De lo que establece el Código Civil y la Doctrina.

Sobre la Prescripción.
La Prescripción es una institución de orden público que responde a la necesidad social de no
mantener pendientes las relaciones jurídicas indefinidamente, poner fin a la indecisión de los
derechos y consolidar las situaciones creadas por el transcurso del tiempo disipando las
incertidumbres1. Su fundamento descansa en razones de seguridad, de orden y de paz social, pues
al derecho también le interesa liquidar ciertas situaciones inestables, impidiendo que puedan ser
materia de revisión después de pasado cierto tiempo; de tal manera se da certeza a los derechos2.
El art. 1492 del Código Civil Boliviano determina que los derechos se extinguen cuando su titular
no los ejerce durante el tiempo que la ley establece3.
Bajo esta definición, la prescripción se opera única y exclusivamente por el transcurso del tiempo
cuando se ha dejado que un derecho quede extinguido por falta de su ejercicio. Al ser así, la
prescripción siempre debe ser alegada y debe fundarse en la ley.
El Art. 1495 del Código Civil Boliviano prohíbe la modificación legal del régimen de la
prescripción bajo sanción de nulidad4, al punto que no está permitido pactar convencionalmente
términos sujetos a prescripción5 precisamente por la sanción de nulidad dispuesta por este artículo.
Para Messinero, citado por Morales Guillén, un presupuesto de la prescripción es la inactividad del
titular del derecho, durante el tiempo que está fijado por la ley6, de lo que cabe colegir que la
procedencia de la prescripción como tal, sólo puede tener raíz y génesis en la ley, no en pactos
convencionales.

Dice Morales Guillén7 que no es suficiente el mero lapso fijado por la ley, porque sin más, su
transcurso antes que término prescriptivo, sería propiamente de caducidad o decadencia.
Sobre la Caducidad.
En cambio, la Caducidad es la pérdida de un derecho o acción por no ejercerlos dentro del plazo y
1
?
Corte Suprema de Justicia de la Argentina – CSN,28/8/55,JA,t.1955-IV, p.367. Cita jurisprudencial
comparada tomada de “Los Procesos Ordinario, Sumario y Sumarísimo” de L.E.Muñoz, Ed. Universidad, año 1993,
Bs.As, p.265.

2
?
Cámara Nacional de Apelaciones en lo Comercial- Incom., Sala E,11/5/90,LL,t.1986-D,p.127. Cita
jurisprudencial comparada tomada de “Compendio de Derecho Procesal” de De Santo, Ed. Universidad, año 1995,
Bs.As., p.306.

3
?
Art. 1492 Código Civil (Efecto extintivo de la prescripción).I. Los derechos se extinguen por la prescripción
cuando su titular no los ejerce durante el tiempo que la ley establece. II. Se exceptúan los derechos indisponibles y los
que la ley señala en casos particulares.

4
?
Art. 1495 Código Civil. (Régimen legal de la prescripción). No se puede modificar el régimen legal de la
prescripción ni prescindir de él, bajo sanción de nulidad.

5
?
Cabe el comentario efectuado por Carlos Morales Guillén en su Código Civil Concordado y Anotado Tomo
II, Cuarta Edición, pag. 1923 y 1924, cuando anotaba que “No puede determinarse el término prescriptivo mediante
convención, por que el régimen legal de la prescripción es de interés general, de orden público y, por eso, las
convenciones privadas no puede tener ninguna influencia sobre la prescripción”

6
?
Ob cit. P. 1917 y 1818.

