La apertura del Golfo de California, ha sido estudiada por diferentes autores, sin

embargo, Tania Atwater fue la primera en hablar del tema implicando a la teoría de
la Tectónica de Placas, en 1970.
Su teoría se basa principalmente en las anomalías presentes en Norte América,
las cuales, solo se tiene la mitad de la evidencia suponiendo que la otra mitad
pertenece a otra placa, es decir la Placa de Farallón (la cual subdujo por debajo de
la placa Norte Americana), y las cuales al acercarse a la placa Norteamericana
desaparecen. (Atwater, 1970).

El carácter de la trinchera que consumió la placa de Farallon puede adivinarse a

partir de la velocidad a la que consumía la corteza. Esta tasa fue, en promedio,
mayor de 5 cm / año, ya que la zanja pudo alcanzar la cresta; Los modelos más
probables, discutidos a continuación, sugieren tasas de consumo de 7 a 10 cm /
año. Por lo tanto, la trinchera puede haber sido aproximadamente equivalente a
las trincheras más activas que se conocen hoy en día, con una zona de Benioff
bien desarrollada, volcanes calcinoalcalinos y tectónica vertical asociada
(Atwater,1970).
Extensión en la desembocadura del Golfo de California
Las anomalías magnéticas en la
desembocadura del golfo de
California indican una propagación a
una velocidad media de 3 cm / año (6
cm / año en total) en una dirección
aproximadamente paralela al sistema
Modelo propuesto por de San Andrés durante los últimos 4
Atwater en 1970.
m.a. Baja California es actualmente parte de la placa del Pacífico y México es
parte de la placa de América del Norte, por lo que la propagación en el Golfo es
una manifestación del movimiento relativo de estas dos placas, y las anomalías
del Golfo pueden usarse para deducir la tasa de este movimiento relativo. Por lo
tanto, es crucial descubrir cuán realista es un modelo para esta región.
La sismicidad proporciona una prueba. La falta de terremotos al oeste de la cresta
muestra que probablemente sea seguro asumir que Baja California se mueve con
la placa del Pacífico. Por otro lado, la continuación de la trinchera de América
central al norte de la zona de fractura de Rivera, los epicentros cerca de la costa
de México en esa región, y la orientación distinta de la zona de fractura de Rivera
pueden indicar que el fondo del océano al este de la cresta Actúa como una placa
independiente. Esta placa alguna vez fue parte de la placa de Cocos, y aunque
ahora parece estar moviéndose con la placa estadounidense, puede que no sea
movimiento para esta placa pequeña, no sería sorprendente, ya que está en una
unión triple (East Pacific Rise, Trinchera de América Central y sistema de
extensión del Golfo de California) y comparte límites con 3 placas grandes
(América del Norte, Pacífico y Cocos).
Desafortunadamente, la mayoría de las anomalías magnéticas que se conocen en
el Golfo se crearon en el límite entre la placa del Pacífico y esta pequeña, de
manera que su relación con la placa de América es incierta. Por otro lado, 2
perfiles magnéticos al noreste de la zona de fractura de Tamayo muestran tasas
de 2.9 cm / año durante los últimos 2 m.a. Estas anomalías no están involucradas
con la placa Rivera y parecen ser realmente una parte del sistema de propagación
del Golfo.
Una reconstrucción de las interacciones cenozoicas medias y tardías
En la Figura 3 la placa de América del Norte se mantiene arbitrariamente fija y,
retrocediendo en el tiempo, la placa del Pacífico se mueve progresivamente
horizontalmente hacia la derecha en la cantidad especificada. La proyección del
mapa es tal que las piezas se pueden mover horizontalmente a través de la página
sin cambiar el tamaño o la forma. Las anomalías costa afuera se utilizan para
delinear la placa de Farallon. De cero a 20 m.a. Hace 2 límites continentales se
utilizan. Luego, la amplia zona interior gris representa la deformación en la
provincia de Basing and Range, mientras que el límite costero representa un
desplazamiento en San Andreas y otras fallas cercanas a la costa. La deformación
se divide arbitrariamente: un tercio en el límite interior, dos tercios en el límite
costero.
Las regiones negras en las Figuras 3D, 3E y 3F son superposiciones de la corteza
continental y oceánica que surgen en la construcción porque la costa no es
perfectamente paralela a la dirección del movimiento. Estas superposiciones
indican algún error básico en los supuestos, ya sea que el fondo del mar ha sido
gravemente desactualizado o que México se ha deformado mucho más que la
cantidad explicada por la ruptura del Golfo y la frontera, o bien el movimiento del
Pacífico estadounidense antes de los 4 m.a. no era constante, pero cambió y fue
más paralelo a la costa. Se han observado cambios menores, más bien repentinos
en la dirección y la velocidad de movimiento entre otras placas, de modo que un
pequeño cambio no sería sorprendente. Un cambio de dirección hace 10 m.a.
unos 20 ° sería suficiente para evitar la superposición, por ejemplo. La evidencia
citada anteriormente para la proximidad de la costa a las anomalías cercanas a la
costa durante la formación sugiere que el cambio de dirección fue mínimo.
