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Manual de
de
Compostaje
Compostaje
Manual de Compostaje

Indice de temas
1. La Naturaleza lo recicla ...............................4
2. Como fabricar compost ................................6
3. Que pasa dentro del compostador.........12
4. Usos del compost.........................................16
5. Problemas y soluciones.............................17

Coordinación:
Miriam Díaz Montero Edita:
Empresa Municipal de Limpieza y Medio Ambiente,
Contenidos:
LYMA S.A.M.
Amigos de la Tierra. Área Residuos Helena Rubinstein, s/n
Fotografías: Polígono Industrial El Lomo 28906 Getafe
Amigos de la Tierra y Lyma. Teléfonos: 91 684 06 57 / 91 683 10 32
Diseño y Maquetación: atenció[email protected] - www.lymagetafe.net
Jesús Cabezas Martín - www.VanBeret.es

Impreso en Papel Reciclado

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Estimado vecino/a:
Los Residuos Sólidos Urbanos derivados de las actividades productivas y de consu-
mo, constituyen en la actualidad uno de los problemas medioambientales más serios.
En la naturaleza todo se aprovecha pero el ser humano ha roto con el ciclo natural
de circulación de la materia. Actuamos como productores y consumidores, pero no
como descomponedores.
El crecimiento de la población, concentrada principalmente en las grandes áreas
urbanas, ha provocado un aumento indiscriminado de los residuos y la evolución de
la sociedad ha dado lugar a un cambio de comportamiento en las pautas tradiciona-
les del consumo. Se da un aumento en la utilización de productos de un solo uso, así como en su
sobre empaquetado, lo que deriva en un incremento del volumen de los residuos, a la par que un des-
pilfarro de recursos no renovables.
En muchas ocasiones, adolecemos de falta de conciencia y educación ciudadana sobre los problemas
medioambientales que responsabilice e incite a la población a tomar parte activa en la resolución de
las consecuencias negativas. Ante esta situación es absolutamente prioritario buscar soluciones
desde la perspectiva de la sostenibilidad a la gestión de los residuos domésticos que generamos.
La Empresa Municipal de Limpieza y Medio Ambiente de Getafe, LYMA SAM, ha puesto en marcha
un proyecto de COMPOSTAJE DOMÉSTICO, a través del cual se pretende dar la oportunidad a los ciu-
dadanos y ciudadanas interesados la práctica de compostaje. Con esta iniciativa se persigue mejo-
rar la gestión de los residuos orgánicos, mediante el compromiso medioambiental del Ayuntamiento
y de los vecinos y vecinas. Del mismo modo, buscamos que sea una herramienta de educación ciu-
dadana a través de la cual se logren cambios, tanto en el comportamiento como en la actitud de la
población , ante el problema de los residuos.
Para alcanzar los fines marcados en este proyecto, LYMA, pone a disposición de los participantes
en la iniciativa, junto con esta GUÍA DE COMPOSTAJE, una compostera, es decir, el recipiente para
llevar a cabo el proceso; asimismo se facilita el correspondiente asesoramiento técnico para asegu-
rar el buen desarrollo del proyecto.
Gracias por su colaboración y reciba un cordial saludo

Cristina González Álvarez

Concejala de Obras y Servicios
Consejera Delegada de LYMA, SAM
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1. La Naturaleza lo Recicla.
Desde que la agricultura se inventó, hace cerca de 5.000 años, los campesinos aseguraron la fertili-
dad de sus campos mediante materiales orgánicos descompuestos de los residuos animales y vegeta-
les de sus granjas.

Esta técnica estaba basada en lo que ocurría en la Naturaleza sin la ayuda del ser humano, donde la
materia orgánica de plantas y animales, se mezcla en el suelo, descomponiéndose y aportando sus
nutrientes a la tierra de la que se alimentan de nuevo las plantas.

Después de la II Guerra Mundial, esta práctica fue abandonada en los países desarrollados siendo sus-
tituida por fertilizantes químicos, producidos a bajo coste a partir de la energía derivada del petróleo.

