LA IMPORTANCIA DE LOS ZORRILLOS EN

LAS INTERACCIONES MÉXICO, UN GRUPO

ECOLÓGICAS. VULNERABLE POCO
PÁG: 7 CONOCIDO.
PÁG: 12

NÚM. 153 NOVIEMBRE-DICIEMBRE DE 2020 ISSN: 1870-1760

LA MUERTE DE LOS ANTÓFILOS

En un debate patrocinado por el Instituto Earth Watch con sede
en la Sociedad Geográfica de Londres, científicos debatieron
por determinar cuáles son los organismos más importantes del
planeta ¿hongos, murciélagos, plancton, primates o abejas?
Las ganadoras resultaron ser las abejas.1, 2
A pesar de que la comunidad científica y la sociedad en
general reconocen la importancia de las abejas, la forma en que
producimos nuestra comida las ha puesto en peligro.
¿Sabías que su salvación está en la punta de tu tenedor?
 La muerte de los

ANTÓFILOS
ALEJANDRO PÉREZ MORFI Y AZUCENA CANTO*

Portada: El término antófilo proviene de las palabras griegas es llevada a cabo por una gran variedad de antófilos
Abeja obrera de anthos (flor) y philos (amor), y se refiere a aquellos que mueven el polen de flor en flor, entre ellos esca-
Apis mellifera visitando
flores de Prunus sp.
animales que dependen de las flores para su alimenta- rabajos, mariposas, moscas, colibríes, murciélagos,
Foto: © Ricardo Martínez Garza / ción, refugio y reproducción. Las abejas se consideran abejas y más. Pero las abejas son los más eficientes,
CONABIO
los antófilos más importantes para el medio ambiente y porque su cuerpo y su forma de procurar a las flores
para el humano, debido a la larga historia evolutiva en- están especialmente adaptados para llevar a cabo, sin
tre plantas y abejas de la cual los humanos nos hemos mayor desperdicio, el movimiento de polen.4 Un proce-
beneficiado mucho. so tan vital para las abejas como para las selvas, bos-
Apis mellifera es el insecto
más utilizado para polinizar ques, desiertos, planicies, playas y cualquier área con
los cultivos, pero presenta Polinización, polinizador, flor polinizada vegetación en la Tierra.
una amplia gama de La polinización es el proceso de transferencia del polen Por tanto, las abejas son consideradas por los científi-
enfermedades y parásitos,
o gameto masculino de una flor a la zona femenina de cos como especies clave en los ecosistemas, ya que la re-
cuyo efecto adverso
se combina con el de otra, lo que permite la fecundación de los óvulos.3 Sólo ducción de sus poblaciones puede llevar a un trastorno en
los pesticidas usados cuando la flor ha sido polinizada comenzará el desarro- las relaciones planta-polinizador. Se estima que su desa-
en la agricultura. llo de las semillas y frutos, lo cual, a largo plazo, posibi- parición provocaría cascadas de extinción al romperse la
Foto: © Paulina Cortés Salgado /
CONABIO litará la generación de nuevas plantas. La polinización dinámica de reproducción de las plantas y la de aquellos

2
 Halictidae es una familia
de abejas muy abundante
en especies con gran
diversidad de conductas
sociales llegando a ser
solitarias la mayoría,
semisociales e incluso,
eusociales. México es el
país con mayor cantidad
de géneros de halíctidos.
Foto: © Eduardo Chamé Vázquez /
CONABIO

organismos que dependen de ellas.5 Esto se debe a que A lo anterior debemos añadir que el alimento de las
los recursos que aprovechan otros animales, como el ali- abejas, al único que tienen acceso, está envenenado.
mento y el refugio, están directamente conectados a las Larga es la lista de productos químicos que se usan en la
plantas polinizadas por las abejas y su influencia en la agricultura actual y las abejas están forzadas a estar en
producción de frutos y semillas.6 Pero lo que concierne e contacto con ellos, porque son introducidas en campos de
importa a los humanos más pragmáticos es que un tercio cultivo que son rociados de agroquímicos antes y durante
de lo que comemos depende de la polinización por las su estancia en ellos. Ejemplo de algunos de estos produc-
abejas.7, 8 Incluso –y es un dato que pasa desapercibido– tos químicos extremadanamente dañinos son todas las
Mazatán, Chiapas. Aunque
la ropa que nos ponemos, ya que la producción de algo- marcas de herbicidas con glifosato y todos los insecticidas los monocultivos han
dón para los textiles depende en buena medida de estos con neonicotinoides como el imidacloprid; sobra decir que contribuido a aumentar la
antófilos para su polinización y continuidad.9 son los más populares en el campo mexicano. producción de alimentos,
son susceptibles a
plagas, el eje central de
El hombre y sus ideas Los venenos de los antófilos la industria agroquímica.
Después de la Segunda Guerra Mundial, el desarrollo de El glifosato es un herbicida de amplio espectro desarro- Se crea un ciclo vicioso de
la industria química hizo posible el incremento de la pro- llado para la eliminación de malezas y arbustos, sin em- aplicación de pesticidas,
ya que las plagas se hacen
ducción de comida debido a la emergente disponibilidad bargo está clasificado por la Organización Mundial de resistentes, obligando a
de fertilizantes, herbicidas e insecticidas. Estas sustan- la Salud como cancerígeno.11 En el caso de las abejas, desarrollar sustancias cada
cias permitieron el cultivo intensivo de una sola especie se ha comprobado que afecta su capacidad de orien- vez más tóxicas.
de planta en un lugar, eliminando en gran medida la pre- tación, efecto que también provocan los neonicotinoi- ¿Estamos exentos los
humanos de los efectos de
ocupación por las plagas. El resultado fue la generaliza- des.12, 13 Estos últimos son una familia de insecticidas esa toxicidad en aumento?
ción del monocultivo como método de producción. Sin que actúan sobre el sistema nervioso de los insectos Foto: © Jorge Silva Rivera / CONABIO

