CESAR AUGUSTO URIZAR MENDEZ

....
CONTRIBUCION DE LOS CURANDEROS

TRADICIONALES A LA SOLUCION DE LA ,
..
.
PROBLEMATICA DE SALUD EN GUATEMALA: ~

.
1
UN ENFOQUE ANTROPOLOGICO

UNIVERSIDAD DE SAN CARLOS DE GUATEMALA

...
ESCUELA DE HISTORIA

1983
 CESAR AUGUSTO URIZAR MENDEZ

CONTRIBUCION DE LOS CURANDEROS TRADICIONALES A LA SOLUCION DE LA

PROBLEMATICA DE SALUD EN GUATEMALA: UN ENFOQUE ANTROPOLOGICO.

TESIS PRESENTADA POR EL AUTOR

PREVIO A OBTENER EL GRADO DE

LICENCIADO EN ANTROPOLOGIA

---------
 CONSEJO DI RECTIVO

ESCUELA DE HISTORIA

DIRECTOR LICENCIADO JULIO GALICIA D.

LICENCIADO CELSO A. LARA F.

VOCAL CATEDRATlCO
LICENCIADO ANTONIO VASQUEZ
VOCAL CATEDRATICO
VOCAL ESTUDIANTIL BACHILLER MARIO ROBERTO PINEDA

VOCAL ESTUDIANTIL BACHILLER RICARDO SOLIS

COMITE DE TESIS

LIC. CELSO A. LARA FIGUEROA

GUILLERMO PEDRONNI LIC.
PATRICIA HERNANDEZ F.

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~ ~-- --
--- -
--- --
 UNIVERSIDAD DE SAN CARL0S DE
GUATEMALA

Nueva Guatemala de la Asunción, 13 de

octubre de 1983
Ciudad Universitaria. Zona 12
GUATEMALA. CENTROAMERICA

Señor Coordinador del

Consejo Directivo de la Escuela de Historia Licenciado Julio Galicia
Díaz Universidad de San Carlos Ciudad de Guatemala

Señor Licenciado:

Por medio de la presente hago de su conocimiento que he trabajado

conjuntamente con el estudiante de la Escuela de Historia CESAR AUGUSTO
URIZAR MENDE7, carné 80-90016 en su trabajo de tesis titulado CONTRIBUCION
DE LOS CURANDEROS TRADICIONALES A LA SOLUCION DE LA PROBLEMATICA DE
SALUD DE GUATEMALA, durante varios meses del presente año.

Después de someterla a un examen y detenida revisión, me es grato

comunicarle que en mi calidad de asesor de dicha tesis, ha merecido mi
aprobación, por lo que ruego a usted se
nombre el Comité de Tesis respectivo para su estudio" tramite
posterior.

sin otro particular, me es grato saludarlo muy atentemente,

Asesor de Tesis

/
CALF/nd

Asesor
,,
fj

--~_._-
USIVERSIDAD DE SAN CARJ,OS DE
GUATEMALA

Nueva Guatemala de la Asunción 28 de

octubre de 1983

Ciudad Universitaria, Zona 12

GUATEMALA, CENTROAMERIGA

Señor Director de la
Escuela de Historia Licenciado
Julio Galicia Díaz Su Despacho
Señor Director:
Atentamente nos dirigimos a usted, y por su medio al Consejo Directivo de la Es cuela, con
el objeto de rendir informe sobre el trabajo de tesis del estudiante CESAR AUGUSTO URIZAR MENDEZ,
Carnet No. 80-90016, que se titula CONTRIBUCION DE LOS CURANDE ROS TRADICIONALES A LA SOLUCION DE LA
PROBLEMATICA DE SALUD EN GUATEMALA: UN ENFOQUE ANTROPOLOGICO.
De conformidad con lo establecido en los artículos décimo cuarto y décimo quinto del
Reglamento de Tesis vigente, cumplimos con examinar, estudiar y discutir el mencionado trabajo,
habiendo formulado al autor las observaciones que estimamos pertinentes, las cuales fueron
atendidas en la versión que ahora presentamos. Habiendo observado
tales aspectos, rendimos nuestro informe final indicando que, a nuestro criterio, el trabajo de tesis del
estudiante Urizar Méndez merece nuestra aprobación, para que pueda sustentar el examen previo a
obtener el título de Licenciado en Antropología.
Sin otro particular, aprovechamos la oportunidad para suscribirnos del señor Director y de
los miembros del Consejo Directivo, como atentos servidores,

"ID Y ENSEÑAD A TODOS"

~~ q. s:
Lic. Celso A. Lara Fiaueroa
Presidente del Comité de tesis /I

\ :),p/

¡
LICDA PATRICIA Hernández F.
Miembro del t6mité ¡lic. Guillermo Pedroni D.
\ . Miembro del ,Comité
\

- --
~
-
 DEDICO ESTA TESIS A

MI PADRE CARLOS ADRIAN URIZAR MONTUFAR

MI ESPOSA E HIJA LIC. LILIANA VIDES Y ANA MARCELLA

MIS SUEGROS CARLOS ENRIQUE VIDES Y ElVIA

SANTIAGO DE VIDES

MIS TlAS
TERESA URIZAR MONTUFAR y ANTONIETA
SANTIAGO.

MIS HERMANOS
MARIO, CARLOS, IRMA, ANA BEllAS, CARLOS
EDUARDO, MARIO ORLANDO, MA YRA, GLADYS y
FLORECITA

MIS SOBRINOS
KARLITA, ALLAN, WILLIE, GUISELITA RENAT A,
MARI ELA

~ -----
 AGRADECIMIENTO

Hace 10 años tratando de encontrarme en una carrera técnica vine a dar con la Antropología.
Quien abandonó el Resumen Etnográfico de Joaquín Noval y la Introducción a la Antropología
Aplicada de Adams en la habitación de pensionistas que llegaba a ocupar, me hizo un gran favor. La
jefa de casa, doña Martita Dardón (Q E P D), me aconsejó conservar los libros, si lo deseaba. Ese
mismo año vi no a Guatemala Richard Adams y contribuyó a acrecentar el interés que me nacía dentro.

Un año después la Universidad del Valle de Guatemala me abría generosa sus puertas
brindándome una beca de estudios en la facultad de Ciencias Sociales.

A mediados de la carrera, el Centro de Estudios Superiores de Centroamérica

(CESCA) conjuntamente con el Northland College (Ashland, Wisconsin) costeaban mis estudios en el
mismo durante un año. Al finalizarlo, esta institución con Malcom Mc lean de presidente, me envió
durante un semestre a Carlenton University en Ottawa, Canadá .
En 1980 inicié mi segunda licenciatura (como yo le llamo) en el área de Antropología de la
Escuela de Historia de la Universidad de San Carlos de Guatemala. Durante 4 años la Escuela amplió
mis perspectivas y solidificó mi formación. Esta tesis y el trabajo
. que me propongo en el futuro realizar, intentarán retribuir a las personas e instituciones que de una u otra

manera me ayudaron, pero sobre todo intentará retribuir, con

poco, el apoyo siempre presente de mi padre y expresar mi gran amor por Guatemala, esa patria que
entre sueños he visto ajena al sufrimiento despiadado de hoy.

De alguna manera ya he agradecido a algunas personas e instituciones pero no quiero olvidar

hacerlo al Lic. Celso A. Lora por sus sabias enseñanzas y por haberme asesora do en la real ización de
esta tesis. A los licenciados Guillermo Pedronni y Patricia Hernández F. por haber revisado paci-
entemente el texto para las mejoras en fonna y conte= nido. Al Lic. Julio Galicia y aBéaf~jz Velásquez
de Barillas por su constante disposición a ayudanne. Gracias también a mi pn:>fesora Linda Williams
por hacenne descubrir y mantener el interés por la Antn:>pología Médica. Y, aunque constituya una
redundancia, gracias a todos los miembros de mi familia por su permanente apoyo.

- --.-.-
 INDICE

INTRODUCCION

1. ANTECEDENTES

2. JUSTIFICACION
3. PROPOSITO y OBJETIVOS

4. HIPOTESIS DE
TRABAJO

5. MARCO TEORICO

6. PROCESO METODOLOGICO

7. RESULTADOS
8. DISCUSION DE RESULTADOS

9. CONCLUSIONES

10. RECOMENDACIONES

RESUMEN

BIBLIOGRAFIA

ANEXO 1: CUADROS

ANEXO 2: GUIAS DE ENTREVISTA UTILIZADAS EN LA I NVESTIGA-

CION
CION

APENDICE: 10 ENTREVISTAS REVELADORAS

INTRODUCCION

Este documento es un informe de tesis presentado por el autor poro optar el grado de Licenciado
en Antropología.

Lo observación de lo manera de operar de los Centros y Puestos de Salud, adicionados

los comentarios de los pacientes, sugirió lo ideo de investigar los causas comportamiento de
los pobladores.

Poro ello se investigó mediante el recurso técnico de entrevistos, los causas que condicionan el
comportamiento de los personas en lo búsqueda y mantenimiento de la salud, los razones de lo
confianza en los curanderos y los razones que condicionan el escaso uso de los recursos oficiales y
privados de salud.

Se investigó acerco de los diferencias lógico-conceptuales respecto de lo definición y causas de

los enfermedades y los métodos curativos utilizados por los curanderos. Se realizaron 168 entrevistos, 64
o igual número de curanderos y 104 o pacientes en 5 zonas geográfico-culturales del país: lo capital, lo
periferia capitalino, lo zona Centro-Occidental, el Sur-Oriente y el Oriente del país.

Los resultados indican que codo vez se hace más necesario buscar bases de integración del sistema
tradicional y el sistema privado-oficial poro superar los graves problemas de salud de Guatemala. Esto
articulación es tanto más necesario puesto que, como se demostrará oportunamente, ni aún triplicando lo
producción de profesionales de lo salud (Enfermeros, Químicos Biólogos, Médicos, odontólogos, etc.) se
estará o corto plazo en capacidad de satisfacer lo demando creciente de servicios, no solamente por los
limitaciones de lo Universidad de San Carlos poro generar un número adecuado de profesionales
sino también por lo formo incorrecto de enfocar el problema.
1 . ANTECEDENTES
Si bien este trabajo "de curanderos" no tiene antecedentes específicos, si ti ene
antecedentes generales. Se han hecho algunos estudios de antropología médica en muchas partes
del mundo y también en Guatemala. Este trabajo encuadra perfectamente en ese marco.

A nivel mundial son dignos de considerar los siguientes antecedentes: En la Organización

Mundial de la Salud se creó en 1977 el Programa para Promover y Desarrollar los Sistemas
Sanitarios Locales y para investigar sus medicamentos JI. En México, el Instituto para el Estudio
de Plantas Medicinales (lMEPLAN) se dedica a la investigación de las propiedades terapéuticas
de las plantas de uso popular y dan prioridad a la investigación sobre plantas comunes que tengan
propiedades anti-parasitarias, anti-diabéticas y cardiovasculares,('

En Zaire el "Institut de Reserche Scientifique y el Centre Specialise de Medecine des

Guerisseursll lleva a cabo estudios sobre remedios hechos de hierbas y planean compilar una
farmacopea tradicional de Zaire lt

En Fiji, en Ghana, en Filipinas, En Japón, en Asia, en Suecia, en Bangla desch, en

Ecuador, en Ruanda, en Bosilea, en Liberia, en Tanzania, en Alema-= nia, en los Estados Unidos
y en Trinidad y Tobago se ha comenzado a investigar, utilizar y promover en las comunidades
algunos elementos de la medicina popular 1/.
Francisco Guerra .5/en un interesante trabajo se tomó la tarea de evaluar
las fuentes históricas sobre la medicina precolombina. Por su lado Plutarco

1. Comisión Médica Cristiana. Consejo Mundial de Iglesias.

Cuaderno CONTACT, No. 43. Diciembre 1980.

2. Ibid. P. 13-18 . Véase también Domínguez, Xorge Alejandro. "Conocimientos médicos

de los Mayas, Aztecas, Tarascos y la herbolaria médica mexicana".
Guatemala J indígena. IIN. Ministerio de Educación. Guatemala, 1969. P.
230.

3. I bi d. P. 13.
4. I bi d. P. 21 .

5. Guerra, Francisco. liLa Evaluación Farmacológica de las fuentes histéricas sobre la medicina
precolombina". Guatemala Indígena o IIN. Ministerio de Educación. Guatemala¡ 1969. P.175-184.
 Naranjo. establece uno distinción conceptual entre Medicino Mágico, Empírico, Popular,
Tradicional y Académico. Beatriz Posells.z/reFiere lo historio de los conocimientos
terapéuticos tradicionales en Bolivia y troto de los usos actual es d; más de uno veintena de
plantas medicinales.

Finalmente, Xavier lozoya.,Vrealizó un estudio de los orígenes de lo hervo-

loria mexicano y de SU situación o lo visto ideológico de los clases dominantes en

diferentes períodos históricos. En lo segundo porte troto del proyecto de experimentación y
divulgación de los bondades reales de los plantas medicinales mexicanos.

Los estudios de antropología médica en Guatemala dotan desde lo década de los treinta.
Ruth Bunzel en su clásico estudio..2lrealizado en 1930 en Chichicastenango dedicó un:> de sus
aportados examen de lo enfermedad, lo curación y lo muerte en este importante municipio.
También Charles Wisdom J.escribió algunos enfermedades entre los Chortis en el oriente de
Guatemala.

En 1940 Erwin Dieseldofff. estudió con algún detenimiento los plantas medicinales del
Departamento de Alto Yerapaz. Durante la década de los cincuenta se producen tres estudios de
antropología médico considerados muy importantes; Richard Adams, un autor de considerable
influencia en otros óreas de la antropología guatemalteca, inauguro la década con un estudio
analítico de las creencias y prácticos médicos en un pueblo indígena de Guatemala A este,

6. Naranjo, Plutarco. "Medicino Indígena y Popular de América latina y Medicina Contemporánea".

Guatemala Indígena. II No Ministerio de Educación. Guatemala, 1969. P. 186-200.

7. Posells, Beatriz. "Plantas y medicamentos en lo medicino popular e indígena en

Bolivia" Guatemala Indígena. Yol. XIII. No. 1-2. IIN. Guatemala, 1978.

8. Lozoya, Xavier. "lo Herbolaria Medicinal en el México actual, su valoración

científica". Guatemala Indígena. Yol. XIII. No. 1-2 IIN. Guatemala, 1978.

9. Bunzel, Ruth. Chichicastenango. S.I.S.G. Publicación No.41. Ministerio de

Educación. Guatemala, 1981. P. 467.
10. Wisdom, Charles. los Chortis de Guatemala. SI.S.G. Pub. No. 10. Ministerio
de Educación. Guatemala, 1961.
11. Dieseldorff, Erwin. los plantas medicinales del departamento de Alta Verapaz.
Editorial Tipografía Nacional. Guatemala, 1940.

12. Adams, Richard. "Prócticas médicas en un pueblo indígena de Guatemala". Guatemala Indígena. No.
17. Instituto Indigenista Nacional. Ministerio de Edu
cación. Guatemala, 1952.
2
 conti núa un estudio de Charles Wagley sobre los curaciones de los chimanes en San
tiago Chimaltenango, municipio de Huehuetenango, en 1937!J( (publicado en
1957) y el clásico estudio de enfermedades causados por un desequilibrio emocional de John
Gillin en San Luis Jilotepeque publicado en 1958 1M

Lo década de los sesenta presencio el nacimiento de tres estudios importan

tes.

Enrique Rosel poro graduarse en lo facultad de Ciencias Méi::licas escribió en 1964 uno
tesis que troto de lo medicino entre los antiguos Mayos 1.3l Luego, Sol Tax (y otros) en 1965
describieron los prácticos curativos en más de 10 pueblos lo
calizados alrededor del Lago de Atitlán en Sololá!.9' Finalmente Geo rg e-Ann Mellen !yen
1967 escribe sobre lo evolución del uso de los plantas medicinales en Guatemala, el papel del
curandero en lo medicino guatemalteco, I~lplantas que
se usan actualmente y adelanto uno listo de los plantas medicinales de uso corrien te.

Desde 1970 los estudios etromédicos cobran mayor importancia en Guatema lo, bueros
indicadores de ello es lo cantidad de estudios y los temas abordados. -: Se adentran en el estudio
de lo crianza de niños, de lo odontología y se do un po
deroso impulso o lo claridad teórico y conceptual.

Son estudios no tabl es el realizado por Jorge Solares y C. Tejado en

Patzún]jJ el de Azzo Ghidinelli JJJ y el César Augusto Avila~con los grupos

13. Wagley, Charles. Santiago Chimaltenango. Estudio Antropológico de uno comunidad

indígena de Huehuetenango. S .I.S.G. Ministerio de Educación. Guatemalo, 1957.
14. Gillin, John. San Luis Jilotepeque. S.I.S.G. Ministerio de Educación. Gua
temala, 1958.
15. Rosel, Enrique. Lo medicino entre los Mayos. Tesis. Universidad de San Carlos
de Guatemala. Facultad de Ciencias Médicos. Edit. IlRosales".Guatemala 1964.
16. Tax, Sol. et 01. Los pueblos del Lago de Atitlán. S. de Integración Guatemalte
ea. Publicación No. 23. Ministerio de Educación. Guatemala, 1965.
17. Mellen, George-Ann. 11 El uso de los plantas medicinales en Guatemala". Gua
temala Indígena. Vol. I X, No. 1-?, Instituto Indigenista Nacional. Mi nisterio
de Educación. Guatemala, 1967.
18. Solares, Jorge y Carlos Tejado. "Creencias populares sobre fa salud oral en Pat
zún". Revisto Guatemal teca de Estomatología. Vol. 3. No. l. Guatemala,
1973. P. P. 9-24.
19. Ghidinelli, Azzo. liLa investigación etromédica y su sectorialización" en Gua
temala Indígena. Vol. XVI. Nos. 1-2. Enero-Junio 1981. P.1-46.
20. Avila, César Augusto. "Creencias populares sobre lo etiología de lo caries y del
dolor dental en grupos indígenas Kekchíes". Guatemala Indígena o Vol. XII.
Nos. 1-2. IIN. Ministerio de Educación. Guatemala, 1977. P.P. 7-51 .

3
 indígenas Kekchíes.

