INTRODUCCIÓN

CONSIDERACIONES SOBRE LA HISTORIA DE LAS ÁREAS NATURALES PROTEGIDAS

Y LA CONSERVACIÓN DE LA NATURALEZA EN MÉXICO

LOCALIZACIÓN GENERAL

ADVERTENCIAS

RESERVAS DE LA BIOSFERA
ALTO GOLFO DE CALIFORNIA Y DELTA DEL RÍO COLORADO
EL PINACATE Y GRAN DESIERTO DE ALTAR
EL VIZCAÍNO
SIERRA LA LAGUNA
ARCHIPIÉLAGO DE REVILLAGIGEDO
LA MICHILÍA
MAPIMÍ
EL CIELO
SIERRA DE MANANTLÁN
CHAMELA-CUIXMALA
SIERRA DEL ABRA TANCHIPA
PANTANOS DE CENTLA
EL TRIUNFO
LACANTÚN
MONTES AZULES
CALAKMUL
SIAN KA'AN

RESERVAS ESPECIALES DE LA BIOSFERA

ISLA GUADALUPE
ISLAS DEL GOLFO DE CALIFORNIA
ISLA RASA
ISLA TIBURÓN
CAJÓN DEL DIABLO
MARIPOSA MONARCA
VOLCÁN DE SAN MARTÍN
SIERRA DE SANTA MARTA
SELVA EL OCOTE
CASCADA DE AGUA AZUL
RÍA CELESTÚN
RÍA LAGARTOS
ISLA CONTOY

MONUMENTOS NATURALES
CERRO DE LA SILLA
BONAMPAK
 YAXCHILÁN

PARQUES MARINOS NACIONALES

SISTEMA ARRECIFAL VERACRUZANO
ARRECIFE ALACRANES

ÁREAS DE PROTECCIÓN DE FLORA Y FAUNA

CORREDOR BIOLÓGICO CHICHINAUTZIN
CHAN-KIN
LAGUNA DE TÉRMINOS
YUM-BALAM

CAÑÓN DE SANTA ELENA*

MADERAS DEL CARMEN*
CUATROCIÉNEGAS*
UAYMIL*

OTRAS ÁREAS NATURALES PROTEGIDAS

ACRÓNIMOS UTILIZADOS EN LAS FICHAS TÉCNICAS

PRESENTACIÓN

Es un hecho bien reconocido que nuestro país alberga una riqueza biológica singularmente alta en el
planeta, evidente por un complejo conjunto de ecosistemas y por la diversidad de especies de plantas
y animales que aquí habitan. Poseer tal riqueza implica no sólo un privilegio sino también la
responsabilidad de conocerla, protegerla y utilizarla adecuadamente; de ahí que en la política
ambiental de México sea prioritaria la conservación, protección y aprovechamiento sustentable de
nuestros recursos naturales.
La comunidad científica nacional e internacional ha propuesto la creación de áreas naturales
protegidas como una de las herramientas más obvias y directas para conservar la naturaleza.
Dicha herramienta, aunque no es la única ni tampoco es suficiente, sí constituye una base
fundamental para tal fin; de hecho, las áreas naturales protegidas de nuestro país constituyen el más
preciado esfuerzo de muchos mexicanos por preservar el patrimonio natural del país para las futuras
generaciones.
No concebimos las áreas protegidas al margen del proceso de crecimiento, como islas de
conservación en un mar de degradación ecológica; por el contrario, tenemos la convicción de que
éstas constituyen un pilar de un nuevo modelo de desarrollo regional sustentable, en el que los
sistemas naturales se vinculan a las actividades socioeconómicas a través del ordenamiento ecológico
del territorio nacional. Potencialmente, la biodiversidad de México es una ventaja comparativa con el
resto de las naciones; si logramos utilizarla con racionalidad y creatividad, podremos incrementar
nuestro bienestar.
A lo largo de su historia, México ha venido seleccionando sitios de importancia biológica, ecológica,
histórica o escénica que requieren una atención especial. El Gobierno de la República ha expedido
leyes y decretos que brindan el marco jurídico para su conservación, que no será posible lograr sin la
participación activa y comprometida de la sociedad.
Es una realidad que los instrumentos jurídicos para obtener una protección efectiva apenas empiezan
a ser suficientes, y que existe todavía un importante déficit de recursos humanos y económicos para el
estudio, manejo y cuidado de las áreas. Sin embargo, la sobrevivencia de tradiciones más armoniosas
con la naturaleza en muchas comunidades indígenas y campesinas, la participación creciente y
decidida de las asociaciones conservacionistas, de académicos y de ciertos donadores privados, nos
permiten ser optimistas.
Dada la importancia de las áreas protegidas y la necesidad de tener información actualizada sobre su
estado de conservación, el Instituto Nacional de Ecología decidió hacer un diagnóstico y una revisión
metódica de la situación en la que se encuentran. La Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso
de la Biodiversidad se suma al esfuerzo al publicar la presente obra.
Con ello esperamos responder a nuestro compromiso y brindar más elementos para una mayor
participación de la sociedad en una lucha que sin duda nos compete a todos.
Julia Carabias Lillo
Secretaria
Diversidad ecológica
y biológica de México

Nuestro ambiente se encuentra gravemente amenazado en la actualidad por el calentamiento global,

el deterioro de la capa de ozono, la erosión, la acumulación de desperdicios tóxicos y la contami-
nación. Sin embargo, existe un problema ambiental que, a largo plazo, sobrepasa en importancia a
todos los demás: la pérdida de la diversidad biológica de nuestro planeta: esa riqueza de especies,
ecosistemas y procesos ecológicos que convierten a la Tierra en el único lugar del universo donde
sabemos con certeza que existe vida. Esta diversidad biológica es nuestro principal recurso natural,
nuestro capital biológico en el banco del mundo, un capital cuya pérdida sería irreversible.
Aun cuando podamos diseñar una tecnología capaz de combatir otros problemas ambientales, una
vez que una población local o una especie de planta o animal desaparece, es para siempre y nunca la
volveremos a ver.
Independientemente de cómo se interpreten las cifras sobre extinciones biológicas disponibles
actualmente, el hecho es que los ecosistemas naturales y la biodiversidad que albergan están siendo
destruidos con enorme rapidez y sólo contamos con un tiempo limitado para actuar y asegurar, al
menos en parte, su supervivencia. También es importante señalar que aunque los bosques tropicales
húmedos han recibido gran parte de la atención en años recientes, la mayoría de los principales
ecosistemas no tropicales están también en peligro y, en el caso de países como México, muchos de
ellos requieren atención inmediata. La protección y conservación de hábitats es el mecanismo más
directo y eficaz, aunque no el único, de conservación de la diversidad.
Con el objeto de presentar una descripción de la biodiversidad de México, es importante reconocer
tres niveles de análisis: la cuantía (riqueza) de especies, la diversidad de los ecosistemas y, desde el
punto de vista botánico, la diversidad de formas de vida. La diversidad genética, el otro componente
crucial de la biodiversidad, ha sido evaluado muy pobremente y no lo abordaremos en esta revisión.
No obstante es necesario reconocer su importancia.
Con el objeto de situar a México en el contexto mundial es necesario mencionar el concepto de
áreas críticas amenazadas, término acuñado por Norman Myers. Estas áreas críticas, unas quince en
total, ocupan aproximadamente 1% de la superficie del planeta y aunque sólo representan 12% de las
zonas tropicales y subtropicales que aún existen, albergan sin embargo entre 30 y 40% de la riqueza
de especies terrestres del planeta. Estas áreas deben constituir el principal frente de acción. México
está claramente definido como una de las áreas críticas del planeta.
El sur de México es particularmente importante en términos de riqueza de especies, ya que es ahí
donde se entrelazan dos de las principales regiones biogeográficas del planeta, la neártica y la
neotropical. En esta gran zona de contacto, centrada en el Istmo de Tehuantepec, encontramos una
mezcla de elementos faunísticos y florísticos del norte y el sur de América, así como una fauna
endémica que únicamente se halla en esta zona de transición. Los estados que en México cuentan
con una mayor diversidad biológica se encuentran en esta región, siendo Oaxaca el más rico, seguido
de cerca por Chiapas, Veracruz, Guerrero y Michoacán. Asimismo, los estados con más alto número
de endemismos son Baja California Sur, Baja California y Oaxaca.
 Tabla 1
Representación de la biodiversidad mundial en México,
con base en el número de especies
Número de especies
en México en el mundo porcentajes

Aves 1,041 9,040 11.5

Mamíferos 439 4,300 10.2
Anfibios y reptiles 989 10,817 9.1
Plantas 26,000 250,000 10.4

Fuente: Mittermeier y G. de Mittermeier (1992).

Sin embargo, en el caso de México no sólo estas áreas de contacto tienen interés para la
conservación; la totalidad de su territorio es importante por su biodiversidad. De hecho, México está
considerado entre los principales países de megadiversidad.
El concepto de país de megadiversidad sólo se aplica a un número muy pequeño de países:
aquéllos que contienen un porcentaje extraordinario de la biodiversidad del planeta. Aunque existen
más de 170 países en el mundo, sólo 111 de ellos se encuentran situados parcial o totalmente en los
trópicos; aproximadamente una docena de estos países cuentan con una gran parte –entre 60 o 70%–
de la diversidad biológica del planeta, y de ellos, México es uno de los más importantes. En la tabla 1
se puede observar el número total de especies de algunos grupos de organismos que existen en la
Tierra y el porcentaje de ellas que se presentan en México.
México se encuentra en una categoría especial junto con Brasil, Colombia e Indonesia, países que
generalmente ocupan los primeros lugares en todas las listas de diversidad biológica que se han
elaborado para los diferentes taxa. Por ejemplo, ocupa el primer lugar en el mundo en diversidad de
reptiles, el segundo en mamíferos, el cuarto en anfibios y el cuarto en plantas (tabla 2). En términos
generales, se podría decir que México alberga 10% de la biodiversidad terrestre del planeta.

Tabla 2
Países con mayor número de especies de cuatro grupos
representativos de la biota

Países y número de especies

Plantas Brasil Colombia China MÉXICO Australia

55,000 45,000 30,000 26,000 25,000
Anfibios Brasil Colombia Ecuador MÉXICO Indonesia
516 407 358 282 270
Reptiles MÉXICO Australia Indonesia Brasil India
707 597 529 462 433
Mamíferos Indonesia MÉXICO Brasil China Zaire
519 439 421 410 409

Fuente: Mittermeier y G. de Mittermeier (1992).

 México no solamente se distingue por su diversidad de especies sino también por su alto índice de
endemismos, es decir, de especies que solamente se encuentran dentro de los límites geopolíticos del
país. Así, y como se indica en la tabla 3, de las 707 especies de reptiles que existen en el país, 393
son endémicas, es decir, 56% de ellas ocurren sólo en México; de las 282 especies de anfibios, 179
son endémicas, lo que representa 62% del total del país; de las 439 especies de mamíferos, 139 son
endémicas, es decir, 32%.
Es importante subrayar que no sólo los bosques tropicales son responsables de la diversidad
biológica de México. Los bosques de pino-encino son los más diversos de la tierra, con 55 especies de
pinos, 85% de las cuales son endémicas de México; los encinos son los segundos más diversos con
138 especies, 70% de las cuales son endémicas. Los desiertos albergan, entre otras plantas, la mayor
variedad de cactáceas del planeta, muchas de las cuales son endémicas y se encuentran severa-
mente amenazadas. Conviene mencionar que la gran diversidad de reptiles que se encuentra en el
país se debe en parte a la variedad de desiertos, donde los reptiles son especialmente abundantes.
De manera similar, los ecosistemas marinos, como el Golfo de California y los arrecifes coralinos de
la costa de Yucatán y Quintana Roo, contribuyen también a la gran diversidad biológica de México;
35% de los mamíferos marinos del mundo, es decir 28 especies, han sido encontradas en el Golfo de
California, una de las zonas más diversas en ballenas. Estos ecosistemas también albergan
poblaciones importantes de aves marinas, como es el caso de Isla Rasa en el mismo golfo, que con
una superficie de sólo 2 km2, es zona de anidación del 90% de las golondrinas elegantes y de las
gaviotas Heerman del mundo.

Tabla 3
Endemismos de México comparados con los del mundo

Número de especies endémicas

en Méxicoen el mundoporcentaje

Anfibios 179 282 62

Reptiles 393 707 56
Mamíferos 139 439 32

Fuente: Mittermeier y G. de Mittermeier (1992).