Pero hace 15 o 20 años se observó un gradual pero constante descenso en la fertilidad de los cam-
pos, debido a que la carencia de materia orgánica en los suelos ha alterado el ciclo natural, haciendo
desaparecer los organismos conocidos como descomponedores, encargados de fabricar humus.

El Compostaje: Se trata de una técnica

de reciclaje mediante la cual se crean
las condiciones necesarias para las
que a partir de residuos orgánicos los
organismos descomponedores fabri-
quen un abono de elevada calidad.

El Compost: Abono de elevada calidad

obtenido de la práctica del compostaje.

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¿Por qué es importante realizar compostaje en nuestro hogar?

1. Porque reducimos en origen la cantidad de residuos que acaba

en vertedero o incineradora.
2. Porque cerramos el ciclo de la materia orgánica
3. Porque obtenemos un abono de elevada calidad para nuestras
plantas, sin ningún tipo de producto químico.
4. Porque devolvemos al suelo materia orgánica, enriqueciéndolo
de esta manera.

Beneficios del compost.

- Efectos en la estructura del suelo. El compost, debido a su

estructura aterronada, facilita la formación de conglomerados
del suelo permitiendo así mantener una correcta aireación y
humedad del mismo.

- Efectos sobre la salud del suelo. Se trata de un producto natural,

sin compuestos químicos y libre de patógenos. En muchos casos
actúa como bactericida y fungicida.

- Efectos sobre los nutrientes de las

plantas. Al ser un producto rico en
nutrientes y macronutrientes, se
convierte en un excelente abono
para las plantas.

- Beneficios económicos. No es nece-

sario adquirir este producto, ya que
se obtiene de un proceso muy senci-
llo que se puede realizar en el hogar.

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2. ¿Cómo fabricamos compost?
Compostador.

Aunque el compost puede hacerse en una simple pila de restos orgánicos, resulta más práctico por
cuestión de espacio el uso de un compostador, que se trata de la “herramienta” principal para reali-
zar el proceso. Debe tener una serie de requisitos, como son:

- Sistema de ventilación para permitir la entrada de oxígeno.

- Sistema de cierre lateral para mantener las condiciones de temperatura.
- Sistema de cierre superior, para evitar la inundación por lluvia.
- Facilidad de apertura y manejo.
- Sin base, para permitir la entrada de aire y acceso de los organismos que
habitan en el suelo y se encargan de la descomposición de los materiales.

Por tanto, teniendo en cuenta los parámetros anteriores, se puede fabricar de

manera casera un compostador. Algunos ejemplos:

Compostador de malla:

Materiales:
· Malla Gallinera
· 4 varillas de sujeción
· Lona, cartón (recubrimiento)
· Alambre (para atar)
Construcción:
· Se clavan las varillas.
· Se rodean de la malla.
· Se ata la malla a las varillas con el alambre.
· Se recubren los laterales y la parte superior con plástico o algún tipo de lona.

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Compostador de Palés:

Materiales:
· 4 ó 5 palés.
· Clavos.
Construcción:
· Colocamos un palé como base (opcional).
· Apoyamos una de las caras contra una superficie plana para
facilitar el montaje.
· Se van clavando los palés.
· Se tapa con una lona, o plásticos impermeable.

Algunos de los compostadores que se comercializan son:

Y algunas direcciones donde se pueden encontrar son:

· www.totcompost.com
· www.compostadores.com
· www.todoverde.es

El compostador debe localizarse en un lugar de fácil acceso, y si existe la posibilidad, deba-

jo de un árbol de hoja caduca, para que la sombra resguarde del sol en verano, y en invier-
no no sea una zona excesivamente fría.