embargo, los monocultivos pueden considerarse como

desiertos alimenticios para los antófilos, porque sólo cre-
ce una especie planta y, por lo tanto, sólo está disponible
un tipo de alimento. En consecuencia, los polinizado-
res se ven forzados a tener una monodieta que a fin de
cuentas termina por deprimir su sistema inmunitario.10
La especie de abeja más utilizada a nivel mundial es
Apis mellifera; su plasticidad como polinizador genera-
lista la hace muy útil para la polinización de una amplia
gama de plantas de cultivo. Pero debido a los monocul-
tivos las colmenas de abejas deben ser trasladadas de
una plantación a otra y, en consecuencia, sufren proce-
sos cíclicos de transportación durante los cuales no pue-
den salir de la colmena y, por tanto, no pueden defecar.
Imaginemos el escenario: comer lo mismo durante tres o
cuatro semanas mientras se trabaja todos los días, para
posteriormente tener un viaje largo y estresante que con-
ducirá a otras tres o cuatro semanas de trabajo comien-
do un solo un tipo alimento. No hay que olvidarlo: esta
rutina se repite a lo largo del año.
3
 El 80% de la producción
de almendras a nivel
mundial viene de los
monocultivos de California,
en Estados Unidos que
son polinizados por el 85%
de las colmenas de Apis
mellifera de todo el país.
Estas abejas, al realizar la
polinización, se encuentran
con cultivos recién
rociados con pesticidas por
lo que el néctar y el polen
de los cuales se alimentan
están contaminados.

provocando su muerte.14 A pesar del conocido modo de procesan y concentran en la colmena para fabricar su
acción de estos agroquímicos sobre los insectos, hay alimento. En consecuencia, el alimento de las abejas
Cada vez son más
una defensa férrea y cínica por parte de las compañías está envenenado y existe la posibilidad de que la con-
frecuentes en todo el
mundo las muertes masivas farmacéuticas que los fabrican, y deciden ignorar el efec- centración de estos productos aumente durante su pro-
de Apis mellifera por to negativo en las abejas. cesamiento dentro de la colonia.
intoxicación. Pero éstas Para poner en contexto al lector, los neonicotinoides Por ejemplo, el néctar que liban las abejas tiene de
son de las que tenemos
son aplicados como revestimiento de la semilla a sem- 50-65% de azúcar y al transformarlo en miel su con-
registro, quién sabe cuántos
miles de abejas silvestres brar, lo que posibilita que el insecticida circule dentro de centración aumenta a 80-83%.15, 16 17 Entonces es muy
han muerto por las mismas la planta mientras está viva y hace que cualquier insec- probable que ocurra lo mismo con los neonicotinoides;
causas. Esto puede llevar to que la vaya a consumir, muera. Pero los fabricantes lo que está a bajas concentraciones en el néctar colec-
a la pérdida de especies
de las cuales no tenemos
alegan que las concentraciones a las que son aplicados tado en el campo puede aumentar un 30% en la miel;
información, ni nadie las estos químicos en los cultivos no son letales para las el mismo alimento contaminado que será utilizado para
estudia, son las “extinciones abejas. Sin embargo, el problema no es tan sencillo; alimentar las larvas que conformarán las nuevas gene-
silenciosas”. los neonicotinoides también aparecen en el néctar y raciones de abejas.
Foto: © Oscar Tucuch Rivero /
CONABIO el polen,13 que son las materias primas que las abejas Debido a que los neonicotinoides dificultan la ca-
pacidad de orientación de las abejas para que puedan
regresar a las colmenas, se consideran como una de
las causas del síndrome del colapso de las colmenas.18
Este síndrome se comenzó a registrar alrededor de 2006
en Estados Unidos y Europa, y se puede pensar que
eso sólo sucede en países industrializados. Sin embar-
go, estas naciones no se limitan a aplicar sus ideas en
sus tierras, sino que las exportan y el resto del mundo
las compra. Por tanto, no estamos fuera de peligro; de
hecho, este fenómeno está ocurriendo en Argentina19 y
probablemente en el norte de México.
Pero si estas sustancias se aplican en los cultivos
que consumimos y provocan tales problemas en las
abejas, ¿qué sucede con nosotros? Aunque existe un
debate en la comunidad científica respecto a la acumu-
lación del glifosato en los tejidos de plantas y animales20,
21
y el posible efecto en su salud, esta sustancia se ha
detectado en la leche materna22 y se encontró que su
aplicación está relacionada con el incremento de la inci-
dencia de 18 enfermedades en la población de Estados
Unidos, entre ellas, cinco tipos de cáncer, hipertensión
e isquemias cerebrales.23 Por otro lado, a pesar de que
los neonicotinoides son los insecticidas más utilizados a
4
 Bombus sp. Los abejorros
y algunos otros antófilos
son los únicos que pueden
llevar a cabo la sonicación
o polinización por zumbido.
Las abejas hacen vibrar
sus músculos del vuelo
y con ellos la flor, para
lograr la liberación del
polen. De este proceso
depende la polinización
de varios tipos de cultivos
como el jitomate, la papa,
la berenjena, los kiwis y los
arándanos, entre otros.
Foto: © Anton Atanasov / Pexels