En cuanto al número de plantas fanerógamas en la República Mexicana, existen 220 familias que
abarcan 2,410 géneros y cerca de 26,000 especies, lo que sitúa a nuestro país en el cuarto lugar
mundial en diversidad florística (tabla 2). Esto nos lleva a considerar la importancia que tiene el asignar
las más altas prioridades a la conservación. Sin duda, conservar las áreas críticas de bosque tropical
húmedo es de vital importancia, pero es urgente comenzar a prestar más atención a los otros tipos de
ecosistemas, y México, dada su gran diversidad no sólo de especies sino también de ecosistemas,
debe dar prioridad a este aspecto.

Riqueza de ecosistemas: la diversidad ecológica

Además de la diversidad descrita como la cuantía de especies, otro componente importante de la

biodiversidad se contempla a nivel de la diversidad o riqueza de ecosistemas. En cierto sentido, esto
sería lo que podríamos llamar diversidad ecológica. En lo referente a comunidades naturales, la
diversidad biológica de México sobresale por el hecho de que incluye la mayoría de los ecosistemas
reconocidos en el planeta. En lo que es la antología probablemente más reconocida y citada al respec-
to, Los tipos de vegetación de México, Miranda y Hernández-X. (1963), reconocen la existencia de 32
tipos mayores de vegetación para el país. Esta diversidad de ecosistemas incluye comunidades que
van desde los desiertos, a las comunidades alpinas y las exuberantes selvas tropicales. Tal diversidad
de comunidades naturales en un mismo territorio se da de manera comparable sólo en países como la
India y Perú (Rzedowski, 1978). Otros estudios subsecuentes y de síntesis sobre la vegetación de
México resaltan lo indicado en cuanto a su riqueza de comunidades.

Riqueza de formas de vida

Por lo que hace a las formas de vida o biotipos, definidos como los tipos morfológicos que dan la apa-
riencia a las plantas (y que por lo general son la expresión de la respuesta de las plantas a las
condiciones del ambiente), la evaluación de la diversidad de éstas, confirma la situación privilegiada de
la flora de México. La diversidad de biotipos se ha documentado mejor en el caso de las comunidades
de zonas áridas, donde alcanza niveles realmente espectaculares. Es notable que para esta
comunidad se distinguen 43 formas de vida. Los siguientes ejemplos, utilizando nombres tal vez más
familiares, son indicativos de tal diversidad en los desiertos mexicanos: biznagas gigantescas o de
talla pequeña, nopales arborescentes o en miniatura, sahuaros gigantescos, yucas o izotes (“palmas
del desierto”), una enorme gama de plantas en forma de roseta como los agaves, plantas carnosas
globosas semienterradas como el peyote, las chayas, los enormes cardones, varas de cuete, plantas
en forma de cirio (Fouquieria), las llamadas orejas de burro (Echeverria), y numerosos tipos de
arbustos y hasta árboles achaparrados y tortuosos como los pinos piñoneros.
La fama de diversidad de biotipos de zonas áridas está bien justificada, pero la de otras
comunidades, aunque no tan conocida, también es sorprendente. Éstos son ejemplos de las selvas:
árboles de 50 metros, corpulentas lianas, cactos epífitos (que viven sobre otras plantas), orquídeas
terrestres y epífitas, palmas gigantescas con hojas de unos 8 metros de largo, enredaderas herbáceas,
árboles estranguladores hemiepífitos, árboles epífitos estrictos, palmas que son lianas, y las bromelias
de tanque. Muy pocas regiones del planeta combinan en un solo país tal diversidad de formas de vida
en la flora de la Tierra (Dirzo, 1994).

Distribución geográfica
y ecológica de la biodiversidad

Aunque no existe la información necesaria para documentar esto con la precisión que sería deseable,
se puede hacer un ejercicio revelador con base en la información florística disponible. Es evidente que
el sur-sureste del país es la región de mayor riqueza florística. En particular, la zona de mayor
concentración de especies se da en Chiapas y Oaxaca, y de ahí parte hacia el norte a manera de dos
franjas que acusan una disminución gradual de la riqueza florística, una que va hacia el centro de
Veracruz, y otra hacia Sinaloa y Durango (Rzedowski, 1978). Esta tendencia decreciente en la riqueza
a medida que se avanza hacia el norte, se hace evidente también con la península de Yucatán, la cual
en comparación con Chiapas y Oaxaca, muestra un notable empobrecimiento florístico. En términos
muy generales se distingue un patrón de mayor riqueza en las zonas de climas cálido y húmedo
(tendencia tropical) asociados a la parte ubicada hacia el sur del Trópico de Cáncer, que la asociada a
la franja correspondiente al norte de esa latitud.
Otro patrón notable de la distribución de la diversidad florística, tiene que ver con la ecología. En
particular, es evidente que la riqueza varía con el tipo de ecosistema. Esto se puede apreciar
agrupando la flora en cinco grandes conjuntos de ecosistema: matorrales xerófilos y pastizales,
bosque de coníferas y encinos, bosque de niebla o bosque mesófilo, comunidades tropicales de selva
perennifolia y selva caducifolia (Rzedowski, 1992). En función de esto, es evidente que los matorrales
xerófilos y pastizales, así como los bosques de encino y coníferas hacen una contribución proporcional
pobre, mientras que los ecosistemas tropicales, hacen una contribución por arriba de lo esperado. El
caso más notable de riqueza, sin embargo, corresponde al bosque nuboso de montaña (bosques
mesófilos), el cual, aunque apenas cubre 1% del territorio nacional, contribuye con un 10% a la flora
del país.
En suma, es de resaltar la gran riqueza biológica de la vegetación tropical. Finalmente, conviene no
perder de vista que en el caso de los ecosistemas de matorrales-pastizales, así como de los bosques
de coníferas y encinos, aunque con una representación proporcional pobre, en números absolutos,
tienen un contingente florístico envidiable. Así es notable que los bosques de coníferas albergan 55
especies de pinos, probablemente el número más alto que el de ninguna otra región del planeta, y sin
duda son estos ecosistemas de México, el centro de origen y distribución de muchas de las especies
de este grupo que hoy existen en la Tierra.
Como corolario a esta sección, es relevante revisar la distribución geográfico-ecológica de los
endemismos de la flora. En esencia, el mayor grado de endemismo a nivel de familias y géneros se da
en los ecosistemas xerófilos. A nivel de especie, sin embargo, los bosques de coníferas y encino
ocupan el primer lugar, seguidos de los matorrales xerófilos y pastizales y la selva caducifolia. En total
contraste con la diversidad de especies, las selvas perennifolias ocupan el último lugar con tan sólo un
contenido de 5% de endémicas. Además de la prevalencia de la vegetación árida en cuanto a
endemismos, es de destacar también la que ocurre en las siguientes comarcas geográficas: la
península de Baja California en la cual 25% de las especies son endémicas (en parte explicado por su
afinidad árida), algunas islas como Guadalupe (21% de las especies), las Revillagigedo (26%), la
depresión del Balsas y, a nivel más local, los picos de altas montañas y zonas con suelos muy
selectivos como los suelos yesosos o muy salinos (Rzedowski, 1978).
Es evidente que esta descripción de la biodiversidad de México señala a este territorio como área
de prioridad planetaria. Es también importante, al hablar de prioridades, mencionar la que se centra
tanto en el origen como en la diversidad de especies de importancia agrícola; esas especies que
representan un valor económico inmediato para todos. Se deben concentrar esfuerzos para conservar
la diversidad de estas especies, así como la de sus parientes silvestres y de esta manera asegurar el
alimento para ésta y las futuras generaciones. México desempeña un papel clave en este aspecto de
la conservación de la biodiversidad.
Por otra parte, entre las razones principales de conservar la biodiversidad no sólo deben contar las
económicas y las prácticas, sino también las culturales, estéticas y espirituales. La riqueza que ofrece
la biodiversidad que nos rodea constituye el verdadero museo de la naturaleza, su interminable obra
de arte, y los ecosistemas tropicales, como el bosque húmedo y los arrecifes de coral, son la expresión
última de la complejidad y magnificencia de la vida en el planeta, aunque sólo fuera por esta única
razón, vale la pena tratar de salvarlos.

La protección actual de la diversidad ecológica

y biológica de México

Teóricamente, un sistema nacional de áreas protegidas sería un mecanismo ideal y eficaz para
proteger la diversidad del país. Pero este potencial es limitado, en principio por razones intrínsecas a
la propia biodiversidad del territorio. La investigación reciente sugiere que, en general, existe un
marcado remplazo en las especies (animales o vegetales) de sitios contiguos (la llamada diversidad
beta). Así, por ejemplo, aunque un sitio tenga un número de especies similar al de otro contiguo, la
similitud específica entre ambos tiende a ser baja. Esta situación demandaría, en principio, una gran
cantidad de reservas naturales en el país. Por otra parte, nuestro sistema de áreas protegidas aún
dista de ser balanceado y operativamente óptimo. Sin duda se requiere incorporar nuevas áreas
protegidas, así como también incorporar al sistema de protección, áreas utilizadas en mayor o menor
grado, incluyendo reservas campesinas o de otro tipo de propiedad privada, junto con cañadas,
corredores naturales de conexión, así como crear mosaicos de conservación regional de mayor escala
o biorregiones.
Para tal propósito, nuestro actual sistema nacional de áreas protegidas puede operar como el punto
de partida o columna vertebral a partir del cual podemos aspirar a generar un sistema de áreas
protegidas a la altura de la gran biodiversidad de México. Esto, a su vez, demanda la gran tarea de
actualizar cuidadosamente el potencial de incorporación de nuevas áreas, apreciar y evaluar lo que ya,
a costa de un gran esfuerzo, tenemos protegido. Para tal fin hemos recurrido a la información, a la
experiencia y al espíritu cooperativo de la gran mayoría de expertos del país, sobre estos temas. Un
primer producto de la coordinación de tal contribución nacional se refleja en el presente volumen que
esperamos sea la columna vertebral requerida y, a la vez, permita a la sociedad apreciar y valorar
nuestro sistema actual de áreas protegidas.

Algunas propuestas para mejorar

el sistema de áreas protegidas de México

Las áreas de conservación ecológica y biológica bajo la responsabilidad de la SEMARNAP descritas en

este libro constituyen el núcleo de territorio protegido más importante de México. A este grupo
debemos añadir el conjunto de áreas protegidas comprendidas en las categorías de parques
nacionales y de áreas de protección de los recursos naturales (p.e. zonas protectoras forestales); así
como las que se encuentran bajo algún tipo de protección legal por los gobiernos estatales y
municipales además de las áreas protegidas privadas.
Este conjunto de áreas protegidas es un logro muy importante para el país, que ha implicado
muchos sacrificios a los mexicanos y del cual debemos estar orgullosos. Sin embargo, no podemos
estar satisfechos. Sabemos que muchas zonas legalmente protegidas han sufrido transformaciones
negativas que han empobrecido y degradado sus recursos biológicos. Los recursos humanos y
económicos para proteger esta red nacional son muy escasos e insuficientes. La importante
investigación científica que sobre la biodiversidad de México se ha venido realizando en los últimos
años, nos muestra la necesidad de proteger nuevas áreas y evaluar las que actualmente se
encuentran bajo protección desde el punto de vista científico.
El INE, consciente de estos problemas, decidió patrocinar un estudio para evaluar el estado actual
de la conservación biológica en México, y hacer una consulta nacional sobre los problemas de la
conservación de la naturaleza en México y sus posibles soluciones. Para lograr este objetivo, además
del análisis de las encuestas aplicadas a la comunidad de expertos del país y revisión de la literatura, y
nuestra propia experiencia, se llevaron a cabo cuatro foros de consulta a los que asistieron más de
200 científicos, conservacionistas y funcionarios relacionados con la conservación de la naturaleza.
Las observaciones que se incluyen son resultado de esta extensa consulta.
Estos foros forman parte de un estudio amplio que realiza la SEMARNAP sobre las áreas protegidas
de México y que involucra una revisión detallada de la historia de todas las áreas protegidas del país:
su estado actual, sus problemas y su status legal (Gómez-Pompa et al., 1994). Para realizar esta
revisión, previamente se consultaron personalmente, por medio de dos reuniones nacionales y a
través de entrevistas y encuestas, a cientos de especialistas mexicanos en la biota de México.
Este gran esfuerzo de la sociedad civil mexicana para identificar las acciones necesarias para
fortalecer y enriquecer las medidas de protección del patrimonio biótico de México ha sido un esfuerzo
sin precedentes.
La consulta se llevó a cabo en talleres estructurados para lograr la participación de todos los
asistentes y captar sus preocupaciones y sugerencias. Los dos resultados más importantes fueron las
recomendaciones para mejorar la conservación de la biodiversidad y la identificación de áreas nuevas
que requieren protegerse.
Dada la importancia de las recomendaciones, las notables coincidencias de todos los foros y los
importantes consensos logrados, nos permitimos incluir a continuación las principales
recomendaciones de los foros en orden de prioridad.
Recomendaciones de prioridad

