FARMACIA PEDIÁTRICA

Insomnio infantil

Terapia conductual
■ SUSANA SUÁREZ SANZ • Farmacéutica comunitaria.

El insomnio es un trastorno del

sueño muy frecuente en la
población infantil. Dado que en la
mayoría de los casos es
consecuencia de hábitos de sueño
erróneos, en este artículo se hará
hincapié en la importancia de los
hábitos de conducta en el
tratamiento de este problema, que
afecta al 30% de la población
comprendida entre los 6 meses y
los 5 años. En un segundo plano,
se hará también referencia a las
opciones de tratamiento
farmacológico y no farmacológico
que admite el abordaje terapéutico
de esta alteración.

A
ntes de abordar lo que son,
propiamente, las alteraciones
del sueño en la edad pediá-
trica, conviene conocer cuá- niño está dormido o despierto (ritmo Influyen en el núcleo supraquiasmático
les son las pautas del sueño infantil. ultradiano). Hay bebés que no presen- del hipotálamo, también conocido como
tan estos ciclos constantes. General- reloj biológico. Son el ritmo de la mela-
mente después de los 2-3 meses, se tonina, de la temperatura corporal y de
PAUTAS DEL SUEÑO INFANTIL producen los primeros períodos noc- otros elementos como el cortisol.
turnos de sueño, que inicialmente son La melatonina se produce en la glán-
Para entender qué es y por qué se pro- de 5 horas, después de 6, de 8, hasta dula pineal y proviene de la serotonina.
duce el insomnio infantil conviene llegar a un período nocturno de sueño Su ritmo de 24 horas coincide con el
conocer cómo evoluciona el ciclo sue- igual a 10-12 horas. El núcleo supra- ciclo de la luz y la oscuridad. Los
ño-vigilia del recién nacido hasta llegar quiasmático del hipotálamo es el momentos del día con luz corresponden
al ciclo circadiano normal (fenómeno encargado de sincronizar el ritmo de a una baja producción de melatonina y
biológico que ocurre rítmicamente alre- vigilia-sueño haciéndolo igual al perí- al atardecer, cuando el sol se pone, se
dedor de la misma hora en la sucesión odo del entorno (24 horas). inicia su producción. El ritmo circadia-
del período vigilia-sueño). Asimismo, La mejor forma de encarrilar el sue- no de la melatonina es el sincronizador
cada etapa de la vida del niño requiere ño del niño hacia la correcta sincroni- interno que más influye en el núcleo
un número de horas de sueño necesarias zación del ciclo circadiano es a través supraquiasmático del hipotálamo.
para el normal desarrollo del pequeño, de los sincronizadores internos y La temperatura corporal también
que deben ser respetadas. externos. sufre un ciclo a lo largo del día. Dis-
Según Eduard Estivill, médico espe- minuye unas horas antes de iniciar el
cialista en alteraciones del sueño, en el Sincronizadores internos sueño y aumenta unas horas antes de
recién nacido el ritmo de vigilia-sueño Los sincronizadores internos son los que despertar. La desviación de la tempe-
es de 3-4 horas, con alternancia de más influyen en la regularidad del ciclo ratura corporal puede llegar a ser de
cortos períodos de tiempo en el que el vigilia-sueño y los menos modificables. medio grado.

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El ritmo circadiano de los sincroni- no suelen recordarse al día siguiente. hábitos incorrectos afecta al 30% de la
zadores internos se establece aproxi- Estos breves despertares se correspon- población infantil entre los 6 meses y
madamente entre los 3 y los 5 meses, den con un cambio de posición, con el los 5 años. Se pone como límite los 5
edad que generalmente se corresponde hecho de taparnos, rascarnos, etc. En años, porque a esta edad un niño ya
con la aparición de un período de sue- los lactantes pueden presentarse hasta suele razonar y entender lo que le dicen
ño nocturno prolongado. 5 u 8 despertares, después de los cua- sus padres. Si pasada esta edad el niño
les esperan encontrarse en la misma no ha superado su problema de insom-
Sincronizadores externos situación en la que se hallaban cuando nio, en comparación con otros que
Los sincronizadores externos más se quedaron dormidos, de ahí la hayan aprendido a dormir correctamen-
influyentes en el establecimiento del importancia de que un niño pequeño te, tendrá más probabilidades de sufrir
ritmo circadiano son la luz y la oscuri- empiece siempre su sueño nocturno en trastornos del sueño (pesadillas, sonam-
dad, el ruido y el silencio, y las ruti- su cuna o en su cama y no en otros bulismo, miedo a irse a la cama, etc.)
