Lectura 8.

Logística en el comercio internacional

Adaptado por:
Lic. Miguel Ángel Escalante
Catedrático del IPN

Presentación

“La logística y el comercio internacional son actividades que están experimentando un

crecimiento hasta ahora desconocido como consecuencia de la libre circulación de
mercancías entre las diferentes áreas de mercado que componen países geográficamente
cercanos”.

“La actividad logística responde de forma inmediata a las transacciones comerciales que
se inician entre empresas u organizaciones exportadoras o importadoras. Esta respuesta
exige una plena sincronización entre los compromisos de entrega negociados y la
capacidad real de la cadena de suministro que se establece entre las partes. La
distribución o el aprovisionamiento de bienes procedentes de países lejanos fuerzan a las
organizaciones a diseñar y ejecutar estrategias conjuntas para la comercialización y el
movimiento eficiente de materiales. La imposibilidad de mantener una infraestructura
propia y especializada de actividades logísticas da lugar a la aparición de centros que
gestionan la complejidad de este ámbito empresarial.”

“Las actividades mencionadas demandan un conocimiento profundo de los aspectos

principales de la gestión comercial y de la planificación de operaciones logísticas en el
ámbito internacional”.

La logística para que sea integral, debe tomar en cuenta diversos elementos que le
permitan satisfacer las necesidades de intercambio y obtener con su aplicación los
mejores resultados en el comercio internacional entre países, empresas y particulares,
bajo la premisa básica de bien y a tiempo, entre esos destaca los siguientes:

• Planificación de operaciones, infraestructuras, redes logístico-comerciales y

organización y procesos.
• Producción y subcontratación, diseño de producto y embalaje, compras y
aprovisionamientos almacenes y reguladores, distribución e intermodalidad y
operaciones aeroportuarias.
• Comercio exterior, contratación internacional, instrumentos financieros a la
exportación, gestión comercial y venta mercados, tratados y normativas, marketing
y comunicación.
• Control de calidad, tecnología aplicada, recursos humanos, análisis económico y
financiero, e inglés técnico especializado.

Aún cuando algunos países y organizaciones empresariales cubran los elementos arriba
mencionados, la realidad del comercio internacional permite establecer que existe una
marcada “brecha logística” entre los países ricos y la mayorí a de los países en desarrollo,
se señala que también se observan tendencias positivas en algunas esferas que son
fundamentales para el desempeño logístico y el comercio, entre ellas las obras de
infraestructura que llevan al cabo los gobiernos, entre las cuales destaca la modernización
de las aduanas, de los puertos de entrada y salida, el uso de tecnología de la información
y el desarrollo de servicios privados de logística; sin embargo, algunos de esos factores
mencionados tienen niveles de desarrollo desiguales, lo cual limita en la implementación
de una logística favorable.

“Con base en lo anterior el Sr. Bernard Hoekman, director del Departamento de Comercio
del Banco Mundial puede afirmar que los países que tienen un mejor desempeño logístico
pueden crecer más rápido, ser más competitivos y acrecentar su nivel de inversión”,
expresando además que: “(…) Nuestras investigaciones indican que si se incrementa el
desempeño logístico en los países de ingreso bajo hasta alcanzar el nivel de desempeño
medio de los países de ingreso mediano, el comercio aumentaría un 15% y las empresas
y los consumidores se beneficiarían gracias a la disminución de los precios y la mayor
calidad de los servicios”.

De lo anterior se deduce que “la calidad de las instituciones del sector público como la
efectiva coordinación de los procesos de despacho aduanero entre todos los organismos
encargados de la gestión de las fronteras influyen marcadamente en el desempeñó
logístico. En esta esfera, el desempeño de las aduanas es mejor que el de muchos otros
organismos, lo que constituye una indicación de que deben emprenderse reformas en
materia de gestión de las fronteras. En los países que han tenido un bajo desempeño, en
promedio se inspecciona físicamente la mitad de los contenedores, y uno de cada siete se
inspecciona por lo menos dos veces”.

“También se pueden introducir mejoras en otras esferas, como por ejemplo: formular
políticas de transporte más adecuadas, aumentar la competencia en los servicios
relacionados con el comercio, entre ellos el transporte por camión, la expedición de fletes
y los ferrocarriles, y mejorar la infraestructura relacionada con el comercio. Para muchos
países de ingreso bajo, los servicios de logística y los sistemas de tránsito internacionales
plantean los obstáculos más difíciles. Dado que los países de ingreso me diano registran
un mejor desempeño en muchos otros indicadores, a menudo se señala que deben
asignar prioridad al mejoramiento de la infraestructura comercial”.