Solares y Tejado estudiaron las prácticas curativas odontológicas, la concee.

ción de las caries y la función social del uso del oro en los dientes. Ghidinelli por su parte se
esfuerza en un buen trabajo por sectorial izar el campo de la etnomedicina y adelanta algunas
directrices para guiar investigaciones futuras. Finalmente Avila, con una sensibilidad notable
dentro del gremio médico se da cuenta
de la intrascendencia de los programas odontológicos en el área rural debido a la deficiente
comunicación entre médico-paciente y decide realizar una buena investigación acerca de las
creencias de la población Kekchí acerca de las caries dentales. Su propósito, indica, es buscar la
manera más adecuada de mejorar la comunicación y aliviar la grave si tuación de salud oral en el
área rural.

Nancie Solien por su parte en 1971, estudió las creencias médicas y prácticas curativas
en una muestra de gente pobre en la ciudad de Guatemala. Su estudio puso de manifiesto
claramente la influencia de la medicina tradicional en la medici no popular urbana y en el
comportamiento de la gente desposeída!Jt La Autora y Nbises Behar~estudiaron las costumbres
de la población rural guatemalteco en la crianza de los niños y su influencia en la salud.

Junto a Solares, Juan José Hurtado es uno de los pioneros de la antropología médica en
Guatemala. Su trabajo más notabl e intenta una explicación estruc
tural respecto de las enfermedades en área rural del altiplano central de Guate=
mala~ En su trabajo, el autor, adelanta una clasificación de las enfermedades según su causa
desde el punto de vista de los nativos de esa cultura. El propósito de su trabajo indica el autor, va
dirigido a mejorar el nivel de comunica
ción con los pacientes, a facilitar la operación de una forma más dinámica en los problemas de
salud de la comunidad, yola búsqueda de puntos de referencia don de el trabajador de campo
upueda anc lar sus propios conceptosU ~

21. Solien, Nancie. IICreencias médicas de la población urbana en Guatemala'~ Guatemala

Indígena. Vol. VI. No. 4. Instituto Indigenista Nacional. Ministerio de Educación.
Guatemala, 1971.

22. Solien, Nancie y Moises Behar. IICostumbres sobre la crianza de niños y su rela
ciónconlanutriciónylasaludll. Mimeo. s.f. s.e.

23. Hurtado, Juan José. IIAlgunas ideas para un Modelo Estructural de las creencias en relación con la
enfermedad en el altiplano de Guatemalau. Guatemala Indígena. Vol. VIII. Nos. 1-3. Enero-
Marzo. Ministerio de Educación. Guatemal:J, 1973.

24. c.f. Hurtado Vega, Juan José. op. cit. P. 22.

4
 Estudios mós recientes son los de Miguel Torres W'sobre lo uti lización de lo flora en los
rituales Mayos y el trabajo que sobre los curanderos realizó Elba VilIatoro Y:J Esto último
investigación podría ser consi derada como el antecedente guatemalteco mós cloro del trabajo
que se va o intentar. Ello realizó lo investigo
ción en el Petén con el propósito de difundir los corocimientos populares que se practican en
varios lugares del departamento.

Este trabajo como yo se ha dicho es de algún modo singular, sin embargo, se enmarca
dentro de lo que se ha instituido dentro de lo Antropología como Antropo
logía Médico.

25. Torres, Miguel. "Utilización ritual de lo flora psicotrápica en lo cultura Moya" en Periódico
Semanal "7 días" Epoca 1, f\.b. 182. Universidad de Son Carlos de Guatemala.
Guatemala, Novi embre de 1982.

26. Villatoro, El ba. tlVida y obro de los curanderos del Petén, Guatemala". Lo Tradición popular No.
38/1982. Centro de Estudios Folklóri cos . Universidad de Son Carlos de Guatemala.
Guatemala, 1982.

5
2. JUSTIFICACION

De acuerdo con el cuadro No. 1 (todos los cuadros deben buscarse en el ane xo 1), el
número de personas nacidas vivas, siguiendo la tendencia general, ha se
guido aumentando, mientras que el número de personas fallecidas continúa desceñdiendo. los
nacimientos se han incrementado rápidamente. La diferencia crecieñte entre las líneas, muestra
el crecimiento natural de la población, que es cerco de cuatro veces al que ocurría a principios de
siglo.

liLa baja de la tasa de mortalidad puesta de manifiesto en las tres ú I ti mas décadas, no
es sino el resultado de los adelantos alcanzados en las condiciones de salud del guatemal teco. A
pesar de ello, los índices que miden este nivel de salud aún dejan que desear y sólo ponen en
evidencia que aún queda un largo cami
no por recorrer, para que alcancen niveles similares a los de los países moderno;: En tal sentido,
la alta mortalidad en los primeros cinco años de vida, y en especial en el primer año de vida,
indica un campo propicio para actuar; no sólo por las vidas que se salvarían sino por las que
alcanzarían edades mayores en mejores condiciones de salud de lo que actualmente" '[}'.

Para el año 2,000, la población guatemalteco será de 12.738,608 habitantes ~En "1975
sólo se contaba, aproximadamente, con 1,800 médicos" ~ Según el cuadro No. 2, el promedio
de médicos graduados en la Universidad de San Carlos en el quinquenio 1970-74 (última fecha
para la que se tiene información), fue de 1,052. Si se tiene en cuenta que la Universidad
Francisco Marroquín también en los últimos años ha comenzado la formación de profesionales
en medicina, se justifica suponer de manera optimista que el promedio de médicos nuevos po r
año de 1975 al año 2,000, sea de 150. De acuerdo con esto y suponiendo una
mortalidad cero en el gremio médico para el año 2,000, tendríamos 5,550 médicos para atender a
12.738,608 habitantes, es decir, 1 médico para cada 2,296 personas. El promedio de habitantes
por médico aumenta si la mortalidad del gremio se toma en cuenta. Así, suponiendo que la tasa
de mortalidad se hubiese re

27. Universidad del Valle de Guatemala. Programa de Educación para el Desarrollo. La

Población de Guatemala hoy y mañana. Universidad del Valle de Guatemala. Guatemala,
s.f. p. 94.

28. Secretaría General del Consejo Nacional de Planificación Económica. Departamento de Población y
Empleo. Proyección de Población para el año 2,000. Cita do por Lorenzo Guadamuz. Las
Tendencias Demográficas y su Incidencia en 10
Educación.. Ministerio de Educación. Guatemala, Noviembre de 1981. P. 14.

29. Universidad del Valle de Guatemala. op. cit. P. 95.

 ducido de 12.3% en 1972 ~ 10% en 1982, entonces el número de médicos se r~
duciría a 5,300, es decir un médico por cada 2,403 personas. Evidentemente, se gún se deduce de
lo expuesto, la producción de profesionales de la medicina noaT canzaría a suplir la demanda
aún aumentando al doble su capacidad. Tampoco I~ producción de profesionales de la
enfermería supliría esa falta de oferta porque a la fecha trabajan 892, y se gradúan
aproximadamente 100 cada año. Para el año 2,000 tendríamos 2,492 enfermeros graduados.
Claro, se puede cubrir el déficit
de demanda formando auxiliares de enfermería, no criticaremos tal posibilidad por que para
nosotros, como para Gehlert Matal1/," el probl ema no se resuelve crean
do más recursos humanos tradicionales ni aumentando la infraestructura. El probl; ma es de
fondo: La mayoría de población guatemalteca no confía (o no tiene ac=
ceso) a los servicios de salud. Por ejemplo para el último año que se tiene cifras en toda la
república, el servicio de consultas externas fue de 300,478-W es decir que, solamente el 2% de la
población confió y solicitó asistencia a los hospitales de la república. Y esta cifra aún esconde
grandes variaciones. Así, po r ejemplo, Totoni capán con 200,000 habitantes aproximadamente
demandó del hos
pital únicamente 1,251 consultas, es decir, menos que el porcentaje nacional.W"

La cuestión se agrava si se constata q.¡e la mayor parte de la población gua temalteca vive
en el área rural (casi 5 millones) y que al contrario de lo que po=
dría pensarse es la ciudad capital la mayormente atendida por los servicios de salud. En 1979 se
atendió a 67,744 pacientes en los hospitales del país. I)e ellos casi el 40% lo fueron en la ciudad
capital. Por lo tanto, 1 1/2 millones de gente absorbió casi la mitad de los serviciós hospitalarios
del país~

Benjamín Son Turni 11 ~dentifi ca mediante un buen análisis que los servi

30. La tasa de mortalidad nacional en 1973.

31. Véase Gehlert Mata, Carlos. Vida, enfermedad y muerte en Guatemala. Editorial Universitaria.
Colección Monografías No. 8, Universidad de San Carlos de Guatemala. Guatemala, 1980.
P.P.4.

32. Dirección General de Estadística. Boletín Estadístico 1980. Dirección General

de Estadística. Guatemala, 1980.

33 . I bi d. P. P. 1 30 .
34. Dirección General de Estadística. IIlnformador Estadístico No. 42. 13 de Octu
bre de 1980. P. l. La situación de salud en Guatemala y la insuficiencia de los recursos
humanos para modificarla están claramente expuestos en los documentos preparados para
el taller sobre 11 El plan de acción de salud para todos en el año 2,00011. Realizado en Guatemala
del 14 al 16 de marzo de 1983.

35. Servicios comunales de salud. Editorial Universitaria. Col. Monografías. Volu

men No o 8. Guatemala¡ 1980.

7
 cios de salud no son accesibles a la población del área rural debido a que:

1) ti El actual sistema

de relaciones de producción que se da en la so c i e da d

guatemalteco, se encuentra como fondo subyacente, que, en última instancia, determina
todos aquellos procesos que van desde el nacimiento. de los individuos, los riesgos de
enfermedad que confrontan, pasando por su calidad de enfermos, luego de pacientes,
hasta su rehabilitación o muerte". (P. 37)

2) Se mantiene la contradicción campo ciudad originada con la conquista, con la formación de

centros rectores depositarios del poder, del bi enestar, la ri queza y la salud.

3) liLa
producción de medicamentos y la formación de profesionales de la sa
lud, están condicionados socialmente de la misma manera que la existencia de los altos
índices de morbinatalidad entre los grupos mayoritarios del área rural guatemalteco". (P.
38)

y que, la población no confía y mantiene una actitud de resistencia pasiva respecto de los
servicios de salud, debido a que ellos son identificados con la autoridad y la imposición y por
tanto ajenos a sus intereses y necesidades~

Para mejorar los servicios de salud, Son Turnill sugiere un método de trabajo basado
principalmente en el trabajo de equipo y la participación comunal.1!/

36. Fanon, Franz realiza un elegante análisis de la imposición y resistencia en Arge

lia. IIMedicina y colonialismo", en Sociología de la Revolución. Cap. IV. Ediciones E.R.A. S.A.
México, 1968. P.P. 97-119. También Vicente Navarro in dica que 1110 principal causa -del
subdesarrollo de la salud- consiste en el estad; de salud, o en la carencia de ella, d~ las
estructuras políticas, sociales y económicas que determinan el subdesarrollo de las sociedades
latinoamericanasll (El sub
desarrollo de la salud o la salud del subdesarrollo). The Johns Hopking University. si edi t. s. fa
P. 2.

37. Gehler Mata, op. cit. Curiosamente interpreta en simi lores términos la si tuación de salud en
Guatemala. Sin embargo la solución que ambos proponen son más
bien complementarias. El primero enfatiza la participación comunal y el segundo la
desconcentración de servicios. Un programa similar a la propuesta de Son Turnill fue llevado a
cabo en el estado de Oyo, Nigeria en 1978. 11 En cada una de las poblaciones se formó un
comité de salud; luego, un voluntario, una p e rs o n a escogida o un representante muy conocido
de los habitantes por sus méritos en pro de la so!ud comunal ¡ recibía entrenami ente de la
estrategia de primeros cuidados
de saludo De cada diez entrenados, tres eran curanderos tradicionales, unoeraun líderc"istiano..." La
evaluación indicó resultados exitosos. (Akpovi, Samuel, Donc.:dd C. Johmon. IICampaña de salud
comunal mejora el bienestar de los cam

8
 Nosotros estamos básicomente de acuerdo con sus conclusiones y nos cOnQra tulamos
también de su inquietud de buscar nuevos formas me todo lógic os poro ali=
viar el sufrimiento de. lo mayoría de nuestros connocionales. Es en esto di rección que nosotros
intentamos estudiar y proponer. lo ideo es, utilizar los recursos tradicionales en los que lo gente
confío y desde yo comenzar con lo sensibil ización de profesionales de enfermería, químicos
bióloQOs, enfenneros auxiliares, técnicos en saneamiento ambiental, técnicos en salud rural,
odonlÓlogos y médicos,
acerco de lo conveniencia de romper moldes antiguos pora enfrentar el rero de lo organización
mundial de lo salud. "Solud pora todos en el año dos mi 1" ~

En muy pocos oportunidades Wse ha reconocido que la salud de un pueblo es el resultado

de lo relación que con otros elementos del sistema social mantiene,
lo integridad del Sistema Social ha sido desde hace varios años reconocido. como
un estatuto antropol~g}co ,. Este aporte funcionalista de Raddc life Brown 4Q.I, Mo
linowski 4.!Iy otros §l./es aparentemente desconocido. Y es muy simple, solamente indico que
todos los portes del sistema están relacionados y que, por ello, si un

pesinosll. En Educación de Adultos y Desarrollo. No.20. Marzo de 1983. Asociación Alemana

de Educación de Adultos. (Subrayado mío). Tambi én Halfdna Mohler, Director General de lo
Organización Mundi 01 de lo Salud es de lo opinión de que si se quiere "que lo asistencia
primario de salud eche raíces, es impe roti'JO invertir esa tendencia, de manero que los apti
tudes y responsabilidades des
ciendan hasta el dirigente comunitario y lo célula familia.............................. (c.f. Halfdna Mohler,
"Derrocando 01 Imperio Médico". mimeo. s.f.).
38. Eso es lo intención del entrenamiento en Antropología que reciben los 'JOluntarios del
Cuerpo de Paz. c.f. Progrom & Training Joumal. "Health Training Resource Material 11 .
Appropriate Technologies for development. Repint series. Number 3. Washington, E. E.U
.U . s .f.
39. Collado, Ralando 11 Elementos de juicio poro planificar un progroma de salud públi ca en
Guatemala" en-Base poro el Desarrollo Económico y Social de Guatemala-: Comisión de
Planificación. Unidad Re'JOlucionaria Democrático. México, 1966.
-iO. Moir, Lucy Introducción o lo Antropología Social. Fondo de Cultura Ecooomica,
México, 1972. P. 44-46.
41. Malinowski, Bronislow. liLa cultura y el carócter innoto del hombre". Mimeo.
Introducción o lo Antropología Social. Edit. by Lucy Mair. (P.P. 44-46)
42. Merton, Robert. Teoría y estructuras sociales. Fondo de Cultura Económica.Mé
xico, 197'2. Mareel Mauss. ti Essai sur le don. Fonne et raison de l'echange
dans les sociétis archoiguesll (Trad. Costo en Sociología y Antropología). Madrid,
España, s.f. ni edi t. Vicente Navarro se quejo de que en todos los análisis de lo
situación de salud en latinoamérica se han realizado en el vacío, "como si el anó
lisis si empre delicado yo veces engorroso de los estructuras que, originalmente:
detenninan tal distribuciónll (Op. cit. P. 2) Véase también lópez Sónchez, José Ramulo
IILos Ciencias Sociales y lo Salud 11 . Universidad de San Carlos. Escuela de Trabajo Social.
Mimeo. s.f.
9
 cambio ocurriera en una parte, ese cambio afectaría en mayor o menor medida a las restantes.

Ya Son Turni 11 hizo depender la salud de espectro de actuales relaciones de producción

y de la resistencia pacífica de los vencidos en la invasión española.

Nosotros pensamos que si bien en muchas oportunidades la resistencia es co~ ciente, en

la mayoría de los casos no lo es y ello debe ser atribuído a la menor di nánica de los elementos
superestructurales.

Los invasores españoles y sus descendi entes por necesidad de clase desdeñaron desde el
inicio a la rre dicina de los aborígenes guatemaltecos, la evolución histórica se ha encargado del
resto. Ambos sistemas de acción y de pensamiento, el aborigen y el español han evolucionado,
han cambiado, pero no han eliminado su mutua incomprensión, su mutuo rechazo. A los mi
embros de las clases dominan
tes poco les interesa penetrar a ese mundo que por razones ideológicas clasistas :juzgan 110
priorill descabellado. Los miembros de las clases subalternas o no tienen acceso a los servicios
en razón de su extracción de clase o bien se resisten a ello, porque en ello ven una nueva
imposición.

Según apunta César García liLa mayoría de curriculums de medicina en Amé rica Latina
son trazados, según modelos alemanes, español-franceses, y más re= cientemente
norteamericanos, los cuales de acuerdo con Mackeown, se caracte
rizan por un enfoque mecánico del cuerpo y sus enfermedades, tendiendo a ignorar la importancia
de factores Socioeconómicos, que contribuyan a la aparición de ta
les enfennedadesll ~

El resultado es, por un lado la enfennedad y la muerte campeantes y por el otro el

desperdicio enonne dI=! recursos humanos y materiales en el país y, las solu
ciones son conceptuaJmente simples y complementarias. Para resolver el proble= ma de salud se
necesita cambiar las actuales estructuras económicas y eliminar la mutua incomprensión de los
servicios oficiales y tradicionales de salud. Para hacerlo solamente hay un camino: el mutuo
conocimiento4M'

43. Ci todo por Vicente Navarro. Op. ci t. P. 7.

44. Este es uno de los objetivos del programa para promover y desarrollar sistemas sanitarios locales y
para investigar mediamentos de la Orqanización Mundial de la Salud OMS. IIPromover la
integración de los conocimientos y las técnicas probademente valiosas de las medicinas
tradicional y occidental 11 c.f. Comisión Médica Cristiana, Consejo Mundial de Iqlesias.
Cuaderno CONTACT No. 43. Diciem bre 1980. P.3. También Boyona be Maya Muni
Kinvimbe, presidente de la Su-=prema Corte y Profesor en Derecho de la Universidad Nacional
de Zaire, encabeza una comisión que proyectará una nueva legislación sobre los métodos
tradicionales de curación del Zaire, lIacentuando la necesidad de colaboración con la me

10
 La población del área rural puede ser educada mediante metodalogías adecuadas que
eliminen el paternalismo y la imposición. Pero las servidores de los servicios oficiales de salud
también deben entender y aprender de los pobladores
rurales.