nas: las horas de comer, los elementos lugares (en brazos, en el cochecito o durante la infancia, y a partir de la ado-
externos asociados a la hora de ir a en el sofá, por ejemplo). lescencia, insomnio el resto de su vida.
dormir (siempre iguales y de la misma Sólo en un 2% de los casos el insom-
manera), y lo más importante: la acti- nio se produce por motivos psicológicos.
tud de los cuidadores para enseñar un INSOMNIO INFANTIL En esta situación, la causa del insomnio
hábito de sueño. En pocos meses el no es una falta de hábitos de sueño, sino
niño es capaz de asociar el ruido y la El insomnio es un trastorno de la nece- algún problema de tipo emocional.
luz con la vigilia, y el silencio y la sidad fisiológica denominada sueño, Cualquier proceso madurativo del bebé
oscuridad con el sueño. que, a su vez, corresponde a un estado puede producirle excitación y/o una alte-
La acción conjunta de sincronizado- de reposo de la actividad cerebral y de ración en la rutina del niño (aprender a
res internos y externos (sobre los que los metabolismos de todas nuestras gatear, a caminar, una mudanza, un cam-
podemos actuar) permitirá que un niño células. Se trata, por tanto, de una fun- bio de habitación, el nacimiento de un
de 6-7 meses establezca el ritmo de ción recuperadora indispensable de la hermano, el inicio de la guardería, la
vigilia-sueño de 24 horas. vida. El insomnio que aparece a las separación o ausencia de los padres, una
Cada edad necesita de unas horas de edades precoces, desde meses de vida, enfermedad, ansiedad, depresión, estrés
sueño que serán repartidas en distintos se denomina insomnio infantil. de los progenitores, etc.).
momentos. Un niño de 6 meses, ade- Los niños pequeños son muy per-
más de la pausa nocturna más prolon- ceptivos y sensibles y los problemas
gada (11-12 horas), suele realizar para dormir son generalmente el pri-
todavía tres siestas: una después del mer síntoma de que algo le ocurre al
desayuno (1-2 horas), otra después de pequeño. En estos casos es fundamen-
la comida (2-3 horas) y una tercera
después de la merienda, más corta. En
En el 98% de los casos tal averiguar la causa que provoca el
insomnio y solventarla. Generalmente
la mayoría de los casos las tomas de
alimentos también se han reducido a 4
(desayuno, comida, merienda y cena).
la causa que produce volverá a dormir sin dificultad una vez
que se normalice la situación o cuando
consigua adaptarse a la novedad. En
La primera siesta en desaparecer es la
de después de la merienda: es posible el insomnio infantil ocasiones será necesario que el niño
reciba tratamiento psicológico y en
que a partir de los 7-8 meses el niño algunas situaciones (separaciones,
ya no precise dormirla. La siesta pos-
terior al desayuno se va reduciendo en es la adquisición errónea malos tratos, etc.) lo aconsejable es
que los padres también lo reciban.
el tiempo hasta desaparecer por com-
pleto sobre los 15 meses. La única
siesta que persiste es la del mediodía del hábito del sueño EDUCACIÓN DEL HÁBITO
que, en cualquier caso, es recomenda- DE SUEÑO
ble hasta los 4 años.
