PUENTES

DEFINICION DE PUENTE

En razón del propósito de estas estructuras y las diversas formas

arquitectónicas adoptadas se pueden definir como; “obras de arte destinadas a
salvar corrientes de agua, depresiones del relieve topográfico, y cruces a
desnivel que garanticen una circulación fluida y continua de peatones, agua,
ductos de los diferentes servicios, vehículos y otros que redunden en la calidad
de vida de los pueblos.”
El puente es una estructura que forma parte de caminos, carreteras y líneas
férreas y canalizaciones, construida sobre una depresión, río, u obstáculo
cualquiera. Los puentes constan fundamentalmente de dos partes, la
superestructura, o conjunto de tramos que salvan los vanos situados entre los
soportes, y la infraestructura (apoyos o soportes), formada por las pilas, que
soportan directamente los tramos citados, los estribos o pilas situadas en los
extremos del puente, que conectan con el terraplén, y los cimientos, o apoyos
de estribos y pilas encargados de transmitir al terreno todos los esfuerzos.
Cada tramo de la superestructura consta de un tablero o piso, una o varias
armaduras de apoyo y de las riostras laterales. El tablero soporta directamente
las cargas dinámicas y por medio de la armadura transmite las tensiones a
pilas y estribos. Las armaduras trabajarán a flexión (vigas), a tracción (cables),
a flexión y compresión (arcos y armaduras), etc. La cimentación bajo agua es
una de las partes más delicadas en la construcción de un puente, por la
dificultad en encontrar un terreno que resista las presiones, siendo normal el
empleo de pilotes de cimentación. Las pilas deben soportar la carga
permanente y sobrecargas sin asentamientos, ser insensibles a la acción de los
agentes naturales, viento, grandes riadas, etc. Los estribos deben resistir todo
tipo de esfuerzos; se construyen generalmente en hormigón armado y formas
diversas.

CLASIFICACION DE PUENTES

Los puentes son estructuras que los seres humanos han ido construyendo a lo
largo de los tiempos para superar las diferentes barreras naturales con las que
se han encontrado y poder transportar así sus mercancías, permitir la
circulación de las gentes y trasladar sustancias de un sitio a otro.

Dependiendo el uso que se les dé, algunos de ellos reciben nombres

particulares, como acueductos, cuando se emplean para la conducción del
agua, viaductos, si soportan el paso de carreteras y vías férreas, y pasarelas,
están destinados exclusivamente a la circulación de personas.

 Las características de los puentes están ligadas a las de los materiales con los
que se construyen:

 Los puentes de madera, aunque son rápidos de construir y de bajo

coste, son poco resistentes y duraderos, ya que son muy sensibles a los
agentes atmosféricos, como la lluvia y el viento, por lo que requieren un
mantenimiento continuado y costoso. Su bajo coste (debido a la
 abundancia de madera, sobre todo en la antigüedad) y la facilidad para
labrar la madera pueden explicar que los primeros puentes construidos
fueran de madera. 
 Los puentes de piedra, de los que los romanos fueron grandes
constructores, son tremendamente resistentes, compactos y duraderos,
aunque en la actualidad su construcción es muy costosa. Los cuidados
necesarios para su mantenimiento son escasos, ya que resisten muy
bien los agentes climáticos. Desde el hombre consiguió dominar la
técnica del arco este tipo de puentes dominó durante siglos. Sólo la
revolución industrial con las nacientes técnicas de construcción con
hierro pudo amortiguar este dominio.
 Los puentes metálicos son muy versátiles, permiten diseños de grandes
luces, se construyen con rapidez, pero son caros de construir y además
están sometidos a la acción corrosiva, tanto de los agentes atmosféricos
como de los gases y humos de las fábricas y ciudades, lo que supone un
mantenimiento caro. El primer puente metálico fue construido en hierro
en Coolbrookdale (Inglaterra)
 Los puentes de hormigón armado son de montaje rápido, ya que ad-
miten en muchas ocasiones elementos prefabricados, son resistentes,
permiten superar luces mayores que los puentes de piedra, aunque
menores que los de hierro, y tienen unos gastos de mantenimiento muy
escasos, ya que son muy resistentes a la acción de los agentes
atmosféricos

Básicamente, las formas que adoptan los puentes son tres, que, por otra parte,
están directamente relacionadas con los esfuerzos que soportan sus elementos
constructivos. Estas configuraciones son:

 Puentes de viga. Están formados fundamentalmente por elementos

horizontales que se apoyan en sus extremos sobre soportes o pilares.
Mientras que la fuerza que se transmite a través de los pilares es vertical
y hacia abajo y, por lo tanto, éstos se ven sometidos a esfuerzos de
compresión, las vigas o elementos horizontales tienden a flexionarse
como consecuencia de las cargas que soportan. El esfuerzo de flexión
supone una compresión en la zona superior de las vigas y una tracción
en la inferior
 Puentes de arco. Están constituidos básicamente por una sección
curvada hacia arriba que se apoya en unos soportes o estribos y que
abarca una luz o espacio vacío. En ciertas ocasiones el arco es el que
soporta el tablero (arco bajo tablero) del puente sobre el que se circula,
mediante una serie de soportes auxiliares, mientras que en otras de él
es del que pende el tablero (arco sobre tablero) mediante la utilización
de tirantes. La sección curvada del puente está siempre sometida a
esfuerzos de compresión, igual que los soportes, tanto del arco como los
auxiliares que sustentan el tablero. Los tirantes soportan esfuerzos de
tracción.
 Puentes colgantes. Están formados por un tablero por el que se circula,
que pende, mediante un gran número de tirantes, de dos grandes cables
que forman sendas catenarias y que están anclados en los extremos
del puente y sujetos por grandes torres de hormigón o acero. Con
excepción de las torres o pilares que soportan los grandes cables
portantes y que están sometidos a esfuerzos de compresión, los demás
 elementos del puente, es decir, cables y tirantes, están sometidos a
esfuerzos de tracción.

Como cualquier clasificación, ésta no pretende ser más que una aproximación
torpe de la comprensión humana a la diversidad, en este caso de los puentes.

PARTES CONSTRUCTIVAS DE UN PUENTE

a) Superestructura - Constituida en términos generales por las vigas de

puente, diafragmas, tablero, aceras, postes, pasamanos, capa de rodadura o
durmientes, rieles, etc.

b) Infraestructura. - Todo el conjunto de pilas (columnas intermedias) y

estribos (muros de contención en los costados) que soportan a la
superestructura.

Como elementos intermedios entre la superestructura y la infraestructura se

tienen los aparatos de apoyo.

Se consideran también como parles accesorias de los puentes, las

prolongaciones de los aleros de los estribos, los defensivos los pedraplenes y
protecciones, especialmente en casos de ríos caudalosos, así como también
las alcantarillas de desfogue en los terraplenes de acceso.

Se pueden observar en líneas generales las parles constitutivas de un puente,

tanto en la superestructura como en la infraestructura, complementándose con
la figura 2 en la que se muestra la sección transversal de la superestructura.

Vigas principales. - Reciben esta denominación por ser los elementos que
permiten salvar el vano, pudiendo tener una gran variedad de formas como con
las vigas rectas, arcos, pórticos, reticulares, vigas Vierendeel etc.

Las vigas secundarias paralelas a las principales, se denominan longueras

Diafragmas • Son vigas transversales a las anteriores y sirven para su

arriostramiento En algunos casos. pasan a ser vigas secundarias cuando van
destinadas a transmitir cargas del tablero a las vigas principales.

