Sesión 09 - Tensión Superficial y Capilaridad

Videoconferencia Expositiva
Sesión 9
Mecánica de Suelos
Mgtr. Yuli P. Castro Mendoza
Curso: Mecánica de Suelos
Videoconferencia Expositiva - Sesión 9
Tema:
Tensión Superficial y
Capilaridad en los Suelos
Tensión Superficial
La tensión superficial es la propiedad que poseen las superficies de los líquidos, por la
cual parecen estar cubiertos por una delgada membrana elástica en estado de tensión.
Las moléculas en un líquido son atraídas por moléculas vecinas.
Las moléculas que se encuentran en el interior de un líquido
están sujetas a fuerzas que actúan en todas las direcciones. Las
moléculas que se encuentran en la superficie del líquido, solo
actúan fuerzas horizontales y hacia abajo.
La tensión superficial depende:

• La naturaleza del líquido.
• Del medio que lo rodea.
• La temperatura del líquido.
Las superficie curva que se produce cuando un líquido se
coloca en un recipiente se denomina menisco.
Los meniscos cóncavos y convexos se forman según

la naturaleza del líquido y del material que constituya la
pared del recipiente.
Por ejemplo: el agua forma meniscos cóncavos con el

vidrio, mientras que el mercurio forma convexos.
FA= Fuerzas de adhesión.
El ángulo que forma el Fc= Fuerzas de cohesión.
menisco con la pared del Menisco Cóncavo Menisco Convexo

 FA>Fc  FA<Fc
recipiente, se le conoce como  <90°  >90°
ángulo de contacto ().
La tensión superficial de los líquidos es la responsable de la ascensión de ellos en

recipientes de pequeño diámetro, a este fenómeno se le denomina CAPILARIDAD.
Capilaridad
La capilaridad es el fenómeno de ascensión
del agua por capilares o poros del suelo.
Es fenómeno resultante de la combinación de la

tensión superficial de un líquido y su tendencia a
mojar las superficies con las que entra en contacto.
Fuerza cohesión- agua.

Fuerza de adhesión- agua pared capilar.
Fuerza cohesión- agua superficie.
Moléculas de agua.
Capilaridad
Fuerzas que actúan en la

CAPILARIDAD
FUERZAS DE FUERZAS DE
COHESIÓN ADHESIÓN
Fuerzas que unen las

Fuerzas que unen las
moléculas de un líquido
moléculas del mismo
con la superficie interior
fluido.
de un recipiente.
Al contrario de los tubos capilares, los vacíos en los suelos tienen ancho variable y se
comunican entre si formando un enrejado. Si este enrejado se comunica por abajo con el
agua, su parte inferior se satura completamente. Más arriba el agua sólo ocupa los vacíos
pequeños y los mayores quedan con aire.
Para que se presente el fenómeno de la capilaridad
en un suelo, el suelo debe ser fino, de tal manera
que los poros que haya entre las partes sólidas del
suelo, sea tan pequeño como un tubo capilar.
Si tenemos un suelo como una grava gruesa, no se

producirá el fenómeno de capilaridad, por lo que
estos suelos se utilizan en la construcción cuando
tienen niveles freáticos altos.
La ascensión capilar del agua en un suelo que se encuentra sobre el nivel freático
subterráneo se debe al efecto combinado de la tensión capilar y la presión hidrostática.
Luego la altura capilar se determina igualando la presión hidrostática y la tensión capilar
máxima.
Ascensión Capilar
En suelos de granulometría fina (limos, arcillas) los vacíos son de diámetro reducido por lo
tanto la altura capilar es mayor y en los suelos de granulometría gruesa la altura capilar
es menor.
SUELOS FINOS SUELOS GRUESOS
hc
> hc
a. Altura de Ascensión Capilar (hc), en tubos capilares. Ts Cos 
r
 Ts
𝟐𝑻𝒔 ∗𝑪𝒐𝒔 R
hc= 
𝒓∗𝒘
Donde: hc
Ts= Tensión superficial (dinas/cm, gr/cm2, lb/pulg2.).
r= radio del tubo capilar (mm).
= ángulo de contacto.
𝒘 = peso específico del agua (gr/cm3).
b. Presión Absoluta (PA): Pa
Considerado en el agua justo debajo del menisco
(en tubos capilares).
PA= 𝑷𝒂𝒕 − 𝒉𝒄 ∗ 𝒘 Pw= Pa-h*w