1. Debiera ser una institución única del Gobierno federal la que se encargue del establecimiento, la
normatividad, la vigilancia, el financiamiento y el monitoreo de todas las áreas protegidas decretadas
del país. Esta institución deberá apoyarse en los centros de investigación científica y técnica en
conservación biológica, así como en los centros de educación superior con interés y capacidad para
responsabilizarse del estudio, manejo y monitoreo científico de las áreas.
2. Los recursos económicos para la protección de la biodiversidad deben aumentar consi-
derablemente para lograr una efectiva protección del patrimonio biótico de México.
3. La protección de la diversidad ecológica y biológica de México no puede ser exclusiva de las
áreas protegidas. Es necesario que en todos los planes de ordenamiento ecológico del territorio se
incluya esta protección como una norma común.
4. Se recomienda hacer un estudio a nivel nacional para identificar regiones geográficas amplias de
interés biológico y/o ecológico (biorregiones) que podrían integrarse en grandes unidades de manejo
conservacionista a través de planes regionales de ordenamiento ecológico. Estas biorregiones
incluirán una o varias áreas protegidas rodeadas por grandes zonas de influencia que serían
manejadas con criterios ecológicos conservacionistas y con la consulta y participación de los
habitantes locales y los usuarios de la tierra y sus recursos. Por ejemplo, es evidente que de nada
sirve tener una laguna costera como área protegida, si no se protege la cuenca que la alimenta y se
consideran las alternativas para las actividades humanas que las afectan.
5. Una parte importante de la biodiversidad de nuestro país está en las áreas manejadas por
campesinos o grupos indígenas que siguen sistemas tradicionales. Esto es de especial importancia
económica. Dado el hecho de que México es uno de los centros de origen y domesticación de muchas
especies importantes, se debe integrar un grupo que estudie este tema y proponga las mejores
medidas para asegurar que las prácticas continúen y con ello asegurar la sobrevivencia de sus
parientes silvestres. Lo mismo se debe hacer para las razas nativas de plantas cultivadas. El esquema
informal de las llamadas “reservas campesinas” podría utilizarse para dar el apoyo necesario a este
tipo de conservación.
6. El conocimiento de la flora, la fauna y los microorganismos de México es aún muy deficiente. Es
indispensable fomentar el estudio de esta riqueza biótica nacional. En especial se recomienda iniciar
un programa urgente para llevar a cabo una evaluación completa de la diversidad biológica que
tenemos en las principales áreas protegidas del país. Este esfuerzo debe involucrar a los habitantes
locales, los centros de investigación biológica y la CONABIO. No podemos hacer una buena planeación
de las necesidades adicionales de conservación biológica si no sabemos qué es lo que tenemos ya
protegido.
7. La historia nos dice que la gran mayoría de las áreas protegidas se han decretado sin la
participación y opiniones de las comunidades afectadas por los decretos. Es necesario que en el futuro
esta práctica se abandone y se busque la colaboración y el entendimiento de los habitantes de las
zonas afectadas o influidas por las reservas. Sería de gran valor hacer una consulta para todas las
áreas actuales que se consideren prioritarias y que tengan que redefinir su status o sus límites.
8. Es necesario simplificar la clasificación y nomenclatura de los tipos de áreas protegidas y
quedarse sólo con los tipos que mejor cumplan su función.
9. La conservación biológica y ecológica no debe ser sólo por decreto; debe buscarse y estimularse
la participación de pequeños propietarios, grupos privados e individuos que puedan participar en este
esfuerzo nacional.
10. El conjunto de áreas protegidas de México no protege la diversidad biológica y ecológica del
país. Es necesario fomentar la creación de nuevas áreas protegidas en zonas críticas.
11. Las áreas formalmente protegidas mejor manejadas son las que están bajo el cuidado de
centros de investigación y/o de educación superior. Debe promoverse este tipo de arreglo con todas
las áreas prioritarias.
 12. Una de las mejores formas de asegurar la conservación de los recursos naturales es a través de
una planeación del uso de la tierra y de sus recursos en la que la dimensión conservacionista sea uno
de los ejes principales de la planeación. Para asegurar que esto se cumpla, se recomienda que en las
explotaciones forestales se deje al menos un 10% de la superficie por aprovechar como un área
protegida. Esto sería el núcleo de una reserva forestal particular. A aquellos empresarios o pequeños
propietarios que lo hagan se les podría dar a cambio estímulos fiscales.
13. La gran mayoría de las áreas protegidas no son terrenos propiedad de la nación. Los decretos
expropiatorios nunca se ejecutaron. Es necesario encontrar formas para que, al menos, las áreas
núcleo críticas de cada reserva pasen a ser propiedad de la nación, en las que se compre y pague
justamente a los dueños de la tierra y los recursos.
14. Es necesario que para todos los aprovechamientos de recursos naturales silvestres (bosques,
selvas, pesquerías, etcétera) se incluyan normas que aseguren un aprovechamiento conservacionista.
15. Se recomienda hacer una evaluación de los terrenos nacionales adyacentes a áreas protegidas
que puedan integrarse a las mismas. Esto sería complementario al diseño de zonas de conservación
integrada, o biorregiones, que incluyan áreas conservadas interconectadas y terrenos adyacentes bajo
diferentes tipos de manejo ecológicamente compatibles.
16. Se debe dar toda clase de estímulos para la creación de áreas privadas de todo tipo, en
especial aquellas propuestas por grupos campesinos o indígenas.
17. Se recomienda realizar un estudio profundo sobre la biota endémica de México. Estos recursos
son únicos del país y por tanto tenemos una gran responsabilidad por su cuidado.

Bibliografía citada
Dirzo, R. 1994. Diversidad de la flora de México, CEMEX y Agrupación Sierra Madre, México.
Gómez-Pompa, A., R. Dirzo y A. Kaus. l994. Los foros regionales de consulta del proyecto de
evaluación de las áreas naturales protegidas de México, SEDESOL, México.
Miranda, F. y E. Hernández-X. 1963. “Los tipos de vegetación de México y su clasificación”. Boletín de
la Sociedad Botánica de México. 28:29-178.
Mittermeier, R.A. y C.G. Mittermieier. 1992. “La importancia de la diversidad biológica de México”. En:
J. Sarukhán y R. Dirzo (comps.). México ante los retos de la biodiversidad. CONABIO, México. pp.
63-73.
Rzedowski, J. 1978. Vegetación de México. Editorial Limusa. México.
––. 1992. “Diversidad y orígenes de la flora fanerogámica de México”. Ciencias 6:47-56

Bibliografía básica consultada

para esta obra (general)
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Recursos Naturales Renovables, núm. 51.48 pp.
Brandon, K. E., M. Wells. 1992. Planning for people and parks: design dilemmas, World Development,
Oxford, 20: 4, 557-570.
Camarillo-R. y J. L., A.F. Rivera. 1990. Protected natural areas in México and endangered species.
Proyecto Conservación y Mejoramiento del Ambiente. Unidad de Investigacion ICSE, ENEP Iztacala,
UNAM. 374 pp.
Castri di, F. y J. Robertson. 1982. “The biosphere reserve concept: 10 Years After”. Parks 6(4):1-6.
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 CONSIDERACIONES SOBRE LA HISTORIA DE LAS ÁREAS NATURALES PROTEGIDAS Y LA
CONSERVACIÓN DE L A NATURALEZA EN MÉXICO

“la mayoría de la biodiversidad del mundo

no está dentro de reservas protegidas patrulladas, sino en paisajes manejados por gente local.
La mayor parte de la biodiversidad está en aguas
y tierras manejadas por grupos tradicionales marginales a la economía mundial.”

Janis Alcorn

Nunca antes en la historia se había tenido tal nivel de conciencia sobre la necesidad de conservar la
biodiversidad actual. Sin embargo, aunque conocemos la necesidad, sabemos poco de cómo hacerlo.
Ante esta ignorancia, el mundo entero ha aceptado la creación de redes nacionales e internacionales
de áreas protegidas, como una respuesta fácil al problema. Poco se ha evaluado o cuestionado su
eficacia; las únicas reglas aceptadas han sido que más áreas son mejores que menos, y que las
grandes áreas son mejores que las pequeñas.
Sin embargo aún quedan muchas preguntas sin respuesta: ¿cuál es el objetivo central de la
conservación a través de áreas protegidas?; ¿la biodiversidad?; ¿ecosistemas prístinos?; ¿satis-
acción de nuestra biofilia?; ¿nostalgia? Cada pregunta a su vez genera muchas más: ¿qué
biodiversidad queremos conservar?, ¿tienen igual valor todas las especies?, ¿debemos hacer el
mismo esfuerzo para conservar por igual todas las especies de plantas, animales y microorganismos?
Igualmente preocupante es que ya que la mayor parte de las especies de nuestro planeta aún están
por descubrirse, ¿cómo podemos proteger lo que desconocemos?
Es evidente que quizá ante la falta de respuestas para estas preguntas, nuestra única opción ha
sido la de apoyar ciegamente una sola acción: crear más áreas protegidas. Intuimos que hacer esto es
mejor que no hacer nada. México ha seguido y sigue este camino, sin embargo sabemos que no es
suficiente.
México posee una gran diversidad biológica. La riqueza de endemismos de la biota mexicana la
hace una de las más importantes del mundo (véase Sarukhán y Dirzo, 1992) y al mismo tiempo
constituye un reto para lograr su conservación. A continuación presentaremos un análisis sucinto de la
historia de algunas de las categorías de áreas protegidas que nuestro país ha usado para conservar la
naturaleza.

Parques nacionales
Los parques nacionales constituyen la categoría de área protegida más conocida y con mayor arraigo
en el mundo.
La entrada formal de México a la corriente internacional de parques nacionales la llevó a cabo el
presidente Venustiano Carranza al decretar el Desierto de los Leones como el primer parque nacional
de México, el 1° de noviembre de 1917 (Beltrán, 1974).
La categoría de parque nacional no fue utilizada otra vez sino hasta el régimen de Lázaro
Cárdenas. Con él se inicia en grande la política de conservación de la naturaleza mediante la creación
de 41 parques nacionales.
Desafortunadamente la política de creación de parques nacionales no tuvo en cuenta la necesidad
de asegurar la tenencia de la tierra de los sitios por proteger. La mayor parte de los decretos no fueron
seguidos por una expropiación de las áreas para fines de utilidad pública. Lo único que se consiguió
fue la restricción legal del uso de la tierra. En esa época quizá esto no era importante, dada la baja
densidad de población; lo grave ha sido que esta política marcó un precedente que se sigue en la
actualidad.
 De esta forma, durante los gobiernos de los presidentes Ávila Camacho, Alemán, Ruiz Cortines y
López Mateos se decretaron nuevos parques con los mismos problemas: tenencia de la tierra no
definida y pocos recursos para su protección.
La motivación principal para declarar un área como parque nacional era su valor histórico, turístico,
estético o incluso político, pero visto desde el ángulo de la sociedad urbana. El aspecto biológico o
ecológico prácticamente no influyó.
Evidentemente los parques nacionales han desempeñado un papel importante en la historia de la
conservación en México; sin embargo, es lamentable el estado de abandono al que han sido
sometidos. Su conservación se deja a la naturaleza y a la existencia del decreto que restringe su uso.
No obstante, a pesar de su triste historia, nuestro proyecto ha identificado parques nacionales que son
dignos de recuperarse y restaurarse, los cuales son mencionados en otro capítulo de este libro.

Reservas forestales
Otra categoría de protección a la naturaleza son las llamadas reservas forestales. Éstas se crearon en
el periodo del general Álvaro Obregón y su principal objetivo fue mantener las áreas así destinadas
como zonas boscosas, restringiendo su conservación a otros usos que no fueran los forestales. Bajo
esta categoría fueron decretadas sólo seis áreas, tres por Álvaro Obregón, dos por Calles y una por
Cárdenas.
Esta categoría desafortunadamente fue abandonada en la política conservacionista de México, a
pesar de que tiene la enorme bondad de mantener bajo condiciones de bosque enormes áreas de
gran importancia biológica (conservación de especies) y ecológica (mantenimiento de procesos y
servicios ambientales).
En la actualidad se está haciendo un gran esfuerzo para lograr el compromiso de las comunidades
que viven en zonas forestales (y que quieren manejar sus recursos), de definir sus áreas de bosque
permanentes. Estas áreas se mantendrían siempre como bosques o selvas naturales. Esta decisión
puede llegar a tener un impacto enorme en la conservación biológica y ecológica. Un bosque en
explotación o en recuperación es biológicamente mucho más diverso y aporta mejores servicios
ambientales que un campo abandonado o un pastizal.
Es importante que esta categoría se revise y utilice en forma amplia.

