1

República Bolivariana de Venezuela

Instituto de Capacitación Integral
“Jesús Adolfo Chacín”
Curso “Perforación de Pozos Petrolíferos”
Instructor: Ing. José Rafael Argüello Ruz.
CIV: 118.845.

Tema 1. Introducción – Conceptos Básicos.

Introducción.
La etimología de la palabra petróleo, petro = roca y oleum = aceite, gramaticalmente significa aceite de
roca. Si este aceite se analiza para verificar su constitución química-orgánica, por contener el elemento carbono
(C) en sus moléculas, se encontrará una extensa variedad de compuestos formados con el hidrógeno (H)
denominados hidrocarburos. Los hidrocarburos son gaseosos, líquidos, semisólidos y sólidos, como aparecen en
sitios de la superficie terrestre, o gaseosos y líquidos en las formaciones geológicas en el subsuelo.
El Petróleo es un combustible fósil, originado por la descomposición de restos vegetales y animales a
través de los años.

Origen
Desde los comienzos de la explotación del petróleo (1859) como negocio internacional integrado, los
geólogos, químicos e ingenieros han dedicado tiempo a estudiar e investigar los elementos y procesos
responsables del origen, constitución, características, peculiaridades de desplazamiento, acumulación y
entrampamiento de los hidrocarburos en las cuencas sedimentarias. Durante casi catorce décadas de estudios
científicos, técnicos y de campo se ha acumulado una valiosa y extensa información sobre las teorías y diferentes
aspectos del origen del petróleo. Los esfuerzos continúan en pos de esta interminable tarea que cada día anima
más el espíritu del investigador.
Teorías inorgánicas: Según estas teorías, el petróleo se forma por reacciones netamente químicas, es
decir, sin la intervención de agentes vegetales y/o animales. Entre estas teorías se mencionan como principales:
La teoría del carburo: Se fundamentó en experimentos de laboratorio mediante los cuales carburos de
calcio, hierro y varios otros elementos en la presencia del agua producían hidrocarburos. Se presumía que la
existencia subterránea de grandes cantidades de calcio, hierro, aluminio y otros elementos producirían carburos a
grandes profundidades al entrar en contacto con el agua caliente, y que a través de las grietas de la tierra los
compuestos de hidrocarburos así formados llegaban a la superficie en forma de gas y/o líquido. Esta teoría tuvo,
o tiene, sus más acendrados defensores entre los químicos pero no es aceptada por la gran mayoría de los
geólogos.
La teoría a base de carbonato de calcio, sulfato de calcio y agua caliente: Algunos investigadores
propusieron esta teoría apoyados en la idea de que los dos compuestos CaCO3 y CaSO4 x 2(H2O), de gran
abundancia y asociación en la naturaleza, eran capaces de producir los constituyentes del petróleo en la presencia
de agua caliente. Por medio de esta teoría no se pudo explicar convincentemente el proceso químico propuesto.
I.C.IJ.A.CH. es Excelencia
 2

Teorías orgánicas: Las teorías orgánicas se basan en la participación de residuos vegetales o de

animales en el proceso químico bacteriano o de descomposición. Hay científicos que proponen que la formación
del petróleo es de origen animal y otros que su origen es vegetal. Sin embargo, se ha concluido que puede ser
uno u otro o quizás los dos combinados. En síntesis, las teorías orgánicas contienen las siguientes
argumentaciones:
La teoría vegetal: Bajo esta clasificación aparecen varias fuentes que se indican como contribuyentes a
la formación del petróleo. La inmensa abundancia de algas y otras plantas marinas en las costas, mares y océanos
representa suficiente material para formar petróleo si se procesan adecuadamente. Además, partiendo de la
formación del carbón, se ha concebido que las plantas terrestres son tan abundantes en las bahías cerradas,
lagunas y pantanos, que tienen todos los ingredientes para transformarse en petróleo, bajo condiciones adecuadas
de deposición y enterramiento de sus restos, a presión y temperatura durante el tiempo geológico necesario.
Aunque la mayoría de los depósitos petrolíferos se encuentran en estratos marinos, también hay depósitos que se
forman en sedimentos acumulados en aguas salobres. También han sido consideradas las plantas diatomeas
como fuente del origen y formación del petróleo. Estas son algas unicelulares que viven en el mar, en agua dulce
o en tierra húmeda en cantidades asombrosas. Su abundante presencia en muchos estratos lutíticos bituminosos
de las edades geológicas sugiere que estos organismos microscópicos tienen parte en el origen del petróleo.
La teoría del carbón: Por experimentos de laboratorio se ha determinado que por destilación de tipos de
carbón lignítico y bituminoso se obtienen hidrocarburos equivalentes a los componentes del petróleo. De estos
experimentos se ha formulado la idea de que resultados similares se obtienen en la naturaleza cuando grandes
volúmenes de carbón son sometidos a presiones y temperaturas adecuadas. Esta teoría tiene un buen grado de
validez si se considera que en muchos campos petrolíferos del mundo existen estratos de carbón. Sin embargo,
nada tajante puede establecerse de estas observaciones.

