Generadores de Calor.

Calderas: funcionamiento, partes y tipos
Emplearemos el término caldera o generador de calor para referirnos a un

equipo que es capaz de producir calor al quemar un combustible en su in-
terior, transmitiéndolo posteriormente a un fluido que en la mayoría de los
casos será agua y que en general se denominará fluido caloportador.
Poste- riormente ese fluido se empleará para calefactar un local o producir
ACS.
Existen muchos tipos de calderas, fabricadas con distintos materiales, para

combustibles diversos, etc. ∂Cuál de ellas es la mejor? No existe una única
respuesta, todo depende de ciertos parámetros, como por ejemplo: de la
apli- cación a que se destine la caldera, de la situación de la instalación (no
puedes colocar una que funcione con gas natural si no dispones de red de
gas en tu población), del coste económico que puedas o te quieras permitir,
etc.
A continuación analizaremos las características de las principales calderas existentes,

para que cuando tú como técnico debas decidir o aconsejar cual instalar en un
momento determinado, dispongas de criterio suficiente, teniendo en cuenta que
pueden darse varias soluciones factibles para un solo caso.
Conceptos básicos
Como ya comentamos antes, la caldera es un elemento en el que el calor que se pro-
duce al quemar un combustible, se transmite posteriormente al agua que circula por su
interior y que luego, una vez caliente, pasa hacia el circuito de radiadores, de suelo
radiante, etc.
El calor se transfiere al agua no solo por el contacto directo entre la llama y el cuerpo
de la caldera que contiene el agua, es decir por conducción, sino que se produce
también un intercambio por radiación desde la llama a las paredes del hogar y otro por
convec- ción, ya que los humos producidos en la combustión y que poseen altas
temperaturas calientan las partes metálicas bañadas por el agua.
7
Fig. 1: Esquema de una caldera.
En la figura anterior se representa una caldera provista de quemador, en la que se

aprecian las siguientes partes:
‡ Quemador: es el encargado de quemar un combustible líquido, gas o sólido pro-

duciendo una llama.
‡ El hogar o cámara de combustión: es donde se quema el combustible y donde se

alanzan las temperaturas más altas, próximas a los 2.000 oC.
‡ El circuito de humos: cumple la doble misión de conducir los humos que se pro-
ducen en la combustión hacia la caja de humos y de arrebatarles el mayor calor
posible para luego cedérselo al agua (dejarlos salir directamente a la atmósfera
aca- rrearía entre otros inconvenientes una gran pérdida de energía, al
desperdiciar el calor que poseen).
Para aumentar al máximo el intercambio de calor entre los gases y el agua, el

circuito de humos tendrá la mayor superficie posible y se realizará de forma
que disminuya en lo posible la velocidad de salida de los gases.
Ten en cuenta que a mayor velocidad menos tiempo da a que los humos
cedan calor, esto se puede comparar fácilmente con el gesto de pasar una
mano por encima de un mechero, si lo haces rápidamente apenas sentirás
calor, pero al contrario, si lo desplazas lentamente te podrás quemar.
Esto se logra obligando a los gases a dar
Caja de humos
varias vueltas antes de dejarlos salir e Turbulador
interca- lando a su paso ciertos elementos

denominados turbuladores (figura 2) que
les dificul- tan el paso frenándolos.
‡ Caja de humos: es la zona en la que conflu-

yen todos los humos para ser enviados
posteriormente hacia el exterior por la
Salida de humos
chimenea (figura 2).
‡ Retorno de agua: es la toma en la que se Fig. 2: Circuito y caja de humos.

conec- ta la parte de la instalación por la que
vuelve el
agua mas fría, puede llegar de los radiadores , de un acumulador de ACS, etc.
‡ Salida de agua: una vez que el agua ha entrado en la caldera y ha absorbido calor
es enviada de nuevo hacia la instalación.
‡ Circuito de agua: en este el agua circula calentándose al absorber el calor de las

paredes que la contienen y que es transmitido por radiación, conducción y con-
vección.
o Clasificación de las calderas

Las calderas se pueden clasificar según una serie de parámetros, como son:
‡ El material de que se construyen.
‡ El servicio que suministran.
‡ El combustible utilizado.
‡ El fluido calentado.
‡ El tipo de cámara de combustión y la forma de extraer los humos.
A. Según el material de que se construyen

Según este parámetro, las calderas se pueden clasificar en: calderas de hierro fundido y
calderas de chapa de acero.
9
‡ Calderas de hierro fundido.
Estas calderas están formadas por elementos de hierro fundido, acoplados entre
sí mediante maguitos en un número que depende de la potencia de la propia
caldera, de tal manera que si aumentamos el número de elementos elevamos la
potencia y viceversa.
El hierro fundido es el material usado en las primeras calderas construidas y en

la actualidad aun sigue empleándose con gran aceptación por su gran resistencia
a la corrosión, pudiendo utilizarlas en instalaciones con cualquier tipo de
combustible.
Su mayor problema radica en la relativa fragilidad ante calentamientos y enfria-

mientos bruscos, y en su elevado peso; como gran ventaja destaca por su gran
du- rabilidad.
En la figura 3 se muestran
varios elementos de
fundición y en la figura 4 una
caldera de fundición de la que
se aprecian los distintos
elementos que la forman.
Fig. 3: Elementos de fundición.
Fig. 4: Esquema de una caldera de fundición.

‡ Calderas de chapa de acero.
Como su propio nombre indica están fabricadas en chapa de acero que se

confor- ma para posteriormente ser soldada.
Estas calderas pueden ser pirotubulares, que son las más comunes y en ellas los
humos de la combustión se dirigen hacia la chimenea pasando a través de una
serie de tubos que están rodeados por el agua a calentar, o acuotubulares,
circulando en estas el agua por el interior de tubos que están rodeados por los
humos de la combustión.
Las calderas de chapa de acero son más baratas que las anteriores aunque
poseen una menor duración y soportan en menor grado las condensaciones
sulfurosas de los humos.
Cuando los humos se enfrían en la caldera por debajo de su punto de rocío

se producen condensaciones que contienen entre otras sustancias azufre y
que corroen la caldera.
B. Según el servicio que suministran

Los generadores de calor pueden ser fabricados para calentar únicamente agua de cale-
facción o abastecer además de ACS, lla-
mándose a éstas, calderas mixtas. A su
vez, el calentamiento de ACS se puede
realizar de forma instantánea o por
acumulación.
Fig. 6: Caldera mixta de acumulación.
Fig. 5: Caldera mixta instantánea.

11
C. Según el combustible utilizado
Según el combustible utilizado, las calderas pueden ser: de combustibles sólidos, de
combustibles líquidos o de combustibles gaseosos.
‡ Calderas de combustibles sólidos.
Pueden quemar leña (figura 7), carbón o

las más actuales combustibles de
biomasa (pellets, cáscara de almendra,
hueso de oliva, etc).
En las dos primeras, la combustión se

ge- nera en la parrilla de la propia
caldera, regulándose la cantidad de aire Fig. 7: Esquema de caldera de com-
bustibles sólidos.
necesaria a través de la puerta
reguladora de tiro,
siendo posible automatizar la apertura y cierre de esta puerta mediante
componentes complementarios.
El aire necesario para la combustión se introduce en la caldera de modo natural

por el tiro generado en la chimenea, si el tiro no es el correcto por un mal diseño
o construcción de la chimenea, el rendimiento de la caldera puede ser nefasto.
Con el paso del tiempo, muchas de las calderas que empleaban combustibles
sóli- dos, han sido sustituidas progresivamente por otras de mayores
rendimientos, que necesitan menos espacio para el almacenamiento del
combustible y que permiten un funcionamiento más autónomo y por tanto más
cómodo para el usuario.
Las nuevas calderas de

Alimentador de combustible
biomasa son una
Caldera Depósito de excepción dentro de
combustible
este grupo, estas
incorporan un quemador
y un sistema de
alimentación de
combustible que realizan
Quemador
todo el proceso de
forma automática . La
figura 8 muestra una
caldera de este tipo,
Fig. 8: Caldera de biomasa. fabricada por Lasian,
modelo Biomax.
‡ Calderas de combustibles líquidos.
En un principio estas calderas eran las construidas para

quemar combustibles sólidos a las que se les adaptaba
posteriormente un quemador para combustibles líquidos,
con- siguiéndose un rendimiento considerablemente bajo.
Pos- teriormente se diseñaron calderas específicas para
quemadores de gasóleo con las que se consiguen
rendimientos muy superiores.
Estas calderas son denominadas ≈de pie∆, ya que van

colo- cadas sobre el suelo y pueden ser mixtas o solo de
calefac- ción. En la figura 9 puedes ver una caldera de pie
Fig. 9: Caldera
modelo Vitola 111 de Viessmann. Vitola 111.
‡ Calderas para combustibles gaseosos.
Pueden ser murales (muy utilizadas en viviendas individuales), o de pie.
Las calderas murales se colocan en la pared y son

generadores de calor compactos, que se comercializan
totalmente equipados con los accesorios y controles ne-
cesarios para obtener un funcionamiento autónomo de
los sistemas de calefacción y ACS. Puedes ver una
caldera de este tipo en la figura 10, en concreto el
modelo Themafast de Saunier Duval.
Estudiaremos estas calderas con detalle a lo largo de la