Así, las horas que debe dormir un Como ya hemos explicado, la manera
niño van disminuyendo a medida que El insomnio infantil se caracteriza por más eficaz de prevenir el insomnio es
pasan los meses. Existen unos valores alguna de las siguientes situaciones: crear el hábito de sueño en el niño des-
de referencia que se han obtenido de los primeros meses de vida. Tanto
haciendo un promedio. Un incremento – Dificultad para que el niño se el pediatra de atención primaria como el
o disminución de 2 horas respecto a duerma solo. farmacéutico comunitario deben ofrecer
estos valores se considera correcto – Frecuentes despertares nocturnos información correcta a los padres con el
(tabla I). Generalmente, los recién (hasta 15 veces) con imposibilidad de fin de prevenir estos trastornos.
nacidos suelen dormir entre 16-17 volver a dormirse sin ayuda de los cui- Las rutinas o hábitos de sueño son
horas al día. A los 6 meses suelen dadores. todas aquellas normas que los adultos
hacerlo unas 14 horas. Entre los 12 y – Sueño muy superficial. pueden enseñar a un niño para que
los 24 meses duermen aproximada- – Duración del sueño inferior a la configure correctamente el hábito de
mente 13 horas y a partir de los 5 normal en función de su edad. dormir. Es importante fomentar la
años, se considera apropiado un des- independencia del niño a la hora de
canso nocturno de 11 horas. En el 98% de los casos, la causa que dormir y enseñarle a que duerma solo.
produce el insomnio infantil es la Se debe crear un ritual alrededor de la
Despertares nocturnos adquisición errónea del hábito del sue- acción de acostarse en el que partici-
También es importante saber que tanto ño. Todos los bebés duermen, pero no pen padres y niño, pero dejando al
en niños como en adultos, cada noche todos saben hacerlo bien, por ello dor- niño despierto en su cuna o cama para
se produce una serie de despertares mir bien es algo que se aprende. Los que él solo concilie el sueño. A conti-
nocturnos (no suelen superar los 30 niños deben aprenderlo de sus padres nuación se ofrece una serie de normas
segundos), que interrumpen el sueño y o cuidadores. El insomnio infantil por generales que resultan útiles para

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enseñar a dormir bien a nuestros hijos. Tabla I. Horas de sueño necesarias importante saber que en sus primeros
También se explica lo que conviene meses el bebé evoluciona rápidamente, y
para conseguir este objetivo. Por otro 1.ª semana 16-17 horas no hay que extrañarse si manifiesta cam-
lado, se describirá brevemente el 3 meses 15 horas bios de conducta de un día para otro.
conocido método del Dr. Eduard Esti- 6 meses 14 horas
vill y Silvia de Béjar, contenido en el 12 meses 13 horas Hasta los tres meses
libro Duérmete, niño, que actualmente 2 años 13 horas Durante sus primeros meses de vida el
muchos padres utilizan para este fin y bebé pasa gran parte del tiempo dur-
3 años 12 horas
que se ha convertido ya en un regalo miendo. Sus ciclos biológicos suelen
habitual a los progenitores primerizos. 4 años 11 horas y media ser de 3 o 4 horas, en los que el bebé
El método Estivill se ha aplicado a 5 años 11 horas come y sobre todo duerme. Pero en los
más de 300.000 niños en países euro- escasos ratos en que está despierto
peos (España, Italia, Dinamarca, Por- podemos iniciarle en la distinción entre
tugal, Polonia y Hungría) y america- – Habitación acogedora con sus sueño y vigilia. Si le prestamos una
nos (Estados Unidos, Argentina, objetos más apreciados a su alcance atención especial, hablándole, cogién-
México, Brasil, Chile, Colombia, (chupete, muñecos, etc.) dolo en brazos o sencillamente sacán-
Ecuador, Perú y Uruguay). La aplica- – Ambiente de tranquilidad y oscu- dole de la cuna, irá asociando objetos y
ción de este método ha conseguido la ridad por la noche. comportamientos a la vigilia. Esta es
resolución del problema del insomnio – Salir de la habitación siempre una excelente manera de empezar su
en muchos casos y ha ayudado a antes que el niño duerma. Los niños educación sobre el sueño.