Características físicas y químicas del petróleo.

Todos los petróleos: livianos, medianos, pesados y extrapesados, generalmente llamados crudos en la
jerga diaria petrolera, tienen características y propiedades físicas y químicas que a la vista sirven para distinguir
y apreciar unos de otros. Otras características tienen que ser determinadas por análisis de laboratorio.
Color: Generalmente se piensa que todos los crudos son de color negro, lo cual ha dado origen a cierta
sinonimia y calificativos: “oro negro”. Sin embargo, por transmisión de la luz, los crudos pueden tener color
amarillo pálido, tonos de rojo y marrón hasta llegar a negro. Por reflexión de la luz pueden aparecer verdes,
amarillos con tonos de azul, rojo, marrón o negro. Los crudos pesados y extrapesados son negros casi en su
totalidad. Crudos con altísimo contenido de cera son livianos y de color amarillo; por la noche al bajar bastante
la temperatura tienden a solidificarse notablemente y durante el día, cuando arrecia el sol, muestran cierto hervor
en el tanque. El crudo más liviano o condensado llega a tener un color blanquecino, lechoso y a veces se usa en
el campo como gasolina cruda.

I.C.IJ.A.CH. es Excelencia
 3
Olor: El olor de los crudos es aromático como el de la gasolina, del querosén u otros derivados. Si el
crudo contiene azufre tiene un olor fuerte y hasta repugnante, como huevo podrido. Si contiene sulfuro de
hidrógeno, los vapores son irritantes, tóxicos y hasta mortíferos. Para atestiguar la buena o rancia calidad de los
crudos es común en la industria designarlos como dulces o agrios. Esta clasificación tiene un significado
determinante entre petroleros vendedores y compradores de crudos porque inmediatamente enfoca ciertas
características fundamentales del tipo de petróleo objeto de posible negociación.
Densidad: Los crudos pueden pesar menos que el agua (livianos y medianos) o tanto o más que el agua
(pesados y extrapesados). De allí que la densidad pueda tener un valor de 0,75 a 1,1. Estos dos rangos equivalen
a 57,2 y -3 °API. La densidad, la gravedad específica o los grados API (API es la abreviatura de American
Petroleum Institute) denotan la relación correspondiente de peso específico y de fluidez de los crudos con
respecto al agua. La industria petrolera internacional adoptó hace ya más de setenta años la fórmula elaborada
por el API el 4 de mayo de 1922, la cual consiste en la modificación de las dos fórmulas que llevan el nombre
del químico francés Antoine Baumé, usadas para comparar la densidad de líquidos más livianos o más pesados
que el agua.
141,5
Gravedad .Específica(γ ) =
131,5 + API
Gravedad específica: El hidrómetro API se basa en la densidad o gravedad específica de los crudos con
respecto al agua. Un crudo de 10 °API tiene la misma gravedad específica que el agua. La clasificación de
crudos por rango de gravedad °API utilizada en la industria venezolana de los hidrocarburos, a 15,5°C (60 °F) es
como sigue: Extrapesados menores de 1º, Pesados de 11-15º, Mediano de 16-20º, Liviano de 21-30º,
Extraliviano de 31-40º y Condensado mayor a 40º API.
Sabor: El sabor de un crudo es una propiedad que se torna importante cuando el contenido de sal es
bastante alto. Esta circunstancia requiere que el crudo sea tratado adecuadamente en las instalaciones de
producción del campo para ajustarle la sal al mínimo (gramos por metro cúbico) aceptable por compradores y las
refinerías.
Viscosidad: La viscosidad es una de las características más importantes de los hidrocarburos en los
aspectos operacionales de producción, transporte, refinación y petroquímica. La viscosidad, que indica la
resistencia que opone el crudo al flujo interno, se obtiene por varios métodos y se le designa por varios valores
de medición. El poise o centipoise (0,01 poise) se define como la fuerza requerida en dinas para mover un plano
de un centímetro cuadrado de área, sobre otro de igual área y separado un centímetro de distancia entre sí y con
el espacio relleno del líquido investigado, para obtener un desplazamiento de un centímetro en un segundo. La
viscosidad de los crudos en el yacimiento puede tener 0,2 hasta más de 1.000 centipoise. Es muy importante el
efecto de la temperatura sobre la viscosidad de los crudos, en el yacimiento o en la superficie, especialmente
concerniente a crudos pesados y extra-pesados.

