APRENDIZAJE.

INTRODUCCION.
Se puede decir que a este mundo venimos a aprender, a transformarnos continuamente por la interacción
con el medio en que vivimos buscando una mejor adaptación. Ahora bien, aunque como en el resto de los
seres vivos el aprendizaje en los seres humanos es útil para sobrevivir, en nuestro caso sirve también para
hacer posible un enriquecimiento sorprendente tanto de nuestra visión del mundo como de nuestras
habilidades.

Ψ Actividad 1: Lee atentamente las siguientes preguntas y después propón las respuestas que te
parezcan más oportunas:
1. ¿Qué significa aprender? Pon ejemplos
2. Tu conducta ¿es un resultado de la herencia biológica o de la conducta en que vives?
3. ¿Es necesario aprender a aprender?
4. ¿Qué es más útil para aprender:
4.1. Buscar culpables para nuestros errores
4.2. Cuestionar las presunciones, opiniones o hábitos propios que nos hayan conducido al error.
5. ¿Qué hacemos con más frecuencia? ¿Por qué?
6. ¿Qué diferencias existen entre la conducta instintiva y la conducta aprendida?
7. ¿Y entre el aprendizaje animal y el humano?

Podemos tomar la siguiente definición como punto de partida: “El aprendizaje es un cambio relativamente
permanente en el comportamiento que refleja una adquisición de conocimientos o habilidades a través
de la experiencia, y que puede incluir el estudio, la instrucción, la observación o la práctica. Los cambios
en el comportamiento son razonablemente objetivos y, por lo tanto, pueden ser medidos.” Para
profundizar en la explicación del aprendizaje y sus diferentes tipos debemos empezar por indagar por los
patrones innatos de conducta.

PATRONES INNATOS DE CONDUCTA.

Llamamos “innato” a aquello que no hemos aprendido en nuestra experiencia con el medio ambiente. Hay
que diferenciar entre reflejos y pautas fijas de acción:

REFLEJOS: Son una respuesta innata, automática e involuntaria que se produce como reacción a
estímulos específicos. Forman parte de la programación genética de una especie y su base fisiológica es
el arco reflejo que consta de un receptor sensorial, una neurona aferente (conduce los impulsos
nerviosos hasta la médula espinal o cerebro), neurona eferente (transporta el impulso nervioso desde el
cerebro o la médula espinal al órgano encargado de responder) y efector (músculo o glándula que
produce la respuesta). Un ejemplo sería la respuesta de estornudar ante un estímulo que irrite las vías
respiratorias.

Ψ Actividad 2: Infórmate sobre los reflejos del recién nacido. ¿Cuáles son? ¿Para qué sirven?
¿Cómo se miden? ¿Perduran todos estos reflejos a lo largo de la vida o hay algunos que
desaparecen?
 PAUTAS FIJAS DE ACCION (INSTINTOS): Los etólogos o científicos que se dedican al estudio del
comportamiento animal llaman así a las complejas acciones que muestran algunos animales
(construcción del nido de muchos pájaros o de los panales por las abejas) que son específicas de la
especie, se ejecutan siempre de la misma forma y no necesitan de un entrenamiento específico. Se
piensa que han aparecido durante la formación o génesis de la especie y no se pueden condicionar
como los reflejos.

APRENDIZAJE.
Muchos psicólogos piensan que los seres humanos tenemos cierto número de reflejos, pero no pautas fijas
de acción o instintos. Frente a estas formas de comportamiento, las conductas aprendidas implican
entrenamiento de asociación. Dentro de las formas de aprendizaje podemos distinguir entre aprendizaje
asociativo por condicionamiento, que puede ser clásico (Pavlov), instrumental u operante (Skinner) y social
por modelo (Bandura), y aprendizaje cognitivo.

CONDICIONAMIENTO CLASICO: PAVLOV.

Aunque la habituación y la sensibilización son formas de adaptación al medio no son procesos específicos
de aprendizaje. Cuando un estímulo se repite nos habituamos a él y nuestra respuesta se hace más leve. La
sensibilización consiste por el contrario en un aumento de nuestra reacción ante los estímulos. Ambos
procesos sirven para organizar y dirigir nuestra conducta haciéndola más eficaz: son fruto de nuestra
experiencia con el entorno, pero no alteran la secuencia Estimulo-Respuesta.