Hace unos 32 Ma., la placa de Farallón se separó de Baja California entre las
zonas de fractura Pioneer y Murray, y luego, trozos de la cresta comenzaron a
chocar con la zanja. A los 24 m.a., la placa Farallon entre las zonas de fractura de
Mendocino y Murray había desaparecido, y el movimiento de América y el Pacífico
se estaba llevando a cabo en el joven y cálido límite continente-océano. Hace 20
m.a., esta sección despedíadeel
Reconstrucción sur dey deformación
la evolución Californiadeylael norte deconBaja
pl relacionada la California.
interacción cenozoica tardía de las placas de América del Norte y el Pacífico.
Aparentemente, el margen se había enfriado y fortalecido (Atwater,1970) lo suficiente como para
que el movimiento del Pacífico-Americano comenzara a sentirse tierra adentro, en
San Andreas y tal vez en la provincia de Basin and Range. Entre 20 y 10 m.a.,
secciones más al sur de la cresta colisionaron con la trinchera mientras el
Mendocino continuó moviéndose hacia el norte, por lo que el límite entre el
Pacífico y los Estados Unidos se alargó considerablemente. A los 10 m.a. (Fig.
3C) la placa Farallon ha desaparecido a lo largo del sistema actual San Andreas-
Golfo de California. La apertura del bajo Golfo de California no parece haber
comenzado hasta hace 4 o 5 m.a. Aparentemente entre 11 y 5 m.a., la coyuntura
continua en el océano frente a Baja California todavía era débil y suave, por lo que
el movimiento se estaba produciendo en el margen y en la frontera, lo que tal vez
causó la deformación del margen notado por Normark, 1969. En California, el
acoplamiento océano-continente parece haberse vuelto más fuerte de modo que
más movimiento se movió hacia el interior, acelerando el deslizamiento del San
Andreas. Entre 20 y 5 m.a., el sistema San Andres y Basin-Range. El sistema de
San Andrés aparentemente pasó por la cuenca de Los Ángeles.
La configuración mostrada en 3C duró hasta aproximadamente 5 m.a., cuando el
margen aparentemente se hizo más fuerte que una zona interior que se rompió
para tomar el movimiento (3B), abriendo el Golfo de California. En el sur de
California, San Andreas tuvo que abrirse camino hacia el interior para conectarse
con el nuevo límite de Baja California. La curva estaba en tal dirección que la
compresión oblicua comenzó en el rango transversal. Crowell sugirió el desarrollo
en dos etapas del sistema de San Andreas con el movimiento primero abordado
fuera de la península de Baja California y desarrollado por Suppe, aunque el
momento sugerido es diferente
Para TANYA M. ATWATER sugiere en el articulo Historia de las pacas tectónicas
del sureste de California con énfasis en el rango transversal oeste y al norte de las
islas de canal (1998), mediante la intersección en el tiempo de transgresión en el
ascenso del pacifico este con la zona de subducción de América del Norte se
puede deducir combinando las identificaciones de anomalías magnéticas marinas
en alta mar con reconstrucciones de placas alrededor del mundo. De hecho, este
enfoque proporciona una edad límite superior para la intersección; las
estimaciones de edad reales requieren la suposición adicional de que no se ha
subducido una cantidad significativa de la placa del Pacífico desde que se
estableció contacto entre las placas del Pacífico y América, una suposición
justificable. La siguiente teorias usa esa suposición.
Aproximadamente hace 27 Ma (inversión magnética 9 u 8), el primer segmento del
ascenso del Pacífico Oriental cruzó la trinchera y comenzó el cambio de la
subducción Farallón-América del Norte al margen transtensional de América del
Norte del Pacífico. Tenga en cuenta que el nuevo límite de placa nunca fue un
límite de transformación puro, sino que siempre incluyó un componente
extensional. Esto se debe al hecho de que el vector de movimiento de placa
relativo del Pacífico y América del Norte nunca fue paralelo a la costa, sino que
siempre fue algo más occidental (Stock y Molnar, 1988; Bohannon y Parsons,
1995). Las últimas soluciones de reconstrucción de placas muestran que el
movimiento fue significativamente en alta mar en el Mioceno (aproximadamente
N60oW), luego cambió a N37°W a aproximadamente 8 Ma, de modo que el
movimiento de la placa desde ese momento ha estado más cerca de la costa
paralela pero aún en alta mar (Atwater y Stock, 1988).
