Jakobson (Relaciones Ciencia Lenguaje Otras Ciencias, I, II, Pp. 11-49) PDF

NUEVOS ENSAYOS
DE LINGÜÍSTICA GENERAL
por
ROMAN JAKOBSON
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RELACIONES ENTRE LA CIENCIA DEL LENGUAJE

Y LAS OTRAS CIENCIAS
A CLAUDE LÉVI-STRAUSS
...La Ciencia, habiendo encontrado en el Lenguaje una

confirmación de sí misma, debe ahora convertirse en una
CONFIRMACIÓN del Lenguaje.
STÉPHANE MALLAR1LÉ
...Pienso que, ante el crecimiento cada día más amplio

y más rápido del campo de la Ciencia, la confrontación
de las disciplinas se hace más que nunca necesaria.
JACQUES MONOD
I. PERSPECTIVAS LINGÜÍSTICAS
Si quisiéramos caracterizar brevemente el pensamiento que guía a la

ciencia actual en sus manifestaciones más variadas, no encontraríamos ex-
presión más justa que la de estructuralismo. Cada uno de los conjuntos
de fenómenos que trata la ciencia actual es enfocado, no como una yux-
taposición mecánica, sino como una unidad estructural, como un sistema,
y la tarea fundamental es descubrir sus leyes intrínsecas —lo mismo es-
táticas que dinámicas. No es el impulso exterior, sino las condiciones in-
teriores de la evolución, no es la génesis bajo su apariencia mecánica,
sino la función, lo que ocupa el centro del interés científico actual. Y
no es por consiguiente una casualidad si el estudio estructural e inma-
nente de la lengua y de la literatura ocupó un lugar tan importante en
los debates del Congreso [Internacional de Eslavistas]. Del mismo modo,
no se debe al azar el párrafo sobre la lingüística estructural en la reso-
lución del pleno del congreso.
Este estudio es una versión retocada y ampliada del capítulo vi, "La lin-
guistique", aparecido en el volumen Tendances principales de la recherche dans
les sciences sociales et humaines (Mouton/Unesco, París-La Haya, 1970). El
autor quiere dejar testimonio de su reconocimiento a George Beadle, Émile
Benveniste, Suzanne Bourgeois, Jacob Bronowski, Jéróme Bruner, Zellig Harris,
Francois Jacob, Claude Lévi-Strauss, A. R. Luria, André Lwoff, Leslie Orgel,
David McNeill, Talcott Parsons, Karl Pribam, Jonas Salk, Francis Schmitt y
Thomas Sebeok, con quienes tuvo discusiones fecundas, así como al Research
Laboratory of Electronics (MIT), al Center for Cognitive Studies (Harvard)
y al Salk Institute for Biological Studies, que facilitaron amablemente sus in-
vestigaciones.
12 RELACIONES INTERNAS Y EXTERNAS DEL LENGUAJE
CIENCIA DEL LENGUAJE Y OTRAS CIENCIAS 13
El Círculo Lingüístico de Praga, que aun antes del Congreso desarrolló
el conjunto de los problemas de la lingüística estructural (cf. 132) , reúne recer un conjunto esencialmente monolítico bajo las divergencias
a varios jóvenes estudiosos checos y alemanes de Checoslovaquia así visibles de los términos, de las fórmulas y de los artificios técni-
como a varios jóvenes lingüistas rusos. Los trabajos del Círculo no son cos. Para emplear la distinción entre estructuras latentes y estruc-
los de un grupo aislado, están estrechamente ligados a los esfuerzos ac-
turas aparentes, hoy en día usual en la fraseología lingüística, se
tuales de la lingüística occidental y rusa. Es claro que estos trabajos no
podrían apreciarse sin tener en cuenta las tendencias de la lingüística puede afirmar que la mayoría de esas contradicciones pretendida-
internacional contemporánea, los logros metodológicos notables de la lin- mente inconciliables parecen limitarse a la superficie de nuestra
güística francesa, la crisis fructífera de la ciencia alemana o también ciencia, mientras que en sus cimientos profundos la lingüística de
tentativas de síntesis entre la escuela del polaco Baudouin de Courte- las últimas décadas revela una notable unidad. Esta unidad de las
nay y la del ruso Fortunatov. Los problemas de la lingüística estruc-
tendencias de base llama particularmente la atención si se la com-
tural están en el aire, por decirlo así. Durante el Congreso, no se ha
formulado ninguna reserva fundamental frente a las Tesis del Círculo para con los principios muy heterogéneos que caracterizan a la lin-
(48) , y, en especial, la resolución sobre las tareas de la lingüística es- güística de ciertas épocas anteriores, a saber, del siglo xix y de
tructural eslava se ha votado por unanimidad. Sin embargo, si se hu- los primeros años del xx. En realidad, la mayoría de los desacuer-
biese pedido que el voto fuera secreto, habría habido seguramente opo- dos recientes se deben en parte a divergencias de terminología y
siciones. En todo caso, eso es lo que se decía en los corredores. ¿Qué
sentido pueden tener unas oposiciones que no van acompañadas de nin-
de presentación y en parte a una distribución diferente de los pro-
gún esfuerzo de argumentación? Son las voces de aquellos que reconocen blemas lingüísticos escogidos y señalados por investigadores indi-
que la aceptación de los fundamentos de la lingüística estructural im- viduales o por equipos de especialistas como los más urgentes y los
plica la necesidad de transformaciones decisivas tanto en el dominio de más importantes. Suele suceder que semejante selección desembo-
la sincronía como en el de la historia de las lenguas, así como el de su que en un confinamiento de la investigación dentro de límites es-
geografía y el de la descripción de las lenguas literarias, pero que en-
cuentran que una reconstrucción tan fundamental es contraria a su tem-
trechos y en un descuido de los temas que han sido relegados.
peramento. Se trata pues más bien de una oposición psicológica que de Se observan actualmente fenómenos análogos en diferentes cien-
una oposición lógica. Puesto que la metodología de la ciencia literaria cias. Así como la topología general subtiende y abarca toda una
está menos elaborada que la de la lingüística, se ve amenazada de una gama de posiciones matemáticas, así los múltiples tratamientos del
crisis más duradera. Un periodo transitorio en la ciencia literaria pro- lenguaje no hacen más que reflejar la pluralidad de sus aspectos
mete una marea de tentativas infructuosas con vistas a una solución ecléc-
tica; pero, en conjunto, la ciencia literaria eslava sigue una evolución
que son complementarios unos de otros. Esta tesis empieza a ganar
paralela a la de la lingüística eslava. terreno entre los especialistas. Así, Noam Chomsky (1968) señala
din, 31 oct. 1929 (140) . la necesidad de una síntesis entre dos grandes corrientes lingüís-
ticas, una de las cuales "ha elevado la precisión del discurso sobre
Congreso de filólogos eslavos se reunió en Praga en octubre
El ie r el lenguaje hasta un grado enteramente nuevo", mientras que la
de 1929, y aunque han transcurrido desde entonces los cuarenta otra está "orientada a una generalización abstracta" (54).
años bíblicos, las grandes líneas de aquella asamblea histórica, ano- El estudio de la estructura verbal es el objetivo innegable de la
tadas apresuradamente en esta breve reseña, están lejos de haber lingüística contemporánea bajo todos sus aspectos, y los principios
caído en desuso. cardinales de ese estudio estructural (o nomotético) del lenguaje
A primera vista, la teoría lingüística de nuestro tiempo parece que son comunes a todos los matices y a todos los sectores de esa
distinguirse por un conjunto asombrosamente variado y dispar de búsqueda pueden definirse como las ideas conjugadas de invarian-
doctrinas opuestas. Como toda época de experimentación y de in- cia y de relatividad. La idea preconcebida habitual, esa "tenaz
novación, el periodo actual de reflexión sobre la lengua ha que- aceptación de los absolutos" estigmatizada por Sapir, ha sido supe-
dado marcado por luchas apretadas y controversias tumultuosas. rada gradualmente. El examen del sistema lingüístico exigió una
Sin embargo, un examen minucioso y objetivo de todas esas visión cada vez más profundizada de su coherencia intrínseca y
creencias sectarias y de todas esas polémicas vehementes hace apa- de la naturaleza estrictamente relacional y jerárquica de todos sus
elementos constitutivos. Era indispensable hacer después un estu-
dio análogo de las leyes generales que rigen todos los sistemas lin- y Anton Marty a "la idea de una gramática universal". T. G.
güísticos, y finalmente de las relaciones entre estas leyes. Así, el Masaryk y Marty, que, como su amigo Husserl, se habían formado
desbrozamiento y la interpretación del conjunto de la red lingüís- en la escuela de Brentano (cf. especialmente 26), ejercieron una
tica o, en otros términos, "la búsqueda de una adecuación expli- influencia saludable sobre su oyente Vilém Mathesius (cf. 188) que
cativa", han sido los temas dominantes de la corriente que se formó habría de fundar el Círculo Lingüístico de Praga donde las ideas
entre las dos guerras bajo el nombre de "lingüística estructural", de Husserl y su notable comunicación del 11 de noviembre. de
forjada en Praga en 1928-1929 (cf. 139). 1935 ("Phánomenologie der Sprache") encontraron amplio eco.
La importancia exagerada que se atribuye en tal o cual capilla El primer número de la revista Acta. Linguistica, publicada
a los disentimientos corre el riesgo de deformar la historia de la por el Círculo Lingüístico de Copenhague, apareció en 1939 con
lingüística entre la.primera guerra mundial y la época actual. En un editorial en el que Viggo Bründal (18870942) trataba de la es-
particular, el mito inflacionista de las revoluciones graduales que tructura del lenguaje "como objeto autónomo y por consiguiente
habrían marcado a la ciencia del lenguaje durante todo ese período como no derivable de los elementos de los que no es ni un agrega-
asigna arbitrariamente ciertos esfuerzos y ciertas ideas a momen- do ni una suma; por eso hay que considerar el estudio de los
tos particulares de ese período. Así, se reprocha hoy a la corriente sistemas posibles y de su forma como poseedores de una gran im-
estructuralista en lingüística general, que nació en congresos inter- portancia". Es significativo que el artículo en el que Bründal des-
nacionales reunidos alrededor de 1930, el haber ignorado la filo- arrolla esta tesis termine con una referencia a las "meditaciones
sofía, cuando en realidad los protagonistas internacionales de penetrantes de Husserl sobrelaienomenología", propias para con-
aquel movimiento mantenían contactos estrechos y efectivos con vertirse en "una fuente de inspiración para todo lógico del len-
la fenomenología, en su versión husserliana o hegeliana. A prin- guaje" (30). Ya en el S er Congreso Internacional de Lingüistas
cipios de nuestro siglo el pensamiento de Husserl, desarrollado en (Roma, 1933), este notable representante del pensamiento lingüís-
el segundo volumen de sus Logische Untersuchungen y especial- tico danés declaró su acuerdo con "el estructuralismo preconizado
mente en el capítulo que trata de "la diferencia entre las signifi- en nuestros días por el príncipe Trubetzkoy" así como "con el uni-
caciones independientes y dependientes y la idea de la gramática versalismo exigido y practicado hace cien años por el gran maestro
pura", se convirtió en un factor poderoso para los inicios de la de lingüística general que era Guillermo de Humboldt" (31).
lingüística estructural, al oponer "la idea de la gramática general Hendrik Pos, discípulo neerlandés de Husserl (1898-1955), des-
y a priori" a la gramática "exclusivamente empírica" que era la empeñó un papel de primer plano en la creación de una fenome-
única que estaba en boga. Husserl se pronunció a favor de la idea nología del lenguaje y de la teoría de la lingüística estructural
de la gramática universal "tal como había sido concebida por el (cf. especialmente 221 y 222). En su hermoso estudio de 1939 so-
racionalismo de los siglos xvii y xvin" (115). Anton Marty, adepto bre la ciencia del lenguaje y la fenomenología, Pos indicó lúcida-
crítico de Husserl, observa a propósito de esto las contribuciones mente el punto de partida del estructuralismo lingüístico: "Es
valiosas a la gramática general aportadas por los estoicos, después evidente que el observador behaviorista trata de romper todas las
por la ciencia escolástica, más tarde por los cartesianos, como por amarras que pueden unir al sujeto hablante con el sujeto científico.
