Showalter

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Chapter Title: ginocrítica

Book Title: Glosario de términos de crítica literaria femenina


Book Author(s): Cecilia Olivares
Published by: El Colegio de Mexico

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Glosario de términos de crítica literaria femenina

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ginocrítica

El "estudio de las mujeres como escritoras" que se propone la crea-


ción de nuevos modelos de análisis, una nueva teoría y una voz propia,
basados en la experiencia de las mujeres, rechazando teorías y mode-
los masculinos (Showalter, 1985b: 131).
Elaine Showalter acuña el término "ginocrítica" en su ensayo de
1979, "Toward a feminist poetics", para oponer esta modalidad crítica
a lo que ella llama la crítica feminista. Según Showalter la etapa
revisionista que se dedicó a analizar "los estereotipos de mujeres, el
sexismo de los críticos, y los papeles limitados desempeñados por las
mujeres en la historia literaria" estaba, en realidad, trabajando de cara
a lo masculino. A mediados de la década de los setenta se vuelve
necesario estudiar "lo que las mujeres han sentido y experimentado"
(Showalter, 1985b: 130) y a esta última tendencia Showalter la deno-
mina ginocrítica.
En su ensayo de 1981, "Feminist criticism in the wilderness",
define más detalladamente este tipo de crítica literaria, y enuncia sus
objetivos y un modelo teórico, aunque no una metodología. Los asun-
tos de los que se ocupa la ginocrítica son "la historia, los estilos, temas,
géneros literarios y estructuras de la escritura de mujeres; la psicodi-
námica de la creatividad femenina; la trayectoria individual o colecti-
va, y la evolución de las leyes de una tradición literaria femenina". El
objetivo de la ginocrítica es encontrar "la diferencia de la escritura de
mujeres" (Showalter, 1982: 14-15), en los textos que se han llamado
ginocéntricos. Para ello Showalter partiría de una teoría cultural que,
por un lado, abarcaría tres tipos anteriores de ginocrítica -biológica,
lingüística y psicoanalítica- y, por otro, se basaría en la idea de la
existencia de una cultura femenina y un modelo de la misma.
La cultura femenina, según Showalter, "forma una experiencia
colectiva dentro del todo cultural, una experiencia que liga a las
mujeres escritoras entre sí, más allá de límites espaciales o tempora-
les", es decir, más allá de la pertenencia a una clase social, raza,
nacionalidad o momento histórico (Showalter, 1982: 27).

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GINOCRÍTICA 57

Las características de esta cultura podrían explicarse de acuerdo


con el modelo teórico del antropólogo Edwin Ardener ("Belief and
the problem ofwomen", 1972 y "The problem revisited", 1975), según
el cual "las mujeres constituyen un grupo silenciado, los límites de cuya
cultura se superponen, pero no están totalmente contenidos por el
grupo dominante (masculino)" (Showalter, 1982: 30).
La zona, en términos de espacio, experiencia o metafísica, de la
cultura de las mujeres que queda fuera de la zona de la cultura mascu-
lina, es denominada por Ardener "salvaje". La zona salvaje o "espacio
femenino" debería ser "el tema central de la crítica, teoría y el arte
genuinamente centrados en las mujeres", ya que es la expresión que
ha sido silenciada y ha permanecido invisible, pues los hombres nun-
ca han comprendido su valor. Entre las críticas feministas francesas
la zona salvaje "es el lugar donde se sitúa el lenguaje revolucionario
de las mujeres", "el continente oscuro" (Showalter, 1982: 30-31). Showal-
ter considera que la crítica francesa (en realidad Hélene Cixous) con
su énfasis en la escritura femenina "reafirma el valor de lo femenino
e identifica el proyecto teórico de la crítica feminista como el análisis
de la diferencia (Showalter, 1982: 16); se inscribe, por lo tanto, dentro
de la ginocrítica.
A pesar de que Showalter menciona que existiría un espacio en
su teoría para otras variables además del género, raza, clase, naciona-
lidad, y también modalidades de la producción, recepción e inserción
de la obra particular en el contexto general de la literatura culta y
popular, el concepto de cultura femenina es demasiado esquematiza-
dar, pues difícilmente podría abarcar las diferentes culturas femeni-
nas. La anterior es una objeción de Carolyn J. Allen, quien señala,
además, que la ginocrítica propuesta por Showalter que incluiría
"argumentos sobre diferencias sexuales basados en la biología, el
lenguaje y la psicología" es tan amplia que no tendría fuerza; por otro
lado, Allen cuestiona la necesidad de adoptar un solo modelo de
crítica (Allen, 1982: 299).
Toril Moi cuestiona los planteamientos y la propuesta de Showal-
ter centrándose en lo que considera su punto débil, situado en el
centro mismo de la teoría. Según Showalter, al estudiar los textos de
mujeres se encontrará en ellos "lo que las mujeres han sentido o
experimentado". Es decir, objeta Moi, que "el texto ha desaparecido,
o se ha convertido en un medio transparente a través del cual se pue-
de alcanzar la 'experiencia"' (Moi, 1988: 86). El rechazo a la teoría,
sobre todo la de algunos hombres -Lacan, Macherey, Engels- y la
utilización de las teorías de otros -Ardener y Geertz- es una incon-
sistencia derivada, dice Moi, del temor de Showalter "al texto y a los