A medida que la región de contacto entre las placas del Pacífico y América del
Norte se alargó, las partes del continente se unieron al Pacífico y el límite de la
placa se estableció dentro del continente. Debido al oblicuo vector de movimiento
de la placa del Pacífico y América del Norte. En el registro geológico de la región
reconstruida del sur de California - Baja California septentrional se documentan
algunos de los últimos eventos volcánicos y formadores de cuencas del oligoceno-
Mioceno más tempranos. Se interpreta que son manifestaciones de esta primera
fase del desarrollo del límite de la placa transtensional (Crowell, 1974, 1987;
Dickinson y Snyder, 1979; Atwater, 1989; Dickinson, 1997). Aproximadamente 19-
18 Ma, con el estancamiento de la microplaca en alta mar de Monterey, un largo
segmento del límite de la placa del Pacífico y América del Norte estaba bien
establecido, incluida la región adyacente al actual Borderland (Nicholson et al.,
1994).
REGIMEN TRASTENCIONAL DEL MIOCENO
De 18 a 5 Ma (casi todo el Mioceno), el Borderland de la porción transtensional
oblicua del sur del límite de la placa del Pacífico y América del Norte. De 19 a
aproximadamente 12 Ma, el término norte de este límite (la triple unión de
Mendocino) migró hacia el noroeste por la costa unida a la placa del Pacífico,
mientras que el sur (unión triple de Rivera) era aproximadamente estacionaria
frente al norte de Baja California (la deriva hacia el noroeste de la placa del
Pacífico está contrarrestada por la subducción de nuevos segmentos de la Subida
del Pacífico Oriental). Durante este período, se estableció una zona límite de la
placa continental, con el componente de deslizamiento de rumbo acomodado por
fallas dentro y que bordean los bloques costeros y salinos del norte, mientras que
un segmento transtensional del límite de la placa atravesó la frontera de California,
conectándolo con la unión sur en el borde del continente (Figura 2A). Alrededor de
12 Ma, la triple unión sur fue transferida lejos hacia el sur cuando se extendió y la
subducción se estancó frente a la costa del sur de Baja California, pero este
cambio probablemente no alteró de inmediato la situación tectónica en el sur de
California. Mientras el límite de la placa primaria permanezca en el lado del
Pacífico de Baja California (es decir, hasta aproximadamente 5 Ma), el segmento
de la frontera del límite continuará desempeñando su papel transtensional (Figura
2B).
La geología del Mioceno en el sur de California es bastante conocida e incluye
algunas características distintas e inusuales que exigen una explicación tectónica.
La más llamativa de estas es la rotación del bloque Western Transverse Ranges.
Los datos paleomagnéticos de la región de Ventura y de ambos lados del canal de
Santa Bárbara muestran que las rocas mayores de aproximadamente 16 Ma se
han girado 80-110° en el sentido de las agujas del reloj, mientras que las rocas
más jóvenes muestran cantidades progresivamente menores de rotación
(Luyendyk et al, 1980, Hornafius y Luyendyk, 1985; Luyendyk, 1991) mientras que
la mayoría Las rocas cercanas fuera de los rangos transversales occidentales
muestran una rotación general mucho menor (Figura 3). La explicación
ampliamente aceptada de estos resultados es que el bloque de rangos
transversales rotó como una pieza más o menos coherente 90-110° desde el
Mioceno temprano. Muchas relaciones geológicas inusuales también se explican
mucho más fácilmente con la incorporación de dicha rotación.
1) 2)
Fig.1. Distribución regional de los cinturones litotectónicos principales.
Fig. 2. Historia esquemática de las rotaciones y rift en el sureste de California y
norte de Baja California en el Cenozoico tardío.
Se han propuesto varios modelos cinemáticos para explicar los datos de rotación
(por ejemplo, Kamerling y Luyendyk, 1985; Hornafius et al., 1986; Dickinson,
1996). La versión elaborada por Crouch y Suppe (1993) y aumentada por
Nicholson et al (1994) se ilustra en las Figuras 1 y 2 y se describe aquí.
Antes de la rotación, el bloque Western Transverse Ranges se encontraba
adyacente a San Diego y Anaheim. Durante el Mioceno temprano, fue uno de los
tres bloques norte-sur que se desprendió del borde del continente. Los dos
bloques exteriores, el Banco de Santa Lucía y los bloques de la frontera exterior,
se unieron a la placa del Pacífico y se han estado moviendo oblicuamente hasta la
costa y ligeramente hacia el mar desde entonces. El tercero, el bloque Western
Transverse Ranges, estaba más profundamente incrustado en el continente, de
modo que su extremo norte esencialmente se enganchó en el continente, mientras
que su extremo sur se separó y giró hacia el mar y hacia la costa, insertándose
entre los otros dos bloques. Al este del
bloque giratorio, se abrió una brecha,
creando el espacio ahora ocupado por
la cuenca de Los Ángeles y el interior
de California Borderland. Este espacio
fue llenado desde abajo por rocas
ígneas y rocas franciscanas
metamorfoseadas que se levantaron de
manera dúctil, similar a los eventos de
emplazamiento complejos centrales
descritos en la Provincia de Cuenca y
Cordillera y en otros lugares (por ejemplo, Wernicke et al., 1992). Una serie de
características geológicas distintivas del Mioceno del sur de California tienen
análogos en otras extensiones centrales de tipo complejo. Estos incluyen la
elevación abrupta y la eliminación del techo de rocas metamórficas de la corteza
media (p. Ej., Esquisto Catalina) y la formación de brechas a partir de ellas, la
erupción de extensas rocas volcánicas del Mioceno temprano (p. ej., volcánicas
Conejo) y la formación de distintas estructuras de desprendimiento y extensión (en
las montañas de Santa Mónica, la región de Laguna Beach y en el subsuelo con
imágenes sísmicas). Además, la formación de numerosas cuencas aisladas dentro
de esta región de extensión compleja creó el ambiente distintivo requerido para el
depósito de la Formación Monterey.