Fig. 10: Caldera presente unidad.
Themafast.
D. Según el fluido calentado

La mayoría de las calderas utilizadas hoy en día utilizan agua como fluido caloportador,
existiendo a su vez dentro de estas varias posibilidades en función de la temperatura
de calentamiento.
La más utilizadas posiblemente sean las que funcionan con el agua a temperaturas
entre 60 y 90 oC (temperaturas muy apropiadas para las instalaciones de calefacción
mediante radiadores). Cuando la temperatura del agua se calienta hasta los 110 oC se
tienen las calderas de agua sobrecalentada, empleándose estas para el calentamiento
de naves mediante aerotermos.
13
También existen calderas que trabajan con vapor, reduciéndose su empleo a
instalaciones industriales, al calentamiento de grandes locales y para aquellos
edificios o grupo de estos en los que el vapor pueda tener otras utilidades como
lavanderías, etc.
En la actualidad están en auge las denominadas calderas de condensación, las cuales

pueden funcionar con el agua por debajo de los 60 oC sin que esto les produzca corro-
siones. Con las calderas de condensación se mejora mucho el rendimiento ya que se
aprovecha el calor de los humos, además se disminuyen las pérdidas de calor a través
de las paredes de la caldera.
E. Según el tipo de cámara de combustión y la forma de extraer los humos

Según el tipo de cámara de combustión y la forma de extraer los humos se distinguen
los siguientes tipos de calderas:
‡ Calderas de cámara abierta y tiro natural.
En estas calderas, la cámara donde se realiza

la combustión, está en contacto con el
ambiente del local donde se ubica la caldera
y la eva- cuación de los gases se realiza a
través de un conducto, por la depresión que
crea la diferencia de densidad entres los
humos (alta temperatura y baja densidad) y
el aire ambiente (baja temperatura y alta
densidad) (figura 11).
Fig. 11: Tiro natural.
Estas calderas incorporan como sistema de

seguridad contra los retornos de los humos un
clixon antirrebufos (figura 12).
Fig. 12: Claxon antirrebufos.
Es importante saber que según el RITE quedará prohibida la instalación de

este tipo de calderas a partir del uno de Enero del 2010.
‡ Calderas de cámara abierta y tiro forzado.
Estos modelos se diferencian de los

anteriores en el sistema de
evacuación de los gases, que es
forzado. Utilizan para ello un ventilador
centrifugo, situado a la salida del
quemador que extrae los humos hacia
el exterior (figura 13).
‡ Calderas de cámara estanca y tiro forzado.
En estas, a diferencia de las

anteriores, la cámara conde se realiza
la combus- tión no está en contacto
con el aire del local, es una cámara
totalmente aislada, por lo que el aire Fig. 13: Tiro forzado.
necesario para la combustión lo recibe
del exterior.
Este aire entra por la depresión que crea un extractor colocado a la salida del
quemador y se introduce por un conducto concéntrico al de la salida de gases o
por uno individual, según las características de la instalación (figura 14).
Al igual que las calderas anteriores, éstas poseen un sistema de seguridad

antirre- bubos, el ya estudiado presostato diferencial.
Fig. 14: Esquema de caldera de cámara

estanca.
15
Calderas murales
Estas calderas utilizan combustibles gaseosos y poseen un volumen

reducido, lo que permite que sean encastradas en el mueble de una
cocina, además son bastante ligeras y manejables (en comparación con las
calderas de pie).
Hasta ahora, tal vez lo máximo que conocías de estas calderas era su
cuadro de mandos, posiblemente por ser la parte visible más llamativa y
porque en ella se seleccionan y visualizan los parámetros principales que
rigen el funcionamiento de las instalaciones.
En la siguiente figura se aprecian las partes que componen un panel de mandos de una
caldera Victoria de Roca.
Conmutador paro/marcha y selector de servicio calefacción/ACS

Termostato de calefacción
Termostato de ACS
Termómetro
Pilotos de señalización
Fig. 15: Panel de mandos de una caldera Victoria de Roca.
Comenzaremos a estudiar estas calderas por orden cronológico de comercialización, es

decir, desde las más antiguas a las más actuales, teniendo en cuenta eso sí, que
existen múltiples fabricantes y modelos, por lo que trataremos de entender la filosofía
de funcionamiento general y no las particularidades de modelos concretos.
Calderas murales hidráulicas
Denominaremos calderas hidráulicas, a aquellas calderas cuyo funcionamiento está
basado en una serie de componentes hidráulicos y mecánicos, lo que las caracteriza
por una mayor complejidad y mantenimiento en comparación con las calderas más
modernas.
Este grupo de calderas, que en la actualidad se encuentran bastante desfasadas, sin

embargo siguen presentes en muchas instalaciones de calefacción domésticas y aunque
cada vez son más escasas, es interesante conocer su funcionamiento con el fin de
capacitarnos en la reso- lución de posibles averías y de llevar a cabo un mantenimiento
adecuado.
o Calderas murales hidráulicas de calefacción

Incluimos aquí las calderas que solo calientan el agua que va destinado al circuito de
calefacción, es decir, el agua que sale de la caldera hacia los radiadores y desde estos
retorna más fría hacia la caldera, donde comienza el ciclo de nuevo.
En la figura 16 puedes ver el circuito hidráulico básico de un caldera de este tipo, en

concreto el modelo NGM-16 de ROCA (no comercializado desde hace muchos años), en
la que se distinguen sus componentes fundamentales.
13
14
15
1. Entrada de gas 8. Válvula de ida

2. Membrana de la válvula 9. Termostato de seguridad
de agua
10.Válvula de retorno
11 Pulsador de encendido
11.Impulsión del circulador
12 Válvula de gas
12.Intercambiador de calor
Llama pilotomonotérmico
Cartucho termostático13. Aspiración del circulador
Bobina del termopar14.Quemador
Fig. 16: Esquema del circuito hidráulico de una caldera.
17
A. Encendido de la caldera
Para encender la caldera abrimos la válvula de gas (1), después al pulsar (2)
acercamos la válvula que abre el paso de gas a la bobina del termopar y el gas llega a
la llama piloto, pulsando a la vez el encendido por piezoeléctrico encendemos la llama
piloto (3).
Si esperamos aproximadamente 30 segundos con el pulsador (2) accionado, la

corriente generada por el termopar es suficiente para excitar la bobina (4) y para que
esta manten- ga abierto el gas, quedando la caldera en posición de espera hasta que
salga gas por el quemador principal (14), instante en que la caldera arranca para
calentar el agua.
B. Funcionamiento
El funcionamiento en estas calderas guarda ciertas similitudes con los calentadores
hidráulicos, como en éstos, una membrana (8) (figura 16 y 17) al subir, eleva el eje de
la válvula de gas (9) que abre el paso de éste hacia el quemador (14).
La diferencia entre los calentadores y estas calderas se encuentra en la forma de

elevar la membrana, mientras que en los calentadores la membrana era levantada al
abrir un grifo, en las calderas esto se consigue mediante el circulador.
Si te fijas con detenimiento en las figuras 16 y 17, puedes ver como la impulsión de la
bomba esta conectada a la parte inferior de la membrana, mientras que la aspiración
lo esta a su parte superior, por tanto cuando el circulador arranque la membrana
ascenderá al estar sometida a una presión elevada por su parte inferior y otra menor
en su parte superior.
Aspiración
Impulsión
Fig. 17: Caldera mural hidráulica de calefacción.
Una vez que el gas llega al quemador, compuesto por boquillas calibradas según el
tipo de gas, este se enciende, al tener muy próxima y encendida la llama piloto.
Como el circulador está funcionando, el agua es llevada hacia el intercambiador donde

se calienta para luego continuar hacia los radiadores.
Con el quemador encendido la temperatura del agua aumenta, aproximándose al valor

que el usuario ha seleccionado mediante una válvula termostática (10).
Esta válvula actúa abriendo un by-pass entre los conductos de aspiración e impulsión a
medida que la temperatura va en aumento, de forma que al llegar el agua a la
temperatura deseada, las presiones a ambos lados de la membrana (8) se igualan,
bajando ésta y apagándose entonces el quemador (figura 18).
Aspiración
Impulsión
Fig. 18: Proceso de apagado del quemador.
Las figuras 19, 20 y 21 pueden ayudarte a entender el principio de funcionamiento de