Solo eliminando el amargo recuerdo de los postulados evolucionistas lI5 y la solapada

intención de entender para destruir del Relativismo Cultural 46, la medicina tradicional y la
medicina oficial podrán ofrecerse como feliz simbiosis 470 Las poblaciones en este caso no
serían obligadas IItécnicamenteli sino deíadas en libertad de aferrarse a sus costumbres, adoptar
una nueva o combi nar lo melor de ambas. Y, la simbiosis no sería puramente conceptuol,
implicará también, como ya lo insinuamos, la participación de los servidos tradicionales en la
gran em presa de lograr y mantener la salud.

dicina moderna y para proteger del peligro de extinción o las plantas medicinalesll. (¡bid. P. 13).
La idea, también fue sugerida en la consulta regional de lo
comisión médica cristiana en Botswana en 1979. El Dr. John Mbiti indicó que... liNo hay
suficientes pastores ni sacerdotes, ni médicos, ni enfermeras, para afron tar las enormes
necesidades sanitarias que los africanos sienten y esperan solucio=
nar... Además reconocemos que hay muchos hechiceros y adivinas inteligentes, que son hombres
y muj eres íntegros. Por consiguiente no hay motivo para que los hechiceros y adivinos no sean
incorporados al ministerio pastoral y de sanidad de la iglesia, allí donde puedan contribuir con
sus capacidades, sus dones y experien
cia a extender la obra de Cristo, sanando a los individuos, la sociedad y la hum; nidadll. (¡bid. P.
16). En esa misma consulta regional un participante indicó qu;
IICon la colaboración de médicos profesionales cristianos, las iglesias podrían em barcarse en un
importante diálogo con los cl1randeros tradicionales, de modo que~ antes de mirarlos como un
conjunto de embusteros superstícioSQs (estos curanderos), pudieran ser considerados como
colaboradores esenciales en un esfuerzo común por reducir el dolor y prolongar la vidall (ibid.
Po 16). La oposición entre los dos sis
temas de pensamiento fue intuida y comprobada por César Augusto Avila en su in:> ves ti
gación sobre creencias populares sobre eti logia de la caries y del dolor dental en qrupos
indígenas Kekchíes. Op. cit. P. Po 7-51.

45. Leclerq, Gerard IIAntropología y Colonialismoll ed. Comunication. Madrid, Es

paña, 1973.

46. Ibid. Véase también ~ger Bastide. Historia de la Antropología Social aplicado o

Amorronto Editorial. México, 197'5. Po '20.

47. La idea no es una, inc luso, es una recomendación de la OMS, ya 11 evada (] lo práctica en Pakistán, la
India y Guayana. Véase también Axel Ramírez en IIMedicina Tradicional en Mesoamerica: El
caso México-Guatemala. Tradiciones de
Guatemal a No. 13. Centro de Estudios Fol kló ricos. USAC. Guatemola, 1980. P. '207-222.

11
 La etnomedicina, es el campo donde se encuadra el presente trabajo. especi Esta
alización de la Antropología Cultural es importante debido a que sus todos pueden muy resul-
bien ser aplicados a programas al te rna ti vos de educación ria recuperando el sani
conocimiento de los grupos naturales y aplicándolo a la cina occi dental 48. ta m
edi

Si es cierto, como lo postula la Antropología, que la enfermedad es también un producto

cultural, nada tiene de extraño estudiar aquella medicina que es un resultado cul tural con pleno
sentido para los nativos de una determinada cultu
ra.

48. Esa es también la intención de la gran empresa investigativa qJe se realiza en Zai re (David
Spurgeon. 11 Docto res y Brujos: Estudio de la medicina tradicional 11 en El CIID
Informa. Vol. 7, Número 3. Centro Internacional de Investigación para el Desarro 110.
Sep. 1978. P. 3-6.

En Hai tí la integración de ambos sistemas es ya una real idad dentro del marco del
Proyecto Integrado de Salud y Población de Petit Goave. Actualmente, uno de los componentes
del proyecto es la capacitación contínua a curanderos y comadronas. Indica el autor que lIesto
es muy importante puesto que los curande ros son a menudo líderes comunales sin cuya
aprobación sería imposible ganarse
las masas ruralesll (Bernard Mechin. IIHaití: Medid no comunitariall. Ibid. P. 7 y 8).

También en Kenia se hacen esfuerzos concretos por lIintegrar los dos sistemas curativos
en un sistema de cuidado mental adoptado a las condiciones sociales, culturales y económicas
del paísll. (Michelle Hibler. IIAntigua y moderna psiquiatríall. Ibid. P.17.
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12 . .,

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3. PROPOSITO y OBJETIVOS

3.1 PROPOSITO:
Aportar elemento de juicio para la eventual utilización de componen tes de la
medicina tradicional en la solución de los graves problemas de so-=lud en Guatem ala.

3.2 OBJETIVOS:

3.2.1 OBJETIVO
GENERAL
Averiguar las diferentes causas que condicionan el comportamiento de
las personas en la búsqueda y mantenimiento de la salud.

3.2.2 OBJETIVOS
ESPECIFICOS
a) Determi nar los métodos preventivos, de di agnóstico y curativos
utilizados por los curanderos.

b) Determi nar los componentes uti li zados por los curanderos en la

curación de las enfermedades.

c) Recolectar datos acerca de las propi edades atribuidas por los cu randeros a
los componentes curativos utilizados en los tratamien=tos.

d) Averiquar las razones de la confianza de las personas en los cu

randeros.

e) Averiguar las razones por las que las personas no utilizan los ser
vicios de salud.

13

- ___ _o.____.___
4. HIPOTESIS DE TRABAJO

El trabajo de investigación fue gui ado por la búsqJeda de respuesta a las sigui entes hipótesis:

4.1 Existe entre la concepción médica occidental y la concepción de los curan deros del país, diferencias lógico-
conceptuales sobresalientes respecto d; la etiología, formas de prevención y de curación de las
enfermedades.

4.2 Las diferencias lógico-conceptuales entre la medicina tradicional y la medi cina occidental son tan sobresalientes que
resisten cualquierintentodeco;;ciliación.

4.3 Los curanderos capitaliros y del interior del país comparten, en general, las
mismas prácticas médicas tradicionales.

4.4 La gente de las comunidades rurales confía en los curanderos, debido, no so lamente a su consonancia lógica
conceptual respecto de las enfermedades si no debido también, a una mejor retribución intrínseca que le
disminuye I ~ ansi edad.

14

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-- --
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5. MARCO TEORICO

A lo largo del trabajo hacemos referencia a una serie de conceptos cuyo sig nificado es
conveniente aclarar. En primer lu~ar es necesario indicar que, usual=
mente, se con:>ce por Medicina Occidental a un sistema de prácticas relativas a la salud,
basadas principalmente en los resultados de un proceder científico y que son transmitidas en
forma escrita o en centros especializados para el efecto. Por oposición, la Medicina Tradicional
es un sistema de prácticas relativas a la salud basadas principalmente en los ITesultados de la
experi encia cotidiana y transmitida verbalmente de generación en generación. La distinción, si
bien corresponde a la realidad empírica no justifica, de manera alguna, la consideración de dos
conjuntos disjuntos, sin:> más bien una intersección complementaria.

En el transcurso del trabajo seguramente mencionaremos que ambas, la Medicina

Occidental y la Medicina Tradicional usan universos conceptuales diferentes; por ello se querrá
dar a entender que una y otra forman sistemas cuyas premi
sas, elementos, relaciones y límites sondistinguibles. Ambos sistemas, como ya se sugirió antes, son
opuestos pero complementarios.

La medicina popular es un sistema sobrepuesto al de Medicina Tradicional, ambas

comparten muchas similitudes pero se diferencian en el mecanismo de trans
misión. Mientras que la segunda se transmi te generalmente en forma oral, la pri= mera es
transmitida ya en esa forma oral o mediante formas escritas. La cercanía conceptual se manifiesta
en el uso intercambiable de los términos en mucha litera tura antropológica. Sin embargo
consi-deramos conveniente mantener esa leve dfS" ti nción.

La Etnomedicina refiere al conjunto de las creencias, prácticas y recursos médicos,

referidos a la salud/enfermedad-físico, mentol y social- de los sistemas médicos tradicionales.
Bajo el término general de Etnomedicina, se clasifican la
Etnoanatomía, la Etnofisiología y la Etnofarmacéutica. La Antropología Médica refiere, por
extensión, al estudio de las creencias, prácticas y recursos médicos tradiciona les.

También en la descripción e interpretación Etnomédica se han adoptado algu nos

conceptos de uso más o menos popular pero oriqinados en el desarrollo evolutivo de la Medici no
Occidental. Algunos de ellos, tales como Sintomatología, Diagnóstico, Pronóstico, Profilaxis y
Tratamiento, serán usados en este trabajo por lo que conviene aclarar su significado.

Entendemos como Sintomatología, el estudio de las manifestaciones o síntomas de la

enfermedad. Por Diagnósti co entendemos, el proceso de identificación de una enfermedad
mediante el análisis cuidadoso de los síntomas. El Pronóstico vendría a corresponder, en este
orden de ideas, al juicio más o men:>s hipotético

15

--- -- ~-
 acerca de la evolución probable de una enfelTTledad en ausencia o presencia de ci erto
tratami ento. La Etiología de una enfelTTledad reFi ere al estudio del agente causal de una
enfermedad. La Proxilaxis y el Tratamiento refieren respectivamen
te al conjunto de medios que sirven para preservar de enfermedad y al conjunto d; medios o
recursos que se ponen en prácti ca para la curación o ali vio de una enfer medad. Finalmente
definiremos Salud como el estado de ausencia total de enfer=
medad y de un completo bienestar individual y social de un individuo o sociedad cualquiera, y
atención primaria como 1110 folTTla de acción sanitaria que integra el plano de la comunidad
~
todos los elementos necesorios para influir en el estado de salud de la poblaciónll

La Antropología Médica ha identificado en el ámbito de su componencia a varios

especialistas que entre sí se diferencian, ya por sus métodos de diagnóstico, ya por sus métodos
curativos, ya por las enfelTTledades que tratan. El número y ámbito de acción de los
especialistas varía, por supuesto, de sociedad en sociedad. En Guatemala, se distingue, en
general, los siguientes especialistas:

SHAMAN, CHIMAN Es la persona que cura o que adivina y para esto usa el éx tasis
O SAJORIN. personal. Ya sea bebiendo licor, fumando, ingirie-;:; do algún
alucinógeno o por auto-sugestión; el Shamá-;:; provoca un
arrobamiento de su alma que se siente trans
portada para comunicarse con otros espíritus y así consultar las curas
necesarias o adivinar lo que sea.

CURANDERO: Persona que cura las enfelTTledades pero no usa el éxtasis, sino
que todo lo hace a base de sus conocimientos. Puede usar
medicinas populares o falTTlacéuticas.

HI ERBERO : Es la persona que cura las enfermedades solo a través de hierbas.

Generalmente estos individuos no suelen usar ninguna invocación
mágica o sobrenatural. Algunos de los hierberos tienen
conocimientos pseudo-científicos de las causas y evo lución de las
enfermedades.

ESP I RI TI STA: Aunque el objetivo central de estos individuos no es el de

diagnosticar enfelTTledades y recetar medicinas, a menudo
lo hacen. Estas personas creen que los espíritus de los
muertos se manifiestan en las personas vivas a través de los
IImediumsll.

49. Hentsch, Y.: Community and World Health. International Nursing Review. Vol. 23. No.4. P.P. 103-
106. (Quote cited from World Health Organization's IIpro motion of National Health Servicesll,
P. l. Who 288th World Health Assembly.-= April, 1975.)

16

- - - -
 BRUJOS: La misión fundamental del brujo no es de curar enfermedades.
Estos se dedican a hacerle el daño a alguna persona o a evitar
que otra persona sea damnificada por bru jerías. Para su trabajo los
brujos usan todo un complej~ mecanismo de ceremonias y usan
objetos, rezos, invocacio nes, hechizos, etc.

Puede existir algunas personas que desempeñen, a la vez, dos o más funciones de las
expresadas en los conceptos anteriorp~ I en algunos casos puede cil diferenciarlos~ ser di fí

Finalmente en este estudio se distinguen cuatro clases de enfermedades según sus causas.
Aquellas que son ocasionadas por descuidos en el control de elementos del medio, las
denominamos "de control individual1i:lll.'

A las enfermedades causadas por agentes naturales, mordeduras, picaduras y sus

consecuencias, etc., les llamaremos simplemente enfermedades naturales.Las enfermedades
sociales, serán aquellas causadas por un rompimiento en el siste
ma de relaciones usuales de un individuo con los demás, ellas incluyen los enojoS:los celos, las
envidias, etc.

Finalmente llamaremos enfermedades sobrenaturales a aquellas causadas por agentes

espirituales (o de naturaleza incorpórea) que habitan dentro del mu ndo no-naturaLo divino y
cuyos poderes son omnipresente!>, principalmente si son invocados o perturbados.

50. En este punto es particularmente revelador el trabajo de María Osberto Re y na.Datos preliminares
en torno a prácticas etnomédicas en una comunidad indíqena Mam de Huehuetenango: San
Sebastián. HEI Shaman y el Brujo, su relación y di
ferencia". Ori gi nal. Octubre, 1982. P. 3-7.

51. Adams, op. cit. P. 24. Les llama enfermedades causadas por la ruptura del equ..!.
I i brio calor/frío.

17

~
6. PROCESO METODOLOGICO

6.1 ESTRATEGIAS Y TECNICAS DE INVESTIGACION:

Para comprobar las hipótesis antes planteadas, se elaboró una G u í a

Entrevista Abierta (ver anexo No. 2). Se buscó a los curanderos con base en referencias
de personas de las comuni dad es y se les entrevistó en su lugar de trabajo, entrevistando
también, a algunos pacientes que les visitaban. La Guía de Investigación fue memorizada
y las entrevistas siguieron un orden natural de conversación. Se evitó por todos los
medios tomar notas en el lugar de conversación y se trató de ser muy cuidadoso en la
memorización de los detalles del entorno y las expresiones usuales. Inmediatamente-
después de las entrevistas se escribió un informe en hojas de papel bond tamaño carta.
Lueqo, los datos se tabularon, analizaron e interpretaron.

El proceso de recol ección, tabulación, análisis e interpretación corrió a cargo de I

pro po nen te .
6.2 UNIVERSO DE ESTUDIO

Se investigó solamente la zona centro-suroriental del país (ver mapa No. 1).
Dentro de ella, a efecto de poder establecer comparaciones, los departamentos fueron
agrupados en 5 regiones geográficas así:

REGION 1: Ciudad Capi tal

REGION 11: Periferia Capital, que incluye a todos los municipios del
departamento de Guatemala.

REGION 111: Centro Occidental, que incluye los departamentos de

Chimaltenango y Sacatepéquez.

REGION IV: Sur, que incluye los departamentos de Suchitepéque~ Es cui ntla y
Santa Rosa.

REGIO N V: Ori ente, que incluye los departamentos de Chi quimula, Jalapa y
Jutiapa.

En el cuadro 1 y mapa 2, puede observarse que en total se realizaron 168

entrevistas, de las cuales 64 (38%) fueron hechas a curanderos y 104 (62%) a sus poc i en
tes .
La mayor frecuenci a en ambos grupos se observó, por razones obviamente
económicas, en la ciudad capi tal y la menor en la región centro occidental.

18

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 MAPA No. 1

AREA Y REGIONES QUE INCLUYE EL ESTUDIO

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 MAPA No, 2

NUMERO DE ENTREVISTAS A CURANDEROS Y

PACIENTES DE CURANDEROS, POR REGlaN

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· Igual a una entrevista

20
7 . RESULTADOS

. En la lista de enferme dades mós frecuentes mencionadas por los curanderos

~n las regiones indicadas (cuadro No. 4), un médico de la capital recol'X)ció a aquellos que él
considero coma enfermedades real es. De las 39 del universo él identificó a 34. En
consecuencia, solamente 5 ro fueron recol'X)cidas como enfer
medades reales desde el punto de vista científico. Ellas son~ aire de remolioo-; mal de ojo, susto
(2 veces) y estómago caído (ver cuadro No. 6).

De acuerdo con estos resultados, se puede fócil y seguramente deducir que en lo que a
la identificación de enfermedades se refiere, entre lamedidna científica y la medicina tradicional,
no existe ni~una diferencia significativa.

Otra conclusión que podemos obtener de estos datos, es que aún persisten, en la
medicina tradicional guatemalteca, muchas de las enfermedades que fueron trasladadas por los
españoles, tal como el caso del mal de ojo y el estómago caído, enfermedades que, según los
documentos, aún persisten en España. Al hecho de que entre regiones del órea fuera de
la_:apital se repita dos veces el susto, reafirma tal confianza (cuadros Nos. 5,6) 2Y:'

Respecto de las causas de las enfermedades recorocidas por los curanderos

entrevistados, encontramos que el 56 por ci ento cayeron dentro de la categoría de
nominada acví de Control Individual: comer, arriesgarse a fríos, bañarse o lavar=se, tomar
alcohol en exceso, no tener cuidado, etc. Las "causas sociales" ocuparon el segundo lugar con
un 20 por ciento del total de las causas reconocidas,
entre ellas se clasificaron: el erojarse con un familiar, sustos por hermanos, etc. las causas
naturales ocuparon el tercer lugar con un 17 por ciento del rotal. Entre
ellas, se clasificaron aquellas causadas por agentes vivos (de origen animal) como
el paludismo y tifoidea. Finalmente, en cuarto lugar, con 6 por ciento del total de causas
mencionadas, correspondió a las sobrenaturales: aire y espíritus. Refiriéndoros a regiones,
únicamente en la región centro-occidental la tendencia se modifica. las causas sociales superan
brevemente a las denominadas dentro de I control individual (cuadro No. 7).

Respecto del método de diagr'Óstico uti lizado por los curanderos, encontramos que el
más frecuente fue observar y palpar al enfermo. luego los curanderos preguntaron a los
enfermos y se invocó a Dios o a los Santos preguntando po r la causa. También en muy pocas
oportunidades, se hizo por medio de barajas y frijo
les rojos (cuadro No. 8).

52. Cf. George M. Foster. Relaciones entre Mediei na Popular español a y española
americana. Revista de Folklore Americano. Instituto Smithsonian de An
tropología Social. Washington. D.C. 1953. P. 60-70.

