POWER ELECTRONICS, A STRATEGIC TECHNOLOGY

La Electrónica de Potencia, una tecnología estratégica

Fabian Humberto Pacheco Arias

Cod. 1090436118

Curso de Electronica de Potencia.

Universidad de Pamplona, Norte de Santander, Colombia.
Tel.: 320-917-5780
E-mail: [email protected], [email protected]

Abstract: The electronics take care of the solid-state devices and circuits required for signal
processing to meet the desired control objectives. Power electronics combines energy,
electronics and control.
The energy has to do with static and rotary or rotating power equipment, for the generation,
transmission and distribution of electrical energy.

In this way, power electronics allows adapting and transforming electrical energy for
different purposes such as controlled powering of other equipment, transforming electrical
energy from direct to alternating or vice versa, and controlling speed.

Keywords: Electric Energy, Circuits, Generation, Electronics, Power, Control.

Resumen: La electrónica se encarga de los dispositivos y circuitos de estado sólido

requeridos el procesamiento de la señales para cumplir con los objetivos de control
deseados. La electrónica de potencia, combina la energía, la electrónica y el control.
La energía tiene que ver con equipo de potencia estática y rotativa o giratoria, para la
generación, transmisión y distribución de la energía eléctrica.

De esta manera, la electrónica de potencia permite adaptar y transformar la energía eléctrica

para distintos fines tales como alimentar controladamente otros equipos, transformar la
energía eléctrica de continua a alterna o viceversa, y controlar la velocidad.

Palabras clave: Energia Electrica, Circuitos, Generaciòn, Electronica, Potencia, Control.