Zonas protectoras forestales

Ésta fue sin duda una de las categorías más ambiciosas y peor ejecutadas en la historia de la
conservación en México. Su creador fue el presidente Obregón. Sin embargo, fue el general Cárdenas
quien utilizó plenamente esta categoría decretando 40 zonas protectoras forestales. Los decretos
incluyen ciudades, cuencas, sistemas de riego y un estado completo: Aguascalientes.
Si el potencial de protección forestal de estas áreas hubiera sido logrado, hoy en día estaríamos
enriquecidos con recursos forestales e hidráulicos de valor incalculable.
Se podrá suponer que una de las razones que impulsaron al presidente Cárdenas a decretar una
porción considerable del país, fue la de tratar de adelantarse a un previsible crecimiento rural y urbano
desordenado. La idea subyacente a este conjunto de decretos sin duda alguna es digna de elogio; sin
embargo, desafortunadamente el cumplimiento de sus objetivos no se logró.
El presidente Alemán dio un golpe mortal a esta categoría al expedir en un solo decreto, 118 zonas
protectoras forestales que incluían, al igual que los anteriores, ciudades, cuencas hidrológicas y áreas
forestales alrededor de las presas.
Para este tiempo, nuestros gobernantes ya habían capitalizado el precedente: los decretos no
cuestan nada, no hacen daño a nadie y adornan; y en algunas ocasiones, incluso, protegen la
naturaleza.
La desacreditada categoría de zona protectora forestal, que nadie toma en cuenta seriamente, se
ha usado recientemente para proteger sitios de gran importancia ecológica y biológica como son el
rancho Santa Gertrudis, en Veracruz y la famosa reserva El Ocote, en Chiapas, causante de uno de
los más agitados debates conservacionistas de los últimos tiempos.
 Dada la importancia de este tipo de áreas decretadas y su cobertura, es necesario revisar el estado
actual de cada una de ellas, y evaluar la posibilidad de establecerlas como áreas prioritarias para
llevar a cabo trabajos de restauración ecológica. En estos programas, por ejemplo, las áreas
decretadas de este tipo podrían servir como inóculo biológico para restaurar regiones más grandes
(véase Dirzo, 1991, para un estudio de caso).

Reservas de la biosfera
La comunidad conservacionista internacional agrupada en el Programa El Hombre y la Biosfera (MAB)
de la UNESCO en los años setenta, consciente y preocupada por la ineficacia de los sistemas de
protección de la naturaleza prevalecientes en los países en desarrollo, lanzó la idea de un nuevo
concepto de protección que combinaba cuatro elementos fundamentales: la investigación científica, la
necesidad de tener áreas bien protegidas (llamadas zonas núcleo), la participación local y la acep-
ación de que los decretos oficiales de zonas amplias tenían ciertas ventajas que debían aprovecharse
para la creación de un nuevo tipo de área protegida: las reservas de la biosfera (véase discusión en
Halffter, 1985).
La protección “legal” –por un decreto– de amplias zonas circundantes podría incluirse en este
nuevo concepto bajo la frase de “la participación local” en las áreas de amortiguamiento e influencia.
La idea parecía genial y fue adoptada con entusiasmo. La clave de la aceptación fue que no impli-
aba ningún cambio a lo que los países ya estaban haciendo, no había compromisos económicos,
adquisición de tierras o reubicación de gente, ni sanciones de ningún tipo.
El comité mexicano del programa MAB, decidió tomar a su cargo la creación de las reservas de
biosfera en México con lo que se inició este nuevo modelo de área protegida en nuestro país. El
modelo era muy atractivo, y al igual que en otras categorías, no contemplaba expropiar o comprar
tierras. El modelo original ni siquiera pedía que existiera un decreto gubernamental. De hecho las
primeras reservas de México, La Michilía y Mapimí, nacieron sin decreto a través de un acuerdo entre
el comité mexicano del MAB, el CONACYT, la UNESCO y el Gobierno del estado de Durango.
Lo que sí pedía era desarrollar un activo programa de investigación y lograr la participación de los
habitantes de la reserva en las actividades de conservación de ésta.

Problemas legales de las reservas de la biosfera. La legislación de México ha incluido la categoría de

reserva de la biosfera para proteger, mediante decreto, áreas de importancia biológica reconocidas o
no por la UNESCO dentro de su red internacional. Esto significa que de hecho tengamos dos tipos de
reservas de la biosfera en México: diez reconocidas por la UNESCO (por ejemplo Mapimí, Montes
Azules, Manantlán) y las aún no reconocidas (como Lacantún o Pantanos de Centla), lo que ha
causado confusión.
Respecto de esta problemática, es importante señalar que en los últimos años el Instituto Nacional
de Ecología ha mostrado un gran interés en que las reservas de la biosfera decretadas por el Gobierno
mexicano queden incluidas en la red internacional de UNESCO. Así, en 1993 se propusieron cuatro más
que fueron aceptadas. El número total de 10 comprende seis existentes antes de 1993 y cuatro
aceptadas en 1993.
Otro punto de confusión es que en tiempos del presidente De la Madrid se decidió crear otro
sistema de reservas de la biosfera, al que se llamó reservas especiales de la biosfera, para incluir
áreas de importancia biológica que tenían menos de 10,000 ha de superficie. Esta categoría no ha
sido formalmente usada en ningún decreto; sin embargo se usa extraoficialmente para varias áreas
previamente decretadas bajo otras categorías.

Otras áreas protegidas

A través del tiempo se han decretado muchos otros tipos de áreas protegidas; entre ellas podemos
citar los parques marinos, las áreas de protección de flora y fauna, de aves, etc. El total de áreas
identificadas por nosotros hasta el momento es de 386, incluyendo las seis decretadas el 5 de junio de
1994, que protegen en teoría, el 40% del territorio nacional.

Áreas protegidas sin decretos

Dentro de esta categoría se incluyen todas las acciones de individuos u organizaciones, para proteger
con fines conservacionistas un área de su propiedad. Estas áreas incluyen ranchos cinegéticos,
reservas privadas, zonas forestales permanentes, estaciones de investigación con áreas protegidas y
reservas campesinas. Aquí sólo haremos referencia, como ejemplo, a estas dos últimas áreas.

Reservas en estaciones de investigación biológica

En 1967, el Jardín Botánico de la UNAM creó la primera área protegida privada para la investigación
biológica en el país, con el objetivo de tener un sitio para realizar estudios de mediano y largo plazo en
la regeneración de las selvas. El sitio se localizó en la región de Los Tuxtlas en el estado de Veracruz,
y se convirtió en un centro de vanguardia en la investigación de selvas de México y también en un
centro neurálgico de la formación de personal para conservación biológica y ecológica del trópico.
Posteriormente otras universidades, fundaciones y asociaciones civiles siguieron el ejemplo y
establecieron áreas privadas de conservación para la investigación y la educación.

Reservas campesinas
Otro tipo de iniciativa de conservación sin decreto, pero de gran importancia, son los predios propiedad
de ejidos o comunidades indígenas que se dedican por voluntad de la misma comunidad a la
conservación ecológica. En éstos se incluyen no sólo las zonas forestadas con poca perturbación, sino
también sus diversos agroecosistemas que constituyen el reservorio genético más importante de
plantas cultivadas (Rzedowski, 1992).
Es costumbre antigua de muchas comunidades indígenas mantener porciones de sus bosques y
selvas con un mínimo grado de perturbación. Estos sitios son sus “reservas” para el futuro. En ellos se
encuentran sus plantas medicinales, sus semillas y múltiples productos necesarios. Se han estudiado
estos sitios en La Huasteca, en la zona totonaca y en la maya. Se sabe de su existencia en muchos
otros sitios más pero no se cuenta con descripciones precisas.
En el pasado, la legislación agraria no favorecía estas iniciativas de conservación campesina, ya
que incluso las penalizaba a través de la Ley de las Tierras Ociosas que declaraba enajenables las
tierras no utilizadas. Muchos campesinos se vieron en la necesidad de desmontar terrenos para evitar
que se los quitaran. Afortunadamente, otros muchos no lo hicieron y hoy en día la mayor par-
te de las zonas bien conservadas del país están en manos de comunidades indígenas y campesinas.
Este hecho nos ha permitido ver la enorme posibilidad y el potencial que tienen las iniciativas
campesinas para la conservación efectiva sin decreto. El Programa de Acción Forestal Tropical de
México (PROAFT) ha venido promoviendo este tipo de iniciativas campesinas en las distintas
comunidades con las que colabora (Del Amo y Gómez-Pompa, 1994).
Es indispensable buscar las mejores formas para estimular, compensar y reconocer estas acciones
conservacionistas campesinas. Hasta ahora, el costo de la mucha o poca conservación de la
naturaleza en México ha estado recayendo en los más pobres, ya que son ellos los que de acuerdo
con la ley ya no pueden usar el suelo como quieran, ni explotar sus bosques.
A pesar de esto, muchos campesinos han decidido crear sus propias reservas. Estas reservas
creadas por iniciativa y bajo la responsabilidad de campesinos las hemos llamado “reservas
campesinas”. Éstas pueden o no tener algún documento legal que las acredite (decreto, acuerdo, etc.);
en realidad esto no es lo que importa, lo fundamental es que las reconozcamos, estimulemos y
apoyemos. Esta es una gran oportunidad para lograr una conservación a nivel nacional cuyo foco
primordial sean las comunidades de base.
Un ejemplo notable de reserva campesina es la llamada Reserva Comunal de la Sierra de la
Cojolita, acordada en asamblea de la comunidad lacandona; fue creada por ellos y constituye la única
conexión selvática entre la reserva de Montes Azules y las áreas protegidas de Guatemala. Otra
reserva campesina es la de Mazunte en Oaxaca, creada por acuerdo de la comunidad con la finalidad
de proteger las selvas, que son un atractivo para las actividades ecoturísticas que ellos promueven. La
iniciativa de reserva campesina más importante por su extensión y complejidad es la de Los
Chimalapas, la cual está siendo desarrollada a través de acuerdos con todas las comunidades de la
región.
La reserva de Yum Balam, en el norte de Quintana Roo, es otro ejemplo de área protegida creada
por iniciativa de campesinos. En este caso la zona tiene además un decreto presidencial.
Sin lugar a dudas las zonas denominadas como áreas forestales permanentes caen en este tipo de
reserva campesina. Son áreas bajo aprovechamiento de los bosques y selvas naturales que se
mantendrán como zonas forestales. El estado de Quintana Roo con su Plan Piloto Forestal ha estado
a la vanguardia en esta iniciativa y tiene aproximadamente 500,000 ha de áreas forestales
permanentes.

Conclusiones
Son indudables los esfuerzos que los mexicanos hemos hecho por tratar de proteger el patrimonio
biológico y ecológico del país. El Sistema Nacional de Áreas Protegidas (SINAP) que tenemos
representa la acumulación a través de los años de las distintas visiones, sesgos y vicios
administrativos.
Los gobernantes en turno han descargado su conciencia a través de los decretos, esperando que
un milagro permita que las áreas realmente se conserven; sin embargo a la hora de la verdad los
recursos asignados han sido mínimos.
El resultado de esta errónea decisión es palpable: la gran mayoría de nuestras áreas protegidas
están en un estado lamentable y prácticamente sin infraestructura o con presupuestos mínimos para
su mantenimiento. Su protección ha sido lograda por su aislamiento, su inaccesibilidad, la conciencia
de sus habitantes o por la terquedad de algunos conservacionistas.
Es evidente que la evolución de este sistema de áreas protegidas no se hizo basándose en un plan
integral que buscara la conservación de la diversidad biológica y ecológica de México. La protección
se logró en forma parcial basándose en la intuición, más que en los conocimientos.
El trabajo de evaluar el sistema actual de protección a la naturaleza era una asignatura pendiente
de nuestro país. Como parte de esta tarea hemos creado una gran base de datos textual y geográfica
sobre todas las áreas protegidas del país, con decreto o sin decreto, que incluye datos históricos,
administrativos, ecológicos y biológicos. El material que constituye este libro es un ejemplo de ello.
Esta base de datos es enriquecida por consultas bibliográficas, consultas con expertos y talleres de
trabajo. En forma paralela estamos creando una base de datos de taxa que en opinión de los expertos
requieren algún tipo de protección.
Una importante conclusión ha sido que, además de los ya detectados, existen muchos otros
ecosistemas y taxa que requieren protección urgente.
La información que hasta el momento se ha obtenido revela la necesidad de contar con nuevos
instrumentos conservacionistas. Estos instrumentos deberían incluir varios tipos de acciones para la
conservación in situ y ex situ.
Estamos preparando un plan y una política a largo plazo para la conservación de la naturaleza en
México que esperamos sea realista y refleje la visión de protección del patrimonio biótico de México,
de quienes nos antecedieron y nos permita adelantarnos a las necesidades de los que nos seguirán.

