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EL PRÍNCIPE PRISIONERO (Cuento)
En la torre blanca de un castillo vivía, solo ytriste el príncipe
Ignacio. Su única compañía eran un gavilán y una golondrina, pues el sirviente que le llevaba las comidas nunca hablaba ' con . él. Ignacio sabía que el mund� es grande y que en él vivían hombres y mujeres. Cuando era pequeño viví� rodeado de gente en el palacio de su padre. Pero esto lo recordaba como en un sueño. También recordaba a un señor de barba blanca, que . un día, mientras jugaba en el jardín del palacio, se acercó y le dijo: -ve·n conmigo. Te llevaré. a un sitio donde hay unos lindos peces azules que, en lugar de ojos, tienen dos caramelos. El principito, sin saber que aquer hombre era un mago ene migo de su padre, lo siguió hasta la torre blanca, de donde no pudo volver a salir. Apenas llegaron el mago -desapareció y , con él desapareció también la puerta de salida. El niño lloró y gritó llamando a sus padres y por último, acabó por resignarse. Pasaron diez años y volvieron a pasar otros diez. El criado le preparaba al príncipe las com,idas; era atento y servicial. Pero ya el príncipe no intentaba preguntarle nada, pues sabía que no·1e dirigiría la palabra. Por fortuna el gavilán y la golon drina lo distraían un poco con su charla.
130 A menudo el príncipe pensaba cómo serían los hombres y las mujeres allá afuera en el mundo. ¿Serían generosos y justos? O, por el contrario, ¿tendrían un alma cruel y egoísta? No podía saber si estaba perdiendo al vivir apartado de la gente, ó si más bien e·ra una suerte vivir así. Deseoso de conocer cómo· son los seres humanos, un día . le dijo a la golondrina: -Ve por el mundo y escucha �tentamente todo lo. que digan hombres y mujeres. A tu regreso deberás repetirme fielmente todo lo que hayas oído. La golondrina salió por la ventana y se perdió entre las nubes. Después de un mes regresó a la torre y dijo al príncipe: -Los hombres y las mujeres son buenos y generósos. Conocí a un joven que decía a un viejecito: "No se fatigue,. usted está cansado.. Usted ·es débil y necesita reposo. Yo trabajaré por usted". Y un hermano decía a otro más pequeño: "¿Ve? Estoy 'a su lado para ayudarlo y protegerlo. Lo que es mío es suyo también". Un amigo aseguraba a otro: "Es un placer sacrifi carme por usted". También escuché a un niño decir: "Mi madre · es tan hermosa como una flor". Otro decía: "Si tuviera un avión subiría hasta el cielo a buscar una estrella para regalársela a mi padre". Y no te puedes imaginar, Ignacio, hasta qué punto conmueven las palabras de una madre.. Son más dulces que la miel, más perfumadas que la rosa y más refulgentes· _que el mismo sor. · El príncipe suspiró diciendo: �Qué pena tan grande·no poder vivir entre lós hombres de alma tan noble y generosa: El gavilán, que era un animal maligno, se rio: -¿Estás seguro de que la golondrina te ha dicho la verdad? -le preguntó-. Eres muy inocente si le crees. -Ve . tú, entonces, entre la gente -=-le rogó el.príncipe-. Ve y escucha atentamente todo cuanto digan. El gavilán salió volando y re gresb apenas transcurridos veinte días. En cuanto llegó le_ dijo al príncipe:
131 -Los seres humanos son mal vados. He oído cosas que te hubieran puesto los pelos de punta. Un hijo decía a su padre: "Déjeme en libertad, siquiera una vez. Quiero vivir a mi mane ra". ¿Crees, Ignacio, que los hermano$ se aman, se ayudan y se respetan? Ni lo sueñes. Es cuché a uno decir al otro: "Us ted está ·robándose lo que es mío, usted se come mi parte, vive a mis costilla$". Y los jóve nes, Ignacio, no respetan a los· mayores. Escuché a uno de cirle a un anciano: "Usted no hace más que estorbarme. Us ted sólo es una carga inútil. La muerte debería llevárselo para así tibrarme de su presencia". También te digo, Ignacio, que la amistad es una ilusión. Escu ché a un amigo decirle a otro: "Le ayudaré, pero espero que recompense mis esfuerzos vaciando sus bolsillos". Hasta los niños son malvados. ¿Sabes cuále� son sus palabras más· frecuentes?: "Usted no sabe hacer nada, yo en cambio lo sé hacer todo". "Esto es mío, pobre de usted si lo toca". Y �as madres no hacen más que lamentarse: "Cuántos sacrificios nos imponen los hijos. Mejor sería no tener esa carga. La vida sin ellos sería tranquila, feliz..." -¡Basta,. basta...! -rogó Ignacio, entristecido ante aquellas palabras que le revelaban la maldad de los hombres. Después, volviéndose a la golondrina le dijo: -Amiga mía, ¿por qué ms has mentido? -¡He dicho la verdad! �se defendió la golondrina. -¡Mentira! Yo soy quien dice la verdad -gritó el gavilán. La duda siguió reinando en el corazón del príncipe y así pasaron otros cuantos años más de encierro. Pero un día se presentó en la torre un duende que al ver a Ignacio le dijo: -¡Oh príncipe! El mago, tu malvado enemigo, duerme en el fondo del lago. No despertará hasta que hayan pasado cuatro siglos. Por eso he venido a liberarte. Te llevaré junto a tus
132 padres, que ya están ancianos y no hacen más que recordarte. Volverás a ver el ·palacio donde naciste.._ . El príncipe lo interrumpió diciéndole: -Sé generoso y sácame de una duda. Debo sab�rlo todo. La golondrina me ha repetido frases _que ha oído por el mundo y que demuestran que los hor11bres tiene� una generosidad de corazón sin límites. El gavilán, en cambio, me ha repetido frases que demuestran hasta qué. punto son malvados los hombres. ¿Quién miente entonces, fa golondrina o el gavil�n? ¿Debo alegrarme o entris:. tecerme más bien de la libertad que me ofreces? -No te han mentido ni la golondrina ni el gavilán -aseguró el duende-. Hay muchos hombres malvados y muchos hombres buenos; .Y hay también muchos un poco buenos y muchos un poco malos. Las criaturas qt1e son buenas y generosas como la golondrina, no escuchan más que la voz de la bondad; Los malvados, en cambio, como el gavilán, sólo oyen la voz de la maldad. Pero tú puedes estar tranquilo. Tu alma es generosa. Verás crecer las rosas y los lirios en este curioso mundo de - los hombres, y no te darás cuenta de las hierbas vene nosas. El príncipe regresó ai mundo de los hombres. Y, como la golondtina; sólo escuchó la voz de la bondad y fue, por tanto feliz, muy feliz.
CUENTOS DE HADAS PARA NIÑOS Una colección de fantásticos cuentos de hadas para niños.: Cuentos para dormir únicos, entretenidos y relajantes que transmiten muchos valores y hacen que la gente se entusiasme con la lectura
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