7
?
Ob. cit.p.1919.
en las condiciones fijadas por la ley, por el juez o por las convenciones. También es la pérdida de un
derecho o función sufrida a título de sanción8.
Para el Código Civil Boliviano en su artículo 1514, “los derechos se pierden por caducidad cuando
no son ejercidos dentro del término de perentoria observancia fijado para el efecto”. Esto quiere
decir que si alguien no ejerce el derecho que le asiste en determinado plazo, la posibilidad de
hacerlo transcurrido aquél, caduca.
Para Cabanellas, “la caducidad proviene de diversas causas. Según él, la de las leyes se origina en el
desuso; la de la costumbre, en la práctica distinta y también en su inaplicación durante mucho
tiempo; la de acciones y recursos en su no tramitación; y en otros casos, en el cumplimiento de los
plazos establecidos en las leyes. En esta hipótesis, resulta más propio hablar de prescripción
extintiva”9.
Ahora bien, la caducidad puede ser impedida a través del ejercicio del derecho que uno invoca
como propio y dentro el plazo establecido al efecto. Así, el art. 1517 del Código Civil Boliviano
dispone que la caducidad sólo se impide mediante el acto por el cual se ejerce el derecho, lo que
importa que quien aduzca tenerlo, debe activarlo indefectiblemente en término, no siendo
procedente hacerlo fuera de él.
Diferencias entre Prescripción y Caducidad.
Bajo la regla impuesta por los artículos 1492 y 1514 del Código Civil Boliviano, la caducidad
puede ser pactada convencionalmente o provenir de la ley, en cambio, la prescripción
necesariamente debe estar determinada por ésta última.
Morales Guillen10 rescata las siguientes diferencias entre ambos institutos a raíz de las enseñanzas
de Castán en cita de Scaevola:

1. La caducidad puede proceder de la estipulación voluntaria o de la ley; la prescripción

siempre de la ley (art. 1495 CC).

2. La prescripción extingue un derecho que se supone abandonado por el titular (razón

subjetiva); la caducidad se atiene al sólo hecho objetivo de la falta de ejercicio dentro del
término fijado.

3. La prescripción se aplica a los derechos subjetivos en general, cuando menos a los

patrimoniales; la caducidad sólo a derechos determinados, por lo común, los llamados
potestativos, que tanto por el interés general como por el particular de ciertos sujetos, la ley
señala para su ejercicio un plazo breve.

4. La prescripción extingue derechos y acciones, de ordinario a virtud de una excepción; la

caducidad opera la extinción de manera directa y automática. (…)el plazo de caducidad ha
de tomarse en cuenta por el juez, así su transcurso se desprenda de la exposición del
demandante; la prescripción, en cambio, únicamente cuando la invoca --- o debe invocarla
--- el demandado.

5. La prescripción admite causas de suspensión y de interrupción que en la caducidad no tienen

8 ?
Definición dada por Capitant y extractada de Morales Guillén, ob.cit.p.1944.
9
?
Cita tomada de Enciclopedia Jurídica OMEBA Tomo II, p. 483.

10
?
Ob. Cit. p. 1945.
 influencia, por lo regular, porque su efecto extintivo es radical y automático.

Carvalho Santos establece una distinción entre prescripción y caducidad (decadencia),

fundada en la diferenciación de los derechos que ocasionan una y otra y afirma que la
naturaleza del derecho es el único criterio para discernir correctamente11.

Como se observa, las diferencias aun cuando en ambos institutos existan semejanzas que en
algunos casos pudiera dar curso a confusiones, son evidentes. A efecto del análisis del
recurso planteado por ENDE, cabe subrayar un hecho incontrastable e indubitable: la
prescripción debe ser señalada por la ley, la caducidad, en cambio, puede serlo por ésta o
acordada contractualmente.

De la preclusión.
Corresponde una precisión del instituto considerando la referencia y uso del que fue objeto por
parte de la actora.
Su naturaleza está vinculada a un acto procesal sujeto a determinado plazo, razón por la cual Alsina
la definió como “el espacio de tiempo dentro del cual debe ejecutarse un acto procesal y su objeto
es regular el impulso procesal, haciendo efectiva la preclusión de las distintas etapas del proceso
que permitan su desarrollo progresivo12”.
Del concepto anotado, es evidente que la preclusión no puede ser confundida con la caducidad,
menos con la prescripción, habida cuenta que su finalidad no es otra que la de establecer la pérdida
de una facultad procesal dentro los plazos establecidos por los códigos adjetivos.

11
?
Cita tomada de Enciclopedia Jurídica OMEBA Tomo II, p. 483.

12
?
Concepto extraído de “Código de Procedimiento Civil” de Carlos Morales Guillén, concordado y anotado,
2da Edición, p. 371.