Biorregiones para la conservación ecológica y biológica

Una recomendación de nuestro estudio es la creación de grandes unidades geográficas de
conservación biológica y ecológica, en donde se incluyan las áreas protegidas legalmente, junto con
un plan de ordenamiento territorial conservacionista que abarque reservas privadas de todo tipo,
planes de desarrollo urbano, protección de cuencas, etc. A estas grandes unidades las hemos llamado
“biorregiones para la conservación ecológica y biológica”. La integración de estas unidades debe
hacerse con un gran esfuerzo regional de planificación participativa, que tenga el total respaldo
administrativo y financiero. Se vislumbran como grandes distritos de planeación, en donde la
conservación de la naturaleza y el desarrollo sostenible sean los objetivos por alcanzar. Para lograrlo
se requerirá de más investigación científica sólida, personal bien preparado en el trabajo
interdisciplinario, fuertes centros regionales de conservación biológica y un tipo de funcionario que
entienda la necesidad de un cambio de las prioridades que hasta ahora han prevalecido, en favor de
un nuevo estilo de desarrollo más participativo, más humano y, sobre todo, más conservacionista.

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 ADVERTENCIAS
Generales

La Ley General del Equilibrio Ecológico y la Protección al Ambiente (LGEEPA) establece que, el
conjunto de áreas naturales protegidas de interés de la Federación constituye el Sistema Nacional de
Áreas Naturales Protegidas (SINAP).
En esta sección se describen las áreas naturales protegidas comprendidas en las siguientes
categorías del SINAP: reserva de la biosfera, reserva especial de la biosfera, monumento natural,
parque marino nacional y área de protección de flora y fauna.
Las áreas comprendidas en las categorías restantes de interés de la Federación, y que según la
LGEEPA también forman parte del SINAP: parque nacional y área de protección de los recursos
naturales (p.e. las reservas forestales), aparecen enlistadas al final de este volumen en la sección
Otras Áreas Naturales Protegidas, junto con algunas otras áreas de jurisdicción local, consideradas
como prioritarias por los expertos consultados en el trabajo de investigación que dio origen a esta
publicación.
Se decidió incluir la Reserva de la Biosfera El Cielo, única en su categoría establecida por decreto
estatal, ya que es una reserva de biosfera funcional, con una buena administración, reconocida por el
Programa MAB de la UNESCO, y contiene una riqueza biológica importante.
Cuatro áreas de protección de flora y fauna fueron decretadas durante el mes de noviembre de
1994; para estas áreas, que aparecen al final de la presente sección, sólo se incluye su cartografía,
con los respectivos datos básicos. Un parque marino nacional y dos reservas de la biosfera, fueron
decretadas en el mes de junio de este 1995; sus respectivos datos básicos aparecen en la página
anterior de localización general.

Particulares

Con las salvedades arriba mencionadas, se presenta para cada área su cartografía, que define la
ubicación de la misma en el país y un mapa detallado. Por lo general, la fuente consultada para el
trazo de las poligonales de cada área es su decreto correspondiente; en los casos en que la
zonificación del decreto es imprecisa o contiene errores, se trata de una propuesta de zonificación del
INE.
Las descripciones correspondientes fueron desarrolladas a manera de ficha técnica, en un formato
aproximadamente uniforme de campos para todas las áreas, pero que varía en detalle y extensión,
debido fundamentalmente a la variación en el conocimiento e información disponibles.
Los campos que forman cada ficha son, en términos generales, descriptores legales y
socioeconómicos, como decretos, antecedentes históricos o tenencia de la tierra; descriptores físicos
(suelos, climas); y biológicos, con especial énfasis en la vegetación y la fauna; principales amenazas al
área; observaciones; instituciones involucradas; proyectos; algunas personas conocedoras del área; y
finalmente, una bibliografía relevante.
Algunos campos merecen notas aclaratorias:
i) la terminología referente a los tipos de vegetación es variada, por lo que se incluye un cuadro de
equivalencias de las principales clasificaciones usadas en México;
ii) tanto para plantas como animales se incluye, con frecuencia, una subsección de “especies
notables”. Ésta se refiere a especies que, de acuerdo a los expertos consultados, se destacan por
razones diversas, principalmente en lo que se refiere a su grado de amenaza local;
iii) en relación a este último punto, dado que la consideración del carácter notable a nivel local no
necesariamente coincide con la asignación del tipo de amenaza consignada en la Norma Oficial
Mexicana (NOM), las categorías de la NOM se indican a manera de código para cada especie: P=en
peligro de extinción, A=amenazada, R=rara, Pr=sujetas a protección especial, y con *=endémicas;
iv) los nombres comunes consignados son los utilizados a nivel local, lo que explica que éstos no
necesariamente coincidan para una misma especie;
v) la información contenida en los campos “observaciones”, y “amenazas”, refleja el punto de vista de
los coordinadores del proyecto, y está basado tanto en su propia experiencia y sensibilidad, como
en consultas con distintos especialistas;
vi) la bibliografía incluye tanto citas usadas para la elaboración de la descripción, como algunas citas
adicionales que pueden dar al lector conocimiento útil adicional. En las citas se incluyen las de
aquellos especialistas que proporcionaron información novedosa en las encuestas que formaron
parte del proyecto de investigación.
Reserva de la Biosfera
Alto Golfo de California y Delta del Río Colorado

Estados
Baja California y Sonora

Nombre oficial del área protegida

Alto Golfo de California y Delta del Río Colorado

Categoría
Reserva de la Biosfera

Localización
Al noreste de Baja California y noroeste de Sonora.
Municipios de Puerto Peñasco, San Luis Río Colorado, Sonora, y Mexicali, Baja California.

Superficie
934,756 ha
Se estableció una zona núcleo denominada delta del río Colorado, que abarca 164,799 ha.

Ciudades, pueblos y otros asentamientos

humanos principales dentro del área protegida
Golfo de Santa Clara, El Doctor, Mesa Rica y Flor del Desierto, en Sonora; y Salinas de Ometepec,
Playa Blanca y Playa Paraíso, en Baja California.

Ciudades, pueblos y otros asentamientos

humanos principales en la zona de influencia
Puerto Peñasco en Sonora, San Felipe, donde se concentra la flota pesquera de camarón en la región
(alrededor de 200 barcos), Mexicali y San Luis Río Colorado en Baja California (Morales Abril, 1993).

Vías de comunicación
La reserva está delimitada al este por la vía de ferrocarriles del Pacífico que comunica a Mexicali con
el sur de México y al oeste por la carretera federal núm. 5. Además, la carretera estatal núm. 4
comunica a Golfo de Santa Clara con San Luis Río Colorado, Sonora. Dentro de la reserva hay
caminos de terracería y brechas vecinales que comunican campos pesqueros aislados; en la zona del
delta no se cuenta con caminos debido a que son terrenos inundables por las mareas altas (Morales
Abril, 1993).

Antecedentes legales
El 23 de febrero de 1955 la Dirección de Pesca e Industrias Conexas la decretó “zona de refugio para
todas las especies [las] aguas comprendidas desde la desembocadura del río Colorado [_] hasta la
desembocadura del río Santa Clara en la costa del estado de Sonora”.
El 30 de mayo de 1974 se decretó zona de reserva, cultivo y/o repoblación para todas las especies
de pesca, el área del delta del río Colorado en el Golfo de California.
El 1 de agosto de 1975 la Secretaría de Pesca estableció una veda permanente para la totoaba.
El 13 de febrero de 1992 la Secretaría de Pesca prohibió el uso de redes agalleras de luz de malla
de 10” o mayores, fabricadas con monofilamento de nylon, calibre 0.036 a 0.040”, de las denominadas
totoaberas, utilizadas como arte de pesca para la totoaba y con la cual se captura de forma incidental
a la vaquita.
 El 2 de marzo de 1992 se formó el Comité Técnico para la Preservación de la Vaquita y la Totoaba
en el Alto Golfo de California.
El 10 de junio de 1993 el presidente Carlos Salinas de Gortari designó la zona reserva de la
biosfera.

Tenencia de la tierra
La porción terrestre está formada por 33% propiedad federal y terrenos baldíos; 62% terrenos ejidales;
2% terrenos del estado de Sonora; 1% propiedad privada y 2% del que no se dispone de información
(Morales Abril, 1993).

Población
Se localizan siete poblados; Golfo de Santa Clara concentra cerca del 75% de la población. De
acuerdo con el XI censo de población y vivienda el índice de desempleo es del 1%; 77% de la
población se dedica principalmente a actividades pesqueras, agrícolas y en menor grado ganaderas;
las actividades dedicadas a los servicios ocupan 17% de la población económicamente activa (PEA)
destacando el turismo en pequeña escala; las actividades industriales se encuentran íntimamente
ligadas al desarrollo pesquero y ocupan cerca del 3% de la PEA.
Ante el agotamiento de los recursos marinos, los pobladores muestran una actitud abierta hacia el
ordenamiento del área y demandan ser tomados en cuenta en la elaboración de los planes de manejo
(Morales Abril, 1993).

Uso de suelo en el área protegida

Actividades pesqueras, agropecuarias y en menor grado turísticas.

Uso de suelo en la zona de influencia

La superficie cultivable es de 207,000 ha que se incrementa cuando el río Colorado presenta
volúmenes de agua excedentes (Trava Manzanilla, 1991). La agricultura está altamente tecnificada.
Actualmente se desarrollan dos tipos de pesca, la artesanal y la industrial enfocada exclusivamente
a la explotación de camarón. Debido a la fuerte presión pesquera, los volúmenes de captura han
disminuido drásticamente en los últimos cinco años lo que ha ocasionado una fuerte crisis económica.

Infraestructura
Entre los asentamientos humanos dentro del polígono de la reserva, Golfo de Santa Clara cuenta con
los mejores servicios.