REGIMEN TRANSPRESIONAL DEL PLIO-PLEISTOCENO

El régimen tectónico del sur de California cambió por completo unos 5 Ma cuando
la placa del Pacífico capturó Baja California y comenzó a transportarla hacia el
noroeste, embistiendo su norte terminar en el sur de California. Otra forma de
describir este evento es que la sección sur del límite de la placa del Pacífico y
América del Norte se desplazó desde la costa del Pacífico hacia el Golfo de
California y el límite de la placa tuvo que abrir un nuevo camino en el sur de
California, reconfigurándose para conectarse a este nuevo límite de la placa
interior El sistema transtensional Borderland se desactivó en gran medida en este
momento y se formaron los segmentos actuales del sur de California del sistema
de San Andreas, incluidas dos curvas transpresivas (Big Bend y San Bernardino
Mountains bend, BB y SBMB en la Figura 1A). El movimiento lateral izquierdo en
la falla de Garlock exacerbó este efecto.
En esta nueva configuración, el bloque Western Transverse Ranges se enganchó
nuevamente en su (ahora) extremo oriental, esta vez contra el "Big Bend" (BB en
la Figura 1A). Como resultado, se está extruyendo hacia el oeste alrededor de la
curva y se abrevia hacia el norte. Para acomodar estos nuevos desplazamientos,
se han formado fallas mayores en el lateral izquierdo a lo largo del borde sur del
bloque y varias fallas normales del Mioceno se han invertido en fallas inversas. La
falla de la isla de Santa Cruz y la falla de la isla de Santa Rosa son ejemplos de la
primera, mientras que numerosos pliegues jóvenes y terrazas de playa elevadas e
inclinadas en todas las islas se interpretan como el resultado del acortamiento y
elevación continuos sobre un sistema de empuje ciego (Sorlien y Pinter, 1997;
Sorlien et al., 1998).
Para 1989 Stock and Hodges, en el artículo Extension pre-plioceno del golfo de
california y su traslado hacia la placa del pacifico describe ampliamente la
Provincia Extensional del Golfo, abarca la costa este de la península de Baja
California y la parte continental de México que limita con el Golfo de California,
incluidas las partes del estado de Baja California, Baja California Sur, Sonora,
Sinaloa, Nayarit, Jalisco, y Durango (Figuras 1 y 2). Se dibuja el límite occidental
de la Provincia Extensional del Golfo en el límite occidental de las fallas normales
del Mioceno o Plioceno continuas y generalizadas a lo largo del lado oeste del
golfo, inferidas de los resúmenes geológicos que aparecen en el texto. En el parte
central de la península de Baja California no hay evidencia de extensión del
Mioceno; Las estructuras extensionales del mioceno en el lado oeste de la
península y en el borde continental, por lo tanto, pertenecen a una provincia
geológica separada.
Fig. 1.- Mapa de la Península de Baja California. (American Map Commitee, 1965),
Fig. 2.- Reconstrucción de la provincia del Golfo Extensional, después del cierre
de las fallas transformantes de 300 km (usando la reconstrucción de 5.5 Ma).

El límite occidental de la costa del Golfo Extensional (GEP) en el estado de Baja

California coincide aproximadamente con la Escarpe del Golfo Principal, una
topografía de diferentes variaciones de profundidad que permite la longitud de la
península de Baja California y generalmente está controlado por fallas [Gastil et
al., 1975; Lindgren, 1888, 1890]. Se dibuja el límite oriental del GEP como el límite
oriental de las estructuras extensionales conocidas del golfo, como se deduce de
las referencias en el texto; no hay una pronunciada escarpe topográfica a lo largo
de este límite oriental. En el continente continental, los límites norte y sur de la
Provincia Extensional del Golfo son gradacionales; el GEP se fusiona con las
estructuras extensionales del cinturón volcánico transmexicano en el sur y con el
sur de la provincia de Basin y Range en el norte. En el lado oeste del golfo, el
límite norte de las estructuras extensionales es la falla de San Andreas. En gran
parte de la Provincia de Extensión del Golfo, las estructuras y el momento de la
extensión terciaria no se han estudiado en detalle. Los análisis regionales de ata
disponible [Gastile t al., 1975, 1979] y mapas y geocronología más recientes
proporcionan las restricciones que se resumen a continuación. Para la mayoría de
estas áreas, no se dispone de datos detallados de resbalones y direcciones de
transporte regionales; por lo tanto, aunque se conocen varias orientaciones, la
dirección exacta de extensión no lo es.
