Políticas universitarias en e-learning: el Plan Estratégico del

Campus Virtual de la Universidad ABC Prueba

Introducción

La Asociación Internacional de Educadores (NAFSA) predice que en el año 2020 la demanda global
de plazas en educación superior se duplicará hasta los 200 millones (Redden, 2009), sugiriendo un
crecimiento de la demanda formativa universitaria a nivel internacional. Una buena parte de este
crecimiento estará vinculado a la educación a distancia. En consecuencia, las universidades están
transformándose de un modelo único basado en campus universitarios presenciales o otro dual en
el que reconocen la importancia de la educación a distancia y las oportunidades que ofrece.

 El potencial económico del mercado global de la educación superior ha atraído a

numerosos centros privados y con ánimo de lucro, lo cual ha generado un entorno
altamente competitivo basado más en razones económicas, que en criterios de naturaleza
política, cultural y académica que eran prevalentes en otras épocas (Kälvermark & van der
Wende, 1997; Rovai, 2009). Debido a que la competencia aumenta, las instituciones
educativas tienden a una reducción de costes, así como a una especialización de su
curricula para ofrecer títulos y cursos más atractivos para los posibles estudiantes. En una
universidad comprometida con la globalización, la oferta académica debe tener en cuenta
que sus potenciales alumnos tendrán diferentes nacionalidades, provendrán de contextos
culturales diversos, tendrán una formación previa diferente, así como experiencias
educativas singulares y necesidades formativas diversas.

Rovai & Downey (2009) han identificado cuáles son los factores que contribuyen al éxito o al
fracaso de una experiencia online en educación superior:

 Planificación. El aprendizaje online representa tanto una oportunidad como una amenaza
para las universidades en un entorno competitivo globalizado. Las universidades se ven
presionadas a utilizar prácticas empresariales para sobrevivir. Una de estas prácticas es la
planificación estratégica de los campus virtuales. Las universidades deben evolucionar y
adaptarse a las cambiantes condiciones del contexto para mantener su posición. La
 planificación estratégica puede facilitar esta transformación. Su resultado es una visión
estratégica y unas líneas estratégicas para alcanzar esta visión, que son establecidas a
partir de un análisis DAFO, en el que se analizan, desde el exterior, las amenazas y las
oportunidades y, desde el interior, las fortalezas y debilidades de la institución. Un plan
estratégico bien elaborado pone de manifiesto las aspiraciones de la universidad en un
grado de detalle suficiente para elaborar unas claras líneas de actuación y un presupuesto
económico adecuado a las mismas. No planificar o hacerlo de modo incorrecto puede
conducir a programas que gasten tiempo y dinero, sean ineficaces e irrealizables, carezcan
de una robusta financiación sostenida y, en último extremo, conduzca al fracaso.

Si el objetivo de la institución universitaria es aumentar la matrícula de alumnos, es importante

organizar la gestión administrativa para favorecer la admisión del perfil de alumnos deseados y
proporcionar el apoyo económico y académico necesario para mantener unas tasas óptimas de
ingreso, permanencia y graduación. Cada vez con mayor frecuencia, las instituciones de educación
superior están formando alianzas estratégicas que tienen un papel muy relevante en la visión de
cada universidad. Estas alianzas ofrecen una serie de oportunidades en la captación de
estudiantes, la compartición de riesgos, presencia geográfica cercana y experiencias educativas de
éxito. Además, facilitan la creación de centros locales o regionales si fuera necesario. Para la
Universidad de Extremadura su pertenencia al Grupo de Universidad G9 es una oportunidad para
realizar una oferta académica de mayor calidad en consorcio con otras universidades del grupo, se
beneficia de la difusión de su actividad docente e investigadora y ofrece un marco para el
aprendizaje como institución en variados temas.

 La planificación estratégica contribuye a que todas las oportunidades y amenazas estén

identificadas de una manera sistemática. Es un prerrequisito para el desarrollo de un
campus virtual eficaz y eficiente, pero, por sí sola, no garantiza el éxito. De hecho puede
contribuir a su fracaso si no identifica adecuadamente lo que la institución debe hacer
(p.ej. falla el desarrollo de una visión estratégica realista), si la estrategia está ajena a las
necesidades de los potenciales estudiantes y/o si la estrategia no es ejecutada eficazmente
(p.ej. la calidad y la eficacia de la institución es baja).