este tipo de caldera.
En la figura 19, con el circulador parado la

membrana se mantiene en estado de reposo. V
Fig. 19.
19
En la figura 20, con el circulador girando la
membrana asciende y en la figura 21,
aunque el circulador está en movimiento, al V
estar abierta la válvula ≈V∆ no existe la

diferencia de presión necesaria para elevar la
membrana.
Fig. 20.
Fig. 21.
C. Intercambiador monotérmico
El intercambiador en el cual se transmite el
calor generado por la llama al agua, es básica-
mente un serpentín, denominándose monotér-
mico, ya que en él sólo se calienta el agua de
un circuito, en este caso el de calefacción
(figura 22).
Fig. 22: Intercambiador monotérmico
D. Sistema de seguridad
Como sistema de seguridad estas calderas disponen además del termopar (15) de un
termostato de seguridad (5), que como puedes ver en la figura 16, se encuentran
conectados en serie con la bobina que permite el paso del gas, de tal forma que en
caso de que uno de los dos abra el circuito eléctrico, la caldera se apaga.
Ejemplo
∂Cuáles crees que pueden ser los causantes de las siguientes anomalías?
‡ La caldera no enciende: membrana de la válvula inversora rota o eje atas- cado por
‡ La llama piloto se enciende pero después de 30 segundos, se apaga al sol- tar (2): t
‡ Salta el termostato de seguridad: válvulas de la caldera cerradas, intercambiador s
El termostato (5) abre el circuito siempre que la

temperatura del agua en el intercambiador
suba peligrosamente (figura 23).
Además de las partes que hemos analizado hasta

ahora, las calderas hidráulicas incorporan:
‡ Termómetro para conocer la temperatura

del agua.
‡ Manómetro que indica la presión en el

circuito de calefacción.
Fig. 23: Termostato de seguridad.
‡ Vaso de expansión, es el encargado de ab-
sorber la dilatación del agua al calentarse.
‡ Válvula de seguridad, que se abre si la presión del circuito hidráulico sube de 3 bar.
‡ Válvulas de ida (11) y retorno (12) para conexión y desconexión de la caldera a la

instalación.
Al tratar de disminuir al máximo el volumen de las calderas murales, se

reduce también la capacidad del vaso, lo que puede causar que en algunas
instalaciones este resulte raquítico, siendo aconsejable en ese caso añadir otro
suplementario.
21
o Calderas murales hidráulicas mixtas
Como podrás comprender, utilizar una caldera para la instalación de calefacción y otro
aparato (calentador instantáneo, termo eléctrico, etc.) para el calentamiento del ACS,
aumenta los gastos tanto de instalación como de mantenimiento, además de ser
preciso un mayor espacio para su instalación.
Es por eso que en la mayoría de las instalaciones domésticas, la caldera empleada es

mixta, es decir suministra ACS y agua de calefacción, aunque no de manera
simultánea, sino que siempre existirá prioridad en el suministro de ACS.
Como ya sabes, el calentamiento del agua se puede realizar de forma instantánea o

por acumulación, teniendo las primeras como ventaja el menor precio de venta y
espacio ocupado y las segundas un mayor confort.
A. Calderas murales hidráulicas mixtas instantáneas

En la figura 24 se especifican las partes que componen una caldera de este tipo, y en
la figura 25 puedes ver el esquema hidráulico, en la que destacan como principal
novedad respecto a las anteriores dos elementos:
‡ Intercambiador de placas (16), en el que se transmite el calor del agua calentado
en la caldera (el del circuito de calefacción) al agua de consumo.
‡ Válvula desviadora también llamada distribuidora o inversora (17), es la encargada
de dirigir el agua calentado en la caldera hacia los radiadores o al intercambiador
de placas.
Fig. 24: Componentes de una caldera mural hidráulica mixta instantánea.
A continuación se describen brevemente ambos elementos.

1. Entrada de gas
2. Pulsador de encendido
13 3. Llama piloto
4. Bobina del termopar
5. Termostato de seguridad
15 6. Impulsión del circulador
7. Aspiración del circulador
14 8. Membrana de la válvula de agua
9. Válvula de gas
10. Cartucho termostático
17
11. Válvula de ida
12. Válvula de retorno
13. Intercambiador de calor monotérmico
12 14. Quemador
15. Termopar
11
16 18 16. Intercambiador de placas
17. Válvula inversora
18. Entrada de agua fría
Fig. 25: Esquema hidráulico de una caldera mural hidráulica mixta instantánea.
‡ El intercambiador de placas (figura 26).
Está formado por placas de acero inoxidable que for-

man dos circuitos independientes, por los que circulan
el agua caliente de la caldera y el agua para el consu-
mo sanitario respectivamente.
Estos intercambiadores sufren incrustaciones de cal

que hacen disminuir su rendimiento, por lo que habrá
Fig. 26: Intercambiador
que limpiarlos empleando algún producto que no de placas.
perjudique
a ninguno de los materiales existentes y que resulte
inocuo para el consumo humano ante posibles residuos
que pasen al ACS. El ácido cítrico es muy eficaz disuelto
en agua e in- troducido en el intercambiador.
‡ La válvula distribuidora (figura 27).
Tiene dos posiciones, la que ves representada en la radiadores.

figura 28, en la que estando la caldera encendida y no
habiendo demanda de agua, el agua caliente que viene
del intercambiador monotérmico se envía hacia los
Fig. 27: Válvula distribuidora.
23
Por el contrario según
Microrruptores
la figura 29 , siempre Agua caliente de la caldera
que abramos un
grifo, el agua circula Válvula desviadora
por debajo de la Intercambiado r de placas

membrana, Membran
ejerciendo una
presión ascendente Intercambiador de placas (ACS)
sobre ella, además al
pasar por un pequeño
vénturi, conectado a
la parte superior de
la membrana, ésta
queda sometida a Retorno de calefacción Entrada de Agua Fría
una diferencia de
presiones que la
eleva, subiendo el eje Fig. 28: Posición 1, agua caliente hacia los radiadores.
de la válvula
desviadora que cierra
el paso del agua de
calefacción hacia los radiadores y lo envía hacia el intercambiador de placas, en
donde cede su calor al agua de consumo.
Además de dirigir la circulación del agua hacia el circuito adecuado, esta válvula
también se encarga de arrancar o parar el circulador en combinación con el ter-
mostato ambiente según solicitemos ACS o calefacción.
Agua caliente de la caldera
Intercambiador de placas Eje
Membrana
Vénturi
Termostato de ACS A los radiadores

Grifo
Entrada de agua fría

Fig. 29: Posición 2, agua caliente hacia el intercambiador de placas.
Para comprender su funcionamiento debes darte cuenta de que durante el
verano (salvo casos excepcionales), no es deseable que la caldera arranque en la
posición de calefacción.
Para lograr esto se emplea un conmutador invierno/verano, que nosotros posicio-

namos correctamente según el periodo del año en que nos encontremos y con el
que se consigue el siguiente funcionamiento:
• Durante el invierno (conmutador en posición I), el circulador arranca siempre

que se solicite ACS (cierra microrruptor superior) y el termostato de ACS este
también cerrado (La temperatura del ACS es baja).
En la posición de calefacción (la válvula desciende al no solicitarse ACS) el cir-

culador arranca mientras el termostato ambiente este cerrado (temperatura
del local inferior a la deseada).
• Durante el verano (conmutador en posición V) el circulador arranca siempre

que se solicite ACS (cierra microrruptor superior) y el termostato de ACS este
también cerrado (La temperatura del ACS es baja). Sin embargo, con la
válvula en la posición de calefacción (microrruptor inferior cerrado) el
circulador no arranca, independientemente del estado del termostato
ambiente.
En la figura 30 puedes ver los microrruptores Microrruptores

que gobernados por la válvula cambian de
posi- ción mientras que la figura 31 representa
el esquema eléctrico con todos los
componentes que intervienen en el
funcionamiento del circulador.
Válvula Inversora
Fig. 30: Microrruptores.
Termostato ACS
L Microrruptores N
I
V Termostato ambiente
Circulador
Conmutador invierno-verano
Fig. 31: Esquema eléctrico del funcionamiento del circulador.
25
B. Calderas murales hidráulicas mixtas de acumulación
Con estas calderas se consigue un mayor confort al disponer de un volumen de agua
siempre caliente para su consumo, técnicamente son incluso más sencillas, pero sin
embargo tienen el inconveniente de precisar un espacio extra para albergar el
acumulador.
En la figura 32 se
representa el esquema
hidráulico de este tipo de
caldera (en servicio de
ACS), en el que puedes ver
Interacumulador
que no existe el
intercambiador de placas de
las calderas anteriores ya
que ahora este se sustituye
por un inter-acumulador.
También destaca la nueva
válvula desviadora, que
ahora distribuye el agua Fig. 32: Esquema hidráulico de una caldera mixta de acumulación.
Válvula
hacia el circuito de motorizadaTermostato
radiadores o hacia el inter-

