Satélite natural

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Un satélite natural es un cuerpo celeste que orbita alrededor de un planeta. Generalmente el satélite es más

pequeño y acompaña al planeta en su órbita alrededor de su estrella madre. A diferencia de los fragmentos que
orbitan formando un anillo, es el único cuerpo en su órbita. El término satélite natural se contrapone al
de satélite artificial, siendo este último un objeto que gira en torno a la Tierra, la Luna o algunos planetas y que
ha sido fabricado por el ser humano.
En el caso de la Luna, que tiene una masa aproximada a 1/81 de la masa de la Tierra, podría considerarse
como un sistema de dos planetas que orbitan juntos (sistema binario de planetas). Tal es el caso de Plutón y su
satélite Caronte. Si dos objetos poseen masas similares, se suele hablar de sistema binario en lugar de un
objeto primario y un satélite. El criterio habitual para considerar un objeto como satélite es que el centro de
masas del sistema formado por los dos objetos esté dentro del objeto primario. El punto más elevado de la
órbita del satélite se conoce como apoápside.
Por extensión se llama lunas a los satélites de otros planetas. Se dice «los cuatro satélites de Júpiter», pero
también, «las cuatro lunas de Júpiter». También por extensión se llama satélite natural o luna a cualquier
cuerpo natural que gira alrededor de un cuerpo celeste, aunque no sea un planeta, como es el caso del satélite
asteroidal Dáctilo que gira alrededor del asteroide (243) Ida, etc.

Índice

 1Clasificación de los satélites en el sistema solar

 2Satélites de satélites
 3Satélites naturales en el sistema solar
 4Tamaño de los satélites naturales en el sistema solar
 5Sumario visual
 6Véase también
 7Referencias
 8Enlaces externos

Clasificación de los satélites en el sistema solar [editar]

Órbita satelital

En el sistema solar se puede clasificar los satélites como:

 Satélites pastores: Cuando mantienen algún anillo de Júpiter, Saturno, Urano o Neptuno en su lugar.
 Satélites troyanos: Cuando un planeta y un satélite importante tienen en los puntos de Lagrange L4 y
L5 otros satélites.
 Satélites coorbitales: Cuando giran en la misma órbita. Los satélites troyanos son coorbitales, pero
también lo son los satélites de Saturno Jano y Epimeteo que distan en sus órbitas menos de su
tamaño y en vez de chocar intercambian sus órbitas.
  Satélites asteroidales: Algunos asteroides tienen satélites a su alrededor como (243) Ida y su satélite
Dactyl. El 10 de agosto de 2005 se anunció el descubrimiento de un asteroide (87) Silvia que tiene
dos satélites girando a su alrededor, Rómulo y Remo. 1 Rómulo, el primer satélite, se descubrió el 18
de febrero de 2001 en el telescopio W. M. Keck II de 10 metros en Mauna Kea. Tiene 18 km de
diámetro y su órbita, a una distancia de 1370 km de Silvia, tarda en completarse 87,6 horas. Remo,
el segundo satélite, tiene 7 km de diámetro y gira a una distancia de 710 km, y tarda 33 horas en
completar una órbita alrededor de Silvia.
Puesto que todos los satélites naturales siguen su órbita debido a la fuerza de gravedad, el movimiento del
objeto primario también se ve afectado por el satélite. Este fenómeno permitió en algunos casos el
descubrimiento de planetas extrasolares

Satélites de satélites[editar]

Impresión artística de los hipotéticos anillos de Rea (satélite saturnino)

No se conocen lunas de lunas (satélites naturales que orbitan alrededor de un satélite natural de otro cuerpo).
En la mayoría de los casos, los efectos de marea del primario harían tal sistema inestable.
Sin embargo, cálculos realizados después de la detección reciente 2 de un posible sistema de anillos
de Rea (satélite natural de Saturno) indican que los satélites que orbitan Rea tendrían órbitas estables.
Además, los anillos sospechosos se cree que serían estrechos, 3 un fenómeno que normalmente se asocia
con lunas pastor. Sin embargo, las imágenes específicas tomadas por la nave espacial Cassini no detectaron
ningún anillo asociado a Rea.4
También se ha propuesto que Japeto, satélite de Saturno, poseía un subsatélite en el pasado; esta es una de
varias hipótesis que se han propuesto para dar cuenta de su cresta ecuatorial. 5