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 INTRODUCION debe realizar con convertidores estáticos de energía
(electrónica de potencia) diseñados para
La demanda de sistemas de generación de energía operar correctamente y con la máxima eficiencia posible.
eléctrica basados en La capacidad de instalación de miles de MW (Megawatts)
fuentes de energía alternativas y renovables ha de generación mediante energías alternativas hará
sufrido un crecimiento espectacular en todo el que se desarrollen de una forma espectacular los
mundo, a razón de, aproximadamente, un 25% convertidores estáticos de energía eléctrica, en particular
anual. La concienciación de la humanidad en aumentando sus prestaciones y funcionalidades, y los
aspectos tan importantes como componentes de la
la contaminación atmosférica y sus efectos hacen electrónica de potencia en general haciéndolos más rápidos
prever que esta demanda seguirá incrementándose y con menores pérdidas.
en el futuro. Además, la demanda global de
electricidad en el mundo crece a muy alta velocidad Dentro de los dispositivos electrónicos de potencia,
y, aunque los países podemos citar: los diodos y transistores de potencia, el
más desarrollados están haciendo especial énfasis en tiristor, así como otros derivados de éstos, tales como los
la eficiencia energética para no derrochar energía, el triac, diac, conmutador unilateral o SUS, transistor
crecimiento de la demanda es mucho más uniunión o UJT, el transistor uniunión programable o PUT
elevado que los ahorros energéticos conseguidos. y el diodo Shockley.
Por lo tanto, se deben Existen tiristores de características especiales como los
fomentar dos líneas de investigación, a saber, fototiristores, los tiristores de doble puerta y el tiristor
aumentar más aún, si cabe, bloqueable por puerta (GTO).
la eficiencia energética de todos los equipos
consumidores, y por otro Lo más importante a considerar de estos dispositivos, es la
lado, investigar y aplicar la generación en base a curva característica que nos relaciona la intensidad que los
fuentes de energía renovables y alternativas. atraviesa con la caída de tensión entre los electrodos
Para que el crecimiento del mercado de las energías principales.
alternativas crezca
más rápidamente se debe conseguir que el coste de El componente básico del circuito de potencia debe
producción de energía con estas fuentes sea inferior cumplir los siguientes requisitos :
al mínimo coste de producción mediante
combustibles fósiles. En lo que respecta a la energía Tener dos estados claramente definidos, uno de alta
eólica, esto ya es impedancia (bloqueo) y otro de baja impedancia
cierto hoy en día, pero en referencia a la energía (conducción).
solar térmica y a la solar Poder controlar el paso de un estado a otro con facilidad y
fotovoltaica, y aunque los costes de producción de pequeña potencia.
éstas han bajado enormemente durante los últimos Ser capaces de soportar grandes intensidades y altas
años, todavía están por encima del coste de tensiones cuando está en estado de bloqueo, con pequeñas
producción con combustibles fósiles. Pero si la caídas de tensión entre sus electrodos, cuando está en
tendencia futura del coste estado de conducción. Ambas condiciones lo capacitan
de producción evoluciona como lo ha hecho durante para controlar grandes potencias.
los últimos años, la Rapidez de funcionamiento para pasar de un estado a otro.
energía solar térmica será plenamente competitiva El último requisito se traduce en que a mayor frecuencia de
en un par de años y la funcionamiento habrá una mayor disipación de potencia.
solar fotovoltaica, en menos de 10 años. Por tanto, la potencia disipada depende de la frecuencia.
La electrónica de potencia es clave en prácticamente
todas las tecnologías de generación con energías
alternativas. La red eléctrica opera a una 1. PARTES DE UN EQUIPO DE ELECTRÓNICA
frecuencia fija (50 Hz en Europa) y con unas DE POTENCIA
tensiones que deberían ser
sinusoidales y con el valor eficaz que corresponda Circuito de Control.
(230 V en ambiente doméstico). La generación de Que procesa la información proporcionada por el
energía eléctrica tradicional consiste en hacer circuito de potencia y genera las señales de excitación
girar el eje de una máquina eléctrica rotativa que determinan el estado de los semiconductores,
(generador) a velocidad fija controlados con una fase y secuencia conveniente.
para conseguir generar tensión a la frecuencia de la
red. Las fuentes de Circuito de Potencia.
energía alternativa generan corriente continua o bien Esta compuesto de semiconductores de potencia y
corriente alterna de elementos pasivos,que conecta la fuente primaria de
frecuencia variable y es en todos estos casos donde alimentación con la carga.
el uso de la electrónica de potencia se hace
imperativo. La conversión de la energía eléctrica
para conseguir los 50 Hz y la forma sinusoidal se
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 Integración en sistemas
Estamos viviendo una era de trepidantes innovaciones
tecnológicas.
Nunca antes en la historia de la humanidad el ritmo de
asimilación social de las nuevas aportaciones de la ciencia
y la tecnología había sido tan
acentuado como en la época que es tamos viviendo, con
los ordenadores
personales, la telefonía móvil, la digitalización de la
información y el automóvil. La electrónica de potencia
Figura 1 se ha mantenido al margen de este
fenómeno. Hasta el momento, no ha
2.APLICACIONES EN ENERGIAS sido una tecnología que haya impuesto nuevos
ALTERNATIVAS desarrollos. La demanda del mercado es la que estira
de las tecnologías y la electrónica de
El desarrollo tecnológico experimentado por la potencia no ha sido una tecnología
electrónica de potencia durante los empujada por el mercado; es una
últimos cuarenta años la ha consolidado en la tecnología posibilitadora, es decir,
actualidad como una herramienta indispensable juega solamente un papel de soporte al desarrollo de las
para el funcionamiento de todos los ámbitos de otras tecnologías. Si en el futuro se pretende algún papel
nuestra sociedad, tanto el industrial protagonista en este
como el de servicios y el doméstico. sentido, es necesario entender cómo
