6.

2 Distribución global de la irradiación global horizontal

La irradiación global horizontal, que es la suma de la irradiación directa mas la difusa, es el parámetro más
importante para la evaluación del potencial de la energía solar en una región en particular. Esta magnitud de
radiación instantánea está expresada en unidades de potencia por unidad de superficie  Energía  y es
 Area * Tiempo 
 
medida en vatios por metro cuadrado (W/m2). Las cantidades de radiación expresadas en términos de
irradiancia son generalmente integradas en el tiempo como  Energía  y las unidades utilizadas son el kWh/m2
 Area 
por día (si es integrada en el día) ó por año (si es integrada en el año). También se utiliza el MJ/m2 por día (o
por año).

No todos los puntos de la superficie terrestre reciben la misma cantidad de radiación solar. La posición
relativa de la Tierra respecto al Sol y el movimiento de la misma alrededor del astro condicionan, por ejemplo,
que en el ecuador se reciba más energía que en los polos y que en verano llegue más energía que en
invierno.

La figura 1 muestra la irradiación global horizontal media recibida en superficie, expresada en kWh/m2 por
año, la cual oscila desde un máximo de entre 2500 y 2600 kWh/m2 (entre 6.8 y 7.2 kWh/m2 por día) en las
regiones despejadas de nubosidad del Sahara, Arabia y el desierto de Atacama, hasta un mínimo de 480
kWh/m2 (1.3 kWh/m2 por día) en las islas brumosas del Ártico. La media global está alrededor de los 4.0
kWh/m2 por día.

Irradiación global media (acumulada anual) incidente sobre una superficie horizontal (kWh/m2).
(Fuente: Green Rhino Energy)

Los valores máximos se concentran en las zonas entre los 15º y 30º de latitud, debido a que los rayos solares
llegan a la superficie terrestre en forma más perpendicular sobre esas latitudes, principalmente, en las épocas
de verano de cada hemisferio. En la noche polar de cada hemisferio, la radiación solar que llega a las zonas
polares es cercana a cero. En el día polar la radiación solar en los polos es equivalente a la radiación solar de
latitudes medias del hemisferio opuesto al día polar, pero las temperaturas no son equivalentes, ya que en
días polares las temperaturas son siempre cercanas o menores a 0°C.

En la figura 2 se presenta la irradiación global horizontal media recibida en superficie, expresada en kWh/m2
por día para Latinoamérica, oscilando entre los valores más altos de radiación a nivel del suelo entre 7.0 y 7.2
kWh/m2 por día (entre 2555 y 2600 kWh/m2 por año) en el desierto de Atacama, hasta mínimos entre 2.0 y 2.5
kWh/m2 por día (entre 730 y 915 kWh/m2 por año) al sur del continente.

Irradiación global media incidente sobre una superficie horizontal (kWh/m2).en Latinoamérica
(Acumulada anual. Periodo 1999 - 2011). (Fuente: National Renewable Energy Laboratory)

De acuerdo a este mapa, en Colombia los valores de irradiación global horizontal media recibida en superficie
oscilan, entre un máximo en el norte de la región Caribe, con valores entre 6.0 y 6.5 kWh/m2 por día (entre
2200 y 2300 kWh/m2 por año), hasta mínimos entre 3.0 y 3.5 kWh/m2 por día (entre 1100 y 1280 kWh/m2 por
año), en sectores de la región Pacífica. El mapa de la figura 2 fue estimado a partir de un modelo que usa
como entrada, datos derivados de observaciones satelitales y superficiales relacionadas con: cubrimiento de
nubes, profundidad óptica de aerosoles, vapor de agua precipitable, albedo, presión atmosférica y la columna
de ozono. A continuación se presentarán y comentarán los mapas de irradiación global horizontal media en
Colombia, resultantes de observaciones en superficie, de acuerdo a la red nacional de medición de la
radiación global que se presenta en la sección 5.1.1 y de los resultados de la modelación, cuya metodología
se presenta en la sección 5.4.
6.2.1 Distribución espacial y temporal de la irradiación global horizontal en Colombia

El conocimiento de la distribución espacial y temporal del potencial energético solar es necesario porque
facilita la identificación de regiones estratégicas en donde es más adecuada la utilización de la energía solar
para la solución de necesidades energéticas.

a) Comportamiento promedio:

En el mapa 1-13 se presenta el promedio multianual de la irradiación global recibida en superficie sobre el
territorio colombiano. El valor de la energía corresponde al valor agregado de los kWh que en promedio
inciden durante el día sobre un metro cuadrado, expresado en kWh/m2. Es una distribución espacial más
específica y real que la mostrada en la sección anterior sobre la distribución a nivel mundial de la irradiación
global horizontal, manteniéndose el comportamiento de los promedios más altos en la región Caribe y en
amplios sectores de la Orinoquia, mientras que los menores promedios se dan hacia el occidente y
suroccidente del país y en algunos sectores de las tres cordilleras.

