Familia y Sociedad.

Reflexiones en torno a su evaluación e intervención

desde la Psicología.

Tomado del Libro: Psicología de la Familia. Autora: Dra Patricia Arés Muzio Ed.
Facultad de Psicología. Guayaquil. Ecuador.

La familia es el grupo de intermediación entre el individuo y la sociedad. Constituye el

núcleo más primario del ser humano, en ella el hombre inscribe sus primeros
sentimientos, sus primeras vivencias, incorpora las principales pautas de
comportamiento y le da un sentido a sus vidas.
Sin embargo, a pesar de las grandes transformaciones del mundo contemporáneo la
familia sigue siendo el habitat natural del hombre, ya que cumple funciones que son
insustituibles por otros grupos e instituciones.
En los tiempos actuales mucho se habla de la crisis de la familia ya que han surgido
valores emergentes que tienden a sustituir los valores de la familia tradicional. La
familia a su vez se ha diversificado en su composición, estructura y tipología. Hoy ya
no es posible hablar de la familia sino de las familias. Han cambiado las formas de
hacer pareja, los estilos de autoridad, las pautas de crianza, los modelos de
maternidad y paternidad, las formas de convivencia. Pero nada apunta hacia la
desaparición de la familia como grupo humano, muy por el contrario la familia ha
resistido a los impactos de los cambios sociales. La relación entre individuo, familia y
sociedad hay que entenderla en sus múltiples interrelaciones y no como un proceso
unidireccional. Se hace necesario entender dos niveles de análisis para la familia: uno
Macrosociológico y uno Microsociológico. El primero para establecer las relaciones
entre familia y sociedad y el segundo para explicar la interrelación entre familia e
individuo.
La familia es una categoría histórica, está determinada por el sistema social que le
sirve de marco. El modo de producción imperante condiciona las formas de existencia
de la familia, las jerarquías de sus funciones, los valores predominantes, los principios
éticos.
Esta determinación puede analizarse en sentido inverso, lo que ocurre en una familia
trasciende su marco particular para influir en la sociedad en su conjunto.
El grupo familiar de origen es un poderoso agente formador de la personalidad, influye
decisivamente en la salud de los individuos.
Aún persiste una visión idealizada retrospectiva de familia vista como un agrupamiento
nuclear compuesto por un hombre y una mujer unidos en matrimonio, más los hijos
tenidos en común, todos bajo el mismo techo; el hombre trabaja fuera de la casa y

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consigue los medios de subsistencia de la familia; mientras la mujer en casa cuida de
los hijos del matrimonio. Sin embargo ya la familia actual está muy lejos de representar
esa realidad.
Se hace necesario someter esta idea de familia a un proceso de reconstrucción, que
consiste en ir retirando de la definición, elementos que otrora eran considerados como
absolutos pero que ahora se tiene por plenamente relativos (Palacios y Rodrigo,
2000):

- El matrimonio no es necesario para que podemos hablar de familia y de hecho,

las uniones consensuales son consideradas familias.
- Uno de los dos progenitores puede faltar, quedándose el otro sólo con el o los
hijos; tal es el caso de las familias monoparentales, en las que por muy
diversas razones uno de los progenitores, casi siempre la madre, se hace
cargo del cuidado de sus descendientes.
- Los hijos del matrimonio son muy frecuentemente tenidos en común pero
pueden llegar también por la vía de la adopción, provenientes de otras uniones
anteriores o por las modernas técnicas de reproducción asistida.
- La madre ya sea en el contexto biparental o monoparental no tiene que
dedicarse en exclusivo al cuidado de los hijos sino que se puede desarrollar en
actividades laborales fuera del hogar.
- El padre por otra parte no tiene que limitarse a ser un mero generador de
recursos para la subsistencia de la familia sino que puede implicarse muy
activamente en el cuidado y la educación de los hijos.
- El número de hijos se ha reducido, hasta el punto que en muchas familias hay
solamente uno.
- Algunos núcleos familiares se disuelven como consecuencia de procesos de
separación y divorcio, siendo frecuente la posterior unión con una nueva pareja
en núcleos familiares reconstituidos o reensamblados.