Es importante ejemplificar el desempeño de la logística con los avances mostrados por

España, en este caso particular el Banco Mundial hace especial referencia a los cambios
habidos en el sector logístico desde 2005. En este sentido, se destaca la positiva
evolución registrada en nuestro país en la implantación de tecnologías de la información
aplicadas al sector y en la externalización de servicios logísticos. También merece
comentarios positivos la evolución de las infraestructuras de transporte y la reforma y
transparencia de los trámites aduaneros.

Para el caso de México sería importante realizar una investigación y elaborar un ensayo
crítico al respecto, tomando en cuenta los puntos establecidos en el último párrafo.
Logística en el comercio internacional

1. Introducción

Hoy en día el tema de la logística es un asunto tan importante que las empresas crean
áreas específicas para su tratamiento, se ha desarrollado a través del tiempo y es en la
actualidad un aspecto básico en la constante lucha por ser una empresa del primer
mundo.
Con objeto de tener el marco de referencia adecuado, es importante señalar que una vez
concluida la segunda guerra mundial el término logística que, proviene del ámbito militar,
toda vez que está relacionado con la adquisición y suministro de materiales bélicos
requeridos para cumplir una misión, puesto que en el ámbito de la ingeniería militar se
ocupa de la organización del movimiento de las tropas en campaña, su alojamiento,
transporte y avituallamiento. El Barón de Jomini, teórico militar que sirvió en el ejército de
Napoleón I y del Zar de Rusia a principios del siglo XIX, elevó la logística al rango de las
tres ramas principales del Arte de la Guerra junto a la estrategia y la táctica, según
estableció en 1838 en su obra Précis de l'Art de la Guerre: Des Principales Combinaisons
de la Stratégie, de la Grande Tactique et de la Politique Militaire. Tras la Segunda Guerra
Mundial, los profesionales que habían gestionado la logística militar se incorporaron al
mundo empresarial y las técnicas logísticas evolucionaron rápidamente.

No obstante lo mencionado la logística (del inglés logistics) es definida por la RAE como
el conjunto de medios y métodos necesarios para llevar a cabo la organización de una
empresa, o de un servicio, especialmente de distribución. a

Actualmente el uso, significado y aplicación que se da al término es en el entorno en la

actividad empresarial, aun cuando sus inicios se remontan a la década de los cincuentas,
ya que la demanda de bienes y servicios precisamente por el cese de las hostilidades
bélicas creció en los países industrializados y la capacidad de distribución era inferior a la
de venta y producción.

Por lo mencionado anteriormente, la Logística empresarial tenía como misión fundamental

el colocar los productos justos en el sitio preciso en el tiempo oportuno, al menor costo
posible, en el lugar adecuado, en el momento preciso, en las condiciones deseadas,
contribuyendo lo máximo posible a la rentabilidad de la firma.; actualmente éstas
actividades aparentemente sencillas han sido redefinidas y ahora son todo un proceso.

Por lo tanto, la logística es fundamental para el comercio. Las actividades logísticas son el
puente entre la producción y los mercados que están separados por el tiempo y la
distancia.

Objetivos de la logística empresarial, definiciones

Para el profesor Ronald H. Ballou la logística empresarial es «todo movimiento y

almacenamiento que facilite el flujo de productos desde el punto de compra de los
materiales hasta el punto de consumo, así como los flujos de información que se ponen
en marcha, con el fin de dar al consumidor el nivel de servicio adecuado a un costo
razonable».

El profesor Lambert integra el término logística en otro más general y la define como la
parte de la gestión de la cadena logística (Supply Chain Management (SCM)) que
planifica, implementa y controla el flujo eficiente y efectivo de materiales y el
almacenamiento de productos, así como la información asociada desde el punto de origen
hasta el de consumo con el objeto de satisfacer las necesidades de los consumidores.

Según Council of Supply Chain of Management Professionals, CSCMP (anteriormente

conocido como Council of Logistics Management, CLM) «la logística es aquella parte de la
gestión de la Cadena de Suministro que planifica, implementa y controla el flujo -hacia
atrás y adelante- y el almacenamiento eficaz y eficiente de los bienes, servicios e
información relacionada desde el punto de origen al punto de consumo con el objetivo de
satisfacer los requerimientos de los consumidores».