Colombia debido a su posición geográfica es favorecida con una gran disponibilidad del recurso solar. Se
puede observar, que sobre la mayor parte del territorio Colombiano la incidencia de la radiación solar global
tiene promedios entre 4,0 y 4,5 kWh/m2 por día, especialmente sobre gran parte de la Amazonía y la región
Andina, así como en algunos sectores de la región Pacífica y la Orinoquia.

Las zonas que reciben mayor intensidad de radiación solar global en Colombia, superiores a los 4,5 kWh/m2
por día son: la región Caribe, las Islas de San Andrés y Providencia, amplios sectores de Vichada, Arauca,
Meta, Casanare y Guainía, el norte y oriente de Antioquia, el occidente de Santander, el norte y suroriente de
Norte de Santander, amplios sectores de Boyacá (especialmente su zona central), las provincias de Ubaté y
Almeidas en el norte de Cundinamarca, así como la del Alto Magdalena en el suroccidente de este
departamento, sectores del centro y oriente del Tolima, sectores del centro y sur del Huila, la zona que se
inicia al norte del Cauca, atraviesa el Valle del Cauca de sur a norte y llega hasta el eje cafetero y el sector
que comprende el sur del Cauca y el norte de Nariño. Los valores más altos (superiores a los 5,5 kWh/m2 por
día) se presentan en el departamento de La Guajira, norte y sur del Magdalena, norte del Cesar y reducidos
sectores del Atlántico, Bolívar, Sucre y Arauca.

Las zonas con menor intensidad de radiación solar global en Colombia, con valores inferiores a los 3,5
kWh/m2 por día, se presentan en sectores de Chocó, Cauca, Valle del cauca, Nariño, Putumayo, Tolima, Eje
Cafetero y Santander.

b) Variación a lo largo del año:

En los mapas 1-1 a 1-12 se presenta la distribución de la irradiación global media recibida en superficie, que
incide sobre el territorio colombiano a lo largo del año, expresada en kWh/m2 por día. Se destaca lo siguiente:

- Región Caribe: en la mayoría de las estaciones se presenta un comportamiento bimodal, en el cual, los
promedios mas altos se dan al inicio y mediados del año. A principios de año, febrero es el mes con los
valores más altos de radiación, mientras que a mediados del año son julio y agosto. Los promedios más bajos
se presentan entre abril y mayo y entre septiembre y noviembre. En San Andrés y Providencia también se
presenta un comportamiento bimodal, pero el primer máximo (que es el mayor) se da entre marzo y mayo y el
otro entre julio y agosto. Los mínimos se dan en junio y entre octubre y diciembre.
- Región Andina: también se presenta un comportamiento bimodal, en el cual, los mayores promedios, en la
mayoría de la región, se dan en enero y febrero, presentándose posteriormente un mínimo en los meses de
abril y mayo, seguido por un incremento de los promedios en julio y agosto y una disminución hasta un
segundo mínimo en octubre y noviembre, finalizando con un incremento para llegar nuevamente a los
máximos de enero. En algunas estaciones de Nariño, Boyacá y Huila se presenta un comportamiento
monomodal, con los valores más altos a principios y finales del año y los valores más bajos en el resto de
año.

- Región Pacífica: en el norte de la región se presenta un comportamiento monomodal, con los valores más
altos a mediados del año y los más bajos a principios y finales del año. En el resto de la región se presenta un
comportamiento bimodal, con los promedios más altos entre marzo y mayo y entre julio y septiembre y los
promedios más bajos entre junio y julio y entre noviembre y diciembre.

- Amazonía: en el sur de la región se presenta un comportamiento monomodal, con valores altos a mediados
del año y bajos a principios y finales del año. En el resto de la región se presenta un comportamiento contrario
al descrito.

- Orinoquía: en gran parte de la región se presenta un comportamiento monomodal con valores altos a
principios y finales del año y bajos a mediados del año.

En el anexo 3 se presenta la tabla con los promedios mensuales de irradiación global media recibida en
superficie, para las principales ciudades del país y expresada en kWh/m2 por día.