2
1

- - o __ __~_ _~~~ ~
 En cuanto a los métodos curativos utilizados por los curanderos, se pudo encontrar una
gran variedad de ellos. Estos se correlacionan con la variedad de las enfermedades más
frecuentes. En efecto, los curanderos mencionaro n más de una veintena de maneras de curar.
Por supuesto que un curandero puede utilizar una o más de una combinación de maneras de
curar. Sin embargo, la tendencia general en todas las regiones fue proceder con base en
remedios, dando masajes, baños, dieta especial, golpear suavemente, etc. la invocación a Dios ya
los espíritus fueron medios curativos secundarios. la comparación entre regiones resultó irrele
vantes porque la tendencia mencionada se mantiene en todas ellas (cuadro No. 9f.

los remedios más utilizados fueron de tipo natural y después los de tipo farmacéutico. En
un pequeño porcentaj e se utilizaron remedios sobrenaturales. Entre las regiones es importante
resol tar que fue en la capi tal donde más se mencionó medici no sobrenatural y es en la región
oriental donde aparentemente se utiliza medicina natural y farmacéutica casi indistintamente
(cuadro No. 10). También la lista de remedios naturales es mucho más rica y variada
(seguramente po r la foci lidad que existe de adquirirla en el ambiente natural) q.¡e la lista de
remedios farmacéuticos. Entre estos úl timos existen muchos popularmente corocidos que se
consumen en todas las regiones: Alka-Seltzer, aceite de oliva, leche de magnesia, alcohol, sal
inglesa, etc. (cuadro No. 11).

Del cuadro No. 12 podemos i nferi r que los curanderos corocen, en gran ma
yo ría , los efectos de los métodos curativos por ellos recomendados. En sólo 12 c-;; sos saben
algo, en 11 casos sólo saben que dan resultado, en 1 ro lo saben (porqu; Dios le dice qué método
recomendar) y en otro tampoco (porque el gran maesteo le aconseja) .
Quienes saben con seguridad los efectos de los elementos curativos indican cualidades
que les son inherentes y que le hacen bien al cuerpo: son amargas, dul
ces, frescas, calientes (como el trago, el aceite y el agua caliente, etc.).

los informantes, contrariamente a lo que se creía, no hicieron referencia a ningún órgano

del cuerpo en forma especifica a los cuales beneficiaría el tra tamiento. los elementos curativos
tratan de desprender algo, de aliviar el dolor, bajar la hinchazón, devolver el apeti to, etc. pero
no busca fortalecer un órgaroespecífico, siro que el equilibrio de todo el cuerpo. Es interesante
hacer no ta r también, que los curanderos ro mencionaron como remedios los tónicos y reconsti-
tuyentes de consumo popular y de amplia di fusión.

Solamente 4 de los 64 curanderos entrevistados indicaron que el tratamiento (y ellos

mismos) eran infalibles, ya sea por la acción segura de los elementos cura ti vos o por la acción
de los espíritus.

los restantes 60, piensan que los tratamientos pueden fallar, pero que, en todo caso, no se
deberá a ellos, siro a que los pacientes, ya por falta de fe en el

'., ,22
...

- ------- --~ -.~ +---------

tratamiento, porque no realizan el tratamiento como se les indica o porque se acer can a ellos ya
cuando la enfennedad está avanzada. De acuerdo con el decir d; ellos ya los traen muy malos
(cuadro No. 13).

los curanderos poro realizar su trabajo, pueden utilizar un ambiente especial (un cuarto)
como efectivamente sucede principalmente en la periferia yen el centro mismo de la capital. En
los otras regiones las frecuencias tienden o equili
brarse, unos usan un cuarto especial pero otros usan el donnitorio de su caso, ,-; sala o la cocina.
Como puede verse fácilmente, parece ser que la mayor frecuencia de curanderos con cuarto
especial en la periferia y en la capi tal, evidencia una influencia muy marcada de la medicino
occidental (cuadro No. 14).

Indisti ntamente de que se utilice un cuarto especi al oro, en los lugares de curación se
puede encontrar, con seguridad, un altar con santos hechos en bulto o cuadros de sonlos, flores,
veladoras y candelas. De esto generalidad porten olgu nos particularidades <ve de ninguno
manera forman tendencias. los elementos del anbiente varían entre los curanderos y entre los
regiones.

Identificamos 34 elementos en el ambiente de curaciones de los infonnantes.

Comparando eso cantidad con la encontrado en cado región, pudimos determinar que los
anbientes m6s complejos (de 19 a 23 elementos) son los de la región oriental, la periferia de lo
capital y lo capital mismo. los ambientes no complejos pero tampoco simples, fueron
encontrados en la región centro-occidental. los ambientes más simples fueron locaiizados en lo
región sur. Esto tendencia, ;contro
riamente o lo que esperábamos, no se corresponde con utilizar un cuarto especial o no. Las dos
casas varían i ndependi entemente una de lo otra (cuadro No. 15).

la mayoría de curanderos indica que la gente viene a curarse de lugares cer canos
y, en un porcentaje significativo, desde lugares lejanos, incluso desde fue:: ra del país.

De los 64 curanderos (64 por ciento) aprendieron el oficio principalmente de su abuelo,

de su papá, de su mamá, o abuela, o de un hermano, o tío. 12 curan
deros del total i ndi caro n que poseían un don i nnoto o que fue adqui rido por i nspi:: ración
divina mediante suei'\os o visiones. Solamente en un caso el curandero (de oriente) aprendió en
un libro de medicina (cuado No. 13).

Por otro lado, cuando inquirimos sobre el ritual de curación, indicoron ento das las
regiones que para curar ellos no usaban ropa especiol (cuadro No. 18).

Hablando propiamente de los curanderos y no de sus acciones, encontramosque, en

parecidas proporciones, los hombres y muj9' es prac tican el curantismo. Es
ta tendencia se rompe en la periferia capi talina y en la capital donde son las m~ jeres quienes
más se dedican a esto (cuadro No. 19). La mayoría de los curande-= ros (78%) son de 50 ai'\os o
más. El 28% es de 30 a 50 años de edad. No encon

23
tramos curanderos jóvenes o niños (cuadro No. 20).

Casi todos son casados, unidos o viudos. 3 eran divorciados y 2 so I te ro s (cuadro No.
21).

El 56% de los curanderos son pobres, y de ellos, el 28% es extremadamente pobre.

Solamente un 16% fue considerado un poco acomodado. Ni nguno puede
considerarse como hombre rico (cuadro No. 22). A pesar de ello, solcrnente 16 curanderos de
los 64 entrevi stados, indico ro n que cobran más de 2 qu etzales por curación, 18 dijeron que
cobraban un quetzal, 7 que cobraban 50 centavos y 23
(36%) dijeron que no cobran sino que lo gente deja lo que "seo su voluntad". Aún más, ellos no
tocan el di nero si no que las personas lo depositan en un canastito po
ra el efecto (cuadro No. 23).

De las 104 entrevistos realizados o igual número de pacientes de curanderos (ver cuadro
No. 1) se obtuvo los siguientes resultados:

La mayoría, casi un 75%, eran mayores de 30 años, solamente 12 eran de 20 y 7 de 60 o

más años (ver cuadro No. 25).

Respecto al estado civil de los entrevistados, nuevanente casi un 70% era casado (o
unido de hecho), 30 eran sol te ros (entre ellos algunas madres solteras) y 5' eran viudos (ver
cuadro No. 26 Y anexo No. 3).

25 de las 104 personas entrevistadas no tenian hijos y los 79 restantes tenían apenas uno.
La cantidad de hijos mós frecuente fue de 2 a 4. Solamente 8 perso
nas tenian 6 o mós hijos (ver cuadro No. 27).

Para vi.sitar al curandero lo gente mencionó como razones el menor cobro,su

accesibilidad geográfica, su paciencia y amabilidad, lo barato de los medicinas,lo efectivo de
sus remedios y tratamientos y finalmente la concordancia de ellos y los curanderos respecto a
sus creencias.

Es un poco difíci I aislar una y otra razones porque la qente usualmentecombina

varias de ellas paro preferir 01 curandero. Sin embargo, como f1J ede notarse en el
cuadro No. 28, las razones económicas y la consonancia conceptual, res pecto de las
enfermedades fueron las más frecuentemente mencionadas en todas las regiones. El
trato que los paci entes reci ben de los curanderos fue otra de las eau
sas más frecuentemente mencionadas. La amabilidad, el trato justo, la enterezC:;
y la ~nfj ~nza son entonces razones poderosas para preferi r al curandero. La fe
y la Integridad fueron mencionados con menos frecuencia. Sin embargo, el tiem-
~ de espera ~ra consultas y trotamientos fue, combinado con lo cercanía geográ
flca, una razon muy frecuentemente mencionada.

Es importante hacer notar que las razones que se dieron para asistir al curan

24

- -~------
dero, fueron tanbi én las razones que se dieron para no ir al médi co. Puesto en otra forma, las
personas prefieren al curandero, por atributos que son negados a los médicos y, en general, a la
medici no occi:dentaJ :prohibi tiva, lejana, poca paciencia, poca consonanci a conceptual, mal
trato, etc. (cuadro No. 28).

Todas las personas entrevistadas habían tenido al menos dos veces relaciones con los
médicos, Es decir, en muchas instancias ( .., ellos. habían confiado en los médicos y todos se
habían decepcionado, ya por la poca eficacia, por lo prohi
bitivo de honorarios y medicina, por el mal trato, etc.

Finalmente, la mitad de las personas entrevistadas, asistían al curandero por referencias

de fani liares, vecinos y amigos. La otra mi tad ya había asistido antes y en ello basaba su
confianza.

25

- ~--
--- ~ --
8. DlSCUSION DE RESULTADOS

El hecho de que los curanderos mencionen frecuentemente enfermedades del aparato

digestivo (casi un 50% del total) es un buen indicador de las dolencias
más frecuentes de la población rural del país. De esas enfermedades todas fueron recorocidas
como real es por el profesional de la medici no. Este par de resultados alientan en mucho la
propuesta central de este trabajo ~ la uti lización de los curanderos en el sistema de salud del
país.

También, contrario a lo que esperábamos, en las regiones rurales encontramos meros

esoterismo que en la capital y su periferia. Los elementos sagrados que en el área rural se
utilizan, ro están desligados, ni en oposición,.qlsistema de creencias o visión del mundo o En
la capital y en su periferia la consulta de espíritus o adivinaciones son más frecuentes.

En el área rural la medicina tradicional tampoco se opone a la m e di c i n a científica,

pues como vimos, solamente cinco de las enfermedades más frecuentes 00 fueron reconocidas
como reales por un profesional de la medicina. De acuerdo
también con la medicina científica y nuevamente en contra de lo que esperábamos, solamente un
6% de las causas fueron de origen sobrenatural. El restante 94% de las causas están dentro de la
esfera del control de los individuos o son de tipo social.

El método de di agnóstico tampoco es muy diferente del que los médicos uti1izan. Los
curanderos observan los síntomas, los palpan. Solamente un caso se co
roció en que se ¡ nvocara a Dios o a los espíritus y se usaran las barajas para ave= riguar qué mal
tenía una persona.

Respec.to de los métodos curativos, encontramos que el repertorio de méto

dos uti lizados (sólos-a,en combinación) es mucho m6s amplio que el de los médicos. Estos
dependen de las medicinas farmacéuticas, la di eta y el reposo. Los curande ros combi nan
plantas con productos farmacéuticos, baños, di etas, reposo, rezos,=
masajes, lavados, etc o Nuevamente, sólo un pequeño porcentaje utilizó reme
dios sobrenaturales saturaciones como ellos le llaman al acto de invocar a Dios, a los santos o a
los espíritus, mientras se frota el cuerpo con objetos diversos o se pa
san estos obj etos por el cuerpo.

Los curanderos solamente instruyen sobre la forma cómo se deben hacer las
horchatas (o tomas) pero raras veces las preparan o las proporcionan envasadas. Ello indica que
la gente conoce las plantas y sabe cómo tratarlas. Sin embargo, cuando la curación falla, los
curanderos (como los médicos) echan la culpa al pa
ciente por 00 haber seguido el tratamiento al pie de la letra o por haberlos visitado cuando la
enfermedad estaba derro siado avanzada.

26

- ----
--- -- -----
--.
 Los curanderos (nuevamente igual que los médicos) creen saber con dad las seguri -
propiedades curativas de los elementos curativos. En un pequeño taje sólo saben que porcen
da resultado o le preguntan a Dios o a los santos.

Pero existe una diferencia entre los médicos y los curanderos; estos últimos,
aparentemente no saben casi nada de anatomía humana o no necesitan sbberla para ser efectivos
ya que procuran ver al individuo en su totalidad y no como formado por un estómago, un
hígado, dos riñones, un corazón, etc., cada uno con su tratam i en to i ndepe ndi ente y espec i al
.
Los curanderos usan, ya sea un cuarto especial o un rincón especial. El que esto suceda
así parece estar relacionado con el bajo nivel económico de los curan deros. Probablemente con
más di nero, los curanderos harían un cuarto especial;mejorarían el que ya tienen. Ahora bien,
los ambientes utilizados por ellos están dotados de una gran cantidad de elementos: fotos, vasos
con agua, ruda, flores, incienso, santos, etc., pero en la amplia variedad son indispensables el
altar de santos, las cruces y las flores. De allí que la enfermedad no se vea como desliga da del
ambiente social de los enfermos. La ayuda espiri tual está implícita en to= das las ouraciones.

De hecho, éste es uno de los puntos fuertes del curandero; él mira la vida de su paciente
como un todo, no como una colección de piezas. Aunque algunos curanderos, al igual que
algunos médicos, son especialistas, muy pocos se dedi
can por entero a un solo tipo de casos, y todos forman parte de una cultura común.
Ellos viven con la gente que tratan (a veces en las mismas condiciones) y en la ma yoría de los
casos saben mucho acerca del paciente y su familia, factores que to= man en cuenta para su
tratamiento.

La gente confía en los curanderos y los remedios que están al alcance de todos. Con ello
se elimina otro elemento de tensión en el individuo. La medicina científica no elimina este
punto, puesto que después de la consulta, el paciente descubre que el pequeño frasco de
pastillas está fuera de su alcance económico o Independi entemente de que se confía en los
médicos, ¿para qué visi torlos, si después no se tendrá dinero para comprar la medicina?
Probablemente a esto se deba que los curanderos tengan una gran cobertura poblacional que se
extiende aún fue
ra del país. Esta afi rmación encuentra aún más respaldo cuando se comprueba el insignificante,
casi simbólico, pago a los curanderos.

La práctica del curanderismo no es patrimonio de un sexo, pero sí de un gru po de edad:

los muy adultos y los viejos. De esa manera, se infiere que quienescuran no son advenedizos, ni
improvisados, puesto que saben bien lo que hacen por los años de ejercicio y por haberlo
aprendido de sus abuelos o de sus padres o
Este hecho marca la continuidad histórica de las concepciones respecto de las enfermedades y de
sus formas de curación: es el respaldo moral de los curanderos. Los médicos, son en general,
hombres (algunos muy jóvenes) y han aprendido im

27

- ---- -----
 personalmente en libros o practicando con gente desconocida sin vínculos que les una. Esto tiene
implicaciones que no deberían descuidarse para propósitos de política médica futura.

Según lo indicamos oportunamente, los curanderos curan a gente dediferentes lugares

pero más frecuentemente lo hacen con gente de cerca. La proximidad del curandero tradicional a
la vida de su gente es otro de los factores más importantes de su popularidad y éxito. Para la
medicina occidental lo importante es el individuo; para la mayoría de las poblaciones rurales lo
importante es la familia y la comunidad y esto mismo hace la medici na tradicional.

Los resultados de esta investigación reafi rman el hecho señalado por Guidinelli,
respecto de que lilas enfermedades consideradas naturales son curadas prevalentemente con
fármacos y:hierbas, mientras que en la curación de los sobrenaturales prevalecen las fuerzas
mágicas" ~
Los resultados sugieren que con solo cambiar la actitud de los profesionales de la salud,
la gente se beneficiaría más de ellos. Por supuesto, esto so.amente
sería un paliativo, mientras no se enfoque correctamente el problema de salud, en todas sus
interrelaciones con la política, la economía y la educación, es deci r, la mul ticausalidad del
fenómeno y deje de atacar las consecuenci as en vez de ir a las causas ~

El estudio también sugiere CVe el médico no es siempre esencial e indica tam bién cve, para
la prevención y curación de las enfermedades más difundidas en Guatemala, no se hace necesaria
.' una licenciatura en medicina. De acuerdo con Alexander Dorozynsky "Hay curanderos que, sin ser
bioquímicos, ginecólogos, gas troenterólogos o doctores en medicina, pueden ser efectivos, así no
entiendan el mecanismo de la terapia que prescriben. Pensándolo bien, ¿cuántos médicos com
prenden, realmente, la forma de acción de la aspirina? ~

53. Op . ci t. p. 39.
54. A esto se refiere Gelhert Mata. Op. cit. p. 21, cuando dice liNos da la impresión que mucho del
trabajo que se ha realizadq. se está realizando y se está planeando realizar en salud pública aquí
en Guatemala, no ha sido, no es y no serátrascendente y efectivo, no por falta de buena
voluntad, sino por una grave falta de interpretación y comprensión científica de la génesis de los
problemas, lo que
ha imposibilitado ofrecer a los enfermos un tratamiento más racional y por ende, más efectivo".