muchos padres a enseñar a sus hijos el no deben asociar a los padres con el Es conveniente asimismo hacer otras
hábito del sueño, pero hay que recono- inicio del sueño. diferenciaciones:
cer que este sistema también tiene sus – Si el niño llora, deberá compro-
limitaciones. Las principales limita- barse que ha comido suficiente, que no – Día/noche: de día hay luz, aunque
ciones vienen dadas por las dificulta- tiene ni frío ni calor y que su pañal se sea difusa, mientras que de noche es
des que tienen algunos padres para encuentra limpio. completamente oscuro. Durante la
asimilarlo y ponerlo correctamente en – El pijama ideal es el que permite noche, las pequeñas luces o las luces
práctica. Sin olvidar que en algunos que el niño no pase frío si se destapa indirectas, de habitaciones vecinas, de
casos, según la versión de los padres, durante la noche. uso tan extendido, pueden resultar a la
el método no ha funcionado. larga perjudiciales para el sueño del
Las normas generales para aplicar Lo que no hay que hacer para pequeño. Es mucho mejor acostum-
este método se dividen en tres grupos: que duerma brarle a la oscuridad cuando es de
las relativas a la actitud de los padres, Es necesario evitar las siguientes prác- noche y a la luz (aunque sea amorti-
las que afectan al ambiente que se ticas: guada) de día.
debe crear para dormir y las relaciona- – Ruido/silencio: el ruido está natu-
das con lo que no se debe hacer. – Mecerlo en la cuna. ralmente asociado al día, mientras que
– Mecerlo en brazos. el silencio se da por la noche. No obs-
Actitud de los padres – Cantarle. tante, ninguno de los dos debe ser extre-
Debe basarse en las siguientes pautas: – Darle la mano. mo. Durante el día se intentará no hacer
– Tocarlo o dejar que nos toque. ruidos fuertes, sin dejar de hacer las
– Es preciso que exista un acuerdo – Darle palmaditas o acariciarle. cosas que normalmente se hacen, sea
entre ambos padres en la tarea de edu- – Ver la televisión. escuchar música, barrer o hablar anima-
cación del hábito del sueño. – Pasearlo en el cochecito. damente. Por la noche conviene que no
– Los padres deben sentirse en todo – Darle un biberón o amamantarlo. haya demasiado ruido, aunque no hay
momento seguros y tranquilos a la – Dejarle dormir en nuestra cama. que obsesionarse con un silencio mona-
hora de enseñar a dormir a sus hijos. – Dejarle trotar hasta que caiga ren- cal, ya que ello podría generar en el
– Actitud pedagógica. dido. bebé una hipersensibilidad al ruido.
– Conducta repetitiva.
Hay otros aspectos que se debe tener
Ambiente para dormir EL MÉTODO ESTIVILL en cuenta en los primeros meses. Se
Hay que observar las siguientes indi- puede empezar a diferenciar el sueño
caciones: A continuación se explican brevemen- de la noche del resto de los períodos
te las principales directrices del méto- de descanso. Para ello hay que prestar
– Durante el día no se recomienda do Estivill para educar el sueño infan- atención a los detalles: bañarlo y cam-
absoluto silencio ni oscuridad. til. Todas ellas se deben aplicar a la biarle la ropita antes de su última toma
– Alimentar al niño fuera de su vez con firmeza y con flexibilidad. o biberón; esperar a que eructe y ase-
habitación. Firmeza, porque se trata de educar, y gurarse de que tiene el pañal limpio
– Rutina antes de ir a la cama. Se la actitud de la madre y el padre tiene antes de meterlo en la cuna; tener la
recomienda por este orden: baño, cena, que reflejar una voluntad clara, sabien- habitación donde duerme a una buena
lectura de algún cuento o juegos tranqui- do que a la larga redundará en un temperatura y ya a oscuras.