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58 GLOSARIO DE TÉRMINOS DE CIÚTICA UTERARIA FEMINISTA

problemas que plantea,[ ... ]". Laginocritica elude tratar al texto como
"proceso de significación" (Moi, 1988: 87).
El término se usa hoy en día para referirse a los estudios de
literatura escrita por mujeres, sin referencia a los planteamientos
(polémicos en su momento) de Showalter; es decir, que el término se
ha simplificado y generalizado. Así, por ejemplo, Geraldine Nichols
aclara "si bien utilizo la palabraginocritica, difundida en España, sobre
todo por la prensa, lo hago con ciertas reservas. Me parece un
eufemismo empleado para soslayar o menguar la vertiente política
de una crítica mejor llamada 'feminista' por el hecho de que aspi-
ra a cambiar la situación de la mt.ger, no sólo a analizarla" (Nichols,
1992: 1).
La difusión -promovida por la misma Showalter en su elabora-
ción de historias de la crítica literaria feminista (v. Showalter 1987,
Showalter 1990 y también Gilbert y Gubar, 1989)- del término como
un modelo teórico aceptado, asumido por las críticas feministas, ha
sido causa de que se englobe con el término a una serie de estudios y
propuestas que nunca se llamaron a sí mismos ginocríticos.

CONTEXTO 1: La girwcrltica no constituye un sistema teórico acabado,


abarca así todos los estudios que centran sus análisis en la
mujer -ya sea como autora, como lectora o personaje-
desde un enfoque que problematiza el ser mujer en una
sociedad que siempre la ha silenciado o ignorado (Dome-
nella, 1991: 47).

CONTEXTO 2: Una de las preocupaciones de la girwcritica es definir un


tema específicamente femenino -el mundo de la domesti-
cidad, por ejemplo, o las experiencias especiales de la
gestación, el parto y la crianza, o las relaciones entre madre
e hija o entre mujeres en el que los asuntos personales y
emocionales, y no el activismo externo, constituyan el
interés principal[... ] (Abrams, 1988: 210).

SINÓNIMOS: "gynocriticismo" aparece en Culler, 1982: 49, obviamente


es una mala traducción del inglés "gyrwcriticism" sinónimo
de gyrwcritics. "Ginecocrítica", en Lauretis, en "La esencia
del triángulo o tomarse en serio el riesgo del esencialismo:
teoría feminista en Italia, los EUA y Gran Bretaña" trad.
Salvador Mendiola, debate feminista, núm. 2, 1990:84.

OBSERVACIONES: Véase aracnología, crítica feminista, escritura femenina.

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GINOCRÍTICA 59

EQUIVALENTES: In. gynocritics.


Fr. gynocritique.
REFERENCIAS: Showalter, 1985b / Showalter, 1982/Nichols, 1992.
Para un análisis crítico de las teorías de Elaine Showal-
ter v. Moi, 1988: passim / CarolynJ. Allen en Abel, 1982:
299-303 /Gilbert y Gubar, 1989.
Para una aplicación de la ginocrítica, sus posibilidades
y deficiencias, v. el capítulo titulado "Gynocriticism" de
Sue Spaul en Mills, 1989: 83-121 y Frith, 1993: 154-6. Para
una utilización de la teoría cultural de Showalter en el
análisis cinematográfico, v. Williams, 1990. Para una pre-
sentación de las "condiciones estructurales" que formarían
la "cultura femenina", v. Donovan, 1987.

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