El responsable logístico de una empresa busca, dentro de los objetivos más generales de
ésta, sus propios objetivos funcionales que, básicamente, deben servir para llevar a la
firma hacia las metas establecidas. En concreto, su misión consiste en desarrollar una
relación de actividades logísticas capaz de lograr el mayor retorno posible de los fondos
invertidos en la empresa. Este objetivo se mueve sobre dos dimensiones: el impacto del
diseño del sistema logístico sobre los ingresos y el coste de dicho diseño.

Simplemente como información a considerar en este campo, se tiene que la eficiencia de

la logística es un elemento cada vez más importante en el ámbito de la competitividad
mundial, en ese sentido, los indicadores muestran que en términos generales los costos
logísticos como porcentaje del PIB son para EUA de 9.5% y para México de 13.5%,
/CSCMP México Now Research). Entre los factores que determinan el desempeño
logístico se encuentran la calidad de la infraestructura, el entrono de los negocios y la
fiabilidad del sistema comercial y la cadena de suministro. En ese sentido México tiene un
desempeño logístico de 2.87 respecto a 5 puntos tomados como el óptimo, con lo cual
nuestro país ocupa actualmente el lugar 56 entre 150 países.

De acuerdo con lo arriba asentado, es de advertirse que a logística tiene muchos

significados, uno de ellos, es la encargada de la distribución eficiente de los productos de
una determinada empresa con un menor costo y un excelente servicio al cliente.

Por lo tanto, la logística busca gerenciar estratégicamente la adquisición, el movimiento, el

almacenamiento de productos y el control de inventarios, así como todo el flujo de
información asociado, a través de los cuales la organización y su canal de distribución se
encauzan de modo tal que la rentabilidad presente y futura de la empresa es maximizada
en términos de costos y efectividad.

La logística determina y coordina en forma óptima el producto correcto, el cliente correcto,

el lugar correcto y el tiempo correcto. Si asumimos que el rol del mercadeo es estimular la
demanda, el rol de la logística será precisamente satisfacerla.

Solamente a través de un detallado análisis de la demanda en términos de nivel, locación

y tiempo, es posible determinar el punto de partida para el logro del resultado final de la
actividad logística, atender dicha demanda en términos de costos y efectividad.

La logística no es por lo tanto una actividad funcional sino un modelo, un marco

referencial; no es una función operacional, sino un mecanismo de planificación; es una
manera de pensar que permitirá incluso reducir la incertidumbre en un futuro desconocido.

1.1 Cadena logística

En negocios, la logística puede tener un enfoque bien interno, bien externo que cubre el
flujo desde el origen hasta la entrega al usuario final. En el área militar, los expertos en
logística determinan cómo y cuándo movilizar determinados recursos a los lugares donde
son necesarios. En ciencia militar, lo importante es mantener las líneas de suministro
propias e interrumpir las del enemigo y algunos dirían que se trata del elemento más
importante (puesto que una fuerza armada sin alimentos/combustible es algo inútil.
Existen dos etapas básicas de logística:

• Una optimiza un flujo de material constante a través de una red de enlaces de

transporte y de centros del almacenaje.
• La otra coordina una secuencia de recursos para realizar un determinado
proyecto.

Todo ello al mínimo coste global para la empresa. Los sistemas de flujo logístico se
optimizan generalmente para una de varias metas: evitar la escasez de los productos (en
sistemas militares, especialmente referido al combustible y la munición), reducir al mínimo
el coste del transporte, obtener un bien en un tiempo mínimo o almacenaje mínimo de
bienes (en tiempo y cantidad). El flujo logístico es particularmente importante en la
fabricación just in time en la cual el gran énfasis se pone en reducción al mínimo del
stock. Una tendencia reciente en grandes cadenas de distribución es asignar estas metas
a los artículos comunes individuales, más que optimizar el sistema entero para un objetivo
determinado. Esto es posible porque los planes describen generalmente las cantidades
comunes que se almacenarán en cada localización y éstos varían dependiendo de la
estrategia.

