METABOLISMO

Dr.
Marco Eulalio Contreras Minero

Para que nuestro cuerpo funcione, ocurren a cada segundo b) Anabolismo o fase constructiva: serie de reacciones de
miles de reacciones químicas, que construyen y rompen formación de moléculas orgánicas complejas a partir de
moléculas una y otra vez. Básicamente para nos otras sencillas utilizando el ATP obtenido en el catabolismo
mantengamos con vida necesitamos consumir o en otros procesos químicos como la fotosíntesis. La
constantemente sustancias de nuestro entorno, algunas de síntesis de proteínas es un ejemplo, dicha síntesis se realiza
esas sustancias las utilizamos como ‘material de a partir de los aminoácidos que se obtienen de la
construcción’ para formar y renovar nuestras propias degradación de las proteínas de los alimentos en los
estructuras, nuestras células y tejidos. Así, el metabolismo procesos catabólicos.
es el conjunto de todas las reacciones químicas que ocurren Como hemos visto las enzimas juegan un papel muy
en un organismo, tanto para construir como para degradar importante en el proceso metábolico, estas son proteínas
moléculas. especializadas en dirigir y facilitar las reacciones químicas
En otras palabras es el conjunto de intercambios y de nuestro cuerpo, es decir las enzimas son las que
transformaciones que tienen lugar en el interior de la célula. permiten metabolizar el alcohol que tomamos, producir todo
Se realizan a través de procesos químicos catalizados por tipo de hormonas o degradar los azúcares cuando
enzimas. El metabolismo es una actividad coordinada y con necesitamos energía.
propósitos definidos en la que cooperan diversos sistemas Los azúcares y los ácidos grasos tienen una función más
multienzimaticos mutuamente relacionados, los cuales energética mientras que los aminoácidos y los nucleótidos
permiten el intercambio de materia y energía entre la célula tienen una función más estructural, es decir sirven para
y su entorno. producir los componentes de nuestras células.
El metabolismo se realiza a fin de cumplir con cuatro Metabolismo de azúcares y grasas
funciones específicas: Estas moléculas nos permiten obtener energía en el
o Obtener energía química del entorno, momento, como almacenarla en el cuerpo por si se necesita
a partir de la degradación de en un futuro. La glucosa es de los carbohidratos más
moléculas ricas en energía. importantes, ya que es la principal fuente de energía de las
o Transformar las moléculas nutrientes células. Nuestras células degradan la glucosa a través de
en precursores de las macromoléculas una serie de reacciones químicas que liberan energía para
celulares. poder utilizar energía para otras reacciones o funciones.
o Sintetizar las macromoléculas Si observamos el interior de una célula, veremos que las
celulares a partir de los precursores. moléculas de glucosa se unen entre sí formando largas
o Formar y/o degradar las biomoléculas cadenas ramificadas a las que llamamos glucógeno, este
necesarias para las funciones glucógeno servirá por tanto de reserva de energía, de forma
especializadas de las células que, cuando la célula necesite energía el glucógeno irá
(hormonas, neurotransmisores, etc.). solando las moléculas de glucosa que lo forman.
En realidad, el metabolismo se divide en dos grandes grupos Este es el motivo por el que, las células que requieren
de reacciones; el catabolismo: que incluye las reacciones mucha energía, como por ejemplo las del músculo tienen
químicas que fragmentan las moléculas para obtener grandes reservas de glucógeno en su interior. Pero si
energía, como cuando degradamos los alimentos; el hablamos de eficiencia energética las que se llevan el oro
anabolismo: que son las reacciones químicas que en lugar son sin duda las grasas. Del mismo modo en que las
de fragmentar moléculas, construyen moléculas y otros moléculas de la glucosa se almacenan en glucógeno, los
componentes de las células, como por ejemplo sus ácidos grasos se almacenan en forma de unas moléculas
proteínas o los ácidos nucleicos que almacenan la llamadas triglicéridos. Estos triglicéridos al unirse, forman
información genéticas. pequeñas gotas de grasa que suelen acumularse dentro de
Resumiendo: unas células llamadas adipocitos, que son las células que
a) Catabolismo o fase degradativa: serie de reacciones forman el tejido graso del cuerpo. Los trigleceridos son
mediante las cuales las moléculas orgánicas complejas se analógicos al glucógeno ya que cuando el cuerpo necesita
desdoblan en otras más sencillas o inorgánicas liberando energía estos liberan ácidos grasos a la sangre. Las
energía que se almacena en el ATP. La respiración celular ventajas de almacenar energía en los triglicéridos son las
aerobia y las fermentaciones alcohólica y láctica son las siguientes: ocupan mucho menos espacio que los azúcares
principales vías catabólicas para la obtención de la energía y liberan más energía. Un gramo de grasa libera seis veces
contenida en las sustancias orgánicas. más energía que uno de glucosa.

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