nivel mundial, existe poca información sobre su ingesta dencia a preferir el ambiente urbano e ignorar lo que
y los riesgos para la salud humana. No obstante, se ha sucede en el campo, sin darse cuenta de que parte de
encontrado que estos insecticidas pueden desbalancear su salud se decide en la tierra.
el sistema endocrino, incrementando la secreción de Por tanto, como consumidor, siempre busque, es-
estrógeno en las mujeres,24 cuyo aumento en el tejido timule y exija prácticas productivas más naturales, las
tumoral estimula el crecimiento de las células canceríge- más ecológicas u orgánicas. Puede ser que el costo del
nas. Además, la exposición extrema a estos pesticidas producto sea mayor, pero ¿qué precio le pone usted a
ha sido asociada con anomalías congénitas en desarro- su salud? Generalmente lo recordamos cuando llega la
llo como tetralogía de Fallot, anencefalia y trastornos del factura del médico.
espectro autista.25, 26, 27 Una última recomendación: siembre plantas con
Usted, querido lector, probablemente no es el que flores. Son muy raras en la naturaleza las zonas don-
está aplicando los pesticidas y tal vez no tenga ninguna de todo es lo mismo: pasto verde y palmeras, es tanto
relación directa con las personas que los utilizan, pero relativamente bonito como inútil. Aprovechen los espa-
le aseguro que usted es un consumidor asiduo. Es casi cios de los que dispongan y llénese el alma de color con
imposible que escape de ellos en México, donde la Co- plantas nativas que brinden flores y alimento a todos los
misión Federal de Protección a Riesgos Sanitarios (Co- antófilos; y, por supuesto, intente evitar pesticidas.
fepris) tiene registrados 7 185 nombres comerciales de En palabras de la entomóloga estadounidense y es-
diferentes pesticidas para más de 750 ingredientes ac- pecialista en apicultura Marla Spivak: “Que plantar flores
tivos, entre ellos glifosatos y neonicotinoides.28 A lo que y eliminar el uso de pesticidas sea el motor de un cambio
se le añade que esta misma institución llegó a aprobar el a gran escala”.
uso de 140 activos de plaguicidas que están prohibidos
o clasificados como altamente peligrosos para la salud y
Bibliografía
el medio ambiente en otros países.29 1
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¿Y yo qué puedo hacer? 2
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Proctor, M., P. Yeo, y A. Lack. 1996. The Natural History of
mediante nuestras elecciones alimentarias más que Pollination. Journal of Plant Physiology.
cualquier otra cosa que hagamos”. Por tanto, está en
4
Thorp, R. W. 1979. Structural, Behavioral, and Physiolo-
nuestras decisiones como consumidores la posibilidad gical Adaptations of Bees (Apoidea) for Collecting Pollen.
de tomar acción para asegurar el futuro de las nuevas Ann. Missouri Bot. Gard. 66(4): 788-810.
5
Steffan-Dewenter, I. y T. Tscharntke. 1999. Effects of habi-
generaciones.
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Quizás usted tenga el debate interno y la preocu-
logia 121: 432-440.
pación sobre qué comer, si ser vegano o vegetariano 6
Department for Environment Food & Rural Affairs. 2013.
o, simplemente, satisfacer sus instintos carnívoros. Sin Bees and other pollinators: their value and health in England.
embargo, un aspecto muy importante radica en la for- 7
Klein, A. M. et al. 2007. Importance of pollinators in chan-
ma de producción, en las prácticas del agricultor. La ging landscapes for world crops. Proc. R. Soc. B Biol. Sci.
mayoría de las personas de las ciudades tienen ten- 274: 303-313.

5
 Melipona beecheii o
Xunan Kab en maya,
es la abeja sagrada de
esta cultura, a la cual le
dedicaron deidades y ritos.
Se dice que las pirámides
mayas están construidas
a semejanza de los nidos
de cría de estas abejas.
Su miel es utilizada desde
tiempos precolombinos, en
la medicina maya. Ahora
se conoce que tiene mayor
actividad antimicrobiana
que la producida por
Apis mellifera.
Foto: © Humberto Bahena Basave /
CONABIO

8
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las-abejas-en-la-argentina-y-en-el-mundo-nid2155875
20
Contardo-Jara, V., E. Klingelmann y C. Wiegand. 2009. Bio- * Centro de Investigación Científica de Yucatán, A.C., Mérida, Yuc.
accumulation of glyphosate and its formulation Roundup Ultra [email protected] y [email protected]

6
La importancia de las

INTERACCIONES
ECOLÓGICAS
JONAS MORALES LINARES 1, ELIEZER COCOLETZI VÁSQUEZ 2
Y MICHELLE RAMOS ROBLES 3

Cuando escuchamos o pensamos en la palabra selva Las interacciones

solemos recordar a los seres vivos que habitan en ella.
ecológicas entre especies
Esto puede ser el primer paso para deducir que varias Polinización de una
especies biológicas, sean animales o plantas, pueden pueden catalogarse orquídea por una
vivir en un mismo lugar. Sabemos que los individuos de como mutualismos y mariposa de alas de
cristal.
una especie interactúan con los de otras especies duran- antagonismos. Foto: © Jonas Morales Linares
te toda su existencia.1 Por ejemplo, en la selva, donde
existen muchas especies vegetales, una mariposa co-
loca sus huevos en una planta en particular, las orugas
nacen y empiezan a alimentarse de la planta (herbivoría)
para poder crecer. Cuando las orugas han comido lo su-
ficiente pupan para convertirse en mariposas, las cua-
les buscan flores de distintas especies de plantas para
alimentarse de su néctar. En esta búsqueda de flores,
las mariposas trasportan el polen entre las flores (poli-
nización), las cuales se convertirán en frutos. Los frutos
albergan las semillas de futuras generaciones de plantas
y, al mismo tiempo, son alimento para diversas especies
de animales (frugivoría). Finalmente, las mariposas se
aparean y las hembras buscan una planta de la misma
especie donde nacieron para dejar su descendencia, y
con ello completar su ciclo de vida.
En este contexto, es claro que las especies pueden
tanto beneficiarse como afectarse entre sí, y, retoman-
do el caso anterior, las orugas y las mariposas pueden
ser consumidas por otros animales (depredación). Otro
tipo de interacción es el parasitismo, y seguramente lo
primero que se nos viene a la mente son los gusanos
intestinales. Sin embargo, incluso los árboles tienen sus
propias plantas parásitas, tal como los muérdagos o al-
gunas plantas carentes de hojas que obtienen sus recur-
sos respectivamente de las ramas o raíces de los árbo-
les hospederos. Entonces, las interacciones ecológicas
entre especies pueden catalogarse como mutualismos y
antagonismos.2 El mutualismo se presenta cuando dos
organismos de distintas especies interactúan y ambas
se benefician, por ejemplo, polinización y frugivoría.3 En
contraste, un antagonismo acontece cuando una es-
pecie obtiene un beneficio y la otra se ve afectada, por
ejemplo, herbivoría y depredación.4
7
 Muchas enfermedades
transmitidas por moscos
(dengue y zika) pueden ser
contrarrestadas por la
acción de depredadores
naturales de mosquitos,
como los murciélagos.

