MENSAJE DEL SANTO PADRE FRANCISCO

PARA LA XXXI JORNADA MUNDIAL DE LA JUVENTUD 2016

«Bienaventurados los misericordiosos, porque ellos alcanzarán misericordia» ( Mt 5,7)

Queridos jóvenes:

Hemos llegado ya a la última etapa de nuestra peregrinación a Cracovia, donde el próximo

año, en el mes de julio, celebraremos juntos la XXXI Jornada Mundial de la Juventud. En
nuestro largo y arduo camino nos guían las palabras de Jesús recogidas en el “sermón de
la montaña”. Hemos iniciado este recorrido en 2014, meditando juntos sobre la primera de
las Bienaventuranzas: «Bienaventurados los pobres de espíritu, porque de ellos es el reino
de los cielos» (Mt 5,3). Para el año 2015 el tema fue «Bienaventurados los limpios de
corazón, porque ellos verán a Dios» (Mt 5,8). En el año que tenemos por delante nos
queremos dejar inspirar por las palabras: «Bienaventurados los misericordiosos, porque
ellos alcanzarán misericordia» (Mt 5,7).

1. El Jubileo de la Misericordia

Con este tema la JMJ de Cracovia 2016 se inserta en el Año Santo de la Misericordia,
convirtiéndose en un verdadero Jubileo de los Jóvenes a nivel mundial. No es la primera
vez que un encuentro internacional de los jóvenes coincide con un Año jubilar. De hecho,
fue durante el Año Santo de la Redención (1983/1984) que San Juan Pablo II convocó por
primera vez a los jóvenes de todo el mundo para el Domingo de Ramos. Después fue
durante el Gran Jubileo del Año 2000 en que más de dos millones de jóvenes de unos 165
países se reunieron en Roma para la XV Jornada Mundial de la Juventud. Como sucedió en
estos dos casos precedentes, estoy seguro de que el Jubileo de los Jóvenes en Cracovia
será uno de los momentos fuertes de este Año Santo.

Quizás alguno de ustedes se preguntará: ¿Qué es este Año jubilar que se celebra en la
Iglesia? El texto bíblico del Levítico 25 nos ayuda a comprender lo que significa un
“jubileo” para el pueblo de Israel: Cada cincuenta años los hebreos oían el son de la
trompeta (jobel) que les convocaba (jobil) para celebrar un año santo, como tiempo de
reconciliación (jobal) para todos. En este tiempo se debía recuperar una buena relación
con Dios, con el prójimo y con lo creado, basada en la gratuidad. Por ello se promovía,
entre otras cosas, la condonación de las deudas, una ayuda particular para quien se
empobreció, la mejora de las relaciones entre las personas y la liberación de los esclavos.

Jesucristo vino para anunciar y llevar a cabo el tiempo perenne de la gracia del Señor,
llevando a los pobres la buena noticia, la liberación a los cautivos, la vista a los ciegos y la
libertad a los oprimidos (cfr. Lc 4,18-19). En Él, especialmente en su Misterio Pascual, se
 cumple plenamente el sentido más profundo del jubileo. Cuando la Iglesia convoca un
jubileo en el nombre de Cristo, estamos todos invitados a vivir un extraordinario tiempo de
gracia. La Iglesia misma está llamada a ofrecer abundantemente signos de la presencia y
cercanía de Dios, a despertar en los corazones la capacidad de fijarse en lo esencial. En
particular, este Año Santo de la Misericordia «es el tiempo para que la Iglesia redescubra
el sentido de la misión que el Señor le ha confiado el día de Pascua: ser signo e
instrumento de la misericordia del Padre» (Homilía en las Primeras Vísperas del Domingo
de la Divina Misericordia, 11 de abril de 2015).

2. Misericordiosos como el Padre

El lema de este Jubileo extraordinario es: «Misericordiosos como el Padre»

(cfr. Misericordiae Vultus, 13), y con ello se entona el tema de la próxima JMJ. Intentemos
por ello comprender mejor lo que significa la misericordia divina.