Marketing y captación de estudiantes. Sin un número suficiente de alumnos no es posible tener

éxito en un programa de formación online. La institución debe coordinar el marketing y la
captación dentro de su visión estratégica. La universidad debe desarrollar o redefinir una «marca»
que la diferencia de la competencia. Los estudiantes compran «marcas», sin embargo, no todas las
universidades han desarrollado estrategias efectivas de «marca».

Uno de los nichos naturales para la captación de estudiantes online se encuentra en la formación
continua de trabajadores. La marca y la localización geográfica juegan un papel relevante en la
atracción de estudiantes online. No obstante, cada institución debe determinar su propia
orientación y estrategia para lograr una ventaja en el mercado, como, por ejemplo, precios de
matrícula competitivos, ofertar características únicas (diseño pedagógico, reputación del
profesorado, servicios al estudiante, etc.) y orientar la estrategia de captación a un tipo de alumno
específico o con unas necesidades concretas.

Las instituciones buscan añadir características a sus programas online para que resulten más
atractivos (facilitar recursos tecnológicos al alumnado; ofrecer prácticas externas; tener un servicio
de búsqueda de empleo; reducción del tiempo para alcanzar el título, entre otras). También tratan
de minimizar la competencia con otras instituciones educativas mediante una oferta académica
muy especializada. La institución no puede ofrecer «de todo a todos», porque esta estrategia no
puede ofrecer ninguna ventaja competitiva. Se debe evitar la idea de que la universidad hace la
oferta y los alumnos ya vendrán, sin llevar a cabo un proceso planificado de marketing y captación
(Rovai & Downey, 2010).

 Gestión económica. Una de las primeras decisiones económicas que debe tomar una
institución de educación superior sobre su oferta online, es determinar si su campus
virtual será una organización separada o integrada dentro de la estructura existente de la
universidad. Otra cuestión financiera relevante tiene que ver con el presupuesto dedicado
al marketing y captación de alumnos. Su valor debe ser estimado en función de coste-
beneficio con los alumnos finalmente graduados. Muchas universidades utilizan para la
formación online a profesorado a tiempo parcial debido a su menor coste económico y a
su forma de contratación más flexible.
 Calidad. La institución debe asegurar que la formación online se desarrolla bajo unos
parámetros de calidad en todas sus dimensiones: organizativas, pedagógicas y científico-
académicas. La planificación estratégica debe prever y establecer cuáles serán los
mecanismos (externos e internos) utilizados para garantizar la calidad educativa que
demandan los estudiantes. En la formación online existe el peligro de descuidar aspectos
relevantes de la calidad de un programa formativo por desconocimiento de las
 características educativas de los entornos virtuales de aprendizaje y en la búsqueda de
unos beneficios económicos rápidos a través de una oferta no suficientemente controlada.
Por otra parte, las instituciones deben ofrecer apoyo técnico y formativo al profesorado
para que puedan desarrollar en las mejores condiciones posibles y con los conocimientos
pedagógicos más actualizados su actividad docente en los campus virtuales (Aguaded et
al., 2011)
 Fidelización del alumnado. Aunque el crecimiento de la formación online está bien
documentada, existen estudios (p.ej. Brady, 2001) que muestran cómo la finalización
de estudios y la permanencia de los alumnos en cursos online es menor que la
existente en cursos presenciales. Una de las razones que explica este hecho es que el
e-learning atrae a un alto porcentaje de estudiantes no tradicionales. Este tipo de
alumnos tiene unas mayores tasas de abandono por diferentes causas: carencia de
conocimientos previos, escasa preparación académica, inadecuada adaptación a un
entorno virtual de aprendizaje, incorrecta gestión del tiempo, insuficiente capacitación
tecnológica o falta de autonomía en los aprendizajes, entre otras.

Los alumnos de programas de educación a distancia experimentan con frecuencia sentimientos de

aislamiento debido a la separación física de la universidad, sus servicios y sus compañeros. Se
necesita un apoyo académico y un apoyo social que evite el abandono prematuro de los
estudiantes.

Formación del profesorado. La falta de una formación específica del profesorado para el desarrollo
de su actividad docente en entornos virtuales de aprendizaje es un impedimento muy importante
a la calidad del programa, conduce a la insatisfacción y desgaste del estudiante y, al final, repercute
negativamente en la reputación y la «marca» de la institución. La inversión en este tipo de
formación de los docentes es esencial y, sin embargo, no es habitual entre las instituciones de
educación superior, donde suele primar la idea de que «conocer la materia es suficiente para saber
enseñarla».