acumulador.
La figura 33 es muy similar a la anterior y en ella se aprecia el funcionamiento de la

caldera en servicio de calefacción.
El funcionamiento de la válvula
de tres vías es relativamente
sen- cillo: mediante un motor
se hace girar una excéntrica
que sube o baja un eje, éste
arrastra una soleta que abre el
paso del agua caliente hacia el
circuito de calefacción o el de
ACS.
Las figuras 34 y 35 representan

de forma muy simplificada el
funcionamiento de esta válvula.
Fig. 33: Caldera en servicio de calefacción.
27
Agua caliente
Retorno de calefacción Salida ACS
Fig. 34: Válvula desviadora en servicio de calefacción.
Agua caliente
Retorno de calefacción Salida ACS
Fig. 35: Válvula desviadora en servicio de ACS.
Para hacer girar el motor hacia una u otra posición, a éste se le envía la señal de un
termostato de ACS (situado en el acumulador), de un termostato ambiente o de
ambos a la vez.
Las primeras calderas murales electrónicas
Todos somos conscientes de la importancia que la electrónica tiene en nuestros días,
resulta muy difícil mirar a nuestro alrededor y no encontrar varios aparatos que
incorpo- ren algún elemento electrónico: ordenadores, equipos de música, consolas,
etc.
Esta ≈invasión∆, que ahora asumimos como ≈normal∆, supuso hace algunas décadas
una innovación que poco a poco fue introduciéndose en todos los sectores, mejorando
los productos existentes y dando lugar a otros que antes no existían.
La automoción es un ejemplo bien conocido de la revolución que la electrónica supuso,

o ∂no te parece ciencia ficción que con solo cambiar una tarjeta electrónica, podamos
aumentar la potencia de nuestro vehiculo en varias decenas de caballos?
Los fabricantes de calderas no iban a ser menos y poco a poco han ido introduciendo
en sus productos componentes eléctricos y electrónicos que les proporcionan nuevas
carac- terísticas que los mejoran, por ejemplo: ∂Sabias que muchas de las calderas
murales existentes identifican y señalan mediante un código sus propias averías?
o Calderas hidráulicas-eléctricas
En las calderas anteriores eran comunes las averías en el sistema de modulación, es
decir en la válvula termostática que ajustaba la potencia de la caldera según la
temperatura del agua: el eje móvil, la membrana y el cartucho termostático formaban
un conjunto de cierta complejidad.
Es aquí donde se producen las primeras modificaciones como veremos a continuación.
La figura 36 representa el circuito hidráulico de una caldera (NGM 20 SE) de Roca fun-
cionando en servicio de ACS, en la que se mezcla la tecnología hidráulica y la eléctrica.
En la figura 37 la caldera estaría funcionando en servicio de calefacción siempre y

cuando no se abriese un grifo, ya que en ese caso, al poseer la caldera prioridad en el
servicio de ACS, la válvula inversora (12) cambiará a la posición de la figura 36.
29
13
Fig. 36: Caldera en servicio de ACS. Fig. 37: Caldera en servicio de calefacción.
1. Entrada de gas 8. Electroválvula de ACS

2. 14Pulsador de encendido (abre el paso de gas al 9. Grifo de ACS
piloto)
10. Entrada de AF
3. Llama piloto
11. Circulador
4. Bobina del termopar
12. Válvula desviadora o inversora
5. Termostato de seguridad
13. Termopar
6. Electroválvula común (ACS y calefacción)
7. Electroválvula de calefacción
Aunque muchos de los componentes ya los conoces, existen algunas novedades,

funda- mentalmente en la forma de realizar la regulación de potencia.
En esta caldera la potencia se varía abriendo o cerrando electroválvulas (figura 38) de

manera que aumente o disminuya el caudal de gas, todo en función de las órdenes
que la caja de control indica según las posiciones de los termostatos de ACS, de caldera
y ambiente.
Electroválvulas
Bobina de termopar Fig. 38: Electroválvulas.
En el servicio calefacción se abre la
electroválvula común 6 (color azul),
y al cabo de 2 segundos, abre la
electroválvula 7 (color calabaza)
dando plena potencia. Una vez
puesta la caldera a régimen, la
regulación se obtiene mediante el 8
termostato de la caldera o de
ambiente (figura 39).
Para el servicio ACS al abrir un grifo

de consumo (9) el agua entra a
través de 10 atravesando el
regulador de caudal y elevando la
válvula inversora 12. El circulador
(11) se pone en marcha abriéndose Fig. 39: Regulación de la caldera (servicio calefacción).
primero la elec- troválvula común 6
(color azul) y, al
cabo de 2 segundos, la electroválvula 8 (color negro) dando plena potencia en ACS.
A parte del sistema de alimentación de gas al quemador, el resto de partes de estas

calderas conservan en general los principios de funcionamiento de las calderas
anteriores:
‡ Seguridad por termopar y llama piloto.
‡ Intercambiador de placas para el calentamiento del ACS.
‡ Encendido piezoeléctrico.
‡ Inclusión de válvula de seguridad, manómetro y termómetro analógico y vaso de

expansión.
Ejemplo
∂Qué crees que puede motivar una subida de la presión en el circuito de cale- facción por enc
Puede ser que la válvula de llenado esté abierta o haya perdido la estanqueidad, o tal vez el in
31
Novedades en seguridad
Las calderas que hemos visto hasta ahora incorporan el termopar como elemento de
seguridad, éste a pesar de aportar muchas ventajas frente a sistemas anteriores
(bimetal) tiene algunos inconvenientes:
La utilización de termopar hace necesario el empleo de una llama que esté

permanente- mente encendida denominada llama piloto, con el consiguiente gasto de
combustible, además el proceso ha de ser manual y precisa de cierto tiempo entre que
se enciende la llama piloto y que el termopar caliente y sea capaz de generar la
tensión necesaria para mantener abierta la clapeta del gas.
Cuando la llama piloto se apaga, el termopar se mantiene caliente durante algunos se-
gundos y, por tanto, la clapeta del gas abierta, lo que puede motivar que salga gas a
tra- vés del quemador, gas que no se va a quemar, con los consiguientes peligros que
esto acarrea (figura 40).
Llama piloto Termopar
Clapeta abierta
Entrada de gas Clapeta abierta
Fig. 40: Caldera con termopar como elemento de seguridad.
Con el fin de corregir estos inconvenientes, la mayoría de las calderas actuales han
cam- biado el sistema de seguridad mediante termopar por la sonda de ionización, en
las figura 41 y 42 puedes ver la representación de una caldera NGM-20IE de la marca
Roca que incorpora este elemento.
33
Fig. 41: Caldera en posición de Fig. 42: Caldera en servicio de ACS.
suministro de calefacción.
En estas calderas el encendido no requiere de nuestra intervención (figura 43), cuando

la caja de control (3) recibe una señal del termostato ambiente, del termostato de la
caldera o de la apertura de un grifo, alimenta eléctricamente las electroválvulas
correspondientes (según el servicio solicitado), a la vez que provoca un tren de chispas
entre los electrodos (2), que encienden el quemador, en caso de no producirse el
encendido, esto es detectado por la sonda de ionización (1) que deja de enviar la
correspondiente señal a la caja de control, cortando ésta la alimentación a la
electroválvula (4) y anulando el paso del gas al quemador.
1
Sonda de ionización
Electrodos
Caja de control
Electroválvula de seguridad
Electroválvula de ACS
3
Electroválvula común
7654 Electroválvula de calefacción
Fig. 43: Encendido de la caldera.