I.C.IJ.A.CH. es Excelencia
 4
Conceptos Básicos:
Petróleo: Combustible fósil el cual es un liquido aceitoso e inflamable de coloración variable (incoloro-
negro) constituido por una mezcla de hidrocarburos y pequeñas cantidades de materiales (arena, agua, azufre,
etc.) como impurezas.

La geología: Es la rama de las ciencias naturales que estudia la tierra externa e internamente sobre su
origen, composición, estructura y vida. Existen varios métodos para explorar al petróleo método geológico,
método geofísico y método geoquímico.
Método geológico: Fotografía el área de interés {donde se sospecha que puede haber petróleo,
igualmente analiza las rocas expuestas y trata de ubicar afloraciones, impregnaciones y las emanaciones de
petróleo. De acuerdo a los resultados trata de establecer estructuras geológicas, dentro de las cuales pueda
encontrarse entrampado el petróleo, es decir se levantan mapas topográficos de las estructuras y se interpretan
geológicamente.
Método geofísico: Contempla la exploración gravimétrica, la cual evalúa sencillamente la atracción de la
fuerza de gravedad por medio de gravímetros, balanzas de torsión y péndulos, las diferencias de densidades, de
las rocas estratificadas arrojan distintos datos, los cuales se interpretan por análisis matemático reflejando
estructuras geológicas ocultas en el subsuelo. En este método, también se explora sísmica o acústicamente, se
aplican descargas de dinamita en las áreas identificadas, las cuales producen temblores artificiales, la
propagación viaja en ondas a través de la tierra, regresan a superficie (por refracción o reflexión) y finalmente
son registradas por instrumentos sensibles llamados sismógrafos. Finalmente este método contempla también la
exploración magnética, la cual mide la intensidad y dirección del campo magnético de la tierra, las variaciones
tomadas permiten inferir las posibles estructuras.
Método geoquímico: Se basa en que se asume que los hidrocarburos tienden a emigrar hacia arriba
(superficie) desde el subsuelo, debido a su baja densidad. La presencia de gases se determina aún en
millonésimas partes. Simultáneamente se realiza un muestreo del subsuelo. La exploración del petróleo aplica
todos o partes de ellos, (métodos) para hallar yacimientos de hidrocarburos y cuencas sedimentarias.

Yacimientos petrolíferos (o hidrocarburos): Es la región del subsuelo donde se acumula el petróleo y

permanece allí hasta que es explotado en escala comercial. Es un unidad geológica del subsuelo, Porosa
permeable que contiene hidrocarburos en cantidades económicas recuperables.
Clasificación de los Yacimientos: Los Yacimientos se clasifican:
Según criterios Geológicos: Geológicamente los yacimientos se clasifican en;
Estratigráficos: Lentes de arena, Cambios de Facies, Calizas o Dolomitas porosas, sellos asfálticos,
Cambio de permeabilidad, etc.
Estructurales: Fracturas en calizas, Discordancias, Fallamiento en arenisca, Anticlinales, Sinclinales,
Domos, etc.
I.C.IJ.A.CH. es Excelencia
 5