los en compañía de los padres antes de ir beneficio para su hijo. Flexibilidad, Por último, es interesante que el
a dormir (de 10 a 15 minutos). Estable- porque se estará tratando con un niño, niño no se acostumbre a dormirse
cer un horario fijo para estos pasos. un bebé en las primeras fases, y sería mientras come porque puede relacio-
– El niño debe acostarse sin llanto y ridículo exigirle lo mismo y de la mis- nar comida con sueño. Con unos lige-
despedirse de los padres contento. ma manera que a un adulto. ros toques en la nariz o soplándole
– Dormir en su cuna o cama. Se Cabe hacer diferencias en la explica- suavemente en la oreja, como jugando,
pasará a la cama cuando el tamaño del ción del método, en función de la edad se puede intentar que el niño llegue
niño lo requiera. del niño: hasta tres meses, de tres a 6 despierto al final de la toma.
– Su propia habitación a partir de meses y más de 6 meses. Estas fases La última consideración en este
los 3-5 meses. no son, lógicamente, matemáticas. Es período se refiere al lugar del sueño.

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No es aconsejable acostumbrarse a Tabla II. Minutos de espera en los días sucesivos

acostar al niño con los padres, o con la
madre, a pesar de que la tentación es
fuerte en los primeros y agotadores Si el niño sigue llorando...
meses de vida de la criatura. Lo ideal Día Primera espera Segunda espera Tercera espera Esperas sucesivas
es tenerlo en un cuco o cuna en la mis-
ma habitación, de manera que los 1 1 3 5 5
padres puedan acudir fácilmente cuan- 2 3 5 7 7
do los necesite. No obstante, el Dr. 3 5 7 9 9
Estivill aconseja no retrasar el traslado 4 7 9 11 11
del niño a su propia habitación más 5 9 11 13 13
allá de los tres meses. 6 11 13 15 15
7 13 15 17 17
De los tres a los 6 meses
Poco a poco el bebé ha ido pasando Fuente: Estivill E, De Béjar S. Duérmete niño. Barcelona: Plaza & Janés, 2000.
del ciclo de tres horas al de 24 horas,
de manera que en general todos los
bebés mayores de tres o 4 meses ya para proporcionar bienestar al bebé y padres deben mantenerse firmes en sus
siguen este ciclo biológico. A medida únicamente después, volver a acostarlo. rutinas y horarios, sin prestar demasia-
que se va adaptando al nuevo ciclo, la Conviene tener presente que en esta da atención a las quejas que puedan
actitud de los padres o cuidadores fase el niño sólo se comunica con el venir del niño por no poder jugar más.
debe ser más decidida y acentuada. llanto o el gemido, pero a menudo se Si con estas sencillas prácticas no se
Así, lo que empezó siendo la prepara- puede diferenciar entre los de protesta, logra que el niño se duerma solo, será
ción al sueño nocturno debe cobrar los instintivos, los de genio o los de necesario poner en práctica métodos
más importancia, asociando a la hora hambre o dolor. Aun en el caso de que más estrictos, como los que se expo-
de dormir nuevos elementos y rutinas. no se sepa distinguirlos, no es preciso nen a continuación.
En primer lugar conviene fijar una y puede resultar contraproducente acu-
hora para acostarlo, y en la medida de dir al primer llanto: tal vez después del La reeducación del sueño
lo posible, cumplirla a rajatabla. Son primero no venga un segundo. Se habla aquí de reeducación porque
recomendables los intervalos entre las se supone que las técnicas explicadas
20.00-20.30 en invierno y las 20.30- Más allá de los 6 meses hasta ahora han fracasado y el bebé, o
21.00 en verano. Una vez decidida la A partir de los 6 meses las fases de no tan bebé, no duerme de forma con-
hora, hay que fijar una secuencia de sueño se reducen a dos siestas (des- tinua, o no se duerme solo o se des-
acciones que acaben con el niño en la pués del desayuno y la comida) y el pierta cada noche tres, 4 o hasta 15
cuna dispuesto a dormir, y repetirla período nocturno de 11 o 12 horas. Lo veces pidiendo agua o chupete. O sen-
machaconamente día tras día. Las normal a esta edad es que se vayan cillamente los padres han acabado por
siguientes pautas ayudarán a estable- contentos a dormir y concilien ellos adoptar prácticas absolutamente dispa-
cer esa rutina: solos el sueño. ratadas para que el niño se duerma.
