Un Poquito de La Historia Del Álgebra

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UN POQUITO DE LA HISTORIA DEL ÁLGEBRA

¿Sabías que el álgebra que se estudia en secundaria es muy antigua?


Aquí encontrarás algunos pasajes de su historia.

 Desde el siglo XVII aC. Los matemáticos de Mesopotamia y de Babilonia ya sabían


resolver ecuaciones de primero y segundo grado. Además, resolvían también, algunos
sistemas de ecuaciones con dos ecuaciones y dos incógnitas.

 En el siglo XVI aC. Los egipcios desarrollaron un álgebra muy elemental que usaron para resolver
problemas cotidianos que tenían que ver con la repartición de víveres, de cosechas y de
materiales. Ya para entonces tenían un método para resolver ecuaciones de primer grado que se
llamaba “método de la falsa posición”. No tenían notación simbólica, pero utilizaron el jeroglífico
hau (que quiere decir montón o pila) para designar la incógnita.

 En el siglo VII los hindúes habían desarrollado ya las reglas aritméticas fundamentales de cálculo,
destacando la correcta utilización de los números positivos y negativos y la introducción del cero.

 En el siglo XII el matemático y astrónomo árabe Abudala Mohammed ibn Musa, comúnmente llamado Al-
jwarizmi después de estudiar en la India y asimilar la ciencia hindú escribió más de media docena de libros, dos
de los cuales han tenido especial importancia en la historia.
La primera de ellas está basada en una traducción árabe de Brahmagupta y en la que se da una
reproducción exacta del sistema de numeración hindú, lo que ha originado la creencia popular de que nuestro
sistema de numeración procede del árabe. El “nuevo” sistema de numeración vino a ser conocido como “el de Al-
jwarizmi” y a través de deformaciones lingüísticas derivó en “algorismi” y después en algoritmo, término que
actualmente, posee un significado más amplio.
Pero la más importante y famosa obra es el Al-jabr wa-al-muqabala que quiere decir “transposición y
reducción de términos semejantes” la transliteración latina de “al-jabr” originó el nombre de “algebra” para esta
rama de la matemática que pasó al castellano con álgebra.

 Durante el siglo XIII surgió la figura de Leonardo de Pisa (1180-1250) más conocido como
“Fibonacci”. Después de viajar al norte de Africa y a oriente, Alrededor del año 1202
escribió su célebre obra “Liber Abaci” (el libro del ábaco), en el que se encuentran
expuestos: El cálculo de números según el sistema de numeración posicional; operaciones
con fracciones comunes, aplicaciones y cálculos comerciales como la regla de tres simple y
compuesta, la división proporcional, problemas sobre la determinación de calidad de las
monedas; problemas de progresiones y ecuaciones; raíces cuadradas y cúbicas…Fibonacci
quedó inmortalizado por la famosa “sucesión de Fibonacci” y el famoso problema de los
conejos.

 En el siglo XV, el matemático francés Nicolás Chuquet introdujo en Europa occidental el uso de los números
negativos, introdujo además una notación exponencial muy parecida a la que usamos hoy en día, en el cual se
utilizan indistintamente exponentes positivos o negativos.

 En 1489 el matemático alemán Johann Widmann d’Èger inventó los símbolos “+” y” –“ para sustituir las letras “p”
y “m” que a su vez eran las iniciales de las palabras plus (más) y minus (menos) que se utilizaban para expresar
la suma y la resta.

 En 1525, el matemático alemán Christoph Rudolff introdujo el símbolo de la raíz cuadrada que usamos hoy en

día: √ . Este símbolo era una forma estilizada de la letra latina “r”, primera letra de la palabra latina radix, que
significa “raíz”.

 Entre 1545 y 1560, los matemáticos italianos Girolamo Cardano y Rafael Bombelli se dieron cuenta de que el uso
de los números imaginarios era indispensable para poder resolver todas las ecuaciones de segundo, tercero y
cuarto grado.

 En 1557 el matemático inglés Robert Recorde invento el símbolo de la igualdad, =.

 En 1591 el matemático francés Francois Viete desarrolló una notación algebraica muy cómoda, representaba las
incógnitas con vocales y las constantes con consonantes.

 En 1637 el matemático Francés René Descartes fusionó la geometría y el álgebra inventando


la “geometría analítica”. Inventó la notación algebraica moderna, en la cual las constantes
están representadas por las primeras letras del alfabeto, a, b, c,… y las variables o incógnitas
por las últimas, x, y, z. Introdujo también la notación exponencial que usamos hoy en día.

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