El Antiguo Testamento, para hablar de la misericordia, usa varios términos; los más
significativos son los de hesed y rahamim. El primero, aplicado a Dios, expresa su
incansable fidelidad a la Alianza con su pueblo, que Él ama y perdona eternamente. El
segundo, rahamim, se puede traducir como “entrañas”, que nos recuerda en modo
particular el seno materno y nos hace comprender el amor de Dios por su pueblo, como es
el de una madre por su hijo. Así nos lo presenta el profeta Isaías: «¿Se olvida una madre
de su criatura, no se compadece del hijo de sus entrañas? ¡Pero aunque ella se olvide, yo
no te olvidaré!» (Is 49,15). Un amor de este tipo implica hacer espacio al otro dentro de
uno, sentir, sufrir y alegrarse con el prójimo.

En el concepto bíblico de misericordia está incluido lo concreto de un amor que es fiel,

gratuito y sabe perdonar. En Oseas tenemos un hermoso ejemplo del amor de Dios,
comparado con el de un padre hacia su hijo: «Cuando Israel era niño, yo lo amé, y de
Egipto llamé a mi hijo. Pero cuanto más los llamaba, más se alejaban de mí; […] ¡Y yo
había enseñado a caminar a Efraím, lo tomaba por los brazos! Pero ellos no reconocieron
que yo los cuidaba. Yo los atraía con lazos humanos, con ataduras de amor; era para ellos
como los que alzan a una criatura contra sus mejillas, me inclinaba hacia él y le daba de
comer» (Os 11,1-4). A pesar de la actitud errada del hijo, que bien merecería un castigo,
el amor del padre es fiel y perdona siempre a un hijo arrepentido. Como vemos, en la
misericordia siempre está incluido el perdón; ella «no es una idea abstracta, sino una
realidad concreta con la cual Él revela su amor, que es como el de un padre o una madre
que se conmueven en lo más profundo de sus entrañas por el propio hijo. […] Proviene
desde lo más íntimo como un sentimiento profundo, natural, hecho de ternura y
compasión, de indulgencia y de perdón» (Misericordiae Vultus, 6).

El Nuevo Testamento nos habla de la divina misericordia (eleos) como síntesis de la obra
que Jesús vino a cumplir en el mundo en el nombre del Padre (cfr. Mt 9,13). La
misericordia de nuestro Señor se manifiesta sobre todo cuando Él se inclina sobre la
miseria humana y demuestra su compasión hacia quien necesita comprensión, curación y
perdón. Todo en Jesús habla de misericordia, es más, Él mismo es la misericordia.

En el capítulo 15 del Evangelio de Lucas podemos encontrar las tres parábolas de la

misericordia: la de la oveja perdida, de la moneda perdida y aquélla que conocemos como
la del “hijo pródigo”. En estas tres parábolas nos impresiona la alegría de Dios, la alegría
que Él siente cuando encuentra de nuevo al pecador y le perdona. ¡Sí, la alegría de Dios
es perdonar! Aquí tenemos la síntesis de todo el Evangelio. «Cada uno de nosotros es esa
oveja perdida, esa moneda perdida; cada uno de nosotros es ese hijo que ha derrochado
la propia libertad siguiendo ídolos falsos, espejismos de felicidad, y ha perdido todo. Pero
Dios no nos olvida, el Padre no nos abandona nunca. Es un padre paciente, nos espera
siempre. Respeta nuestra libertad, pero permanece siempre fiel. Y cuando volvemos a Él,
nos acoge como a hijos, en su casa, porque jamás deja, ni siquiera por un momento, de
esperarnos, con amor. Y su corazón está en fiesta por cada hijo que regresa. Está en
fiesta porque es alegría. Dios tiene esta alegría, cuando uno de nosotros pecadores va a Él
y pide su perdón» (Ángelus, 15 de septiembre de 2013).