ejemplo los autores de la Gramática de Port-Royal, y finalmente A la conciencia ni siquiera se la admite para explicar su propio
por el Ensayo de Locke sobre el entendimiento humano y por los saber en lo referente a las significaciones: la observación exterior
Nuevos ensayos de Leibniz (185, p. 69). fijará unas significaciones que son conductas, sin consultar a la
Poco después de 1920, el Círculo Lingüístico de Moscú (cf. 131) conciencia originaria y contra ella. Los sujetos lingüístico y cientí-
era teatro de discusiones encendidas y continuas dirigidas por Gus- fico no tienen ya base común, y el primero se ha convertido en
tav Spet, al que Husserl consideraba como uno de sus mejores el objeto del segundo. (...) El punto de vista fenomenológico
alumnos, sobre la aplicación lingüística de las Logische Untersu- (...) es opuesto a esta teoría del conocimiento que pretende que
chungen y especialmente sobre el significativo regreso de Husserl el objeto se constituye en la construcción científica; el fenomenó-
16 RELACIONES INTERNAS Y EXTERNAS DEL LENGUAJE CIENCIA DEL LENGUAJE Y OTRAS CIENCIAS 17
logo establece la determinación de todo saber por el conocimiento imán" hacia la lógica del lenguaje y el problema de las leyes lin-
originario. (...) El lingüista que se da cuenta de los hechos del güísticas generales. Aunque Kruszewski criticó el libro de Hart-
lenguaje, por la extensión que toma su saber, no podrá por menos mann, al que consideraba "fastidioso", "aburrido" e inapto para
de afirmar su conciencia de sujeto hablante que era antes de la dar cuenta de los procesos inconscientes, algunos puntos de vista
ciencia y que sigue siendo: es que, finalmente, su saber estará fun- expuestos por Hartmann en su capítulo sobre el lenguaje se em-
dado en datos intuitivos que hacen posible la objetivación pero parientan a la vez con las investigaciones de Kruszewski y con las
que son inasibles para ésta. El margen entre la conciencia origina- tendencias de la teoría lingüística moderna, especialmente la idea,
ria y la ciencia no es ilimitado: el lingüista es lingüista gracias al sobre la que insiste el filósofo, de la universalidad de las categorías
hecho de que es un sujeto hablante y no a pesar de este hecho. (...) gramaticales fundamentales (Grundformen) vistas como una "crea-
Su punto de referencia será siempre la realidad en sí de la subje- ción inconsciente del genio de la humanidad", así como el elogio
tividad originaria." (223) Este papel decisivo de la intuición del que hace de la enseñanza de Humboldt sobre el lenguaje y el es-
sujeto hablante queda puesto de relieve sobre todo en el estadio píritu. Kruszewski mismo subrayó (1833) "la creatividad eterna del
actual de la lingüística estructural de los diferentes países. lenguaje" apoyándose en Humboldt (150). En su comunicación al
Del mismo modo, la fenomenología y la dialéctica de Hegel mar- 2 9 Congreso Internacional de Lingüistas (1931), Mathesius (1882-
caron manifiestamente el nacimiento de la lingüística estructural. (946) presentó la doctrina humboldtiana del lenguaje como un
Pueden señalarse nuevamente los grupos y los investigadores ya elemento importante de la "lingüística funcional y estructural"
mencionados. El prólogo de Émile Benveniste a los Origines de la (189); y uno de los primeros representantes franceses de esa co-
formation des noms en indo-européen empieza por un recordato- rriente, el promotor de la sintaxis estructural Lucien Tesniére
rio: "De hecho, no se va mucho más allá de la constatación. El (1893-1954), haciendo el elogio de Humboldt, "lingüista de gran
esfuerzo considerable y meritorio que se ha dedicado a la descrip- clase, con intuiciones de genio, a quien la lingüística moderna está
ción de las formas no ha ido seguido de ninguna tentativa seria lejos de hacer plena justicia", reprochó vivamente a la tradición
para interpretarlas." (13) Este prefacio termina con un llamado al neogramática haber subestimado a ese "espíritu universal altamente
fecundo principio de Hegel: Das Wahre ist das Ganze ("lo verda- cultivado y armado particularmente de una cultura científica pro-
dero es el todo"). En un estudio posterior del mismo investigador, funda", y haber preferido antes que a él a "un simple técnico de
"la necesidad dialéctica de los valores en constante oposición" que- la gramática comparada como Bopp" (269). Así, la reciente vuelta
dó erigida en principio general de la estructura lingüística (12). a Humboldt (G. Ramigvili: 228; N. Chomsky: 50) no ha hecho sino
Hay que añadir que el precursor de la lingüística moderna que reforzar una tendencia ya inherente a la lingüística estructural.
fue tal vez el más perspicaz entre los especialistas de fines del siglo La leyenda de un "antipsicologismo militante" propio de este
Kix, Mikotaj Kruszewski, escribió en 1882 a Jan Baudouin de Cour- movimiento se funda en varios malentendidos. Cuando ciertos lin-
tenay que además de la ciencia actual del lenguaje hay que crear güistas de tendencia fenomenologista utilizaron el slogan de an-
"una nueva, más general", que él define como "cierta especie de tipsicologismo (cf. 61), lo hicieron de la misma manera que Husserl
fenomenología del lenguaje". Según él, "los fundamentos perma- cuando opuso un modelo de psicología nueva, fenomenológica, con
nentes de semejante ciencia pueden buscarse en la lengua misma"
su concepto fundamental de intencionalidad, al behaviorismo or-
(ver 142). El joven lingüista debió descubrir el concepto de feno-
todoxo y a las variedades de psicología fundada en los estímulos
menología en la obra de Eduard von Hartmann Phiinornenologie
des Unbewussten (1875) que H. Spiegelberg, en su historia del mo-
y las respuestas (116). Este modelo husserliano y las orientaciones
vimiento fenomenológico, consideraba como "un hito aislado en psicológicas emparentadas con él suscitaron un interés muy vivo
la vía que lleva de Hegel a Husserl" (261, p. 16). Se comprende entre los lingüistas que se mostraron dispuestos a prestar su con-
por escritos anteriores de Kruszewski que fue el "carácter incons- curso. La clasificación de las asociaciones, que desempeña un papel
ciente" de los mecanismos lingüísticos lo que le atrajo "como un de suprema importancia en el análisis estructural del lenguaje
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18 RELACIONES INTERNAS Y EXTERNAS DEL LENGUA JE CIENCIA DEL LENGUAJE Y OTRAS CIENCIAS 19
(141), encuentra un apoyo eficaz en la fenomenología de las aso- compartidos por Bloomfield (1887-1949), el verdadero maestro de
ciaciones esbozada por Husserl y su escuela (114). la descripción lingüística que, en sus trabajos de juventud, había
Señalemos a propósito de esto la idea de la "psicología nomo- clasificado él mismo a la lingüística entre las "ciencias mentales".
lógica" evocada a principios de este siglo por Peirce (212). Ésta, Todavía en sus escritos de 1945 refutaba que se admitiese la posi-
influida en primer lugar por la fenomenología (I, § 189), está bilidad de descuidar o de ignorar la significación y de estudiar la
llamada a descubrir "los elementos generales y las leyes de los lengua "simply as meaningless sound" (84, p. 215). Bloomfield po-
fenómenos mentales". Es a esta disciplina a la que Peirce asigna nía también en guardia a los jóvenes contra la intolerancia sec-
"the great law of association (including fusion), a principle strik- taria; así escribía en 1945: "El hecho de un desacuerdo en métodos
ingly analogous to gravitation, since it is an attraction between y teoría con los otros, incluyéndome a mí, no tiene importancia y
ideas" (I, § 270). sería mortalmente aburrido no contar más que con una sola doc-
Se ven los puntos de contacto y de convergencia entre las inves- trina admitida." Bloomfield despreciaba sobre todo el proteccio-
tigaciones de F. de Saussure (1857-1913) y de su colega E. Clapa- nismo de campanario que lanza argumentos pretendidamente ideo-
réde (1873-1940), que comprendió que "la manera de ser de cada lógicos a fin de reprimir la competencia de la lingüística extran-.
elemento depende-de la estructura del conjunto y de las leyes que jera y de conquistar para los jóvenes aborígenes puestos universi-
la rigen". Recordaremos igualmente las discusiones fecundas en- tarios que corrían el riesgo de ser "snatched from under their
tre Trubetzkoy (1890-1939) y Karl Bühler (1879-1963), la atención noses and given to European refugees", como lo confesó reciente-
particular otorgada por los lingüistas de Europa occidental y de mente sin ningún empacho Robert A. Hall, Jr., para justificar "the
América a los progresos de la psicología de la forma, y las adver- strong anti-European feeling" de sus colegas (99, p. 194).
tencias instructivas de dos especialistas norteamericanos en las re- Sin embargo, el espíritu rigurosamente restrictivo de la investi-
laciones entre el lenguaje y el pensamiento, E. Sapir (1884-1939) gación mecanista puede interpretarse como el postulado de una se-
y B. L. Whorf (1897-1941), a los gestaltistas que, en lo que se re- rie de experiencias reduccionistas instructivas y útiles cualquiera
fiere al lenguaje, más bien "dejaron de lado la cuestión", pues no que sea el credo filosófico del experimentador. En todo caso, a
tenían "ni el tiempo ni la formación lingüística necesarios para pesar de todas las particularidades y singularidades que separan
penetrar en ese dominio" y "sus ideas y la terminología que here- a ese movimiento regional de todas las otras agrupaciones actua-
daron de la vieja psicología de laboratorio son un inconveniente les, es el análisis de las estructuras lingüísticas el que constituye
más que una ventaja" (292). Del mismo modo, Sapir, consciente el denominador común de todas las corrientes científicas contem-
del interés particular que la lingüística está destinada a presentar poráneas. Este rasgo persistente distingue netamente las preocupa-
para la psicología de la forma (Gestalt), se daba perfectamente ciones lingüísticas de los últimos cuarenta o cincuenta años de las
cuenta de que "la integración verdaderamente fecunda de los es- corrientes y de los objetivos principales del período anterior. La
tudios lingüísticos y psicológicos sólo se alcanzará en lo por venir", conferencia de Ernst Cassirer en el Círculo Lingüístico de Nueva
puesto que la lingüística sigue siendo uno de los sectores más com- York, el 10 de febrero de 1945, titulada "Structuralism in modern
plejos para las investigaciones de los psicólogos (243). linguistics", opuso resueltamente el estructuralismo a la doctrina
La única rama de la lingüística moderna a la que se puede hacer mecanista y vio en el estructuralismo la expresión de una tenden-
realmente el reproche de ser antifilosófica, antimentalista y anti- cia general que, en el transcurso de las últimas décadas, se ha apo-
semántica es la de los "mecanistas", según el término de, Bloom- derado poco a poco de todos los dominios de la investigación (41).
field (18, pp. 77, 79), grupo de lingüistas norteamericanos cuya El final del siglo xix y el comienzo del xx estuvieron marcados
influencia, que se ejerció sobre todo entre 1940 y 1950, después de por un progreso continuo de los estudios históricos comparativos.