PROVINCIA DEL SURESTE DE LA CUENCA
La Provincia Extensional del Golfo se ensancha hacia el norte en el sur de las
provincias de Basin y Range de Arizona y el norte de Sonora (Figura 1). Es
importante notar que si Baja California ha sido restaurada en su posición anterior a
5.5 Ma en relación con el territorio continental de México, mediante el cierre del
Golfo de California por 300 km, la extensión norte de la Provincia Extensional del
Golfo en Baja California (Mexicali) se encuentra adyacente al N de Sonora, 250
km al sur de Yuma y 280 km al oeste de Tucson (Figura 2). Así, a finales del
Mioceno, el sur de Arizona no estaba geográficamente perdido hasta los límites de
la extensión actual actualmente expuesta al oeste del golfo. Las fallas de los
escalones de ángulo bajo en el sur de Arizona comenzaron alrededor de 24-20; la
dirección del transporte en estos casos fue generalmente N E-SW a ENE-WSW.
Sedimentos del Mioceno más jóvenes de SE Arizona contienen inconformidades y
brechas que indican una extensión continua de fallamiento [Eberlya y Stanley,
1978; Zobacke t al., 1981]. Un evento distintivo de falla de hace 13 Ma, formando
rumbos NW asociado con una disconformidad regional, encontrada en algún
momento entre 10.5 y 6 Ma [Eberly y Stanley, 1978]. Aunque la extensión de 24-
20 Ma en el sur de Arizona es anterior a la extensión en la Provincia de Extensión
del Golfo, la extensión de Ma 13-20 en el sur de Arizona puede ser covalente con
la extensión de Mioceno tardío del golfo circundante; la orientación de las
estructuras es similar.
Cretácico tardío y plutón terciario temprano Sonora NW surgen en "complejos de
mineral metamórfico", asociados con tendencias de NE [Andersone t al., 1980]
sugiriendo extensión W-NE [Wust, 1986]. La edad de esta extensión no está bien
limitada. Esta región a menudo se incluye dentro del sur de la región fisiográfica
de basin y Range; nótese que el complejo meridional de estos complejos
minerales se encuentra a 200 km al este de la Isla Tiburón y la costa de Sonora,
donde la extensión del Mioceno tardío comenzó alrededor de 12 Ma (Figura 1).
Sedimentos marinos del Protogolfo
El registro de los sedimentos marinos del Mioceno alrededor del golfo arroja luz
adicional sobre la distribución de las regiones extendidas cerca del golfo. Los
depósitos marinos más antiguos del Mioceno, de unos 13 Ma de edad, están
intercalados con 12.9 ± 0.4 Ma rocas volcánicas y subyacen a 11.2 ± 1.3 Ma rocas
volcánicas en la Isla Tiburón [Gastil et al., 1979; Smith et al., 1985; Neuhaus y col.,
1988]. Las rocas marinas del Mioceno superior en Isla Mafia Madre en el sureste
(ubicación 3M, Figura 2) indican una subsidencia anterior a 8.2 Ma [McCloy, 1987].
Las diatomeas del Mioceno superior (6,0 a 5,5 Ma) se producen en una secuencia
marina del Mioceno-Plioceno en San Felipe [Boehm, 1984], y los estratos
superiores del Mioceno se reportan de pozos debajo de la costa del oeste de
Sonora [G6mez, 1971]. Los depósitos del Plioceno en el SW de Arizona están por
debajo del Mioceno Superior de sedimentos marinos [Olmstede t al., 1973; Mattick
y col., 1973; Ingle, 1987]. La caliza del Mioceno superior de Hualapai en Grand
Wash Trough del lago Mead, Nevada, también se ha atribuido al protogolfo marino
[p. Ej., Blair, 1978].
El deposicional el canal representado por estos sedimentos marinos del Mioceno
superior puede haber estado cerca del eje actual del golfo, con una salida al
Pacífico cerca de la boca actual del golfo [por ejemplo, Winker y Kidwell, 1986;
Smith, 1987]. Se necesitan más estudios paleontológicos para detallar el
desarrollo temporal de esta cuenca marina.
ESTILO Y DIRECCIÓN DE LA EXTENSION EN EL MIOCENO TARDÍO
La extensión de Ma posterior a 12 en la Provincia Extensional del Golfo producida
en cuencas y rangos topográficos en el NE de Baja California que están
orientadas hacia el NO, paralelas a las del sur de la cuenca y la cordillera de
Range. Justas en la provincia de Basin and Range, los daños relacionados con la
extensión en la Provincia Extensional del Golfo incluyen fallas normales de ángulo
alto, isométrico y plano de ángulo bajo, así como fallas de impacto-deslizamiento
que acomodan el movimiento diferencial de los bloques corticales.
