escuchó una ‘risa’ diferente desde otra dirección. Dándose la vuelta, vio a
Yamanaka Sai, que se había casado con una miembro del clan Yamanaka, y a su hijo,
Yamanaka Inojin.
Las cejas de Inojin se levantaron en una V invertida.
―¿Entonces el tío Choji está en el concurso y no la tía Karui? Nunca ganaremos. Así no.
Sai le dio una sonrisa irónica.
―Bueno, no lo sabré hasta que lo intentemos, ¿verdad? ―Dicho esto, Sai no era
particularmente optimista.
―¿Entonces Ino está manteniendo el fuerte en casa? ―Preguntó Choji.
―La floristería también está ocupada debido a las vacaciones. ―Explicó Sai―. Podría haber
vigilado la tienda, pero...
―Si está ocupado, entonces más razón para dejárselo a ella. ―Intervino Shikamaru.
―Correcto, exactamente. ―Coincidió Choji―. Ella ha estado trabajando en esa tienda desde
que era niña. Ella tendrá las cosas bajo control, sin importar lo ocupado que esté allí.
―Supongo que sí. ―Sai sonrió con alivio y se veía triste de alguna manera. Esta era siempre
la cara que hacía cuando un miembro de Ina-Shika-Cho hablaba de cuando eran niños. Él
no había sido parte de sus vidas en ese entonces.
Si incluso Choji se había dado cuenta de esto, entonces, naturalmente, Shikamaru también.
Le dio un fuerte codazo en el costado de Choji, y el hombre más grande rápidamente abrió la
boca para disculparse. Pero luego escuchó otra risa desde otra dirección.
―Estoy tan nervioso. ―Un chico con el pelo recogido en un tazón se veía tan verde como el
mono que llevaba―. Voy a vomitar. Ugh... Urp.
―¡Cálmate, Metal! Calma, ¡no! En realidad, ¡sería mejor vomitar! ¡Vomita y vacía tu
estómago! ―Junto a él, un hombre con un corte similar a un cuenco y un mono verde
(aunque los brazos estaban arrancados a la altura de los hombros) le gritó de aliento, o algo
por el estilo, al niño―. ¡Aaaaaaaaaaaaa! ¡Aaaaaaarriba!
Metal Lee y Rock Lee.
Choji lo miró fijamente, prefiriendo si era posible no presenciar ninguna escena asquerosa
antes de comenzar a comer, y el padre Rock levantó el pulgar y sonrió.
―¡No hay necesidad de preocuparse! Desayunamos frutas y verduras de todos los colores del
arcoíris esta mañana. ¡No tengo ninguna duda de que el vómito de mi hijo también será un
hermoso arcoíris!
Nadie quería ese tipo de belleza, ni nadie quería oír hablar de ello, pero Rock hizo la
declaración de todos modos, lleno de confianza.
―Umm. ―Choji abrió la boca para cambiar el tema a cualquier otra cosa―. Entonces, ¿quién
va a venir? ¿Supongo que Naruto no está aquí? ―Miró a su alrededor.
―No es probable. ―Shikamaru negó con la cabeza―. Insistió en que podía terminar solo.
Estaba tratando de darme un respiro, pero sé que quedaba mucho trabajo por delante,
tendría que continuar hasta la mañana. ―Chasqueó la lengua con irritación.
No parecía que fueran a conseguir nada bueno siguiendo ese camino, así que Choji buscó
otro tema de conversación.
―E-eso me recuerda. Es extraño verte a ti y a Sai aquí. Quiero decir, en un concurso de
comidas. ¿Supongo que el premio fue demasiado tentador?
―Sí. ―Shikamaru asintió―. Temari me molestó por eso. Empanadillas zenzai interminables
en Ankorodo. Sin embargo, se supone que las albóndigas son una ventaja. Los frijoles azuki
son el núcleo de zenzai. ¿Quién necesita tantas albóndigas de todos modos?
―’Molestar’ lo hace sonar lindo, pero fue todo lo contrario. Quiero decir, ayer, mamá…
―Shikadai refunfuñó y luego se estremeció al recordarlo.
―Suena como lo que nos pasó ―Dijo Sai.
―¡Un concurso de comida es un evento de jóvenes! ¡No te lo puedes perder! ―Gritó Rock Lee.
―¿Y tú qué, Choji? Oh, supongo que no tengo que preguntar. ―Shikamaru entrecerró los
ojos de la risa.
―Nah, nosotros… ―Choji comenzó y luego vaciló. En realidad, no podía decir que estaba allí
para mostrarle a su esposa lo buen comedor que era, así que se apresuró a buscar una
excusa diferente.
―¡Jajajaja! ―Una risa gutural hizo eco a través de los jardines. Era una voz que nunca había
escuchado antes.
Sai miró hacia atrás, desconcertado. Siguiendo su ejemplo, un poco alejado, Choji notó a un
gigante que podría haber sido confundido con uno del clan Akimichi. Y otro. El primero era
un hombre alto y fornido, con el torso desnudo para revelar su cuerpo musculoso. El otro no
coincidía del todo en términos de altura, pero lo que le faltaba en altura lo compensaba en
circunferencia. Tampoco llevaba camisa, y su vientre protuberante colgaba sobre la parte
superior desus pantalones, moviéndose como tortas de arroz mochi blanco. Ambos tenían los
brazos cruzados y estaban inclinados uno hacia el otro.
―¡Tenéis razones tan débiles para estar aquí! ―Gritó el musculoso.
―¡Aquí hay comida, y por eso comemos! ―Prosiguió el gordo―. ¡Eso es todo lo que necesita
un glotón!
―No te había visto antes. Entonces, ¿quiénes sois? ―Preguntó Shikamaru.
El musculoso se rió, sus músculos trapecios se contrajeron.
―¡Somos glotones errantes, padre e hijo! ¡Vinimos este año, atraídos por el delicioso aroma!
¡Soy el que limpia el fondo de las ollas, Kui!
―¡Y su hijo! ―Siguió el gordo―. ¡Picando en las loncheras apiladas, Daore!
Se enviaron una señal con los ojos y luego gritaron al unísono:
―Juntos somos…
―’Kuidaore’: come hasta que te caigas. ―Murmuró Cho-Cho, y los enormes padre e hijo se
congelaron.
Un viento tranquilo pasó en el no tan breve silencio que siguió.
―Oye, lee el ambiente. ―Murmuró Shikadai con molestia, su boca contra la oreja de Cho-
Cho—. Podrías dejar que lo dijeran. Ya pues.
Padre e hijo temblaron con un deseo apenas reprimido de continuar antes de gritar:
―Juntos somos Daorekui: ¡Tírate hasta que comas!
―Wow, ay. Simplemente le dio la vuelta. ―Inojin frunció el ceño.
―¡Y ni siquiera tiene sentido cuando juntais vuestros nombres al revés! ―Metal Lee
chasqueó un dedo―. ¡No tiene sentido!
―¡Detalles! ―Gritaron Kui o Daore, o tal vez ambos. De todos modos, hubo gritos.
―Tú con tu jerarquía de pequeñas construcciones y pequeños apetitos. ¡Pequeño pequeño!
¡Tú también eres pequeño! ―Kui señaló a Shikamaru, Sai y Rock Lee a su vez. Se volvió
hacia Choji y luego se detuvo―. Tú… supongo que no será bueno llamarte pequeño. Eres el
único que se acerca a igualar mi poderoso estómago. ¿No es así, Akimichi Choji?
Choji frunció el ceño. Parecía que este equipo de padre e hijo lo conocía, pero no recordaba al
hombre severo que tenía ante él.
―Imposible. ―La enorme masa de Kui se tambaleó hacia atrás―. ¿Quieres decir que has
olvidado nuestros nombres? ¡El año pasado! ¡Y el año anterior! ¡¡Y el año anterior!! ¡Somos
camaradas de la glotonería! ¡Nos hemos desafiado mutuamente a nuestros límites calóricos!
―Te escucho. ―Choji se encogió de hombros―. Pero cuando estoy comiendo, todo lo que veo
es comida.
Shikamaru y los demás estaban simplemente perplejos, pero Kui tomó esta excusa como
una grave afrenta personal.
―Túuuuuu… ¡Qué desvergonzado! ―Su rostro se puso rojo remolacha en un abrir y cerrar de
ojos―. Actuando tan alto y poderoso... ¡Te haré llorar más tarde! Cuando se trata de gula,
¡este padre e hijo no pueden ser vencidos! ¡Kuidaore! ¡¡Come hasta que te caigas!! ―Kui y
Daore se alejaron, riendo a carcajadas.
Todos allí se quedaron boquiabiertos ante este aluvión de declaraciones.
―Sabía que era ‘Come hasta que te caigas’. ―Murmuró Cho-Cho, y luego escucharon una voz
que anunciaba el inicio del concurso.
―Muchas gracias por tomarse un tiempo de su apretada agenda para unirse a nosotros en el
Concurso de Comida de Konoha hoy. Estamos felices de tenerlos a todos aquí con nosotros...
Sentado en la parte delantera del terreno, Choji envió sus ojos corriendo a través de la
multitud frente a él mientras escuchaba distraídamente al dueño de HamburTrueno en el
escenario.
―¡Oh! Papá, allá. Parece que ella vino. ―Cho-Cho señaló a la audiencia desde su asiento
junto a él.
Y allí estaba ella: su esposa, Karui. Parecía terriblemente aburrida, apoyando la barbilla en
una mano, pero al menos había venido a mirarlos.
―Todo bien. Todo lo que queda ahora es comer. ―Se golpeó el estómago como un tambor
antes de poner los puños sobre la mesa, con una pose de ‘¿Dónde está la comida?’, para
decirlo crudamente.
Su mesa era una simple para dos personas. Se dispusieron mesas similares a intervalos
regulares, alrededor de un centenar en total, lo que significó que cerca de un centenar de
parejas de padres e hijos participaron en el concurso. A su izquierda estaba Come hasta que
te caigas. A su derecha estaban Shikamaru y Shikadai. Junto a ellos estaban Sai e Inojin. Y
más allá de ellos todavía estaban los Lee. Estaba rodeado de rostros familiares, tal vez
porque todos se habían apuntado al concurso uno tras otro.
―Ahora bien, yendo directo al tema, permítanme presentarles la primera comida de hoy. De
Ichiraku Ramen, preparado especialmente para el concurso: ¡ramen de cerdo con lonchas
extra gruesas de cerdo asado!
Se trajo una carretilla de mano cargada con ramen y un grito de agradecimiento se elevó
entre la multitud.
―¡E-esto es-! ―Choji gimió, conmovido poderosamente.
El tazón familiar de Ichiraku estaba cubierto de gruesas rebanadas de cerdo, tantas que casi
se derramaron por los bordes. Sin embargo, no era solo una capa plana que cubría la parte
superior del cuenco; las rebanadas se apilaron hacia el centro, con un pico en una montaña
de cerdo. En lugar de arrojarla bruscamente, la carne estaba dispuesta en una ordenada
espiral que se hacía más empinada a medida que se acercaba a la cima. Cuando Choji vio el
ordenado trocito de alga naruto wakame en la cima de esta montaña, asumió que estaba
destinado a ser una punta del sombrero para el Séptimo. Bajo el cielo azul, las gotas
translúcidas de grasa en la superficie reflejaban la brillante luz del sol, y los rostros de Choji
y Cho-Cho brillaban con gran deleite.
―¡Nuestros comensales competirán para terminar este ramen de edición limitada lo más
rápido! ¡Solo los treinta mejores pares podrán probar nuestro próximo plato! Ahora, demos
la bienvenida a las cámaras del estudio que transmiten los eventos de hoy.
> Todos en la aldea estarán viendo cómo se desarrolla el concurso, así que por favor
asegúrense de poner sus mejores caras, ¿de acuerdo, comedores? Recuerden: si vomitan,
¡serán descalificados de inmediato!
La aparición abrupta de la palabra vómito le dio a Choji un mal presentimiento, y miró
hacia la mesa de Lee.
―P-pero simplemente no me siento bien. Y ahora este... este enorme cuenco... frente a mí...
―Con los ojos moviéndose de un lado a otro, Metal Lee se llevó una mano a la boca, nervioso.
Choji inmediatamente desvió la mirada, por lo que no fue testigo de lo que siguió.
―¡¿Q-q-qué está pasando aquí?! ¡Lee está vomitando! ¡¿Incluso antes de que empiece a
comer?! ¡¿Qué está pasando?! ¡Ah, pero esto es un arcoíris! ¡Los muchos colores de este lío
salpicando en un arco es como un arcoiriiiis! Sí. Bueno, entonces, ¡la familia Lee está
descalificada!