El método básico de optimizar un sistema de estándar de distribución es utiliza r un árbol

de cobertura mínima de distribución para diseñar la red del transporte, y después situar
los nodos de almacenaje dimensionados para gestionar la demanda mínima, media o
máxima de artículos. Muy a menudo, la demanda está limitada por la capacidad de
transporte existente fuera de la localización del nodo de almacenaje. Cuando el transporte
fuera de un punto del almacenaje excede su almacenaje o capacidad entrante, el
almacenaje es útil solamente para igualar la cantidad de transporte por unidad de hora
con objeto de reducir picos de carga en el sistema del transporte.

1.1.1. Funciones del área de logística

La función logística se encarga de la gestión de los flujos físicos (materias primas,

productos acabados…) y se interesa a su entorno. El entorno corresponde en este caso a:

• Recursos (humanos, consumibles, electricidad…).

• Bienes necesarios a la realización de la prestación (almacenes propios,
herramientas, camiones propios, sistemas informáticos…).
• Servicios (transportes o almacén subcontratados, …).
• La función logística gestiona directamente los flujos físicos e indirectamente los
flujos financieros y de información asociados. Los flujos físicos son generalmente
divididos entre los “de compra” (entre un proveedor y su cliente), “de distribución”
(entre un proveedor y el cliente final), “de devolución” (logística inversa).

1.2 Las actividades claves son las siguientes:

• Servicio al cliente.
• Transporte.
• Gestión de Inventarios.
• Procesamiento de pedidos.
En conjunto estas actividades lograrán la satisfacción del cliente y a la empresa la
reducción de costos, que es uno de los factores por los cuales las empresas están
obligadas a enfocarse a la logística.

1.3 Otros factores que intervienen en la evolución de la logística son:

• Aumento en líneas de producción.

• La eficiencia en producción, alcanzar niveles altos.
• La cadena de distribución quiere mantener cada vez menos inventarios.
• Desarrollo de sistemas de información.
• Estrategias de JIT.

Todo esto en conjunto traerá los siguientes beneficios:

• Incrementar la competitividad y mejorar la rentabilidad de las empresas para

acometer el reto de la globalización.
• Optimizar la gerencia y la gestión logística comercial nacional e internacional.
• Coordinación óptima de todos los factores que influyen en la decisión de compra:
calidad, confiabilidad, precio, empaque, distribución, protección, servicio.
• Ampliación de la visión gerencial para convertir a la logística en un modelo, un
marco, un mecanismo de planificación de las actividades internas y externas de la
empresa.
• La definición tradicional de logística afirma que el producto adquiere su valor
cuando el cliente lo recibe en el tiempo y en la forma adecuada, al menor costo
posible.

1.4 En logística, servicio al cliente implicará tomar en cuenta entre otros factores:

Logística de compra

La logística de compra incluye la gestión de los flujos físicos, de información y

administrativos siguientes:

• La planificación del aprovisionamiento desde los proveedores de acuerdo con las

previsiones de producción o venta.
• La ejecución del aprovisionamiento y de los transportes y otras operaciones de
importación relacionados.
• La gestión de la relación con los proveedores (con objetivo de la mejora del
servicio y la reducción de los costes logísticos).

Logística de distribución

La logística de distribución incluye la gestión de los flujos físicos hoy conocida como DFI
(Distribución física internacional), de información y administrativos siguientes:

• La previsión de la actividad de los centros logísticos.

• El almacenamiento.
• El traslado de mercancías de un lugar a otro del almacén con los recursos y
equipos necesarios.
• La preparación de los pedidos o la ejecución de cross docking (tránsito).
 • Algunas veces, la realización de pequeñas actividades de transformación del
producto (kitting, etiquetado…).
• El transporte de distribución hasta el cliente.

1.4.1 Grado de certeza. No es tan necesario llegar rápido con el transporte, como llegar
con certeza, con el mínimo rango de variación.

1.4.2 Grado de confiabilidad. Una cadena se conforma de diferentes eslabones. Eso es

una cadena logística. Si se agregan algunos que no están relacionados, se segmentan las
responsabilidades; el cliente final pierde la confianza, al parecer mayores errores de
interpretación y responsables difusamente identificables. El cliente debe poder manifestar
cuál es su criterio de confiabilidad, cómo entiende que deberían ser atendidos.

1.4.3 Grado de flexibilidad. Implica que el prestador pueda adaptarse eficientemente a

los picos de demanda. Un operador logístico que considera excesivo la solicitud de
eficiencia cuando se da un salto por estacionalidad, desconoce qué es valor para su
cliente.