Según estado de Fluido: Los fluidos en un yacimiento consisten de mezclas de diferentes tipos de
hidrocarburos que dependen de la composición de la mezcla y de las condiciones de presión y temperatura
existente en el yacimiento, esto permite clasificar los yacimientos en:
Petróleo Negro (Saturados): Cuando la presión del yacimiento es menor que la presión de burbujeo.
Petróleo Negro (Subsaturados): Cuando la presión de yacimiento es mayor que la presión burbujeo.
Condensado de Gas: Ubicado entre el punto crítico y el cricondentérmico en estado gaseoso a
condiciones iniciales.
Gas (seco y/o húmedo): Existen estados gaseosos a cualquier presión, pero a temperaturas mayores que
la critica.
Según el mecanismo de Producción: Se pueden clasificar en:
Flujo Natural: Cuando el yacimiento tiene la suficiente presión para producir naturalmente, es decir para
llevar el petróleo desde el fondo del pozo hasta la superficie.
Empuje Hidráulico: El cual se produce cuando la disminución de la presión de yacimiento, origina la
expansión de un acuífero adyacente al mismo. El empuje puede ser activo o parcial, según sea el reemplazo
volumétrico de fluido del acuífero al yacimiento; y lateral o de fondo, según la posición del acuífero en la
estructura del yacimiento.
Capa de Gas: Ocurre en yacimiento saturados, cuyos fluidos (Petróleo y gas) no están uniformemente
distribuido y la presión es menor que la de burbujeo. Bajo estas condiciones existirá una capa de gas encima de
la zona de petróleo, la cual se expandirá desplazando el petróleo hacia los pozos productores.
Gas en Solución: Es el mecanismo de producción más corriente y generalmente contribuyen a la
producción de la gran mayoría de los yacimientos. Cuando los fluidos del yacimiento se encuentran en una sola
fase o en dos fases uniformemente distribuidas, a medida que se produce dicho yacimiento ocurre una
disminución de presión la cual origina una expansión de los fluidos liberándose los hidrocarburos livianos
disueltos en el petróleo (gas) y ocupando el lugar del fluido producido.
Expansión de Roca y Fluido: Ocurren en yacimientos subsaturados, en los cuales el gas en solución no
sale hasta que la presión del yacimiento decline por debajo de la presión de burbujeo. Mientras ocurre esta
reducción, y si no existe en el yacimiento otro mecanismo de impulsión, la producción será debido a la
expansión del petróleo liquido.
Gravedad o Segregación Gravitacional: Es el flujo contracorriente de gas libre hacia la porción
estructural mas alta del yacimiento, mientras un volumen inicial que el liquido drena hacia abajo desde esta
región superior. La separación se efectúa por la diferencia en densidad de los dos fluidos o flotabilidad del gas
libre en el petróleo. El gas se congrega en la oposición estructural mas alta a la cual tiene paso permeable,
formando una cresta gasífera secundaría que se expande a medida que declina la presión del yacimiento.

I.C.IJ.A.CH. es Excelencia
 6
Propiedades de las rocas y los fluidos de los yacimientos:
Porosidad: Es la capacidad de una roca de almacenar un fluido. Es la fracción del volumen total de la
roca no ocupada o libre de material sólido Espacios vacíos en las rocas se expresa en porcentaje determinado por
VolumenPor oso
la relación φ = . Puede ser:
VolumenTot al
Porosidad Absoluta: Es la fracción del volumen total correspondiente al volumen de poros conectados o
no entre si.
Porosidad Efectiva: Es la fracción del volumen total correspondiente al volumen de poros conectados
entre si. Es la que se mide en la mayoría de los porosímetros y es en realidad la que interesa para las
estimaciones de petróleo y gas en sitio.
Porosidad No Efectiva: Representa la diferencia entre la porosidad absoluta y la efectiva.

Permeabilidad: Es la medida de la facilidad con que una roca permite que los fluidos se muevan dentro
del volumen poroso interconectado. Se define como el grado de capacidad de flujo saturante dentro del medio
poroso. Su unidad es el milindary. Puede ser:
Permeabilidad Absoluta: Es aquella que tiene un medio poroso saturado 100% por una única fase.
Permeabilidad Efectiva: Es aquella que corresponde a una determinada fase cuando fluyan en el medio
poroso dos o más fases. Es una función de la saturación del fluido en consideración y su valor siempre es menor
que la permeabilidad absoluta.
Permeabilidad Relativa: Es la relación que hay entre la permeabilidad efectiva de un fluido y la
absoluta. Depende de la saturación del fluido considerado y siempre es menor a la unidad.

Saturación: Fracción del volumen poroso que contiene fluidos, se expresa en porcentaje o forma
decimal.

Densidad: Razón existente entre la masa de roca y la unidad del volumen de la misma.

Viscosidad: Es la resistencia que presenta un fluido al movimiento.

I.C.IJ.A.CH. es Excelencia