Material a introducir

Para obtener un buen compost lo mejor es utilizar una gran variedad de materiales. Cuanto
más triturados estén, más rápido obtendremos el compost. Toda la materia introducida debe
ser orgánica. Es recomendable mezclar materiales de rápida descomposición con los de
lenta. Los materiales susceptibles de ser compostados son:

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Materiales de rápida descomposición
· Hojas frescas
· Restos de la siega (en seco) de césped
· Estiércol de animales de corral
· Malezas jóvenes

Materiales de descomposición lenta

· Pedazos de fruta y verdura
· Bolsas de infusiones y posos de café
· Paja y heno viejo
· Restos de plantas
· Estiércoles pajizos (caballos, burros y vacas)
· Flores viejas y plantas de macetas
· Desbroces de setos jóvenes
· Malezas perennes
· Lechos de hámster, conejos y otros animales domésticos
(herbívoros)

Descomposición muy lenta

· Hojas de otoño
· Desbroces de setos duros
· Ramas podadas
· Serrín y virutas de madera no tratada (sin barnices)
· Cáscaras de huevo
· Cáscaras de frutos secos
· Lanas e hilos naturales
· Pelos y plumas
· Huesos de frutos (melocotón, aguacate, aceitunas, etc.)

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Otros materiales
· Ceniza de madera (espolvorear en cantidades
pequeñas)
· Cartón, cartones de huevos, servilletas y enva-
ses de papel
· Periódicos (en pequeñas cantidades)

No utilizar
· Carne y pescado
· Productos derivados de la leche
· Productos que contengan levaduras o grasas
(pan, bases de pizzas, etc.)
· Cítricos (naranjas, limones)
· Ceniza de carbón y de coque
· Heces de perros y gatos
· Pañales desechables
· Revistas ilustradas
· Restos de aspiradora
· Filtros de cigarrillos
· Tejidos sintéticos

Preparación del material

Para la obtención de un buen compost, en el mínimo de tiempo, es conveniente realizar una mez-
cla muy variada de materiales, lo más triturados posible.

En primer lugar es conveniente fabricar un lecho o una cama de ramas, paja, o cualquier otro
material que permita la aireación y no se compacte. Este lecho de aproximadamente 20 cm se
situará en la base del compostador, y su función será la de facilitar la aireación y la entrada de
microorganismos al mismo.

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A continuación se introducirá el resto del material, a ser posible pasado por una biotrituradora, o corta-
do con unas tijeras de podar o normales. Para que alcance las condiciones adecuadas de temperatura es
conveniente llenar al menos la mitad del compostador la primera vez.

La relación entre material húmedo y material seco es 2/1, para conseguir así el mantenimiento de la
humedad durante el proceso, aunque esto no tiene porque medirse de una manera estricta. Para contro-
lar la humedad hay que observar que el material tiene aspecto húmedo, pero no desprende líquido.

Las siguientes veces que se introduzca el material

nuevo, se mezclará con el material más antiguo, para
que este facilite la descomposición del material más
fresco. Es importante al introducir restos de comida
cubrirlos con material antiguo y hojas, para evitar la
proliferación de mosquitas de la fruta, que no atacan al
ser humano, pero son molestas.

Cuidados necesarios

Una vez introducido el material, no son muchos los cuida-

dos necesarios del proceso de compostaje.

Cada vez que se introduzca nuevo material, es conve-

niente remover este y mezclar con el material más anti-
guo. También es conveniente realizar volteos generales,
de toda la pila de compost, para permitir la aireación y la correcta mezcla de materiales. Cuanto más
a menudo se realicen estos volteos, más rápido avanzará el proceso.

Para controlar la humedad se vigilará el estado del material en distintos puntos del compostador (es
común que los laterales estén secos por el contacto con el aire, y la parte central contenga más hume-

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dad). Si hay partes de la pila que se observan secas y otras contienen humedad, la solución
será realizar un volteo para homogenizar la proporción de humedad.

Si el material se observa seco en toda la pila, será necesario aportar agua externa. Es con-
veniente mezclar el material de forma simultánea al riego, ya que de esta forma se logra
humedecer todo el material.

En las épocas donde las temperaturas son más extremas (verano e

invierno) es conveniente proteger el material, en verano situándolo a la
sombra, y en invierno facilitando que le alcance el sol los días que este
brilla. Sin embargo, si esto no fuera posible, no existe ningún problema.
Simplemente se ralentizará el proceso durante estas épocas.

