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LOS PRIMEROS POBLADORES DE LOS ANDES
Se ha estimado que los primeros pobladores de nuestro territorio habrían llegado hacia los 14000 años a.C.
aproximadamente. Lo hicieron durante el llamado Pleistoceno Superior o Final (Periodo glacial). Llegaron
en estado de salvajismo con conocimientos y avances culturales muy rudimentarios, en esa situación un
lento proceso de evolución y adaptación a la nueva realidad geográfica que tenían que enfrentar.
Definitivamente, la cordillera andina constituyó el principal obstáculo que estos habitantes tuvieron que
enfrentar hasta lograr dominarla y convertirla en su hábitat y principal aliado para su supervivencia.
Asimismo, es importante recordar que los primeros pobladores del Perú se habrían asentado inicialmente en
la costa y en la sierra, donde encontraron animales enormes como molidontes, megaterios, paleollamas,
caballos primitivos, tarukas, etc. (fauna pleistocénica extinta).
La evolución de los primeros pobladores para pasar del salvajismo a la civilización constituyó un proceso
lento, largo y muy difícil, que habría durado más de doce mil años. Los arqueólogos han establecido tres
momentos o períodos en los cuales se divide este proceso evolutivo: lítico, arcaico y formativo. En el
presente tema, trabajaremos los dos primeros períodos.
PERIODO LÍTICO O PREAGRÍCOLA (14000 años a.C. – 7000 años a.C. aprox.)
Corresponde al momento del poblamiento

inicial del territorio del actual Perú. Llegan
los primeros Homo sapiens sapiens durante el
período Cuaternario (Pleistoceno Superior), que
agrupados en bandas desarrollan una economía
depredadora o parasitaria pues únicamente
dependieron, para su subsistencia, de lo que le
proporcionó el medio geográfico.
Los habitantes líticos ya conocían el lenguaje,
el fuego, enterraban a sus muertos y elaboraban
instrumentos de piedra tallada y pulida, de
madera y huesos, con los cuales practicó tanto
la cacería, la pesca y la recolección.
Vestigios principales:
1. Paccaicasa
Ubicado en la región Ayacucho. En ella Richard McNeish encontró diversos utensilios de piedra. La
importancia radica en que son los instrumentos líticos más antiguos del Perú, los mismos que fueron
elaborados mediante la técnica de la percusión (hachas y cuchillos). También se encontraron los restos
de un megate- rio (animal pleistocénico).
2. Chivateros
Fue hallado por Edward Lanning cerca de la desembocadura del río Chillón, en la región Lima. Está
cons- tituido como un enorme taller donde elaboraban instrumentos líticos (hachas de mano, puntas de
lanza, cuchillos raspadores, proyectiles puntiagudos, piedras laminadas, etc.).
3. Paiján
Hallado por Claude Chauchat en la región La Libertad. Constituyen los primeros restos óseos humanos
en el Perú (8250 a.C.). Se encontraron tres esqueletos humanos enterrados (primeras prácticas
funerarias).
Los pobladores de Paiján elaboraron instrumentos líticos (arpones
para pescar diversas especies marinas) que se difundieron en gran
parte de la costa.
4. Toquepala
Localizado en la región Tacna. En el interior, Miomir Bojovich
y Emilio González, encontraron las pinturas rupestres de una
antigüe- dad de 7600 años a.C. en las que se representan escenas
de hombres practicando la caza de guanacos, a la que se le
denomina “chaku”. Dichas pinturas rupestres son las más
antiguas que se han hallado en el Perú y representan las
primeras muestras de un pensamiento mágico – religioso.
5. Lauricocha
La cueva Chaclaragra del conjunto de cuevas de Lauricocha se
ubica en la región Huánuco. Augusto Cardich encontró esqueletos
humanos enterrados de forma ceremonial, a los que se les asigna
una anti- güedad de 6000 a 7000 años a.C. En el lugar también se
encontraron pinturas rupestres, que evidencian la caza de vicuñas, Leyenda: Pintura rupestre de
e instrumentos líticos. Lauricocha (Huánuco).
PERIODO ARCAICO (7000 AÑOS A.C. – 2000 AÑOS A.C. APROX.)

Durante este periodo, los cambios radicales en el clima del sistema andino (transición del pleistoceno al
holoceno) producen transformaciones en el medio geográfico, la megafauna desaparece y el clima se vuelve
más cálido y placentero para el hombre. El poblador andino, en su constante reto frente a la diversidad del
territorio, comenzó a desarrollar la domesticación de animales y plantas, actividades que hicieron posible
un gradual proceso de sedentarización. Este periodo consta de dos etapas:
Arcaico inferior (inicial o temprano)
Surgen las primeras aldeas de horticultores seminómadas y pastores de camélidos. Se inicia la producción
de alimentos a través de la domesticación de los primeros cultígenos (horticultura) como el frijol, el pallar,
la calabaza, el camote, el ají, etc. Se inicia la domesticación de los primeros animales como la llama, la
alpaca, el cuy, etc. La pesca dejó de practicarse únicamente con lanza o arpón y se empieza a emplear redes
y anzuelos. El hombre empieza a construir sus primeras viviendas (aldeas trashumantes).
1. Guitarrero
La cueva ubicada a orillas del río Santa, en la región Ancash, fue descubierta por Tomas Lynch. Se
hallaron cultígenos como frijoles, pallares, ajíes, ollucos, ocas, calabazas; y, frutas como pacae y lúcuma.
2. Santo Domingo o Paracas
Encontrado por Federico Engel en la región Ica. Restos de un grupo de viviendas semisubterráneas de
forma circular construidas con totora, palos y huesos de ballena, que posiblemente albergó a una
población de 50 personas (aldea de pescadores y horticultores). Se hallaron además redes de pescar
confeccionadas con fibras de cactus; además el instrumento musical (quena) más antiguo del Perú.
3. Telarmachay
Descubierto por la arqueóloga francesa Danielle Lavallé, ubicado en la región Junín. Representa el
primer domesticador de camélidos andinos de América.
4. Chilca
Se ubica al sur de Lima, en los yacimientos Frederic Engel encontró restos de aldeas de horticultores y
marisqueros. Los aldeanos de Chilca desarrollaban complejos rituales funerarios colocando a sus
muertos en el subsuelo, al interior de sus mismas habitaciones.
5. Pikimachay
Hallazgo hecho por Richard McNeish en la región Ayacucho. Se hallaron huesos de cuyes y camélidos,
lo que indica que se trataría del primer domesticador de cuyes en el antiguo Perú (cunicultura).
Arcaico superior (final o tardío)