55. Medicina sin doctores. I nternational Development Research Centre. Ottawa, C~ nadá,
Febrero 1977. p. 21 .
28

,¡ ~~--
- -
 El rechazo de los curanderos, sus premisas y curaciones por parte de la mayoría de los
médicos y salubristas, no hacen sino reafirmar la posición contestataria de la medici na
tradicional. De hecho, muchos curanderos son perseguidos por no tener licencia para ejercer.
¿Cuántas veces los diferentes colegios profesionales no les amenazan y atacan? Y esto es
asípoTque de acuerdo con Dorózyns
ky tiLa medicina es el monopolio más antiguo, más grande, más extendido, m6s p~ diente y
quizás más poderoso del mundo actual. Tal apreciación no debe tomars;
necesariamente como crítica o condena. Ella corresponde o la definición clásica de monopolio:
control exclusivo del suministro de cualquier producto o servido en un mercado dado. El
producto es el cuidado de la salud; el mercado el mundoll9M

Pero la tecnología médica actual conoce, irónicamente, todos los medios para controlar y
prevenir casi todas las enfermedades, Ivan Illich, director del Centro Intercultural en Cuernavaca,
México, describe atinadamente la situaoión: IIEs paradójico que a i1iJna mayor simplificación del
instrumento correspondo u no mayor persistencia de la profesión médica por monopolizarlo, y que a
un entrenamiento más complejo del terapista, mayor sea el número de personas que dependan de él
para la prestación del cuidado más elementalJl ~

56. Op. cit. p. 29. También Halfdan Mahler, op. cit. p. 4 y 5, indica el respecto lo siguiente: liLa
profesión médica, mi propia profesión, es digna de lástima por su vulnerabilidad al espejismo de
los delirios de grandeza. La actitud del gran sa
nadar que adoptan los médicos está apoyada y favorecida de una parte por la mis=
ma naturaleza que cura casi todos los males y de otra parte por el público siempre predispuesto a
ser presa de esa actitud y de halo mágico. Si fracasa, SI empre les queda la coartada de la
inevitabilidad de la muerte. Facilitar información útil al paciente iría en detrimento de su
posición semi divina, por lo que muchos médicos tienden a ser misteriosamente si bi linos. Si n
embargo, el públi co está qescubri en
do que muchos sufrimientos físicos, mentales y sociales son inevitables y ese des= cubrimiento
inspira desconfianza en muchos de los sistemas médicos institucionalizados. La profesión se está
desprestigiando en muchos países. Pero tal vez esa
misma situación produzca un cambio; quizás se logre que ('fe\Véllezca el principio ético de
procurar la salud para todos; talvez el médi co del futuro abandone ~a ac
. titud del sanador con caracteres divinos y,Ocupe el lugar que ~e corresp;'nde com;
trabajador consagrado a la salud, que enseña a sus pacientes a cuidat de sí mismos ya recurrir a
él sólo cuando necesitan la colaboración de un experto, que nunca pierde de vista la salud de la
comunidad y que ayuda a crear las condiciones mé
dicas, sociales y ambientales necesarias para que sus pacientes no se enfermen. Aunque este tipo
de médico pertenece a una especie no extinguida por completo,sigue siendo un animal bastante
rarol!.
57. Dorozi nsky. op. c i t. p. 36.

29

~---
 Sin duda, enfrentarse a una jerarquía entro:n izada mundialmente no es nada
fácil, la serpiente médica que todo lo estrangula, se defenderá ferozmente antes de aceptar una
méfamorfosis; pero tendrá q.Je aceptarla ante el avance de los Pu! blos al límite del sufrimiento,
quizás sólo entonces el decálogo médico se cumpli
ría: los médicos irían al campo a trabajar con las comunidades y sus recursos cu= rancb a los
niños del muncb que ahora mueren.

La experiencia popular y los resultacbs de la encuesta indican que los errores de diagrosti
co en la profesión médica son grandes. Las personas van de médico en médico aceptancb
diferentes diagnósticos y tratamientos hasta que, quizós por casualidad o por efecto acumulativo
de los medicamentos, se cura o empeora.
La si tuación no es muy diferente respecto a los curanderos. Muchas personas aFir maron haber
icb antes aotrossin ningún resultacb positivo. La conclusiónobvia= es que unos y otros deben
mejorar su rendimiento, pero ello, de ninguna manera in
val ida el hecho de que para resolver los problemas en Guatemala, los médicos
sean indispensables. En efecto, un estudio realizacb en Guatemala por un estudiante graduado de
la Facultad de Medicina de la Universidad de Kentucky, IIreveló que los / curanderos/ con
pocas semanas de entrenamiento hacían diagnósticos y prescribión tratamientos adecuacbs
en un 70% de los casos. El investigador anoro que algunas veces el tratar:riento indicado era
incompleto o era excesivo,pe
ro que en ningún caso el paciente había -sroo perjudicado por un tratami ento equi= vocacb 11 ~
Los resultados del estudio indican en concreto que es necesario cambiar currículum los p~
de las escuelas de medicina, química biológica, enfermería, etc., ra adecuarlos a las ac en
necesidades del país. Que se hace necesario un cambio de titud hacia la medicina
tradiéion_c:l ya que el uso de tales recursos redundaría beneficio de toda la población.W
También el estudio refuerzo la idea cada vez más clara de requerir cambios básicos del
estilo de vida, las estructuras socioecoromicas y políticas, lo mismo que del sistema de valores,
en los países más ricos, si es que se pretende que tengan éxito los esfuerzos de los que viven en
los países de menores recursos.

580 Dorozynsky. op. cit. p.36.

59. Al respecto, Salazar Buchelli, José, Jefe de la Oficina Cooperación Externa.Or ganización
Panamericana de la Salud en IIDesarrollo Intersectorial y Participació~ de la Comunidad";indica
que: IIEn casi toda comunidad existen individuos (civiles, religiosos, etc .), que prestan servicios
de salud y pueden contribuir a facilitar la adaptación del sistema oficial de servicios a las
necesidades y prioridades de la comuni dad o Los individuos o grupos comuni tarios
pueden prestar un apoyo administrativo de gran valor en la planificación, ejecución y
vigilancia de los ser vicios básicos de saludll (Organización Panamericana de Salud. Documento
pre-=
paracb para el taller sobre 11 El Plan de Acción de Salud para Tocbs en el año20001l, celebracb en
Guatemala del 14-16 de mayo de 1983.

30

_ ___u ~ __~ --.---------

9. CONCLUSIONES

Con base en todo lo anteriormente expuesto, este estudio permite llegar a las siguientes
conclusiones:

1 . Las enfermedades más frecuentes y los componentes curativos mencionados por los
curanderos, son indicadores de las enfermedades más frecuentes del país.

2. Los curanderos no saben exactamente cómo actúan los remedios. Su respal

do es haber comprobado que funcionan.

3. La técnica uti li zada en esta investigación no permi tió penetrar los conaci
mientos que, sobre anatomía, poseen los curanderos.

4. Los datos permiten eliminar de hecho la aureola de esoterismo que rodea a

los curanderos. Es solamente un prejuicio sin fundamentos reales.

5. Entre las diferentes regiones del país, los curanderos no se diferencian sustancialmente, ni en
las prácticas curativas, ni en los el ementos que combinan, ni en los ambientes que
utilizan, etc.

6.Sin embargo, parece ser que la ciudad ha penetrado un poco en la

manera
de actuar de los curanderos. Por ejemplo, los capitalinos y los de la perife
ria de la capital, c:.uran el cáncer, pero en otras regiones no lo mencionaroñ como
enfermedad frecuente ni como una enfermedad que fuera de competen
cia de los curanderos.

7. La confianza de los
pobladores en los curanderos estriba, lógicamente, en
la efectividad de sus curaciones, en la consonancia lógico-conceptual qu e
comparten, en los bajos honorarios y en el bajo costo de la medici no que r~ c;om i endan.

8. La
desconfianza de los pobladores en la medicina occidental, radica en la
alta probabilidad de error de diagnóstico y tratamiento, en su alto costo y a su limitada
consonancia con lo que la gente reconoce como agentes causales y enfermedades.

9. los resultados del estudio profD rcionan suficientes elementos de juicio enfatizar para
con suficiente seguridad en la urgente necesidad de intentar mente la articulación seria
de ambos sistemas de salud.

31

-- --
--~ . - ---~-
10. RECOMENDACIONES

A partir de los resultados obtenidos, se puede recomendar lo siguiente:

1) Continuar los estudios de Antropología Médica en Guatemala utilizando para ello, como guía
efectiva, la sectorialización realizada por Ghidinielli, mencionada en la bibliografía. En
parti cular en regiones ha consideradas
como universo de estudio en esta tesis.

2) Abrir un debate académico con la facultad de medicina para tratar estos te

mas de fundamental importancia, y

3) Incluir en el Pensum de Estudios de las diferentes carreras que se relacionan

con la salud, el curso de Etnomedicina o Antropología Médica.

32
RESUMEN

Este estudio fue elaborado con la intención de contri bui r con algunos elementos de juicio para
considerar la inc lusión de los Curanderos Tradic ionales dentro de los Servicios Estatales y Privados de
salud.

Constató por un lado, la insuficiencia de los actuales Servicios de Salud e investigó los
condicionantes del comportamiento de las personas en la búsqueda y mantenimiento de la salud. Para
ello se entrevistó a curanderos y a usuarios de sus servicios en 5 zonas geográfico-culturales del país: la
ciudad capital, la periferia capitalina, el sur, el altiplano centro-occidental y el oriente del país.

Se elaboraron dos Guías de Entrevista y se visité a los curanderos referidos por la misma
población en sus lugares de trabajo. En todos los ca!:os; se explicó el obj etivo de la reunión y se
obtuvo buena respuesta de ellos. La entrevista con los usuarios ~e realizó en momentos diferentes,
actuando el entrevistador como un paci ente más y si gui endo un orden en la plática usual en los
ambientes de espera. Los datos fueron consignados en informes de entrevistas y luego tabULados en
tablas, siguiendo un plandetermi nado de tabulación.

los resultados indican que los curanderos utilizan métodos de diagnóstico similares a los de la
Medicina Occidental, pero se diferencian en sus métodos de prevención y cu ración. Los curanderos, a
diferencia de los médicos, ven al paci ente de manera i nte: gral, i ncl uso en el ambiente de sus
relaciones sociales.

Las causas por las que las personas prefieren ir al curandero radican básicamente¡ en el área de
las Relaciones Humanas y de la Economía. En efecto, los entrevistados se quejaron del mal trato
recibido en clínicas, centros de salud y hospi tales, y elogi aron la manera humanitaria en que son
tratados por los curanderos. También argumentaron¡ como razones adicionales, el alto costo de las
consultas médicas y sobre todo, el astronómico costo de las medicinas y su dificultad para encontrarlas
en el mercado, indicando, por el contrario, el bajo costo de las consultas a curanderos y las facilidades
para conse
guir las medicinas que ellos recomiendan. Ya por baratas¡ ya porque ellos conocen las plantas y saben
como prepararlas o por ambas cosas o

El estudio concluye recomendando la inclusión de los curanderos en los Servicios Estatales y

Privados de salud, dada su sólida preparación de años recogiendo latradición cultural, su honestidad
como hombres y la gran diferencia social de que son objeto en
sus comunidades, su gran cobertura poblacional y, por sobretodo¡ porque su inclusión asegura una alta
rentabil idad que no se logra ni aún triplicando la producción no r m al de profesionales de la salud por
las universidades y escuelas del país o

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Guatemal a 1980.

40. Reyna, Mario O.

Datos eliminares en torno a rácticas en una comunidad indígena Mam de Hue-
huetenango, San Sebastián. El Shaman y el Brujo, su relación y diferencia. Oct.
1982 . .

41. RoseUs, Beatriz

"Plantas y MedicClTlentos en la medicina popular indígena en Bolivia" en Guate-
mala Indígena. Vol XIII, Nos. 1-2. Instituto Indígenista Nacional. de Mi nisterio
Educación. Guatemala. 1978.

42. San Martín, Hernan

"las Ciencias Sociales y la Salud" en Salud y Enfermedad. Edito Fournier S.A. México.
s.f.

37
 43. Solien, Nancie y Moises Behar
"Costumbres sobre la crianza de niños y su relación con la nutrición y la Salud.
Mimeo. s.f. s.e. .

44. Solien, Nancie

"Creencias médicas en la población Urbana de Guatemala" en Guatemala I ndíge-
nae Vol VI. No.4. Instituto Indigenista Nacional. Ministerio de Educación.
Guatemal a. 1971.

45. Sol ares, Jorge y Carlos T ejada

"Creencias populares sobre la salud oral en Patzún". en Revista Guatemalteco de
Estomatología. Vol. 3. No. 1. 1973.

46. Son Turnill, Benjamín

Servicios Comunales de Salud. Editorial Universitaria. Colección Monografías.Vol. 8.
Universidad de San Carlos de Guatemala. Guatemala 1980.

47. Spurgeon, David.

"Doctores y Brujos: Estudio de la Medicina Tradicional 11 en El CIJO Informa. Vol. 7. No.3.
Centro Internacional de Investigaciones para el Desarrollo. Sep. 1978.

48 . T ax, So I
,, Los pueblos del Lago de Atitlán. Seminario de Integración Social Guatemalteca.
~
Ministerio de Educación. Publicación No. 23. Guatemala, 1965.

49. Torres, Miguel

JlUtilizac ión ritual de la Flora Psicotrópi ca en la Cul tura Mayan en Periódico Semanal
7 Dias. Epoca 1 . No. 182. Universidad de San Carlos de Guatemala. Guatemala. Nov.
1982.

so. Universidad del Valle de Guatemala

La población de Guatemala Hoy y Mañana. Programa de Educación para El Desa rrollo.
Unive..sidaddel Valle de Guatemala. s.f.

51. Villatoro," Elba

nVi da y obra de los curanderos de El Petén. Guatemala'~ en La tradición popular. No.
38. 1982. Centro de Estudios Folklóricos, Universidad de San Carlos de Guatemala. Guatemala
1982.

52. Wagley, Charles.

Santiago Chima~ténango. Estudio de una comunidad indígena de Huehuetenango. Seminario de
Integración Social Guatemalteca. Ministerio de Educación. Gua~ temala 1957.",
ANEXOS

39
 ANEXO No. 1

CUADRO No. 1

NACI DOS VIVOS, DEFUNCIONES GENERALES, DEFUNCIONES INFANTILES

OCURRIDOS EN LA REPUBLlCA 1976-80

ANO DEFUNCIONES DEFUNCIONES

NACI DOS VIVOS
GEN ERAL ES INFANTILES

1976 266728 81592 20357

1977 284747 71777 19888

1978 286415 66844 19462

1979 295972 72274 20632

1980 (P) 303443 71383 20058

Fuente: Boletín Estadístico 1980. Dirección General de Estadística, Mi nisterio de

Economía. Guatemala, 1982. Cuadro No. l.

CUADRO No. 2

PROMEDIO ANUAL POR QUINQUENIO DE GRADUADOS EN LA UNIVERSIDAD DE SAN

CARLOS POR UNIDAD ACADEMICA 1950-1974

1950.. 1955 1960 1965 1970

UNIDAD ACADEMICA 1954 1959 1964 1969 1974
1 05
Ciencias Médicas 26.6 51.8 60.2 60.
.2
Ciencias Quími cas y Farmacia 16 10.2 12 10.2 15.6

Fuente: Depto. de Registro y Estadísti ca. U niversidad de San Carlos de Guatemala.

Boletín Estadístico Universitario 1979. Septiembre de 1980. No. 18, Cuadro 4.2 P. 95.

40
 CUADRO No. 3

NUMERO B-fENTREVISTAS A CURANDEROS Y PACIENTES DE CURANDEROS,

POR REGION, CIFRAS ABSOLUTAS

Región No. entrevistas a No. entrevistas a Total

curanderos paci entes de cu-
randeros
Centro occidental 11 13 24

Ciudad capital 15 29 44

Ori ente 14 . 14 28

Periferia capital 14 28 42

Sur 10 20 30
TOTAL 64 104 168

(38%) (62%) (100% )

Fuente: Elaborado con base en los resultados de la encuesta.

41
 CUADRO No. 4

ORIGEN DE LOS DATOS DE LA INVESTIGACION/REGION/ENFERMEDAD

REG 10 N ORDEN LUGAR DE ORIGEN DE LOS DATOS F ERMEDAD

CENTRO
OCCIDENTE 1 Chi ma I tenango Susto
2 San Martín J ilo tep equ e Llagas
3 Chi ma I tenango Doblones de tobi 110
4 Chi mal tenango Ulcera
5 Tecpán Hinchazón
6 Antigua Guatemala Hinchazón
7 Santa María de Jesús, Sacatepéquez Empac ho
8 Ciudad Vieja, Sacatepequez Susto
9 San Juan Comalapa, Chimttltenango Ojo
10 San Juan Comalapa, Chimal tenango Empacho
11 San Juan Comalapa, Chitn.ahenar.tgo Empacho
CIUDAD
CAPIT AL 1 Alcoholismo
2 Paludismo
3 Ataques
4 Estómago caído
5 TLfOtdea
6 Empac ho
7 Empacho
8 Desnutrición
9 Empacho
10 Susto
11 Alcoholismo
12 Alcohol ismo
13 Ulcera
14 Dolor de cabeza
15 Empac ho
ORI ENTE 1 Chiquimula Ojo
2 Chi quimula Aire de remoliro
3 Chiquimula Reumati ti s
4 Chiquimula LI ag as
5 Quezaltepeque Empacho
6 Chi quimula Empacho
7 Chiquimula Infección de riñones
8 Jutiapa Fiebre intestinal

42

----
Continuación Cuadro No. 4

REGION ORDEN LUGAR DE ORIGEN D E LOS DATOS ENFERMEDAD

ORIENT 9 Jal apa Fi ebre I ntesti nal
E 10 11 Cuilapa Empacho
12 Cui lapa Ojo
13 Santa Cruz Naranjo, Santa /?osa Santa Empacho
14 Catari na Mita, Jutiapa Asunción Mita, Cortadura
Jutiapa Empacho

1
PERIFERIA 2 Palencia Cáncer
CAPITAL 3 Villa Nueva Cáncer
4 Mixco Cáncer
5 Villa Nueva Gastriti s
6 Santa Catarina Pinula Empac ho (i ndi ges tió n)
Mixco Caída del estómago y
7 flujo
8 Amatitlán Empacho
9 Amatitlán Empac ho
Boca del Nonte, Santa Catarina Pinula
10 Aldea El Cacho, Carretera a El Sal- Ceguera
vador
11 Am atit I án Acné C
12 Aldea Canchón, Carretera a El Sal- ánc er
vador
13 Boca del Nonte, Santa Catarina Pinula Dolor de estómago
Aldea Llano de Animas, Amatitlán
14 Dolor de oído
Patulul Alcohol ismo
1 Esc ui n ti a
2 La Gomera Infección intestinal
SU 3 San ta L uc í a Co tz (F i nc a El Baú 1) Paludismo Paludismo
R 4 Tiquisate Empacho
5 Nueva Concepción Empacho
6 Tiquisate Empacho
7 Finca Las Tarros, Santa Lucía Cotz. Pal Dolor de piernas
8 ín, Escui ntla Golpes
9 Samayac, Suchitepéquez Empacho Lombrices
10
M""

GRAN TOTAL

Fuente: Elaborado con base en los resultados de la encuesta.