Frugivoría del Entonces, hablar de la biodiversidad de la selva no jas, mangos, chocolate y miel, mientras que nuestra
chicozapote por un sólo es referirse a su gran número de especies, sino indumentaria está elaborada de materiales como el al-
murciélago frutero.
Foto: © Michelle Ramos Robles
también a la diversidad de sus interacciones ecológicas.5 godón. Todos estos recursos provienen de las interac-
En este contexto, el estudio de la biodiversidad ha pasa- ciones entre las plantas y los animales. Además, mu-
do de sólo describir a las especies a buscar patrones chas enfermedades transmitidas por moscos (dengue y
acerca de cómo éstas se estructuran en función de sus zika) pueden ser contrarrestadas por la acción de depre-
interacciones.1 Por lo que, actualmente se pueden hacer dadores naturales de mosquitos, tales como los murcié-
valoraciones más precisas acerca de la importancia de lagos. De este modo, las interacciones entre especies
las especies en relación con sus interacciones ecológi- son importantes para el funcionamiento de los ecosiste-
cas, así como sus repercusiones en la disponibilidad de mas y al mismo tiempo nos ofrecen beneficios (servicios
los recursos naturales que comúnmente utilizamos. ecosistémicos), por lo que es necesario estudiarlas para
Los seres humanos nos beneficiamos de las interac- poder conservarlas.
ciones ecológicas. Por ejemplo, en nuestros alimentos
no pueden faltar los tomates, chiles, aguacates, naran- Interacción clave: plantas y aves frugívoras
La consecuencia más importante de la frugivoría es la
dispersión de las semillas de plantas,6 lo cual permite
que una semilla pueda establecerse alejada de la planta
madre y con ello aumentar la posibilidad de sobrevivir
ante el ataque de sus depredadores. En la frugivoría
participan diversos animales, como los mamíferos;7 sin
embargo, las aves son probablemente el grupo más im-
portante para la dispersión de semillas. Se reconocen
tres tipos de frugivoría por aves: a) dispersores prima-
rios, que se tragan todo el fruto y defecan o regurgitan
la semilla intacta; b) consumidores de la pulpa del fruto,
los cuales descartan las semillas bajo la planta madre; y
c) depredadores de semillas, que extraen y rompen las
semillas del fruto, o bien pueden tragarse todo el fruto y
digerir tanto la pulpa como las semillas.8 Entonces, las
aves pueden consumir los frutos de maneras distintas,
lo cual influye en la capacidad de germinación y proba-
bilidad de supervivencia de las semillas. No obstante, la
frugivoría es fundamental para la conservación de los
Frugivoría del ecosistemas, principalmente los tropicales, ya que está
guamúchil por una
calandria.
relacionada con la estructura, regeneración y diversifica-
Foto: © Michelle Ramos Robles ción de estos ecosistemas.
8
 Panorámica del paisaje
Por otro lado, debido a que la frugivoría está ínti- costero de La Mancha,
mamente relacionada con la dispersión de las plantas, Veracruz.
Foto: © Jonas Morales Linares
también contribuye con la regulación del clima, la fi-
jación de dióxido de carbono y liberación de oxígeno.
Asimismo, la interacción de dispersión se traduce en
recursos naturales para la humanidad; por ejemplo, pro-
visión de alimentos (frutos y derivados) y obtención de es-
pecies maderables. No obstante, la dispersión de semillas
ha sido poco considerada dentro del contexto de servicios
ecosistémicos y de valoración económica. Es por ello que
el conocimiento sobre la importancia de la frugivoría, ade-
más de ser un tema de interés científico, también debe
transmitirse a las personas que dependen directamente
de los recursos que esta interacción les proporciona. Depredación de una
mariposa por una
araña cangrejo.
Conservar los ecosistemas mediante la divulgación Foto: © Jonas Morales Linares

de las interacciones ecológicas

En el contexto de la problemática ambiental que enfren-
tamos en la actualidad, es necesario tomar decisiones ambiental para niños y jóvenes de la localidad La Man-
informadas que influyan en la conservación de los eco- cha y alrededores, ubicada en la zona costera central de
sistemas. La educación ambiental es una herramienta Veracruz, donde les transmitimos la relevancia de la con-
que fomenta el aprendizaje, los valores, el comporta- servación de las interacciones planta-ave, como las que
miento y las actitudes para un uso responsable y sus- ocurren en su entorno. Además, como parte del proyecto
tentable de los recursos naturales.9 Esta herramienta hemos registrado las interacciones entre distintas espe-
educativa se ha utilizado para promover la conservación cies de aves frugívoras y plantas que son comúnmente
de diversas especies de plantas y animales; sin embar- utilizadas por los pobladores. En este estudio encontra-
go, también debería integrar el conocimiento de las inte- mos que la planta con mayor número de aves frugívoras
racciones ecológicas y su importancia.10 De este modo, es el árbol Bursera simaruba, el cual es llamado local-
concientizar a niños y jóvenes acerca de la importancia mente “chaca” y es utilizado frecuentemente como cerca
de la conservación de las interacciones ecológicas es viva. La dispersión de las semillas de este árbol es rea-
una estrategia fundamental para las decisiones que con- lizada principalmente por aves como el carpintero cheje
tribuirán en un mejor futuro. (Melanerpes aurifrons) y el bienteveo común (Pitangus
En 2016, con apoyo de la Rufford Foundation, se sulphuratus). Este tipo de información ecológica también
inició un proyecto de difusión de la ciencia y concien- nos ha permitido generar información gráfica y vistosa
tización de la importancia de las interacciones ecológi- acerca de las especies de plantas y sus interacciones
cas. Para ello, llevamos a cabo talleres de educación con animales y otras plantas.
9
 PALO MULATO
Bursera simaruba
(L.) Sarg. (Burseraceae)
Árbol de hasta 20 m de altura que pierde sus hojas en alguna
época del año. Se caracteriza por su corteza lisa similar al papel, P ARASITISMO
que es de color rojiza y suele desprenderse del tronco. En las ramas, la planta parásita injerto de huizache,
Psittacanthus calyculatus, obtiene nutrientes para su
crecimiento. Asimismo, las flores de la parásita tienen
néctar para los colibríes y sus frutos carnosos son
consumidos por otras aves.