La misericordia de Dios es muy concreta y todos estamos llamados a experimentarla en

primera persona. A la edad de diecisiete años, un día en que tenía que salir con mis
amigos, decidí pasar primero por una iglesia. Allí me encontré con un sacerdote que me
inspiró una confianza especial, de modo que sentí el deseo de abrir mi corazón en la
Confesión. ¡Aquel encuentro me cambió la vida! Descubrí que cuando abrimos el corazón
con humildad y transparencia, podemos contemplar de modo muy concreto la misericordia
de Dios. Tuve la certeza que en la persona de aquel sacerdote Dios me estaba esperando,
antes de que yo diera el primer paso para ir a la iglesia. Nosotros le buscamos, pero es Él
quien siempre se nos adelanta, desde siempre nos busca y es el primero que nos
encuentra. Quizás alguno de ustedes tiene un peso en el corazón y piensa: He hecho esto,
he hecho aquello… ¡No teman! ¡Él les espera! Él es padre: ¡siempre nos espera! ¡Qué
hermoso es encontrar en el sacramento de la Reconciliación el abrazo misericordioso del
Padre, descubrir el confesionario como lugar de la Misericordia, dejarse tocar por este
amor misericordioso del Señor que siempre nos perdona!

Y tú, querido joven, querida joven, ¿has sentido alguna vez en ti esta mirada de amor
infinito que, más allá de todos tus pecados, limitaciones y fracasos, continúa fiándose de ti
y mirando tu existencia con esperanza? ¿Eres consciente del valor que tienes ante Dios
que por amor te ha dado todo? Como nos enseña San Pablo, «la prueba de que Dios nos
ama es que Cristo murió por nosotros cuando todavía éramos pecadores» (Rom 5,8).
¿Pero entendemos de verdad la fuerza de estas palabras?

Sé lo mucho que ustedes aprecian la Cruz de las JMJ – regalo de San Juan Pablo II – que
desde el año 1984 acompaña todos los Encuentros mundiales de ustedes. ¡Cuántos
cambios, cuántas verdaderas y auténticas conversiones surgieron en la vida de tantos
jóvenes al encontrarse con esta cruz desnuda! Quizás se hicieron la pregunta: ¿De dónde
viene esta fuerza extraordinaria de la cruz? He aquí la respuesta: ¡La cruz es el signo más
elocuente de la misericordia de Dios! Ésta nos da testimonio de que la medida del amor de
Dios para con la humanidad es amar sin medida! En la cruz podemos tocar la misericordia
de Dios y dejarnos tocar por su misericordia. Aquí quisiera recordar el episodio de los dos
malhechores crucificados junto a Jesús. Uno de ellos es engreído, no se reconoce pecador,
se ríe del Señor; el otro, en cambio, reconoce que ha fallado, se dirige al Señor y le dice:
«Jesús, acuérdate de mí cuando vengas a establecer tu Reino». Jesús le mira con
misericordia infinita y le responde: «Hoy estarás conmigo en el Paraíso» (cfr. Lc 23,32.39-
43). ¿Con cuál de los dos nos identificamos? ¿Con el que es engreído y no reconoce sus
errores? ¿O quizás con el otro que reconoce que necesita la misericordia divina y la
implora de todo corazón? En el Señor, que ha dado su vida por nosotros en la cruz,
encontraremos siempre el amor incondicional que reconoce nuestra vida como un bien y
nos da siempre la posibilidad de volver a comenzar.

3. La extraordinaria alegría de ser instrumentos de la misericordia de Dios

La Palabra de Dios nos enseña que «la felicidad está más en dar que en recibir»
(Hch 20,35). Precisamente por este motivo la quinta Bienaventuranza declara felices a los
misericordiosos. Sabemos que es el Señor quien nos ha amado primero. Pero sólo
seremos de verdad bienaventurados, felices, cuando entremos en la lógica divina del don,
del amor gratuito, si descubrimos que Dios nos ha amado infinitamente para hacernos
capaces de amar como Él, sin medida. Como dice San Juan: «Queridos míos, amémonos
los unos a los otros, porque el amor procede de Dios, y el que ama ha nacido de Dios y
conoce a Dios. El que no ama no ha conocido a Dios, porque Dios es amor. […] Y este
amor no consiste en que nosotros hayamos amado a Dios, sino en que él nos amó
primero, y envió a su Hijo como víctima propiciatoria por nuestros pecados. Queridos
míos, si Dios nos amó tanto, también nosotros debemos amarnos los unos a los otros» (1
Jn 4,7-11).