ctivida
∂Se te ocurre cómo podrías comprobar el estado de las válvulas
4
a
de la figura anterior?
En estas calderas aún siguen manteniéndose elementos comunes a las primeras, como son:
‡ Intercambiador de placas para la producción de ACS.
‡ Válvula inversora con su correspondiente membrana.
‡ Control del circulador mediante microrruptores maniobrados por la válvula desviadora.
Calderas electrónicas
Actualmente el desarrollo de la electrónica ha alcanzado niveles altísimos y su empleo
permite un abaratamiento en los costes de producción y también en los de
mantenimien- to de las calderas, además, posibilita la reducción de su volumen, lo que
supone una gran ventaja, teniendo en cuenta que estas calderas se instalan
frecuentemente encastradas en los muebles de cocina.
En estas calderas, la placa electrónica controla totalmente el funcionamiento, según las

distintas señales que le llegan de los diferentes sensores, su evolución llega a permitir la
co- nexión de ordenadores para la realización del mantenimiento o el diagnostico de
averías.
Lo más llamativo, al menos para el usuario, es la posibilidad de controlar el funciona-

miento de su caldera a través del teléfono, ∂no te gustaría tener la posibilidad de
encender la calefacción de tu casa a través de una llamada o mensaje de móvil?
Las calderas electrónicas poseen distintas características:
‡ Antiheladas: es un sistema que consiste en arrancar el circulador cuando la

temperatura desciende por debajo de cierto valor (ejemplo 7 oC).
‡ Antibloqueo: como ya sabes de unidades anteriores, los circuladores de calefac-

ción y ACS debido a su baja potencia suelen quedarse bloqueados cuando
perma- necen mucho tiempo parados. Para evitar este bloqueo las calderas
actuales arran- can automáticamente el circulador cada cierto tiempo (ejemplo
24 horas).
35
‡ Regulación mediante centralita: algunas calderas regulan la temperatura del agua
de calefacción proporcionalmente a la temperatura del exterior, mediante la
conexión a la caldera de una sonda; con esto se consigue un mayor confort y
ahorro energético.
‡ Anti-inercias: después de cada servicio de calefacción y una vez que el termostato

correspondiente apaga los quemadores, el circulador continúa funcionando unos
minutos para extraer el calor residual en la caldera, que entre otros
inconvenientes, puede elevar excesivamente la temperatura del agua acumulada
en su interior.
Algunos de estos sistemas podemos anularlos voluntariamente según las

particularidades de nuestra instalación, empleando generalmente los microrruptores
que el fabricante incluye a tal fin.
o Producción de ACS
En las calderas electrónicas, cuando incorporan el intercambiador de placas para la
pre- paración del ACS, la válvula de tres vías que dirige el agua hacia el circuito de
calefac- ción o ACS ya no tiene un funcionamiento hidráulico, sino eléctrico, este es el
caso de la caldera SARA (Baxi-Roca), de la cual se puede ver su circuito hidráulico en
la figura 44 (servicio de calefacción) y en la figura 45 (servicio de ACS).
Sonda de calefacción
Intercambiador de placas
Válvula de 3 vías motorizada
Presostato
Sonda de
ACS
caldera
Fig. 44: Caldera SARA en servicio de calefacción.

Fig. 45: Caldera SARA en servicio de ACS.
En la figura 46 puedes ver el
actuador eléctrico de la válvula de
tres vías y en la figura 47 la
situación de la vál- vula de tres vías
en la caldera.
Fig. 46: Actuador La unión hidráulica entre el circula-

eléctrico.
dor, el intercambiador de placas, la Fig. 47: Válvula tres vías.
válvula inversora y otros componentes de la caldera se reali-
zan en un solo bloque denominado grupo hidráulico, cuyas partes principales y funcio-
namiento puedes ver en la figura 48.
Circulador
IDAsíncrono
INTERCAMBIADOR
Intercambiador MONOTÉRMICO
de placas
ETORNO INTERCAMBIADOR MONOTÉRMICO
anómetro primario
Válvula de seguridad 3bar

Grifo de llenado Motor de accionamiento de la soleta
RETORNO ENTRADA AFSCALEFACCIÓN
Sonda de ACS SALIDA ACS

IDA CALEFACCIÓN Soleta de conmutación ACS/Calefacción
Fig. 48: Grupo hidráulico de una caldera electrónica.
Las calderas mixtas instantáneas que hemos visto hasta ahora realizaban el
calentamiento del ACS mediante un intercambiador de placas, sin embargo, en los
últimos tiempos se ha intro- ducido en las calderas otro sistema basado en el
denominado intercambiador bitérmico.
Este elemento sustituye al intercambiador de placas y se sitúa en el lugar que antes

ocu- paba el intercambiador monotérmico de la caldera, es decir en la parte superior
del quemador, donde el agua que circula por él se calienta mediante la llama del
quemador y la salida de los humos.
El intercambiador bitérmico consiste básicamente en un intercambiador monotérmico

en el que se introduce otro tubo por el que circula el ACS (figuras 49 y 50).
37
Entrada de ACS
Entrada agua de calefacción
Salida de agua de calefacción

Salida de ACS
Fig. 49: Intercambiador bitérmico. Fig. 50: Circulación de ACS.
El funcionamiento de una caldera con este tipo de intercambiador se describe a conti-

nuación, empleando para ello el circuito hidráulico de la figura 51 perteneciente a una
caldera Ferroli Domiproject C24.
Entrada de gas
Salida de agua fría
Entrada de agua sanitaria
Salida a calefacción
Retorno de calefacción
14. Válvula de seguridad
20. Quemador
27. Intercambiador calefacción y ACS 32.Circulador
38. Fluxostato
42. Sensor de temperatura de ACS
44. Válvula de gas
56. Vaso de expansión
74. Llave de llenado de la instalación
78. Cortatiro
81. Electrodo de encendido y detención 114.Presostato de agua
126. Termostato de humos
278. Sensor de temperatura en agua de calefacción
Fig. 51: Circuito hidráulico de una caldera con intercambiador biotérmico.
En el funcionamiento para calefacción, la caldera enciende el quemador cuando la tem-

peratura ambiente baja del valor deseado o la sonda de calefacción de la caldera (278)
detecta una temperatura inferior a la que el usuario haya seleccionado, a la vez
arranca el circulador que recoge el agua del retorno (11) y lo hace pasar por el
intercambiador donde es calentada y enviada hacia los radiadores (10).
Mientras la caldera funciona en servicio de calefacción o cuando esté parada, al abrir
un grifo, el detector (38) da una señal a la caja de control que para el circulador (si
estuviese arrancado) y enciende el quemador, circulando el agua sanitaria por su
propio intercambiador (27) donde se calienta y sale hacia los grifos (8).
Las figuras 52 y 53 representan el esquema hidráulico de la caldera Victoria (Baxi-

Roca), cuyo funcionamiento básico es similar a la anterior.
Vaso de expansión
Sonda de calefacción
Entrada de AF
Salida a radiadores
Circulador Salida de ACS
Fig. 52: Caldera Victoria en servicio calefacción. Fig. 53: Caldera Victoria en servicio ACS.
Existen otras calderas como la R20/20F de Roca que aunque coinciden en el empleo
del intercambiador bitérmico con las anteriores, se distinguen por no parar el circulador
en el funcionamiento de ACS.
En la figura 54 la caldera estaría suministrando agua caliente al circuito de radiadores,

sin embargo en la figura 55 cuando se abre un grifo, la caldera lo detecta y hace girar
el circulador en sentido contrario, de forma que este recoge el agua a la salida del
bitérmico (circuito de calefacción) y lo vuelve a enviar al mismo, donde este calienta al
baño Maria al ACS, que circula por un tubo interior.
La ventaja de este sistema frente al anterior no es otro que la menor deposición

calcárea que se produce en el intercambiador al no pararse el agua de calefacción, sin
embargo, el circulador en este caso es más complejo ya que incorpora la válvula de
tres vías inversora que el mismo maneja.
39
Fig. 54. Caldera R20/20F (servicio Fig. 55: Caldera R20/20F (servicio ACS).
Retorno calefacciónIda calefacción
calefacción).
Salida ACS Entrada AF
La utilización del intercambiador bitérmico frente al uso de uno monotérmico en combi-

nación con el intercambiador de placas, aporta un considerable ahorro de espacio y un
menor coste económico. De todos modos es común que un mismo fabricante
comercia- lice ambos sistemas de preparación de ACS según el modelo.
o Detección de la demanda de ACS

En las primeras calderas, cuando abríamos un grifo, esto era detectado por la válvula
desviadora, que además de distribuir el agua hacia el circuito adecuado (ACS o calefac-
ción) realizaba la conexión eléctrica del circulador.
Esta válvula, era uno de los componentes que mayor número de averías provocaban
en las calderas, por lo que en las calderas actuales se han repartido sus funciones
entre dos elementos independientes.
Ahora, mientras que la parte que se encarga de distribuir el agua es una válvula de tres
vías eléctrica, la señal eléctrica que llevada a la caja de control arranca la caldera
cuando se abre un grifo es un fluxostato o detector de flujo.
Estos fluxostatos pueden estar compuestos por una

membrana, que se desplaza accionando un
microinte- rruptor cuando el agua los atraviesa, pero
los más em- pleados en este momento son los
denominados detectores magnéticos (figura 56).
Fig. 56: Fluxostato magnético Caleffi.
Los fluxostatos o detectores magnéticos, están formados por un flotador o una turbina
magnética, que se desplaza al entrar el agua que va hacia los grifos en la caldera, el
movimiento de estos elementos produce una pequeña variación del campo magnético
que es detectado por un sensor, el cual envía una señal a la placa electrónica que
actúa sobre la válvula de tres vías, desviando el agua del circuito de ACS hacia el
intercambiador bitérmico o de placas.
En la figura 57 aparece una foto de una turbina magnéti- Elemento magnétic