hc
h
𝟐𝑻𝒔
PA= 𝑷𝒂𝒕 − ∗ 𝑪𝒐𝒔 Pw= Pa
𝒓
h
Pat= Presión atmosférica (Kgs/cm2) Pw= Pa-h*w
c. Ascensión capilar del agua en los suelos (hc): Según Terzaghi
𝑪
h= (𝒆∗𝑫𝟏𝟎)
Donde:
e = proporción de vacíos.
D10 = Tamaño efectivo de Hazen (cm).
C = Constante empírica que depende de la forma de los granos y de
las impurezas superficiales (cm2).
0.10 cm2 C  0.50cm2
Problemas de Capilaridad en la Construcción
Una de los grandes problemas que tiene el proceso de capilaridad del agua freática en la
construcción, es que al subir esta agua, se humedecen los cimientos de las diferentes
estructuras, provocando la corrosión del acero de refuerzo en los cimientos, y algunas veces esta
agua freática, cuando los niveles son muy altos, alcanza a subir a las paredes de la edificación,
generándose problemas en los ladrillos y los acabados de la edificación.
Una solución a este problema es cambiar

el suelo sobre el que descansa el cimiento,
por un suelo más grueso, que no permita
la capilaridad del agua freática.
Problemas de Capilaridad en la Construcción
En la construcción de calles, carreteras, autopistas,

pistas de aterrizaje, es importante tener en cuenta el agua
capilar existente en el terreno de fundación que queda
encima de la napa freática. Una solución al problema es
colocar capas granulares sobre la subrasante, lo cual
impide la capilaridad del agua freática.
Si el terreno, está constituido por un suelo

limoso y el nivel freático está poco profundo,
para evitar la ascensión capilar de agua es
necesario substituir el material limoso por otro
con menor potencial de capilaridad.
Ejemplos de Aplicación
Ejemplos de Aplicación 01
Cual es la presión absoluta (lb/pulg2) en el agua justo debajo del menisco del
tubo capilar cuyo diámetro interior es 0.1mm. La tensión superficial es igual a
75dinas/cm, y el ángulo mojado es 10°.
Solución:
 Ts= 75dinas/cm = 4.2x10−4 lb/pulg
 d= 0.1 mm= 0.01 cm = 2r
1 pulg
r= 0.005cm x = 1.96x10−3 pulg
2.54cm
 = 10°
𝟐𝑻𝒔 ….(1)
PA= 𝑷𝒂𝒕 − 𝒓 ∗ 𝑪𝒐𝒔
Reemplazando en (1):
2x(4.2x10−4 )
PA= 14.69 - x Cos 10°
1.96x10−3
Pat= 1.003 Kg/ cm2 = 14.69 lb/pulg 2
PA= 14.26 lb/ 𝐩𝐮𝐥𝐠 𝟐
Se tiene un tubo capilar de diámetro “d” si se sabe que la tensión superficial
del agua es de 0.0748 gr/cm, el ángulo de contacto que éste hace con el
tubo es de 48° y la altura a la cual debe ascender el agua en el tubo es de
15cm. Determine el diámetro del tubo capilar.
Solución:
 Ascensión capilar (h): 𝟐𝑻𝒔 ∗𝑪𝒐𝒔
h= 𝒓∗
𝒘
 d= ?
 Ts= 0.0748 gr/cm 𝟐𝑻𝒔 ∗𝑪𝒐𝒔
 = 48° Despejando “r”: r= 𝒉∗𝒘
 h= 15cm
2∗(0 .0748gr/cm)
r= x Cos 48°
15cm∗1gr/cm2
r = 6.673 x 10−3 cm= 0.0067 cm
d = 2r = (2*0.0067cm)=0.0134cm= 0.134mm

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Los meniscos cóncavos y convexos se forman según

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menisco con la pared del Menisco Cóncavo Menisco Convexo

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Fuerzas que actúan en la

Fuerzas que unen las

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