―¡Metal, no te preocupes por eso! ¡El vómito es solo una parte de la juventud! Quiero decir,
tu padre aquí vomitó haciendo flexiones, yo vomité haciendo el pino... ¡De todos modos, he
vomitado mucho!
Sin embargo, gracias a los comentarios tanto del dueño de la hamburguesería como de Rock
Lee, Choji entendió la idea general.

Aunque el ramen de cerdo del Ichiraku fue extremadamente satisfactorio, el plato que
siguió, la Hamburguesa del Juicio del Dios del Trueno, poderosamente picante, fue un
enemigo bastante difícil. Choji se las arregló de alguna manera para resistir la terrible
‘excitación acalorada’ y terminar la hamburguesa, gimiendo todo el tiempo, para avanzar a
las semifinales con Shikamaru y Sai. Ahora se enfrió los labios hinchados con una bolsa de
hielo en una de las tiendas de descanso, mientras Cho-Cho bebía agua en silencio.
―Aah. ―Gimió―. Eso estuvo cerca.
―Tú lo dijiste. Prefiero exprimir un tubo entero de wasabi directamente en mi lengua que
volver a comerlo.
―¿Qué estáis haciendo? ―Una visitante, Karui.
―¡Mamá!
Olvidándose de sus labios hinchados, Choji se puso de pie.
―¡Viniste a verme en acción! Por la forma en que estoy comiendo, no puedes evitar
enamorarte de nuevo, ¿verdad?
―Yo también estoy aquí, ya sabes. ―Intervino su hija intencionadamente―. Somos nosotros.
Nosotros.
―Sí, sí. ¡Nosotros en acción! ―Choji infló el pecho.
―Acción... Bueno, esa es una forma de decirlo. ―La reacción de Karui fue tibia en
comparación con lo que esperaba―. Sin embargo, un concurso de comidas es básicamente
una reunión de tontos. ¿Estáis compitiendo en comida y velocidad, o para ver quién puede
destrozar su cuerpo más rápido? Llamarlo acción es un poco demasiado.
―¿De-Demasiado? ―Choji repitió la palabra en respuesta a ella.
―Quiero decir, dándote esas cosas grasientas... ¿Está la funeraria realmente detrás de esto?
No vi ningún anuncio. Bueno, no os excedais en vuestra estupidez. Y asegúrate de traer
algunas verduras también. ―Karui hizo un gesto con la mano y luego salió de la tienda.
El dúo padre-hija la siguió con la boca abierta.
―Así que la forma en que comes... no es lo que le encanta. ―Murmuró Cho-Cho,
parpadeando rápidamente.

―Ahora bien, ¡aquí estamos por fin en las semifinales! Nuestros comensales disfrutarán…
Klakka klakka. En la carretilla había una estufa de gas de sobremesa con parrilla de hierro,
una guarnición de lechuga y carne humeante, ya cocida.
―¡Asado añejo por diez de Yakiniku Q! Los tres primeros equipos que terminen por completo
esta generosa ayuda avanzarán a la final. ¡Aaaaand! ¡¿Qué pasa, Akimichi?! ¡¡Papá está
totalmente flácido!! ―Gritó el dueño de HamburTrueno mientras Choji se desplomaba en su
asiento y miraba al vacío con ojos muertos.
―¿Qué es exactamente... lo que ella ama...? ―Las palabras aturdidas se derritieron en el
cielo azul.
―¡Hey, papá! ¡Aguanta! El próximo plato está aquí, ¿de acuerdo? ―Cho-Cho lo sacudió
violentamente. Choji simplemente permitió que su enorme masa se balanceara de un lado a
otro.
―No sé qué está pasando... ¡pero este sabroso manjar no espera a nadie! ¡Empecemos con la
semifinal!
―¡Hmph! ―Kui resopló ruidosamente en la mesa de al lado—. Qué patético. Rechazar ese
plato diminuto, colapsar bajo la presión de los carbohidratos. Después de todo, no eres más
que un hombre pequeño. Mi mayor vergüenza en la vida es que alguna vez te consideré un
rival.
―Choji. ―Murmuró Shikamaru, preocupado. Sin embargo…
―De acuerdo entonces. Semifinales... ¡Empezamooooos!
¡Bong! El gong sonó antes de que la preocupación de Shikamaru tuviera la oportunidad de
llegar a Choji, quien claramente había perdido la voluntad de luchar.
―¡Gaah! ¡Bien! ―Cho-Cho se volvió para enfrentar el plato humeante frente a ella. Levantó
los palillos, recogió varios trozos de carne y se los llevó a la boca―. ¡Que bueno! ¡Papá, esta
carne está totalmente deliciosa!
Su sonrisa brilló con jugo de carne, pero Choji permaneció hundido en el abatimiento.
Normalmente, babearía copiosamente ante la mera mención de carne deliciosa, pero ahora
su boca simplemente colgaba abierta descuidadamente.
―¿Tampoco hay reacción a la carne? ¡Esto es serio! ―El sudor brotaba de su frente, Cho-Cho
seguía moviendo sus palillos―. Y hay mucho aquí. Quiero decir, claro, es bueno, pero que me
lo coma todo yo misma es un poco... ―Por una vez en su vida, la comida la intimidaba. La
carne había sido apilada para ser compartida entre padres e hijos, e incluso ella dudó ante
tal desafío.
―¡Ay! ¡Tres minutos y ya alguien limpió su plato!
¡¿Qué ?! ¿En serio? ¡¿Ya?! Cho-Cho miró a su alrededor y se miró a los ojos con Kui, que se
estaba limpiando los dientes con un palillo. Él le dirigió una sonrisa e hizo un gesto de tener
espacio de sobra con un movimiento de sus dedos, o más bien, con su palillo de dientes. Pero
no había sido una comida fácil. Su hijo Daore estaba desplomado al igual que Choji.
Y no fueron los únicos que terminaron.
―En serio... no quiero volver a comer carne nunca más. ―Gruñó Shikadai.
―No hables así. Te perderás el arroz y la carne en una semana. ―Shikamaru respondió―.
Aunque definitivamente yo no.
El plato ante este par también estaba vacío. Padre e hijo parecían dispuestos a caerse de las
sillas.
―Papá. ―Suspiró Inojin―. Puedes quedarte con el resto.
Él y Sai casi habían terminado también, solo quedaban unos pocos trozos de carne delante
de ellos.
―No hay necesidad de contenerse. ―Protestó Sai, débilmente―. Todavía estás en
crecimiento.
―Nada de eso importa. De verdad... Esta carne grasosa es demasiado...
Tanto el hijo como el padre estaban flácidos por el cansancio, y ninguno de los dos alcanzó
los trozos de carne restantes.
―¡Solo un equipo más puede avanzar a la final! ¿Qué familia saldrá victoriosa?!
―Hngh... ¡Oye, papá! ¡Sal de ahí ya! ¡Vamos! ―Cho-Cho le dio una palmada en el estómago a
su padre.
Pero Choji ni siquiera miró sus palillos.
―Mi... apetito...
Apretando los dientes, Cho-Cho de repente tomó varios trozos de lechuga en un instante y
rápidamente los envolvió alrededor de la carne restante.
―¡Papá, mira esto! ¡Ve! ¡Je! ¡Ta! ¡Les!
―¿Qué...? ―Una chispa parpadeó en sus ojos muertos.
―Mamá dijo que deberías comer tus verduras, ¿verdad? ―Dijo―. ¿No crees que se volverá a
enamorar si te ve comiendo verduras?
―¿Esto... es una verdura? ―A pesar de que la carne se estaba derramando claramente de la
lechuga.
―¡Ve! ¡Je! ¡Ta! ¡Les! ―Cho-Cho continuó.
―Bien... Vegetales... ¡Vegetaleeeeees! ―Choji saltó hacia adelante. En un solo aliento, pulió
esta carne de lechuga. Junto a él, Cho-Cho adoptó en secreto una pose triunfante.
Oyeron el sonido del gong justo cuando se metía el resto de la lechuga en la boca.
―¡Y la semifinal se acabóooooestán! ¡Pasan a la final: Come hasta que te caigas, los Nara y
los Akimichi! Se las arreglaron para abrirse camino hasta la cima en esta feroz batalla, así
que ¿qué tal si todos les damos un gran aplauso?
Mientras los aplausos de la audiencia sonaban por los terrenos, también escucharon el golpe
de Sai e Inojin cayendo postrados en su mesa, incapaces de terminar lo último de su carne.
―¡Ahora bien, vayamos directamente a la ronda final! Para vuestro placer, el último plato
del día eeeees… ¡zenzai con bolas de masa para diez de Ankorodo!
La carretilla apareció una vez más y las tapas de la mesa fueron retiradas. En su lugar,
aparecieron diez cuencos de zenzai.
―¿Así que no hay descanso? Puaj. Realmente no quiero poner nada más en mi estómago. ―
Shikadai refunfuñó con una cara amarga.
La expresión del rostro de Shikamaru era prácticamente la misma, pero aun así logró
esbozar una leve sonrisa.
―Es como mamá siempre dice, ¿verdad? Tenemos un estómago separado para los dulces.
Todo lo que podemos hacer ahora es creer en ella y meter esto en él. ¿Vale? Tienes espacio
ahí, ¿no? ―Le dio un golpecito a su hijo en el costado.
―¡Oh! Urp! Papá, basta. ―Shikadai se puso verde―. ¡Todo lo que comí va a volver a salir! -
―¡Tsk tsk tsk! ―El primero en reaccionar fue el dueño de HamburTrueno, agarrando el
micrófono―. ¡No se permite vomitar! ¡Sin vómitos! ¡Apurémonos y comencemos! ―Levantó el
brazo en alto―. La ronda final del concurso comienza... ¡aaaaahoraaaaaa!
Su brazo cortó el aire hacia abajo en el mismo momento en que sonó el gong.
―Papá... no puedo... ―El miembro más joven de Come hasta que caigas se desmayó
abruptamente.
―¡Tch! ―Kui chasqueó la lengua―. Patético. Tirar la toalla sobre algo como esto. ―No solo no
estaba preocupado por su hijo, sino que se mostraba activamente desdeñoso.
―Oye. ―Cho-Cho frunció los labios y frunció el ceño―. No tienes que hablar así, ¿verdad?
―¿Quieres que simpatice con un perdedor? Puede que sea mi propio hijo, pero los que tienen
poco apetito no tienen derecho a sentarse a la mesa. Al final, la cena es algo que degustamos
en soledad. ¡El único contribuyente a mi victoria es mi estómago! ―Kui comenzó a meterse
zenzai en la boca.
―Tengo un mal presentimiento sobre esto. Bueno, si está comiendo solo, entonces no es rival
para nosotros. ¿Verdad? ―Cho-Cho palmeó el hombro de su padre.
―La-las verduras se me pegan a la garganta... no puedo... respirar... ―Daore no estaba solo
ahora; Choji también se volcó hacia atrás, silla y todo.
―¡¿Eh?! ¡¿Papá?! ―Gritó Cho-Cho.
―¡Choji! ―Gritó Shikamaru.
―¡Mwahjajaja! ―Kui se rió lo suficientemente fuerte como para ahogarlos a ambos y
comenzó a hablar mal de su oponente, firmemente convencido de su propia victoria―. Parece
que tu tiempo se acabó, Choji. Entonces, sé un buen chico y disfruta de una comida que sea
más tuya... ―Su boca dejó de moverse, abruptamente―. Tu velocidad, tu... bworf...
De repente, algo blanco y elástico salió volando de la boca de Kui.

―Jijijiji. ―Detrás de la tienda del personal, la anciana dueña de Ankorodo se rió para sí
misma―. Eso es lo que obtienes. ―Juntó los dedos de una manera complicada, tejiendo sellos
misteriosos―. No me subestimes. Puede que ahora no sea más que una anciana que dirige
una tienda de dulces, pero en mi época, era un ninja con una habilidad increíble. La gente
me llamaba Dulce Princesa… Aunque, en realidad, nadie me llamaba así. —Su voz era
hueca―. ¡De todas formas! Usé un azúcar especial para esas albóndigas, súper agrandado
con mi Elemento Tierra. Quería aplastar a ese maldito Akimichi Choji. Nunca soñé que se
destruiría a sí mismo antes de que pudiera llegar a él. Supongo que está bien. No me
importa quién esté a la cabeza, de ninguna manera le daré ese premio a nadie. Si las
albóndigas crecen demasiado, ¡nadie puede terminar el zenzai y yo gano de cualquier
manera!
La anciana propietaria se rió alegremente y luego se detuvo abruptamente.
―Aah, espera un segundo. Ha pasado mucho tiempo desde que utilicé eso... ¿Cómo se
detiene?