43
 CUADRO No. 5

ENFERMEDADES MAS FRECUeNTES CURADAS POR LOS CURANDEROS POR REGION. CIF RAS ABSO
LUT AS

REGIO N EN FERMEDAD FRECUENCIA TOTAL

CENTRO-OCCI DENT AL Susto 2
LI agas 1
Doblones 1
Ulcera 1
Hi nchazón 2
Empacho 3
Ojo 1 11
CIUDAD CAPITAL Alcoholismo 3
Paludismo 1
Ataques 1
EsI6mago vacío 1
Ti foidea 1
Empac ho 4
Desnu tri ció n 1
Susto 1
UI cera 1
Do lor de cabeza 1 15
ORIENTE Ojo 2
Ai re de remoli ro 1
Reumati ti s 1
LI agas 1
Empacho 5
Infección de riñones 1
Fi ebre intestinal 2
Cortaduras 1 14
PERIFERIA CAPITAL Cáncer 4
Gastritis 1
Empacho 3
Es 16m ago ea í éb 1
Cegu era 1
Acné 1
Dolor de esI6mago 1
Dolor de oírdo 1
Alcoholismo 1 14

44
ContinuaciónC'uadro No. 5
REG 10 N ENFERMEDAD FRECUENCIA TOTAL

SUR Infección intestinal 1

Paludismo 2
Empach:> 4
Dolor de pi ernas 1
Gol pes 1
lombrices 1 10
-
GRAN TOTAL 64

Fuente: Elaborado con base en los resultados de lo encuesta.

45
 CUADRO No. 6

NOMBRES Y FRECUENCIAS DE ENFEKMEDADES RECONOCIDAS y NO RECONOCIDAS COMO REALES

DESDE El PUNTO DE VISTA MEDICO OCCIDENTAL/REGIONES

REGION ENFERMEDAD REALES NO REALES TOTAL

CENTRO OCCIDENTE Sus to 1

LI agas 1
Doblones 1
Ulcera 1
Hinchazón 1
Empac ho 1
Ojo 1

SUB TOTAL 5 2 7

CIUDAD CAPITAL Alcoholismo 1

Paludismo 1
Ataques ]
Estómago caído 1
Tifoidea 1
Empac ho 1
Desnutrición 1
Susto 1
Ulcera 1
Dolor de cabeza 1

SUB TOTAL 9 1 10

ORI ENTE Ojo 1

Aire de remoliro 1
Reumatitis 1
Llagas 1
Infección de rií"lones 1
Fiebre intestinal 1
Cortaduras 1
SUB TOTAL 5 2 7

46
Continuación Cuadro No. 6
REGION ENF ERMEDAD R EA LES NO REALES TOTAL

PERIFERIA CAPITAL Cáncer 1

Gastritis "
Empac ho 1
EslÓmago caído 1
Ceguera 1
Acné 1
Dolor de eSlÓmago 1
Dolor de oído 1
Alcoholismo 1

SUB TOTAL 9 9

SUR Infección intestinal 1

Paludismo 1
Empacho 1
Dolor de piernas 1
Gol pes 1
Lombrices 1
.
SUB TOTAL 6 6

GRAN TOTAL 34 5 39

Fuente: Elaborado con base en los resultados de la encuesta.

47
 CUADRO No. 7

NATURALEZA DE LAS'CAUSAS DE LAS ENFERMEDADES POR REGTONES*

CONTROL F
FUERA DE CONTROL INDIVIDUAL
REGION INDIVIDUAL Naturales So bre no tu ra les Sociales
CENTRO OCCI DENTE 11 9 5 13
CIUDD CAPITAL 14 3 2 6
OCCIDENTE 8 1
ORIENTE 19 5 1 6
PERIFERIA CAPITAL 25 8 2 8
SUR 4 1
SUR ORIENTE 10 1
TOT AL ES 91' 27 10 33

PO RC ENT AJ ES 56%', 1 ?k 6% 20%')

* Para una enfermedad fue usual que se mencionara más de una causa.

Fuente: Elaborado con base en los resultados de la encuesta.

CUADRO No. 8

METODOS DE DIAGNOSTICO UTILIZADO POR LOS CURANDEROS/REGIONES*

Invocando Usando ba-

REG 10 N a Dios o Preguntando O bs ervarido rajas o Sonidos del
a los San- Palpando fri jo les cuerpo
tos ro ¡os
CENTRO OCCI DENTE 1 1 10 1 4
CIUDAD CAPITAL 1 4 10 1 4
ORIENTE 2 1 14
PERIFERIA CAPITAL 4 2 11 1
SUR 1 3 10 1 4
I

TOT AL ES 11 11 55 4 12

* Los curanderos mencionaron regularmente más de un método de diagnósti co o una com

binación de ellos.

Fuente: Elaborado con base en los resul tados de la encuesta.

48
 CUADRO No. 9

METODOS CURATIVOS UTILIZADOS POR LOS CURANDEROS POR REG.JON

RE G I O N ES
CE NT RO SU K PERIF.E- TOTA:
METODOS O RI fB\I OCCI- OCCI- OKI EN RIA CIUDAD LES
-
- DENTE DEN T E SUR CAPITAL CAPITAL
TE TE
_.-

1 . Sobando, mas
je 3 1 2 1 4 3 14
2.
4 4 2 2 1 10 6 29
Remedios
3. Invocando espi
ritus 1 1
4. Ayuno 1 1
5. Golpeando su
ve 1 2 2 5
6. Invocando a -
Dios 1 1 1 3
7. Pasando obje-
tos 1 1 2
8. Baños 1 2 1 2 2 8
9. Evi tar chiflo-
nes 1 2 3
10. Asustando 1 1
11 . [j enzos, con-
fo rtes 1 1 2 4
12. Baños de va-
por 2 2
13. Di eta espec ial 1 1 1 4 7
14. tavar o soplar
la parte mala 1 1
1 5. G ri té ndo I e al
paciente 1 1
16. Reposo 1 1 1 3
17. Lavados 1 1 1 3
18, Echarle cosas 1 1
19. Baños de asien
-
tos 1 1
20. Baños agua be
dita 1 1
21. Rezos 1 1

Fuente: Elaborado con base en los resultados de la encuesta.

49
 CUADRO No. 10

FRECUENCIA DE CLASES DE MEDICINAS POR REGION

MEDICINA MEDICINA MEDICINA

REGION NATURAL SOBRENATURAL FARMAC EUTlCA IMPRESIONES
CENTRO OCCI
32 3 30 1
DENTE

CIUDAD CAPITAL 38 7 12

ORIENTE 32 3 30 1

PERIFERIA CAPITAL 92 3 28 1

SUR 22 15

TOTALES 216 16 115 3

Fuente: Elaborado con base en los resultados de la encuesta.

CUADRO No. 11

D.lS,[~IBUClON DE LOS NOMBRES DE LAS MEDICINAS POR REGlaN

REGlaN CENTRO OCCI DENTAL: a) Medi ci na natural:

Chilca, siquinay, altamira, albahaca,"ruda,
rosas, guisquil, canun, barro, jabón, leche, ajo,
tomate, berro, laten, miel blanca, arroz, pan,
árnica, agua, flor de muerto, ruda azúcar,
canela, pe
ri cón, anís, apio, panela, brazas, rom; ro,
limón, margaritas, clavel, geranio: orégano,
tomi 110, hojas de naranja, pimientas de chi
apa, pepita de bálsamo, si ntu 1, papa.

b) Medicina sobrenatural:
Invocar nombres de las personas.

c) Medicina farmacéutica:
Aceite de oliva, alcohol, aceite de comer,
Granujena, trago, Leche de Magnes i a .

50
Corifinuac.ión.Cüadro No. 11
d) Ayudas espirituales:
Rosas, santos óleos, evangelios, llamar al espíri
tu.

REGION CIUDAD CAPITAL a) Medicina natural:

Cásc':lra de aguacate, mirto, quina, man za1,;!ia,
rosa de jamaica, albahaca, agua de florida, claveles
rojl..'::'¡ ciaveles biancos, ruda, lirnó~'l, albetca, pa-
pa, ceniza, mo~tazaf came de pollo zanahoria"
¡

remoíacha, miel b!ancar cero 00, sal, verdolago,

tomate, chileo

b) Medicina farmacéutica:
Alcohol, Aralen, Kamoguin, Sulfato de quinina,
Aceite de olivo, aceite de coci no, bi carbonato
.
c) Medi cinas sobrenaturales:
No aparecen.

d) Ayudas espi ri tual es:

Agua florida, concentrado d~ un tu, espíri
agua bendita, rezos, padres tros, nues
avemarías o

REGION ORIENTAL a) Medicino natural:

Hierba mora de toro, espinaca, hoja de
zanahoria, piña, almendros, café, sal, hierba
chupa miel, frijolillo, corazón de madre cacao,
ojos de buey, cacao nance, ruda, cebada,
manzanilla, te de limón, arroz, cebolla,
guachipilín, berbena, chiligua, plantillas de
piñ6n.

b) Medicina farmacéutica:
Acei te de oliva, Leche.de mqgnesia,
K oodoquín, Eter, Poldemán, Sulfaguani dina,
Termomicina, Alka-Setlzer, Sal de frutas, Sal de
uvas, Sal Andrews, Pe dialyte, Santeamicina,
Betalín, Neom; lubrina, Nervina, Mentol en
Polvo, al=co ha 1, Agromi ci na .

".
51
i !"~t~~:'. 'I~
....1'
.
1J 1 ¡: ..
¡
 c) Medi ci nas sobrenaturales y ayudas espi
ri tuales:
No fueron mencionadas.

REGION PERIFERICA DE LA-CAPITAL: a) Medi cina natural:

Hierba del cáncer, calahuala, hoja de manzani
Ila, rosa, te chino, casco de bu rro, manzanilla,
cáscaras de pumpuche-; lanten, malva, apazote,
huávamo, vin~ gre, apio, camote, chichicaste,
retama ro, azúcar, hoja de manzana rosa, cha=
lenupo, miel blanca, carne de pescado,
espinaca, guisquil, berenjena, bnScoli, pepino
dulce, melón, tamarindo, rapadura, ciruela seca,
linaza, piña, papa, camote de chichicaste
blanco, chocolate, acei te de gallina, cebada,
ciruela, caña fís tul a, ti lo, costi 11 a de res,
torti11a' pan atoles, canela, pepi ta de agua
cate, ceniza, papa, bola de jabón ne= gro, monte
oreja de coche, lambir, man teca de marrano,
carbón apagado, tomi 110 verde, pericón.

b) Medicina farmacéutica;
Hiprex, Sal Inglesa, Aceite de 01 i va, Calcio,
Hipecacuana, Bismuto en polvo, Magnesi a de
salud, Bicarbonato, Almen dras dulces,
Magnesia en polvo, Bicar= bonato, Alka-Sel
tzer, Sal de uvas.

c) Ayudas espiritual es
Rezar padres nuestros, encomendarse a Dios.

a) Medicina natural:
Anona criolla, manzani lIa, manteca de cacao,
jabón negro, agua, sal azúcar,tortilla, agua de
qui Jete, palmito crudo, limón, berbena,
REGION SUR: colootimboque.

52
Ca ritinuodÓfl.CuadrQ No'. 11

b) Medicina farmacéutica:
Sulfarof sal inglesa, aceite de comer, vegetal
rolo.

c) Medicinas sobrenaturales o ayudas espiri tua I es :

No existen en esta región.

Fuente: Elaborado con base en los resultados de la encuesta.

53
 CUADRO No. 12

CONOCIMIENTO POR PARTE DE LOS CUKANDEROS DE LOS EFECTOS

DE LOS METODOS CURATIVOS POR REGION

Sólo sabe No lo salbe, el

REG 10 N que da Sabe Sabe con Jesús le Gran Maestn::> TOTAL
Tesu I todos algo seguri dad aconseja le acons'eja
CENTRO OCCI DENTE 3 4 7
CIU DAD CAPITAL 1 10 1 12
ORIENTE 5 6 11 1 23
PERIFERIA CAPITAL 2 10 12
SUR 5 1 4 10

TOTALES 11 12 39 1 1 64

Fuente: Elaborado con base en los resul todos de la encuesta.

CUADRO No. 13

FALIBILIDAD Y CAUSAS POR LAS QUE PUEDEN FALLAR LOS TRATAMIENTOS

RECOMENDADOS POR LOS CURANDEROS/REGIONES

pebi do a
REGION Infali ble Falible Muy No si guen
Tratami
No ti enen fe avanzados
enfo
CENTRO OCCIDENTE 2 9 O 3 6
CIUDAD CAPITAL 1 14 4 5 5
ORIENTE 1 13 2 2 9
PERIFERIA CAPITAL 14 2 6 6
SUR 10 3 3 4

TOTALES 4 60 11 la 30

Fuente: Elaborado con base en los resultados de la encuesta.

54
 CUADRO No 14 Q

FRECUENCIA CON QUE LOS CURANDEROS USAN O NO UN AMBIENTE ESPECIAL PARA

SUS CURACIONES¡ POR REGION

REG ION Ambiente especial Ambiente no especial I

TOTAL

-
CENTRO OCCI DENTE 5 6 11

CIUDAD CAPITAL 11 4 15

ORIENTE 8 6 14

PERIFERIA CAPITAL 12 2 14

SUR 6 4 la

TOTALES 42 22 64

Fuente: Elaborado con base en los resultados de la encuesta.

55
 CUADRC No. 15

FRECUENCIA DE ELEMENTOS EN EL AMBIENTE DE LOS CURANDEROS, POR REGIO N

Orien Centro Occi - Sur Sur Perife Ci udad

ELEMENTOS
- - Totales
te occi- dente orien ri a c a capi tal
- -
dente te pital
1 . Cruces 1 1 1 3
2. Flores 4 4 1 6 5 20
3. Macetas 1 1
4. Fotos de la familia 1 1 2 4
5. Veladoras 2 1 4 1 8
6. Candelas 2,,- 2
7. Al tar 4 1 1 1 6 7 20
8. Vaso con agua 2 2 1 5
9. Vaso con ruda 1 1 '2
10. Biblia 1 1 2
11. Muebles 4 5 1 1 1 6 4 '22
12. Incienso 1 1 2
1 3. Mi rra 1 1 '2
14. Estiércol de vaca 1 1
15. Polvo de café 1 1
1 6. Huevos 1 1 '2
17. Ocote 1 1
18. íos 2 1 3
19. Herraduras 1 1
20. Leyendas 1 1
21 . Cuadros 1 3 4
22. Hi erbas 1 1 1 1 4
23. Aceites 1 1 2
24. Cebollas 1 1
25. Aqua florida 1 1 1 3
26. Pi no 1 1
27. Libro de control 1 1 2
28. Aqua saturada 1 1
29. Alcohol 1 1 2
30. Puros 1 1 2
31 . Pan 1 1 '2
diferen
32. Esquel eros
-
tes 1 1 2
33. Elotes 1 1 2
34. Esquel ero de po 110 'L 1

Fuente: Elaborado con base en los resultados de la encuesta.

56
_._~_._--
 CUADRO No. 16

COBERTUAA P.OBlACIONAl DE lOS CUKANDEROS ENTKEVISTADOS, POR REGIONES

Procedencia de la qente que llega a-curarse

REGIONES Cercana Lejana Internacional No detelTni nada Total
CENTKO OCCIDENTE 4 4 3 11
CIUDAD CAPITAL 6 6 n_ 2 1 15
OKIENTE 5 6 2 1 14
PERIFERIA CAPITAL 8 4 2 14
SUR 9 1 10

TOTALES 32 21 9 2 64

Fuente: Elaborado con base en los resultados de la encuesta.

CUADRO No. 17

APRENDIZAJE DEL OFICIO DE CURANDEKO, PORKEGIONES

Su Su Su Su Su De Don Po r i ns En li-
-
REGIONES abue bros Total
ma- pa- her- tío una que pira-
mano
dre dre señora se ción dr de me
lo (a) .
-
trae vino dicina
CENTRO OCCI-
DEN T E 6 2 1 1 1 11
CIUDAD CAPI-
TAL 6 1 3 1 2 2 15
ORI ENT E 5 4 1 2 1 1 14
PERIFERIA CAPI

TAL
- 2 3 1 14
3 3 1
10
SUR 2 2 1 1 1 1 1 2
_

TOTALES 22 7 10 2 5 5 7 5 1 64

Fuente: Elaborado' con base en los resultados de la encuesta.

57
 CUADRO No. 18

ROPA UTILIZADA PCR:I:.OS CURANDEKOS EN SUS SESIONES CURATlVAS,RJEGIONES

REG 10 N Usa ropa especial No usa ropa espec ial Total e

s

CENTRO OCCIDENTE 2 9 11

CIUDAD CAPITAL 2 13 15

ORIENTE O 14- 14-

PERIFERIA CAPITAL 4- 10 14-

SUR 1 9 10

TOTAL ES 9 55 64

Fuente: Elaborado con base en los resultados de la encuesta.

CUADRO No. 19

DISTKIBUCICN DE LOS CURANDEROS POR SEXO Y REGION

REGIONES Masc ull i no Femenino Totales

CENTRO OCCIDENTE 7 4- 11

CIU DAD CAPITAL 7 8 15

ORIENTE 7 7 14-

PERIFERIA CAPITAL 5 9 14-

SUR 5 5 10

TOTALES 31 33 64

Fuente: Elaborado con base en los resultados de la encuesta.

58
 CUADRO No. 20

EDAD DE LOS CURANDEROS ENTREVISTADOS, POR REGIONES

Edades
REGIONES 30-50 años 50 y más años Totales

CENTRO OCCI DENTE 2 9 11

CIUDAD CAPITAL 7 8 15

OKI ENTE 5 9 14

PERIFERIA CAPI TAL 2 12 14

SUR 2 8 10

TOTALES 18 46 64

Fuente: Elaborado con base en los resultados de la encuesta.

CUADRO No. 21

ESTADO CIVil DE lOS CURANDEROS, POR REGIONES

Di vor- No deter-
REGIONES Soltero (Unido) Viudo ciados m i nadas Totales

CENTRO OCCI DENTE 1 7 2 1 11

CIUDAD CAPITAL 1 9 3 1 1 15

ORIENTE 10 3 1 14

PERIFERIA CAPITAL 12 1 1 14

SUR 10 10

TCTAlES 2 48 9 3 2 64

Fuente: Elaborado con base en los resultados de la encuesta.

59

/'mt'ffM3R~. ¡11 ur<¡mS¡;-;;;AtlOS

1;
~ e v. ,«'--.
H 6ljHO(4~~ ~
,"
.
.

.~~ _____ ~ I ( ) I . (!.!." .;', :.~.\ en.. r B I ~

 CUADRO No. 22

CONOtCION ECONOMICA DE lOS CURANDEROS ENTREVISTADOS, POR REGIONES

CIFRAS ABSOLUTAS y RElATIVAS

REGIONES .. Muy pobre Po bre Mediano Rico Totales

CENTRO OCCI
5 6 11
DENTE

CIUDAD CAPITAL 5 7 3 15

ORIENTE 4 7 3 14

PEI{IFERIA CAPITAL 2 8 4 14

j"
SUR ,- 2 8 10
TOTAL ES 18 36 10 64
(28%) (56%) (16%) (1 00%)

Fuente: Elaborado con base en los resultados de lo encuesta.