la muerte prematura de los grandes "mentalistas", tales como Sapir Al mismo tiempo, sin embargo, tentativas de investigadores aisla-
y Whorf, está desapareciendo actualmente. Por lo demás, los dos en diferentes países son señales anunciadoras de los futuros
slogans pretensiosamente antisemánticos dé los epígonos no fueron estudios estructurales del lenguaje. Estos trabajos precursores des-
■ 20 RELACIONES INTERNAS Y EXTERNAS DEL LENGUAJE CIENCIA DEL LENGUA JE Y OTRAS CIENCIAS 21
embocan en el Cours de linguistique générale de Ferdinand de pótesis ha sido sometida a una revisión progresiva y se ha visto
Saussure, edición póstuma publicada en 1916 gracias a Ch. Bally que el papel de la motivación relativa, gramatical, invocado por
y A. Sechehaye según los apuntes de los estudiantes. Durante los Saussure para restringir la arbitrariedad del nexo entre los dos as-
cincuenta años siguientes, la ciencia de la lengua hizo progresos pectos del signo verbal resulta totalmente insuficiente. Los nexos
rápidos e intensos y volvió a poner en tela de juicio algunas ba- internos, icónicos, del significante con su significado y particular-
ses fundamentales de la doctrina lingüística. La mejor manera de mente los nexos estrechos entre los conceptos gramaticales y su
subrayar las innovaciones esenciales será confrontarlas con el Curso expresión fonológica arrojan una duda sobre la creencia tradicio-
de Saussure, considerado como punto de partida de una era nueva nal en "la naturaleza arbitraria del signo lingüístico" tal como es
en la ciencia del lenguaje (244, 245). afirmada en el Curso. La lingüística postsaussuriana extiende tam-
La mayoría de los conceptos y principios teóricos fundamentales bién la cuestión de la relación entre el significante y el significado
expuestos por Saussure se remontan a sus contemporáneos de más al aspecto fonológico del lenguaje, y coloca en la primera fila de
edad Baudouin de Courtenay (8, 133) y Kruszewski (150, 142); pero sus preocupaciones las cuestiones complejas de la interacción y
en el Curso, algunas de esas nociones eran presentadas de una ma- de la demarcación de los niveles fonológico y gramatical. La lin-
nera más clara y más desarrollada, y Saussure ponía netamente el güística ha captado la diferencia esencial entre las oposiciones fo-
acento en la solidaridad del sistema y de sus elementos constitu- nológicas que están arraigadas en el significante y las operaciones
tivos, en su carácter puramente relativo y opositivo y en las anti- gramaticales fundadas en el significado.
nomias fundamentales que encontramos cuando nos enfrentamos El principio de la "linealidad del significante", en el que Saus-
con el lenguaje. Hay que añadir sin embargo que el análisis con- sure quiso ver un principio fundamental evidente cuyas conse-
creto de los sistemas lingüísticos quedaba confiado a los investiga- cuencias son incalculables para la ciencia del lenguaje, se ha visto
dores del porvenir, y la elaboración de los métodos más apropiados conmovido por la disociación de los fonemas en elementos simul-
para ese análisis se convirtió en una cuestión capital de la teoría táneos ("rasgos distintivos"); inversamente, la cuestión del orden
y de la práctica lingüísticas durante decenas de años. sucesivo en la estructura del significante recobra la importancia
La iluminación constantemente dirigida hacia las antinomias que tenía en la edad clásica y, concediendo una atención crecien-
"que encontramos en cuanto tratamos de hacer la teoría del len- te a la jerarquía de los constituyentes inmediatos, se han eliminado
guaje" es una de las principales aportaciones del Curso. Era im- los defectos del método decididamente lineal habitualmente se-
portante tomar conciencia de estas oposiciones, pero mientras per- guido para abordar la secuencia. Las observaciones de Saussure a
manecieran sin solución la integridad y la unidad de la lingüística propósito de la no-pertinencia de la "sustancia" en la que se ex-
se encontraban en peligro. Según Husserl, había que ir más allá presa la forma lingüística y sobre la arbitrariedad de la relación
"de los enfoques parciales o de la inadmisible elevación al rango entre la forma y la sustancia han sido , puestas a prueba y han
de absoluto de concepciones unilaterales que no están justificadas tenido que dejar su lugar finalmente a una concepción jerárquica
sino de manera relativa y abstracta"; los esfuerzos progresivos ten- del carácter primordial de la lengua hablada y de sus sustitutos
dientes a superar tales "dualidades internas" y a lograr la síntesis gráficos, y a la idea muy precisa de que conviene proceder al
marcan en realidad a la lingüística postsaussuriana. estudio exhaustivo y comparativo de las propiedades autónomas
En el extremo final de su actividad científica, Saussure adoptó distintas de la lengua hablada y de la lengua escrita. Los sistemas
la concepción estoica del signo verbal, doble compuesto del signi- de las distinciones significativas aparecen fundados en una selec-
ficante perceptible y del significado inteligible. Comprendió que ción y una adaptación semióticas de medios fónicos naturales; se
estos dos elementos están íntimamente unidos "y se llaman el uno ha intentado, partiendo de un punto de vista estrictamente rela-
al otro", pero enseñó que el nexo entre el significante y el signi- cional, establecer una tipología de los sistemas fonológicos existen-
ficado es arbitrario y que "todo el sistema de la lengua reposa so- tes y se han deducido de ella leyes de implicación universal-
bre el principio irracional de la arbitrariedad del signo". Esta hi- mente válidos. La tipología gramatical (morfológica al igual que
sintáctica) nos parece ser la etapa siguiente de estas investigaciones, cala de equivalentes secundarios (transforms) que van desde lo
y las múltiples relaciones estructurales entre' esos diversos niveles explícito hasta grados más .o menos elevados de elipsis. Cuando
exigen un estudio continuado. dejamos de ocuparnos únicamente de la función cognitiva, estricta-
La dualidad interna de la lengua y el habla expuesta por Saus- mente referencial, del lenguaje, para examinar sus otras funciones
sure (calcada de la distinción sinónima entre jazyk y ree enun- igualmente primordiales e inderivables, los problemas que plantea
ciada Por Baudouin de Courtenay en 1870) o, para utilizar una la relación entre el código y el mensaje se mostraron mucho más
terminología moderna menos ambigua, del "código" (el "código sutiles y sus facetas mucho más numerosas.
de la lengua" de Saussure) y del "mensaje", o bien de la "compe- La lengua, según el Curso, "debe estudiarse en sí misma", y "no
tencia" y de la "ejecución" (performance), da lugar a dos actitudes supone nunca premeditación" por parte de los sujetos hablantes.
divergentes en la misma sección del Curso: "Sin duda —dice Saus- Los progresos rápidos y recientes de la lingüística aplicada en cam-
sure—, estos dos objetos están estrechamente ligados y se suponen pos como la planificación y la política lingüísticas, la enseñanza
el uno al otro", pero declara por otra parte que es imposible cap- de lenguas, la regulación de la comunicación, etc., brotan de ma-
tar "el todo global del lenguaje"; insiste en la necesidad de divi- nera natural y lógica del pensamiento lingüístico moderno orien-
dir rigurosamente el campo de estudio en lengua y habla, y afirma tado hacia las cuestiones de intencionalidad, pero permanecen aje-
incluso que la lengua es el único objeto de la lingüística propia- nas a la lingüística de Saussure y a la ideología dominante en los
mente dicha. A pesar de que este punto de vista limitador tiene medios científicos de su época.
todavía sus defensores, la separación absoluta de los dos aspectos Saussure enseñaba, después de Kruszewski (142), que las opera-
desemboca de hecho en el reconocimiento de dos relaciones je- ciones "generadoras" del lenguaje suponen dos especies de relacio-
rárquicas diferentes: un análisis del código qué tiene debidamente nes: la primera, que se apoya en la selección, era llamada "asocia-
en cuenta los mensajes, y viceversa. Sin confrontar el, código con tiva", "intuitiva" o "paradigmática", mientras que la otra, fundada
los mensajes es imposible hacerse una idea del poder creador del en la combinación, era llamada "sintagmática" o "discursiva". Los
lenguaje. Al definir la lengua como "la parte social del lenguaje, términos "paradigmático" y "sintagmático" han entrado -en el uso
exterior al individuo", en oposición al habla, simple acto indivi- general, pero la interpretación de esas dos nociones y su interde-
dual, Saussure no tiene en cuenta la existencia de un código perso- pendencia han evolucionado sensiblemente. En el Curso, Saussure
nal que suprime la discontinuidad temporal de los hechos de habla afirmaba que los miembros de una serie paradigmática no tienen
aislados y que confirma la preservación del individuo, la perma- orden fijo y que "es por un acto puramente arbitrario como el
nencia y la identidad de su yo; no tiene en cuenta tampoco la na- gramático los agrupa de una manera más bien que de otra"; ahora,
turaleza interpersonal, social, del "circuito del habla", dotado de sin embargo, esa actitud agnóstica cede el lugar a un estudio de
una facultad de adaptación y que implica la participación de dos la estratificación objetiva en el interior de toda serie que deje apa-
individuos por lo menos. recer un juego de correlación entre la ausencia y la presencia de
La uniformidad del código, "sensiblemente el mismo" para to- una "marca", o, en otros términos, entre las estructuras relativa-
dos los miembros de una comunidad lingüística, establecida como mente nucleares ("profundas") y secundarias, superpuestas.
principio por el Curso y enunciada todavía de vez en cuando, no Para Saussure, la sintaxis "entra en la sintagmática", y no se
es más que una ficción despistante; como regla general todo in- pueden establecer límites bien definidos entre los hechos de lengua
dividuo pertenece simultáneamente a varias comunidades lingüís- y de habla en las estructuras sintácticas. La lingüística contempo-
ticas de radio y de capacidades diferentes; todo código general es ránea establece una distinción clara entre las palabras enteramente
multiforme y comprende una jerarquía de subcódigos diversos li- codificadas y las matrices codificadas de las frases; la gramática
bremente escogidos por el sujeto hablante teniendo en cuenta la llamada "transformacional" puede considerarse como una feliz ex-
función del mensaje, el individuo al que se dirige y la relación en- tensión de un análisis paradigmático al dominio de la sintaxis. El
tre los interlocutores. En especial, los subcódigos ofrecen una es- doble sistema de solidaridad sintagmática y paradigmática se mues-
24 RELACIONES INTERNAS Y EXTERNAS DEL LENGUAJE CIENCIA DEL LENGUA JE Y OTRAS CIENCIAS 25
tra aplicable también a los estudios actuales sobre la construcción de la lingüística y una introducción indispensable a la historia del
de enunciados de varias frases e incluso de diálogos. La hermenéu- lenguaje. Según el Curso de Saussure, la dualidad interna, consti-
tica de textos enteros penetra progresivamente en el dominio de tuida por la sincronía y la diacronía, es causa de dificultades par-
la lingüística y el margen señalado en el Curso entre las dos cien- ticulares para la lingüística y exige una separación completa de
cias, la lingüística y la filología, está desapareciendo. Incluso en los dos aspectos: se puede estudiar o bien las relaciones que exis-
el terreno de la historia comparada, V. V. Ivanov y V. N. Toporov ten en el interior del sistema lingüístico "del cual está excluida
han suscitado la cuestión oportuna de la aplicación de los métodos toda intervención del tiempo", o bien los cambios sucesivos parti-
de reconstrucción no sólo a las formas gramaticales y léxicas sino culares sin ninguna referencia al sistema. En otros términos, Saus-
también a textos enteros (124, 125, 272). sure preveía y anunciaba un método nuevo, estructural, aplica-
Con el ensanchamiento y la profundización del análisis paradig- ble a la sincronía lingüística, pero seguía el viejo dogma ato-
mático, el nexo entre los "procesos" y los "conceptos" gramaticales, mista de los neogramáticos en lingüística histórica. La lin-
para usar la terminología de Sapir (240), toma una importancia güística postsaussuriana ha refutado su identificación errónea de
creciente, y las propiedades de los diferentes niveles gramaticales las dos oposiciones: la de la sincronía y la diacronía y la de la
aparecen sin cesar como desempeñando un papel peXlinente en la estática y la dinámica. El inicio y el resultado de todo proce-
interpretación semántica. El interés acrecentado que suscitan las so de mutación coexisten en la sincronía y pertenecen a dos sub-
múltiples cuestiones de contexto arroja nueva luz sobre el proble- códigos diferentes de una sola y misma lengua. Por consiguiente,
ma central, aunque por mucho tiempo desatendido, de la semán- ninguno de los cambios puede comprenderse y explicarse sino
tica lingüística, tanto gramatical como léxica, especialmente la re- en función del sistema que los experimenta y del papel que
lación entre las significaciones contextuales y la significación desempeñan en el interior de ese sistema: inversamente, ninguna
general. El análisis semántico del lenguaje encuentra un instru- lengua puede recibir una descripción completa y adecuada sin que
mento poderoso en el estudio, descuidado hasta ahora, de los men- se tengan en cuenta "los cambios que están operándose". La prohi-
sajes metalingüísticos. En el pensamiento lingüístico medieval, que bición absoluta introducida por Saussure de estudiar simultánea-
apenas empieza a estudiarse (7, 217, 39), la diferencia fundamental mente las relaciones en el tiempo y las relaciones en el sistema
entre las significaciones primarias (intrínsecas) y derivadas o con- pierde validez. Los cambios aparecen como referidos a una sincro-
textuales encontró concepciones notables en el plano gramatical nía dinámica.
