Electroacupuntura

María UrbanoSeguir

16 Ene 2019 lectura de 11 minutos

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Resumen de Electroacupuntura

La electroacupuntura es una forma de aplicar la acupuntura en la que se hace pasar una pequeña
corriente eléctrica entre las agujas siendo complementaria en el tratamiento del dolor o de las
parálisis siendo sus campos de aplicación bastante amplios.

Los aparatos usados en electroacupuntura, que han ido avanzando lógicamente con los años, no
sólo permiten localizar de forma más precisa los puntos de acupuntura, sino también cuantificar
su estado energético de vacío o plenitud y la estimulación de los mismos ("disuelve" el
estancamiento y restablece el libre flujo de Qi).

La técnica, aunque lo parezca, no es dolorosa, la sensación se asemeja a la de un hormigueo y,

además, la intensidad del estímulo se puede graduar de una forma mucho más precisa y, por
tanto, adaptar el tratamiento a la tolerancia específica del paciente.

Electroacupuntura en detalle

Qué es la Electroacupuntura

La electroacupuntura, como indica su nombre, no es más que una forma de acupuntura en la cual
se hace pasar una pequeña corriente eléctrica entre las agujas.

Se basa en los mismos principios que la acupuntura tradicional, y es una técnica complementaria
fundamental en el tratamiento del dolor o de las parálisis, aunque tiene muchos más campos de
aplicación.
A diferencia de la acupuntura, la electroacupuntura en vez de realizar una estimulación manual,
utiliza un aparato que aplica impulsos electromagnéticos en forma de corriente eléctrica sobre
pares de agujas situadas en puntos de acupuntura, meridianos u otras zonas del cuerpo. En contra
de lo que pudiera pensarse en un primer momento, la electroacupuntura no es dolorosa, sino que
la sensación percibida se asemeja más a un cosquilleo, ya que la intensidad del estímulo se puede
graduar y adaptar a la tolerancia del paciente con mayor fineza que con la estimulación manual.

Orígen de la Electroacupuntura

La electroacupuntura surgió en la década de los 60 en China dentro del marco del tratamiento del
dolor, en especial del dolor crónico, y de distintos trastornos neurológicos.

Unos años antes, y de forma independiente, Voll, Niboyet y Nakatani habían encontrado que los
puntos de acupuntura presentan una resistencia eléctrica menor y un potencial eléctrico más alto
que los meridianos de acupuntura, y estos a su vez también tenían una resistencia eléctrica menor
y un potencial eléctrico mayor que otras zonas de la piel, desarrollando aparatos "detectores de
puntos" para ayudar en la localización de los puntos de acupuntura de acuerdo al principio de: a
más energía menos resistencia y más intensidad.

Este descubrimiento marcó un hito en la historia de la acupuntura, porque permite una medición
objetiva, frente a la forma tradicional de diagnóstico basado en el pulso radial, tremendamente
complicado y no exento de subjetividad. Posteriormente se desarrollaron equipos cada vez más
complejos, como el Ryodoraku de Nakatani, que permiten no solo detectar la localización exacta
del punto, y cuantificar su estado energético de vacío o plenitud con fines diagnósticos, sino
también estimularlo directamente sin aguja o realizar un tratamiento de electroacupuntura con
varios canales de salida, ajustando el tipo de onda, la frecuencia (Hz) y la intensidad (mA) del
estímulo.

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Liu Chung Hsun

Médico-terapeuta Integrativa, especialidad en Acupuntura (Med. Trad. China) y Terapia

Craneosacral. Adultos, bebés, niños y adolescentes.
Atención terapéutica

¿Cómo funciona la Electroacupuntura?

La Medicina Tradicional China (MTC) considera que toda enfermedad tiene un correlato
energético, además de los aspectos puramente físicos y químicos que contempla la Medicina
Occidental (MO). Denomina a esta energía Qi (pronunciado Chi). Cuando hay un estado de salud el
Qi fluye por todo el cuerpo de forma armónica, pero cuando el flujo del Qi se altera sobreviene la
enfermedad. Para comprender esto imaginemos que nos damos un golpe en un tobillo.