Innumerables bolas de masa se derramaron de treinta bandejas y rápidamente crecieron

tanto que la gente tuvo que estirar el cuello para mirarlas. Los dulces no solo destruyeron
las mesas y la carpa, sino que amenazaron con devorar al público.
―¡Huracán de Konoha! ―Metal Lee lanzó una patada circular a una enorme bola de masa
que se acercaba a una madre y una hija.
―¡¡Gran Huracán de Konoha!! ―Rock Lee lanzó una patada hacia el centro del terreno.
Sin embargo…
―¡Hngh! Es tan masticable y elástico que simplemente nos rebota. ―Le gimió el padre a su
hijo―. ¡No tiene fin!
Mientras tanto, en otros lugares…
―¡Arte ninja: Imitación de bestias!
Un grupo de grandes leones de tinta y leones coloridos más pequeños cargo contra las bolas
de masa. Aunque apenas lograron detener la terrible harina de arroz que avanzaba, la
mayoría de los leones fueron aplastados bajo las bolas de masa y desaparecieron en el lugar.
―Papá, ¿tu pincel es más débil de lo habitual? ―Preguntó Inojin.
―Tal vez comí demasiado. ―Respondió Sai―. ¡Inojin, a tu izquierda!
―¡Entendido!
Enfrente de donde Sai e Inojin estaban luchando ferozmente para evitar que las albóndigas
escaparan del campo, una sombra se deslizó por el suelo.
―¡Técnica de Posesión de Sombra: Kagemane!
Aunque la sombra de Shikadai verificó el movimiento de las albóndigas, no hizo nada para
evitar que se hincharan a tamaños cada vez más grandes, y frunció el ceño mientras
retrocedía.
—Qué molestia. ¡Papá, ¿tienes alguna idea?!
―Estoy pensando. ―La propia sombra de Shikamaru se dividió en varias ramas, las puntas
perforaron las bolas de masa como pinchos―. Esto los detendrá. Pero hay demasiados. Esto
realmente es una molestia. ―Chasqueó la lengua.
Frente al podio, Cho-Cho empujaba las bolas de masa hacia atrás con dos manos enormes.
―Se supone que es comida, y aquí está tratando de comerme. ¡Vuelve a ser arroz pegajoso y
vuelve a intentarlo! ―Se preparó con un grito, pero las albóndigas eran demasiado
masticables y, en lugar de apartarse, se tragaron sus manos, moviéndose todo el tiempo―.
¡¿Eh?! Qué… ¡De ninguna manera! ―Sus ojos se abrieron como platos. Luego, un relámpago
deslumbrante cayó y sacudió la bola de masa, crepitando. El mundo frente a ella parpadeó
por la conmoción, pero una vez que se calmó, la bola de masa se endureció y pudo apartar
las manos.
―¿Qué estás haciendo? ―Karui aterrizó a su lado, después de haber saltado de los asientos
de los espectadores.
―¡Mamá!
―Supuse que aquí está involucrado el Elemento Tierra, y mira, tal como me imaginé. Déjalo
en manos del Elemento Rayo. ―Karui flexionó sus bíceps, pero luego miró rápidamente a su
alrededor―. Por cierto, ¿dónde está tu padre?
―Él está... ―Cho-Cho comenzó, pero luego se congeló en su lugar―. ¿Dónde está él de todos
modos?

Sus fosas nasales se abrieron involuntariamente, Choji tomó el delicioso aroma de la grasa
junto con el aroma del aceite de sésamo y el ajo quemado. Apenas podía soportarlo: la
fragante esencia de yakiniku, una de la que nunca se cansaba sin importar cuántas veces la
oliera. Abrió un poco los ojos cerrados y apareció a la vista una mesa familiar en Yakiniku
Q. Tal como lo había imaginado, se colocaron varios trozos de carne en la parrilla en el
centro, con la grasa burbujeando sobre ellos. Y luego vio que había alguien sentado al otro
lado de la mesa.
―¿Maestro Asuma? ―No había tenido la intención de decir el nombre; simplemente se
escapó. Tal vez porque allí era donde solía sentarse su maestro, y tal vez porque se sentía
como si estuviera allí.
Sin embargo…
―¿De qué estás hablando, Choji? ―No era su difunto maestro.
―Padre…
Era el anterior jefe del clan Akimichi, Akimichi Choza.
―¡Hmph! Ya casi están. Solo lo suficiente. ―Su padre colocó tranquilamente la carne bien
dorada en un plato pequeño.
Choji se quedó boquiabierto ante este suave movimiento.
―Padre. Yo... también tengo una familia.
Su padre soltó una carcajada, como si preguntara por qué estaba diciendo lo obvio.
Bajó la mirada a los trozos de carne quemada en la parrilla.
—Hay tantas cosas de las que quería hablarte, papá, si volviera a verte. Sobre Karui, sobre
Cho-Cho. Solo era parte de un concurso de comidas con ella hasta hace un minuto... No
puedo recordar por qué estoy aquí ahora.
Con los ojos cerrados, su padre se llevó tranquilamente la carne a la boca con los palillos.
Choji no sabía si la sonrisa que se dibujó en su rostro fue porque estaba satisfecho con el
sabor o por él.
―Papá. ―Dijo Choji, con los dientes apretados―. ¿Tienes alguna idea... de cuál es mi
atractivo?
Su padre terminó el último bocado y dejó los palillos con firmeza antes de entrecerrar los
ojos para mirarlo directamente.
―Eres más amable que nadie.
―Cho-Cho dijo que eso era normal, sin embargo.
―¿Y qué tiene de malo estar en el promedio? Mucha gente no tiene ni un solo punto a su
favor, ¿sabes? ―Su padre se rió a carcajadas―. Cuando eras niño, Asuma siempre te decía
que tuvieras más confianza. ―Puso algo de dinero en la mesa para la comida y se puso de
pie, luciendo dolorido. Su padre estaba a punto de irse, así como así. A algún lugar, para
siempre.
―¿Papá? ¡Espera! Todavía tengo tanto que quiero...
Su padre lo miró desconcertado.
―Sigo vivo, ¿no?
Choji parpadeó rápidamente.
―Uh-Huh. Sí. Pero nunca logré regresar a casa, así que es como si tuviera tantas cosas que
quiero decir cuando nos encontremos... ¿Qué pasa con eso, de repente?
―Oh, solo un sentimiento. Realmente es solo un sentimiento, pero... estás hablando como si
estuvieras hablando con alguien a quien no has visto en un tiempo. Sigo vivo, ¿no?
―Preguntó su padre por segunda vez—. Sé una cosa sobre concursos de comida. La verdad
es que yo quería participar. Padre e hijo, ¿sabes? ―Su padre lo señaló y sonrió con
satisfacción―. En cambio, me consuelo caminando por ahí comiendo los mismos platos que
tú en el concurso. El siguiente es Ichiraku Ramen. Están sirviendo algo como el concurso de
ramen. Y luego iré por el Juicio del Dios del Trueno en HamburTrueno.
―Creo que deberías transmitir el Juicio del Dios del Trueno. ―Aconsejó Choji.
―¿En serio? ―Su padre arqueó una ceja—. Bueno, es aburrido comer solo. La comida
realmente necesita ser compartida.
―Pero acabaste el yakiniku tú solo. ―Protestó Choji.
―Eso no es lo que quise decir. ―Choza se rió entre dientes.
Choji estaba desconcertado. No podía entender a qué se refería su padre.
―¡Oh! ―Gritó de repente. Pensó que finalmente entendía por qué Karui había estado tan
enojada unos días antes.
—Bueno, pasa por casa una vez que las cosas se calmen. Hará feliz a tu madre. También nos
gustaría cenar con nuestra nieta.
Choji movió la cabeza de arriba abajo. Su padre también asintió, aparentemente satisfecho,
y se dirigió hacia la puerta.
―¡Oh! Además. —Se dio la vuelta, como si recordara algo―. Tu fuerza no es solo que eres tan
amable. Creo que te diste cuenta tú mismo hace mucho tiempo, pero... parece que lo has
olvidado. Realmente desconcertante. Tú…
Tal vez fue su vida pasando ante sus ojos. Una visión al borde de la muerte. O simplemente
un sueño.
En cualquier caso, Akimichi Choji ya no estaba perdido.

―¡¿Q-q-qué vamos a hacer?! ¡Papá todavía podría estar allí! ―Cho-Cho señaló con la mano
hacia la densa zona de enormes bolas de masa apiñadas en formación cerrada.
Karui chasqueó la lengua.
―Le dije que necesitaba mantener su idiotez bajo control... ¡No me interesa ser viuda!
―Estaba a punto de atacar sin ningún plan.
Luego, el centro del paquete de albóndigas se hinchó y una figura enorme salió disparada
como lava de un volcán en erupción: primero una cabeza, seguida de hombros, pecho y luego
un cuerpo enorme.
―¿Es eso… papá? ―Gritó Cho-Cho.
Del tamaño de un rascacielos, Choji separó las piernas, listo para soportar su propio peso.
Sus pies flotantes tocaron el suelo. La tierra se estremeció y las bolas de masa que se
enroscaban alrededor de su cuerpo cayeron como gotas de agua. Miró el área y luego
inmediatamente arrancó una bola de masa del suelo y se la metió en la boca. Y luego otra, y
aún una más. La manada de bolas de masa que amenazaba con enterrarles desapareció
constantemente en su estómago.
―¡No te pases de la raya, Choji! ―Llegó el grito de Shikamaru desde alguna parte―. ¡No
sabemos cuánto se expandirán! ¡Tu estómago se partirá por la mitad!
Y fiel a esta advertencia, el estómago de Choji comenzó a agitarse después de haber comido
todas las albóndigas. Cho-Cho contuvo la respiración.
Pero en el siguiente instante…
―Comer todo por ti mismo…
¡Fwp! Se extienden alas de mariposa del color del cielo.
―¡¡Lo siento!! ―El grito de Choji resonó en el área. Como las alas absorbieron calorías de él,
su cuerpo flácido se reafirmó. Gracias al vasto gasto calórico de esta técnica, las albóndigas
en su estómago se habían consumido por completo cuando los cambios en su cuerpo físico se
estabilizaron.
―¿Todo solo...? ―Cho-Cho miró hacia arriba, bañada por la luz azul pálida que se filtraba a
través de sus enormes alas―. ¿Te refieres a las albóndigas? Eres el único que podría comer
todo eso…
―No creo que eso sea exactamente lo que quiere decir. ―Karui se rió entre dientes en voz
baja, como si solo ella entendiera la situación.

―El ganador del concurso de alimentación de este año es... ¡la familia Akimichi!
Estallaron petardos y el confeti cayó sobre el podio de premios.
Cho-Cho y un Choji ahora esbelto bajaron la cabeza con sonrisas avergonzadas.
―Si eso hubiera continuado un segundo más, habríamos tenido un desastre serio en
nuestras manos. ¡Y sin embargo el concurso siguió adelante! ―Murmuró Inojin, estupefacto,
mientras se paraba detrás del podio de premios.
―Un montón de cosas se rompieron, pero nadie resultó herido. Así que todo está bien. Y
atraparon a la anciana detrás de todo, también. ―Shikadai juntó las manos detrás de la
cabeza.
A su lado, Metal Lee movía la cabeza hacia arriba y hacia abajo.
―Tu padre da bastante miedo cuando está enojado, ¿eh?
―Bueno, no es de extrañar después de haber sido sermoneado por esa anciana. ―Respondió
Shikadai―. Después de todo, hay una cosita llamada posición. Ser un adulto es todo tipo de
molestias.
Shikamaru se encogió de hombros y Sai le ofreció una sonrisa irónica.
―Sin embargo, normalmente, esto se debe informar a la policía. Creo que un pequeño
castigo también sería bueno.
¡Quebrar! Rock Lee empujó hacia adelante la palma de su mano.
―No. No es necesario ir tan lejos. La propietaria de Ankorodo será castigado con creces.
―Mm. Zenzai de bola de masa ilimitado. ―Señaló Sai―. Es simplemente exquisito dado que
está contra el estómago de Akimichi Choji.
―Muy sofisticado teniendo en cuenta al ganador y repartiendo el castigo a Ankorodo al
mismo tiempo. ―Agregó Daore, y el dúo de padre e hijo se rió a carcajadas, mientras todos
los demás los miraban, preguntándose qué estaban haciendo. allí.
―Mamá, van a tomar una foto conmemorativa. De todos modos, estás aquí, ¿qué tal si sales
también? ―Cho-Cho le gritó a Karui desde el podio de premios.
―¿Qué? ¿Yo? ¿Por qué? No hice nada ―Protestó Karui, incluso cuando comenzó a caminar.
―Eres mi mamá. No necesitas ninguna otra razón.
―Correcto. ―Coincidió Choji―. Y tú eres mi esposa. Esa es razón de sobra.