entre los teóricos de los modi significandi y especialmente en el La lingüística diacrónica contemporánea examina la sucesión de
gran lingüista danés del siglo xiii Boethius Dacus (21), y, en el pla- las sincronías dinámicas, las confronta y, de esta manera, traza la
no léxico, en los clasificadores de las suppositiones. Después de ha- evolución de una lengua en una perspectiva histórica más amplia,
ber pasado por un largo periodo cle olvido, de descrédito y de tomando debidamente en cuenta no sólo la mutabilidad del sis-
interpretaciones erradas, estos. problemas - de las "significaciones tema lingüístico, sino también sus elementos inmutables, estáticos.
indispensables" y de sus "aplicaciones", como las describe Peirce, Concentrando su atención en el sistema y aplicando a la diacronía
acaban por volver al primer plano de la ciencia del lenguaje. los mismos principios analíticos que son utilizados para la sincro-
La diferencia entre las dos actitudes lingüísticaá, la sincronía y nía, la investigación diacrónica de nuestra época ha podido ob-
la diacronía, fue claramente expuesta, apoyándose en ejemplos, por tener resultados notables en el dominio de la reconstrucción inter-
Baudouin de Courtenay durante el último tercio del siglo xix (8, na, e inversamente, atendiendo a la estratificación histórica del
142). Influidos por las ideas de Brentano (26) sobre la psicología sistema lingüístico, los investigadores comprueban afinidades nue-
descriptiva en cuanto nueva disciplina rectora llamada a comple- vas y significativas entre esa estratificación y la estructuración sin-
tar la psicología genética tradicional, Marty (184) y Masaryk (187) crónica de las lenguas. La lingüística contemporánea difícilmente
preconizaron durante la década de 1880 la necesidad de una des- podría someterse a la advertencia saussuriana, enteramente oportu-
cripción sincrónica en la que veían la primera y principal tarea na hace medio siglo, cuando había que subrayar y enunciar las
RELACIONES INTERNAS Y EXTERNAS DEL LENGUAJE CIENCIA DEL LENGUAJE Y OTRAS CIENCIAS
26 27
tareas de la lingüística descriptiva: "La oposición entre lo diacró- El obstáculo esencial que se opone al logro de esta gran em-
nico y lo sincrónico salta a la vista en todos los puntos." presa, la antinomia del sistema y de los cambios, postulada por
Según la opinión de Saussure, apenas abordamos la cuestión de Saussure y aceptada por numerosos partidarios de su enseñanza, fue
las relaciones espaciales abandonamos el dominio de la lingüísti- puesta al desnudo y reprobada de antemano por el gran lingüista
ca "interna" para entrar en el de la lingüística "externa". Sin em- francés de la época, Antoine Meillet, en su valiente Leon d'auver-
bargo, todo el desarrollo de la geografía lingüística, del papel de ture du cours de Grammaire comparée au Collége de France en
las áreas como factor en la historia comparada y de la búsqueda 1906, un texto que está lejos de haber perdido su actualidad: "Los
de afinidades entre lenguas vecinas nos obliga a considerar la es- cambios lingüísticos sólo toman su sentido a condición de que se
tructura espacio-temporal de las operaciones lingüísticas como par- considere todo el conjunto del desarrollo de que forman parte;
te integrante de cada sistema "idiosincrónico", para utilizar la un mismo cambio tiene una significación absolutamente diferente
fórmula de Saussure. Los trabajos de campo asiduamente empren- según el proceso al que pertenece, y nunca es legítimo tratar de
didos por lingüistas contemporáneos permiten concluir que el có- explicar un detalle fuera de la consideración del sistema general
digo utilizado por un sujeto cualquiera que habla una lengua o de la lengua en que aparezca. Siendo esto así, se impone la necesi-
un dialecto dado es convertible: supone diferentes subcódigos adap- dad de tratar de formular las leyes según las cuales son susceptibles
tados a las variaciones usuales en el radio de la comunicación. Cada de operarse los cambios lingüísticos. Se determinarán así, no ya
vez resulta más evidente que el código, como el circuito de los leyes históricas, tales como las leyes fonéticas o las formas analó-
mensajes, está sometido a una interacción perpetua entre el confor- gicas que llenan los manuales actuales de lingüística, sino leyes
mismo y el no-conformismo (o, para repetir los términos de Saus- generales que no sólo valen para un solo momento del desarrollo
sure, entre una "fuerza unificante" y una "fuerza particularista"), de una lengua, sino que son por el contrario de todos los tiempos;
tanto en los aspectos espaciales como en los aspectos temporales que no están limitadas a una lengua dada, que se extienden por
del lenguaje. La tendencia del Curso a aislar cada uno de estos el contrario igualmente a todas las lenguas. Y nótese: no serán ni
dos aspectos ha sido abandonada más tarde por la lingüística; así, leyes fisiológicas ni leyes psíquicas, sino leyes lingüísticas. (...) La
la pretendida desemejanza entre los focos de innovación y las zonas investigación de las leyes generales, tanto morfológicas como fono-
de contagio y de difusión se ha mostrado engañosa, pues toda in- lógicas, debe ser de ahora en adelante uno de los principales ob-
novación se produce únicamente por una multiplicación en el tiem- jetivos de la lingüística. Pero, debido a su definición misma, estas
po y en el espacio. leyes rebasan los límites de las familias de lenguas; se aplican a la
En lingüística comparada, la búsqueda de un patrimonio común humanidad entera" (193, p. 19 ss.).
se fue ligando cada vez más con las cuestiones de afinidades entre Fue un pensador francés más antiguo, Joseph de Maistre, el que
lenguas vecinas. Pero hoy es la comparación tipológica de las len- en sus Soirées de Saint-Pétersbourg emitió el principio infalible
guas la que ocupa el primer plano, y la investigación de las leyes que el trabajo en cuestión no puede dejar de tomar en cuenta:
que subtienden esta tipología y rigen a todas las lenguas del mun- "No hablemos pues nunca de azar ni de signos arbitrarios."
do así como su adquisición por los niños pequeños. Estas leyes uni-
versales limitan la diversidad de los códigos lingüísticos como las
reglas estructurales de un código dado limitan la variedad de
los mensajes virtuales. La iluminación, la correlación y la inter- II. EL LUGAR DE LA LINGÜÍSTICA EN LAS CIENCIAS DEL HOMBRE
pretación de estas dobles construcciones están en el orden del día,

y la lingüística se halla a punto de cumplir esa tarea esencial, juicio- La consigna de la autonomía de la lingüística fue lanzada y di-
samente anunciada por Ferdinand de Saussure, que consiste en fundida por Antoine Meillet en el l Congreso de Lingüistas (La
er
"buscar las fuerzas que entran en juego de manera permanente y Haya, 1928) y, en el informe final, el eminente lingüista holandés
universal en todas las lenguas" (247, p. 20; cf. 245 p. 19ss). J. Schrijnen, secretario del Congreso, aludiendo al punto de vista
expresado por Meillet, consideraba a esa asamblea histórica como desbrozar leyes (ciencias nomotéticas, o nomológicas, según la ter-
un acto solemne de "emancipación": "Era un tiro de prueba, una minología de Peirce), ya se las designe con el nombre, de ciencias
tentativa (...) La lingüística, a la luz del día y ante el foro del sociales o de ciencias humanas, y las modalidades de esta coope-
mundo entero, ha defendido sus propias causas" (1, p. 97). ración han sido objeto de una discusión apasionante (cf. 83). El
Este programa pertinente llegaba a su hora y en el transcurso interés espontáneamente demostrado por el 10 9 Congreso Interna-
de las décadas siguientes habría de permitir a nuestra ciencia pro- cional de Lingüistas (Bucarest, 1967) hacia los numerosos aspec-
fundizar y revalorizar sus métodos y sus tareas. Hoy • sin embargo tos de los nexos que unen a la ciencias del lenguaje con las diversas
se siente sobre todo la necesidad de un trabajo interdisciplinario disciplinas vecinas es también significativo (cf. 2). El problema de
emprendido asiduamente por equipos de especialistas. Las relacio- las correlaciones entre las ciencias del hombre, subrayémoslo, se
nes entre la lingüística y las ciencias vecinas, en especial, piden un ordena alrededor de la lingüística. Las causas principales de esto
examen profundizado. son la estructura excepcionalmente regular y autónoma del lengua-
Poco después del congreso de La Haya, y probablemente en un je y el papel fundamental que desempeña en la cultura; por otra
movimiento de reacción inmediata, Edward Sapir declaraba que parte, los antropólogos y los psicólogos están de acuerdo en con-
había que asegurar a la vez la consolidación interna de la lingüís- siderar a la lingüística como la más adelantada y la más precisa de
tica y ensanchar su horizonte. Según él, los lingüistas deberían, de las ciencias del hombre y por consiguiente como un modelo meto-
grado o de fuerza, "interesarse cada vez más en los numerosos pro- dológico para las otras disciplinas (160, pp. 37, 66; 120, p. 9). Como
blemas de antropología, de sociología y de psicología que invaden dice Piaget, "la lingüística es sin duda la más avanzada de las cien-
el dominio del lenguaje", pues "es difícil para el lingüista moderno cias sociales, por su estructuración teórica tanto como por la pre-
limitarse a su objeto de estudio tradicional. A menos que esté li- cisión de su deber, y mantiene con otras disciplinas relaciones de
geramente desprovisto de imaginación, no puede dejar de intere- gran interés" (215, p. 25). A principios de siglo, Peirce asignaba ya
sarse por lo menos en algunos de los dominios que la lingüística a "la lingüística, ciencia extensa y de una admirable madurez",
comparte con la antropología, la historia cultural, la sociología, la una posición privilegiada entre los "estudios de la actividad y de
psicología, la filosofía y, de modo más alejado, con la física y la filos productos del espíritu" (212, I, § 271).
siología" (243, p. 166). Contrariamente a todas las otras ciencias del hombre y a ciertas
Añadamos que si no unimos estrechamente una con otra estas ciencias naturales de origen relativamente reciente, el estudio del
dos nociones complementarias de autonomía y de integración, nues- lenguaje es una de las ramas del conocimiento que se remontan a
tra tentativa se ve desviada hacia una finalidad que le es ajena: o los tiempos más remotos. El más antiguo de los textos gramaticales
bien la idea saludable de autonomía degenera en prejuicio aisla- que poseemos es una penetrante descripción del sumerio escrita
cionista, nefasto como todo particularismo, separatismo o apart- hace casi cuatro mil años; la teoría lingüística y la investigación
heid, o bien nos adentramos en la vía opuesta y comprometemos empírica han dado lugar a una tradición variada e ininterrumpida
el principio sano de integración sustituyendo la autonomía indis- que, iniciada en la India y la Grecia antiguas, floreció en la Edad
pensable por una heteronomia importuna (o "colonialismo"). En Media, en el Renacimiento, en el siglo xvii en contacto con las
otras palabras, es preciso conceder una atención igual a lo que la doctrinas de Descartes, Locke y Leibniz, después durante la época
estructura y el desarrollo de un sector dado del saber tienen de de las "Luces", para desembocar finalmente en las múltiples ten-
específico y a lo que hay de común en las bases de varias disci- dencias científicas de los dos últimos siglos.
plinas y de las modalidades de su evolución, así como a la inter- Es precisamente la suma de experiencia acumulada por la lin-
dependencia de estas disciplinas. güística la que nos obliga a preguntarnos qué lugar ocupa entre
El grupo de asesores especiales adscritos al departamento de cien- las ciencias del hombre y cuáles son las perspectivas de una coope-
cias sociales de la UNESCO puso de manifiesto recientemente el ca- ración interdisciplinaria fundada en una estricta reciprocidad, sin
rácter interdisciplinario de las ciencias del hombre cuya meta es usurpación del dominio y de las exigencias propias de cada ciencia.