En esa zona se producirá un estancamiento de Qi (la energía deja de fluir y se estanca como una
corriente de agua que se ha detenido con una presa o con un vertido de residuos). Esto acto
seguido provoca un estancamiento de la Sangre, es decir, de la parte más material. Si traducimos
estos conceptos a un nivel físico-químico, el estancamiento o bloqueo puede observarse porque la
zona se pone caliente, inflamada, roja y dolorosa. La sangre se estanca literalmente (edema,
hematoma) y se acumulan sustancias químicas inflamatorias (histamina, leucotrienos...) en la
zona, se limita el movimiento y aparece el dolor.

Ante esta situación la electroacupuntura "disuelve" el estancamiento y restablece el libre flujo de

Qi. Veamos esto más despacio.

En función de la frecuencia de la corriente eléctrica, de la anchura de pulso, del voltaje y de la

forma de la onda sabemos que podemos obtener distintos efectos biológicos sobre el sistema
vascular, sobre el sistema muscular o sobre el sistema nervioso. Unos tendrán un efecto más
potente sobre el sistema vascular, otros menos; unos producen más contracción muscular,
mientras que otros provocan relajación muscular, etc. Además podemos añadir a estos efectos
biológicos los efectos energéticos que se producen en el punto de entrada, en el trayecto que
sigue la corriente entre las agujas, y en el punto de salida.

En el punto de entrada se introduce una corriente eléctrica, y por tanto una "energía" que
alcanzará el punto de salida. Este aporte eléctrico hace que hablemos de una estimulación a nivel
energético, que permite hacer una Dispersión o una Tonificación de la energía estancada, en
función del diagnóstico previo de Plenitud (por ejemplo el dolor agudo que sigue a un esguince de
tobillo) o Vacío (en el dolor crónico de una artrosis), mientras que a nivel biológico cabe destacar
un efecto analgésico.

Pero...¿qué ocurre en el trayecto entre ambos puntos? Principalmente podemos resumir los
efectos, siguiendo al Dr. Carlos Nogueira, en:
efectos sobre los vasos sanguíneos,

sobre los músculos y

sobre el sistema nervioso.

Efectos sobre los vasos sanguíneos:

Independientemente del tipo de frecuencia de la onda que utilicemos, la electroacupuntura

siempre provocará una vasodilatación, y toda vasodilatación tiene un efecto analgésico, porque
permite "limpiar" las distintas sustancias inflamatorias que se acumulan en la zona de dolor, así
como neutralizar los radicales libres que mantienen el edema, liberan más sustancias
inflamatorias, evitan que las paredes vasculares recuperen un tono normal e irritan las fibras
nerviosas, creando un círculo vicioso de inflamación-dolor-inflamación. En nuestro ejemplo del
cauce de agua, los agentes inflamatorios serían el vertido que detiene la corriente y el agua
estancada y estropeada. Si hacemos más ancho el cauce (vasodilatación) el agua puede correr de
nuevo, sortear los obstáculos y terminará por arrastrarlos en la corriente.

Efectos sobre los músculos:

Dependerá de la frecuencia de la corriente que utilicemos. Con frecuencias bajas el músculo se

contrae y aumenta el tono muscular. Es lo que utilizamos en la rehabilitación muscular, cuando
hay falta de tono y de masa muscular. Por el contrario con frecuencias altas conseguimos el efecto
contrario, una relajación muscular acompañada de analgesia. Este efecto lo utilizamos, por
ejemplo, en dolor asociado a contracturas o tendinitis.

Efectos sobre el sistema nervioso:

La onda que se utiliza en electroacupuntura es analgésica a todas las frecuencias, pero por
distintas vías. Con frecuencias bajas provoca una analgesia de aparición tardía, de efecto
prolongado en el tiempo, que está mediado por la liberación de endorfinas, las sustancias
analgésicas endógenas que produce nuestro propio organismo, y que son mucho más potentes
que la morfina. De acuerdo con la MTC esa frecuencia causa un aumento del Qi biológico. Como
señala Nogueira podríamos contemplar las endorfinas entonces como un aspecto del Qi biológico.
Por el contrario con frecuencias altas conseguimos una analgesia rápida, pero poco duradera,
ligada a otros mecanismos distintos de la liberación de endorfinas.