Existen materiales naturales, que actúan como aceleradores del proceso,

tales como compost ya maduro, estiércoles de herbívoros, etc. Si se tiene
acceso a este tipo de materiales, es conveniente aportarlos, de manera
periódica, en cantidades no muy abundantes.

Muestras de compost en distintas fases de madura-

ción: cuanto más oscuro sea el color, mayor nivel de
maduración del compost.

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3. ¿Qué pasa dentro del compostador?
Proceso de Compostaje.

El proceso de compostaje consiste en la

degradación de la materia orgánica
mediante su oxidación y la acción de
diversos microorganismos presentes en
los propios residuos.

Este proceso de descomposición de la

materia orgánica dura aproximadamente
entre cinco y seis meses, y en dicho perío-
do se distinguen las siguientes fases:

Fase de descomposición: Dividida en dos fases que son:

1) Fase de latencia y crecimiento:

Es el período de aclimatación de los microorganismos a su nuevo medio y el inicio de la multiplica-

ción y colonización de los residuos. Esta fase viene durando de dos a cuatro días y, se inicia con la
degradación por parte de las bacterias de los elementos más biodegradables. Como consecuencia de
la acción de estas primeras bacterias mesófilas (Actúan a baja temperatura aproximadamente 50º
C) se comienza a calentar la pila de residuo y se observa la emanación de vapor de agua en la parte
superior de la materia vegetal.

2) Fase termófila:

Dependiendo del material de partida y de las condiciones ambientales, el proceso puede durar entre
una semana, en sistemas acelerados, y uno o dos meses en sistemas de fermentación lenta.

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Como consecuencia de la intensa actividad de las bacterias y el aumento de la temperatura
alcanzado en la pila de residuos, provoca la aparición de organismos termófilos (bacterias
y hongos). Estos organismos actúan a temperaturas mayores (entre 60 y 70º C), producien-
do una rápida degradación de la materia. La temperatura alcanzada durante esta fase del
proceso garantiza la higienización y eliminación de gérmenes patógenos, larvas y semillas.
Pasado este tiempo disminuye la actividad biológica y se estabiliza el medio.

3) Fase de maduración:

Es un período de fermentación lenta (puede

llegar a durar 3 meses), en el que la parte
menos biodegradable (la más resistente) de la
materia orgánica se va degradando. La tempe-
ratura de la pila va disminuyendo lentamente
al igual que la actividad de las bacterias, produ-
ciéndose la colonización de la pila por todo un
mundo de organismos y microorganismos que
ayudan a la degradación de esas partes menos
biodegradables del residuo.

Parámetros del proceso de compostaje.

Considerando que en el proceso de compostaje, los responsables o agentes de la transforma-

ción son seres vivos, todos aquellos factores que puedan limitar su vida y desarrollo, limi-
tarán también al propio proceso. Los factores que intervienen son complejos, pero se pue-
den señalar como importantes la temperatura, la humedad y la aireación.

Temperatura: Fase de latencia y crecimiento 15 – 45º C

En cada fase del proceso intervienen una serie de microorganis- Fase termófila 45 – 70º C
mos, cada uno de ellos con un rango de temperatura diferente.
Fase de maduración < 40º C

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Humedad:

Este factor es indispensable para los microorganismos, ya que el agua es el medio en el que viven, se
desplazan y se alimentan. En la práctica del compostaje, siempre se ha de evitar una humedad elevada
porque desplazaría al oxígeno y, en consecuencia, el proceso pasaría a ser anaeróbico (ausencia de aire)
o, lo que es lo mismo, una putrefacción.

Por otra parte si la cantidad de humedad de la pila de residuo es baja, se produce la disminución de
la actividad de los microorganismos y en consecuencia el proceso se retrasa. Hemos de tener en
cuenta, que el propio calor generado en el proceso provoca la disminución de la humedad.

Consideramos como niveles óptimos, humedades del 40

al 60%, dependiendo de la mezcla de materiales más o
menos fibrosos del contenido de la pila.

Aireación:

El oxígeno es fundamental para que los microorganis-

mos puedan descomponer eficazmente la materia orgá-
nica. Por ello, el aporte de aire en todo momento debe
ser idóneo para mantener la actividad microbiana, sin
que aparezcan condiciones anaerobias, que, además de
entorpecer el proceso, dan lugar a la aparición de olores
y a un producto de inferior calidad.