Diseño pedagógico de la oferta académica. El diseño de un curso online exige una importante
dedicación de tiempo para planificar y generar todos los recursos de aprendizaje necesarios y
tenerlos disponibles cuando comienza el curso. Las expectativas de un alumno online son
diferentes y espera una dedicación del profesorado 24/7, que responda con rapidez a sus mensajes
y ofrezca una eficaz tutoría en todo momento. Las diferentes interacciones entre contenido-
estudiante, profesor-estudiante y estudiante-estudiante cambian radicalmente como consecuencia
de utilizar un entorno mediado tecnológicamente. La comunicación didáctica en un entorno virtual
de aprendizaje exige el desarrollo de competencias especializadas por parte del profesorado. La
evaluación de los aprendizajes es más compleja porque exige asegurar el control la identidad y la
honestidad académica durante todo el proceso. La gestión del tiempo es un elemento clave que
deben saber manejar adecuadamente tanto profesores como alumnos. Los cursos online exigen
profesorado tecnológicamente competente y pueda usar con eficacia los recursos digitales para
facilitar el aprendizaje de los estudiantes.

El profesorado debe emplear menos tiempo en enseñar y más en diseñar experiencias de

aprendizaje para sus alumnos. El principal problema es la «traducción literal» de un curso
presencial a la modalidad online sin introducir los cambios sustanciales que exige un entorno más
activo, participativo, autónomo y colaborativo.

El proyecto de Campus Virtual en la UEX

El proyecto de Campus Virtual de la UEx (CVUEx) constituye un proyecto de introducción de TIC en

la educación dentro del modelo de enseñanza presencial característico de la institución. La línea
fundamental de trabajo consiste en dar apoyo virtual (e-learning) a la enseñanza presencial,
desarrollando programas formativos de carácter bimodal (blended-learning).

A nivel organizativo, el proyecto CVUEx nació dentro de la unidad «Secretariado de Nuevas

Tecnologías y Recursos Virtuales» en el 2005. En el 2007 el equipo de gobierno de la UEx decidió
crear una unidad específica para el proyecto dentro de su estructura organizativa, llamada Campus
Virtual, y que dependía directamente del vicerrectorado de Tecnologías de la Información y la
Comunicación. Desde este momento, esta unidad se organiza en dos subunidades distintas: la
subunidad académica y la subunidad técnica. El organigrama del CVUEx, por lo tanto, está
conformado por:

La Dirección del Campus Virtual, encargada principalmente de la coordinación de las subunidades

con el fin de alcanzar los objetivos estratégicos definidos para el CVUEx. Entre sus tareas también
se encuentra la de realizar actuaciones coordinadas con otros servicios o unidades de la
universidad.

La Subdirección Técnica, encargada de gestionar el equipo técnico que mantiene la infraestructura

HW/SW del CVUEx. Entre otras gestiona los siguientes servicios: soporte técnico a usuarios;
mantenimiento, actualización y pruebas de sistemas; y desarrollos a medida para integración con
los sistemas centrales de datos de la universidad. El equipo actual de la subdirección técnica del
CVUEx está actualmente formado por tres recursos humanos dedicados en exclusividad. Esta
subdirección se ha reorganizado completamente en el año 2010, creando 3 subunidades nuevas:
sistemas, productos y servicios. Cada una de estas unidades cuenta con un responsable. La
siguiente figura muestra la propuesta de organización realizada.

Figura 1. Organización de la unidad técnica del CVUEX: sistemas, servicios y productos.

La Subdirección Académica, encargada de gestionar el equipo académico: apoyo a la docencia

virtual, soporte (no técnico) a usuarios, organización y gestión de programas virtuales de
formación. Esta subdirección se ocupa de la planificación y seguimiento de los títulos virtuales
(Psicopedagogía, Grado de Información y Documentación) y de las asignaturas virtuales del
Campus Virtual Compartido del Grupo de Universidades G9. Coordina el Servicio de Apoyo a la
Docencia Virtual (SADV) que tiene una doble finalidad: (a) orientar, asesorar y ayudar a todos los
profesores, que deseen utilizar el Campus Virtual de la UEX para sus actividades docentes e
investigadoras, mediante una atención personalizada que resuelva sus dudas o problemas y
desarrolle sus propias competencias tecnológicas y pedagógicas y (b) fomentar el uso de los
recursos del Campus Virtual para la docencia presencial y difundir el Campus Virtual en la
Universidad de Extremadura.