De acuerdo con la teoría de los doctores Ronald Melzack y Patrick Wall de la "puerta de control del
dolor" los estímulos dolorosos tienen que "subir" por la médula espinal hasta el cerebro para que
allí puedan ser percibidos y etiquetados como dolor. Cuando aplicamos nuestra corriente eléctrica
a través de las agujas lo que estamos haciendo es "bombardear" con un exceso de información la
médula espinal, y como respuesta, ésta activa unas neuronas especiales que bloquean el ascenso
de todas las sensaciones. Esto es fácil de constatar. A todos nos duele la cabeza aunque sea de vez
en cuando. Si en mitad de una cefalea nos golpeamos un dedo del pie el dolor de cabeza
desaparece de pronto, un dolor compite con el otro, y nuestro sistema nervioso da entonces más
importancia al dolor súbito y agudo (que puede tener en ese momento mayor importancia
biológica porque indica un peligro potencial) que al dolor preexistente. Y si esto ocurre con un solo
estímulo imaginemos lo que puede ocurrir cuando a la médula espinal llega un aluvión de
estímulos durante varios minutos. El sistema no puede más y se "cuelga", como un ordenador.

En general se suele utilizar ambos tipos de frecuencias en el mismo paciente, a fin de conseguir
tanto la analgesia rápida como la prolongada.

¿Cómo es una sesión de Electroacupuntura?

Las sesiones de electroacupuntura no difieren básicamente de una sesión de acupuntura

tradicional. Antes de comenzar la sesión es imprescindible realizar un diagnóstico de lo que le
ocurre al paciente, de acuerdo a los criterios de la MTC, y determinar la combinación de puntos
adecuados al caso. Para la puntura siempre se emplean agujas estériles y desechables, de un único
uso. La principal diferencia entre ambas es que las agujas son estimuladas por el aparato de
electroacupuntura en lugar de manualmente, de tal forma que la intensidad del estímulo se puede
graduar y adaptar a la tolerancia del paciente con mayor fineza que con la estimulación manual. La
sensación no es dolorosa, sino que se parece más a un cosquilleo. La duración de la sesión no
excede los 30 minutos.

La electroacupuntura también puede combinarse con otras técnicas acupunturales

conjuntamente, como la craneopuntura o la auriculopuntura, y permite el uso posterior de
técnicas complementarias importantes, como con las moxas, el tui-na y/o shiatsu, las ventosas,
etc.

Indicaciones de la Electroacupuntura

Las recomendaciones terapéuticas para la electroacupuntura, independientemente del equipo

utilizado, se basan en la frecuencia (Hz) e intensidad (mA) del estímulo. En general podemos
aplicar la siguiente regla:

Baja frecuencia y alta intensidad, para tratar afecciones crónicas y dolor crónico.

Alta frecuencia y baja intensidad, para tratar afecciones agudas y dolor agudo.
La electroacupuntura tiene un efecto analgésico superior a la acupuntura tradicional y puede
potenciar los efectos de la técnica manual cuando se utiliza para tratar problemas distintos al
dolor al intensificar la acción y el efecto de los puntos de acupuntura.

Los efectos terapéuticos principales de la electroacupuntura se encuentran en la rehabilitación

funcional, neurológica y muscular, y por supuesto en la producción de analgesia o anestesia. En
relación al aparato locomotor se utiliza en la recuperación de lesiones postraumáticas,
rehabilitación funcional tendinomuscular y nerviosa, inflamaciones de tejidos blandos, tensión
muscular y contracturas, atrofia muscular y dolor en general.

Es notablemente eficaz en el tratamiento de lesiones deportivas, lumbalgias, ciáticas, parálisis

facial, parálisis periféricas o neuropatías periféricas. También está indicada en la rehabilitación de
las secuelas post ACV (Accidente Cerebrovascular o Ictus), conjuntamente con las técnicas de
craneopuntura (hemiplejia, hemiparesia, hipoestesia, espasticidad). También hay estudios sobre la
eficacia de la electroacupuntura en el tratamiento de enfermedades de la piel como el acné, cólico
renal, o la náusea aguda causada por medicamentos contra el cáncer.

Los posibles efectos secundarios de la electroacupuntura, cuando se aplica con seguridad y por un
profesional cualificado, son los mismos que con la acupuntura: durante el tratamiento suele
experimentarse hormigueo en la zona afectada acompañado de calor. El mayor riesgo es la
aparición de algún pequeño hematoma (como puede ocurrir con cualquier inserción de aguja), en
especial en pacientes que están en tratamiento con anticoagulantes como el Sintrom.

La electroacupuntura está contraindicada en pacientes con marcapasos o en la proximidad de

prótesis metálicas, en zonas de la piel donde hay heridas abiertas o lesiones (en estos dos últimos
casos se realiza un tratamiento distal a la lesión), y por precaución en mujeres embarazadas.

Fuente:

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