Tras esta deconstrucción el concepto de familia queda para algunos autores definido
como la unión de personas que comparten un proyecto vital de existencia en común
que se quiere duradero, en el que se generan fuertes sentimientos de pertenencia a
dicho grupo, existe un compromiso personal entre sus miembros y se establecen
intensas relaciones de intimidad, reciprocidad y dependencia.
La familia como institución social cumple funciones básicas tales como: Función
Biológica, Función Económica Y Función Cultural Espiritual. Como resultado de la
realización de estas funciones se cumple la función educativa. La manera particular en

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que se dan estas funciones en una sociedad determinada depende en gran medida del
sistema socio económico. Así en una sociedad dada en cada momento histórico las
funciones pueden aparecer en equilibrio o hipertrofiadas.
La familia cubre las necesidades primordiales del ser humano como ser biológico,
psicológico y social. La función educativa vista como una suprafunción de las demás
incluye elementos importantes dentro de los que se destacan:
Función de crianza: La crianza como proceso no hace referencia exclusivamente a la
alimentación y los cuidados físicos, sino a aspectos que tienen como finalidad
proporcionar un cuidado mínimo que garantice la supervivencia del niño, un aporte
afectivo y un maternaje y paternaje adecuado.
Función de culturización y socialización:
La familia se constituye en el vehículo trasmisor de pautas culturales a través de varias
generaciones permitiendo al mismo tiempo modificaciones de las mismas. La
socialización de los miembros es especialmente importante en el período del ciclo vital
que transcurre desde la infancia hasta la etapa del adolescente y adulto joven. Entre
sus objetivos se encuentran: la protección y continuación de la crianza, la enseñanza
del comportamiento e interacción con la sociedad, la adquisición de una identidad de
género, la inculcación de valores sociales, éticos y morales, la confirmación de una
identidad personal, familiar y social. La familia es un contexto de desarrollo y
socialización para los hijos y al mismo tiempo de desarrollo y de realización para los
adultos. Como agente de socialización la familia aporta un sano crecimiento en las
conductas básicas de comunicación, diálogo y simbolización.
Es un escenario donde se construyen personas adultas con una determinada
autoestima y un determinado sentido de si mismo y que experimentan un cierto nivel
de bienestar psicológico en la vida cotidiana frente a los conflictos y situaciones
estresantes.
Función de apoyo y protección:
La función de apoyo psicosocial, es una de las principales de la familia, ya que puede
ejercer un efecto protector y estabilizador frente a los trastornos mentales. La familia
facilita la adaptación de sus miembros a las nuevas circunstancias en consonancia con
el entorno social.
La familia además de cumplir funciones importantes es un grupo que atraviesa por
cambios evolutivos, que exigen de la misma un proceso de continuos ajustes. Estos
cambios son producidos tanto desde el exterior, como resultado de los continuos
movimientos sociales, así como desde el interior, por los cambios evolutivos de sus
miembros y por transformaciones estructurales. Así, una familia potencialmente es

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más funcional, en la medida que exista un equilibrio en el cumplimiento de sus
funciones y a su vez disponga de recursos adaptativos para enfrentar los cambios.
Dentro de los ciclos evolutivos de la familia podemos señalar, como los más
importantes los siguientes: Matrimonio, Nacimiento Del Primer Hijo, Adolescencia,
Desprendimiento De Los Hijos, Jubilación Y Muerte.
Cada etapa exige de la familia una reorganización, estructurar reglas nuevas,
ajustarse a la situación y elaborar pérdidas.
La inclusión de nuevos miembros, como en el caso de los nacimientos de nuevos
hijos, o nuevos matrimonios, y la salida de algún miembro como en el divorcio,
migraciones o muertes, son eventos transicionales de cambio importantes a considerar
dentro del proceso salud enfermedad de la familia.
Si hacemos un análisis de los temas más importantes abordados por los autores
contemporáneos en el estudio psicológico de la familia tanto para la orientación,
prevención y terapia, habría un consensus en destacar los siguientes conceptos:
sistema, limite, espacios, roles, comunicación y autonomía.
Familia actual: Realidades y desafíos para su evaluación e intervención
¿Qué entender por Familia?
- Es una unidad social constituida por un grupo de personas unidas por vínculos
consanguíneos afectivos y/o cohabitacionales.
- Como categoría psicológica, se define como un sistema de relaciones
cualitativamente diferente a la simple suma de sus miembros.
- Es un grupo que cumple funciones básicas como la económica, biológica,
cultural-espiritual y la educativa, que constituye una suprafunción que se
deriva del cumplimiento de los anteriores.
- Bajo el mismo término de familia se pueden clasificar toda una serie de grupos
humanos de disímiles características, definidas por variables estructurales
(número de miembros; vínculos generacionales; número de hijos o tamaño de
la prole; edad; sexo), variables sociopsicológicas (normas, valores, ideología,
hábitos de vida, comunicación, roles, límites, espacios).
- Es una categoría histórica, pues su vida y su forma están determinados por el
modo de producción y el sistema de relaciones sociales, a la vez que es una
categoría evolutiva, por los cambios cualitativos que se producen en el
transcurso de los diferentes estadios de su ciclo vital.
- Es un objeto de estudio bidimensional. Su funcionamiento opera siempre en
dos niveles: en calidad de institución social, cuya vida y forma está
determinada por la sociedad donde se inserta y como unidad psicológica
particular, como microsistema con una especificidad propia, que la hace única