P OLINIZACIÓN En las raíces, la planta parásita Bdallophytum americanum

obtiene nutrientes para su crecimiento.
por abejas (euglosinas, Trigona y Apis mellifera).

Psittacanthus calyculatus

Bienteveo común,
Pitangus sulphuratus
S ITIOS DE ANIDAMIENTO
En las ramas, las oropéndolas hacen sus nidos
D ISPERSIÓN colgantes con forma de bolsa.
Sus frutos son comidos y dispersados
por distintas aves.
Carpintero cheje,
Melanerpes aurifrons Oropéndola de Moctezuma,
Psarocolius montezuma

Bdallophytum americanum

D ATOS CURIOSOS Y USOS

Este árbol es usado como cerca viva en plantaciones
M APA DE DISTRIBUCIÓN
En México esta especie es abundante y se distribuye
en selvas húmedas y secas de las vertientes Es una especie clave para el mantenimiento de la
biodiversidad de los ecosistemas tropicales.

10
Conclusiones 3
Bawa, K. S. 1990. Plant-pollinator interactions in tropical Palo mulato, Bursera
Los seres vivos no viven aislados, todos interactúan y rain forests. Annual Review of Ecology and Systematics 21: simaruba, y sus
399-422. interacciones en
esa interacción es un componente primordial para el
La Mancha, Veracruz.
funcionamiento de los ecosistemas. Interacciones eco-
4
Becerra, J. X. 2007. The impact of herbivore-plant coevolu- Infografía: © Camilo Morales Linares

lógicas, como la frugivoría, son fundamentales para el tion on plant community structure. Proceedings of the Natio-
nal Academy of Sciences 104: 7483-7488.
mantenimiento de las poblaciones de plantas y animales. 5
Gentry, A. H. 1992. Tropical forest biodiversity: distributional
Asimismo, diversos beneficios para el hombre, como los
patterns and their conservational significance. Oikos 63: 19-
frutos, provienen de las interacciones que ocurren en los 28.
ecosistemas tropicales. Es por ello que debemos seguir 6
Estrada, A., y T. H. Fleming, 2012. Frugivores and seed dis-
estudiando las interacciones ecológicas, porque gracias persal (Vol. 15). Dordrecht: Springer.
a ellas se estructura y mantiene la diversidad. No obs- 7
Mendoza-Ramírez, E. y A. A. Camargo-Sanabria. 2014. In-
tante, también necesitamos ampliar las acciones y la par- teracciones entre plantas y mamíferos: un elemento clave
ticipación de personas para divulgar este conocimiento para conservar la diversidad de las selvas. Biodiversitas
científico a la sociedad. Una sociedad consciente de la 115: 1-6.
importancia de las interacciones ecológicas contribuirá de
8
Levey, D. J., W. R. Silva y M. Galetti. 2002. Seed dispersal
mejor manera en la conservación de la biodiversidad de and frugivory: ecology, evolution, and conservation. Wallin-
gford: CABI Publishing.
los ecosistemas y, por lo tanto, de sus beneficios. 9
Castillo, A., S. García-Ruvalcaba y R. L. M. Martínez. 2002.
Environmental education as facilitator of the use of ecolo-
Agradecimientos gical information: a case study in Mexico. Environmental
Este proyecto fue apoyado por la Fundación Rufford Education Research 8: 395-411.
(#20438-1). Agradecemos a los directores y estudiantes 10
Cocoletzi-Vásquez, E., M. Ramos-Robles y J. Morales-
de las escuelas primarias Adolfo Ruiz Cortines y Salva- Linares. 2018 The ecological interactions olympiad: A clas-
dor Díaz Mirón, por permitirnos realizar los talleres edu- sroom activity for reinforcing scientific knowledge. The Ame-
cativos. También agradecemos a Enrique Romero por su rican Biology Teacher 80: 365-369.
apoyo en la identificación de aves y a Camilo Morales
Linares por el diseño de la infografía.

Bibliografía
1
Montagnini, F., y C. F. Jordan. 2005. Tropical forest ecology: 1
Centro de Investigación en Biodiversidad y Conservación,
the basis for conservation and management. Heidelberg: Universidad Autónoma del Estado de Morelos, Cuernavaca,
Springer. Morelos; [email protected]
2
Centro de EcoAlfabetización y Diálogo de Saberes, Universidad
2
Rico-Gray, V. 2005. Las interacciones ecológicas y su rela-
Veracruzana, Xalapa, Veracruz; [email protected].
ción con la conservación de la biodiversidad. Cuadernos de 3
Departamento de Botánica, Universidad Autónoma Agraria Antonio
Biodiversidad 18: 3-8. Narro, Saltillo, Coahuila; [email protected].