CUADRO No. 23

RETKJBUCION A LOS CURANDERCS ENTI{EVISTADOS, POI{ KEGIONES.

CIFRAS ABSOLUTAS Y RElATIVAS. EN QUETZALES

Voluntad del
REGIONES 2o3 1.00 50 Cents. enfermo Totales

CENTRO OCCI DENTE 3 3 1 4 11

CIUDAD CAPITAL 4 3 1 7 15

ORI ENTE 3 4 4 3 14

PERIFERIA CAPITAL 4 5 5 14

SUR 2 3 1 4 10

TOTALES 16 18 7 23 64
(25%) (28%) (11%) (36%) (1 00%)

Fuente: Elaborado con base en los resultados de lo encuesta.

60
 CUADRO No. 24

SEXO DE LOS PACIENTES DE CURANDEROS QUE FUERON ENTKEVISTADOS,

POR REGION

REGION Hom bres Mu ¡eres Totales

CENTRO OCCI DENTE 3 10 13

CIUDAD CAPITAL 4 25 29

ORIENTE 4 10 14

PERIFEKIA CAPITAL 3 25 28

SUR 5 15 20

TOT ALES 19 85 104

Fuente: Elaborado con base en los resultados de la encuesta.

CUADRO No. 25

EDAD DE LOS PACIENTES DE LOS CURANDEROS ENTREVISTADOS

- Eda des
REGIONES 1 10-20 20-30 30-40 40-50 50-60 60 ó más Total
CENTRO
1 4 2 4 1 1 13
OCCIDENTE
CIU DAD CAPITAL 3 6 4 7 7 2 29

ORIENTE 2 2 2 4 4 14

PEKIFEKIA CAPITAL 3 8 3 10 3 1 28

SUR 3 2 2 6 4 3 20

TOTALES 12 22 13 31 19 7 104

Fuente: Elaborado con base en los resultados de la encuesta.

61
 CUADRO No. 26

ESTADO CIVIL DE LOS PACIENTES DE LOS CURANDEROS, POR REGION

REGIONES Casado Unido Saltero Viudo Totales

CENTRO OCCI DENTE 3 8 2 13

CIUDAD CAPITAL 12 3 12 2 29

ORI ENTE 5 4 4 1 14

PERIFERIA CAPI TAL 10 8 8 2 28

SUR 10 6 4 20

TOTALES 40 29 30 5 104

Fuente: El abo rado con base en los resu I tados de la encuesta.

CUADRO No. 27

NUMERO DE HIJOS DE LOS PACIENTES DE LOS CURANDEROS, POR

REGION

Número de hi ¡os
REGIONES O 1 2 3 4 5 6 ó más Totales

OCCIDENTE 6 4 2 1 13

CAPIT AL 7 6 6 5 3 2 29

ORIENTE 5 1 J, 4 1 2 14

PERIFERIA CAPITAL 9 1 Ó 3 4 3 2 28

SUR 4 5 2 4 2 3 20

TOTALES 25 8 21 18 14 7 8 104

Fuente: Elaborado con base en los resultados de la encuesta.

62
 CUADRO No. 28
RAZONES POR LAS QUE LOS PACIENTES DE CURANDEROS NO VAN AL
MEDJCOIREGIONES
---
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RAZON ES
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REGIONES Z..JI- a=:::_ ZZw wOw V\
.... 1

OCCIDENTE 4 1 6 4

SUR ORIENTE 17 4 7 la 11 1
ORIENTE
PERIFERIA CAPITAL 4 22 9 25 13 4 4 20 3 10 19 14 29 13 4

CAPIT AL
SUR 1 la 1931 4 3 2 15 14 14 8 1 1 4
CENTRO
TOTALES 5 42 7112 17 46 1245 18 24 97 13 56 14 55 6 1 1
OCCIDENTAL

Fuente: Elaborado con base en los resultados de la encuesta.

 ANEXO No. 2

GUIAS DE ENTREVISTA

GUlA DE ENTREVISTA A CURANDEROS

OBJETIVOS

l. Determinar a través de la entrevista a los curanderos cuales son las enfermedades

más usuales y por las que la gente les visita.

2. Los métodos curativos empleados.

3. Las propiedades de los elementos curativos que recomiendan.

4. Al monto de sus hororarios.

5. Su condición económi ea-social.

6. Los métodos y medios de aprendizaje en el ofc.cio, y

7. Las características del ambiente donde trabaja.

ESTRATEGIA

l. Ubicar a los curanderos en su casa de habitación mediante referencia de la gente

de la aldea o municipio.

2. Presentarse y explicar al curandero el motivo de la visita. Si el curandero se nie

ga a dar información, habrá que respetar esa decisión.

3. Si accede a dar información entonces deberá pedírsel e autorización para tomar no

tos.

4. La conversación deberá seguir un curso normal. Unicamente deberá ori entar la

conversación a los objetivos de la entrevista.

5. Las características del ambiente deben memorizarse y anotarse inmediatamente des

pués de la entrevista para ro 01 vidar detalles que pudi eran ser importantes.

6. Finalmente, debe asegurarse si se cuenta con todos los datos necesarios revisando
los objetivos de la entrevista viendo esta guía.

64
GUlA DE ENTREVISTA A PACI ENTES DE CURANDEROS

OBJETIVOS

l. Averiguar, a través de entrevistas con los usuarios, las razones de la co n fi a nz a

que le guardan a un curandero en particular y a los curanderos en general.

2. Averiguar, a través de entrevistas con los usuarios, las razones por las que no van
al médico.

ESTRATEGIA

Visitar a un curandero y platicar en la "Sala de esperan con uro o más pacientes.

Se sugiere 11 evar un orden usual en la conversación, más o meros de este tipo:

¿Usted qué tiene?

¿ Desde cuándo?
¿Qué ha hecho?
¿ Por qué viene a este curandero? ¿ Ya fue a otros
curanderos?
¿ Ha veni do antes a es te curandero? ¿ Cómo le
fue con él?
¿ Por qué ro ha ido con un doctor?

Finalmente se recomienda No tomar notas en el acro pero sí escribir el in fo rm e inmediatamente después, antes de
que se olviden alguros detalles que pudi eran ser importantes.

65
 APENDICE

10 ENTREVISTAS REVELADORAS

INTRODUCCION

Este apéndice contiene la transcripción de 10 entrevistas realizadas a igual núme re de pacientes

de curanderos durante la investigación. La plática fue grabada en una:: grabadora de bolsillo sin que los
entrevistados se percataran de ello. Cada una de ellas es única pues estuvo sujeta al momento y a las
características de cada entrevistado. En el texto para mayor claridad se presentan en un juego de
estímulos: (E), del entrevistador, y Respuestas (R) de los entrevistados.

El propósito de agregarlos fue el de presentar mayores elementos de juicio para sus tentar las
afirmaciones desarrollados antes. Juzgue el lector el valor de este apéndice-:

1'" . . 66
.~¡'.~ .~
'J
L~ ~ !.~._; i. ~ .,
'__ __ "_.
l
'
 Entrevista No. 1

E: Buentas tardes.. . . .. .
.

E: Hay calOrei tD verdad doña?

R: Si, hay un poco, pero por las tardes hay más.

E: Dicen que doña Luca es muy buena para curar. Será que de veras cura?

R: Hay si, vi era que aquí sí mucha gente le tiene fe, pu e~ el! el si que I e da (j uno en
el clavo con las enfermedades.

E: Y a usted que le está pasando?

R: Pues fíjese que yo ahora estoy bien, al que traigo es el mi hijito (lo tenía en t r e
los brazos), pues lo tengo malo con asientos y creo que también tiene como alboroto de
lombrices porque mucho se mueve.

E: Y desde cuando lo tiene enfermito?

R: Ah, pues ya hace más que una semana, digo yo, creo más o menos.

E: Y I e ha hecho algo usted en su casa?

R~ Sí. Fijese que le he estado dando agua de hierbabuena con tortilla quemada, pues eso sirve para los
asientos y también por si son lombrí ces, pero ro se le han querí
do qui tar los asi entos.
E: Ya fue a otros lados para tratar de curarlo?

R: No. Fijese que no he ido a otro lado. Antes iba a que me viera a mis hijos doña Carlota, que tambi
én era muy buena, pero c'omo se murió, ahora melor busco a doña Luca que también es muy
buena.

E: Es la primera vez que viene con doña Luca?

R: No . Tengo ya como dos años de veni r con ella, pue~ si empre que se enferma al
guno en la casa, rapidito nos venimos para acá.

E: Aquí vienen de todas partes, verdad?

R: Ella si que no anda vi endo edad o tamaño o lugar. Cura a cualquier gente que
venga enferma yola hora que sea, fíjese que aunque sea a media noche, ella se

67
 levanta y lo atiende a uno. Y lo mejor es que cura cualquier enfermedad.

E: Y porque mejor no va mejor con un doCftH para que I e vea a su patojo?

R: Mire le voy a contar. Sabe que pasa... ... que nosotros, el segundo hijo que tu
vimos se nos murió en el hospital. Resulta que se nos puso muy malo de asientos y para
nuestra mala suerte, doña Carlota, que era la que en ese tiempo nos curaba,
estaba muy enferma y ella misma nos aconsejó que mejor lo lIevaramos al hospital. Así lo
hicimos. Y que usted, sólo a que se nos muriera. Fijese que el niño iba con mucha calentura y
lo desnudaron todo y medio lo taparon y ya no nos dejaron
que lo viéramos, si no hasta el otro día en q.¡e nos dij eron que la criatura no había
aguantado el tratamiento y que se había muerto. De esa cuenta es que mi marido y yo sí que
ya no queremos saber de doctores. Pues si uno va a lo particular sólo le quieren estar sacando
a uno el pisto y entretenerle a uno la enfermedad y regre sa uno sin sus centavitos y si n
curarse. En cambio con doña Luca, ella si lo con;;
dera a uno. Le cobra barato y ella misma prepara las tomas y si uno no carga di-= nero,
después le puede uno traer algo, pues le recibe a uno: huevos, pollos o alguna otra cosita como
pago.

Entrevista No. 2

E: Y.. usted que tiene doña?

R: Fijese que estoy un poco mala de este mi ojo (señala su ojo izquierdo). que de Figúrese
noche no puedo ver bien, se me nubla la vista y yo que necesito oficios de noche hacer mis
porque de día no me alcanza el tiempo.

E: Y desde cuando está así?

R: Ya hace más o menos como unos tres meses digo yo, pero vi era que hasta me pulsa
el ojo y cómo me duele.

E: Se ha echado algo?

R: Sólo me he puesto gotas de Eyemo, de ese que venden en las farmaci as pero no me he mejorado
y veo que cada día estoy peor; por eso me dijo una mi prima que viniera aquí con doña Luca ya
que ella curaba bastantes enfermedades y es tan bue
na gente que cuando la gente no tiene tiempo para regresar a su casa, aquí le da a uno donde
dormir.

E: Ha visitado otro lugar en busca de curación?

R: Si. Ya he ido a otros lados con gentes que también dicen que curan pero me han
 recetado lienzos de unas aguas en el ojo pero no me han hecho efecto si ento yo y eso me hace
sentirme desesperada.

E: Y por qué decidió venirse para acá?

R: Porque me dijeron que la señora era muy buena y que da buenos remedios, pues me contaron que
varias famil ias que han venido enfermas se han curado. Fij ese que una prima que se llama Toni
ta, vino aquí y ella se encontraba muy mala de su canía, al punto que ya no podrá ni caminar y
dice que doña Luca le recetó unas hojas de un palo y se las enrollaba por las noches en la canía
y como al me~ ya podía caminar. Yo al ver que ella ya caminaba, le pregunté que como se había
cu
rado y ella me contó y me dijo que viniera aquí por lo de mi ojo y por esto estoy aquí para ver
que dice Dios, Verdad? ya que es e1 qui en tiene la última palabra.

E: Por qué no ha ido donde un doctor?

R: Mire, yo soy pobre y no tengo dinero para doctor y como cobran muy caro. . . y
a como está la vida. A nosotros apenas nos alcanza como para medio irla pasando y todavía
tener que gastar en doctor. Eso quiere que uno tenga bastante dinero y fijese que si uno no logra
ajustar para ir con el doctor, le alcanza a uno para la consul ta pero no para la medici no y peor
que recetan solo remedios caros. Primero Dios esta señora me cure y no es tanto di nero lo que
cobra y además dicen que ella ya ti ene preparados lo remedios y muchas veces los da hasta
regalados. En cambio con las recetas uno tiene que andar de farmacia en farmacia preguntando
cuanto cuestan y a veces ti ene uno que ir hasta la capi tal porque no se encuentran en las
farmacias del pueblo. Eso me pasó la vez pasada con mi hija que se me en
fermó, la llevé con un doctor y tuve que andar vuelta y vuelta averiguando cuan=to costaba y
para que a última hora ni la pude ni comprar pues era demasiado cara y gracias a Dios se curó
con algunas cosi tos que estuvimos preparando en la casa. De esa cuenta es que ya ni pensamos
en ir con los doctores o

69
 Entrevisto No. 3

Esto plótica lo inició el señor preguntando 01 autor que que era lo que tenía. Uno vez hubo satisfecho
su c uriosi dad le pregunté que si él estaba también enfermo y contestó.

R: Yo, si, ,porq::¡ué cree que estoy aquí. Yo estoy, malo de los monos y de los pi es.
lo siento como dormidos y que me hormiguean y de noche casi no duermo porque me duelen
mucho los pies y lo espalda, en fin solo dolamas soy yo.

E: Y desde cuando padece de esto?

R: Desde hace como unos 10 años que me vi ene molestando. Esto es yo mal viejo el
que tengo. A saber cuando se me va o quitar, si es que se me quito. ¿Usted que dice?

E: Yo digo que si, pero yo ha hecho algo poro aliviarse un poco?

R: Cloro. Lo que hago cuando yo es mucho el dolor, es ponerme trapitos calientes,col entadi tos por el
fuego en los canías y en los pi es que son los que mós me duelen y me tomo unos mis Mejoral es
y así lo voy posando.

E: Quien le recomendó o doña Luca?

R: Yo pregunté o algunos personas si conocían o alguno persono que superara esos en fermedades y me
recomendaron que vi niera aquí porque dicen que es muy bueno y teniendo uno fe, yo creo que
Dios no lo desamparo o uno.

E: Yo ha buscado consuelo en otros Iodos?

R: Sí, estuve yendo con un señor que es muy mentado también, que vive en mero Amatitlón y él me
recero faumentos de ojos de un polo y me cayeron un poco bien pero yo siento que solo me
aliviaron y lo que quiero es curarme delti ro.

E: Por qué no ha ido con un doctor?

R: Mire,he ido con doctores y me cobran coro y los medicinas ni me curan y no todo el tiempo cuento
uno con centavitos poro ir con ellos que hablando francamente solo pisto son, solo eso les
intereso y yo con cuatro hijos y con mujer.. .. Así no me alcanzo ni estirando. Y lo peor del coso
es que uno ni se curo con esos remedios que recetan.

70
 Entrevista No. 4

E: Buenas tardes señora, ¿cómo está?

R: Buenas tardes don. ... aqui pasándola, vini éndome a curar.

E: A curarse?

R: Si fíjese que aparecí con empacho, y como usted bien sabe el empacho no cual
quiera lo sabe curar, en cambio con esta señora, sí es seguro que sabe de estas en
fermedades, ya empezó a darme remedios y con lo buen:> que son, el empacho y-; me va
saliendo, porque dice ella que algo se me quedó pegado en el estómago.

E: Y desde cuando está así?

R: Ya voy ajustar 20 ó 30 días, que los he pasado sin hambre y sólo con ganas de
arrojar y va dolores de estómago.

E: Y que ha hecho?

R: Me dij eron que tomara agua de Satviasanta y después que tomara Alka Seltzer. p~
ro con esos remedios no me compuse para nada.

E: Y por eso viene aqJi .. ..

R: Si, porque fíjese que me han dicho que esta señora ya tiene experiencia de años
y que les ha sacado el empacho a niños y grandes, y como a los viejos también nos ataca este
mal, yo decidí veni rme a curarme.

E: Claro, hizo usted muy bien. Y ya ha ido donde otros curanderos?

R: Yo directamente con otros curanderos no he ido, pero si he preguntado si será em

pocho lo que tengo y que será buen:> para eso.

E: Pero ya antes había venido aquí?

R: Yo he oído que esta señora es más seguro que cura las enfermedades que no curan
ni los doctores y yo me dije, hoy si vaya ir, porque no hay que dejar las cosas al ti empo porque
me pudo poner grave. Con esta es segunda vez que vengo.

E: Y ya se si ente mejor.

R: Un poquito. Se me ha ido quitando el dolor de estómago, como que ya me estoy

componiendo. Creo que si era empacho lo que tenía.

~ -'.
. ..
E: Y por qué ro ha ido con un doctor?
R: Porque fij ese que si voy con uno, en primer lugar tanto que cobran y en segundo le dicen a uno que
ro tiene nada. Ni modo como ro son ellos lo que se joden, vea, como no saben de estas
enfermedades creo que por eso contestan así. Y uno tiene que pagar y encima de eso ni lo curan
a uro. Yo ro me siento bien cuando voy con ellos porque luego van con quitarle la ropa a uno
yeso si que está fregado ro me gusta nadita de nada, como dice la canción. Lo suben a una cama
y uro ro sabe ni como acostarse y por último para uro en las mismas y con la enfermedad igual;
ellos ni le hablan a uro, solo uno que se descose hablando y al verlos tan serios, como qJe lo van
a regañar a uro, de una vez se me olvida hasta lo que les tenía que decir.

Entrevista No. 5

E: Buenas tardes Don.

R: Buenas tardes

E: Qué le está pasando...

R: Pues a mí nada, es a éste mi hijo que mire como está es que me lo ojearon.

E: Ya tiene tiempo de estar así.

R: Ah ya, ya va a cumplir el mes, pero a veces se me empeora y es lo que me está preocupando y

pensé que sino le curo ese ojo de seguro que hasta se me puede morir, como Ud. sabe si
o

uro ro mira como curar las enfermedades temprano, después ya están graves y, ya ningún
remedio les hace provecho.

E: Qué le ha hecho al niño?