30
- RELACIONES INTERNAS Y EXTERNAS DEL LENGUAJE CIENCIA DEL LENGUA JE Y OTRAS CIENCIAS 31
Se ha planteado la pregunta de si "la admirable cooperación in- cia general de los signos a la que puso provisionalmente el nombre
terdisciplinaria" que une entre ellas a las ciencias naturales puede de "semiología", a la que juzgaba indispensable para la interpre-
valer también para las ciencias del hombre, ya que la articulación tación del lenguaje y de todos los otros sistemas de signos en su
sólida y lógica de los conceptos y su clasificación jerárquica según correlación con el lenguaje: "Puesto que no existe todavía, no pue-
su grado de generalidad y de complejidad son manifiestas en la de decirse lo que será; pero tiene derecho a la existencia, su lugar
red que forman las ciencias naturales, pero están aparentemente está determinado de antemano. La lingüística no es sino una parte
ausentes en las ciencias del hombre (215, p. 2). Esta incertidum- de esta ciencia general (156, p. 33). El problema lingüístico es ante
bre parece remontarse a las primeras tentativas de clasificación que todo semiológico (p. 34). Por ese camino no sólo se esclarecerá el
no tenían en cuenta la ciencia del lenguaje. Sin embargo, si la problema lingüístico sino que pensamos que al considerar los ri-
lingüística es precisamente escogida y utilizada como punto de tos, las costumbres, etc., como signos, estos hechos aparecerán bajo
partida de una clasificación provisional de las ciencias del hombre, otra luz y se sentirá la necesidad de agruparlos en la semiología
es que semejante sistema fundado "en las principales afinidades y explicarlos por las leyes de esta ciencia" (244, p. 35).
de los objetos clasificados" encuentra bases teóricas sólidas. A. Naville, que fue colega de Saussure en Ginebra, dio de su pen-
Debido a su lógica interna, las ciencias del hombre se ordenan samiento sobre la futura ciencia de los signos una primera versión
en una serie fundamentalmente análoga a la que reúne y articula que presenta un gran interés: "El señor Ferdinand de Saussure in-
a las ciencias naturales. La lengua es • uno de los sistemas de signos, siste en la importancia de una ciencia muy general, a la que llama
y la lingüística, ciencia de los signos verbales, no es sino una parte semiología y cuyo objeto serían las leyes de la creación y de la
de la semiótica, ciencia general de los signos —"Diptenixili" o doc- transformación de los signos y de su sentido. La semiología es una
trina de los signos, entre los cuales los más usuales son las pala- parte esencial de la sociología (ya que la vida social, explica Na-
bras— nombrada y definida en su Ensayo sobre el entendimiento ville, no es concebible sin la existencia de signos de comunicación).
humano por John Locke que la había presentidó (168, Libro IV, Como el más importante de los sistemas de signos es el lenguaje
cap. xxi, § 4). Coseriu cita a J. de Sáo Tomás (1589-1644) como convencional de los hombres, la ciencia semiológica más avanzada
precursor de Locke en el dominio ,de la semiótica, en el que apa- es la lingüística o ciencia de las leyes de la vida del lenguaje. La
rece por otra parte estrechamente ligado a la tradición escolástica lingüística es, o por lo menos tiende cada vez más a llegar a ser,
(58, 45). Se encuentra un eco de este pensamiento y de e - una ciencia de las leyes" (203).
menclatura de Locke (Semiótica) en un filósofo polaco, .aotne Asistimos a un auge internacional rápido y espontáneo de la
Wrajn i, a principios del siglo xix (311). Charles Sanders Peirce,
nueva disciplina que engloba una teoría general de los signos y de
convencido de que numerosos pasajes del Ensayo "marcan los pri-
sus caracteres comunes, una descripción de los sistemas de signos, el
meros pasos hacia análisis en profundidad", tomó de Locke el tér-
análisis comparativo y la clasificación de estos sistemas (cf. 275,
mino de "semiótica (IriviEttonxili)", definiéndolo él también como
250, 73, 195). Locke y Saussure tenían indudablemente razón: el
la "doctrina de los signos" (212, u, §§ 649, 227). Pionero y des-
brozador de "la nueva disciplina", Peirce se entregó en 1867 (I, lenguaje está en el centro de todos los sistemas semióticos humanos
§§ 545 y ss.) a una primera tentativa de clasificación de los signos y es el más importante de ellos. Por consiguiente, "la lingüística
y dedicó su vida a estudiar "la doctrina de la naturaleza esencial y es la tributaria principal de la semiótica", como lo escribió Leo-
de las variedades fundamentales de una semiosis posible" (y, § 488). nard Bloomfield (19, p. 55). Por otra parte, toda confrontación
Los textos que redactó a fines del siglo xix, en los que emplea por del lenguaje con la estructura de diferentes sistemas de signos re-
primera vez el término "semiótica" para designar a esta nueva dis, vistesuna importancia capital para la lingüística, puesto que hace
ciplina, sólo fueron publicados en la edición póstuma de sus obras; - aparecer las propiedades comunes a los signos verbales y a todos
Ferdinand de Saussure no pudo pues conocerlos cuando, después los otrós sistemas semióticos, o a algunos de ellos, y saca a la luz
de su precursor norteamericano, percibió la necesidad de una cien- los rasgos específicos del lenguaje (cf. 135).
. CIENCIA DEL LENGUAJE Y OTRAS CIENCIAS 33
La relación entre el lenguaje y los otros tipos de signos puede mente, la sensibilidad de las lenguas naturales al contexto, crean
servir de primer criterio de clasificación. Existe una variedad de una gran diferencia entre estas dos categorías semióticas (51, 52,
sistemas semióticos que comprende diversos sustitutos del lenguaje 53). La variabilidad de las significaciones, en especial los despla-
hablado. Tal es el caso de la escritura que es, en el doble plano zamientos de sentido, numerosos y de gran alcance, así como una
de la ontogénesis y de la filogénesis, una adquisición secundaria aptitud ilimitada para las paráfrasis múltiples, son precisamente
facultativa en relación con el lenguaje oral, común a toda la hu- las propiedades que favorecen la creatividad de una lengua natu-
manidad, aunque los aspectos gráficos y fonológicos del lenguaje ral y confieren no sólo a la actividad poética sino también a la
sean considerados a veces por los lingüistas como dos "sustancias" actividad científica posibilidades de invención continuas. Aquí, lo
equivalentes (por ejemplo, 66). De todos modos, en la relación en- indeterminado y el poder creador aparecen como totalmente so-
tre entidad gráfica y entidad fonológica, la primera funciona siem- lidarios.
pre como un significante y la segunda como un significado. Por Uno de los principales investigadores que abrieron el camino
otra parte, el lenguaje escrito, subestimado a veces por los lingüis- al estudio matemático del problema de lo finito, Emil Post, sub-
tas, merece un análisis científico distinto que tome debidamente rayó el papel decisivo que el "lenguaje ordinario" desempeña en
en cuenta las características particulares de la escritura y de la el "nacimiento de ideas nuevas", su ascenso "por encima del mar
lectura (cf. Derrida, 65, 66). La transformación del lenguaje ha- del inconsciente" y la mutación ulterior de procesos vagos e intui-
blado en lenguaje silbado o tamborileado es otro ejemplo de un tivos "en relaciones entre ideas precisas" (224, p. 430). El concep-
sistema sustituido a otro, mientras que el morse es una sustitución to freudiano del "ello" fue -sugerido seguramente por los giros
en segundo grado: sus puntos y rayas son un significante cuyo sig- impersonales del alemán en es; el derivado alemán Gestalt facilitó
nificado es el alfabeto ordinario (240, p. 20; 241, p. 7). la constitución de una nueva corriente en psicología (cf. Ehrenfels
Los lenguajes más o menos formalizados utilizados como cons- 74 y Cassirer 46). Como lo hace observar Hutten, "el discurso téc-
trucciones artificiales para diferentes fines científicos o técnicos nico no puede funcionar sin lengua metafórica", y palabras figu-
pueden considerarse como transformaciones del lenguaje natural. radas como "campo" y "flujo" han dejado una huella en el pen-
El estudio comparativo de un lenguaje formalizado y del lenguaje samiento de los físicos (117, p. 84). Es el lenguaje natural el que
natural es de un gran interés para poner de relieve sus caracterís- ofrece un sostén poderoso e indispensable a "la aptitud para in-
ticas convergentes y divergentes, y requiere una cooperación estre- ventar problemas, a la capacidad de reflexión imaginativa y crea-
cha entre los lingüistas y' los especialistas de los lenguajes forma- dora", don considerado por quien estudia la evolución humana
lizados que son los lógicos. Según Bloomfield, cuya observación como "la característica más significativa de la inteligencia" (107,
sigue teniendo actualidad, la lógica "es una rama de la ciencia es- p. 359).
trechamente ligada con la lingüística" (19, p. 55). Esta asistencia La diferencia funcional entre los lenguajes formalizados y las
mutua ayuda a los lingüistas a determinar la especificidad de las lenguas naturales debe ser respetada por los especialistas en unos
lenguas naturales con una precisión y claridad cada vez mayores. y otras (cf. 213). No hay que reeditar el cuento de Andersen sobre
Inversamente, para analizar las superestructuras formalizadas, el el patito feo, y el desprecio del lógico hacia la sinonimia y la
lógico debe confrontarlas sistemáticamente con su base natural, homonimia del lenguaje natural está tan fuera de lugar como
sometiéndolas a una interpretación estrictamente lingüística. Un el asombro del lingüista ante las proposiciones tautológicas de la
estudio comparativo común de este género choca con la idea toda- lógica (cf. Hjelmslev, 109). Durante la larga historia de la lingüís-
vía vivaz de que una lengua natural es un sistema simbólico de tica, ciertos criterios propios de construcciones técnicas abstractas
segundo orden, que peca constitucionalmente de imprecisión, in- se han aplicado arbitrariamente a lenguas naturales, no sólo por
determinación (vagueness), ambigüidad y oscuridad. Como lo ha los lógicos sino a veces por los propios lingüistas. Así, nos hemos
indicado claramente Chomsky, la independencia relativa de los len- topado con tentativas arbitrarias de reducir la lengua natural a
guajes artificiales formalizados respecto del contexto e, inversa- enunciados declarativos y considerar las formas requisitivas (formas
interrogativas e imperativas) como alteraciones o paráfrasis de pro- ticos. El libro de Zellig Harris, que aplica la teoría de los conjuntos
posiciones declarativas. a la gramática y compara después la lengua natural y los sistemas
Sean cuales sean los problemas verbales tratados, los conceptos formalizados, constituye un buen ejemplo de ello (101; cf. tam-
fundamentales utilizados por los lógicos están fundados en los len- bién 102).
guajes formalizados, mientras que la lingüística pura no puede Otra rama de la semiótica comprende una extensa gama de sis-
dejar de partir de un análisis sistemático y estrictamente intrín- temas idiomorfos que sólo se relacionan indirectamente con el len-
seco de las lenguas naturales. Por consiguiente, la lógica y la lin- guaje. El gesto que acompaña a la palabra pertenece, según la
güística tratan bajo un ángulo enteramente diferente problemas definición de Sapir, a una categoría de signos "sobreañadidos" (241,
como la significación y la referencia, la intensión y la extensión p. 7). Aunque hay ordinariamente concomitancia entre la gesticu-
o las proposiciones existenciales y el universo del discurso; pero lación y los enunciados verbales, los dos sistemas de comunicación
estas dos visiones distintas pueden interpretarse como dos modos no se recubren exactamente. Existen además sistemas semióticos ges-
de descripción parciales pero fieles, entre los cuales existe, según tuales separados del discurso. Estos sistemas, como en general to-
la definición de Niels Bohr, una relación de "complementarie- dos los sistemas de signos que son independientes del lenguaje por
dad" (23). su estructura y cuya realización no necesita de la palabra, deben
El lenguaje formalizado más perfeccionado es el de las matemá- someterse a un análisis comparativo en el que deberá insistirse es-
ticas (23, p. 68), y sin embargo los matemáticos no cesan de sub- pecialmente en el estudio de las convergencias y las divergencias
rayar su arraigo profundo en el lenguaje cotidiano. Así, para Borel, entre una estructura semiótica dada y el lenguaje.