Actividades del taller

de “Interacciones
ecológicas”.
Foto: © Jonas Morales Linares

11
 LOS ZORRILLOS
EN MÉXICO
un grupo vulnerable poco conocido
ALEJANDRO JUÁREZ AGIS, SILBERIO GARCÍA SÁNCHEZ, BRANLY OLIVIER SALOMÉ,
JACQUELINE ZEFERINO TORRES Y MAYRA RIVAS GONZÁLEZ*

Los zorrillos en la actualidad están sometidos a fuertes do el caso de C. semistriatus conepatl y S. pygmaea,
presiones tanto ambientales como humanas, que ame- ambas endémicas y listadas en la categoría de amena-
nazan su permanencia. En México se reporta la exis- zadas en la normatividad mexicana.2
tencia de ocho especies de zorrillos y dentro de ellas se En general, los zorrillos manchados son solitarios,
distinguen dos grupos: el primero se denomina común- con hábitos nocturnos o crepusculares, y buenos esca-
mente como zorrillos manchados, cuyos patrones en su ladores; además, tienen una gran importancia ecológica
pelaje son característicos, y está representado por las por las actividades que desarrollan dentro de su hábitat.
especies Spilogale angustifrons, Spilogale gracilis, Spi- Son un grupo generalista de ambientes que habitan des-
logale putorius y Spilogale pygmaea, que se distribuyen de el nivel del mar y hasta los 3 000 metros, para el caso
principalmente desde el sur de Canadá, centro, sur y su- de S. Spilogale putorius. Todos tienen hábitos variados
reste de México hasta Costa Rica, con la consideración en su alimentación: consumen insectos, aves, huevos,
de que S. pygmaea está registrada como endémica de pequeños reptiles y frutas.4
nuestro país. El otro grupo de zorrillos está representado Unas de las características de esta familia (Mephiti-
por los llamados rayados y de espalda blanca; lo integran dae), que incluye ambos grupos, son los colores y patro-
las especies Conepatus leuconotus, Conepatus semis- nes definidos en su pelaje (blanco y negro) y, además, las
triatus, Mephitis macroura y Mephitis mephitis y según glándulas anales que despiden un almizcle de olor fuerte
la normatividad mexicana C. semistriatus es endémico.1 y difícil de eliminar. Este líquido sirve de protección contra
En ciertos casos, los zorrillos –al igual que gran par- amenazas y es liberado en situaciones de estrés.
te de la biodiversidad mexicana– tienen una distribución Los zorrillos manchados se encuentran preferente-
Zorrillo manchado
sureño, Spilogale
restringida y algunos se consideran especies endémi- mente en selvas bajas y áreas alteradas, como terrenos
angustifrons, cas. Esto se debe principalmente a la geografía nacio- baldíos, huertos abandonados y áreas semiurbaniza-
vista exterior de nal, donde impera una gran variedad de climas y tipos de das. Generalmente hacen sus madrigueras en el suelo,
glándulas del olor. vegetación. Así, estas especies se desarrollan y están en árboles huecos y entre las rocas. Sus principales
Foto: © Arturo Carrillo Reyes /
CONABIO adaptadas a condiciones ambientales específicas, sien- características son su tamaño pequeño y su patrón de
12
coloración en el pelaje. El peso es de 200 a 800 gramos Problemática asociada a su permanencia.
en los adultos de S. gracilis y S. putorius, y de 150 a Uno de los motivos por los cuales ha disminuido la pre-
350 gramos en S. pygmaea. En cuanto a su distribución sencia de este grupo de animales es su comercializa-
altitudinal, S. angustifrons y S. gracilis habitan en áreas ción. Se sabe que en Acapulco, Guerrero, en el área de
desde los cero metros sobre el nivel del mar hasta alre- Puerto Marqués, son objeto de ventas para turistas o
dedor de los 2 700 m de altitud; S. putorius, de los cero coleccionistas una vez disecados;8 además, algunos ha-
metros sobre el nivel del mar a los 3 000 m de altitud; y bitantes de las zonas más vulnerables y marginadas de
S. pygmaea, desde el nivel del mar hasta alrededor de Acapulco han comentado que los zorrillos esporádica-
1 500 m de altitud.1, 5 mente forman parte de su dieta, a quienes les atribuyen
Esta última especie se encuentra listada en la nom- algunas propiedades medicinales o curativas.
059-semarnat-2010 bajo la categoría de amenazada,6 En un estudio realizado en la etnia zapoteca de Villa
y también la Unión Internacional para la Conservación Alta, municipio de Santiago Camotlán, Oaxaca, se do-
de la Naturaleza la considera en la categoría vulnera- cumentó el uso de mamíferos terrestres y en uno de los
ble (vu).7 Las principales causas por las que se ubica en resultados se concluye que especies de zorrillo, como C.
esta categoría son la deforestación, la fragmentación de semistriatus, M. macroura y S. putorius, son parte de su
estos ecosistemas y sus hábitos con afinidad a las áreas dieta, se utilizan como remedio para la piel y los capturan
semiurbanizadas. como mascotas.9
Los zorrillos rayados o de espalda blanca son de ma- En concordancia, en un estudio sobre el conocimien-
yor tamaño; su pelaje también es una combinación de to y uso de la fauna silvestre por parte de los habitantes
negro con blanco, con una banda que va de la cabeza del Parque Nacional Lagunas de Chacahua, Oaxaca, los
a la cola; con la salvedad de que la banda puede variar, zorrillos presentaron valores de uso alto. Los resultados
cubre todo el dorso o llega a ser muy reducida. En eta- mostraron fines similares a los ya comentados: se les uti-
pa adulta llegan a pesar entre 1 y 1.4 kilos; su distribu- liza para resolver o aliviar problemas de piel, como erup-
ción altitudinal cambia: para C. leuconotus va desde los ciones o granos, bajo el argumento de que el consumo
cero metros sobre el nivel del mar hasta alrededor de de su carne asada los elimina; consideran, además, que
los 3 200 m de altitud, mientras que C. semistriatus vive respirar profundamente el olor del almizcle, cura enferme-
desde el nivel del mar hasta los 1 800 m de altitud.1 dades respiratorias o congestión de vías respiratorias.10

Zorrillo pigmeo,
Spilogale pygmaea,
especie catalogada
como amenazada y
vulnerable.
Foto: © Gerardo Ceballos /
CONABIO