 Misión, visión y valores del Campus Virtual de la UEX

La misión del Campus Virtual es ofrecer a la comunidad universitaria de la Universidad de

Extremadura, y a la sociedad extremeña en su conjunto, recursos y servicios tecnológicos y
educativos de calidad para el diseño, elaboración y desarrollo de actividades docentes,
investigadoras y de gestión en entornos virtuales de enseñanza-aprendizaje. La visión busca la
consecución de las siguientes metas:

-Integración de las TIC en los procesos de enseñanza-aprendizaje para ofrecer entornos educativos
de calidad en el marco del EEES.

-Aproximación paulatina del modelo educativo de la UEX desde la presencialidad hacia el

«blended-learning».

-Difundir la oferta formativa de la UEX dentro del movimiento de «Universidad Expandida» y del
«Conocimiento Libre»

-Innovar con técnicas, estrategias y métodos educativos de calidad apoyadas en herramientas para
entornos virtuales de e-a.

-Creación de «comunidades de aprendizaje multidisciplinares» dentro del CVUEX para su

expansión en la actividad docente, investigadora y de gestión de la UEX.

-Innovar en la tecnología para la Educación Superior con el diseño y desarrollo de herramientas

basadas en el software libre.

-Orientar a la comunidad universitaria en el uso de las TIC para entornos virtuales de enseñanza-
aprendizaje.

-Velar por la calidad de los servicios y el programa formativo de los usuarios del CVUEX

-Favorecer una educación personalizada para la superación de barreras en la formación

universitaria.
-Convertirse en un referente regional en el desarrollo de programas de educación virtual de
calidad, que persiga la innovación educativa a través de la correcta utilización de tecnologías que
faciliten la interacción y el trabajo colaborativo.

-Dar cabida y apoyar la investigación académica relacionada con la educación virtual y la sociedad
del conocimiento.

-Apoyar la difusión del conocimiento y el uso de tecnologías libres.

Los valores que asume el proyecto de Campus Virtual de la UEX son participación, innovación,
sostenibilidad y libertad (conocimiento y tecnología).

 Objetivos generales

En primer lugar, se definen los siguientes objetivos de apoyo a la consecución de los objetivos
estratégicos de la Uex:

Liderar la introducción de las TIC en los procesos formativos de la UEX.

Hacer sostenible y asistir en el cambio metodológico en los procesos de enseñanza-aprendizaje

introducido por el EEES mediante el desarrollo de actividades de aprendizaje virtuales como
complemento de las presenciales (blended-learning).

Proporcionar un servicio de educación virtual de calidad, que persiga la excelencia en la docencia,

ayudando a la personalización del aprendizaje (estudiante como centro de todos los procesos
docentes de la universidad).

Servir de plataforma para los objetivos de internacionalización de la UEx, dando soporte a

programas de educación virtual de carácter internacional.

Atraer nuevos alumnos, fuera de la cohorte tradicional, impulsando el aprendizaje a lo largo de

toda la vida.

Promover el desarrollo de comunidades virtuales de aprendizaje para, por un lado, impulsar el

desarrollo profesional del personal de la UEx y, por otro, animar la creación de grupos de
investigación multidisciplinares.

Fomentar la mejora de la presencia en red de la UEx como institución de educación superior.

En segundo lugar, se definen los objetivos propios del servicio de Campus Virtual:
Lograr un apoyo institucional decidido que ponga al proyecto CVUEx dentro de sus estrategias.

Establecer una política de mejora continua de la calidad del servicio tendente a la excelencia.

Seguir un modelo de Dirección por objetivos y de gestión por procesos, que persiga la eficiencia.

Definir un plan de comunicación acorde al servicio que mantenga a todos los actores
puntualmente informados.

Poner a disposición de toda la sociedad extremeña los recursos y el conocimiento del proyecto
CVUEx.

Apoyar en la difusión la oferta formativa de la UEX dentro de los movimientos de “Universidad

Expandida” y del “Conocimiento Libre”.

Innovar en la tecnología para la Educación Superior con el diseño y desarrollo de herramientas

basadas en el software libre.