el cálculo postula necesariamente la existencia de la lengua vulgar La clasificación de los sistemas de signos utilizados por el hom-
(24, p. 160), o, para Waismann, "debe completarse por la revela- bre debe fundarse en varios criterios tales como: la relación entre
ción de la dependencia que existe entre los símbolos matemáticos el significante y el significado (conforme a la clasificación de Peir-
y el sentido de las palabras en la lengua corriente" (286, p. 118). ce, que divide los signos humanos en tres categorías: indicios, ico-
Bloomfield ha sacado de esta relación la conclusión que se impo- nos y símbolos, a los que se añaden ciertas variedades intermedias);
nía para la ciencia del lenguaje al afirmar que, "puesto que las la discriminación entre la producción de signos y la simple expo-
matemáticas son una actividad verbal", esa disciplina presupone sición semiótica de objetos preexistentes (208, 150); la diferencia
naturalmente a la lingüística (19, p. 55). entre la producción puramente corporal de signos y su producción
En la relación entre las estructuras independientes del contexto con ayuda de instrumentos; la distinción entre las estructuras se-
y las estructuras sensibles al contexto, las matemáticas y el lengua- mióticas puras y aplicadas; la semiosis visual o auditiva, espacial
je cotidiano son los dos sistemas polares, y cada uno de ellos apa- o temporal; las formaciones homogéneas y sincréticas; la diversidad
rece como el metalenguaje que conviene mejor al análisis estructu- de las relaciones entre el emisor y el destinatario, en especial la
ral del otro (cf. 182). La lingüística llamada matemática debe comunicación intraindividual, interindividual y pluriindividual.
satisfacer criterios científicos a la vez lingüísticos y matemáticos Cada una de estas divisiones debe tener en cuenta evidentemente
y, por consiguiente, exige un control sistemático mutuo por parte las diversas formas intermedias e híbridas (cf. 135).
de los especialistas de cada una de las dos disciplinas. Las diversas La cuestión de la existencia y de la jerarquía de las funciones
ramas de las matemáticas —teoría de los conjuntos, álgebra de fundamentales que observamos en el lenguaje —fijación sobre el
Boole, topología (cf. Thom, 268), estadística, cálculo de probabi- referente, el código, el emisor, el destinatario, su contacto o, final-
lidades, teoría de los juegos y teoría de la información (cf. 277, mente, sobre el mensaje mismo (136)— puede plantearse también
176)— se aplican con provecho a una investigación reinterpretativa para los otros sistemas semióticos. En especial, un análisis compa-
de la estructura de las lenguas humanas tanto en sus variables rativo de las estructuras determinadas por una fijación predomi-
como en sus invariantes universales. Ofrecen todas juntas un me- nante sobre el mensaje (función artística) o, en otros términos,
talenguaje multiforme capaz de traducir eficazmente datos lingüís- investigaciones paralelas sobre el arte verbal, musical, figurativo,
coreográfico, dramático y cinematográfico, se cuentan entre las mos cuidarnos a la vez de toda concepción restrictiva de los medios
tareas más imperativas y más fecundas de la semiótica. No hace y de los fines de la comunicación. En especial, se ha desatendido
falta decir que el análisis del arte verbal cae en la competencia a menudo el hecho de que al lado del aspecto interpersonal, más
inmediata del lingüista, de sus preocupaciones y de sus tareas esen- tangible, de la comunicación, su aspecto intrapersonal es igualmen-
ciales, y le obliga a conceder una atención continuada a las com- te pertinente. Así es coma el discurso interior, en el que Peirce dis-
plejidades de la poesía y de la poética. Esta última puede definirse cernió con finura un "diálogo interno", y que hasta época reciente
como el estudio de la función poética del lenguaje y de la función la lingüística más bien ha descuidado, es un elemento cardinal de
artística de los sistemas semióticos en general. Para el estudio com- la red del lenguaje y sirve de nexo con el pasado y el porvenir
parativo de la poesía y de las otras artes, la colaboración de los de la persona (212, iv, § 6: "a dialogue between different phases
lingüistas y de los especialistas de disciplinas como la musicología, of the ego"; v, § 421: "[One] is saying to that other self that is
las artes visuales, etc., está en el orden del día, dado sobre todo just coming into life in the flow of time"; u, § 334: "The pro-
el papel de la palabra en diversas formas híbridas como la música blematical [listener] may be within the same person as the [speaker],
vocal, las representaciones teatrales y la película hablada. as when we mentally register a judgement to be remembered later,"
A pesar de la autonomía estructural innegable de los sistemas de cf. 283; 297; 299; 259; 241, p. 15).
signos que hemos definido como idiomórficos, se les puede tam- Toca naturalmente a los lingüistas desbrozar la significación pri-
bién aplicar, como a las otras variedades de estructuras semióticas mordial del concepto de comunicación para las ciencias sociales.
utilizadas por los seres humanos, las conclusiones importantes sa- Según Sapir, "todo modelo cultural y todo acto de comportamien-
cadas por dos grandes lingüistas: Sapir vio perfectamente que "el to social suponen una comunicación ya sea en el sentido explícito,
lenguaje fonético tiene prioridad sobre todos los otros tipos de ya sea en el sentido implícito". Lejos de ser "una estructura
simbolismo comunicativo" (241, p. 7), y para Benveniste "el len- estática", la sociedad aparece como una "red muy elaborada de
guaje es la expresión simbólica por excelencia" y todos los otros comprensiones parciales o totales entre los miembros de grupos
sistemas de comunicación "derivan de él y lo suponen" (14, p. 28). organizados más o menos extensos y más o menos complejos", y
El hecho de que los signos verbales precedan a todas las otras es "reafirmada por actos creadores particulares que caen en el te-
actividades deliberadamente semióticas queda confirmado por las rreno de la comunicación" (241, p. 104; cf. 25). A la vez que es
investigaciones sobre el desarrollo del niño. El simbolismo gestual consciente de que "el lenguaje es el tipo más explícito de acto de
del niño, después de que ha adquirido los rudimentos del lenguaje, comunicación", Sapir supo ver tanto la importancia de los otros
es netamente distinto de los movimientos reflejos que hace el lac- modos y sistemas de comunicación como sus múltiples puntos en
tante antes de saber hablar. común con el intercambio verbal.
En resumen, la semiótica estudia y compara la comunicación de Ha sido Lévi-Strauss quien ha delimitado ese objeto de estudios
los mensajes, sean cuales sean, mientras que la lingüística se li- con la mayor claridad y quien ha realizado la tentativa más fe-
mita a la comunicación de los mensajes verbales. De estas dos cien- cunda de "interpretar la sociedad en su conjunto en función de
cias del hombre, la segunda tiene pues un campo más limitado; una teoría de la comunicación" (160, p. 95; 162). Orienta sus es-
en cambio, toda comunicación humana de mensajes no verbales fuerzos hacia una ciencia integrada de la comunicación que englo-
presupone un circuito de mensajes verbales, mientras que la recí- baría a la antropología social, a la economía y a la lingüística, o,
proca no es verdad. para emplear un concepto más amplio, a la semiótica. No puede
Si, yendo de lo particular a lo general, el grupo de las discipli- uno dejar de seguir a Lévi-Strauss cuando expone su concepción
nas semióticas es el que engloba más inmediatamente a la lingüís- ternaria según la cual en toda sociedad la comunicación se opera
tica, el nivel siguiente está representado por el conjuntó de las en tres niveles: comunicación de mensajes, comunicación de uti-
disciplinas de la comunicación. Cuando decimos que el lenguaje, lidades (bienes y servicios) y comunicación de las mujeres (o tal
o todo otro sistema de signos, es un medio de comunicación, debe- vez, de una manera más general, comunicación de los copartícipes
sexuales). Por consiguiente, la lingüística (junto con las otras ra- la identidad cuando se trata de un ser inexistente como la palabra
mas de la semiótica), la economía y finalmente la investigación (mot), o la persona mítica, o una letra del alfabeto, que-no son
sobre el parentesco y el matrimonio "caen bajo el mismo método; sino diferentes formas del SIGNO en el sentido filosófico" (91, p.
difieren solamente por el nivel estratégico en que cada una escoge 136). El aspecto verbal de los sistemas religiosos abre oportuna-
situarse en el seno de un universo común' mente a la investigación un terreno prometedor (cf. 38, 279), y una
Todos estos niveles de comunicación asignan un papel funda- encuesta estrictamente lingüística sobre los mitos, particularmente
mental al lenguaje. Primeramente, desde el punto de vista ontoge- sobre su estructura sintáctica y semántica, no sólo establece las ba-
nético como desde el punto de vista filogenético, implican la pre- ses de un estudio enteramente científico de la mitología, sino que
existencia del lenguaje. En segundo lugar, todas las formas de co- puede dar también indicios instructivos a los lingüistas en sus ten-
municación mencionadas van acompañadas de ciertos enunciados tativas de análisis del discurso. Cf. las vastas experiencias de Lévi-
verbales o de otras manifestaciones semióticas o de ambos a la Strauss (160, cap. xr; 161; 163) y su confrontación con las nuevas
vez. En tercer lugar, si no son verbalizados, son todos ellos verba- tareas de la ciencia del lenguaje (36) y del folklore (179, 180, 181).
lizables, es decir traducibles a mensajes verbales enunciados o, El ritual asocia generalmente el discurso y el mimo, pero, como
cuando menos, interiores. lo observó Leach (155), ciertas categorías de información emitidas
No nos demoraremos aquí en la cuestión todavía controvertida en el transcurso de esas prácticas ceremoniales no son nunca ver-
de las fronteras respectivas de la antropología social y de la socio- balizadas por los ejecutantes sino que son expresadas únicamente
logía y las consideraremos como dos ramas de una sola y misma en actos. Sin embargo, esa tradición semiótica se relaciona siempre
disciplina. La fórmula epigramática (232) preconizada por Stein por lo menos con un cañamazo verbal que se trasmiten las ge-
Rokkan (92) y que define a la antropología social como la ciencia neraciones.
del hombre en cuanto animal hablante y a la sociología como la Es evidente que el lenguaje es un elemento constitutivo de la
ciencia del hombre en cuanto animal escribiente muestra perfecta- cultura, pero, en relación con el conjunto de los fenómenos cultu-
mente que cabe distinguir netamente estos dos niveles de lenguaje rales, su papel es el de una infraestructura, de un sustrato y de
en la red general de la comunicación social. un vehículo universal. Por consiguiente, "es manifiestamente más
Si se enfocan los dos dominios de la investigación lingüística, fácil abstraer la lingüística de los otros aspectos de la cultura y
el análisis de unidades verbales codificadas por una parte, y el definirla separadamente que hacer la operación inversa" (149, p.
análisis del discurso por la otra (14, p. 130; 100), se hace evidente 124; 281). Ciertos rasgos propios del lenguaje están ligados con la
que hay que estudiar desde el punto de vista esencialmente lin- situación particular que ocupa en relación con la cultura; tal es
güístico la estructura de los mitos y otras formas de tradición el caso, notablemente, de la adquisición del lenguaje por los niños
oral. Estas últimas no son sólo unidades superiores del discurso, pequeños y del hecho de que ni en las lenguas antiguas ni en las
constituyen una variedad suya particular: se trata de textos codi- lenguas actuales conocidas por el lingüista exista ninguna diferen-
ficados, cuya composición está hecha de antemano. El clisé fraseo- cia de estructura fonológica y gramatical entre estadios relativa-
lógico, y particularmente el proverbio, que ocupa un lugar inter- mente primitivos y estadios relativamente avanzados.
medio entre las estructuras del código verbal y el discurso, llama Las investigaciones profundas de Whorf (292) sugieren toda una
ahora la atención de los investigadores (cf. Permjakov, 214). red de interacciones fecundas entre el arsenal de nuestros concep-
Fue Saussure quien, en sus notas sobre los Nibelungen, preco- • tos gramaticales y la imaginería habitual de nuestra mentalidad
nizó con perspicacia la interpretación semiótica de los mitos: "Es subliminal, mitológica y poética, pero sin autorizarnos a implicar
verdad que, yendo al fondo de las cosas, nos damos cuenta en este una relación obligatoria de cualquier clase entre ese código verbal
terreno, como en el terreno emparentado de la lingüística, de que y nuestras operaciones puramente cognitivas, o a relacionar nues-
todas las inconsecuencias del pensamiento provienen de una refle- tro sistema de categorías gramaticales con una concepción ances-
xión insuficiente sobre lo que es la identidad o los caracteres de tral del mundo.