13
 Aunque muchos de los especímenes se han regis- Se estima que alrededor del 50% de la superficie
trado en zonas de vegetación conservada, es común forestal de México ya ha perdido su cobertura vegetal
observarlos en áreas o hábitats perturbados, donde fre- original y muchas de sus áreas se han convertido en
cuentan basureros o tiraderos clandestinos. Esta misma zonas perturbadas; derivado de lo anterior, cerca del
afinidad a sitios con presencia humana los pone en ries- 22% de esta superficie presenta vegetación secunda-
go, ya que conviven con fauna nociva y no dejan de ser ria. Con esto presente, las estimaciones de cambios
cazados por simple gusto. Sin embargo, siguen depen- en la cobertura original del territorio van en aumento
diendo de áreas con cierto grado de conservación, como y han sufrido los impactos ocasionados por las activi-
terrenos baldíos y zonas de vegetación secundaria para dades agrícolas, por conversión a pastizales para el
refugio y crianza.11 forraje o la construcción de zonas urbanas. Así, uno de
Así, la conversión del suelo a usos como el habitacio- los tipos de vegetación más alterados o transformados
nal, agrícola y pecuario, la cacería, aprovechamiento y por el cambio de uso de suelo es el ecosistema de las
comercialización podrían tener como resultado cambios selvas bajas y medianas, con un 34% de su superficie
significativos en las poblaciones de este grupo de mamí- ya totalmente transformada; y en ellas se distribuye el
feros terrestres.11, 12 zorrillo pigmeo.15
Esta problemática repercute de igual manera en Un tema que representa un reto, y en el cual que-
todas las especies, por lo que el rescate, monitoreo y damos a deber con todas las especies, es el impacto
destinar áreas a la conservación aun en áreas semiurba- generado por la construcción y operación de las carre-
nizadas son de vital importancia para evitar la pérdida de teras. Algunos estudios mencionan que las especies
zonas de distribución de los zorrillos. Se ha considerado más afectadas de mamíferos son el tlacuache (Didel-
la reducción de su hábitat como el principal elemento phis spp.), el tejón o coatí (Nasua narica), el zorrillo de
Zorrillo de espalda que los afecta.13 Para tener una idea más clara de este banda (Conepatus mesoleucus), el armadillo de nueve
blanca, Conepatus problema, la semarnat ha reportado una tasa de defo- bandas (Dasypus novemcinctus) y el oso hormiguero
leuconotus. restación de 510 mil hectáreas por año en las selvas, (Tamandua mexicana). Es difícil cuantificar las medi-
Foto: © Eduardo Lugo Cabrera
/ CONABIO uno de los hábitats preferidos por esta especie.14 das de mitigación y compensación por los impactos
14
de su operación, por ser un área de oportunidad para impactos sobre esta especie. Debido a la presencia de
desarrolladores, técnicos ambientales e instancias gu- individuos en lugares o áreas antropizadas es frecuente
bernamentales.16 la convivencia y encuentros de seres humanos con esta
especie, por lo que hay que manifestar una actitud de
Necesidades para su conservación respeto hacia todos los seres vivos y tratar de coexistir
La permanencia de especies como el zorrillo pigmeo en estas áreas de coincidencia. Mientras como socie-
está en riesgo. Por ello es de vital importancia documen- dad no tengamos un claro compromiso, conciencia de
tar, conocer y registrar las actividades que puedan servir respeto y reconocimiento de la necesidad de conservar
de referentes con el fin de generar propuestas para su todas las especies, aunque sean pequeños mamíferos,
manejo y conservación. Conocer esta información cobra los procesos de disminución y la vía a la extinción no
importancia ante los escenarios poco favorables: es evi- se detendrán. Y si seguimos sin comprender la función
dente la pérdida, alteración y reducción de ecosistemas, ecológica que desempeña la fauna en un ecosistema se
que ejercen una fuerte presión sobre este grupo de ver- continuará poniendo en riesgo la permanencia de las es-
tebrados.17 pecies en nuestro planeta.
Es necesario considerar el inventariado, el conoci-
miento y la evaluación de los recursos bióticos de cada Bibliografía
zona del país, ya que son fuente de transmisión de infor-
1
Aranda Sánchez, J. M. 2012. Manual para el rastreo de ma-
mación y entendimiento de lo que pasa con las especies míferos silvestres en México (No. 599 A7).
2
Ramírez-Pulido, J., A. Castro-Campillo, J. Arroyo-Cabrales
en los ecosistemas o áreas de distribución. Así, los es-
y F. A. Cervantes. 1996. Lista taxonómica de los mamíferos
tudios poblacionales y de distribución, los programas de
terrestres de México. Museum Texas Tech University 158:62.
conservación, libros y manuales servirían para fortalecer 3
Wilson, Don E. y DeeAnn M. Reeder (eds.). 2005. Mammal Zorrillo listado sureño,
la educación, el aprovechamiento y el uso racional de los Species of the World. A Taxonomic and Geographic Refe- Mephitis macroura,
recursos biológicos.18 rence (3ª ed.). Baltimore: Johns Hopkins University Press. considerado el más
De la misma manera, es necesaria la educación am- abundante de México.
4
Medellín, R. A., G. Ceballos y H. Zarza. 1998. Spilogale Foto: © Leopoldo Vázquez /
biental como herramienta principal para aminorar los pygamaea. Mammalian species 600: 1-3. CONABIO