En el Condicionamiento clásico, sin embargo, se aprenden nuevas relaciones entre estímulos ya que
asociamos los acontecimientos que se producen juntos o de forma consecutiva. Iván Pavlov (1849-1936),
fisiólogo ruso y premio Nobel en 1904, estudió los procesos de digestión de los perros y comprobó que
estos animales no sólo segregaban jugos gástricos ante los alimentos en función de una necesidad
biológica, sino que como resultado de un condicionamiento o aprendizaje segregaban también jugos
gástricos al oír los pasos de la persona que les traía la comida.

Para verificar esta hipótesis ideo un experimento que consistía en hacer sonar una campana antes de
presentar la comida a un perro. Aunque al comienzo el perro solo segregaba jugos gástricos al ver la
comida, poco a poco y debido a la repetición empezó a segregar jugos gástricos al oír la campana antes de
ver la comida. Llamamos reflejo incondicionado o no aprendido a la secuencia:

Estimulo incondicionado - Respuesta incondicionada (Reflejo)

Irritación en vías respiratorias - Estornudo
Oler o saborear comida - Salivación
Golpe en cierta zona de la rodilla - Flexión de la pierna
Pavlov demostró, mediante sus experimentos, que se puede aprender un reflejo. Veamos cuál es el
proceso:

Antes del condicionamiento:

Estímulo incondicionado (EI) (comida)  Respuesta incondicionada (RI) (salivación)
Durante el condicionamiento:
 Estímulo condicionado (EC) (campana) – Estímulo incondicionado (EI) Respuesta incondicionada (RI)
Después del condicionamiento:
Estímulo condicionado (EC)  Respuesta condicionada (RC) (salivación)
Mediante la asociación EC-EI se ha logrado dar una respuesta similar al reflejo, pero ante un estímulo que
no provocaba esta repuesta. Se puede provocar la extincion de la conducta aprendida o condicionada
rompiendo la asociación que se ha producido entre el estímulo condicionado y el incondicionado, es decir,
presentando varias veces la campana sin que luego aparezca la comida.

La generalización del aprendizaje tiene lugar cuando la conducta que hemos aprendido en una situación
aparece en otra situación. La generalización se basa en la similitud de la situación nueva respecto a la
situación en la que aprendimos la respuesta. Cuando emitimos una respuesta en una situación, pero no en
otra diferente, estamos mostrando una discriminación.

Ψ Actividad 3:
Tras leer el siguiente texto explica cuáles son en este caso el estímulo incondicionado (EI), el
estímulo condicionado (EC) y la respuesta incondicionada (RI) y condicionada (RC):
(Un grupo de estudiantes visita la “Guardería infantil. Sala de Condicionamiento neopavloviano”
de Londres. Unas enfermeras conducen a un grupo de bebés de la casta Delta ante un lugar
donde hay maravillosas flores y libros decorados con dibujos atractivos. Los niños se sienten
atraídos y comienzan a coger las flores y jugar con los libros).
El director esperó a verlos a todos alegremente atareados. Entonces dijo: “Fíjense bien”. La
enfermera jefe que estaba de pie junto a un cuadro de mandos, al otro extremo de la sala, bajo
una pequeña palanca. Se produjo una violenta explosión. Cada vez más aguda, empezó a sonar
una sirena. Timbres de alarma se dispararon locamente. Los chiquillos se sobresaltaron y
rompieron en chillidos; sus rostros aparecían convulsos de terror.
Y ahora. Gritó el director (porque el estruendo era ensordecedor)- ahora pasaremos a reforzar la
lección con un pequeño shock eléctrico.
Volvió a hacer una señal con la mano, y la enfermera jefe bajó otra palanca. Los chillidos de los
pequeños cambiaron súbitamente de tono. Había algo casi demencial en los gritos agudos,
espasmódicos, que brotaban de sus labios. Sus cuerpecitos se retorcían y cobraban rigidez; sus
miembros se agitaban bruscamente, como obedeciendo a los tirones de alambres invisibles.
Podemos electrificar toda esta zona del suelo- gritó el director, como explicación-. Pero ya basta.
E hizo otra señal a la enfermera. Las explosiones cesaron, los timbres enmudecieron, y el chillido
de la sirena fue bajando de tono hasta reducirse al silencio. Los cuerpecillos rígidos y retorcidos
se relajaron, y lo que había sido el sollozo y el aullido de unos niños desatinados volvía a
convertirse en el llanto norma del terror que era ordinario.
-Vuelva a ofrecerles las flores y los libros. Las enfermeras obedecieron; pero ante la proximidad
de las rosas, a la sola vista de las alegres y coloreadas imágenes de los gatitos, los gallos y las
ovejas, los niños se apartaron con horro, y el volumen de su llanto aumentó súbitamente.
-Observen- dijo el director, en tono triunfal- Observen. Libros y ruidos fuertes, flores y descargas
eléctricas, en la mente de aquellos niños ambas cosas se hallaban ya fuertemente relacionadas
entre sí; y al cabo de doscientas repeticiones de la misma o parecida lección formarían ya una
unión indisoluble. Lo que el hombre ha unido, la naturaleza no puede separarlo.
- Crecerán con lo que los psicólogos solían llamar un odio “instintivo” hacia los libros y las flores.
Reflejos condicionados, definitivamente. Estarán a salvo de los libros y de la botánica para toda
su vida.” A. Huxley, Un mundo feliz.
 Ψ Actividad 4: Examina el proceso de condicionamiento que se ha dado en este caso:
El general H. Guderian, en sus memorias Recuerdos de un soldado (1951), relata el uso bélico del
condicionamiento clásico que hicieron los rusos durante la Segunda Guerra Mundial, utilizando
perros para volar tanques enemigos. Dieron de comer a perros hambrientos junto a tanques
parados, pero con el motor en marcha. Después les colocaban una mina magnética, con una
antena que hacía de percutor, y los soltaban al campo de batalla a perseguir tanques alemanes.