Satélites naturales en el sistema solar[editar]

Véanse también: Anexo:Lista
de satélites naturales del sistema solar   y  Cronología del descubrimiento de los
planetas del sistema solar y sus satélites naturales.
En los planetas y planetas enanos del sistema solar se conocen 181 satélites, distribuidos:
Satélites en el sistema solar (mayo de 2014)
Art
Obj N. ícul
eto º o
astr sa Wi
onó tél kip
mic ite edi
o s Nombres a
Tierra 1 Luna
Marte 2 Deimos y Fobos Satélite
s de
Marte
Júpiter 79 Adrastea, Aitné, Amaltea, Ananké, Aedea, Arce, Autónoe, Caldona, Calé, Cálice, Calírroe, Calisto, Carmé, Carpo, Cilene,  Satélite
Elara, Erínome, Espondé, Euante, Eukélade, Euporia, Eurídome, Europa, Ganimedes, Harpálice, Hegémone, Heliké, Hermi s de
pé, Herse, Himalia, Ío, Isonoé, Kallichore, Kore, Leda, Lisitea, Megaclite, Metis, Mnemea, Ortosia, Pasífae, Pasítea, Praxíd Júpiter
ice, Sinope, Táigete, Tebe, Temisto, Telxínoe, Tione, Yocasta, S/2000 J 11, S/2003 J 2, S/2003 J 3, S/2003 J 4, S/2003 J
5, S/2003 J 9, S/2003 J 10, S/2003 J 12, S/2003 J 15, S/2003 J 16, S/2003 J 18, S/2003 J 19, S/2003 J 23, S/2010 J
1, S/2010 J 2, S/2011 J 1 y S/2011 J 2
Saturno 82 Aegir, Albiorix, Anthe, Atlas, Bebhionn, Bergelmir, Bestla, Calipso, Dafne, Dione, Egeón, Encélado, Epimeteo, Erriapo, F Satélite
arbauti, Febe, Fenrir, Fornjot, Greip, Hati, Helena, Hiperión, Hyrokkin, Ijiraq, Jano, Jápeto, Jarnsaxa, Kari, Kiviuq, Loge,  s de
Metone, Mimas, Mundilfari, Narvi, Paaliaq, Palene, Pan, Pandora, Pollux, Prometeo, Rea, Siarnaq, Skadi, Skoll, Surtur, Sut Saturno
tungr, Tarqeq, Tarvos, Telesto, Tetis, Thrymr, Titán, Ymir, S/2004 S 7, S/2004 S 12, S/2004 S 13, S/2004 S 17, S/2006 S
1, S/2006 S 3, S/2007 S 2, S/2007 S 3, S/2009 S 1 (+3 sin confirmar S/2004 S 3, S/2004 S 4 y S/2004 S 6)
Urano 27 Ariel, Belinda, Bianca, Calibán, Cordelia, Crésida, Cupido, Desdémona, Francisco, Ferdinando, Julieta, Mab, Margarita, M Satélite
iranda, Oberón, Ofelia, Perdita, Porcia, Próspero, Puck, Rosalinda, Setebos, Sicorax, Stefano, Titania, Trínculo y Umbriel s de
Urano
Neptun 14 Despina, Galatea, Halimede, Laomedeia, Larisa, Náyade, Nereida, Neso, Proteo, Psámate, Sao, S/2004 N 1, Talasa y Tritón Satélite
o s de
Neptun
o
Plutón 5 Caronte, Hidra, Nix, Cerbero, Estigia Satélite
s de
Plutón
Makem 1 MK2
 Satélites en el sistema solar (mayo de 2014)
Art
Obj N. ícul
eto º o
astr sa Wi
onó tél kip
mic ite edi
o s Nombres a
ake
Eris 1 Disnomia
Haumea 2 Hi'iaka y Namaka. Satélite
s de
Haume
a
Orcus 1 Vanth
Quaoar 1 Weywot .

Los planetas Mercurio y Venus no tienen ningún satélite natural, como tampoco tiene el planeta enano Ceres.
Sucesivas misiones no tripuladas han aumentado cada cierto tiempo estas cifras al descubrir nuevos satélites,
y aún pueden hacerlo en el futuro.