Karui ladeó la cabeza, persuadida por sus argumentos, o tal vez no. Sin más objeciones, se
paró junto a Cho-Cho.
―Entonces, ¿qué quereis hacer después de esto? ¿Deberíamos ir por un albóndigas
ilimitadas de inmediato? ―Cho-Cho sonrió.
―Casi nos aplastan esas bolas de masa… La gente suele estar traumatizada por ese tipo de
cosas, ya sabes. Hasta el punto de que nunca más querrían volver a ver una bola de masa. Y
sin embargo, ya estás hablando de comerlas. Increíble… ―Karui estaba impresionada, pero
la expresión del rostro de Choji era complicada.
―Comiste demasiados, ¿eh, papá? Bueno, supongo. Si vas a comer así... ―Cho-Cho asintió.
―¿Hm? Oh, no, no, no es eso. ―Choji se llevó una mano a su estómago perfectamente
plano―. Acabo de comer algunos dulces, así que quería darle un sabor diferente. ¿Qué tal si
cogemos unas patatas fritas de consomé y luego nos vamos?
―¡¿Entonces vas a seguir comiendo?! ―Gritó Karui.
¡Click! La cámara capturó el momento. Una familia risueña en el marco, muy alejada de
cualquier noción de haber agotado el amor o la paciencia.
Podía disfrutar del Día de la Familia solo. En realidad, de hecho, era porque estaba solo
que podía disfrutarlo. Shino agarró una bolsa de papel mientras caminaba entre la
multitud. Cuenco de arroz con huevo y pollo oyakodon de edición limitada —padre e hijo,
por así decirlo— para el Día de la Familia. El doble del tamaño habitual de un tazón,
aparentemente estaba destinado a ser comido por padres e hijos juntos. Pero si estuviera
solo, podría tener esa porción extra para él solo.
Había estado paseando, comprando comida y comiéndola desde la mañana, por lo que su
estómago ya estaba lleno a reventar. Pero acababa de comprar el oyakodon cuando lo
encontró en un puesto de comida. Había vuelto a quedar atrapado en el ambiente festivo.
Olvídate del desayuno a la mañana siguiente; estaba seguro de que esto terminaría
escondido para su almuerzo al día siguiente. Pero aún así el corazón de Shino estaba lo
suficientemente animado por la sensación de que había conseguido mucho.
¿Cuánto tiempo ha pasado desde que me puse nervioso por la comida?
Prácticamente era Akimichi Choji.
―Aah, me muero de hambre. ―Escuchó la voz del propio Choji.
―¡Aquí vamos! ―Y la voz de su ex alumna, Cho-Cho.
Estaban parados frente a la antigua tienda de dulces, Ankorodo. No sabía qué había pasado
exactamente, pero Choji estaba delgado por primera vez en mucho tiempo.
―¿Por qué tardaste tanto? ―La esposa de Choji, Karui, estaba sentada en una mesa frente a
la tienda―. Pensé que estarías aquí de inmediato. ¿De verdad fuiste a buscar patatas fritas?
―Empujó los tazones sobre la mesa hacia Choji y Cho-Cho.
―¡Vaya, esto se ve tan bien! ―Gritó Cho-Cho con deleite.
―¡Lo mejor después de las patatas fritas es algo dulce para rematar!
―Vosotros dos realmente podéis seguir comiendo… ―Suspiró Karui―. Me lleno solo de verso.
―Papá devoró esas albóndigas, pero todavía no he comido ningún zenzai. ―Señaló Cho-
Cho―. Si no te comes los tuyos, mamá, ¿puedo comerlos?
―No, me los voy a comer. ―Karui le dio una sonrisa irónica.
Shino observó esta escena, encantado. Karui era una de los padres de Cho-Cho, pero debido
a que Choji tomó la iniciativa en lo que respecta a su hija, nunca había tenido la
oportunidad de hablar con ella. Todo lo que Shino sabía sobre Karui eran rumores extraños,
como que se había enfrentado en un uno a uno con Naruto antes de que él se convirtiera en
Hokage y lo golpeara de forma negra y azul, y sin conseguir un rasguño. Cualquiera que sea
la verdad, ella estaba allí, así que pensó que al menos debería ir a saludar. Pero cuando
estaba a punto de acercarse a la mesa, se dio cuenta de que no era solo el dulce aroma de
zenzai flotando desde la mesa.
Choji tenía la boca llena de albóndigas. Cho-Cho estaba pellizcando las pequeñas nubes
blancas del cuenco de su madre. Y Karui, molesta por esto, estaba robando el propio zenzai
de su hija.
La diversión que estaban teniendo lo estaba alcanzando, alto y claro. Shino se detuvo.
No quería entrometerse en esta familia feliz. Al mismo tiempo, de repente se dio cuenta de
que el Día de la Familia no era algo para disfrutarlo solo. Lo que estaban haciendo allí era
la verdadera forma de pasar el Día de la Familia.
Familia… No. Shino bajó la mirada hacia la bolsa que tenía en la mano. Padre e hijo, ¿eh?
Un cuenco grande de oyakodon para padres e hijos. Una cantidad que nunca podría
terminar solo.
―Tal vez me dirija a ver a mi padre. ―Shino se dio la vuelta y comenzó a caminar hacia la
casa de sus padres.
La aldea de Konohagakure había cambiado notablemente. En medio del torrente sin fin de
gente yendo y viniendo, Uchiha Sasuke reconoció que era difícil intentar recordar cómo solía
lucir. Y era fácil para él encontrar una razón para ello. Los tiempos habían cambiado. La
aldea era diferente. Había estado fuera demasiado tiempo. Podía hacer una lista de las
razones ‘oficiales’.
Pero en realidad, aunque había pasado su infancia en la aldea, ¿había prestado atención
alguna vez a algo de eso? Cuando era pequeño, siempre estaba observando la espalda de su
hermano mayor, Uchiha Itachi, sin importar a donde girase la vista. Después de que Itachi
dejase la aldea, todo lo que Sasuke veía le recordaba a su hermano: los cartels en el parque
eran las palabras de su hermano; los conjuntos de árboles, la forma de su hermano; la sombra
reflejada en la superficie del lago, el rostro de su hermano; los agujeros en la pared, la mirada
de su hermano.
Nunca prestara atención a ninguna de las visions en la aldea. Solo había visto a través de
ello y visto a Itachi. No había nada que no pudiera recordárselo. Sin saber las verdaderas
intenciones de Itachi, Sasuke había sido prisionero de la venganza. No había razón para
sentirse nostálgico ahora.
Espera.
Sasuke rápidamente contuvo sus propios pensamientos. Olió algo familiar en el viento: el
fragrante aroma de madera fresca. Olisqueó el aire de nuevo y record que era el aroma del
material usado para los muros de la casa Uchiha. Le trajo a la memoria un recuerdo de
cuando sus padres aun estaban vivos. Su madre de pie en la cocina. Su padre en la mesa
baja, de brazos cruzados y ojos cerrados. Y a sí mismo, mirando a su padre ansiosamente.
Supongo que tengo algo de nostalgia después de todo.
El pensamiento era principalmente de autodesprecio. No era el único que había observado a
Itachi. Su padre también solo tenía ojos para él. Hubo una vez en la que Sasuke debió haberse
sentido desesperado para que su padre lo mirase a él.
En ese antiguo recuerdo, el niño, con rasgos aun de bebé, abrió la boca para tartar de atraer
la atención de su padre.
―Padre… ¿Dónde está la casa?
¿Dónde está la casa? Se tomó un momento para reflexionar, pero se mantuvo opaca.
¿Realmente preguntara algo así?
No, se respondió, de inmediato. Esa es la pregunta que me hago ahora mismo.
―¿Dónde está la casa? ―Sasuke murmuró para sí, interrumpiendo su viaje de recuerdos.
Había intentado dirigirse a la casa donde su esposa e hija vivían ahora que había regresado
a la aldea tras mucho tiempo fuera, pero por alguna razón, no había nada más que un
espacio vacío ante sus ojos. Materiales de construcción se apilaban a un lado, la aparente
Fuente de madera que había olido antes.
Pero no había casa alguna.
Sacó un pedazo de papel de su bolsillo. Una dirección había sido garabateada en respuesta a
una notificación de una misión de hacia unos años, junto con el mensaje de que su esposa
Sakura había construido una casa. Lo comprobó una vez más, pero no, este era
definitivamente el lugar.
Y aun así no había casa alguna.
Mientras consideraba las posibles causas de esta situación, se decidió por una única
posibilidad: genjutsu. Quizás fue simplemente una mala broma, o quizás algo más
claramente malicioso. No tenía ni idea de quien podría ser obra. Había simplemente
demasiadas posibilidades. Se había ganado la enemistad de innumerables matones idiotas.
Además de eso, muchas personas tenían la mira puesta en el Rinnegan en su ojo izquierdo.
Esta también era una de las razones por las que no podía volver a Konoha con demasiada
frecuencia. Pero ninguna de esas personas habría escondido la casa con genjutsu, ¿verdad?
Sasuke negó con la cabeza. No necesitó usar el Sharingan para asegurarse. Sintió cero
rastros de genjutsu. Era simplemente un lote ordenado.
En otras palabras, no había casa.
Sin ninguna razón en particular, miró al cielo y vio dos halcones dando vueltas en lo alto.
Una pareja apareada, o tal vez padre e hijo, aparentemente sin preocupaciones en el mundo,
cómodamente libres.
Luego vino una voz detrás de él.
―¿Papá?
Se dio la vuelta para encontrar a su hija, Sarada. Sus ojos estaban muy abiertos debajo de
los marcos rojos brillantes de sus lentes.
―Eres tú. ―Tragó por un mero Segundo antes de que una sonrisa se esparciera por su rostro
y se tambaleara hacia él. Cerrando ambas manos en frente de sup echo, se lo quedó mirando
intensamente―. ¿Regresaste? ¿Cuándo?
―Estaba cerca de la aldea. Acabo de llegar.
―Ya veo. ―Sarada sonrió de nuevo y miró a su alrededor asintiendo hacia la gente que iba y
venía―. Apuesto a que ha pasado tiempo desde que viste a tanta gente. ¿No estás asustado?
No estaba particularmente molesto dado que en realidad no había pasado tanto tiempo
desde que había regresado a casa, gracias a todo el incidente de Shin pretendiendo ser un
Uchiha. Pero ante la mirada expectante de Sarada...
―Mm-hmm. ―Sasuke decidió asentir.
―Lo sabía. Y hoy es especialmente como un festival, así que todos están exaltados.
―¿Un festival?
―Lord Séptimo le dio a este festive un nombre. Día de la Familia. ―La voz de Sarada se
excitó con familia―. Supongo que hay toda clase de eventos en los que las familias compiten
juntas. Como acertar dianas con shuriken, pulir rápidamente kunai... Creo que hay incluso
un concurso de comida. ¡Hey! ¿Querías deternerte en algún lugar? Aunque no estoy tan
metida en el concurso de comida. ―Ella sonrió, aparentemente llevada por el ambiente
festivo de la aldea. O si no, el inesperado reencuentro con su padre la estaba volviendo así.
Él no respondió de inmediato, sino que se quedó mirando a la brillante cara de su inmutable
hija. Finalmente, cuando su expression se relajó a una ligera sonrisa, Sasuke señaló al
hueco vacío tras ellos.
―En realidad… ―Buscó una respuesta a su anterior pregunta―. ¿Cómo desapareció la casa?
―¿Huh? ―Su sonrisa se volvió incómoda. Miró al lugar vacío y luego a la cara de su padre―.
Papá… ¿A qué viene el chiste? No es muy bueno, que sepas.
Frunció el ceño.
―¿Chiste?
―Oh. Vas en serio. ―Su sonrisa se borró mientras las cuerdas que sostenían las comisuras
de su boca se cortaban, y su cara se volvió solemne―. Es verdad que la casa solía estar aquí.
Pero después de que mama la destrozó, la tienen que reconstruir. Estamos en un
apartamento hasta que terminen. Y cenamos juntos allí, ¿sabes? ¿Cómo pudiste olvidarlo?
Sasuke se quedó sin palabras. En el silencio, los halcones gritaron mientras se alejaban,
cada uno en una dirección distinta.
―¿Era… un lugar diferente?
―Sigh. ―Sarada puso una mano en la frente y suspiró profundamente―. Como sea. Te
guiaré al apartamento. Sígueme. ―Sin esperar respuesta, giró sobre sus talons y empezó a
caminar.
Sasuke miró al hueco vacío y entonces siguió en silencio a su hija.