Los hombres logran perfeccionar sus actividades productivas: la horticultura evolucionó en agricultura
avanzada y el pastoreo en ganadería, ello le permitió producir sus alimentos, como el algodón y el
maíz, sin necesidad de desplazarse de un sitio a otro. La consecuencia más importante de este proceso fue la
sedentarización. Asimismo, surgen las sociedades complejas, los primeras viviendas y centros
ceremoniales, la especialización artesanal (textilería, escultura, cestería), las clases sociales y el Estado
teocrático incipiente como primera forma de gobierno.
1. Cerro Paloma
Aldea ubicada cerca de Pucusana, al sur de Lima. Frederic Engel desenterró viviendas de pobladores se-
dentarios que usaban bloques de piedras semilabradas y unidas con barro en sus construcciones de
servi- cio público.
2. Caral
Investigada por Ruth Sh-
ady Solís en el valle de
Supe, al norte de Lima.
Fue un área de confluen-
cia cultural compuesto
por anfiteatros, templos,
unidades residenciales y
plazas circulares. Su im-
portancia radica en que
se trataría de la Ciudad
Sagrada más antigua de
América y en la confor-
mación de un estado
prístino.
Leyenda: La
UNESCO ha
declarado a la
ciudad precolom-
bina de Caral como
Patrimonio
Cultural
de la Humanidad.
3. Huaca Prieta
Localizado en la región de La Libertad. Junius Bird aplicó por primera vez en el Perú la técnica del C14
para el fechado de los vestigios como vasijas elaboradas con mates pirograbados y tejidos, donde se
encontraron diseños de seres antropomorfos y animales como cóndores y serpientes.
4. Kotosh
El templo de Kotosh se ubica en la región Huánuco. La expedición de Seichi Izumi encontró en su
interior dos esculturas que representaban “manos cruzadas”, por esta razón al templo se le denominó
como el Tem- plo de las Manos Cruzadas. Su importancia radica en que se trataría de la escultura más
antigua del Perú.
Leo y comprendo
La textilería
Los tejidos aparecen una vez concluida la domesticación del algodón. Para los Andes centrales, los tejidos
más antiguos fueron encontrados en Huaca Prieta por el arqueólogo Junius Bird en 1946. Junto a varios
objetos (mates, restos de comida, tallas en piedra, etc.) los primeros textiles en algodón revolucionaron la
concepción que hasta esa fecha se tenía acerca del avance tecnológico del hombre andino. Los tejidos de
Huaca Prieta tuvieron un fechado de 2500 años a.C. mil quinientos años antes del estadio cultural Chavín.
Se ha encontrado relación entre la iconografía de Huaca Prieta y la realizada años más tarde en Chavín. Si
bien se puede encontrar toda una continuidad cultural e iconográfica de más de mil años entre una
cultura y otra, lo cierto es que también para esta región la reproducción de la naturaleza fue práctica común.
Seres antropomorfos y zoomorfos fueron la constante temática en muchas culturas prehispánicas,
principalmente aves serpientes y plantas. Lo que es evidente es la presencia de estas figuras por más de 4,000
años en los Andes centrales (pájaros, felinos, serpientes bicéfalas).
Los textiles de Huaca Prieta permiten un acercamiento al mundo del hombre precerámico. A través del
tejido se pudo analizar el tipo de animal elegido, es decir si era doméstico o salvaje. También se pudo
analizar el conocimiento científico y su dominio del entorno, pues a través del estudio de la fibra textil se
obtuvieron importantes datos acerca del conocimiento que tenían sobre los tintes y su composición. La
forma de torcer el hilo permitió conocer cuáles fueron sus patrones en el tejido y también cuales fueron sus
zonas de influencia. La técnica del entrelazado es la más antigua y simple que se conoce para esta época. Es
una técnica en la que no se necesita un telar, tan solo se entrecruza de distintas maneras las urdimbres y las
tramas del tejido. Sus variantes permiten crear múltiples y complejos diseños.

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LOS PRIMEROS POBLADORES DE LOS ANDES

Corresponde al momento del poblamiento

PERIODO ARCAICO (7000 AÑOS A.C. – 2000 AÑOS A.C. APROX.)

Arcaico superior (final o tardío)

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