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 e irrepetible; portadora de un sistema peculiar de códigos, pautas de
interacción y estilos comunicativos.
Las tendencias de cambio en América Latina no difieren sustancialmente de lo
ocurrido en la sociedad occidental, pero responden a causas y procesos diferentes.
¿Cuáles son algunas de estas tendencias?
- Cambios estructurales
Por diferentes causas, como la incorporación de la mujer al trabajo, el aumento
de la divorcialidad y los aumentos de segundo y terceros matrimonios o
uniones, entre otras, se producen variadas tipologías familiares, como las
monoparentales reconstruidas, simultáneas o reensambladas, de convivencia
múltiple, de la misma orientación sexual entre otras.
- Disminución de la natalidad.
La salida de la mujer al mercado del trabajo, el derecho a su realización al
margen de la maternidad, el uso de la anticoncepción, el encarecimiento de la
vida, el incremento creciente de una cultura psicológica en relación con la
crianza de los hijos, entre otras causas, han producido a nivel mundial una
disminución de la prole.
- Aumento creciente de la divorcialidad.
La libertad sexual, los cambios operados en el rol de la mujer, el impacto que
esto ha tenido en los modelos de relación, los profundos cambios operados en
los conceptos del amor y estructuras de poder en la pareja, unido a la
eliminación progresiva de los sostenedores externos del matrimonio, los cuales
mantenían la durabilidad de la misma a través de las dependencias
económicas o prescripciones religiosas y morales, son algunas de las causas
del aumento creciente de la divorcialidad a nivel mundial.
- Aumento de los niveles de conflicto entre lo asignado y lo asumido en los roles
sexuales y parentales.
Conflictos:
• En tiempos pasados, lo asignado al rol de hombre, mujer, padre, madre se
asumía sin conflicto, ni culpa, en todo caso con resignación o como algo
natural.
Se era hombre, padre, mujer, madre de una única manera.
• En la actualidad lo asignado se vive con conflicto.
• Hay rompimientos de las asignaciones culturales, que han producido
cambios en las formas tradicionales de asumir los roles, con toda la carga
histórica que ella conlleva.
- Cambios de los modelos de relación de pareja:

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 El individualismo creciente de algunas sociedades, el derecho a la
autorrealización personal, la libertad sexual, la ruptura de las dependencias
económicas, los cambios en los roles sexuales han producido un impacto en
las formas más tradicionales de relación de pareja, conceptualizados como
modelo cerrado de relación, fusional dependiente o modelo materno-paterno
filial, como plantean otros autores, donde la relación aparece basada
fundamentalmente en la dependencia.
El cuestionamiento actual está con relación a que tanto hay que invertir,
fusionarse o diluirse en OTRO para construir un NOSOTROS. ¿Cuánto
salvaguardar o sacrificar el YO en aras de la relación?
La máxima fusión heredada del "amor romántico", la otra mitad va siendo
sustituida por otras formas de relación que de forma reactivada han encontrado
su máxima expresión en el modelo abierto o "matrimonio abierto".

- Aumento de las uniones libres o consensuales como tipo de unión que

adquiere una mayor fuerza en América Latina y el Caribe, comparado con el
resto de las regiones del mundo.
- Cambios en los conceptos de autoridad y obediencia.

Las causas asociadas a estos cambios tienen que ver con la urbanización, la
modernización, la tecnología, la consecuente independización de la vida, la libertad
sexual y la creciente participación de la mujer en la vida social y el mercado del
trabajo.
Este último es considerado como uno de los factores que ha originado los cambios
demográficos, sociológicos y psicológicos más importantes al interno de la familia.
Estas transformaciones en América y el Caribe tienen que ver además con la pobreza,
la aceleración de los cambios sociales, las transiciones demográficas y el actual
modelo económico de la globalización neoliberal.
No obstante el análisis de estas tendencias, tienen necesariamente que ser
contextualizadas en función de los siguientes factores:

a) Del mundo de pertenencia: occidental, oriental, indígena o cualquier otro, el cual

tiene su propia cultura, lengua, valores, religión.
b) Del país, reino, feudo o nación al cual pertenece la familia, esto es la categoría
jurídico-política de la territorialidad donde la familia se inserta.

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c) El sistema social que organiza ese país; es decir si se trata de un sistema basado
en la cooperación, solidaridad, la comunidad de bienes, o bien se trata de un
sistema organizado en clases, como ocurre en América Latina.
d) La clase a la que la familia pertenece. La clase es un elemento que modifica las
formas potenciales de vivir en familia.