Existe una serie de períodos críticos El primer paso para la reeducación es
– No es conveniente darle de comer a partir de los 6 meses. El primero es de nuevo la actitud. Los pasos que se
en su habitación, esto le ayudará a entre los 6 y los 9 meses, el bebé explican a continuación deben desarro-
separar comida y sueño, y asociar su empieza a aprender y tiene siempre llarse con firmeza y seguridad; el niño
habitación a éste último. ganas de estar más tiempo despierto. tiene que saber por la cara y los gestos
– Después de comer, y justo antes Además va teniendo más control sobre de los padres, que éstos saben lo que se
de ir a dormir, los padres deben estar sí mismo y puede mantenerse despier- hacen, y no que están haciendo una
con el niño, hablándole, jugando sin to en la cuna. Aquí los padres no pue- prueba más, sin confiar en el resultado.
excitarlo en exceso o cantándole una den aflojar ni en las rutinas (no alargar Los padres empezarán por confec-
canción, de esta manera el niño se sen- como él querría el rato de juegos y cionar un nuevo decorado en la habita-
tirá querido y protegido, adquiriendo mimos) ni en los intentos de que el ción del niño: mediante pósters o
una seguridad que le ayude a conciliar niño concilie sólo el sueño. móviles que habrán hecho delante de
el sueño reconfortado; para marcar cla- Alrededor de los 15 meses el niño él, explicándole qué es lo que papá o
ramente las rutinas se puede repetir atraviesa otra pequeña crisis. No necesi- mamá están dibujando, qué colores
siempre las mismas frases en ciertos ta tantas horas de sueño, y a la larga eli- han elegido, etcétera. Al llegar la hora
momentos, acabando con alguna minará, en uno o dos meses, la siesta de acostarlo la habitación estará ya
expresión para desearle buenas noches; matutina. Pero durante el período de preparada con los nuevos adornos.
también se puede tener peluches o chu- adaptación no querrá dormir la de la Entonces el padre elegirá un muñeco,
petes especiales que acompañarán al mañana, estará demasiado cansado le pondrá un nombre y se lo presentará
bebé toda la noche. antes de comer... La única solución en al hijo, explicándole que el muñeco se
esos dos meses es paciencia y no pensar quedará toda la noche a su lado. Si aún
Normalmente, con la observación de que alargando la siesta de después de la duerme con chupete, se comprarán
todas estas indicaciones el niño no ten- comida se arregla todo: de nuevo puede varios especialmente para la noche y
drá problema para dormirse solo, pero ser contraproducente y romper el ritmo se colocarán en la cama o cuna.
en caso que no lo haga puede que sea de sueño al que el niño intenta adaptar- Los padres acostarán al niño en su
debido a distintas causas: que esté se. Por ello, en algunas ocasiones será cuna o cama y se retirarán una distan-
enfermo, que tenga frío o calor, que necesario despertar al niño de su siesta. cia prudencial, de manera que no les
necesite un cambio de pañal, que la La única siesta que ahora les queda pueda tocar. Desde allí, y con voz fir-
última toma antes de acostarse sea es bueno que se mantenga hasta por lo me y serena, explicarán al niño que
insuficiente y que por ello tenga ham- menos los 4 años de edad. para que pueda dormir solo han pinta-
bre, etc. En estos casos los padres debe- Durante las diferentes episodios a do el póster, hecho el móvil y encarga-
rán actuar de la manera más adecuada los que se ha hecho referencia los do al muñeco que le cuide por las

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noches. Lo más seguro es que el niño problema habitual que sí puede ser tra-
empiece rápidamente a berrear, pero tado con fármacos hipnóticos o sedan-
los padres, impasibles, deben seguir tes. En este caso la medicación siem-
con el discurso, que durará unos 30 pre debe ser prescrita y controlada por
segundos. Sólo queda ahora decir bue- el médico neuropediatra o, en su
nas noches con cariño, apagar la luz y defecto, por un especialista en medici-
salir de la habitación, dejando la puer- na del sueño con experiencia demos-
ta 4 dedos abierta. trada en neuropediatría.