15
 5
Ceballos, G. y A. Miranda. 2000. Guía de los mamíferos de la 12
Cantú-Salazar L., M. Hidalgo-Mihart, C. López-González y
Costa de Jalisco, México / A Field Guide to the Mammals to A. González-Romero. 2009. Dry Season Den Use by Pyg-
the Jalisco Coast, Mexico. México: Fundación Ecológica de my Spotted Skunk (Spilogale pygmaea) in a Tropical Deci-
Cuixmala, A. C. / Universidad Nacional Autónoma de México. duous Forest of Mexico. Biotropica 41(3): 347-353.
6
Secretaría del Medio Ambiente y Recursos Naturales 13
Santos-Moreno, A. y E. Ruiz-Velásquez. 2011. Diversidad
(semarnat). 2010. Norma Oficial Mexicana nom-059-se- de mamíferos de la región de Nizanda, Juchitán, Oaxaca,
marnat-2010. Protección ambiental-especies nativas de México. Therya, 2(2): 155-168; https://dx.doi.org/10.12933/
México de flora y fauna silvestres. Categorías de riesgo y therya-11-30
especificaciones para su inclusión exclusión o cambio. Lista 14
Masera, O. 1996. Deforestación y degradación forestal en Mé-
de especies en riesgo. México: Diario Oficial de la Federa- xico. Documentos de trabajo núm. 19. Pátzcuaro: GIRA, A. C.
ción, 30 de diciembre de 2010, pp 1-78. 15
Challenger, A. y J. Soberón. 2008. Los ecosistemas terres-
7
Helgen, K., A. D. Cuarón, J. Schipper y J. F. González-Ma- tres. Capital natural de México. Vol. I: Conocimiento actual
ya. 2016. Spilogale pygmaea. The IUCN Red List of Threa- de la biodiversidad. México: conabio, pp. 87-108.
tened Species 2016: e.T41637A45211592; http://dx.doi. 16
Puc-Sánchez, J. I., C. Delgado-Trejo, E. Mendoza-Ramírez
org/10.2305/IUCN.UK.2016-1.RLTS.T41637A45211592.en e I. Suazo-Ortuño. 2013. Las carreteras como una fuente de
8
R. Medellín, comunicación personal. 2008. En K. Helgen, mortalidad de fauna silvestre en México.  Biodiversitas 11:
A. D. Cuarón, J. Schipper y J. F. González-Maya. Spilogale 12-16.
pygmaea. The IUCN Red List of Threatened Species 2016: 17
Martinez, D. 2003. Protected areas, indigenous peoples and
e.T41637A45211592; http://dx.doi.org/10.2305/IUCN. the western idea of nature. Ecological Restoration 21: 247-
UK.2016-1.RLTS.T41637A45211592.en. Consultado el 12 250.
de julio de 2017. 18
Plascencia, R. L., B. A. Castañón y A. Raz-Guzmán. 2011.
9
Contreras-Díaz, R. G., y M. Pérez-Lustre. 2015. Etnoeco- La biodiversidad en México su conservación y las coleccio-
logía de mamíferos silvestres y los zapotecos del munici- nes biológicas. Ciencias 101: 36-43.
pio de Santiago Camotlán, Villa Alta, Oaxaca. Etnobiología
6(1): 56-67.
10
Silva, A. B., M. R. de la Torre y J. G. Grajales. 2016. Uso y
conocimiento tradicional de la fauna silvestre por habitantes
* Universidad Autónoma de Guerrero, Campus Llano Largo,
del Parque Nacional Lagunas de Chacahua, Oaxaca, Méxi- Escuela Superior de Ciencias Ambientales. Acapulco de Juárez,
co. Quehacer Científico en Chiapas 11(1): 84-94. Guerrero; [email protected]

El zorrillo pigmeo es
endémico de las selvas
costeras del Pacífico
mexicano.
Foto: © Rodolfo Rodríguez Ruiz
/ UAGro

16
México es centro de origen y diversificación
de alrededor de 200 especies de plantas de
importancia para la agricultura.

La agrobiodiversidad mexicana es única en

el mundo y para que siga existiendo,
evolucionando y adaptándose a nuevas
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variedades nativas, los parientes silvestres de
estos cultivos y apoyar a los campesinos para
que sigan manteniendo sus
agroecosistemas tradicionales.

Para esto, es primordial construir y fortalecer

mecanismos y estrategias que ayuden a
conservar la agrobiodiversidad mexicana y
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Más allá de la milpa

La misión de la conabio es promover, coordinar,
Relatos de mujeres que amasan la vida apoyar y realizar actividades dirigidas al conocimiento
de la diversidad biológica, así como a su conservación
Este libro trata sobre las mujeres chiapanecas que están cerca y uso sustentable para beneficio de la sociedad.
del maíz, y en él se escucha su voz, porque tienen mucho que
decirnos y nosotros que aprender sobre su experiencia con la ali- Sigue las actividades de conabio a través de las redes sociales
mentación. Son mujeres que, como muchas otras en México, tra-
bajan el maíz para hacer productos que venden en el mercado;
hacen uso de lo que saben y tienen para elaborar tortillas, tosta-
das, atoles, tamales, pozol, pinole, memelas. Con su trabajo, nos Biodiversitas es de distribución gratuita. Prohibida su venta.
enseñan la importancia de nuestras raíces alimentarias, herencia
viva que recrean, protegen, conservan y transforman.
La obra inicia con los relatos de mujeres campesinas sobre su
relación con el maíz y su significado; continúa con los grupos que
trabajan tortillas y tostadas en forma más especializada y culmina
con las llamadas emprendedoras. En cada uno de los capítulos
se presentan trayectorias de vida que las vinculan, material y sim-
bólicamente, con el maíz, así como sus sentires y perspectivas Los artículos reflejan la opinión de sus autores y no necesariamente la de la conabio.
con respecto al trabajo. Las protagonistas narran cómo se abren El contenido de Biodiversitas puede reproducirse siempre que se citen la fuente y el autor.
Certificado de Reserva otorgado por el Instituto Nacional de Derechos de Autor:
camino en la comercialización de los productos que elaboran, de 04-2013-060514223800-102. Número de Certificado de Licitud de Título: 13288.
sus relaciones con los clientes o marchantes, de su pensar y sen- Número de Certificado de Licitud de Contenido: 10861.
tir ante las situaciones difíciles que enfrentan, condicionadas, en
editor responsable: Fulvio Eccardi Ambrosi
buena medida, por los procesos de industrialización de alimentos. diseño: Tools Soluciones
También nos recuerdan la dieta de la milpa pues prácticamente cuidado de la edición: Adriana Cataño y Leticia Mendoza
producción: Gaia Editores, S.A. de C.V.
todas dependen de este sistema agrícola ancestral o tienen sus
impresión: Editorial Impresora Apolo, S.A. de C.V.
orígenes en él: “son mujeres de maíz”.
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comisión nacional para el conocimiento y uso de la biodiversidad
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