―Así que básicamente, ha pasado mucho tiempo desde que estuviste en casa. ―Remarcó―. Y
nunca nos cuentas qué estás hacienda tampoco. ―Caminaron por una calle llena de puestos
de comida. Amarillo, rojo, verde: pancartas de colores brillantes ondeaban con la brisa, y
globos con dibujos de alimentos como plátanos, manzanas y tomates se balanceaban junto a
ellos. Todo el mundo parecía estar pasando un buen rato. Todos menos su hija. Su espalda
irradiaba furiosa insatisfacción.
Y no podia discutir exactamente con ella. Miró a sus hundidos y temblorosos hombros.
―¿Qué tal si te compro unos dulces? ―Sugirió.
―No, gracias.
―Manzanas de caramelo. Son rojas, sabes.
―¿Por qué me insistes con el rojo? ―Soltó ella.
―¿No te gusta el rojo? Siempre asumí que era tu color favorito. ―Sasuke había visto que era
lo que su hija llevaba, y es la conclusion a la que había llegado.
―Bueno. ―Ella se detuvo―. No odio el rojo.
―¿Y qué hay de los tomates? Había una caseta de tomates congelados…
―Detesto los tomates.
―¿Sí? ―Sin palabras de nuevo, Sasuke quedó en silencio. Asumió que seguirían caminando y
tomó este incómodo silencio junto con ellos, pero entonces Sarada se detuvo abruptamente―.
¿Qué pasa? ―Preguntó.
―¡¿Tendrás el Nueve Colas Kuraa-ma?! ―Una voz familiar llegó a sus oídos. Naruto―. ¿Sí?
Bien, vale. ¡Gracias!
Volvió los ojos en esa dirección justo cuando Naruto salía volando de la tienda de 24H. La
niña que llevaba a la espalda era... ¿su hija? Ella chillaba y reía de alegría. Naruto cargó
hacia otra tienda, aparentemente sin notar a Sasuke. Gritó su pregunta sobre Kuraa-ma de
nuevo, y luego se fue a una tienda diferente.
―¿Qué hace ese idiota? ―Sasuke estaba exasperado, pero entonces se dio cuenta de que
Sarada estaba mirando en la misma dirección, los felices padre e hija se reflejaron en las
lentes de sus gafas. Esto trajo otro pedazo de nostalgia.
―Heh heh heh…
―Te ríes después de torcerte el tobillo. Oye ... ¿Quieres que te lleve a caballo?
―¡No!
Recordó ese alegre día cuando Itachi lo había llevado a la espalda, record su conversación.
―Itachi, ¿entrenarás conmigo de nuevo?
―Claro… Pero tengo misiones, y tú empiezas la academia mañana. Así que probablemente
no tendremos mucho tiempo juntos, solo nosotros dos.
―Está bien… Siempre que podamos estar juntos a veces.
Una risa se le escapó cuando levantó la cara. Sus ojos estaban a la misma altura que los de
Itachi, un hecho que lo hacía insoportablemente feliz. Poder ver el mundo de la misma
manera que su hermano... Sonrió levemente y volvió su atención a Sarada. Seguía mirando
a Naruto y a su hija con una mirada melancólica y vagamente envidiosa.
―Caballito ... ¿hm? ―Él tocó su hombro, suavemente.
―¿Eh? ¿Qué?
Le dio la espalda a una desconcertada Sarada y se agachó. Había podido leer sus
sentimientos por primera vez ese día, en la mirada de celos que ella dirigió a Naruto y su
hija. Y lo que ella quería en ese momento no era una manzana dulce o un tomate congelado.
Esto era lo que ella quería.
Sin embargo…
Su espalda permaneció vacía, libre de cualquier peso extra. Miró hacia atrás,
inquisitivamente, y se encontró con los ojos de Sarada. Ella lo miró con frialdad. Luego, sin
una sola palabra, dio un rodeo a su alrededor y se alejó.
Mientras ella desaparecía en el torrente de gente, Sasuke se levantó, solo. Ladeó la cabeza a
un lado levemente.
El camino por el que solía caminar cuando era niño ahora era un gran río, los dos lados
unidos por un puente arqueado. O tal vez esto siempre había sido un río, y lo estaba
confundiendo con un camino diferente, justo como había olvidado por completo la ubicación
de la casa.
Sasuke volvió su mirada en dirección al Monumento Hokage y miró al grupo de edificios
altos que habían surgido allí. No había necesidad de perseguir a su hija. Pensó que
probablemente podría encontrar su apartamento si se dirigía en esa dirección. Y si de todos
modos iba por ese camino, entonces debería hacer un viaje por el carril de los recuerdos y
seguir uno por el que solía caminar todo el tiempo; no, naturalmente, este pensamiento no
se le ocurrió. Simplemente seleccionó un callejón desierto, lejos del ajetreo y el bullicio, y se
topó con el río. Eso fue todo.
Comenzó a cruzar el puente. Su pendiente era pronunciada, lo que hacía del puente algo
más subido que cruzado. Entrecerró los ojos cuando el otro lado del puente apareció a la
vista como la línea de la cresta de una montaña.
Allí había un hombre acuclillado. Sasuke consideró la posibilidad de que se hubiera
mareado e, incapaz de seguir adelante, se hubiera sentado en el lugar. Pero claramente no
fue eso. El hombre estaba en una posición de salto de conejo, como si estuviera esperando
que alguien lo cargara en su espalda.
Sasuke ignoró al hombre y mantuvo su distancia mientras caminaba a su alrededor hacia el
otro lado, al igual que su hija había hecho. Estaba a punto de continuar su camino cuando...
―Oh querido. ―Dijo el hombre, levantándose suavemente―. Creo que simplemente deberías
aceptar la amabilidad de otras personas.
Sasuke miró por encima del hombro al hombre.
―¿Y exactamente cómo es eso?
―Mira. Este anciano aquí está tratando de llevarte a caballito, ¿de acuerdo? Cuando se está
bien en años… ¿De dónde más vendría eso sino de un lugar de pura bondad? -
Era el Sexto Hokage, Hatake Kakashi.
Sasuke no lo había visto en bastante tiempo, pero el mayor no había cambiado nada. La
única diferencia real con los viejos tiempos era que había dejado de ocultar su ojo izquierdo
con la banda de la frente. Su cabello plateado creciendo en todas direcciones y la mirada
distante en su rostro eran los mismos de siempre.
―Bueno, si realmente te hubieras subido, me habría escapado a toda velocidad. Todo un
espectáculo. Dos ancianos a cuestas. Espeluznante y doloroso. ―Notó Kakashi con sarcasmo.
Sasuke lo miró fijamente.
―¿Qué estás haciendo aquí?
―¿Hm? Oh, ya sabes, simplemente te vi. ―Su ex-jefe de equipo se rió alegremente―. Un
triste padre recibiendo la espalda fría de su hija cuando trató de llevarla a cuestas. Así que
vine a burlarme de ti- No, estoy bromeando. No me mires así.
―Hmph. ―Sasuke resopló con desprecio.
Kakashi dejó escapar un breve suspiro.
―¿Me ves de nuevo por primera vez en quién sabe cuánto tiempo, y ni siquiera puedes
molestarte en saludar? ¿Eso es todo lo que tienes? Podríamos tener un pequeño ritual en el
que ambos nos regocijemos por la buena salud del otro. ―Hizo girar un dedo, como si
buscara la palabra correcta―. Mm. Como chocar los cinco o algo así.
―No, gracias. ―Sasuke empezó a moverse de nuevo, ignorando la mano alzada ante él.
Kakashi posó la mano sobre el hombre de Sasuke, sin embargo, y Sasuke fue forzado a
mirarlo―. ¿Qué? ¿Aun quieres algo?
―Espera un segundo. Sabes, tienes realmente algo. Quizás es porque siempre viajas solo,
por lo que has mejorado tus habilidades antisociales. ¿Alguna vez hablas con alguien?
―Tengo conversaciones.
―¿Con quién? ―Kakashi alzó una ceja, dudando.
Sasuke lo miró, sin expresión, y cayó en silencio. Tras un momento de profundo
pensamiento, llegó la respuesta.
―Con Aoda.
―La serpiente de Aoda. ―Kakashi señaló―. No sabia que tenía que especificar: gente.
―Supongo que su nieto ha crecido últimamente. Habla de ello con gran alegría. ―Sasuke
dijo.
―Oh, es cierto… ―Kasashi rodó los ojos y redireccionó la conversación de Vuelta al punto
original―. No hace falta decir que las cosas entre tú y tu hija no van bien.
Sasuke se estremeció, una sola línea apareciendo en el centro de su frente.
―¿Qué se supone que significa eso?
―Lo que dije. Estaba de pie un poco lejos, pero aún así, la incomodidad se hizo evidente.
―Todo está en tu cabeza. Sarada y yo estamos bien.
―¿Y trataste de ganártela con caramelos? ―Parecía que Kakashi lo había visto todo.
Sasuke chasqueó la lengua en respuesta.
―Bueno, no eres el peor, pero ciertamente no podemos llamarte del Mejor Padre del Mundo.
Puedes hablar conmigo si quieres. ¿Qué tal?
―No es asunto tuyo. ―Sasuke dijo secamente.
―No seas así. ―Kakashi sonrió―. Oh, si estás preocupado por meterme en problemas, no es
necesario. Ya no soy Hokage. Y si es momento de que te preocupes, tengo más de lo que
puedo controlar.
―No estás en serio preocupado por nosotros, ¿no? ―Sasuke dijo―. Estás aburrido.
―Aaah, me has pillado. ―Kakashi no lucía tímido sobre ello mientras se rascaba la nuca.
Antes de que Sasuke pudiera decider si esa era la verdad del asunto, Kakashi alzó un dedo
en su dirección.
―Pero, sabes, solo piensa y recuerda. No hay mucha gente que pueda enseñarte lo que sea.
―Supongo. Básicamente solo Itachi y… ese estúpido. ―Respondió.
―¿Huh? Ohh, sep. ―Kakashi dijo―. Supongo. Y…
―Mi padre me enseñó el Elemento Fuego.
―Cierto, cierto. Y…
―Y Orochimaru, supongo.
―¿Él?
―Aunque supongo que es más preciso decir que le robe más que enseñarme.
―¿Qué hay del Chidori? ¡Hey! ―Kakashi soltó, esperanzado―. Quizás deberías recordar el
Chidori ahora mismo.―
―¿No estás soltero, acaso? Dudo que tengas algún buen consejo. ―Quizás porque Sasuke no
se inmutó por el tema del Chidori, los ojos entrecerrados de Kakashi se estrecharon aún
más. Entonces se recompuso y dijo:
―Cierto. No tengo hijos, así que todo lo que tengas que decir sobre lo difícil que es ser padre,
probablemente no lo entienda. Pero, mira… tengo mi as bajo la manga. ―Hinchó sup echo y
sacó un libro.
―¿Es…? ―¿Exactamente cuántas veces se lo ha leído?
Las partes expuestas a la luz se desvanecieron a un blanco como la nieve, cubiertas de
manchas oscuras en forma de dedos, tal vez delineando una palma, de cuando Kakashi
sostuvo el libro abierto con una mano. Para un tercero, parecía la imagen misma de un texto
antiguo.
―Icha-Icha Paradise.
―Es un tesoro. ―La voz de Kakashi se tornó seria, como si Sasuke ensuciase el tomo que
tenía en la mano al pronunciar su título con tanta naturalidad―. Es realmente un manual
de instrucciones para la vida, para ser honesto. ―Continuó con pasión.
En contraste, Sasuke estaba listo con la manta mojada.
―Ridículo.
―¡No es ridículo! ―Kakashi levantó la voz, probablemente no especialmente complacido por
haber sido vetado en una sola palabra―. Quieres estar más cerca de tu hija, ¿verdad? Eso es
básicamente todo, ¿no? Ese tipo de cosas se llama ‘Icha-Icha’.
―¿Esa clase de cosas?
―Esa clase de cosas. Lo que significa que ahora te enseñaré los secretos del Icha-Icha. Ahora
escucha. Primero, está bien ...

Sasuke se despidió de Kakashi y regresó a la calle llena de puestos atestada de gente. Dejó
que sus ojos escanearan la zona. Había asumido que sería difícil dar con una cara particular
en la multitud, pero se las arregló para encontrar a quien buscaba. Una chica de rojo surgió
entre la multitude y buscaba algo delante de él. Era Sarada.
―¡Oh! ¡Ahí estás! ―Sus gafas se torcieron en su rostro, tal vez fuera de lugar por un
transeúnte. Mientras los enderezaba, se acercó a él, luciendo infeliz―. En serio. ¡No te vayas
simplemente desapareciendo! No eres un niño. ―Con las manos en las caderas, dejó escapar
un profundo suspiro―. Bueno, es mi culpa por irme sin decir nada.
Cuando Sasuke no reaccionó de ninguna manera, Sarada levantó una ceja con curiosidad.