Esta posición se ha conseguido con funcionan los sistemas tecnológicos
la continua aportación, de forma callada y no y qué aportaciones puede realizar la
reconocida por la sociedad, electrónica de potencia. La demanda actual consiste en la
de los técnicos especializados en electrónica de integración
potencia. Esta comunidad científica se ha visto de la electrónica de potencia en el sistema de procesado
obligada a de la energía. Hay
pensar y trabajar en un entorno limitado, con un que dejar de hacer electrónica de
escenario pequeño, potencia para pasar a hacer procesado de la potencia.
siempre oscurecido por el resplandor Nuestra sociedad industrial ha pasado por diferentes
social que se ha brindado a las Tecnologías de la etapas. El siglo
Información y las Comunicaciones, las famosas XIX, durante el cual se produjo la
TIC que revolución industrial impulsada por
han impuesto el desarrollo social de la máquina de vapor, fue un siglo claramente mecánico,
los últimos años del siglo XX, llevándonos hacia todavía más con
este mundo más cerrado y uniforme que la irrupción del automóvil al final de
conocemos la centuria. Estabamos en la era de
como “globalización”. la máquina. La introducción de las
La indeferencia mediática y política hacia la máquinas eléctricas junto con la distribución de la energía
electrónica de potencia ha eléctrica inició la nueva era eléctrica, que caracterizó la
dificultado la incorporación de estos primera mitad del siglo
conocimientos a nivel de sistemas. XX. Con la invención del transistor
Sus ingenieros han tenido que reducir su atención a en el año 1948 se inició la llamada
los niveles de componentes y equipos. Estos “primera revolución electrónica”, que
niveles, nos introdujo en la era electrónica durante la cual
en los que se han realizado muy importantes asistimos a la aparición
trabajos de investigación y de los circuitos integrados, ordenadores, comunicaciones,
desarrollo, se pueden considerar plenamente informática,
maduros y su evolución, estancada, pues no existen Internet y la automatización, que nos
perspectivas de nuevos descubrimientos o llevaron hacia la sociedad de la información que produjo
aportaciones que posibiliten un salto tecnológico. el fenómeno
Es en la integración de la llamada “globalización”. Mientras tanto, con la
con sistemas donde residen las mayores invención del tiristor en 1956 se produjo de forma
oportunidades tecnológicas y silenciosa y lenta la llamada por
de crecimiento futuro de la electrónica de potencia. algunos “segunda revolución electrónica”, que culmina
con la madurez de la electrónica de potencia en
los albores del siglo XXI. Es importante destacar que la
electrónica de
potencia esencialmente consiste en
una mezcla de las tecnologías impulsoras de la era
mecánica, de la
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era eléctrica y de la era electrónica. inconvenientes de esta tecnología
Nos encontramos ante una nueva es su elevado coste, en 2002 se vendieron cerca de 400
tecnología realmente interdisciplinar. MW de módulos
Nuestros políticos consideran que fotovoltaicos en todo el mundo. Nuevas tecnologías de
para asegurar la sostenibilidad de la fabricación y la apli cación de nuevos materiales
sociedad del bienestar durante el siglo XXI es semiconductores están produciendo una disminución de
necesario asegurar. los costes con una eficiencia del mismo orden (14% al
20% en el mejor de los casos).
Eólica: Actualmente está despertando interés el estudio de la
Durante la última década, la generación producción de paneles fotovoltaicos basados en materiales
a partir de la energía eólica se ha desarrollado de orgánicos. La tecnología es totalmente diferente a los
una manera impresionante, especialmente en el paneles basados en semiconductores y, por tanto, aún se
norte de está en una fase inicial que requiere de mucho estudio y
Europa. Los aerogeneradores empezaron siendo de desarrollo.
unos pocos kilowatts y hoy en día ya se están Sea cual sea la tecnología de los paneles fotovoltaicos,
desarrollando existe un element esencial llamado ondulador. Éste no
máquinas que superan los 4 MW. Este desarrollo deja de ser un convertidor estático de
tan significativo, obviamente, se ha podido energía eléctrica en forma de corriente continua a energía
producir gracias a los convertidores estáticos de eléctrica en forma de corriente alterna sinusoidal de 50
energía eléctrica. El futuro de la energía eólica pasa Hz. Los onduladores de pequeña potencia (1 a 5 kW)
por tener unos convertidores estáticos de mayor acostumbran a ser monofásicos y los de cierta potencia (>
potencia y de mayor densidad de potencia (más 25 kW), trifásicos. Una de las maneras de almacenar
pequeños) y, además, se debe aumentar la robustez energía eléctrica asociada a los sistemas de generación
y la fiabilidad de los fotovoltaica aislados de la red es mediante baterías. Las
aerogeneradores y, en conjunto, de los parques de plantas fotovoltaicas que no están aisladas de la Red
generación eólica. Se acostumbran a incorporar un sistema de baterías para
espera que se pueda llegar en pocos años a almacenaje de energía eléctrica para tener cierta
aerogeneradores de hasta 10 autonomía en caso de ausencia de red
MW (orientados a parques eólicos situados en el y esto implica que la electrónica de potencia que
mar) basados en generadores de imanes constituye el inversor debe, también, incorporar un
permanentes y con la ayuda de convertidores convertidor estático para la carga y mantenimiento de las
estáticos baterías, así como cierta inteligencia y poder de decisión
de energía de unos 3 o 4 kV de tensión, y todo ello para saber conmutar de la red a las baterías (en ausencia
sin aumentar el volumen del equipo. Una gran de red) y viceversa en cuanto la red esté presente y
ayuda será la eliminación del tren de engranajes estable.
que hoy en día existe. Dicha eliminación se
producirá gracias a la electrónica de potencia y
cabe destacar el aumento de la eficiencia
energética,
ya que es bien conocido que los trenes de
engranajes tienen un rendimiento
que dista bastante de lo deseable. Por otra parte, la
eliminación de los engranajes supondrá una
disminución de peso importante, pudiendo
repercutir en el diseño de la torre del
aerogenerador.