Después de haberles explicado a ustedes en modo muy resumido cómo ejerce el Señor su
misericordia con nosotros, quisiera sugerirles cómo podemos ser concretamente
instrumentos de esta misma misericordia hacia nuestro prójimo.

Me viene a la mente el ejemplo del beato Pier Giorgio Frassati. Él decía: «Jesús me visita
cada mañana en la Comunión, y yo la restituyo del mísero modo que puedo, visitando a
los pobres». Pier Giorgio era un joven que había entendido lo que quiere decir tener un
corazón misericordioso, sensible a los más necesitados. A ellos les daba mucho más que
cosas materiales; se daba a sí mismo, empleaba tiempo, palabras, capacidad de escucha.
Servía siempre a los pobres con gran discreción, sin ostentación. Vivía realmente el
Evangelio que dice: «Cuando tú des limosna, que tu mano izquierda ignore lo que hace la
derecha, para que tu limosna quede en secreto» (Mt 6,3-4). Piensen que un día antes de
su muerte, estando gravemente enfermo, daba disposiciones de cómo ayudar a sus
amigos necesitados. En su funeral, los familiares y amigos se quedaron atónitos por la
presencia de tantos pobres, para ellos desconocidos, que habían sido visitados y ayudados
por el joven Pier Giorgio.

A mí siempre me gusta asociar las Bienaventuranzas con el capítulo 25 de Mateo, cuando

Jesús nos presenta las obras de misericordia y dice que en base a ellas seremos juzgados.
Les invito por ello a descubrir de nuevo las obras de misericordia corporales: dar de comer
a los hambrientos, dar de beber a los sedientos, vestir a los desnudos, acoger al
extranjero, asistir a los enfermos, visitar a los presos, enterrar a los muertos. Y no
olvidemos las obras de misericordia espirituales: aconsejar a los que dudan, enseñar a los
ignorantes, advertir a los pecadores, consolar a los afligidos, perdonar las ofensas,
soportar pacientemente a las personas molestas, rezar a Dios por los vivos y los difuntos.
Como ven, la misericordia no es “buenismo”, ni un mero sentimentalismo. Aquí se
demuestra la autenticidad de nuestro ser discípulos de Jesús, de nuestra credibilidad como
cristianos en el mundo de hoy.

A ustedes, jóvenes, que son muy concretos, quisiera proponer que para los primeros siete
meses del año 2016 elijan una obra de misericordia corporal y una espiritual para ponerla
en práctica cada mes. Déjense inspirar por la oración de Santa Faustina, humilde apóstol
de la Divina Misericordia de nuestro tiempo:

«Ayúdame, oh Señor, a que mis ojos sean misericordiosos, para que yo jamás recele o
juzgue según las apariencias, sino que busque lo bello en el alma de mi prójimo y acuda a
ayudarla […]
a que mis oídos sean misericordiosos para que tome en cuenta las necesidades de mi
prójimo y no sea indiferente a sus penas y gemidos […]
a que mi lengua sea misericordiosa para que jamás hable negativamente de mis prójimos
sino que tenga una palabra de consuelo y perdón para todos […]
a que mis manos sean misericordiosas y llenas de buenas obras […]
a que mis pies sean misericordiosos para que siempre me apresure a socorrer a mi
prójimo, dominando mi propia fatiga y mi cansancio […]
a que mi corazón sea misericordioso para que yo sienta todos los sufrimientos de mi
prójimo» (Diario 163).