―¿Papá?
Él tampoco respondió a esto. Mientras miraba a los ojos desconcertados de su hija, Sasuke
estaba pensando en algo completamente diferente. Sobre lo que había dicho Kakashi.
―Para acercarte, tienes que hacer algo sobre cómo la llamas. ¿Sabes cómo puedes darle un
apodo cariñoso a una persona? Tienes que hacer eso por ella. Quiero decir, ―hermano― se
siente mucho más acogedor que ―hermano mayor―. Más amigable. ¿Alguna vez le pusiste
un apodo a alguien? Como, a Sakura o… no, ¿eh? Supongo que no ... Bueno, en realidad no
tienes que salir de tu camino en este punto del juego.
> Deberías haberla llamado con un lindo apodo desde el principio si eso es lo que ibas a
hacer. Como, ¿no llamas a Naruto estúpido? Creo que es genial, tiene una gran cercanía con
eso ... Oye. ¿Por qué estás poniendo esa cara?
> De todos modos, intenta llamar a tu hija así para empezar ...
―Cacahuete. ―Dijo Sasuke, abruptamente.
Sarada le devolvió el ceño fruncido.
―¿Eh?
Pero Sasuke no le prestó atención.
―Eres mi lindo cacahuete.
―¿Qué pasa con el tono monótono? ―Ella arqueó una ceja.
Kakashi había leído esta línea de uno de los personajes de Icha Icha en voz alta para él
(mientras la cara de Sasuke se ponía cada vez más roja) y le dijo a Sasuke que lo copiara,
pero por supuesto, Sarada no tenía forma de saberlo.
―Y yo no soy un fruto seco. ―Señaló.
Solo había citado la mitad de la conversación de la pareja, así que, naturalmente, esta no
fue una conversación.
Tan pronto como se enteró de que este apodo no tenía sentido, inmediatamente borró la
palabra cacahuete de su mente. Maldiciendo el tiempo que había perdido, recurrió a la
siguiente estrategia que Kakashi le había ofrecido.
―Y como ... ―La confusión de Sarada cambió a rigidez―. ¿Quiero decir,’cacahuete’?
―Papá, todavía no has dicho mi nombre ni una vez. ¿Olvidaste algo más aparte de dónde
está la casa? ¿En serio olvidaste el nombre de tu propia hija? ―Las palabras sonaban como
si fueran una broma, pero sus ojos no sonreían en absoluto.
―¿De qué estás hablando? ―El rostro de Sasuke también estaba libre de sonrisa mientras
respondía en un tono plano―. Es Sarada.
―Eh. Así que lo recuerdas. Por ahora, de todos modos. ―Añadió, dándose la vuelta. Sasuke
se quitó el abrigo que llevaba y se lo puso por los hombros―. ¿Qué? ―Ella lo miró,
confundida―. En realidad no tengo frío ni nada, ya sabes.
―Sólo úsalo.
Sarada frunció el ceño, aparentemente sin comprender el significado de este gesto.
Esta era otra táctica que Kakashi había sacado del libro: una chica siempre sentiría una
emoción en su corazón cuando la chaqueta de un hombre se colocara sobre sus hombros.
Sin embargo…
―Oh, qué lindo.
Escuchó una risita en alguna parte y los hombros de Sarada se movieron hacia arriba.
―¿Cierto? Supongo que quiso ponérselo después de ver a su padre usándolo.
―Pero el tamaño es un poco ... ¿Verdad?
Al escuchar los susurros de los transeúntes, Sasuke miró a su hija, mientras que ella
también se miró a sí misma. Las mangas holgadas. Los hombros caídos. El abrigo había sido
hecho para la altura de Sasuke; no se ajustaba en absoluto al físico de Sarada, lo que la
hacía parecer muy triste. Sin una palabra, Sarada se quitó el abrigo y se lo tiró a su padre.
Aceptó el abrigo sin luchar.
Con pies inestables, se dirigió hacia el mar de gente de la que acababa de salir. Pero se
detuvo cuando estaba a punto de ser tragada por el flujo y miró hacia atrás por encima del
hombro.
―Papá, hoy estás, como ... ―Ojos como flechas se volvieron hacia él cuando escupió―: Raro.

―Raro, ¿huh? ―Kakashi se rió, encantado.

Sasuke, determinado a ignorer esto, pretendió no oír la risa de su antiguo maestro mientras
posaba los codos en la barandilla y se quedó mirando al río fluyendo.
Después de que Sarada lo rechazara tan obviamente, se había sentido incómodo por el
simple hecho de seguirla, por lo que había terminado de regreso en el puente. Esperándolo
allí, por supuesto, estaba el rostro sonriente de Kakashi.
―Aah, niños, ¿huh? No importa lo incómodo que sea, es tu hija. Yup, así es con las familias.
―Kakashi se incline sobre la barandilla observando el rostro de Sasuke, lo que le hizo más
complicado ignorarlo.
―Ese libro ―Sasuke suspiró y lo miró por la esquina del ojo―. Icha lo que sea. ¿Aun lo
tienes?
―No puedes solo… Es Icha-Icha Paradise. Por supuesto que lo tengo. ¿Por que? No puedes
posiblemente… ¿Has despertado por el milagro que es el Icha-Icha Paradise? ―Kakashi
preguntó, sonriente, quizás excitado por el nacimiento de un nuevo camarada.
La respuesta de Sasuke fue inmediata.
―Dámelo. Lo tiraré al río.
―Que rudo. ―Triste, Kakashi retiró la mano que iba a coger el libro de su bolsillo―. Bueno, el
contenido en Icha-Icha Paradise fue escrito antes de que naciera tu hija. Podría ser un poco
anticuado. Funcionaría con alguien mayor. En cualquier caso… ―Suspiró, desanimado―. Si
el contenido de Icha-Icha Paradise no funciona, entonces, lamentablemente, es el fin. No
puedo pensar en nada más que puedas hacer. Me he hecho vejo, después de todo.
―Quizás no es el libro al que debería tirar al río, Kakashi. ―Sasuke musitó―. Sino a ti.
―No te equivocas. También necesitas refrescarte un poco. ¿Qué tal si saltamos juntos?
Probablemente habremos ideado un gran plan para cuando nos vayamos a la deriva hacia el
mar. ―No importa cuán nobles sean sus palabras, Kakashi no tenía la menor intención de
mojarse. Cerró los ojos y asintió―. Bueno, podemos devanarnos los sesos hasta el final de los
tiempos en este caso, pero un anciano simplemente no puede entender cómo se siente una
niña. Sería mucho más sencillo preguntarle a alguien que tiene una hija sobre estas cosas,
¿no? Como Naruto.
Este discurso también podría haberse tomado como una declaración de derrota.
―No es posible. ―Sasuke negó con la cabeza―. Parece bastante ocupado.
―Hmm. ―Kakashi asintió pensativamente―. Es cierto que Naruto tal vez se esté esforzando
demasiado últimamente. Gracias al crecimiento de Konoha, aún más personas viven en la
aldea. Así que tiene sentido que la carga sobre el Hokage sea mayor que cuando estaba yo...
―No. Eso no es lo que quise decir. ―Sasuke señaló con el pulgar hacia la calle con los
puestos de comida―. Lo vi corriendo con su propia hija.
―¿Naruto? ―Kakashi abrió mucho los ojos, aparentemente tomado por sorpresa con esta
noticia.
―Mm-hmm. Parecía que estaba buscando al Nueve Colas. ¿Puede haber perdido su Biju?
―Estaría en una situación realmente difícil si lo hubiera hecho.
―Sin embargo, parecía estar bien. ―Los signos de interrogación aparecieron sobre sus
cabezas―. Bueno, si él está bien, entonces no hay problema, supongo.
―Si no puedes hablar con Naruto... ―Kakashi bajó la cabeza y se llevó una mano a la
barbilla―. Alguien más que tenga una hija… ¿Kurenai? No. ―Se tragó las palabras que
estaba a punto de decir y resopló, su nariz cubierta por su máscara negra―. Hay otra
persona con la que podrías hablar.
Kakashi miró hacia el otro lado del puente. Sasuke siguió su ejemplo y vio lo que
probablemente era un padre y una hija a punto de cruzar. El padre era un hombre delgado
con marcas de remolinos en ambas mejillas. Sasuke sintió que lo había visto en algún lugar
antes, pero no podía ubicarlo del todo. Pero recordó a la chica. Piel morena oscura y cabello
anaranjado. Había estado con Sarada ese día cuando Naruto llegó al paso de Shikoro.
―Pensé que olía patatas fritas, y justo como temía. ―Le susurró Kakashi al oído mientras
esperaban que la pareja se acercara. De hecho, tanto el padre como la hija estaban comiendo
patatas fritas. Y ni siquiera compartían una bolsa; cada uno tenía la suya.
―¡Oh! ¡Lord Sexto! ―Gritó el padre, finalmente notándolos.
―¡Y el papá de Sarada! ―Agregó la hija.
―Oye. ―Kakashi levantó una mano en respuesta―. Supongo que estáis disfrutando el Día de
la Familia al máximo. Lo siento, ¿te importa si tomo una?
―¿Eh? Oh. Por supuesto. Por supuesto. ―El padre le tendió la bolsa a Kakashi.
¿Dónde exactamente lo he visto antes? Sasuke escarbó en su memoria, buscando un nombre.
Fue una tarea extremadamente ardua, pero ...
―Lo recuerdo. ―Finalmente encontró el final del hilo―. Akimichi Choji. No me di cuenta de
que eras tú. Has perdido peso. Solías ser más go-
Más gordo, iba a decir, pero Kakashi arrojó una patata frita en su boca abierta antes de que
pudiera terminar.
¿Cuál es el significado de esto?, preguntó con los ojos.
Lee el ambiente, respondió Kakashi, también con solo sus ojos.
Sasuke quería discutir el punto, pero la patata frita que estaba en su boca estaba en medio.
Se vería tonto si simplemente lo dejara allí, por lo que masticó y tragó.
La confusión apareció en el rostro de Choji ante el intercambio sin palabras.
―Jajajaja. ―Kakashi fingió una risa para cambiar el tema―. Bueno, este es el tema. Este
tipo quiere estar más cerca de su hija, así que hemos estado aquí sentados pensando en
formas de hacerlo. Pero estamos en un callejón sin salida. Y vosotros dos venís, justo cuando
estábamos hablando de preguntarle a alguien con con una hija de la misma edad.
Choji parpadeó antes de darse cuenta.
―Ya veo. Si quieres hablar sobre la cercanía con tu hija...
―¿No podríais simplemente comer patatas fritas juntos? ―Su propia hija masticaba sus
papas fritas.
―Correcto. ―Dijo Choji, mirándola―. Ni siquiera tienen que ser patatas.
Tal vez podrían comer algo delicioso juntos. Se metió unas patatas fritas en la boca e
intercambió una sonrisa con su hija. Las sonrisas pegadas en sus rostros eran casi idénticas.
Kakashi también sonrió mientras asentía en respuesta, pero su rostro se puso serio de
nuevo cuando se volvió hacia Sasuke.
―¿Escuchaste?
Sasuke se encogió de hombros. Podían decirle que fuera a comer algo sabroso, pero no tenía
idea de lo que le gustaba a Sarada. Casi todo lo que sabía era que ella odiaba los tomates.
―Si estamos hablando de Sarada... ―Dijo Choji, llevándose patatas fritas a su boca entre
palabras―. Entonces creo que hay alguien mejor a quien podrías pedirle consejo.
Sasuke frunció el ceño con duda e intercambió una mirada con Kakashi.
Choji le había dicho a donde ir. Y ahora Sasuke estaba solo ante la Puerta, un dedo pulsando
el timbre. Oyó ruidos provenientes del interior, seguidos de una voz.
―¡Ya voy!
La puerta se abrió, y la cara de una mujer surgió.
―Oh… ―Su mandíbula se cayó mientras miraba a Sasuke, y la puerta empezó a cerrarse
lentamente. Pero antes de que pudiera cerrarse por completo, la abrió de nuevo, hasta que
que la detuvo el tope y se aguantó en el sitio. Pero ella siguió con la mano en ella mientras
miraba a Sasuke a la cara. Después de un rato, soltó la puerta y dio varios pasos dubitativos
hacia atrás para hacer espacio en la entrada―. Bienvenido, cariño. ―Sakura dijo mientras
juntaba las manos a la espalda. Una brisa pasó por su pelo rosado con las flores de cerezo.
―Mm, estoy de vuelta. ―Sasuke dijo por primera vez en quién sabia cuánto tiempo.
Finalmente había llegado a casa.
―Sarada me contó que estabas en Konoha. Pero no viniste a casa… Estaba un poco
preocupada. ―La voz de Sakura se tensó mientras entraba en la casa.