Turbina
ca y en la 58 una de un
sensor magnético, que
consiste en una bobina
que al sufrir en su en-
torno una variación
de
Fig. 57: Turbina magnética.
campo magnético
Fig. 58>: Sensor
magnético. gene- ra una señal
eléctrica.
En la figura 59 puedes ver el corte de un detector de ACS magnético (Caldera Roca
20/20F) en el que se aprecian sus partes fundamentales, la fotografía 60 muestra el
mismo detector.
Salida al intercambiador de ACS
Limitador
de caudal
Detector
magnético
Flotador
magnético
Entrada de AF
Filtro
Válvula de llenado
Fig. 60: Detector ACS magnético.
Fig. 59: Corte detector ACS magnético.
41
Ejemplo
Una caldera idéntica a la mostrada en la figura 51 está funcionando en servicio

de calefacción de forma correcta, sin embargo, al abrir un grifo se observa que
aunque el quemador permanece encendido, el ACS sale a temperatura de red.
∂Cuál crees que puede ser el motivo que causa esta disfunción?
Se descarta algún problema en el quemador o en el circuito de alimentación de

gas, ya que la caldera se enciende correctamente en el servicio de calefacción.
Como además en el instante en que se solicita el ACS el quemador está encendi-

do, es evidente que se está generando calor pero que este no se transmite al
ACS.
El problema queda por tanto limitado a un funcionamiento incorrecto de la vál-

vula inversora o del detector de ACS.
En el caso planteado en el ejemplo anterior, una vez realiza- das las comprobaciones p
ctivida
a
∂Qué tipo de defectos crees que puede tener un detector magnético y como los confirm
o Válvula de gas
En las calderas anteriores la cantidad de gas que alimentaba al quemador se regulaba de
forma discontinua abriendo o cerrando unas u otras electroválvulas según la potencia
solicitada.
Aunque este sistema mejora el que poseían las anteriores, basado en un

funcionamiento hidráulico, no es capaz de adaptar de forma constante la cantidad de
gas que pasa al quemador según el calor necesario.
Para solventar este inconveniente las calderas más modernas incorporan válvulas
modu- lantes, es decir, válvulas que se abren o cierran progresivamente adecuando el
caudal de gas según las necesidades.
Estas válvulas poseen una serie de mecanismos, que aunque no son exactamente
iguales para todas ellas, si que coinciden en la mayoría; en general estas válvulas se
componen de los siguientes mecanismos.
A. Electroválvulas de seguridad
La válvula de gas incorpora dos electroválvulas de seguridad dispuestas entre sí en
serie, es decir, el gas pasaría primero por una de ellas y después por la otra. En estas
condicio- nes, si se produce el corte de una de ellas, se interrumpe el paso de gas al
quemador.
Se trata de electroválvulas todo-nada, normalmente cerradas, que se abren cuando se

las excita con una señal eléctrica dada por la caja de control.
Esta señal
eléctrica se corta
cuando la sonda
de Ioniza- ción
detecta un fallo de
llama o por
parada simple del
quemador.
En la figura 61 se
ofrece el esquema
constructivo de
una válvula SIT,
modelo Sigma
845 y en la figura
62 la vista
exterior.
Fig. 61: Esquema de una válvula SIT, modelo Sigma 845.

43
Toma de presión de gas en la entrada.
Toma de presión de gas en la salida.
Conector para la bobina del modulador de gas.
Tornillo para regulación de la mínima presión de gas.
Tuerca para regulación de la máxima presión de gas.
Fig. 62: Válvula SIT, modelo Sigma 845 (vista exterior).
B. Electroválvula de modulación
Está también incluida en la válvula de gas y se trata de una electroválvula modulante,
que recibe de la placa electrónica de control una tensión variable según la temperatura
del agua en la caldera.
En función de la tensión recibida varía su apertura, modificando el caudal de entrada

de gas al quemador. Esta electroválvula va situada a la salida de las electroválvulas de
seguridad, instalada en serie con las mismas.
En la siguiente tabla se dan los valores ofrecidos por Baxi-Roca para la regulación de la
válvula de gas de su caldera mural Victoria, y en la figura 63 se indica la posición en
que has de colocar la columna de agua para realizar las medidas de presión
correspondiente.
3
CONSUMO (M /H) PRESIÓN (MMCA) (**)
POTENCIA
G20 G30 G31 G20 G30 G31
20.000 kcal/h 2,39 0,83 1,03 85 270 341
12.000 kcal/h 1,46 0,57 0,71 36 140 158
7.000 kcal/h 0,87 0,31 0,38 14 47 52
(*) Presión de alimentación a la entrada: (**) Presiones en inyectores.
- G20 (GN): 20 mbar.
- G30(GB): 28…30 mbar.
- G31(GP): 37 mbar.
Tabla 1: Caldera Victoria: valores para regular la válvula de gas.

Presión en inyector
Fig. 63: Posición

Presión de alimentación columna
de agua.
o Medida de la temperatura del agua

En este apartado vamos a analizar los sistemas que las calderas electrónicas emplean
para medir la temperatura del agua, para lo que debes recordar que el encendido del
quemador se producirá siempre que:
‡ En calefacción, cuando exista demanda de calor por parte del termostato

ambiente y de la sonda que mide la temperatura del agua de calefacción.
‡ Para ACS, siempre que se abra un grifo y la temperatura del ACS sea menor que la
demandada por el usuario (detectado por la sonda de temperatura de ACS).
Además recuerda que una caldera se bloqueará (entre otros motivos)siempre que la
temperatura del agua en su interior suba por encima de cierto valor, el cual será
controlado mediante un termostato de seguridad.
A. Sonda de calefacción
La sonda de calefacción tiene la misión de informar a la placa de control sobre la
temperatura del agua a la salida del intercambiador principal de la caldera. En base a
la señal recibida, la placa de control hace modular la válvula de gas.
La sonda de calefacción es una termistancia o sonda NTC, que tiene la característica

de variar su resistencia eléctrica al variar la temperatura a la que está sometida;
siendo esta variación inversamente proporcional, es decir, al aumentar la temperatura,
disminuye la resistencia.
45
Estas termistancias pueden ser de contacto o de inmersión; mientras que las primeras
se instalan ≈abrazando∆ el tubo de salida del intercambiador de calor que corresponde
al circuito de calefacción (figura 64a y 64b) , las segundas van insertadas en el interior
de dicho tubo (figura 65).
Fig. 64: Termistancia de contacto.
En la siguiente tabla se da la relación entre la

temperatura y la resistencia de una sonda NTC
Fig. 65: Termistancia de
inmersión. empleada en las calderas murales electrónicas.
O
TEMPERATURA ( C) RESISTENCIA (KΩ) O
TEMPERATURA ( C) RESISTENCIA (KΩ)
20 12,40 70 1,75
25 10,00 80 1,25
30 8,06 90 0,91
40 5,33 100 0,67
50 3,60 110 0,51
60 2,49
Tabla 2: Relación temperatura / resistencia de una sonda NTC.
B. Sonda de ACS
Al igual que en el caso anterior, esta termistancia es una sonda NTC y su situación
suele ser la salida del intercambiador de placas o del intercambiador bitérmico de ACS.
Un problema en esta sonda hace que la temperatura del ACS no sea la seleccionada
por el usuario, en caso de que la termistancia esté cortada o desconectada la caldera
lo seña- lará con un código de error.
C. Termostato de seguridad
Es un elemento de seguridad que ya incorporaban
las calderas más antiguas y cuya misión es controlar
la temperatura del agua en la zona próxima al
inter-
cambiador principal
de la caldera (figura
66). Fig. 6: Termostato de seguridad.
Si la temperatura del
intercambiador supera el valor ajustado en el
termostato, éste abre sus contactos y produce, a través
de la placa de control electrónica, el cierre de la válvula
de gas.
Este termostato puede ser de rearme manual (figura

67), es decir, después de su actuación debemos
rearmarlo para que la caldera pueda arrancar de nuevo,
en caso contrario permanecerá bloqueada, lo que será
indicado mediante el correspondiente código de error.
Fig. 67: Termostato de
rearme manual.
ctivida
Razona lo que ocurriría si la termistancia de calefacción se

6
a
cortase y explica el proceso que seguirías para comprobarla
Resuelve las siguientes cuestiones:

7
a
∂Se te ocurre cómo podrías comprobar el estado del termostato de seguridad?
Intenta deducir cuáles son algunos posibles motivos por los que actúa el termostato de
47
Calderas de condensación
El uso de estas calderas se traduce en un aumento del rendimiento del 15% respecto a
las calderas convencionales. Esto permite reducir el consumo y la reducción de la
emisión de gases contaminantes para un grado de confort idéntico.
∂Te das cuenta de la cantidad de calor que constantemente se desecha por las
chimeneas a través de los humos de combustión? ∂No sería posible aprovechar ese
calor para calentar, al menos en parte, el agua de las calefacciones y el ACS?
Pues claro que es posible y eso es lo que logran precisamente las calderas de
condensa- ción, reducen la temperatura de los humos hasta provocar la condensación
del vapor de agua contenido en ellos. En este proceso de condensación los humos
ceden el calor latente del vapor de agua, que es transmitido al agua de la caldera.
∂En que consisten estas calderas?
Imagina una caldera convencional con un serpentín enrollado a su chimenea, si hacemos

pasar por él agua, esta se calentará al salir los humos, a la vez que se podrán producir
condensaciones si la temperatura de los humos baja en exceso (figura 68).
Fig. 68: Caldera con serpentín enrollado a la chimenea.