R: Pues cuando empezó le sobó mi mujer todo el rededor del ojo, porque pensamos
que era como hi nchazón, pero como también le daba calentura y estaba como tris
te, le estubimos echando Vi cks y que se moviera, se le qui taba la temperatura p; ro solo por
temporaditas después la hermana de mi mujer ros dijo que lo que ten~ era Mal de Ojo y que
viniéramos con esta Sra. que ella lo iba a curar.

E: Ya fue a otros curanderos?

R: Ahora que está enfermo éste mi hijo no, pero antes cuando me agarraba a mí do
lor de cintura, fui con un Sr. por allá por la zona 8 y él me dijo que ese dolor de cintura se me
quitaba si me echaba agua desde lejos, desde al to que me collera

72
 el gran chorro, para que se me refrescara el lugar porque tenía mucho calor por dentro y que me
pusiera un parche.

E: Ha venido antes aquí:

R: No, hasta ahora es la primera vez, como ro había tenido dinero para venir y como ni sabía que esta
Sra. curaba, sino hasta como hace 5 días que la hermana de mi mujer ros dijo, que trajéramos al
niño aquí porque esta Sra. si que era Re-Bue no.

E: Ud. pi ensa que esta Sra. se lo va a curar?

R: Pues yo creo que sí, pues esta Sra. ya ha curado a muchas personas y ya tiene des
de hace muchos años fama de que es buena para curar.

E: No ha ido a una Clínica con el Dr.?

R: Con el Dr. no, porque ro creo que me lo cure de esto, porque como ellos dicen
que ro existe esta enfermedad y uno que la ha vivido sí cree que existe y fíjese
que para qué ir con el Dr. si ya sabe uro que es por demás, solo vamos a que ros den una buena
regañada porque uno va sucio y que dialpelo son porque si uro está enfermo no está uno para
estarse bañando porque se pone más malo y uno madruga y por el gran gential nLle ponen
atención y cuando estamos esperando con hambre y con miedo que a saber que grocería le van a
decir a uro, después le dicen a uro lo que tiene, yo ni les entiendo a saber que me están diciendo,
después le dan a un:> una receta con un remedio m~~aro que es seguro que uno no va a tener el
dinero para comprarlo, porque todo to que recetan es muy caro. Y cuando uno vuelve a llegar
porque sigue igual, lo primero que preguntan es que si ya nos tomamos el remedio y talvez un:>
ni la ha( comprado.

Entrevista No. 6

E: Buenas tardes.

R: Buenas tardes, siéntense ahí hay lugar.

E: Gracias señora, ... Usted vino temprano o

R: Un poquito, sino salgo muy tarde porque viene mucha gente.

E: Así, ya ha venido otras veces?

R: Si, hace como mes y medio que vine, y últimamente que he estado viniendo cada
tres dios.

73
E: Ah viene seguido, qué es lo que usted tiene?

R: Fíjense que me aparecieron unas ronchas en el cuello y en la cara que ya ti e ne n bastante tiempo
que me salieron, y ya me sentía desesperada, pero ahora ya se me están aliviando.

E: Desde cuándo las tiene?

R: Aproximadamente 7 años, y como he gastado en otras partes, pero lodo lo que me habían mandado ha
sido en vano, hasta ahora que he estado visitando a don Mele cio ya estoy mejorando.

E: Por eso usted visita seguido a don Melecio.

R: Es que nosotros visi tamos a don Me lecio porque es muy buen cu ronde ro, le tene
mos mucha confianza.

E: Pero antes de venir aquí, había ido con algún doclor?

R: Ah sí, con varios, pero no me hici eron nada para curarme, que no me mandaron,
pero nada, y la consulta y las recetas tan caras.

E: No ha ido con otro curandero?

R: Si, fui con otro curandero, pero no le tomé confianza porque era muy enojado, y como me contaron
que don Melecio ero muy bueno para curar y muy amable,decidí veni r aquí.

Además vengo aquí porque le tengo fe y su medicina es más barata que la que receta un médico.

E: Así,... qué bien.

R: Y nos cura más ligero también, que lo que nos da un doctor, y vi era que cobra me nos y así como
nosotros qJe somos pobres nos ayuda bastante porque no gastamos m~
cho .
E: No gastan mucho co n la medi ci na que él I es receta.

R: No, aunque a veces cuesta encontrar los montes, pero cuando no los encontramos,
él nos ayuda a conseguirlos, aunque nos cobra unos centavitos más.

E: Les cobra por conseguirlos?

R: Sí, pero tiene razón, y no importa, porque por ejemplo a mí, me mandó un lava

74
 do con agua de hojas de Malva y Lanten y eso es lo que me he estado haciendo y gracias a Dios
ya estoy sanando .
Pero antes de venir, cuando fui con el doctor, sólo me mandó unas inyecciones que como me
dolía cuando me las ponían y no me hicieron nada, y por eso ya no voy con el doctor, cualquier
necesidad que tengo mejor me vengo para acá.

E: O sea que ya no va con el doctor.

R: Ya no, le tengo más confianza a don Melecio que al doctor, porque él lo com
prende a uno, pero sabe que es lo que hacen algunos doctores........................... Se burlan de
uno porque hay qui enes I e dicen a uno qJe uno hace una tormenta en un vaso de agua y que ya
le va a pasar lo que uno tiene, aunque uno siga igual, por eso yo ahora mejor voy con algún
curandero o comadrona, antes que ir con el doctor.

Entrevista No. 7

E: Usted que tiene?

R: Pues yo no tengo nada, mi hija es la que traigo enferma pero pienso que lo que
tiene es que está empachado, porque tiene fuertes dolores de estómago, de cabeza y también
tiene náuseas; al comer me dice que es cuando se siente peor, no lo soporta y resultó enferma
desde un día que comió pan de elote en la casa y comió perllasi ado y ahora no lo puede ver, lo
aborreció, cuando lo ve le da basca, y ella tiene asientos y vómitos y no se le quitan con nada.

E: Desde cuándo?

R:Desde hace ocho días empezó enferma pero no estaba tan mala como ahora. Y mi re ahora como está
hasta le veo los ojos hundidos, yo pi enso que si doña Ramon~
no me la cura se me va a morir; mire como está de pálida, si la hubi era conocido antes viera,
como era de gorda y bien rosadita pero ahora que se me enfermó de una vez se me adelgazó
porque no come nada, lo que hago es que le doy alolitos de masa, de incaparina, arroz dorado de
haba y con esto la va pasando. Viera
rodo lo que hago porque ella coma, pero no puede comer nada porque el estómago no se lo
trabaja y dice que para ponerse peor mejor no come.

Fijese que ya hace días la querrci traer pero como tenía que ir a dejar almuerzo a mi
esposo y a mis hijos a donde ellos trabajan, como ahora están trabajando la milpa y ellos ya
regresan tarde, para que se queden cuidando a los otros muchachitos más pequeños, porque aquí
es bien peligroso dejarlos solos, hasta hoy que les tocó que trabajar en la casa pude venir; y
como vivo tan lejos tengo que

75
 salir temprano, fijese que de mi casa para acá hago hora y media de camino o sea que hay diez
kilómetros y como 00 tenemos bestia para venir nos cuesta, en el re
greso es solo subida, y como la niña sabe que a curarla viene 00 qui ere caminar :ella cree que
inyecciones le van a poner y como les tiene miedo se pone a llorar cuando la estoy cambiando.

E: Qué ha hecho?

R: Cuando empezó mala le di agua de brazas con limón, pero 00 le cayó bien, des
pués mejor decidí darle una agua que se prepara con cohollos de pericón, hojasde hierba buena,
esto hervido con un poqui to demiel blanca, pero saber qué será lo que tiene que no le cayó bien,
pues siempre se quejaba y cada vez la veía m á s mala; luego mejor pensé en ponerle uoos
lov.ados de una agua compuesta de cósca
ras de cuje, cáscaras de nance, cáscaras de encino negro y una cucharadita de bT carbonato.
También le di un cocimiento de pepitas de aguacate partida en cua=tro, raíz de guayavo agrio y
un pedazo de estropajo de coco, se la dí de tomar
con un pedazo de pastilla de entero bioformo. Pero yo sentí que de todo lo que le di nada le cayó
bien.

E: Por qué viene a esta curandera?

R: Porque doña Ramancita no cobra consulta y otros curanderos si cobran, en cambio ella le dice a uoo
que le de lo que uno tenga voluntad de darle si tiene dinero, y si no tiene uno nada pues que no le
de, cuando yo 00 tengo dinero le traigo un po lIito o huevos y cuando no tengo pues a ella le
agrada uno con manojitos de chip; lín, quiletes o ya sea bledos. Toda la gente eve vive por mi
casa vi ene aquí co;
doña Ramoncita, pues los remedios que da son fáciles de conseguir y baratos, casi siempre de
montes que aquí mismo se consiguen, fijese que ha dado buenos remedios para el reumatismo
como ver que uno pele un ajo y que lo machaque, que
se lo tome con un vaso de agua fría y tomarlo en ayunas por di ez o quince días y al mismo
tiempo de estar con ese tratamiento le dice que cuesa bastantes hojas de un palo que se llama
San Juan, se pone a hervir y con lo más cal iente que u no aguante se hace lienzos un día si y un
día no y viera como ha dado de buenos resultados bastante gente las ha aliviado con este
remedio.

E: Ya fue a otros curanderos?

R: Si ya fui con uno que vive cerca de mi casa pero es un señor y yo no le tengo con fianza, porque
fijese que la vez pasada yo fui con él y tan cara que me salióy
00 me curó, él me dijo fíjese mire señora usted lo que tiene es solitaria y se va a tomar un
purgante preparado de esta forma: con cuatro libras de semilla de ayote se pelan y se muelen
bien fioo, después las echa en un frasco de vidrio y les echa un poco de alcohol, lo deja dos días
yse va chacer una agua espesa y se ti e n e que tomar 20 ó 30 gotas en medio vaso de agua en
ayunas, y fijese que lo hice tal y coma él me dijo pero no me dio resultado, en vez de caerme
bien me viera que

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 dolor de estómago el que se me alborotó y entonces como no se me quitaba tuve que venir con
doña Ramonci ta y ella si me curó.

E: Y ella que le dijo?

R: Doña Ramoncita me dijo que posiblemente eran lombrices, que preparara una hor
chata de la siguiente fonna: con hojas de incienso amargo, hierba buena yalbaho ca que todo
junto lo moliera y le echara un poquito de miel blanca y un poquit;de agua que lo colara y me lo
tomara en ayunas y tambi én que me tenía que tomar tres di entes de ajo machacado con
apazote y fíjese que con eso tuve, me curé, por eso es que yo I e tengo tanta fe .
E: Ha venido antes a este curandero?

R: Si, he venido varias veces, como tengo varios niños ys eguido se me enferman, los
trai go aquí con doña Ramonci ta.

E: De qué se le han enfermado?

R: Pues fíjese que casi siempre es de asientos y arrojadera. Pues fíjese que una vez
mi niña se me puso bien mala y la traje con ella por vez primera, yero primera
vez que la conocía tambi én y me dijo Señora a su niña se I e cayó el cuajo y me dijo que la dejara
en sus manos y quién va a creer que me la curo de esta fo rm a
la agarro de la planta de los pies la colgó le dio tres manadas en la planta de 10s pies y la
acostó muy despacito en la cama y con aceite calientito la sobó la plan ta de los pies hasta las
caderas después para sostenerle el estómago le puso un~ rodajas de pan con yema de huevo
y se lo amarro con un trapo, me tuve que quedar ese día porque la niña tenía que estar en
reposo todo ese día como le conté an
tes vivo muy lejos y no podía dejar sola a la niña.

E: Como le fue con ella,

R: Gracias a Dios bien porqJe otro día amaneció bien y no se me ha vuelto a enfer
mar de eso y siempre que nos enfermamos nos cae bien los remedios que ella nos da.

E: Por qué no ha ido con un doctor?

R: Porque lo primero es que vivo muy lejos y en lo que salimos a tomar camioneta a
la carretera se muere el enfermo y los doctores cobran muy cara por la consulta y también la
medicina que recetan es muy cara; no importaría comprarla haCiendo un esfuerzo pero que
cayera bien, pero fíjese que con tanta pastilla que le dan a uno se enferma del estómago. Yo
no había conocido a doña Ramona, entonces fui
con el doctor, me cobro cinco quetzales de consulta y en la medicina gasté diez quetzales y
como no cargaba di nera tuve que prestar porque el doctor me dijo que si no me tomaba la
medicina como él me dijo no me curaba y me las tomé como él

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 me dijo y no me curé.

Yo le consulté que si no sería empacho lo que tenía y él me dijo que no, que lo que tenía era una
infección, que eso de los empachos no existía, que eso es cree~ cia de la gente ignorante que no
sabe nada y me dio una gran regañada que no me quedaron ganas de ir con un doctor y yo me sentí
mal al decirme todo lo que me dijo, en cambio doña Ramoncita atiende bien y no le cobra caro a
uno.

Entrevista No. 8

E: Usted qué tiene?

R: Mucho dolor en las articulaciones y también en el lado del corazón siendo un calor en la cabeza que
me sube y en la noche no pu edo dormir porque siento que me ahogo .
E: Desde cuándo?

R: Ya tengo varios días de estar sufriendo de esto.

E: Qué ha hecho?

R: Ya fuí al hospital pero no me dieron alivio, porque todavía no me toca ir, me p~

sieron una cita muy larga primero me muero y no me atienden.

E: Por qué viene a este curandero?

R: Porque mi nuera aquí trae a sus niños y siempre se los cura la señora es muy bue
na, que mano la que tiene y por eso yo decidí venir ahora vine temprano y m i re como hay de
gente pero voy a esperar no me voy a ir sin que me mire.

E: Ya fue a otros curanderos?

R: Sí, la vez pasada fui con una señora de Nueva Santa Rosa pero no me curo .
E: Ha venido antes a este curandero?

R: Es primera vez que vengo yo con ella, pero he traído a mis hijos cuando están ma
los de vómitos y diarrea y me los ha curado por eso sigo viniendo.

E: Cómo le fue con ella?

R: Pues bien porque me ha curado a mis hijos gracias a Dios y a ella, allí están vivos,

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 viera que es muy buena, cuando entre Usted se va a dar evento.

E: Por qué no ha ido con un doctor?

R: Porque los doctores solo dan recetas y cobran muy caro y ellos no curan empachos, cuando estoy
enfrente de un doctor se me olvida todo lo que voy a deci r por la pe
no de verlos tan serios, y así no dan confianza y doña Toyita es una gran cosa, es muy buena y da
mucha confi onza, lo trata muy bi en a uno. Y uno de pobre va siendo donde es mejor, los
doctores solo son para los ricos.

Entrevista No. 9

E: Usted que tiene?

R: En primer lugar vengo aqJí, porque José es mi ami go compañero de hace muchos
años y muy querido por mi finado tatita que Dios lo tenga en la Gloria, además cada vez que me
siento mal vengo aqJí porque José luego lo examina a uno y al chile le dice a uno que tiene y
con qJe se va a curar y no gastamos gran cosa pues con los m ismos montes que se dan aquí en
nuestras aldeas con eso nos curamos. Eso de ir uno a Guatemala a pagar 0.10.00 de consulta y
0.1.50 de pasaje, eso no queda para u no de pobre.

Figúrese si uno tiene para el pasaje y la consulta no tiene para comprar la medici no entonces lo
mismo le da a uno ir a recetarse, además esa medicina de farmaci~ da inflamación porque le
echan un montón de pinturas y que se yo, hasta plástico lo hacen tomar a uno. Si Usted es
curioso mire bi en uno pasti 110 de esas que le
dicen Contac y va a ver que es un polvo teñido a saber con que pintura y después envuel to en
plá tico de colores, eso más bien friega el estómago de aquí que esté moliendo ese plástico por
eso e.s que la gente hoy no tarda nada y de que vive en
ferma toda la gente de Cáncer porque por todas esas cochinadas que le untan a 1; medicina, pero
uno mismo tiene la culpa por comprar eso. Si para la gripe no hay como tomar la pura horchata de
berbena con una raja de ocote bien hervida y se le echa limón, se acuesta y suda, otro día se
levanta como nuevo en la noche vuelve a tomarla en dos días está curado. Si la gente de antes no
usaba la medici no de farmacia sólo con montes se curaba y vivían muchos más años que hoy,
pero ahora a causa de todos esos inventos yeso música loca hasta sorda se está vol
viendo la juventud de hoy en cambio la gente de antes llegaba a cien años y oí~ mejor que un
patojo de los de hoy, ya de 15 años andan de lentes y con un puño de cordones trabados por el
especuezo y todo por 11 evarsela de modernos, por esoyo le recomi endo que mejor se cure con
mo ntes.

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 Entrevista No. 10

E: Buenas días.

R: Buenas días.

E: Usted ya va a pasar?

R: Ha ya, como dos van a pasar después sigo yo.

E: Lueguito le tocó pasar?

R: Si, pero yo mandé a un mi patojo a pagar número temprana para no salir tan tarde.

E: Ha, asísí.

R: Mm siempre lo hago así, como yo vengo seguido.

E: Ha viene seguido?

R: Si porque la enfermedad siempre hay, y no me gusta ir a otro lado, porque aquí hay varios que
curan, pero a mi me gusta más venir aquí con don Chomo, el da mejor medici na y no cobra
caro, y por eso es que se le llena.

E: Si, así nos han diCho que es muy bueno, y ahora algún su hijo trae?

R: No, yo estoy un poco mala fígurese, como tengo tres meses de embarazo y he teni do mucho dolor
de estómago, tengo miedo que pueda ser síntomas de aborto; y como la vez pasada así estaba
con el que dejé de criar, tenía dolor y vine con él
y me sobó y tenía atravesada a la criatura, me dio que tomara agua de unas hoji
tas y me compuso muy bien, haber que me da ahora.

E: Ha que bueno, con algún doctor no ba ido?

R: Bien antes iba, pero ahora ya tengo tiempálde"na"ir'desde-,Ia últJma vez cme que dé
decepcionada, allí en el Hospi tal Roosevelt y al General iba yo, como no es=
tá muy lejos la capital seguidito nos íbamos, como yo trabajaba allá, diario iba y venía, y pedía
permiso para ir al hospital, pero siempre lo mismo, como cuesta que lo ati endan, pero eso na es
J nada como lo tratan de mal a uno, que venga aquí, que na que allá, ha no, de un lado a otro, y
( talvez una va muriéndose del dolor, como le gritan a uno, muy mal trato le dan a una, a mi me
pasó fijese y por eso ya no voy.

E: 51., :fi e'ne. razón..