―Pasaron algunas cosas. ―Le dijo, incapaz de decir que realmente olvidara donde vivían―.
¿Sarada volvió?
―Vino un rato, pero luego se marchó. Estaba enfadada con algo. Y aquí estaba yo pensando
que finalmente podríamos cenar juntos por una vez.
―Ya veo.
Sakura se volvió hacia la cocina, pero Sasuke se detuvo en la sala frente a la vitrina. Miró
las tres fotos enmarcadas allí; una foto de su esposa e hija; una tomada cuando era niño con
el Equipo Siete; y una foto de su esposa, su hija y él. El fotógrafo se había fijado en él porque
había pasado un tiempo desde que se tomó la foto: ‘Papá, ¿podrías sonreír un poco más?’ Y
‘¡Sonrisa más grande! ¿Tus músculos faciales están muertos?’
―¿Viaje por el tren de la memoria? ―Sakura regresó con tazas de té en una bandeja. Por su
tono, parecía que había tenido una impresión equivocada, que él estaba mirando la foto del
Equipo Siete.
―No. Solo estaba mirando al vacío. ―Aceptó una taza y bebió un sorbo de té antes de darse
cuenta de que Sakura todavía lo estaba mirando, mirándolo fijamente a la cara―. ¿Qué?
―Tu cabello ha crecido bastante.
Se asomó sobre la taza de té y comparó el rostro reflejado en el té con el que estaba
encerrado en el marco de la imagen. Sintió que su cabello se había vuelto más largo desde la
sesión de fotos.
―¿Qué tal si te lo corto? ―Sugirió.
―Oh… ―Estaba a punto de negarse, pero luego se rindió―. Supongo que sí. ¿Lo harías?
―Bien. Espera un segundo. Iré por las tijeras.
Vio a su esposa desaparecer, tarareando en voz baja, antes de volver su mirada a la foto
enmarcada. La expresión del rostro de Sarada era digna.
―Papá, hoy estás, como ... raro.
No tenía el menor parecido con la expresión de su rostro cuando escupió esas palabras,
disgustada.
―Está bien, siéntate.
Cuando se dio la vuelta, vio que había extendido una sábana en el centro de la sala de estar,
con una silla colocada en el centro.
―Bien. ―Sasuke se quitó el abrigo, lo enrolló y lo colocó junto a las fotos antes de sentarse
en la silla. Rápidamente le envolvió una toalla alrededor de su cuello, por lo que no hubo un
cambio real en su apariencia.
―Lo quieres lo suficientemente largo en el frente a la izquierda para cubrir tu ojo, ¿verdad?
―Sakura comenzó a tararear de nuevo y a jugar con su cabello―. ¿Estás molesto por
Sarada?
Sasuke entrecerró los ojos ante la repentina pregunta.
―¿Te llamó Kakashi?
―No, pero puedo decir eso al menos sin que nadie me llame. Estamos casados, después de
todo. ―Añadió Sakura, en voz baja.
Estaba a punto de discutir y empezó a mirar por encima del hombro, pero ella le echó la
cabeza hacia atrás.
―Está bien, no te muevas.
Escuchó el corte afilado de las tijeras inmediatamente al lado de su oreja y sintió que los
mechones de cabello se deslizaban sobre la tela.
―No estoy particularmente molesto. ―Dijo, mirando hacia adelante, ya que no le habían
dado otra opción.
―¿En serio?
Sasuke frunció los labios. Buscó a tientas qué decir, pero no pudo decidir nada, así que no
dijo nada.
―¿Ves? ―Sakura sonrió, débilmente―. Estás molesto, ¿no?
―No estoy molesto…
―Sí Sí. No te muevas.
Ahora escuchó el corte por su otra oreja.
Sasuke se rindió, las palabras medio congeladas en su boca y se hundió en el silencio.
―Sería mucho más fácil si pudiéramos atribuirlo a que ella está en ‘esa edad rebelde’. ―Dijo
Sakura, pasando un peine por su cabello―. Pero creo que esa chica realmente adora a su
padre, más que un niño promedio. Y ella no llega a verte mucho, así que te construye en su
mente. Eres más genial que otros padres, eres más fuerte que otros. ¡Aunque supongo que
eso es realmente cierto! ―Ella se echó a reír, sonando avergonzada por lo cariñoso que
resultaba esto―. Cuando ella solo vislumbra algo menos que grandioso acerca de ti, está aún
más desilusionada. No se puede hacer nada, sinceramente. Le das tanto con lo que luchar…
―Ella lentamente apartó el cabello que había caído sobre sus hombros―. Sarada todavía no
tiene idea de cómo eres en realidad. Creo que tienes que ser normal con ella y no actuar
como alguien grande y duro. En cuanto a lo que debes hacer específicamente... Bueno, yo
tampoco lo sé.
La mano que acariciaba su hombro lentamente se detuvo mientras Sakura continuaba:
―¿No solo quiere lo que tú querías de tu padre cuando eras niño?

Sarada preparó su shuriken en la orilla del río que atraviesa el bosque. Un poco más abajo,
el río llegó a un acantilado y el rugido de la cascada la envolvió. El flujo de agua en la fuente
era violento, retorcido, lo suficientemente fuerte como para romper piedras. Una espuma
blanca subió a la superficie. Y golpeado por este vórtice había un objetivo, un círculo doble.
Ella había arrojado el tronco con el objetivo al río después de atarlo a un árbol cercano. Era
imposible predecir el movimiento de tal objetivo, lo que lo hacía ideal para el entrenamiento
de shuriken.
Ella preparó su arma y la arrojó.
Shff!
Pero el shuriken falló salvajemente y se hundió en un árbol en la orilla opuesta.
―¡Aah! ¡Vamos! ―Gritó Sarada con irritación. Varios shuriken ya estaban incrustados en los
árboles―. ¿Por qué no puedo hacer esto?
Pero conocía la razón demasiado bien. Respiró hondo varias veces para calmarse.
―¡Bien!
Lanzó otro shuriken. Esta vez, giró directamente hacia el centro del objetivo, como si
hubiera sido succionado de alguna manera. Sarada contuvo la respiración.
Sin embargo…
¡Klang!
Antes de que su arma pudiera dar en el blanco, otro shuriken lo derribó.
Sarada se dejó caer en una postura preparada, lista para luchar contra el intruso repentino.
Pero tan pronto como vio el arbusto que había arrojado al shuriken, se puso de pie de nuevo,
sin gracia.
―¿Qué? ¿Podrías no meterte en mi camino, por favor?
El que había arrojado el shuriken era… Sasuke. Salió de detrás del arbusto en silencio para
pararse junto a ella. Lo miró con duda, pero finalmente decidió ignorarlo y se volvió hacia el
objetivo en el agua. Ella arrojó otro shuriken.
¡Klang!
Una vez más, el shuriken de Sasuke lo bloqueó justo antes de que pudiera dar en el blanco.
―¡Oye! ―Gritó.
Mirándola por el rabillo del ojo, Sasuke tuvo el objetivo en la mira y lanzó un shuriken hacia
él.
―¡Ah! ―Gritó Sarada y lanzó su propio shuriken.
¡Kakink!
Esta vez, fue su shuriken el que lo derribó en el aire.
―¡Sí! ―Ella adoptó una pose, tan triunfante como si hubiera dado en el centro del objetivo.
Pero cuando se dio cuenta de que Sasuke la estaba mirando, le dio la espalda, incómoda.
No pudo evitar que se le escapara una leve risa.
―Sakura me dijo. ―Dijo, preparando su próximo shuriken―. Que quieres ser Hokage.
Sasuke había pensado que eran el padre y la hija juntos los que habían captado la envidia
de Sarada cuando vieron a Naruto y su hija en la calle con los puestos de comida. Pero lo
había entendido mal. Sarada no había estado mirando a Naruto el padre, sino a Naruto el
Hokage.
―¿Qué, te vas a reír y me dirás que es un sueño sin esperanza?
―Nah. ―Sasuke negó con la cabeza―. Una vez también intenté convertirme en Hokage.―
―¿Qué? ―Sarada se congeló de sorpresa, y Sasuke aprovechó la oportunidad lanzando su
shuriken.
Recuperándose rápidamente, su hija arrojó apresuradamente su propio shuriken. Las dos
armas chocaron entre sí y cayeron al río con un fuerte ruido metálico.
―Es la primera vez que escucho de eso. ―Dijo finalmente.
―Solo se lo dije a pocas personas. ―Quería anunciarlo formalmente, pero el momento y el
lugar siempre eran malos. Como era la ideología a la que se había aferrado entonces.
Antes de que pudiera decirle esa parte, Sarada rápidamente lanzó un shuriken. Ella estaba
intentando secretamente dar al objetivo.
¡Skreeenk!
Una vez más, dos shuriken desaparecieron en el río.
―¡Tch! ―Sarada chasqueó la lengua.
Sasuke entrecerró los ojos y levantó la comisura de la boca ligeramente. Solo un poco. Tenía
la intención de sonreír, pero tal vez le pareció una mueca de desprecio a Sarada. Ella resopló
molesta.
Pero esto también fue solo por un instante. Ella se rió entre dientes con autosatisfacción y
levantó la mano derecha. Pellizcados entre sus dedos, tres shuriken brillaban de un color
gris oscuro. En el siguiente instante, lanzó los tres simultáneamente. Se arquearon hacia el
objetivo.
¡Klank! ¡Krk! ¡Skreenk!
―¡¿Eh?!
Sus tres shuriken fueron derribados del aire sin excepción por los de Sasuke. Y solo un
lanzamiento, un shuriken.
Ella lo miró con incredulidad.
Sasuke miró a su hija desde arriba.
―Hmph. ―Esta vez, se rió con la nariz, en lugar de darle una leve sonrisa.
Esa fue la señal para empezar.
Cerró los ojos y se volvió lentamente hacia el objetivo. Cuando ella los abrió de nuevo, sus
ojos estaban rojos. El Sharingan que había heredado de su padre.
―Si es un concurso lo que quieres ... ―Se cruzó de brazos frente a su pecho. No sabía de
dónde los había sacado, pero sus manos estaban ocupadas, agarrando shuriken―. ¡Vamos!
Balanceando sus brazos como si recogiera armas del suelo, Sarada lanzó su primer shuriken
al objetivo. Luego volvió a balancear los brazos y disparó otro, y otro, una sucesión de
shuriken. Sasuke arrojó casualmente la interminable lluvia de shuriken al río como si
estuviera apartando una mosca.
―El Hokage que pretendía ser ―Dijo, mientras el metal chocaba interminablemente contra
el metal― era retorcido.
―¡Cállate! ¡Me distraerás! ―Gritó Sarada, sus manos en constante movimiento.
Pero Sasuke continuó:
―Pero tenía un amigo, que me advirtió que estaba equivocado. Caminó adelante y me
mostró el camino correcto.
―¿De qué estás hablando? ¿Estás jactándote de que solías ser malo en los viejos tiempos?
¡¿O de tu amistad?!
―Él no es el tipo de amigo del que te jactas. Es solo un perdedor que carga hacia adelante en
cualquier direcciónen la que crea.
―¡Ni siquiera entiendo lo que estás diciendo!
―Estabas mirando su espalda. ―Dijo Sasuke―. No confundirás el camino como lo hice yo.
Estoy seguro de que serás un Hokage maravilloso.
―¿Eh? ―Sarada estaba atónita.
―Te estoy apoyando. No te rindas.
Ella se quedó boquiabierta, con la boca abierta, tal vez incapaz de creer que él la animaría
de verdad. Y luego el último shuriken que había lanzado fue derribado en una dirección
inesperada y cortó la cuerda atada al objetivo. En un instante, el agua se tragó el tronco y
comenzó a desplazarse hacia la cascada.
―¡Ah! ―Murmuró con pesar, y dejó que la mano que sujetaba un shuriken se deslizara
lentamente hacia abajo.
―¿Te estás rindiendo? ―Preguntó Sasuke, y su mano se congeló en su lugar.
Ella miró hacia atrás para encontrarse con sus ojos y luego sonrió con audacia.
―No seas estúpido.
Se volvió hacia la boca de la cascada y preparó su shuriken una vez más. Justo cuando su
Sharingan vio el borde del acantilado, el objetivo fue lanzado desde la cascada al aire. Ella
no dejó escapar su oportunidad.
El shuriken que lanzó se dirigió hacia el objetivo con una trayectoria un poco curva. Pero el
tronco caía más rápido de lo que se movía su arma, y ella apenas falló. Sarada se mordió el
labio con frustración.
Shf! Sasuke lanzó su propio shuriken detrás de ella. Con una velocidad increíble, persiguió
al de su hija y lo tiró hacia la cuenca de la cascada. ¡Shhkonk! Oyeron el sonido de un golpe
de madera.