1.4.4 Aspectos cualitativos. Se trata aquí, no de la calidad del producto, sino del
servicio, del cual debe buscarse su homogeneidad en toda la cadena logística. En
muchos casos, se cuida minuciosamente el proceso productivo, se diseña con cuidado el
packaging (empaquetado), se llega hasta decir cómo debe transportarse y almacenar en
el depósito. Pero son pocas las empresas que cuidan de cómo llegarán hasta el cliente
esos productos.

1.4.5 La mejora continua. Día a día deben replantearse los parámetros que se
manifiesten mal, de acuerdo a los objetivos pensados, pero también aquellos que están
bien. Es mucho más saludable cuestionar internamente lo que aparentemente resulta
bien, a que lo haga el mercado. La mejora de las variables logísticas se debe entender
como una exigencia.

La distribución física y la gerencia de materiales son procesos que se integran en la

logística, debido a su directa interrelación, la primera provee a los clientes un nivel de
servicio requerido por ellos, optimizando los costos de transporte y almacenamiento
desde los sitios de producción a los sitios de consumo, la segunda optimizará los costos
de flujo de materiales desde los proveedores hasta la cadena de distribución con el
criterio JIT.

El JIT forma parte de las actividades logísticas. Es una filosofía de administración que se
esfuerza en eliminar desperdicio por producir la parte correcta en el lugar correcto en el
tiempo correcto. El desperdicio resulta de alguna actividad que agrega costo sin agregar
valor JIT (también conocido como apoyo de producción).

Los componentes de la administración logística, empiezan con las entradas que son
materias primas, recurso humano, financiero e información, éstas se complementan con
actividades tanto gerenciales como logísticas, que se conjugan conteniendo salidas de
logística, que son todas las características y beneficios obtenidos por un buen manejo
logístico.

1.5 Para lograr el buen funcionamiento de la administración logística se necesitan ciertas

características de los líderes en el manejo logístico como son las siguientes:
 • Que exista una organización logística formal.
• Logística a nivel gerencial.
• Logística con el concepto de valor agregado.
• Orientación al cliente.
• Alta flexibilidad para el manejo de situaciones inesperadas.
• Out sourcing como parte de la estrategia empresarial.
• Mayor dedicación a los aspectos de planeación logística que a lo operativo.
• Entender que la logística forma parte del plan estratégico.
• Alianzas estratégicas.

Otro aspecto importante en el manejo logístico son los sistemas de información, ya que la
información es lo que mantiene el flujo logístico abierto, a su vez la tecnología de la
información parece ser el factor más importante para el crecimiento y desarrollo logístico,
un sistema de órdenes es el enlace entre la compañía, los proveedores y clientes, sin
embargo la información como cualquier recurso empresarial esta sujeta al análisis de
transacciones, a su vez la simulación permite tomar decisiones rápidas y efectivas.

Las consideraciones generales en logística son que todo cambio en el entorno tiene
repercusiones en la logística de las organizaciones, toda organización hace logística,
también la interrelación natural de los elementos empresariales, internos y externos, de
los mercado mundiales, de las economías de los países hacen que la logística cobre cada
vez más importancia, los cambios tecnológicos han tenido gran influencia en la logística,
otra consideración importante es la protección del ambiente.

Fuentes de información

Direcciones electrónicas:

www.logistpilot.com
www.google.com
www.calidad.org
www.yahoo.com
www.gestiopolis.com
es.wikipedia.org/
www.bcncl.es/cast/ILI/Máster%20en%20LC_def.doc
jmontoro.wordpress.com/.../la-logistica-del-comercio-internacional-en-la-economía-
mundial/

Bibliografía:

1. Real Academia Española (2001). Diccionario de la Lengua Española. Vigésima

segunda edición. Madrid (España): Espasa Calpe. ISBN 84-239-6814-6

2. Ballou, Ronald H. (1999). Business Logistics Management. Cuarta edición. Upper

Saddle River (Nueva Jersey, EU): Prentice-Hall International, Inc. ISBN 0-13-081262-5.
3. D.M. Lambert, M. Cooper, J. D. Pagh (1998). Supply Chain Management:
Implementation Issues and Research Opportunities. The International Journal of
Logistics Management. Vol.9, pp 1-19.

4. Council of Supply Chain Management Professionals, CSCMP. «Definición de Gestión

Logística» (en inglés). Consultado el 4 de septiembre de 2008