Desarrollo Del Cálculo: Trinity College Isaac Barrow Cátedra Lucasiana John Collins Cálculo Diferencial Integral

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Desarrollo del cálculo

De 1667 a 1670 emprendió investigaciones sobre óptica y fue elegido fellow del Trinity


College. En 1669, su mentor, Isaac Barrow, renunció a su Cátedra Lucasiana de matemática,
puesto en el que Newton le sucedería hasta 1696. El mismo año envió a John Collins, por
medio de Barrow, su Analysis per aequationes número terminorum infinitos. Para Newton, este
manuscrito representa la introducción a un potente método general, que desarrollaría más
tarde: su cálculo diferencial e integral.
Newton había descubierto los principios de su cálculo diferencial e integral hacia 1665-1666 y,
durante el decenio siguiente, elaboró al menos tres enfoques diferentes de su nuevo análisis.
Newton y Leibniz protagonizaron una agria polémica sobre la autoría del desarrollo de esta
rama de la matemática. Los historiadores de la ciencia consideran que ambos desarrollaron el
cálculo independientemente, si bien la notación de Leibniz era mejor y la formulación de
Newton se aplicaba mejor a problemas prácticos. La polémica dividió aún más a los
matemáticos británicos y continentales. Sin embargo esta separación no fue tan profunda
como para que Newton y Leibniz dejaran de intercambiar resultados.
Newton abordó el desarrollo del cálculo a partir de la geometría analítica desarrollando un
enfoque geométrico y analítico de las derivadas matemáticas aplicadas sobre curvas definidas
a través de ecuaciones. Newton también buscaba cómo cuadrar distintas curvas, y la relación
entre la cuadratura y la teoría de tangentes. Después de los estudios de Roberval, Newton se
percató de que el método de tangentes podía utilizarse para obtener las velocidades
instantáneas de una trayectoria conocida. En sus primeras investigaciones Newton lidia
únicamente con problemas geométricos, como encontrar tangentes, curvaturas
y áreas utilizando como base matemática la geometría analítica de Descartes. No obstante,
con el afán de separar su teoría de la de Descartes, comenzó a trabajar únicamente con las
ecuaciones y sus variables sin necesidad de recurrir al sistema cartesiano.
Después de 1666 Newton abandonó sus trabajos matemáticos, y se sintió cada vez más
interesado por el estudio de la naturaleza y la creación de sus Principia.

Trabajos sobre la luz


Opticks

Entre 1670 y 1672 trabajó intensamente en problemas relacionados con la óptica y la


naturaleza de la luz. Newton demostró que la luz blanca estaba formada por una banda de
colores (rojo, anaranjado, amarillo, verde, cian, azul y violeta) que podían separarse por medio
de un prisma. Como consecuencia de estos trabajos concluyó que cualquier telescopio
refractor sufriría de un tipo de aberración conocida en la actualidad como aberración
cromática, que consiste en la dispersión de la luz en diferentes colores al atravesar una lente.
Para evitar este problema inventó un telescopio reflector (conocido como telescopio
newtoniano).
Sus experimentos sobre la naturaleza de la luz le llevaron a formular su teoría general sobre la
misma, que, según él, está formada por corpúsculos y se propaga en línea recta y no por
medio de ondas. El libro en que expuso esta teoría fue severamente criticado por la mayor
parte de sus contemporáneos, entre ellos Hooke (1635-1703) y Huygens, quienes sostenían
ideas diferentes defendiendo una naturaleza ondulatoria. Estas críticas provocaron su recelo
por las publicaciones, por lo que se retiró a la soledad de su estudio en Cambridge.
En 1704, Newton escribió su obra más importante sobre óptica, Opticks, en la que exponía
sus teorías anteriores y la naturaleza corpuscular de la luz, así como un estudio detallado
sobre fenómenos como la refracción, la reflexión y la dispersión de la luz.
Aunque sus ideas acerca de la naturaleza corpuscular de la luz pronto fueron desacreditadas
en favor de la teoría ondulatoria, los científicos posteriores llegaron a la conclusión, gracias a
los trabajos de Max Planck y Albert Einstein, de que la luz tiene una naturaleza dual: es onda y
corpúsculo al mismo tiempo. Esta es la base en la cual se apoya toda la mecánica cuántica.

Ley de la gravitación universal


Los Principia de Newton

Bernard Cohen afirma que «El momento culminante de la Revolución científica fue el


descubrimiento realizado por Isaac Newton de la ley de la gravitación universal». Con una
simple ley, Newton dio a entender los fenómenos físicos más importantes
del universo observable, explicando las tres leyes de Kepler. La ley de la gravitación universal
descubierta por Newton se escribe:
,
donde  es la fuerza,  es una constante que determina la intensidad de la fuerza y que sería
medida años más tarde por Henry Cavendish en su célebre experimento de la balanza de
torsión,  y  son las masas de dos cuerpos que se atraen entre sí y  es la distancia entre
ambos cuerpos, siendo  el vector unitario que indica la dirección del movimiento (si bien
existe cierta polémica acerca de que Cavendish hubiera medido realmente , pues algunos
estudiosos afirman que simplemente midió la masa terrestre).
La ley de gravitación universal nació en 1685 como culminación de una serie de estudios y
trabajos iniciados mucho antes. En 1551, el español Domingo de Soto fue el primero en
establecer que un cuerpo en caída libre sufre una aceleración constante. 15 La primera
referencia escrita que tenemos de la idea de la atracción universal es de 1666, en el
libro Micrographia, de Robert Hooke.16 En 1679 Robert Hooke introdujo a Newton en el
problema de analizar una trayectoria curva. Cuando Hooke se convirtió en secretario de la
Royal Society quiso entablar una correspondencia filosófica con Newton. En su primera
carta planteó dos cuestiones que interesarían profundamente a Newton. Hasta entonces
científicos y filósofos como Descartes y Huygens analizaban el movimiento curvilíneo con
la fuerza centrífuga. Hooke, sin embargo, proponía «componer los movimientos celestes
de los planetas a partir de un movimiento rectilíneo a lo largo de la tangente y un
movimiento atractivo, hacia el cuerpo central». Sugiere que la fuerza centrípeta hacia
el Sol varía en razón inversa al cuadrado de las distancias. Newton contesta que él nunca
había oído hablar de esta hipótesis.

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