Sarada estaba estupefacta, pero cuando finalmente se recuperó, corrió hacia el borde del
acantilado. Sasuke la siguió y, de pie junto a su hija, miró hacia la base.
Muy por debajo, un shuriken estaba firmemente plantado en el centro del objetivo que
flotaba en la cuenca de la cascada.
―Papá, eso fue increíble. ―Dijo ella, atónita, olvidándose de su pelea.
―Ese no era el mío. Fue tu shuriken el que dio en el blanco. ―Replicó, lo que parecía una
melena partida, y Sarada frunció el ceño. Pero una sonrisa pronto se extendió por su rostro
y la tensión desapareció de sus hombros.
Sasuke miró a su hija y su sonrisa despreocupada, y sus propios labios se curvaron
ligeramente hacia arriba. En su cabeza, la voz de su esposa resonó: ¿No quiere ella solo lo
que tú querías de tu padre cuando eras niño? Cuando ella le había dicho eso, había vuelto a
sentir ese estallido de nostalgia que había experimentado de pie frente al terreno baldío. Un
niño que todavía está perdiendo los rasgos de bebé, buscando desesperadamente algo,
cualquier cosa, de su padre. Tratando de estar a la altura de sus expectativas para que
dijera esas palabras mágicas: Ese es mi chico.
Mientras recordaba cómo se había sentido todos esos años atrás, Sasuke quería darle ese
regalo a su propia hija.
―Esa es mi-
Bueno, trató de darle ese regalo. Pero luego vaciló. Golpear un objetivo con un shuriken se
sentía demasiado pequeño para palabras tan poderosas. Tenía que haber algo más que
pudiera decir. O si no, cuando lograra algo realmente grande...
Sarada lo miraba con curiosidad, tal vez porque de repente se había quedado en silencio.
Pero la sonrisa volvió rápidamente a su rostro, y tomó el camino más largo para lograr que
él la mimara un poco.
―Aaah. Tengo tanta hambre después del entrenamiento. Quizás podrías traerme algo dulce.
Como manzanas de caramelo.
Sin embargo, su sonrisa se marchitó cuando volvió a mirar el rostro de su padre. Sabía lo
que vendría después.
―¿Ya te vas?
―Mm-hmm. Pasé por Konoha para presentar mi informe de misión. No estaba planeando
quedarme mucho tiempo.
―¿No lo estabas? ―Murmuró su hija―. Entonces, ¿cuándo vas a venir a informar de nuevo?
―Ni idea. ―Respondió ingenuamente, y luego agitó las mangas de su abrigo mientras giraba
sobre sus talones. Podía sentir que Sarada todavía tenía algo que decir detrás de él, pero
comenzó a caminar hacia el bosque. Y luego la escuchó sollozar y sus pies se detuvieron.
Miró hacia atrás para verla quitándose las gafas apresuradamente y frotándose los ojos.
Cruzó de nuevo la distancia que acababa de recorrer y puso un dedo en la frente de su hija.
Ella lo miró con ojos duros.
―¿Vas a intentar suavizarlo dándome un golpe en la frente de nuevo?
Su mano se congeló.
¿Qué era eso? Aunque tal vez el pensamiento se le había pasado por la cabeza.
Deslizó la mano hacia un lado y le tocó la ceja.
―No es un golpe. ―Se inclinó y llevó sus ojos a la altura de ella―. Es Elemento Fuego. La
próxima vez que vuelva a casa, te lo enseñaré. Dijo Sasuke, mirando directamente a los ojos
de su hija.
Parecía insegura, pero cuando una sonrisa se extendió por el rostro de su padre, le devolvió
la sonrisa, alegremente.
Trabajando como maestro, las únicas personas con las que realmente hablaba eran
los estudiantes, nada más que niños. Sin embargo, de vez en cuando hablaba con otros
adultos. Tenía compañeros, superiores, trabajadores que iban y venían en la academia.
Y…
―Mm.
―Mmm.
Mientras Shino caminaba por la calle principal de Konoha, notó que alguien venía
directamente hacia él y sus pies se detuvieron. El otro hombre también se detuvo. Frente a
frente allí, las primeras palabras que dijeron fueron ―Mm― y ―Hmm―. Shino fue ―Hmm―.
Hablar con adultos significaba colegas. Superiores. Trabajadores. Y…
―Uchiha Sasuke.
Los padres de sus alumnos. Shino se enfrentó a Sasuke.
―Aburame Shino.
Siempre que su ex alumna Uchiha Sarada había necesitado un tutor con ella por alguna
razón, siempre había sido su madre, Sakura. Desde que se convirtió en instructor en la
academia, Shino nunca había tenido la oportunidad de hablar con Sasuke. De hecho,
tampoco había tenido la oportunidad antes de convertirse en profesor. ¿Realmente había
hablado alguna vez con Sasuke en sus días de chunin o genin, o incluso cuando él mismo era
un estudiante? Repasó sus recuerdos, pero todo lo que encontró fueron unas pocas palabras
intercambiadas cuando Orochimaru atacó Konoha junto con Kankuro de Sunagakure.
Shino miró ausente, perdido en este ensueño, hasta que llegó a una única conclusión.
No tengo idea de lo que se supone que debo decirle.
Sasuke probablemente sintió lo mismo. Mientras Shino volvía la cabeza hacia el cielo,
Sasuke miró al suelo.
Sin embargo…
―Entonces… ―Sorprendentemente, fue Sasuke quien puso la conversación en movimiento―.
Escuché que eras el maestro de mi hija en la academia.
―Oh. Mm-hmm. ―Shino se enderezó, consciente de su relación como instructor y padre del
estudiante. Se aclaró la garganta―. El camino que quiere recorrer definitivamente no es
fácil. Probablemente será difícil, un viaje duro. Espero que hagas lo que puedas para
ayudar. Como su padre.
―Como su padre... ―Una mirada pensativa apareció en el rostro de Sasuke, como si esto ya
fuera algo en lo que había estado reflexionando—. Entonces ... quizás debería preguntarte.
Como padre. ―Se llevó una mano a la barbilla―... ¿Insectos espeluznantes?
―¿Qué? ―Shino no había entendido la pregunta. Se concentró, escuchando atentamente la
respuesta de Sasuke.
―¿No hay nada extraño, ningún insecto espeluznante?
Esta vez, lo entendió. Lo captó alto y claro. Se mordió la lengua y miró hacia el cielo, aunque
no porque estuviera tratando de recordar algo de nuevo. No, necesitaba mirar el infinito
azul y tratar de calmarse. Aunque el azul era bastante apagado porque lo veía a través de
sus gafas.
Shino imaginó la palabra paciencia allí. Una sola vez no fue suficiente. Lo escribió dos veces
y luego tres. Paciencia, paciencia, paciencia… Empezó a dudar de que las letras p-a-c-i-e-n-
c-i-a realmente deletrearan la palabra, así que intentó escribirla en cursiva. Paciencia.
Un ninja era alguien que perseveraba, que tenía paciencia. No había nada que no pudieran
manejar. Pero su cuerpo comenzó a temblar a pesar de esta determinación.
―¡E-em…! ―Y ahora, incluso su voz temblaba―. ¡¡No hay insectos espeluznantes!!
Un enjambre de insectos devoró casualmente las palabras que Shino había escrito sobre su
cabeza.
 Epi
lo
go
Al día siguiente, después de que el Día de la Familia
terminara más o menos sin incidentes, Naruto se sentó en su
silla en la oficina del Hokage y dejó escapar un largo suspiro.
Apoyando la cabeza en la silla, miró distraídamente el techo.
Ese techo familiar. Por alguna razón, sintió que lo estaba
viendo ahora por primera vez en mucho tiempo, a pesar de que
solo había estado fuera un día. Tal vez fue porque últimamente
solo había estado mirando su escritorio. Escuchó pasos que se
acercaban en el pasillo, un sonido con el que también estaba
familiarizado. Shikamaru.
―Acabas de tener un día libre. ¿A qué viene esa mirada? “Dijo
Shikamaru con una sonrisa irónica cuando abrió la puerta.
Naruto acarició su mejilla.
―¿Tengo una mirada extraña en mi cara?
―Tienes escrito ‘cansado’ por todas partes. ¿No descansaste?
―Estuve corriendo todo el día. ―Naruto movió su mano hacia la
parte posterior de su cuello―. Probablemente sea eso.
―¿Es así? ―Shikamaru sonrió de nuevo y cerró la puerta―. ¿Tú
que tal? ¿De verdad tienes tiempo libre?
―Nah, ni un poco. De hecho, no solo no tuve tiempo libre, casi
me matan las albóndigas.
―¿Albóndigas...? ―Naruto asumió que esto era una especie de
broma, pero Shikamaru hablaba en serio.
―Además de eso, Temari se volvió loca cuando llegué a casa.
‘¡¿Cómo te atreves a volver a casa después de perder?!’ Súper
aterrador. Ella también casi me mata. Mi día libre estuvo cerca
de ser el día de mi muerte. ―Murmuró Shikamaru, también
luciendo extremadamente cansado―. Pero, ya sabes.
―Continuó, en voz baja, casualmente―. Supongo que no fue un
mal día libre. Mejor que aquellos en los que me voy a casa a
dormir. ¿Correcto?
―Sí. ―Respondió Naruto, con una sonrisa de oreja a oreja―. No
solo no estuvo tan mal… Fue el mejor día libre. Créelo. Casi
sería genial si pudiéramos hacerlo una vez al mes.
Las comisuras de la boca de Shikamaru se levantaron
ligeramente.
―En ese caso, tengo buenas noticias para ti. ―¡Fwup! Arrojó
una pila de papeles sobre el escritorio.
―¿Qué es esto? ―Naruto miró hacia arriba, perplejo.
―Peticiones. Llegó esta mañana. Básicamente… ―Shikamaru
comenzó, pero fue interrumpido por voces afuera.
Y no era simplemente gente charlando. Una gran multitud se
había reunido bajo la ventana del Hokage y estaban gritando en
voz alta. Naruto y Shikamaru intercambiaron una mirada
dudosa y se acercaron a la ventana.
―¿Q-qué es eso? ―Jadeó el Hokage.
La gente se agolpaba ante la oficina. Tantos como en Masuda el
día anterior, no, incluso más que eso. Naruto asomó la cabeza
por la ventana y las voces se hicieron claras entre el ruido de la
multitud.
―¡No es justo! Quiero decir, ¡¿solo familias?!
―¡Exactamente! ¿Qué pasa con el Día de las parejas? ¡Y
también deberíamos tener el Día de las Hermanas!
―¡Necesitamos el Día de los Solteros! Algo en el que las
personas solteras se juntan y hablan entre sí sobre
pasatiempos, ingresos y planes futuros...
―¡Ese es un evento de emparejamiento! ¡Lo que realmente
necesitamos es el Día de los Hermanos!
Cada persona allí tenía sus propias demandas individuales.
―¡Todos debeis callaros! ¡Parejas, hermanos! ¡Por favor!
¡Suficiente de eso! ¡Se pueden ver cuando querais! ¡Lo que
realmente necesitamos es el Día del Abuelo y los Nietos!
¡¡Tenemos que tener unas vacaciones para todos los ancianos
que nunca llegan a ver a sus nietos!! ―Gritó un hombre con una
voz notablemente grande. Un hombre notablemente grande.
Akimichi Choza.
Y... tal vez solo estaba en su cabeza. Pero escondido detrás de
este enorme marco, Naruto pensó que vio a su suegro, Hyuga
Hiashi, también gritando sobre el Día del Abuelo.
―¡Tiene que ser el Día del Perro! ―Gritó Kiba, tratando con
todas sus fuerzas de no hacer contacto visual―. ¡¡Tienes que
hacer un Día del Perro!!
―Eso es lo que hay en las peticiones. ―Dijo Shikamaru, detrás
de él―. ¿Entonces? ¿Vas a hacer uno al mes? ―Desafió al
Hokage con su mirada.
Por unos momentos, Naruto simplemente se quedó estupefacto.
Luego se rió y sacó su sello de Hokage.
―Entonces eran parejas y hermanos ... y luego abuelos y nietos
y perros, ¿verdad?
De hecho, el Día de la Familia había fortalecido los lazos entre
padres e hijos. Pero los hermanos, las parejas y todas las demás
personas con sus propias relaciones especiales merecían la
misma oportunidad. Lo importante no era un nombre en el
calendario, sino pasar tiempo juntos y tener la oportunidad de
hablar de verdad. Si tuvieran eso, podrían superar incluso las
tareas más difíciles.
―¡De acuerdo! ¡Vamos! ¡Daremos nombres a todas las fiestas!
¡Creedme! ―Naruto blandió su sello en el aire.