El mensaje de la Divina Misericordia constituye un programa de vida muy concreto y

exigente, pues implica las obras. Una de las obras de misericordia más evidente, pero
quizás más difícil de poner en práctica, es la de perdonar a quien te ha ofendido, quien te
ha hecho daño, quien consideramos un enemigo. «¡Cómo es difícil muchas veces
perdonar! Y, sin embargo, el perdón es el instrumento puesto en nuestras frágiles manos
para alcanzar la serenidad del corazón. Dejar caer el rencor, la rabia, la violencia y la
venganza son condiciones necesarias para vivir felices» (Misericordiae Vultus, 9).
Me encuentro con tantos jóvenes que dicen estar cansados de este mundo tan dividido, en
el que se enfrentan seguidores de facciones tan diferentes, hay tantas guerras y hay
incluso quien usa la propia religión como justificación para la violencia. Tenemos que
suplicar al Señor que nos dé la gracia de ser misericordiosos con quienes nos hacen daño.
Como Jesús que en la cruz rezaba por aquellos que le habían crucificado: «Padre,
perdónalos, porque no saben lo que hacen» (Lc 23,34). El único camino para vencer el
mal es la misericordia. La justicia es necesaria, cómo no, pero ella sola no basta. Justicia y
misericordia tienen que caminar juntas. ¡Cómo quisiera que todos nos uniéramos en
oración unánime, implorando desde lo más profundo de nuestros corazones, que el Señor
tenga misericordia de nosotros y del mundo entero!

4. ¡Cracovia nos espera!

Faltan pocos meses para nuestro encuentro en Polonia. Cracovia, la ciudad de San Juan
Pablo II y de Santa Faustina Kowalska, nos espera con los brazos y el corazón abiertos.
Creo que la Divina Providencia nos ha guiado para celebrar el Jubileo de los Jóvenes
precisamente ahí, donde han vivido estos dos grandes apóstoles de la misericordia de
nuestro tiempo. Juan Pablo II había intuido que este era el tiempo de la misericordia. Al
inicio de su pontificado escribió la encíclica Dives in Misericordia. En el Año Santo
2000 canonizó a Sor Faustina instituyendo también la Fiesta de la Divina Misericordia en el
segundo domingo de Pascua. En el año 2002 consagró personalmente en Cracovia el
Santuario de Jesús Misericordioso, encomendando el mundo a la Divina Misericordia y
esperando que este mensaje llegase a todos los habitantes de la tierra, llenando los
corazones de esperanza: «Es preciso encender esta chispa de la gracia de Dios. Es preciso
transmitir al mundo este fuego de la misericordia. En la misericordia de Dios el mundo
encontrará la paz, y el hombre, la felicidad» (Homilía para la Consagración del Santuario
de la Divina Misericordia en Cracovia, 17 de agosto de 2002).

Queridos jóvenes, Jesús misericordioso, retratado en la imagen venerada por el pueblo de

Dios en el santuario de Cracovia a Él dedicado, les espera. ¡Él se fía de ustedes y cuenta
con ustedes! Tiene tantas cosas importantes que decirle a cada uno y cada una de
ustedes… No tengan miedo de contemplar sus ojos llenos de amor infinito hacia ustedes y
déjense tocar por su mirada misericordiosa, dispuesta a perdonar cada uno de sus
pecados, una mirada que es capaz de cambiar la vida de ustedes y de sanar sus almas,
una mirada que sacia la profunda sed que demora en sus corazones jóvenes: sed de
amor, de paz, de alegría y de auténtica felicidad. ¡Vayan a Él y no tengan miedo! Vengan
para decirle desde lo más profundo de sus corazones: “¡Jesús, confío en Ti!”. Déjense
tocar por su misericordia sin límites, para que ustedes a su vez se conviertan en apóstoles
de la misericordia mediante las obras, las palabras y la oración, en nuestro mundo herido
por el egoísmo, el odio y tanta desesperación.

Lleven la llama del amor misericordioso de Cristo – del que habló San Juan Pablo II – a los
ambientes de su vida cotidiana y hasta los confines de la tierra. En esta misión, yo les
acompaño con mis mejores deseos y mi oración, les encomiendo todos a la Virgen María,
Madre de la Misericordia, en este último tramo del camino de preparación espiritual hacia
la próxima JMJ de Cracovia, y les bendigo de todo corazón.

Desde el Vaticano, 15 de agosto de 2015

Solemnidad de la Asunción de la Virgen María

Francisco