El rumbo dominante de las fallas normales de alto ángulo en el Golfo Extensional
era NNW. Debido a que el mapeo regional aún no ha revelado puntos de
perforación en la mayoría de estas fallas, se desconoce la dirección de extensión
neta. La suposición más simple es que se omitió el desplazamiento por
deslizamiento por inmersión y, por lo tanto, esa extensión se dirigió ENE a finales
del Mioceno. Esta dirección de la extensión de la lluvia, perpendicular al eje actual
del Golfo de California y al margen continental del Mioceno tardío hacia el oeste,
es consistente con las observaciones de estrías de falla.
La dirección en la provincia sureña de Cuenca y Cordillera fue ENE-WSW en el
intervalo 20-10 Ma y rotó a la dirección actual ESE-WNW a aproximadamente 10
Ma [Zobacke t al., 1981]. Las principales fallas en las provincias del sur de la
cuenca y el rango de rumbo NW a NNW y muy probablemente se formaron bajo
una dirección de extensión pre-10 Ma ENE-WSW, antes de la rotación de
alrededor del 10 Ma del campo de tensión. Estas fallas son similares en rumbo a
las fallas extensionales del Golfo del Mioceno tardío. Si las fallas extensionales del
perímetro del golfo indican una dirección ENE-WSW, parece que la provincia
meridional de Cuenca y Cordillera y la provincia extensional del perímetro del golfo
experimentaron direcciones de extensión que pueden haber diferido hasta 45 ° en
el tiempo del Mioceno tardío, a pesar de sus configuraciones tectónicas similares
al este del límite de la placa del Pacífico-América del Norte.
Magmatismo y tectónica en la Sierra Madre Occidental y su relación con la
evolución de la margen occidental de Norteamérica
Luca Ferrari, Martín Valencia-Moreno, Scott Bryan
La Sierra Madre Occidental (SMO) es el resultado de diferentes episodios
magmáticos y tectónicos durante el Cretácico Cenozoico, asociados a la
subducción de la placa Farallón debajo de la placa de Norteamérica y a la apertura
del Golfo de California. La estratigrafía de la SMO consta de cinco conjuntos
ígneos principales:
1. Rocas plutónicas y volcánicas del Cretácico Superior-Paleoceno
2. Rocas volcánicas andesíticas y, en menor medida, dacítico-riolíticas del
Eoceno, tradicionalmente agrupadas en el denominado “Complejo
Volcánico Inferior” (CVI)
3. Ignimbritas silícicas emplazadas en su mayoría en dos pulsos, en el
Oligoceno temprano (32-28 Ma) y el Mioceno temprano (24-20 Ma), y
agrupadas en el Supergrupo Volcánico Superior
4. Coladas basáltico-andesíticas transicionales extravasadas después de cada
pulso ignimbrítico, correlacionadas con las “Andesita-Basálticas del Sur de
la Cordillera” (SCORBA por sus siglas en inglés)
5. Volcanismo postsubducción constituido por coladas de basaltos alcalinos e
ignimbritas emplazados en diferentes episodios del Mioceno tardío,
Plioceno y Cuaternario, y que se relacionan con la separación de Baja
California del continente. Los productos de todos estos episodios
magmáticos, parcialmente superpuestos entre sí, cubren a su vez un
basamento heterogéneo pobremente expuesto con edades del Precámbrico
y Paleozoico en la parte norte (Sonora y Chihuahua) y del Mesozoico en el
resto de la SMO.
La apertura del Golfo de California ha inducido la formación de grandes cañadas
en el flanco oeste mientras que la tectónica extensional ha provocado la formación
de amplias depresiones tectónicas en el flanco este de esta provincia.
La geología de la SMO está dominada por conjuntos de rocas ígneas asociados a
diferentes episodios magmáticos, que resultaron de la subducción de la placa
Farallón debajo de la placa de Norteamérica:
1) rocas plutónicas y volcánicas del Cretácico Superior-Paleoceno
2) rocas volcánicas andesíticas y, en menor medida, dacítico-riolíticas del Eoceno
3) ignimbritas silícicas emplazadas en dos pulsos principales en el Oligoceno
temprano y el Mioceno temprano
4) coladas basáltico-andesíticas extravasadas después de cada pulso ignimbrítico
5) coladas de basaltos e ignimbritas alcalinos emplazados generalmente en la
periferia de la SMO en diferentes episodios del Mioceno tardío, Plioceno y
Cuaternario.
Los conjuntos 1 y 2, y el conjunto 3, han sido definidos como el Complejo
Volcánico Inferior (CVI) y el Supergrupo Volcánico Superior (SVS),
respectivamente (McDowell y Keitzer, 1977). El conjunto 4, en la parte norte de la
SMO, ha sido definido como una extensión del cinturón de “Basalto-Andesitas del
Sur de la Cordillera” (SCORBA por sus siglas en inglés) (Cameron et al., 1989).
Finalmente los basaltos del conjunto 5 han sido interpretados como testigos de
varios episodios de extensión relacionados con la apertura del Golfo de California
(Henry y Aranda-Gómez, 2000).