Para que no se inicie el proceso anaeróbico, debe supe-

rarse un mínimo del 10% de aireación. Por ello es impor-
tante controlar los materiales introducidos en la pila, ya
que, muchos de los restos vegetales, en especial el cés-
ped, tienden a apelmazarse y provocar putrefacciones.

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Diferencias y similitudes entre el proceso natural y el compostaje doméstico.

1. En ambos procesos partimos de la misma materia prima, restos orgánicos, aunque en el

medio natural tenemos un pequeño aporte de materia orgánica de origen animal represen-
tado por los excrementos y los cuerpos de los animales que han perecido.

2. En el medio natural, diversos seres vivos (carroñeros y descomponedores) actúan sobre

estos materiales troceándolos y simplificándolos. En nuestros domicilios podemos realizar
esta acción troceando los restos con unas tijeras de poda o adquirir una trituradora eléc-
trica de jardín.

3. En los bosques los procesos de fermenta-

ción se desarrollan lentamente, necesitando al
menos un año para completar los procesos de
descomposición más significativos. En nuestro
compostador, realizando bien el mantenimien-
to y vigilando las condiciones, el proceso puede
durar entre seis y ocho meses.

4. En la naturaleza, el agua y el oxígeno que

necesitan los microorganismos los aporta la
atmósfera. En nuestros compostadores ade-
más de la atmósfera, nosotros también aporta-
mos riegos según sean necesarios, e incluso
volteos por medio de un horquillo para airear
el montón.

5. En ambos procesos, el producto resultante final es un compuesto estable que actúa rege-
nerando el suelo y proporcionándole inmejorables cualidades para el desarrollo vegetal.

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4. Usos del compost.
Depende del grado de madurez del compost y del tipo de cultivo para el cual se destina, siendo las
épocas óptimas para su aplicación primavera y otoño, épocas en que el suelo está caliente y la adi-
ción del compost lo calentará aún más favoreciendo la actividad de los microorganismos y el desarro-
llo de las raíces de la planta.

Diferenciamos dos grados de madurez:

Compost fresco (2-3 meses compostan-

do): el que ha tenido un período de madu-
rez corto y en el que se aprecia aún mate-
rial sin descomponer. Se usa principal-
mente como protección frente ante los
cambios de temperatura y de humedad,
en especial frente a heladas. Además
mejora las características del suelo y
evita la aparición de malas hierbas.

Compost maduro (aproximadamente 5-6

meses compostando): aquel que ha teni-
do un período de madurez largo y no se
aprecian materiales sin descomponer
(excepto aquellos de muy lenta descom-
posición, ramas, cáscaras de huevo,
etc.). Se diferencia fácilmente por su tex-
tura terrosa y su color oscuro. Su uso
principalmente es como fertilizante ya que aporta elementos minerales (Nitrógeno, fósforo, potasio,
etc.), además de favorecer la capacidad de retención de agua.

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5. Problemas y soluciones.
Los problemas que
pueden presentarse
durante el proceso
de compostaje son
mínimos y de fácil
solución, entre los
más significativos
destacamos:

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Amigos de la Tierra es miembro de Composta en Red que es una

coordinadora de Entidades Locales de todo el Estado en la que se
desarrollan experiencias de compostaje doméstico y comunitario.

La Red se forma para dar impulso, fomentar y promocionar políticas

públicas para el compostaje doméstico y comunitario, dado el impor-
tante papel que éstas pueden desempeñar en la reducción de los
residuos orgánicos.

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Contacto.

Ayuntamiento de Getafe:
www.getafe.es

Empresa Municipal de Limpieza y Medio Ambiente, LYMA, SAM:

[email protected]
www.lymagetafe.net
Teléfonos: 91 684 06 57 / 91 683 10 32

Amigos de la Tierra Comunidad de Madrid:

www.tierra.org
[email protected]
Teléfono: 91 828 64 77 / 678 48 10 37

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