Descripción del área protegida

Se localiza en la provincia fisiográfica del desierto Sonorense propuesta por Shreve (1951) y en su
porción marina incluye la región Alto Golfo de California (Morales Abril, 1993).
La reserva está compuesta por una zona núcleo de 164,779 ha, que comprende el delta del río
Colorado y sus humedales, y por una zona de amortiguamiento de una superficie de 769,976 ha.
La fauna del Golfo de California es representativa de tres regiones zoogeográficas: la región del
Pacífico este, la región caribeña y la provincia californiana. Se presenta un número significativo de
especies cosmopolitas, pantropicales y de especies endémicas al Golfo de California. Después de que
la conexión entre los océanos Atlántico y Pacífico se cerró a la altura del actual Panamá, algunas
especies animales templadas quedaron “atrapadas” en el Alto Golfo (Brusca, 1980). En el área es
posible encontrar especies raras, amenazadas, en peligro de extinción y endémicas, que utilizan
hábitats como lugares de reproducción o crianza entre las que encontramos a la vaquita marina, la
totoaba, el palmoteador de yuma y el pez perrito del desierto. Estos hábitats reúnen características
únicas, como son los hábitats remanentes del antiguo delta del río Colorado, las ciénagas y los
afloramientos de agua dulce en la franja costera. Incluye zonas de invernación y descanso de aves
migratorias, y zonas marinas de alta producción primaria; además de que incluye tipos de vegetación
de gran valor por su biodiversidad.
Existen algunos hábitats de especial interés tales como:
a) La ciénaga de Santa Clara, que constituyó un brazo de terrenos inundables del río Colorado
hasta que fue dramáticamente afectada, hasta casi desaparecer, por la construcción de la presa
Hoover. A partir de 1977, los aportes de agua ligeramente salobre del canal Wellton Mohawk
permitieron recuperar los últimos cenagales remanentes del río Colorado (Glenn et al., 1992). Junto
con la ciénaga del Doctor, representan hábitats importantes para el pez perrito del desierto
(Hendrickson y Varela Romero, 1989; Abarca et al., 1993), el chichicuilote o palmoteador de Yuma
(Eddleman, 1989; Abarca et al., 1993) y un gran número de aves residentes y migratorias.
b) El delta del río Colorado representa una zona de alta productividad y hábitat de gran importancia
como zona de reproducción, desove y crianza de especies marinas, entre las que destaca la totoaba
(Cynoscion macdonaldi). Las islas que conforman el delta (Montague y Pelícano) son sitios de
reproducción de Nycticorax nycticorax, Ardea herodias, Larus sp. y Sterna elegans (Palacios y Mellink,
1992).
c) Los pozos de Bahía Adahir contienen una vegetación de humedales con afinidades a climas
templados que proveen de agua dulce a un gran número de aves, algunos mamíferos y mantienen
alrededor de 26 especies de plantas vasculares (Ezcurra et al., 1988); además, en sus alrededores se
han registrado especies en reproducción como Ardea herodias, Charadrius sp., Charadrius vociferus y
Sterna antillarum (Mellink y Palacios, 1993).
El clima es del tipo muy seco (BW) con temperaturas medias de 18 º a 20 ºC y precipitaciones
medias anuales de 100 mm con lluvias muy escasas en verano e invierno, y oscilaciones anuales de
temperatura mayores de 14 ºC. Se presentan dos subtipos, según el sistema Köppen, modificado por
García (1973). El subtipo BW hw (x’)(e’), muy seco semicálido con escasez de lluvias en cualquier
época del año, muy extremoso, cubre la costa de Sonora (CS); mientras que el subtipo BW(h’)hw(x’)(e’)
similar al anterior, pero cálido, ocurre en la mayor parte del delta del río Colorado y las costas de Baja
California.
La parte marina de la reserva presenta un clima más continental que oceánico; se presentan dos
estaciones, la fría en los meses de noviembre a mayo y la cálida en los meses de junio a octubre
(Mosiño y García, 1974), ambas con periodos de lluvia (Lavin y Organista, 1988). La temperatura
mensual promedio del mar es de 22.7 ºC, con temperaturas bajas en enero y temperaturas altas en
julio, de manera que las temperaturas superficiales varían de 10 ºC en invierno a cerca de 32 ºC en
verano (Álvarez Borrego y Galindo Bect, 1974; Álvarez Borrego et al., 1975).
La topografía de la reserva es muy regular, se caracteriza por amplias planicies de pendientes
suaves que se extienden del mar hacia el continente; y puntos como la mesa Arenosa, Cerro Prieto,
Cerro el Chinero y Cerro Punta El Machorro, con elevaciones de más de 200 m. El fondo marino de la
reserva es mucho más plano y somero (200 m de profundidad en promedio) en comparación con la
parte terrestre y está influenciado por los depósitos del río Colorado. La topografía es irregular, con
una serie de canales y bajos con dirección noroeste-sureste (Álvarez Borrego et al., 1977). También,
de acuerdo con Moser et al. (1973), los depósitos aluviales generados por los arrastres del río
Colorado ocasionan suaves concavidades en el fondo marino.
En el ambiente terrestre ocurren tres regiones hidrológicas: la denominada Baja California noreste,
la del río Colorado y la de Sonora norte; todas drenan hacia el Golfo de California. Parte de la región
hidrológica Baja California noreste ocupa la porción que va desde el puerto de San Felipe hasta la
desembocadura del río Colorado y se divide en las cuencas Agua Dulce-Santa Clara y Laguna Salada-
Arroyo el Diablo. La segunda región hidrológica comprende la desembocadura del río Colorado que se
divide en dos cuencas, Bacanora-Mejorada hacia el este y el río Colorado hacia la margen oeste
(Glenn et al., 1992). La región hidrológica Sonora norte drena hacia el mar en la zona comprendida
entre puerto Peñasco y el Golfo de Santa Clara por la cuenca Desierto de Altar-río Bamori en donde se
ubican afloramientos de agua dulce (los pozos de Adahir) que no alcanzan a desembocar al mar
(Morales Abril, 1993).
 El ambiente marino presenta ciclos de mareas diurnas y semidiurnas con amplias variaciones en el
nivel del mar que van de 6.95 m en San Felipe (Gutiérrez González, 1989) hasta cerca de 10 m en el
delta del río Colorado (Filloux, 1973; Matthews, 1969; Thompson et al., 1969), originando corrientes de
mareas con velocidades de 0.4 nudos y 1.7 nudos a lo largo de las costas de Sonora y Baja California
(Hendrickson, 1973).
En el ambiente terrestre predominan suelos del tipo solonchak en las grandes marismas de
inundación del delta del río Colorado y en las aledañas a los esteros y lagunas costeras; los suelos de
tipo regosol se distribuyen en forma discontinua a lo largo de la porción oeste.
También se presentan yermosoles al norte de Puerto Peñasco, xerosoles en playas al norte de San
Felipe, y los histosoles que se encuentran asociados a pequeños afloramientos de rocas ígneas.
El fondo marino está constituido principalmente por sedimentos de grano fino, limos y arcillas, que a
través del tiempo fueron transportados y depositados por el río Colorado (Thompson, 1969; Brusca,
1980). En la parte central del Alto Golfo de California se encuentran arenas y muy puntualmente
ocurren sustratos rocosos como en Roca Consag.

Vegetación y flora
Se conocen los siguientes tipos de vegetación: Matorral inerme, en la mesa al este del Golfo de Santa
Clara. Agrupaciones de halófitas, principalmente en las zonas de inundación y canales de
entremareas. Vegetación de dunas costeras, a lo largo de la costa. Vegetación de desiertos áridos
arenosos, al oeste de Bahía Adahir y al este de la ciénaga de Santa Clara. La vegetación marina está
constituida principalmente por algas y pastos marinos entre los que destaca Distichlis palmeri, un
pasto endémico del Golfo de California.

Fauna
Avifauna. Están representadas al menos 80 especies que se concentran principalmente en cuerpos
de agua someros como son la ciénaga de Santa Clara y la desembocadura del río Colorado en los
alrededores de Isla Montague y Bahía Adahir. Algunos de los géneros que se presentan son:
Pelecanus, Larus, Sterna, Phalacrocorax, Anas, Fulica y Rallus.
En la reserva hay especies y subespecies de aves que no se encuentran en ningún otra área
protegida de México, como el palmoteador (Rallus longirostris yumanensis), el gorrión sabanero
(Passerculus sandwichensis rostratus), y el rascador desértico (Pipilo crissalis); o solamente en esta
reserva y en El Pinacate, como el cuitlacoche pálido (Toxostoma lecontei) y el cuitlacoche piquicorto
(T. bendirei). Un caso particular es el del palmoteador de Yuma (Rallus longirostris yumanensis), cuyo
núcleo probable de distribución histórica fue el delta del río Colorado y que con la práctica eliminación
del ecosistema, el único hábitat significativo que permanece es la ciénaga de Santa Clara (Abarca et
al., 1993). Podría existir una población potencial estimada de 640 parejas reproductoras, según
Eddleman (1989), cifra que está justo abajo del total de la población reproductora de los Estados
Unidos, de aproximadamente 700 parejas.

Herpetofauna. Este grupo mantiene una alta diversidad respecto de otros desiertos; entre las
especies representativas se pueden encontrar iguanas del desierto (Dipsosaurus dorsalis sonoriensis,
Callisaurus draconoides, Phrynosoma solare); algunas especies de los géneros Sceloporus,
Cnemidophorus, y Crotalus; las lagartijas del género Uma y el monstruo de Gila (Heloderma
suspectum), especie considerada en peligro de extinción para México y Estados Unidos.

Mastofauna. El grupo de los mamíferos terrestres es representativo de las provincias bióticas

sonoriana y sanbernardiana y muestran una alta diversidad de roedores, así como especies de interés
cinegético como Odocoileus hemionus(A), además de otros mamíferos depredadores como zorras
(Urocyon cinereoargenteus, Vulpes macrotis(A)), coyotes (Canis latrans) y linces (Lynx rufus).
Se han registrado al menos diez especies de mamíferos marinos (Wells et al., 1981) entre los que
destaca la vaquita (Phocoena sinus), única especie de cetáceo endémica de México de distribución
restringida al extremo norte del Golfo de California (Brownell, 1986). La vaquita es el cetáceo más raro
y menos estudiado (Silber, 1990). Desde 1979 se ha considerado en peligro de extinción por diversas
organizaciones conservacionistas. La población total de la vaquita estimada en censos recientes es de
316 individuos, lo cual la pone en inminente peligro de extinción (Vidal, 1994).

Ictiofauna. Está caracterizada por un gran número de especies disyuntas de áreas más norteñas de la
costa del Pacífico así como por endemismos en la zona de profundidad moderada (5-100 m) al
parecer, debido a dos factores ecológicos que restringen la fauna en la región: a) el gran intervalo
anual de temperatura que ocasiona que el Alto Golfo sea más cálido en verano y más frío en invierno
en comparación con áreas más al sur, lo que probablemente limite a las especies de afinidad más
sureña, y b) el amplio rango de las mareas que restringen especies submareales y de áreas rocosas e
intermareales (Walker, 1960). Se han registrado 259 especies de las cuales 22 son endémicas. Una
característica singular es que la ictiofauna se compone de especies que están ausentes en el extremo
sur del Golfo y que son comunes en la costa occidental de la península de Baja California (Walker,
1960).
Entre las especies endémicas e importantes se encuentra la totoaba (Cynoscion macdonaldi), que
desde 1976 es el único pez marino considerado en peligro de extinción; a pesar de esto, aún no se ha
eliminado totalmente la pesca clandestina de adultos durante la época reproductiva y todavía es alta la
incidencia de juveniles en las redes de arrastre de los barcos camaroneros (Polo Ortiz y Barrera
Guevara, 1989; Cisneros y Cisneros y Montemayor, 1988). El conocimiento sobre su biología y
ecología es aún incompleto.
El pez perrito del desierto (Cyprinodon macularis(P*)) se distribuyó ampliamente a través del sur de
Arizona, el sureste de California y el norte de Baja California y Sonora, (Miller, 1943). En México
actualmente se ubica en localidades aisladas y es poco probable que habite continuamente el cuerpo
principal de la ciénaga de Santa Clara debido a la presencia de competidores y especies de peces
exóticos predadores. Si el agua en la ciénaga fuera reducida como un resultado de cambios en la
cantidad y la calidad del agua aportada por el canal Wellton Mohawk en los Estados Unidos, podría
perderse un hábitat considerable del perrito y se le forzaría a emigrar a aguas más profundas donde
dominan los exóticos (Abarca et al., 1993).

Taxa notables
La totoaba (Cynoscion macdonaldi)(P*), la vaquita (Phocoena sinus)(P*), el palmoteador de Yuma
(Rallus longirostris yumanensis)(P), el pez perrito del desierto (Cyprinodon macularis)(P), el monstruo
de Gila, (Heloderma suspectum)(A), el delfín nariz de botella (Tursiops sp.), el delfín común (Delphinus
delphis), la ballena piloto (Globicephala macrorhynchus), el cachalote (Physeter catodon), la ballena de
aleta (Balaenoptera physalus)(Pr), la ballena azul (B. musculus)(Pr), la ballena jorobada (B.
acutorostrata), la ballena gris (Eschrichtius robustus), el lobo marino (Zalophus californianus)(Pr).
Además de otras especies como: Colpichthys hubbsi, Micropogonias megalops, Girella simplicidens,
Paraclinus sini, Malacoctenus gigas, Xenomedade rhopyga, Acanthemblaria crockeri, Emblemaria
hypacanthus, Chaenomopsis alepiota alepiota, Gobiosoma chiquita, Barbulifer pantherinus, Gillichthys
seta, Tomicodon boehlkei, Gobiesox pinniger, Pherallodiscus funebris, Urolophus maculatus,
Orthopristis reddingi, Bairdiella icistia, Umbrina roncador, Anchoa helleri, A. nasus, Petrolisthes
schmittii, Orthotheres ungifalcula, Pinnixia abboti, P. felipensis, P. fusca, P. hufmanni, P. pembertoni,
P. plectophoros y Pelecanus erythrorhynchus.

Amenazas
u Disminución de la calidad y la cantidad de agua aportada por el canal Wellton Mohawk (proveniente
de Yuma, Arizona) lo que puede poner en peligro de subsistencia la ciénaga de Santa Clara.
u El uso indiscriminado de agroquímicos que representan un peligro potencial para la fauna del Alto
Golfo de California.
u Retención de las aguas del río Colorado para uso agrícola y humano que han alterado la vegetación
de los humedales que formaban parte del delta, lo que se pone de manifiesto en los cambios en las
aguas superficiales y el manto acuífero.
u Crecimiento excesivo de la población y aumento de la afluencia turística no controlada.