Estas vigas perpendiculares pueden recibir otras denominaciones como ser

viguetas o en otros casos vigas de puente
Tablero. - Es la parte estructural que queda a nivel de subrasante y que
transmite tanto cargas como sobrecargas a las viguetas y vigas principales.
El tablero, preferentemente es construido en hormigón armado cuando se trata
de luces menores, en metal para alivianar el peso muerto en puentes mayores,
es denominado también con el nombre de losa y suele ser ejecutado en
madera u otros materiales.
Sobre el tablero y para dar continuidad a la rasante de la vía viene la capa de
rodadura que en el caso de los puentes se constituye en la carpeta de
desgaste y que en su momento deberá ser repuesta.
Naturalmente, que en el caso de puentes ferroviarios estos elementos van
sustituidos por los durmientes y sus rieles.
Los tableros van complementados por los bordillos que son el límite del ancho
libre de calzada y su misión es la de evitar que los vehículos suban a las
aceras que van destinadas al paso peatonal y finalmente al borde van los
postes y pasamanos.
Pilas. - Corresponden a las columnas intermedias y están constituidas de las
siguientes partes:
El coronamiento que os la parte superior donde se alojan los pedestales de los
aparatos de apoyo y en consecuencia está sometido a cargas concentradas
luego viene la elevación que es el cuerpo propiamente do la pila y que en el
caso de puentes sobre ríos recibe el embate de las aguas, luego viene la
fundación que debe quedar enterrada debiendo garantizar la transmisión de las
cargas al terreno do fundación.
Estribos - A diferencia de las pilas los estribos reciben además de la
superestructura el empuje de las tierras de los terraplenes de acceso al puente,
en consecuencia, trabajan también como muros de contención. Están
constituidos por el coronamiento, la elevación y su fundación y con la
característica de que normalmente llevan aleros tanto aguas arriba como abajo,
para proteger el terraplén de acceso.
SUPERESTRUCTURA
La tesis básica del materialismo histórico es que la superestructura
(en alemán: Überbau) depende de las condiciones económicas en las que vive
cada sociedad, de los medios y fuerzas productivas (infraestructura). La
superestructura no tiene una historia propia, independiente, sino que está en
función de los intereses de clase de los grupos (clase/s dominante/s) que la
han creado. Los cambios en la superestructura son consecuencia de los
cambios en la infraestructura. Esta teoría tiene importantes consecuencias:

Por un lado, la completa comprensión de cada uno de los elementos de la

superestructura sólo se puede realizar con la comprensión de la estructura y
cambios económicos que se encuentran a su base.

INFRAESTRUCTURA
Las tesis marxistas de la infraestructura (en alemán: Basis) son las siguientes:

 Es el factor fundamental del proceso histórico y determina -en última

instancia- el desarrollo y cambio social; dicho de otro modo, cuando
cambia la infraestructura, cambia el conjunto de la sociedad (las
relaciones sociales, el poder, las instituciones y el resto de
elementos de la superestructura). Por cierto, esto no es automático,
ni mecánico, ni instantáneo, sino que es un factor que tiende a
 establecer paulatinamente condiciones de irreversibilidad en cada
tiempo histórico.

 La componen los medios de producción (recursos naturales más

medios técnicos) y la fuerza del trabajo (los trabajadores). Juntos
constituyen las fuerzas productivas, que estarán controladas -a
veces frenadas- por las relaciones de producción (los vínculos
sociales que se establecen entre las personas a partir del modo en
que éstas se vinculan con las fuerzas productivas, como por ejemplo
las clases sociales).

 Hay periodos históricos en los que la estructura social (las relaciones

de producción) frena el desarrollo de las fuerzas productivas. La
prolongación de esos periodos no significa una estabilización, ni
siquiera un estancamiento, de las condiciones de existencia social;
por el contrario, se verifican retrocesos más o menos severos, y
tienden a reaparecer contradicciones y limitaciones que al inicio de
período se consideraban definitivamente superadas (por ejemplo, en
los inicios del siglo XXI se verifican crecientes casos de esclavitud y
tráfico de seres humanos, males que a fines del s. XIX estaban
superados en casi todo el mundo).

VIGAS PRINCIPALES
Cuando un puente de vigas ha sido diseñado para soportar una vía férrea, este
está compuesto de vigas de madera o acero y los pisos pueden ser abiertos o
estar cubiertos a base de balastos o placas de hormigón armado. En caso de
que el puente de vigas tenga la misión de ser utilizado por tráfico de vehículos
habitualmente es de acero, hormigón armado pretensado o madera.
Las vigas metálicas de un puente de vigas suelen ser con una configuración
en I o de ala ancha, mientras que los caballetes son de madera y forman vanos
con vigas o largueros. Estas vigas o largueros están sustentadas por pilas de
pilotes de madera o pilotes jabalconados.
Si el puente de vigas está construido con hormigón armado o acero la
distancia entre las mismas suele ser de entre 20 y 25 metros. Si la distancia
entre viga y viga es mayor habitualmente se utilizar acero u hormigón
pretensado. Cuando la distancia entre vigas es considerable las vigas suelen
ser compuestas.
Se han llegado a construir puentes de vigas con hormigón pretensado con
sección en I en los cuales los tramos entre viga y viga han llegado a ser de 48
metros lo que habla muy favorablemente de la versatilidad de este tipo de
puentes de vigas.
 DIAFRAGMAS EN PUENTES
INTRODUCCIÓN