Las cuencas asociadas a la extensión en la porción centro-oriental de Sonora
proporcionan otra indicación sobre la edad de la extensión. En esta región, las
cuencas están limitadas por fallas normales de alto ángulo, generalmente
orientadas NW-SE y N-S, y contienen gruesos espesores de conglomerados y
areniscas bien consolidados.

Conclusiones:
La disminución de la velocidad de la subducción provoca, típicamente, el aumento
de la inclinación del slab. Este, a su vez, induce una fuerte convección al
“succionar” material astenosférico en la cuña del manto que va abriéndose. Lo
anterior redunda en un aumento repentino de la fusión parcial del manto, que en
tiempos cortos llegaría a generar un pulso ignimbrítico.
El segundo pulso ignimbritico en el sur de la SMO (24-20 Ma) coincide, en buena
medida, con la formación de los complejos de núcleo metamórfico (metamorphic
core complexes), en la parte norte de la SMO. Durante este periodo la placa
Farallón todavía subduce bajo México; sin embargo, la placa del Pacífico y
Norteamérica ya han entrado en contacto más al norte, en California. La
interacción entre las dos placas provoca la formación de una ventana
astenosferica (slab window) frente a la zona de contacto (Atwater y Stock, 1998;
Dickinson, 1997, 2002) donde la parte más profunda de la placa en subducción se
despega de la parte más somera.
Ferrari et al. (2002) proponen que la ruptura en la placa puede haberse propagado
hacia el sur-sureste por efecto del aumento del slab pull en la parte todavía unida
de la placa en subducción, de manera similar a lo observado en otras áreas del
mundo (e. g., Wortel y Spakman, 2000). De esta forma material astenosférico
habría fluido en la cuña del manto. En la parte norte de la SMO el flujo de material
astenosférico, junto con las fuerzas aplicadas al límite de placa (e. g., Sonder y
Jones, 1999), podrían haber provocado la notable extensión que formó a los
metamorphic core complexes. En la parte sur de la SMO la ruptura del slab habría
provocado un segundo evento de underplating con fusión parcial en la corteza y el
subsecuente pulso ignimbrítico.

Jorge Ledesma-Vázquez
El Proto-Golfo se formó durante el Mioceno, entre 14 y 12 Ma. Como resultado
directo del episodio extensional principal, dentro del dominio central de Baja
California, se formaron múltiples depocentros, incluyendo la cuenca El Boleo,
seguida al sur por la cuenca Bahía Concepción y al sureste la cuenca San Nicolás.
Esta última se asocia a una zona de transferencia de tipo sintética múltiple,
relacionada con la zona de acomodamiento de Bahía Concepción. El proceso
extensional del Mioceno exhuma al basamento regional de granodiorita cretácica,
haciéndolo aflorar en Punta San Antonio, península Concepción y el Valle San
Juan Londó. La misma extensión genera el arreglo de bloques basculados de
material volcánico del Mioceno. La Formación San Nicolás del Plioceno tardío se
presenta con tres miembros sedimentarios. Los estratos reflejan en general un
episodio post-extensional con alta tasa de subsidencia inicial, reactivación
asociada con bajas tasas de sedimentación, seguida por periodos de depositación
somera asociados con eventos de tormenta.

Volcanismo y extensión en la Provincia Extensional del Golfo de California

Arturo Martín Barajas
La evolución del volcanismo en la Provincia Extensional del Golfo refleja el cambio
de un régimen de subducción al desarrollo de un rift continental y a un rift oceánico
con transferencia de la península a la Placa Pacífico durante el Mioceno tardío-
Plioceno. Una etapa de extensión temprana (25-12 Ma) en posición intra-arco y
tras arco en Sonora y en la margen oriental del Golfo ocurrió sincrónicamente con
la última etapa del arco Miocénico. En Sonora central la mayor extensión ocurrió
en dos o tres pulsos discretos entre -25 y -10 Ma, mientras que en la península de
Baja California las primeras evidencias de extensión están definidas con edades
radiométricas de 11 Ma a 16 Ma.
En Baja California Sur la mayor subsidencia de las cuencas marginales se reporta
durante el Plioceno, aunque datos geocronológicos recientes sugieren una mayor
edad (7-11 Ma) en la cuenca de Santa Rosalía y por el levantamiento del bloque
de Los Cabos. El volcanismo posterior a la subducción muestra una diversificación
importante en la composición y en el estilo eruptivo. En la península incluye flujos
de lava alcalina y sub-alcalina de <12 Ma que cubren localmente a ignimbritas y
andesitas subordinadas de 14 a 11 Ma. En Sonora, lavas basálticas intercaladas
en depósitos continentales definen el inicio de la extensión en el Mioceno
temprano, sin embargo, el volcanismo alcalino de tipo intraplaca se manifestó
hasta el Mioceno tardío-Plioceno con volúmenes relativamente pequeños. A partir
de -10 Ma y andesitas de afinidad toleitica fueron emplazados localmente en la
costa de Sonora y en la península de Baja California sobre una región más amplia
durante la etapa del proto-golfo, este tipo de volcanismo subalcalino ocurre en los
centros de dispersión y las zonas adyacentes a partir de la etapa moderna del
Golfo. Desde la terminación de la subducción (12 Ma) el volcanismo calcialcalino
ha ocurrido intermitentemente en las márgenes y algunas islas del Golfo, ocurre
en estratovolcanes andesitico-dacitico (Tres Vírgenes, Mencenares) y calderas (La
Reforma, Puertecitos, Sierra Pinta), que imitan la actividad orogénica del Mioceno
temprano. En la franja costera de Sonora el emplazamiento de domos y tobas
riolíticas culminó hacia los 11 Ma.