En la práctica es posible acoplar un condensador adicional en serie con la caldera (figura
69) aunque en las murales, lo habitual es que éstas lo lleven incorporado.
Fig. 69: Caldera con condensador acoplado en serie.
Para que una caldera de condensación trabaje al máximo rendimiento, la temperatura

del agua de retorno tendrá que ser más baja que la temperatura de rocío de los humos
y por ello, el sistema de calefacción más adecuado para su aprovechamiento es el de
suelo radiante, lo que no quiere decir que no se mejore el rendimiento respecto al de
una caldera tradicional en un circuito de radiadores.
El mayor problema que se presenta en el diseño de estas calderas, es el de la posible

co- rrosión que puede sufrir el intercambiador al entrar en contacto con los ácidos
producidos en la condensación (ácidos nítricos y ácidos sulfurosos según el
combustible), es por ello que en su fabricación se emplean materiales como el aluminio
o el acero inoxidable.
Además, tendremos en cuenta que hemos de conectar la salida de condensados a un

desa- güe en el que estos deberían ser tratados antes de enviarlos a la red de
alcantarillado.
49
Selección, instalación y puesta en marcha
de una caldera mural
Tal vez cuando trabajes como instalador debas recomendarle a tus

clientes la caldera que han de instalar y es posible, que incluso tú en
alguna oca- sión, tengas la necesidad de adquirir una.
A continuación se enumeran algunos de los criterios fundamentales que debes tener en

cuenta para llevar a cabo la selección de una caldera mural:
‡ Lo primero que has de concretar es el combustible a utilizar, que podrá ser: un

gas, (propano o gas natural), un combustible líquido (gasóleo) o un sólido.
‡ Otra decisión a tomar será la de instalar una caldera mural o de pie y si será
mixta o solo de calefacción.
‡ En caso de elegir una caldera mixta tendrás que solventar otro dilema ∂mejor una
caldera instantánea o de acumulación? recuerda que si el suministro de ACS
debe abastecer un caudal de agua elevado, son más adecuadas las calderas de
acumula- ción y también más caras.
‡ Mejor condensación o convencional? aunque las primeras ofrecen un mayor ren-

dimiento, su coste es más alto y es posible que no se amortice en el tiempo
deseable, por tanto, dependerá del uso y las características de la instalación.
‡ La marca de la caldera también se debe valorar, aunque no olvides que dejando a

un lado las preferencias personales, siempre existirán varios modelos que
cumplan las perspectivas de precio y prestaciones requeridas.
‡ Finalmente deberás hallar la potencia que te ha de dar la caldera para abastecer

las necesidades del circuito de calefacción y de ACS, recuerda para ello los
cálculos realizados en la unidad didáctica1, en la que determinábamos la
potencia de los radiadores de la vivienda. La potencia de la caldera será:
Potencia mínima de caldera = Potencia de radiadores + 10%

Instalación de calderas murales
o Anclaje a la pared
La calderas murales suelen colgarse de la pared, empleando el conjunto de tornillos y
tacos que el fabricante recomienda según las características de cada modelo.
En la mayoría de los casos la fijación se realiza empleando los agujeros que el propio
bastidor de la caldera posee o bien un soporte colgador en el que se cuelga la caldera.
En cualquier caso la fijación a la pared debe ser firme y estable.
Si el aparato se instala dentro de un mueble o se adosa a otros elementos, tendremos

que dejar un espacio libre para las actividades normales de mantenimiento, cada
fabricante ofrece las distancias mínimas recomendables según el modelo.
o Conexión hidráulica
Para facilitar la conexión hidráulica de las calderas, los fabricantes suelen ofrecer una
plantilla de montaje, que ayuda al instalador a ajustar correctamente las distintas
medidas entre tomas, de forma que el acoplamiento entre la caldera y la instalación
se realice fácilmente y sin que haya que forzar ninguna de las partes (figuras 70a y
70b).
a.
Soporte para colgar la caldera
Plantilla de montaje
b.
Fig. 70: Montaje de una

caldera.
No olvides que además de enlazar los tubos del circuito de calefacción, los del circuito
de ACS (en calderas mixtas) y la alimentación de gas, tendrás que conectar la
descarga de la válvula de seguridad a un embudo o tubo de recogida, para evitar el
derrame de agua en el suelo en caso de sobre presión en el circuito hidráulico de
calefacción.
51
Evita la realización de soldaduras en los tubos
próximos a la caldera, una vez que ésta se encuentre
instalada, ya que es muy posible causar daños en
algunas partes de la misma, como en el cableado o la
caja de control. Es preferible perder algunos minutos
en volver a descol- garla para así trabajar más
cómodo y seguro (figura 71).
Por último, recuerda que es indispensable que la Fig. 71: Evita hacer soldaduras.
presión del agua de red no sobrepase ciertos valores,
ya que en
caso contrario se produciría un funcionamiento incorrecto de la caldera o incluso podría
no arrancar, también hemos de tener en cuenta la dureza del agua, ya que para valores
elevados es necesario tratarla, evitando así posibles incrustaciones en la caldera.
o Conexión de gas
Al igual que para las operaciones descritas en los apartados anteriores, para realizar la
conexión entre la caldera y el circuito de gas es necesario estar capacitado como
técnico autorizado, concretamente en este caso es imprescindible poseer como mínimo
el carné de instalador de gas de categoría C.
En todo caso, siempre tendremos que respetar la normativa que sobre instalaciones de
gas exista, en este momento el Reglamento técnico de distribución y utilización de
combustibles gaseosos y sus ≈Instrucciones técnicas complementarias∆, pero no olvides
que también pueden existir normativas autonómicas o locales que condicionen la
instalación.
Recuerda que según el tipo de gas empleado, la presión de éste a la entrada de la

caldera varía (ver tabla 1), debiéndose utilizar los reguladores y limitadores necesarios
para ade- cuar el valor de dicha presión.
Es conveniente realizar un soplado de las tuberías de alimentación para eliminar todas

las posibles impurezas (rastros del mecanizado y de la soldadura) que posteriormente
puedan atascar algunos componentes.
Por último tendrás que efectuar la pertinente prueba de estanqueidad, para verificar
que no existen fugas de gas en la instalación.
o Conexión eléctrica
La instalación eléctrica que alimenta a la caldera deberá cumplir el reglamento electro-
técnico de baja tensión y como es lógico deberás asegurar que coinciden la tensión de
alimentación y la de funcionamiento de la caldera.
Así mismo es necesario tanto por motivos de seguridad como de funcionamiento, que
exista una correcta puesta a tierra, también es importante saber que en muchas
calderas no se debe invertir la fase y el neutro de alimentación, pues esto produce
defectos de funcionamiento.
Siempre que el local en que se instala la caldera exista campana extractora, tendremos
que colocar un conmutador que impida el funcionamiento simultaneo de ambos
aparatos, en las calderas actuales existen kits que realizan esta conmutación
automáticamente.
Fig. 72: Instrucciones del fabricante.
Si como es recomendable
decides colocar un
termosta- to ambiente para
controlar el funcionamiento
de la caldera, no olvides
revisar antes de la conexión
las instrucciones del
fabricante de la caldera
(figura 72) y del propio
termostato (termostato
Fig. 73: Instrucciones del termostato.
Campini, figura 73).
o Salida de humos
La chimenea debe tener un diámetro igual al del cortatiro de la caldera y en todo caso
existen accesorios de diámetro, forma y longitud que los fabricantes comercializan
según el modelo de caldera.
Es aconsejable que a partir del cortatiro tenga un tramo vertical de longitud no inferior
a medio metro y tendremos que evitar en lo posible los tramos horizontales.
53
Puesta en marcha
Aunque cada fabricante realiza sus propias recomendaciones para la puesta en marcha
de sus modelos, existen algunas directrices que son comunes a la mayoría y que debes
tener en cuenta siempre que vayas a arrancar una caldera por primera vez:
‡ Lee las instrucciones que acompañan a la caldera.
‡ Asegúrate de que coinciden la tensión y frecuencia de alimentación con los valores

prescritos para la caldera.
‡ Abre los purgadores automáticos existentes.
‡ Comprueba en vacío la presión de llenado del vaso de expansión.
‡ Llena lentamente el circuito primario de la caldera según las características de la

instalación (normalmente entre 1 y 1,5 bar).
‡ Abre un grifo para que se llene y purgue el circuito de ACS (calderas mixtas).
‡ Enciende la calefacción para que el circulador facilite la purga del circuito, si el cir-
culador no funciona comprueba que el termostato ambiente, si existe, está
cerrado.
Coloca la columna de líquido o un manómetro de la precisión ade-
cuada en la toma de presión de la caldera, para comprobar que la
pre- sión de combustible es la adecuada (figura 74), ten en cuenta
que al estar parada la caldera no existe circulación de gas y la
presión deberá ser superior al valor indicado en la tabla 1.
‡ Regula la potencia de la caldera según las características de la instalación.
‡ Arranca la caldera y comprueba que todos los emisores calientan en Fig. 74: Columna
to- da su superficie, en caso contrario revisa todas las llaves y de líquido.
detectores asegurándote de que estén abiertos y los radiadores
purgados.
‡ Sería aconsejable comprobar la potencia útil de la caldera, siendo necesario emplear
un caudalímetro y un termómetro para posteriormente aplicar la siguiente
expresión:
‡ Retira la columna de agua