Al principio el niño, después de salir
de su asombro por la nueva idea de los Otros tratamientos
padres, empezará a llorar desconsola- Partiendo de la base de que la interven-
damente o a pedir agua, chupete, ción sobre el comportamiento es el trata-
mamá o papá. La respuesta de los miento más eficaz en los trastornos del
padres debe ser taxativa: sólo entrará sueño del niño, cabe mencionar otros
uno de ellos después de un minuto de tratamientos que pueden resultar útiles
llantos, y le explicará en no más de 10 en caso de producirse la alteración.
segundos que los padres no lo han
abandonado y que le están enseñando
a dormir, dicho lo cual volverán a
salir. La función de estas visitas no es
que el niño deje de llorar sino que
sepa y vea que los padres efectivamen- El método Estivill
te no lo han abandonado, por tanto no
se debe ni tocar ni mucho menos coger
al niño, sólo hablarle. El tono debe ser
se ha aplicado a más
firme y seguro, pero también debe
denotar cariño, no enfado ni irritación.
Las visitas el primer día se irán
de 300.000 niños en países
separando hasta llegar a 5 minutos,
nunca más allá.
En los días sucesivos los tiempos
europeos y americanos
entre visitas se irán alargando, según
los minutos que marca la tabla II.
Si se sigue a conciencia el método,
el niño no tardará en coger el ritmo de Fitoterapia
sueño deseado, descansando y dejando En casos de insomnio ocasional, la
descansar como es debido. fitoterapia constituye una alternativa
Es cierto que durante el tiempo de eficaz y segura. Plantas como la pasi-
puesta en práctica (que se puede alar- flora, la amapola de California, la tila,
gar algunas semanas) las noches son la melisa o la manzanilla se han emple-
más duras y los corazones de los sufri- ado tradicionalmente con este fin sin
dos padres parece que vayan a saltar los efectos secundarios que presentan
en pedazos, pero a medio plazo el los fármacos hipnóticos de síntesis.
resultado es el mejor para el niño.
Homeopatía
La homeopatía, como en muchas otras
TRATAMIENTO alteraciones, resulta eficaz en los niños
FARMACOLÓGICO y permite «curar a los enfermos de una
DEL INSOMNIO forma rápida, suave y duradera» (Hah-
nemann).
Si el problema del insomnio se produ-
ce por hábitos incorrectos, los fárma- Flores de Bach
cos inductores del sueño tienen escaso Las flores de Bach, al igual que otras
efecto beneficioso en este trastorno. formas de medicina natural o alternati-
Los pediatras algunas veces recurren a va, actúan tratando al individuo y no la
ellos por presión de los padres. Una enfermedad y los síntomas que ésta pro-
vez se ha establecido el insomnio, es duce. Por ello se emplean con frecuen-
frecuente por parte de los padres que cia en alteraciones de tipo emocional. ■
demanden medicación para inducir el
sueño de los niños. Los niños que
padecen este insomnio son totalmente
BIBLIOGRAFÍA GENERAL
normales desde el punto de vista físico
y psíquico. Existen trabajos que com- Estivill E, Béjar S. Duérmete, niño. Barce-
paran la eficacia de los distintos trata- lona: Plaza & Janés, 2000.
mientos para los niños con trastornos Estivill E. Duérmete niño: 12 años de
del sueño, en los que se concluye que experiencia. Revisión crítica. An Esp
la terapia con medicamentos o sedan- Pediatr 2002;56 (1):35-9.
tes no es eficaz a largo plazo. Villó N, Kheiri I, Mora T, Saucedo C, Prie-
En cambio, en los niños con proble- to M. Hábitos de sueño en niños. An
mas neurológicos, el insomnio es un Esp Pediatr 2002;57(2):127-30.

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