CONCEPTO DE LENGUAJE

Revisa cada una de estas definiciones de lenguaje y prepárate para el quiz:

El lenguaje es un método puramente humano y no instintivo para la comunicación de ideas,

Sapir, E. (1921). Language. New York: Harcout Brace.

Bloch, B. y Trager, G. (1942). Outline of linguistic análisis. Baltimore: Waverly press.

El lenguaje es la institución con que los humanos se comunican e interactúan entre sí por
medio de símbolos arbitrarios orales y auditivos de uso habitual.

Hall, R. (1968). An essay on language. Philadelphia: Cholton Books.

Las lenguas son sistemas de símbolos basados casi por completo en una convención pura o
arbitraria
.
Robins, R. H. (1979). General Linguistics. London: Longman.

A language is a set (finite or infinite) of sentences, each finite in length i and constructed outii of
a finite set of elements.

Chomsky, N. (1957). Syntactic structures. Paris: Mouton.

Pero ¿qué es en realidad el lenguaje? Es acaso "la habilidad humana de hacer ruidos con
los órganos vocales o señales en el papel o en otros materiales que permitan a grupos
humanos actual' en común" como dice Robins 11. O Designa "la facultad que tienen los
humanos de entenderse por medio de signos vocálicos" según afirma Martinet. O puede ser
considerado "un comportamiento o conducta lingüística" como dicen los conductistas 0
"una configuración ideal que se halla depositada en el cerebro de cada individuo de la
comunidad Lingüística" a la manera de Hormann 12. Ciertamente, ninguna de estas
respuestas logra caracterizar cabalmente el fen6meno lenguaje en el hombre, ni, precisar
en qué consiste esa condici6n típicamente humana que define la racionalidad, ese rasgo
inherente de la especie (ser simb6lico como 1o denominara Cassirer). EI lenguaje es, en
realidad, la facultad que tiene el hombre para abstraer y simbolizar la realidad para
comunicarse. Es decir, ese mecanismo de su mente que Ie permite apropiarse de su entorno
transformándolo en concepto que puede ser almacenado en la memoria, evocado a
voluntad y sometido a procesos de asociaci6n cuya infinitud es indescriptible. Pero no
i
Lenght: longitud.
ii
Constructed out: compuesta.
termina aquí el proceso, por cuanto sentida la necesidad de comunicarse crea formas
sígnicas para representar sus conceptos, sean ellas signos verbales o no. No olvidemos que
las primeras expresiones simbólicas que hace y que hizo el hombre son movimientos y
gestos que, debido a la presión del medio, van cediendo paso a formas más elaboradas.

Tobón, L. (1989). Las proyecciones de la lingüística.