P = Caudal o el manómetro
x Calor específico xy Incremento
no olvides colocar el tornillo tapón
de temperatura
útil
con su junta.
‡ Comprueba que el local donde está instalada la caldera cumple la normativa vigen-
te sobre entradas y renovaciones de aire.
Resumen
Calderas: Una caldera o generador de calor es un equipo capaz

funcionamiento, partes y de producir calor al quemar un combustible en su
tipos interior, transmitiendo ese calor a un fluido que en la
mayoría de los casos será agua y que en general se
denominará fluido caloportador. Posteriormente ese
fluido se empleará para calefactar un local o producir
ACS.
‡ Conceptos básicos: el calor se transfiere al agua no

solo por el contacto directo entre la llama y el cuerpo
de la caldera que contiene el agua, es decir por con-
ducción, sino que se produce también un
intercambio por radiación desde la llama a las
paredes del hogar y otro por convección, ya que los
humos producidos en la combustión y que poseen
altas temperaturas calientan las partes metálicas
bañadas por el agua.
Las partes fundamentales de una caldera son:
• Quemador, hogar o cámara de combustión, cir-

cuito de humos, caja de humos, retorno de agua,
salida de agua y circuito de agua.
‡ Clasificación de las calderas:
• Por el material de que se construyen: calderas

de hierro fundido y calderas de chapa de acero.
• Por el servicio que suministran: los generadores

de calor pueden ser fabricados para calentar
única- mente agua de calefacción o abastecer
además de ACS (calderas mixtas). A su vez el
calentamiento de ACS se puede realizar de forma
instantánea o por acumulación.
• Por el combustible utilizado: calderas de

combustibles sólidos, de combustibles líquidos y
para combustibles gaseosos.
55
• Por el fluido calentado: son las más utilizadas,
funcionan con el agua a temperaturas entre 60 y
90 oC.
• Según el tipo de cámara de combustión y

forma en que expulsan los gases: calderas de
cámara abierta y tiro natural, de cámara abierta y
tiro forzado y de cámara estanca y tiro forzado.
Calderas murales Utilizan combustibles gaseosos y poseen un volumen

reducido lo que permite que sean encastradas en el
mueble de una cocina, además son bastante ligeras y
manejables (en comparación con las calderas de pie).
‡ Calderas murales hidráulicas. Aquéllas cuyo funcio-

namiento está basado en una serie de componentes
hidráulicos y/o mecánicos, lo que las caracteriza por
una mayor complejidad y mantenimiento en compa-
ración con las calderas más modernas.
‡ Las primeras murales electrónicas. Los fabricantes de

calderas no iban a ser menos y poco a poco han ido
introduciendo en sus productos componentes
eléctri- cos y electrónicos que les proporcionan
mejores ca- racterísticas.
‡ Calderas electrónicas. Actualmente el desarrollo de

la electrónica ha alcanzado niveles altísimos y su
empleo permite un abaratamiento en los costes de
producción y también en los de mantenimiento de
las calderas, además posibilita la reducción de su
volumen, lo que supone una gran ventaja teniendo
en cuenta que estas calderas se instalan frecuente-
mente empotradas en el mueble de cocina.
‡ Calderas de condensación. Su uso se traduce en un
aumento del rendimiento del orden del 15% respecto
a las calderas convencionales. Esto nos permite un
consumo inferior para un grado de confort idéntico, y
la reducción de la emisión de gases contaminantes.
Reducen la temperatura de los humos hasta

provocar la condensación del vapor de agua
contenido en ellos. En este proceso de
condensación, los humos ceden el calor latente del
vapor de agua, que es transmitido al agua de la
caldera.
Selección, instalación y Uno de los mayores inconvenientes con los que nos
puesta en marcha de encontramos cuando vamos a instalar una caldera, es
una caldera mural la variedad de técnicas y normativas que deberemos
tener en cuenta, no olvides que será necesario
conectar a la caldera las siguientes instalaciones, las
cuales poseen características muy particulares:
‡ Instalación hidráulica (Normativa vigente: CTE HS4).
‡ Instalación de gas (Normativa vigente: RTCG).
‡ Instalación de humos (Normativa vigente: RTCG).
‡ Instalación eléctrica (Normativa vigente: REBT)
Además de la reglamentación anterior, que es la

mínima exigible a nivel nacional, pueden existir otras
más res- trictivas.
Aunque cada fabricante realiza sus propias recomenda-

ciones para la puesta en marcha de sus modelos,
existen algunas directrices que son comunes a la
mayoría y que debes tener en cuenta siempre que
vayas a arrancar una caldera por primera vez.
57

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Calderas: funcionamiento, partes y tipos

Emplearemos el término caldera o generador de calor para referirnos a un

Existen muchos tipos de calderas, fabricadas con distintos materiales, para

A continuación analizaremos las características de las principales calderas existentes,

En la figura anterior se representa una caldera provista de quemador, en la que se

‡ Quemador: es el encargado de quemar un combustible líquido, gas o sólido pro-

‡ El hogar o cámara de combustión: es donde se quema el combustible y donde se

Para aumentar al máximo el intercambio de calor entre los gases y el agua, el

interca- lando a su paso ciertos elementos

‡ Caja de humos: es la zona en la que conflu-

‡ Retorno de agua: es la toma en la que se Fig. 2: Circuito y caja de humos.

‡ Circuito de agua: en este el agua circula calentándose al absorber el calor de las

o Clasificación de las calderas

‡ El material de que se construyen.

‡ El servicio que suministran.

‡ El tipo de cámara de combustión y la forma de extraer los humos.

A. Según el material de que se construyen

El hierro fundido es el material usado en las primeras calderas construidas y en

Su mayor problema radica en la relativa fragilidad ante calentamientos y enfria-

Fig. 3: Elementos de fundición.

Fig. 4: Esquema de una caldera de fundición.

Como su propio nombre indica están fabricadas en chapa de acero que se

Cuando los humos se enfrían en la caldera por debajo de su punto de rocío

B. Según el servicio que suministran

Fig. 6: Caldera mixta de acumulación.

Fig. 5: Caldera mixta instantánea.

‡ Calderas de combustibles sólidos.

Pueden quemar leña (figura 7), carbón o

En las dos primeras, la combustión se

El aire necesario para la combustión se introduce en la caldera de modo natural

Las nuevas calderas de

En un principio estas calderas eran las construidas para

Estas calderas son denominadas ≈de pie∆, ya que van

Pueden ser murales (muy utilizadas en viviendas individuales), o de pie.

Las calderas murales se colocan en la pared y son

Estudiaremos estas calderas con detalle a lo largo de la

D. Según el fluido calentado

En la actualidad están en auge las denominadas calderas de condensación, las cuales

E. Según el tipo de cámara de combustión y la forma de extraer los humos

‡ Calderas de cámara abierta y tiro natural.

En estas calderas, la cámara donde se realiza

Fig. 11: Tiro natural.

Estas calderas incorporan como sistema de

Fig. 12: Claxon antirrebufos.

Es importante saber que según el RITE quedará prohibida la instalación de

Estos modelos se diferencian de los

‡ Calderas de cámara estanca y tiro forzado.

En estas, a diferencia de las

Al igual que las calderas anteriores, éstas poseen un sistema de seguridad

Fig. 14: Esquema de caldera de cámara

Estas calderas utilizan combustibles gaseosos y poseen un volumen

Conmutador paro/marcha y selector de servicio calefacción/ACS

Fig. 15: Panel de mandos de una caldera Victoria de Roca.

Comenzaremos a estudiar estas calderas por orden cronológico de comercialización, es

Este grupo de calderas, que en la actualidad se encuentran bastante desfasadas, sin

o Calderas murales hidráulicas de calefacción

En la figura 16 puedes ver el circuito hidráulico básico de un caldera de este tipo, en

1. Entrada de gas 8. Válvula de ida