CONDICIONAMIENTO OPERANTE O INSTRUMENTAL. SKINNER.

A partir de los experimentos de Thorndike (1874-1949), B.F. Skinner (1904-1990) formuló su teoría sobre el
condicionamiento operante o instrumental. Es el proceso por el cual la conducta cambia como resultado de
las consecuencias que ha generado en el ambiente. Las consecuencias de la conducta que sirven para
aumentar la frecuencia o intensidad de esa misma conducta se llaman reforzadores (o refuerzos). Los
reforzadores pueden ser positivos o negativos. Los primeros suelen experimentarse como agradables y los
segundos como nocivos y aversivos. En ambos casos puede tratarse de refuerzos materiales o sociales.

El reforzamiento positivo es el proceso por el que aumenta la conducta de búsqueda del reforzador. Por
ejemplo, un perro aprende a mantenerse sentado para conseguir comida

El reforzamiento negativo es el proceso por el que aumenta la conducta de huida del reforzador, por
ejemplo, una rata empuja una palanca para evitar una descarga eléctrica

La extinción tiene lugar cuando una conducta no es reforzada y por tanto disminuye su frecuencia o
intensidad. Por ejemplo, a un “amigo” que no nos hace caso, rechaza nuestras invitaciones y no nos
coge el teléfono dejaremos de tenerlo como amigo

Mediante el castigo una conducta se debilita a causa de un suceso que le sigue en el tiempo ya que se
trata de un estímulo aversivo. Por ejemplo, un niño deja de protestar por la comida para evitar que no le
dejen salir al parque con sus amigos

Ψ Actividad 5: Marcos, un niño de 5 años ruidoso e inquieto, molesta constantemente a sus

compañeros en clase. Su maestro, para que se calme, le presta toda la atención. Cuando está
tranquilo el maestro se dedica a los otros niños de la clase. Analiza la actuación del maestro

Dentro del condicionamiento operante es importante atender a los programas de reforzamiento. Se

entiende por tales los patrones o reglas que indican el tiempo y la forma en la que una respuesta va a ir
seguida de un reforzador. Hay dos categorías de refuerzo: Reforzamiento continuo: cada respuesta da
lugar a la aparición de un reforzador. Reforzamiento intermitente: las respuestas sólo se refuerzan
algunas veces. Tenemos 4 programas, dos se basan en las respuestas del sujeto (programas de razón fija y
de razón variable) y 2 basados en el tiempo (de intervalo fijo y de intervalo variable).