40 RELACIONES INTERNAS Y EXTERNAS DEL LENGUAJE CIENCIA DEL LENGUA JE Y OTRAS CIENCIAS 41
El marco lingüístico es el instrumento indispensable del coque- se quiere estudiar con exactitud este medio de comunicación, es
teo, del matrimonio, de las reglas de parentesco y de los tabúes. preciso someter los procesos y los conceptos que entran en juego
Las observaciones finas y minuciosas de Geneviéve Calame-Griaule a una interpretación semiótica. Sin embargo, dado que "la matriz
sobre la pragmática del lenguaje en la vida erótica, societal y reli- más general" de los sistemas simbólicos, como lo hizo observar con
giosa de un grupo étnico ilustran perfectamente el papel decisivo razón Parsons, "es el lenguaje", la lingüística es en realidad el
del comportamiento verbal en el conjunto de la antropología so- mejor modelo que se ofrece para este tipo de análisis. Pero hay
cial (41). además otras razones para asociar la economía a los estudios lin-
En el transcurso de la historia secular de la economía y de la güísticos: el intercambio de bienes y servicios "convertidos" en
lingüística, estas dos disciplinas han sido comparadas muchas ve- palabras (210, p. 358), el papel directo y concomitante del lenguaje
ces. Se sabe que los economistas del período de las Luces tenían la en todas las transacciones monetarias y la posibilidad de traspo-
costumbre de abordar los problemas lingüísticos (ver Foucault 81, ner la moneda en mensajes puramente verbales como los cheques
cap. in); tal fue, por ejemplo, el caso de Turgot, que redactó un u otras obligaciones (110, p. 568). En realidad, el aspecto simbó-
artículo sobre la etimología para la Encyclopédie (276), o de Adam lico, verbal, de las transacciones económicas merece un estudio in-
Smith, que escribió un estudio sobre el origen del lenguaje (257). terdisciplinario sistemático que debería ser una de las tareas más
La influencia de G. Tarde sobre la doctrina de Saussure en cues- fructíferas de la semiótica aplicada.
tiones de circuito, de intercambio, de valores, de entrada y salida, Así la comunicación de copartícipes sexuales y de bienes o de
de productor y consumidor, es harto conocida. Numerosos temas servicios muestra ser, en un grado elevado, un intercambio de men-
comunes, como la "sincronía dinámica", las contradicciones inter- sajes auxiliares, y la ciencia integrada de la comunicación com-
nas del sistema y su movimiento continuo, quedan sometidos a prende no sólo la semiótica propiamente dicha, es decir el estudio
tratamientos análogos en los dos sectores. Algunos conceptos eco- de los mensajes propiamente dichos y de los códigos sobre los cua-
nómicos fundamentales han sido repetidamente objeto de inter- les se apoyan, sino también las disciplinas en que los mensajes
pretaciones semióticas provisionales. A principios del siglo XVIII, el desempeñan un papel pertinente pero accesorio. En todo caso, la
economista ruso Ivan Posolkov forjó la frase: "Un rublo no es semiótica ocupa una posición central en la ciencia general de
un poco de metal blanco, un rublo es la palabra del soberano", la comunicación, cuyas otras ramas están todas subtendidas por
y John Law enseñaba que la moneda no tiene más valor que el ella, mientras que ella misma engloba a la lingüística, la cual, en
de un signo fundado en la firma del príncipe. En nuestros días, el centro de la semiótica, subtiende todos sus demás sectores. Tres
Talcott Parsons (210, 211) trata sistemáticametite a la moneda ciencias pertenecientes a un conjunto se engloban una a otra y
como "un lenguaje extremadamente especializado", a las transac- representan tres grados de generalización creciente: 1) el estudio
ciones económicas como "ciertos tipos de conversación", a la circu- de la comunicación de mensajes verbales, 'o lingüística; 2)- el estu-
lación monetaria como "el envío de mensajes" y al sistema mone- dio de la comunicación de mensajes de cualquier tipo, o semiótica
tario como "un código gramatical". Aplica a los intercambios (inclusive la comunicación de mensajes verbales); 3) el estudio (le
económicos, según propia confesión, la teoría lingüística del código la comunicación, o antropología social y económica (inclusive la
y del mensaje. O, según la formulación de Ferruccio Rossi-Landi, comunicación de mensajes).
"la economía en sentido propio es el estudio del sector de la co- Los estudios que se realizan actualmente bajo etiquetas diversas
municación no verbal que consiste en la circulación de un tipo tales como "sociolingüística", "lingüística antropológica" y "etno-
particular de mensajes habitualmente conocidos como 'mercancías': lingüística", representan una reacción saludable contra las sobrevi-
para emplear una fórmula más breve: la economía es el estudio de vencias todavía frecuentes de la tendencia saussuriana a circuns-
los mensajes-mercancías" (235, p. 62). Para evitar una extensión cribir las tareas y los objetivos de la investigación lingüística. No
metafórica del término "lenguaje", es preferible tal vez considerar deberíamos sin embargo calificar de "perniciosas" esas restriccio-
a la moneda como un sistema semiótico de destino particular. Si nes impuestas por unos lingüistas que trabajan aisladamente o en
equipo a los fines y objetivos de sus propias investigaciones; es ab- los puntos extremos de lo explícito y de lo elíptico; 2) una alter-
solutamente legítimo privilegiar ciertos sectores perfectamente de- nancia intencional de estilos más arcaicos y más modernos; 3) una
finidos de la lingüística, imponerse un objeto de estudio bien diferencia manifiesta entre las reglas del discurso ceremonial, vi-
delimitado y encerrarse en una especialización rigurosa. Pero sería gilado, suelto y francamente descuidado. Los múltiples conjuntos
un error peligroso enfocar todos los otros aspectos del len- de reglas, distintos según las regiones, que permiten, prescriben
guaje como cuestiones lingüísticas secundarias o incluso super- o prohiben la palabra y el silencio, están destinados a servir de in-
fluas, y particularmente tratar de excluir estos temas de la troducción natural a toda gramática verdaderamente generativa.
lingüística propiamente dicha. La experimentación lingüística pue- Nuestras realizaciones lingüísticas están regidas además por una
de aislar deliberadamente ciertas propiedades inherentes del len- competencia en materia de regla del diálogo o del monólogo; par-
guaje. Tal fue el caso, por ejemplo, de las experiencias de un am- ticularmente, las diversas relaciones de lenguaje entre el locutor
plio grupo entre los lingüistas norteamericanos, que trataban de y el destinatario constituyen una parte sustancial de nuestro códi-
excluir el sentido, primeramente del análisis lingüístico en general, go lingüístico y atañen directamente a las categorías gramaticales
después por lo menos del análisis gramatical. Tal fue también el de persona y de género. Las reglas gramaticales y léxicas relativas
caso de las tendencias saussurianas, reanudadas y reanimadas re- a las diferencias o a la ausencia de diferencia entre el rango je-
, cientemente, a limitar el análisis sólo al código (lengua, compe- rárquico, el sexo y la edad de los interlocutores no pueden descui-
tencia), a despecho de la unidad dialéctica indisoluble de la len- darse en una descripción exacta y profundizada de una lengua
gua y del habla (código/mensaje, competencia/actuación). dada, y el lugar de estas reglas en la estructura general de la len-
Ninguna de estas experiencias restrictivas, por útiles e instructi- gua plantea una cuestión lingüística delicada.
vas que sean, puede considerarse como un estrechamiento del do- La diversidad de los interlocutores y su capacidad de adap-
minio de la lingüística. Los diferentes trabajos y problemas pro- tarse uno a otro son un factor decisivo de la multiplicación y de
puestos y debatidos bajo la etiqueta de la socio o etnolingüística, la diferenciación de los subcódigos en el interior de un grupo lin-
merecen todos un estudio profundizado; buena parte de ellos, por güístico y en el marco de la competencia verbal de sus diferentes
lo demás, son objeto desde hace tiempo de investigaciones en los miembros. El "radio variable de la comunicación", según la feliz
medios científicos internacionales y su abandono aquí o allá no expresión de Sapir (241, p. 107), supone un intercambio interdia-
podrá ser sino momentáneo. Todos sin embargo forman parte in- lectal e interlingual de los mensajes y crea generalmente agregados
tegrante de la lingüística y exigen el mismo análisis estructural e interacciones de orden multidialectal y a veces multilingüe en el
que los demás elementos constitutivos del lenguaje. El desig- hablar de los individuos e incluso de grupos enteros. Una com-
nio de la etnolingüística y de la sociolingüística (no podemos por paración exacta entre la competencia, habitualmente superior, del
menos de compartir, en este punto, la opinión de Dell Hymes, que sujeto como oyente y su competencia más restringida como locutor
es uno de los promotores clarividentes del programa en cuestión) es una tarea que atañe a la lingüística pero que a menudo es des-
debe ser sencillamente incorporado a la lingüística y acabará por atendida (cf. 111; 278).
serlo (121, p. 152), porque la ciencia del lenguaje no puede sepa- Las fuerzas centrífugas y centrípetas de los dialectos territoria-
rarse y aislarse de las "cuestiones que plantean el funcionamiento les y sociales son ya desde hace varias decenas de años uno de los
del lenguaje y el papel que éste desempeña en la vida del hom- temas favoritos de la lingüística mundial. La aplicación reciente
bre" (119, p. 13). del análisis estructural a las encuestas de dialectología social he-
Todo código verbal es convertible y comprende necesariamente chas en el terreno (151; 152) denuncia una vez más el mito de los
una serie de subcódigos distintos, o, en otros términos, de varieda- grupos lingüísticos homogéneos, muestra que los locutores tienen
des funcionales del lenguaje. Toda colectividad lingüística tiene conciencia de las variaciones, de las distinciones y de los cambios
a su disposición: 1) unas estructuras más explícitas y otras más del modelo lingüístico, y aporta así nuevas ilustraciones a nuestra
elípticas, con una serie de grados que aseguran la transición entre tesis: que el metalenguaje es un factor intralingüístico esencial.
La necesidad de enfrentarse a los problemas de normalización unidades que en una y en otra se prestasen a ser comparadas, y
y de planificación (103, 104; 266) y, por ende, de poner término a hacer resaltar su interdependencia" (14, p. 15).
las últimas sobrevivencias supersticiosas de la teoría de los neogra- Lévi-Strauss ve así la vía por la que se adentrará esa futura in-
máticos sobre la no-ingerencia en la vida del lenguaje —"deje en vestigación interdisciplinaria: "Nos vemos conducidos, en efecto,
paz su lenguaje" (98)— es una de las tareas urgentes de la lingüís- a preguntarnos si diversos aspectos de la vida social (inclusive el
tica, estrechamente relacionada con el aumento progresivo del ra- arte y la religión) —de los que sabemos ya que su estudio puede
dio de la comunicación. auxiliarse con métodos y nociones tomados de la lingüística— no
Un rápido examen de los temas recientes de la sociolingüística consisten en fenómenos cuya naturaleza coincide con la del len-
y de la etnolingüística (cf. particularmente 122, 96, 27, 166, 44, guaje mismo (...). Habrá que llevar el análisis de los diferentes
95, 78, 80) muestra que todas estas cuestiones requieren de un aspectos de la vida social hasta una profundidad suficiente para
análisis estricta y propiamente lingüístico y comprenden una parte alcanzar un nivel en donde se haga posible el paso del uno al otro;
pertinente e inalienable de lingüística propiamente dicha. William es decir elaborar una especie de código universal, capaz de ex-
Bright subraya con perspicacia el denominador común de estos presar las propiedades comunes a las estructuras específicas corres-
programas: "La diversidad lingüística es precisamente el objeto de pondientes a cada aspecto. El empleo de este código deberá ser
la sociolingüística" (27, p. 11; cf. 120). Sin embargo, esa misma legítimo para cada sistema tomado aisladamente, y para todos
diversidad puede considerarse como el objetivo principal del pen- cuando se trate de compararlos. Estaremos así en situación de saber
samiento lingüístico internacional en sus esfuerzos por superar el si hemos tocado a su naturaleza más profunda y si consisten o no
modelo saussuriano de la lengua considerada como un sistema esen realidades del mismo tipo" (160, p. 71). Lévi-Strauss piensa en
tático y uniforme de reglas obligatorias y sustituir a esa construc- un "diálogo" con los lingüistas sobre las relaciones entre lengua
ción simplista y artificial la idea dinámica de un código diversi- y sociedad (p. 90). Recordemos que Durkheim había comprendi-
ficado, convertible y adaptable a las diferentes funciones del len- do la superioridad creciente de la lingüística sobre las otras cien-
guaje y a los factores de espacio y de tiempo, ambos excluidos de cias sociales y que había aconsejado paternalmente la constitución
la concepción saussuriana. Mientras esa concepción estrecha tenga de una sociología lingüística (cf. 4). Hasta ahora, sin embargo,
sus adeptos, tendremos que repetir incansablemente que toda re- han sido los lingüistas los que han dado los primeros pasos; men-
ducción de la realidad lingüística puede conducir a conclusiones cionaré, por ejemplo, las tentativas realizadas alrededor de 1930
científicas preciosas a condición de no confundir el marco volun- en la literatura lingüística rusa para establecer una correlación en-
tariamente restringido y artificial del trabajo experimental con la tre el lenguaje y los problemas socioculturales (cf. 282, 220, 123).