Tamaño de los satélites naturales en el sistema solar [editar]

Los siete satélites naturales más grandes del sistema solar (con más de 2500 km de diámetro) son las cuatro
lunas galileanas jovianas—Ganímedes, Calisto, Io y Europa—, la luna de Saturno Titán, la propia Luna de
la Tierra, y el satélite natural capturado de Neptuno Tritón. Tritón, el más pequeño de ese grupo, tiene más
masa que todos los satélites naturales restantes más pequeños juntos. Del mismo modo, en el siguiente grupo
de tamaño de nueve satélites naturales, entre 1000 y 1600 km de diámetro —
Titania, Oberón, Rea, Jápeto, Caronte, Ariel, Umbriel, Dione y Tetis—, el más pequeño, Tetis, tiene más masa
que todos los satélites menores restantes juntos. Además de los satélites naturales de los planetas, hay
también más de 80 satélites naturales conocidos de planetas enanos, asteroides y otros cuerpos menores del
sistema solar. Algunos estudios estiman que hasta un 15 % de todos los objetos transneptunianos podrían
tener satélites.
A continuación sigue un cuadro comparativo que clasifica los satélites naturales en el sistema solar por su
diámetro. En la columna de la derecha se recogen a efectos comparativos algunos planetas notables, planetas
enanos, asteroides y otros objetos transneptunianos. Los satélites naturales de los planetas tienen nombres de
figuras mitológicas. Estos son predominantemente griegos, a excepción de los satélites naturales de Urano,
que llevan el nombre de personajes de Shakespeare. Los diecinueve cuerpos lo bastante masivos como para
haber alcanzado un equilibrio hidrostático están en negrita en la tabla siguiente. Los planetas y satélites
menores sospechosos, pero no probados de haber logrado un equilibrio hidrostático, están en cursiva en el
siguiente cuadro.
Tamaño de los satélites en el sistema solar (mayo de 2014)
Diámet Satélites de planetas Satélites de planetas enanos Satélites Otros
ro de cuerpos
princip otros plan (para
al Tier Mar Júpit Satur Uran Neptu Plut Haum Makem etas comparaci
(km) ra te er no o no ón ea ake Eris menores ón)
4000-6000 Ganímed Titán Mercurio
es
Calisto
3000-4000 Luna Ío
Europa
2000-3000 Tritón Eris
Plutón
1000-2000 Rea Titania Caronte Makemake
Japeto Oberon Haumea
Dione Umbriel (225088) 2007
Tetis Ariel OR10,
Quaoar
500-1000 Encélado Disnom (90377)
ia Sedna, Ceres,
(120347)
Salacia, (9048
2) Orcus,
(2) Palas, (4)
Vesta
muchos más TNOs
250-500 Mimas Miranda Proteo Hi'iaka Orcus I Vanth (10) Higia
Hiperión Nereida (704)
Interamnia
(87) Silvia
y muchos otros
100-250 Amaltea Febe Sicorax Larisa Namaka MK2 S/2005 3 Juno
 Tamaño de los satélites en el sistema solar (mayo de 2014)
Diámet Satélites de planetas Satélites de planetas enanos Satélites Otros
ro Tier Mar Júpit Satur Uran Neptu Plut Haum Makem de cuerpos
princip ra te er no o no ón ea ake Eris otros plan (para
al Himalia Jano Puck Galatea etas
(82075) comparaci
(15760) 1992
Tebe Epimeteo Porcia Despina Sila–Nunam QB1
Salacia I (5) Astrea
Actaea (42355)
Ceto I Phorcys Typhon
Patroclo I y muchos otros
Menoetius
~21 más lunas
de TNOs
50-100 Elara Prometeo Caliban Talasa Hidra Quaoar I (90) Antiope
Pasífae Pandora Julieta Halimede Nix Weywot 58534 Logos
Belinda Neso 90 Antiope I (253) Matilde
Cresida Náyade Typhon I y muchos otros
Rosalinda Echidna
Desdémo Logos I Zoe
na 5 más lunas
de lunas de TNOs
Bianca
25-50 Carme Siarnaq Ofelia Sao 22 Caliope (1036)
Metis Helena Cordelia Laomedei I Lino Ganymed
Sinope Albiorix Setebos a 243 Ida
Lisitea Atlas Próspero Psámate y muchos otros
Ananke Pan Perdita
Stepano
10-25 Fobos Leda Telesto Mab
Deimos Adrastea Paaliaq Cupido
Calipso Francisco
Ymir
Kiviuq
Tarvos
Ijiraq
Erriapo