Programas de razón fija (RF) el refuerzo se obtiene después de un número fijo de respuestas. Con ellos
la frecuencia de respuestas es alta y estable.

Programa de razón variable (RV) el número de respuestas para obtener el reforzamiento es aleatorio.
La tasa de respuestas es alta.
 Programas de intervalo fijo (IF) el sujeto obtiene el refuerzo pasado un tiempo fijo, siempre el mismo.
Con ellos se obtienen pocas respuestas al principio, pero muchas al final del intervalo.

Programas de intervalo variable (IV) el refuerzo está dispuesto después de un tiempo que varía
aleatoriamente.

Ψ Actividad 6: ¿Ha jugado un papel importante en tu educación el castigo? Los psicólogos afirman
que provoca la disminución temporal de una conducta dependiendo de su intensidad y de su
constancia (castiga siempre la misma conducta y no unas veces sí y otras no). También explican
que genera consecuencias secundarias (frustración, agresividad, etc.) que pueden frenar el
proceso de aprendizaje y recomiendan reforzar siempre conductas alternativas a la castigada.
¿Cuál es tu opinión al respecto? Desarróllala en 15 o 20 líneas.

Ψ Actividad 7: Imagina a una persona jugando en un bar a una máquina tragaperras. Analiza la
situación en cuanto a los condicionamientos que se están dando en ella

Los psicólogos conductistas intentaron aplicar la teoría del aprendizaje para modificar conductas. Para ello,
el primer paso sería identificar el problema en términos observables. En segundo lugar, indagarán sobre los
factores del ambiente que mantienen dicho comportamiento para saber cuáles son las circunstancias que
pueden ser modificadas dentro de ese medio. A partir de aquí, y una vez hecho el diagnóstico, se utilizarán
técnicas terapéuticas aplicadas a la conducta, que son métodos basados en la teoría del aprendizaje
estudiada anteriormente.

Modelado. Modelar es trabajar de forma gradual hasta la consecución de un objetivo específico,

reforzando los pasos sucesivos que se van aproximando al objetivo. Se emplea para desarrollar
conductas deseables que no están en el repertorio del sujeto. El terapeuta tiene que aprovechar las
conductas disponibles e irlas modelando para que cada vez se parezcan más al producto final. Habría
que empezar por el nivel en el que el sujeto se encuentra, no esperar progresos muy grandes desde el
principio y trabajar a ritmo del paciente.

Ψ Actividad 8: Marta es una niña de 4 años que va a una guardería. No juega con otros niños,
se “cuelga” de los adultos y cuando se le pone a la fuerza a jugar con otros niños llora y sale
corriendo hacia un adulto. Marta tiene muy buenas relaciones con su profesora y ésta decide
que tiene que hacer algo para conseguir que Marta juegue con niños de su edad. ¿Qué le
aconsejarías?

Desensibilización sistemática. Es una técnica para problemas de ansiedad. Se trata de eliminar la

angustia relacionada con las situaciones temidas mediante el aprendizaje de una respuesta -relajación
muscular profunda- que es incompatible con la ansiedad. El terapeuta y el paciente elaboran una escala
jerárquica de ansiedad. Se irán presentando los ítems de la escala al mismo tiempo que se pide al
paciente que se relaje. Se logra hacer ocurrir una respuesta inhibitoria de la ansiedad en presencia de
los estímulos que provocan la angustia. De esta manera disminuye la conexión entre estos estímulos y
sus reacciones de angustia.

Sistema de fichas. Se trata de utilizar unas fichas o bonos que se entregan como reforzadores por las
mejoras conseguidas en su conducta personal, social u ocupacional. Las fichas pueden cambiarse por
bienes materiales, servicios o privilegios valorados por los sujetos.

Ψ Actividad 9: Plantea un sistema de fichas para un curso de la 2º de la ESO cuyo

comportamiento es muy negativo según todos sus profesores. Se trata de un curso de 25
personas, 15 chicos y 10 chicas. Ninguna persona ha aprobado todo en la primera evaluación y
el 35% suspende 3 o más asignaturas. Han protestado en jefatura porque ningún profesor
quiere ir con ellos de excursión. La clase es una de las más sucias del instituto pero entre ellos
se llevan bien, les gusta la educación física y la música.