El desarrollo de una ventana astenosferica durante el Neógeno producida por la
subducción de la dorsal y el jalón gravitacional del slab o corteza oceánica
subducida, debió modificar la estructura y las características térmicas de la
litosfera en una amplia zona del suroeste de Estados Unidos y del noroeste de
México (Severinghaus y Atwater, 1990; Dickinson, 1997).
Es posible que el origen de la extensión y el magmatismo intermedio a félsico en
el suroeste de Arizona ha sido atribuido al colapso gravitacional que siguió a la
orogenia Laramide (Spencer et al., 1995), sin embargo, este proceso difícilmente
puede explicar las firmas geoquímicas de tipo OIB (Oceanic Island Basalts) que
predominan en el volcanismo basáltico plio-cuaternario en algunas regiones del
suroeste de Estados Unidos, en Sonora y el norte de Baja California, el cual
requiere de la fusión de un manto astenosférico y menor participación del manto
litosférico (Fitton et al., 1991; Paz-Moreno, 1992).
Evolución tectónica el golfo de California
No fue siempre como lo conocemos hoy día. Existen diversos modelos con
respecto a cómo evoluciono, algunos autores reconocen que el modelo de
evolución más aceptada consta de dos etapas la primera la de proto golfo de
California que empezó a los 12.5 millones de años y termina a los seis millones de
años y el golfo de California actual de los 6 millones de años a la fecha.
Anterior a que se formará una margen transformante existía una zona de
subducción de las placas Farallón y la placa de Norteamérica la cual forma un
arco y una zona de extensión en la cuenca de tras arco.
Alrededor de los 28 millones de años el centro de expansión oceánica es decir la
dorsal entre la placa del Pacífico y la placa Farallón se aproximó a la zona de
subducción en el límite de la placa de Norteamérica.
Para el Mioceno
temprano, el
contacto de la
dorsal del
Pacífico y la placa
de Norteamérica
crea una junta
triple la cual hace
que la península
de Baja California
actúe como una
micro placa
confinada entre
Norteamérica y el Pacífico, ésta es la etapa temprana del rift alrededor de los 12
millones de años es cuando comienza a abrirse el proto golfo de California con un
movimiento ortogonal a la península formando una zona de reacomodo a través
del sistema de fallas Tosco abre ojos los esfuerzos en este periodo se distribuyen
a los lados de la micro placa de Baja California, al éste como una zona de
extensión la que formaría la provincia de Basin and Renge y al oeste como una
zona de tras tensión.

La segunda etapa de evolución

comienza alrededor de los 6
millones de años y continúa
hasta la actualidad. La
península de baja California se
encuentra esencialmente en la
placa del Pacífico y es en esta
etapa cuando el movimiento
oblicuo entre las placas
Pacífico y Norteamérica es
más evidente, los esfuerzos se
ven reflejados en un
adelgazamiento cortical y la formación de diversas estructuras entre ellas sistemas
de fallas y cuencas pull apart en el golfo de California.
La provincia extensional del golfo de California es un ejemplo de transición de rift
continental a rift oceánico y su apertura está directamente relacionada con el
movimiento dextral del sistema de falla de San Andrés.
MODELOS PRINCIPALES
Stock and Hodge
Proponen desde 1989 que al término de la subducción de la placa de farallón
comienza por la interacción entre la dorsal y la trinchera un régimen de esfuerzos
cortantes de componente derecha o dextrales estos esfuerzos se manifiestan en la
formación de una gran falla que coincide con la entonces trinchera activa un poco
suroeste del arco esto es la falla Tosco abre ojos el calor del material subducido
debilitó a la corteza y dónde está más delgada esto es en el tras arco la corteza se
va entonces el bloque de la placa del Pacífico se está moviendo hacia el noroeste
relativa a la norteamericana el arco continental queda rodeado por fallas y se
vuelve una micro placa tectónica delimitada por fallas y dorsales que la están
empujando, posteriormente domina el sistema de fallas de San Andrés al noreste
del arco lo que significa que el bloque continental se termina yendo con la placa
del Pacífico.

Fletcher
En el 2007 explica que el movimiento del bloque continental se debe a un esfuerzo
transtensional muy focalizado en los sistemas de fallas Tosco abre ojos y San
Andrés en este movimiento de deformación tiene especial importancia que el ríft
se encuentra en contacto con la placa norteamericana de una manera oblicua.
APERTURA