Observaciones
El delta del río Colorado está considerado como humedal prioritario por el North American Wetlands
Conservation Council.
Sin lugar a dudas la protección de los recursos bióticos del Alto Golfo de California tienen una
altísima prioridad para el país. La información biológica que se tiene de la zona es escasísima. Todos
los especialistas están de acuerdo en que la presencia de las especies endémicas del tamaño de la
vaquita y la totoaba es sólo una muestra de lo que aún queda por descubrir. Si logramos proteger y
restaurar las poblaciones de estas especies seguramente estaremos protegiendo muchas más, aún
desconocidas por la ciencia. Para lograr esta protección se sugiere revisar el límite sur de la reserva
para que cubra el área total conocida de distribución de la vaquita y la eliminación total del uso de
redes agalleras en esta zona (Vidal, 1994).

Instituciones gubernamentales, científicas

y/o conservacionistas que trabajan en la zona
Desde antes de la creación de la reserva ha existido protección oficial por parte de las Secretarías de
Marina y de Pesca, enfocada principalmente al mantenimiento de la veda de totoaba y otras especies.
Está en desarrollo la elaboración del plan de manejo a cargo de un grupo multinstitucional conformado
por el CICTUS, el CES, y el CIDESON. La coordinación técnica y administrativa está a cargo del CICTUS.
Este plan de manejo contempla una amplia participación de las comunidades locales, de los sectores
productivos, de las dependencias oficiales y de los investigadores con el fin de que sea producto de
las mismas comunidades, con su reconocimiento y aceptación; y a la vez de inicio a un proceso de
involucramiento público en la administración de la reserva (Morales Abril, 1993).

Estudios y proyectos
Dentro del marco del Comité Técnico para la Preservación de la vaquita y la totoaba, se están
desarrollando muy diversos proyectos de investigación y conservación.
El Centro de Investigación y Educación de Ensenada (CICESE), el Instituto Tecnológico de Monterrey
de Guaymas y la Universidad Autónoma de Baja California, desarrollan otros proyectos de
investigación básica y aplicada en aguas de la reserva.

Algunas personas conocedoras del área

John Hendrickson, Peggy Turk B., Miguel Ángel Cisneros, Donald Thompson, Saúl Álvarez Borrego,
Omar Vidal, Guillermo Villarreal, Alejandro Robles, Richard C. Brusca, Guadalupe Morales-Abril, Juan
Carlos Barrera, Ana María Escofet, Loyd T. Findley .

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enero de 1996
Reserva de la Biosfera
El Vizcaíno

Estado
Baja California Sur

Nombre oficial del área protegida

El Vizcaíno

Categoría
Reserva de la Biosfera

Localización
Norte de Baja California Sur
Municipio de Mulegé

Superficie
2’546,790 ha
Se establecieron 16 zonas núcleo cuyas superficies suman 363,438 ha. Sus denominaciones y
superficies respectivas son: Desierto del Vizcaíno 307,433 ha; Guerrero Negro 15,266 ha; Laguna Ojo
de Liebre I 192 ha; Laguna Ojo de Liebre II 97 ha; Laguna Ojo de Liebre III 832 ha; Laguna Ojo de
Liebre IV 595 ha; Laguna Ojo de Liebre V 55 ha; Vertiente de California 30,680 ha; Isla Delgadito 955
ha; Islas Pelícano 555 ha; Islotes Delgadito 616 ha; Isla Malcomb 3,768 ha; Isla San Ignacio 620 ha;
Isla San Roque 440 ha; Isla La Asunción 348 ha; Isla Natividad 985 ha.

Ciudades, pueblos y otros asentamientos humanos

principales dentro del área protegida
y zona de influencia
Ejidos: Col. Laguneros, Baturi, Antonio Díaz Soto y Gama, Constituyentes de Querétaro, Belisario
Domínguez, Emiliano Zapata, Lázaro Cárdenas, Guadalupe Victoria, Guillermo Prieto, G. Palacios,
Héroes de Chapultepec, Lagunillas, Luis Echeverría Álvarez, Matarrancho, Plan de Ayala, Díaz Ordaz,
Revolución de 1910, San Ignacio, Los Cuarenta, Jesús María y El Costeño (INE, 1993). Poblados:
Santa Rosalía, Guerrero Negro, Bahía Tortugas, San Ignacio, San Francisco.

Vías de comunicación
A la reserva se llega por la carretera transpeninsular federal núm. 1, que pasa por el centro de la
reserva, conectando la costa del Golfo de California con la del Pacífico, desde Santa Rosalía hasta
Guerrero Negro. De esta carretera se desprenden varios caminos de terracería y brechas. La red de
carreteras pavimentadas es de 256 km aproximadamente. Las comunicaciones telefónicas,
telegráficas y de correos se limitan a los principales poblados. Existe un aeropuerto que da servicio a
una línea nacional, y se cuenta con nueve pistas de terracería (INE, 1993).

Antecedentes legales
En 1972, 1979 y 1980 se declararon refugios de ballenas y ballenatos las lagunas Manuela, Guerrero
Negro, Ojo de Liebre y San Ignacio; estas dos últimas también fueron declaradas refugio para aves
migratorias y fauna silvestre en 1972.
El 30 de noviembre de 1988 se decretó como reserva de la biosfera por el presidente Miguel de la
Madrid Hurtado.
En 1992 se decretó la veda para la cacería del berrendo.
 En 1993 ingresó a la red internacional de MAB-UNESCO. La Convención del Patrimonio Mundial
auspiciada por la UNESCO, ha designado a las pinturas rupestres de la Sierra de San Francisco y al
santuario de las ballenas del Vizcaíno, como Sitios de Patrimonio Mundial.

Antecedentes históricos
Según Clavijero (INE, 1993), la península de la Baja California fue habitada por tres grandes tribus: los
pericúes desde Cabo San Lucas hasta las inmediaciones de Bahía de La Paz; los guaycurás, desde
La Paz hasta los alrededores de Loreto, y los cochimíes, de la región de Loreto hasta la
desembocadura del río Colorado. Estos eran grupos humanos seminómadas que basaban su
economía en la caza, la pesca y la recolección; estos grupos se desplazaban por la planicie costera, la
zona montañosa contigua, las mesetas intermontanas, cañadas, lechos de río y el Desierto del
Vizcaíno, en la búsqueda constante de alimentos, materias primas y agua. Esta intensa movilidad se
refleja en múltiples vestigios de su paso por el área, siendo las pinturas rupestres y petroglifos la
expresión más refinada de su cultura material. El rico patrimonio arqueológico de la sierra de San
Francisco constituye una de las áreas con pinturas rupestres más importantes del mundo.
El ocaso de las sociedades antiguas se inició con la llegada de los españoles. Las primeras
expediciones fueron la de Jiménez en 1534 y Cortés en 1535 (CIB, 1992). Durante los siglos XVI y XVII
hubo múltiples intentos de colonización por el interés en las tierras ricas en oro, plata y otros recursos.
Un personaje destacado de estas épocas fue Sebastián Vizcaíno, quien desempeñó un papel
importante en la expansión y dominio de territorios para la Corona española. Las muestras más
importantes del arte colonial son las numerosas capillas e iglesias construidas por los misioneros
españoles, como la iglesia de San Ignacio de Loyola, fundada en 1728, (INE, 1993).

Tenencia de la tierra
En trámite de regularización 1.37% (34,917 ha); ejidos 72.34% (1,842,563 ha); concesión salinera
4.15% (105,754 ha); gobierno estatal 0.03% (938 ha); propiedad privada 1.64% (41,807 ha); islas
0.99% (25,320 ha); lagunas 2.2% (56,260 ha); terrenos nacionales 17.24% (439,291 ha) (Tejas et al.,
1991).

Población
La población estimada en 1988 fue de aproximadamente 38,000 habitantes, concentrada
principalmente en el sector rural (52%); la parte urbana se ubica fundamentalmente en dos
localidades: Santa Rosalía y Guerrero Negro. El desarrollo se ha basado en el sector primario y en
actividades minero-extractivas. La población económicamente activa se distribuye de la siguiente
manera: 29% en el sector primario; 19% en el sector secundario; 27% en el sector terciario; y 25% en
otras actividades (INE, 1993).

Uso del suelo en el área protegida

La agricultura está severamente limitada por los recursos acuíferos sometidos a sobreexplotación; el
nivel tecnológico es relativamente alto y la producción se centra en granos, cereales, hortalizas,
forrajes y frutos (SARH, 1982; Robles Gil, 1985). La pesca es de tipo ribereño y la mayoría de los
pescadores están organizados en cooperativas (SEDUE, 1984). En la actividad pesquera se presentan
patrones tecnológicos inadecuados y desconocimiento de los recursos pesqueros potenciales, lo que
da como resultado la sobreexplotación de algunas especies como el abulón, la langosta y las tortugas
marinas (Matus, 1985). La ganadería no es importante económicamente, excepto para el caso de la
producción lechera. Gran parte de los agostaderos están sobrepastoreados, lo que aunado a la baja
productividad ganadera ha provocado, al parecer, la competencia con otros mamíferos silvestres como
son el berrendo, el borrego cimarrón y el venado bura (Martínez, 1981; Jaramillo y Mendoza, 1987). La
actividad industrial se enfoca en la extracción de minerales y en la transformación de algunas materias
primas pesqueras y agropecuarias. Respecto a las actividades turísticas, éstas aumentan en la
temporada invernal con la afluencia de gente que quiere ver las ballenas y eventualmente buscar los
sitios arqueológicos (INE, 1993).
En el sistema lagunar de Guerrero Negro se encuentra la cuenca de producción de sal por
evaporación más grande del mundo, en donde solamente durante 1989, se extrajeron cinco millones
de toneladas de sal (INE-CONABIO, 1994).

Infraestructura
Actualmente la llamada “Casa de la Fauna”, ubicada en Guerrero Negro, funciona de manera
constante. Existe una estación de aprovechamiento de la fauna silvestre en el ejido Alfredo V. Bonfil
(INE, 1993), además de sitios de observación para los turistas. Estos sitios son: Puerto Viejo, Punta
Mariscal y el Parque Natural de la Ballena Gris, que es el más visitado por los turistas.