Células de combustible
Las células de combustible representan una de las
tecnologías de generación más prometedoras y más
eficientes (de hasta el 70%). Su desarrollo
se ha realizado mayoritariamente gracias a la industria del
automóvil. Actualmente, tanto los gobiernos como las
industrias han iniciado proyectos
de investigación ambiciosos para conseguir tecnologías de
células de combustible viables económicamente hablando.
Una de las grandes ventajas
es su reversibilidad y gran capacidad de almacenaje de
energía en forma
de combustible, como por ejemplo el hidrógeno.
Fotovoltaica: Existen varias tecnologías de células de combustible, pero
A pesar de que uno de los principales desde el punto de vista de la interconexión con la red
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eléctrica son muy similares a los 3.CONCLUSIONES
paneles fotovoltaicos. La diferencia significativa
que existe entre estos dos En mi opinión, tres hitos han
sistemas de generación radica en que las células de contribuido a establecer la madurez
combustible tienen un actual de la electrónica de potencia.
comportamiento diferente durante los transitorios, La disponibilidad del IGBT permitió
es decir, su fiabilidad disponer de convertidores con elevadas capacidades de
y su funcionamiento frente a cambios bruscos y procesamiento de la potencia, muy fiables y competitivos
grandes de carga es pobre. Principalmente por esta en costes. La amplia oferta
razón se piensa en las células de combustible como de microcontroladores y DSP de elevadas capacidades de
una generación de base que se debe complementar tratamiento de
con los otros señal y cálculo, diseñados para aplicaciones de control
tipos de generación según la demanda existente en industrial, incluyendo todos los periféricos necesarios
cada instante. El comportamiento transitorio de las para el control directo de
células de combustible se puede mejorar con convertidores de frecuencia y de motores, ha permitido a
el almacenamiento de energía (mediante, por los técnicos capacidades nunca antes alcanzadas
ejemplo, supercondensadores) y por descontado, la para dominar el procesamiento de la
electrónica de potencia asociada. energía. Estas dos grandes capacidades tecnológicas de
Una de las características de las células de actuación y
combustible es que deben funcionar a cierta control sobre la energía han permitido aplicar con total
temperatura (desde 100 ºC hasta 1000ºC, eficacia las aportaciones teóricas científicas que se
dependiendo de la tecnología) y es por esta razón han ido produciendo. Queremos destacar la nueva teoría
por la que se entiende que son un complemento de modulación
ideal en centrales de cogeneración, pues se podría senoidal de la energía eléctrica, conocida como
aprovechar el combustible sobrante de las células “modulación vectorial
de combustible para alimentar una turbina espacial” (SVMPWM), y la teoría de
de gas y aprovechar el calor sobrante de ésta para control vectorial propuesta inicialmente para el control de
mantener la temperatura de las células de las máquinas eléctricas pero aplicada actualmente y con
combustible. Todas estas consideraciones se deben mucho éxito a las
realizar sin perder de vista que el papel realmente interacciones con las redes eléctricas.
importante lo juegan los convertidores estáticos de Al mismo tiempo, la gran capacidad
energía eléctrica, y su complejidad, características de los DSP ha permitido introducir
y funcionalidad van aumentando conforme a su todas las nuevas teorías de control,
número y a la capacidad de interacción debida a su como la lógica difusa, el modo deslizante, las redes
conectividad e inteligencia distribuida. neuronales y los algoritmos genéticos, lo que ha
posibilitado importantes avances en el
procesado de la potencia, como son
los sistemas de control de máquinas
eléctricas sin sensores.
Este gran avance de la electrónica
de potencia se seguirá produciendo
a un ritmo todavía más acentuado,
pues ahora ya no dependerá del empuje del mercado y de
las oportunidades que otras tecnologías le brinden. La
electrónica de potencia se ha
convertido en una tecnología clave,
en una tecnología habilitadora. Es la
tecnología base para el desarrollo de
nuevas necesidades. La electrónica
de potencia se convierte en la impulsora del mercado del
procesamiento de la potencia.

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 4. REFERENCIAS

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• [4] Sudrià, Antoni: Hablemos de la Mecatrònica.

Automática e Instrumentación, nº 331, julio 2002,
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• [5] Akagi, Hirofumi: The State-of-the-Art of

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