realidad lingüística total. Los sociólogos admiten la "dura verdad" de que la conciencia
Puesto que los mensajes verbales analizados por los lingüistas de los hechos del lenguaje puede hacer más por la sociología que
la sociología por los estudios lingüísticos, y de que la insuficiencia
están ligados con la comunicación de mensajes no verbales o con
de su formación propiamente lingüística impide a los especialis-
el intercambio de bienes o de copartícipes sexuales, la investiga-
tas de las ciencias sociales manifestar un interés fructífero por el
ción lingüística debe completarse con un estudio semiótico y an- lenguaje (166, pp. 3-6).
tropológico más extenso. Como lo previó Trubétzkoy en una carta El radio variable de la comunicación, el problema del contac-
de 1926 (cf. 273), el objeto de la ciencia general de la comunica- to entre los comunicantes ("comunicación y transporte") que Par-
ción es mostrar, para repetir los términos de Bright, "la coya- sons define ingeniosamente como el aspecto ecológico de los sis-
riancia sistemática de la estructura lingüística y de la estructura temas, sugieren ciertas correspondencias entre el lenguaje y la
social" (27). 0, como escribió Benveniste, "el problema será antes sociedad. Así, la asombrosa homogeneidad dialectal de las lenguas
bien descubrir la base común a la lengua y a la sociedad, los prin- habladas por los nómadas está manifiestamente ligada con la ex-
cipios que gobiernan estas dos estructuras, definiendo primero las tensión del territorio que recorren. En las tribus de cazadores, los
hombres permanecen mucho tiempo separados de sus mujeres, pero la influencia que ejerció el filósofo en el pensamiento internacio-
en contacto estrecho con su presa. Resulta de ello un dimorfismo nal entre las dos guerras. Finalmente los lingüistas se quejaron de
sexual apreciable de la lengua, reforzado por las múltiples prohi- ello y, como lo subrayó particularmente Sapir, la mayoría de los
biciones que llevan a los cazadores a modificar su hablar para no psicólogos de su tiempo eran todavía demasiado poco conscientes
ser comprendidos por los animales. "de la importancia fundamental del simbolismo en el comporta-
Entre la psicología y la lingüística o, de manera más general, miento"; él predijo que un estudio sobre el simbolismo específico
entre la psicología y las ciencias de la comunicación, existe una del lenguaje contribuiría "a enriquecer la psicología" (241, p. 163).
relación bastante diferente de la que hemos descubierto entre los La espera de Sapir fue rápidamente colmada por el tratado de
tres círculos concéntricos mencionados más arriba: comunicación Karl Bühler (37), que sigue siendo probablemente para los lingüis-
de los mensajes verbales, comunicación de mensajes en general, co- tas la obra más rica entre todas las que tratan de psicología del
municación en general. La psicología del lenguaje o, como se dice lenguaje. Paso a paso, pero con retrocesos frecuentes, los psicólogos
hoy, la "psicolingüística", término traducido del viejo compuesto que se ocupaban del lenguaje empezaron a percibir que las ope-
alemán Sprachpsychologie, tiene tras de sí una larga tradición, a raciones mentales ligadas con el lenguaje y la semiótica son esen-
despecho de ciertas afirmaciones reiteradas (cf. 202) según las cua- cialmente diferentes de todos los fenómenos psicológicos. Se hizo
les los psicólogos han permanecido hasta muy recientemente indi- más y más evidente que era preciso adquirir un conocimiento só-
ferentes al lenguaje y los lingüistas a la psicología. Blumenthal lido de los fundamentos de la lingüística. Sin embargo, las adver-
tiene razón cuando dice que esta creencia difundida "es desmenti- tencias estrictamente preliminares dirigidas por George Miller a
da por los hechos" (20), pero tampoco él se ha dado cuenta del los psicólogos para que se adentraran más en el estudio de esta
verdadero alcance y de la longevidad de esas investigaciones in- ciencia compleja conservan todo su valor (197, 196). Pero los psi-
terdisciplinarias. En la historia mundial de la ciencia desde me- cólogos deben cuidarse de no olvidar la importancia igual de los
diados del siglo xix, sería difícil designar una escuela de psicología estudios sobre la significación del contexto y sobre la de sus com-
que no se haya esforzado por aplicar sus principios y sus métodos ponentes considerados en sí mismos (por ejemplo frases y pala-
a los fenómenos lingüísticos y que no haya producido una obra bras). Los todos y las partes se determinan mutuamente. La opi-
representativa consagrada al lenguaje. Inversamente, todas esas doc- nión de Peirce exige cada vez más ser comprendida y seguida: "the
trinas sucesivas han marcado profundamente las tendencias de la proper significate outcome of a sign" (212), es decir su significado,
lingüística contemporánea. Sin duda, la lingüística moderna ha que Peirce propone llamar interpretant, se define como "all that
oscilado entre manifestaciones de viva atracción para con la psico- is explicit in the sign itself apart from its context and circumstan-
logía y momentos de repulsión no menos viva, y esos eclipses tem- ces of utterance" (y, 473). En su ensayo de 1868, Peirce enseña
porales se explican por varias razones. que mientras no se trate de homónimos cada palabra no tiene más
En el primer tercio del siglo xx, en el momento en que la no- que una significación general (significatio), mientras que sus sig-
ción de estructura hacía su entrada en la ciencia del lenguaje, se nificaciones contextuales (suppositiones) son variadas, y sostiene
sintió fuertemente la necesidad de aplicar a los problemas de len- la prioridad de la significación general mediante un bello recurso
gua criterios estricta y exclusivamente lingüísticos. Saussure, aun- a la lógica medieval: "Unde significatio prior est suppositione et
que anhelaba vivamente establecer un nexo entre las dos discipli- differunt in hoc quia significatio est vocis, suppositio yero est ter-
nas en cuestión, puso en guardia a sus alumnos contra una depen- mini jam compositi ex vote et significatione" (v, § 320).
dencia excesiva de la lingüística con respecto de la psicología e in- El número siempre creciente de publicaciones instructivas (cf.
sistió expresamente en la necesidad de delimitar los dos dominios particularmente: 206, 207, 169, 158, 255, 256) debe estimular un
con la mayor precisión (91, p. 52). La fenomenología de Husserl, debate animado entre psicólogos y lingüistas. Cuestiones importan-
con su lucha contra una hegemonía de las explicaciones psicolo- tes, como los aspectos interiores del habla o las "estrategias men-
gistas de antaño, desempeñó también un papel considerable, dada tales" de los interlocutores, exigen una experimentación y una elu-
cidación psicológicas. Entre las cuestiones pertinentes en parte es- y circunstanciado del aprendizaje progresivo, cotidiano, del len-
tudiadas por los psicólogos y en parte aún sin respuesta, podemos guaje por el niño; semejante estudio exige la aplicación cuidadosa
citar la programación y la percepción del habla, la atención y la de una técnica y de una metodología puramente lingüísticas, pero
fatiga del oyente, la redundancia en cuanto antídoto del ruido cae de su pelo que el psicólogo está llamado a establecer una co-
psicológico, la memoria inmediata y la síntesis simultánea, la re- rrelación entre los resultados de esta investigación lingüística y el
tención y el olvido de la información verbal, la memoria genera- desarrollo general de la mentalidad y del comportamiento del niño
dora y perceptiva del código verbal, la interiorización del habla, (cf. 192).
el papel de los diferentes tipos mentales en el aprendizaje de la La ciencia de la comunicación, en cada uno de sus tres niveles,
lengua, la correlación entre el estado preverbal y la adquisición tiene que vérselas con las reglas y los papeles múltiples de la comu-
del lenguaje por una parte, y diferentes niveles de desarrollo in- nicación, con los papeles de aquellos que quedan asociados por la
telectual por otra parte, e, inversamente, las relaciones entre las comunicación y con las reglas de su asociación, mientras que
perturbaciones del lenguaje y las deficiencias intelectuales, y final- la psicología se ocupa de los asociados mismos, de su naturaleza,
mente la importancia del lenguaje para las operaciones intelec- de su personalidad y de su estatuto interno. La psicología del len-
tuales en relación con el estadio preverbal. guaje tiene esencialmente por meta caracterizar científicamente a
Las otras formas de comunicación semiótica y la comunicación los usuarios del lenguaje y, por consiguiente, lejos de invadir sus
en general plantean, mutatis mutandis, problemas psicológicos aná- terrenos respectivos, esas dos disciplinas de la actividad verbal se
logos. En todos estos casos, un terreno claramente delimitado se completan útilmente. Los dos peligros mutuamente opuestos están
ofrece a la intervención fecunda del psicólogo y, mientras los espe- presentes al mismo tiempo en los trabajos de los lingüistas: la
cialistas de la psicología no se inmiscuyan en el sector propiamente ausencia de todo interés en la psicología y la convicción más que
lingüístico de la forma y de la significación verbales, aplicando ingenua de que la lingüística no es sino una provincia de la psico-
criterios y métodos que les son extraños, la psicología y la lingüís- logía.
tica pueden y deben sacar un provecho efectivo de una enseñanza Como ejemplos típicos de la tendencia a enfocar desde un punto
mutua. Nunca hay que olvidar sin embargo que los procedimientos de vista psicológico las realizaciones lingüísticas y a sus ejecutan-
y los conceptos verbales —en otras palabras, todos los significantes y tes, pueden citarse los esfuerzos del psicoanálisis por descubrir el
todos los significados, en sus interrelaciones— exigen en primer lu- fondo más íntimo del lenguaje provocando la verbalización de lo
gar un análisis y una interpretación puramente lingüísticos. Sucede no-verbalizado, las experiencias subliminales, la exteriorización del
todavía que se intenta sustituir las operaciones lingüísticas indis- lenguaje interior, y la teoría tanto como la práctica pueden verse
pensables por un análisis casi psicológico, pero estas tentativas es- estimuladas por los esfuerzos de Lacan, que apuntan a revisar y
tán condenadas al fracaso; tal es el caso del voluminoso tratado a reinterpretar la correlación entre el significante y el significado
de erudición de Kainz, cuyo plan de gramática psicológica, "dis- en la experiencia lingüística del paciente (153; cf. 230). Si la lin-
ciplina explicativa e interpretativa" que el autor opone a la gra- güística guía al analista, las consideraciones de este último sobre
mática lingüística juzgada como puramente descriptiva e histórica, la "supremacía del significante" pueden a su vez profundizar las
revela una concepción manifiestamente errónea del alcance y de ideas del lingüista sobre la doble naturaleza de las estructuras ver-
las metas del análisis lingüístico (144, i, p. 63). Cuando pretende, bales. La aplicación lingüística de las leyes de contigüidad y de
por ejemplo, que del empleo de las conjunciones en una lengua similaridad en su dicotomía y en sus sincretismos (141), reforzada
dada el psicólogo puede deducir "die Gesetze des Gedankenauf- por el psicoanálisis y la psicología fenomenológica, crea nuevas
baus" ("las leyes de la construcción del pensamiento") (p. 62), el sugerencias y perspectivas en los estudios psicológicos y étnicos so-
autor muestra que ignora los principios fundamentales de la estruc- bre la magia (cf. 190, 56 ss.).
tura y del análisis lingüístico. Del mismo modo, ningún procedi-
miento psicológico puede sustituir al análisis estructural riguroso

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