Descripción del área protegida

Está ubicada en la provincia fisiográfica de la planicie costera de Baja California (Tamayo, 1980) y
según Rzedowski (1983), pertenece al sistema montañoso de Baja California.
Es la reserva más grande del país. A los sistemas lagunares del Pacífico llega la ballena gris para
completar su ciclo reproductivo. Se estima que el 8.3% de las especies vegetales de El Vizcaíno son
endémicas.
Contiene una diversidad de accidentes geográficos: al oeste se localizan las sierras de San José de
Castro y de Santa Clara, entre otras serranías que forman el eje montañoso de la Sierra de Baja
California; al centro se encuentra el Desierto del Vizcaíno, con extensas areniscas y conglomerados
sedimentarios. El desierto toca el mar al noroeste y al sur, en los alrededores de las lagunas Ojo de
Liebre y de San Ignacio, respec-tivamente; al este del desierto, se localizan las sierras de San
Francisco, de San Alberto, Las Tinajas de Murillo y El Serrucho, los volcanes El Azufre y Las Vírgenes,
además de algunas mesetas y depresiones. En la costa oeste abundan bahías, lagunas, cabos,
canales e islas que constituyen zonas núcleo de la reserva; la costa este es más regular.
La Península de Baja California es uno de los sitios más expuestos a la incidencia de la radiación
solar, provocando la existencia de ambientes hipersalinos, inhóspitos para el desarrollo de sistemas
biológicos naturales que sin embargo son propicios para que una gran diversidad de microorganismos
como algas, protozoarios, cianobacterias y bacterias, proliferen. La diversidad microbiana de este
ambiente, que se desarrolla en la periferia de la reserva, se caracteriza por la existencia de un tipo de
organización geomicrobiana poco conocida a nivel científico, a la que se ha denominado “tapetes
microbianos laminados”. Estos ambientes son altamente productivos, pues poseen una gran
diversidad de microorganismos productores primarios, oxigénicos y anoxigénicos, fijadores de
nitrógeno atmosférico, consumidores y desintegradores del tipo de las bacterias aerobias y anaerobias
(sulfato-reductoras) (INE, 1993).
A partir de cartas climáticas de INEGI (1984), Salinas-Zavala et al. (1991) subdividieron el área en
seis subregiones climáticas. En general predomina el subtipo BWhs(x’)(e), que se define como muy
seco, semicálido con temperatura media anual entre 18 y 22°C, con régimen de lluvias intermedio,
precipitación de 100 mm anuales, porcentaje de lluvia invernal menor de 36 y oscilación térmica
extremosa; en la parte noroccidental se presenta una pequeña franja de clima tipo BWhs(e), que es
igual que la anterior, excepto que el porcentaje de lluvia invernal sobrepasa 36; la porción que se
extiende hacia el mar en la parte occidental de la reserva presenta un subtipo BW(h’)s(x’)(i’’), que
corresponde a los muy secos, cálidos, con temperatura media anual superior a los 22°C, con régimen
de lluvias intermedio, y porcentaje de lluvia invernal menor de 36 y poca oscilación térmica; en la
porción central de la reserva se identifica el subtipo BWhw(x’)(e), definido como muy seco, semicálido,
con régimen de lluvias intermedio, porcentaje de lluvia invernal mayor de 10.2 y oscilación térmica
extremosa; en la vertiente del Pacífico, se ubica un área con clima BWhw(x’)(i’’), que corresponde a
muy seco, semicálido, con temperatura media anual entre 18 y 22°C, porcentaje de lluvia invernal
mayor de 18 y poca oscilación térmica; hacia la costa del golfo de California se presenta una zona con
clima BW(h’)hw(e’), correspondiente a los muy secos, cálidos, con temperatura media anual mayor de
22°C, con régimen de lluvias de verano y porcentaje de lluvia invernal entre 5 y 10.2, y con oscilación
térmica extremosa.
La región se encuentra dentro de la discontinuidad fisiográfica Desierto de Sebastián Vizcaíno,
perteneciente a la provincia de Baja California. El desierto está constituido por dos regiones: a) el
borde oriental, caracterizado por las llanuras con dunas del desierto y b) la porción central constituida
por sierras altas y algunas sierras bajas hacia el noroeste y sur del área. Ocurren importantes bajadas
y en ocasiones pequeñas llanuras entre las elevaciones. Las sierras son de orientación noroeste-
sureste con altitudes que fluctúan entre 500 y 600 m. El relieve está conformado por las sierras de San
José de Castro, Morro Hermoso y El Tigre; el conjunto es conocido como Sierra de San Andrés. Estas
sierras son de pendientes muy fuertes, drenaje muy denso, patrón dendrítico y modificaciones
rectangulares. Las sierras bajas tienen altitudes hasta de 300 m y pendientes de magnitudes que van
de alta a media; su drenaje es dendrítico con algunas modificaciones rectangulares (Padilla et al.,
1991).
En general, el área no cuenta con cuerpos de agua superficiales; el único arroyo con caudal
permanente es el de San Ignacio y el resto son arroyos torrenciales que únicamente llevan agua en
temporada de lluvias. Estas corrientes efímeras tienen un papel muy importante pues son la única
fuente de recarga de los acuíferos localizados en las planicies costeras (INE, 1993).
Los fenómenos geológicos representados en las formaciones incluidas en la reserva resumen en
gran parte la historia geodinámica de la península de Baja California (Padilla et al., 1991). Existen
algunas vetas de óxidos de magnesio, yacimientos de sulfuro de cobre, depósitos de oro y plata,
yacimientos de magnesita y fosforíticos.
Los suelos que se encuentran en la reserva son en su mayoría claros y de textura gruesa. Se
aprecia la influencia marina en las áreas cercanas a las costas y lagunas. Por otro lado, es evidente el
poco desarrollo que presentan los depósitos eólicos del corredor del Desierto del Vizcaíno. Los suelos
presentes en la zona se encuentran generalmente asociados y son los siguientes: regosol, litosol,
solonchak, xerosol, yermosol, feozem y vertisol (INE, 1993).

Áreas núcleo
Desierto del Vizcaíno. Localizado al centro de la reserva, se delimitó para proteger al berrendo
peninsular y al ecosistema árido.

Guerrero Negro. Incluye las marismas productoras de sal más grandes del mundo, así como islas e
islotes delimitados por el nivel más bajo de mareas.

Ojo de Liebre. Es un complejo lagunar que agrupa cinco zonas núcleo: islas Conchas, Broscas,
Piedras, Zacatosa, La Choya y toda la porción terrestre que la separa de Guerrero Negro.

San Ignacio. Es un complejo lagunar también con cinco zonas núcleo: islas Pelícano, San Ignacio,
Malcomb, Delgadito y el islote Delgadito, delimitados por el nivel más bajo de mareas.

Vertiente de California. Protege al borrego cimarrón y favorece la conservación de la Sierra de Las

Tinajas y sus ecosistemas, así como las pinturas rupestres y petroglifos de la Sierra de San Francisco.

San Roque, Asunción y Natividad. Situadas al oeste y noroeste de la reserva, garantizan la

conservación de hábitats importantes para la reproducción y sobrevivencia de fauna acuática y
mamíferos marinos (INE, 1993).

Vegetación y flora
Se han reconocido diez tipos de vegetación, e identificado 447 especies (León de la Luz et al., 1991).
Desierto sarcocaule. Se ubica en la franja costera colindante con el golfo de California, en las
estribaciones de la Sierra de la Reforma. Especies características: Acacia peninsularis, Adelia virgata,
Antigonum leptopus, Asclepias albicans, Cercidium praecox, Jatropha cinerea, Forchameria watsonii,
Lysiloma candida, Viscainoa geniculata y Opuntia bigelovii.

Matorral sarcocaule. Caracterizado por la dominancia fisonómica de árboles y arbustos de tallo

grueso, semisuculentos, de madera blanda y con algunas especies de corteza papirácea y exfoliante.
Especies características: Agave sebastiana, Bursera hindsiana, B. microphylla, Cercidium sonorae,
Ephedra aspera, Lophocereus schottii, Pithecellobium confine, Stenocereus gummosus, Yucca valida,
Fouquieria diguetii, Ruellia californica, Opuntia invicta, Olneya tesota, Pachycereus pringlei,
Pedilanthus macrocarpus.

Matorral sarco-crassicaule. Caracterizado por la dominancia de cactos, muchos de crecimiento

candelabriforme y talla elevada aunque regularmente Pachycereus pringlei es el dominante
fisonómicamente. Especies constantes: Acacia goldmanii, Fouquieria digueti, Krameria parvifolia,
Lophocereus schottii var. schottii, Mammillaria dioica, Olneya tesota, Opuntia ciribe, Pedilanthus
macrocarpus, Yucca valida, Larrea tridentata.

Matorral halófilo. Agrupa especies vegetales con un elevado nivel de tolerancia a la salinidad y
alcalinidad del suelo. Su ubicación es muy amplia y corresponde a superficies que estuvieron bajo la
superficie del mar. Especies características: Ambrosia magdalenae, Atriplex barclayana subespecie
schottii, Agave vizcainoensis, Euphorbia misera, Frankenia grandifolia, Opuntia cholla, Pachycormus
discolor.

Matorral de dunas. La flora que se logra establecer en esta superficie parece tratar de fijar el suelo
inmediatamente pues la estabilidad de las dunas es baja por la acción del viento. Algunas especies
constantes son: Abronia carterae, Asclepias subulata, Chaenactis lacera, Errazurizia megacarpa,
Mesembryanthemum cristallinum, Proboscidea altheaefolia.

Matorral inerme. Comprende la franja limítrofe entre el matorral de dunas y el matorral halófilo, pero
con mayor densidad vegetal y cobertura que ambos. Las especies características son: Asclepias
subulata, Encelia californica, Jatropha cinerea, Larrea tridentata, Rhus microphylla, Euphorbia misera.

Matorral micrófilo. Agrupa especies arbustivas de reducida superficie foliar, y se desarrolla en

superficies aluviales, depresiones y laderas. Especies características: Acacia farnesiana, Ambrosia
dumosa, Dalea emoryi, Prosopis glandulosa var. torreyana, Stegnosperma halimifolium, Euphorbia
misera.

Vegetación de dunas costeras. Presenta especies afines a la vegetación halófila incluyendo entre
otras: Abronia gracilis, Atriplex canescens, Dalea maritima, Plantago insularis, Oenothera primiveris
subespecie caulecens, Mesembryanthemum cristallinum.

Eriales. Distribuidos en amplias superficies llanas cercanas a los cuerpos de agua, con escasa
vegetación, formada por especies procedentes de las asociaciones adyacentes, las cuales han tenido
que enfrentar condiciones sumamente adversas. Especies de los géneros Atriplex, Salicornia,
Allenrolfea, Suaeda y Limonium son las que llegan.

Áreas marinas. Flora con influencia directa del mar. El manglar se encuentra pobremente
representado y en poca extensión, siendo su límite septentrional la Laguna San Ignacio. Existen
algunas otras especies que se encuentran bajo la influencia directa de las mareas como: Batis
maritima, Limonium californicum, Salicornia pacifica, Suaeda maquinii, Spartina foliosa, Cuscuta salina.
Taxa notables
Sarcostemma arenarium, Cryptantha patula, Cochemia pondii, Ferocactus chrysacanthus(*), F. fordii
var grandiflorus, Mammillaria goodridgei(R*), M. goodridgei var. goodridgei(R*), M. goodridgei var.
rectispina(R*), M. lewisiana, M. neopalmeri(R*), Opuntia ciribe, Amblyopappus pusillus, Encelia
densifolia, Haplopappus venetus subespecie furfuraceus, Hemizonia streetsii, Perezia palmeri, Senecio
cedrosensis, Viguiera lanata, Cuscuta veatchii, Fouquieria columnaris, Phacelia cedrosensis, P.
ixodes, Monardella thymifolia, Astragalus fastidius, Lotus cedrosensis, Mentzelia adherens, Lavatera
venosa, Sphaeralcea fulva, Xylonagra arborea, X. arborea subespecie wigginsii, Chorizanthe flava,
Chorizanthe pulchella, Eriogonum enceloides, E. elongatum var. areorivum, E. fasciculatum var.
emphereium, E. intricatum, E. molle, E. pondii, E. preclarum, E. repens, E. trichopes, Harfordia
macroptera, Mimulus stellatus, Agave vizcainoensis(R*) y Lophocereus schottii monstrosus(R*).

Fauna
Alberga una comunidad faunística muy rica; se estima que habitan 308 especies de vertebrados
terrestres y marinos (con exclusión de los peces) (Huey, 1964; Hall, 1981; Murphy, 1983; Stebbins,
1985; Wilbur, 1991), de las cuales cuatro son anfibios, 43 son reptiles, 192 aves y 69 mamíferos.
Los sistemas lagunares son ecosistemas muy importantes para las aves acuáticas residentes y
refugio invernal para muchas aves migratorias. Poco más de la mitad de las especies de la región
están ligadas a esos cuerpos de agua. Las lagunas son también de vital importancia para la
perpetuación y el crecimiento de las poblaciones de la ballena gris, ya que es aquí donde se aparean,
paren y alimentan a sus crías y es aquí donde viven los últimos berrendos de Baja California. Todo
esto hace que el Desierto del Vizcaíno y sus aguas costeras sean de máxima prioridad para su
protección (INE, 1993).

Taxa notables
El berrendo (Antilocapra americana peninsularis)(P), la ballena gris (Eschrichtius robustus)(Pr), el
venado bura (Odocoileus hemionus)(A*), el águila real (Aquila chrysaetos)(P), el águila pescadora
(Pandion haliaetus), la tortuga laúd (Dermochelys coriacea)(P), la tortuga verde (Chelonia mydas)(P),
la tortuga carey (Eretmochelys imbricata)(P), la tortuga caguama (Caretta caretta)(P), el borrego
cimarrón (Ovis canadensis)(Pr), la pequeña zorra del desierto (Vulpes macrotis)(A), el puma (Felis
concolor), el gato montes (Lynx rufus), el pelícano blanco (Pelecanus erythrorhynchos), el halcón
peregrino (Falco peregrinus)(P), el quelele (Polyborus plancus), la lechuza de madrigueras (Athene
cunicularia )(P), la rata canguro (Dipodomys peninsularis), la ardilla de tierra (Spermophilus
atricapillus), la foca común de la bahía de California (Phoca vitulina)(Pr), el lobo marino (Zalophus
californianus)(Pr) y el elefante marino (Mirounga angustirostris)(A); estos tres últimos son mamíferos
que han logrado recuperar sus poblaciones, sin embargo su hábitat requiere protección.

Estado de conservación de la zona protegida

Existen lugares bien conservados en los sitios más inaccesibles, pero también presenta porciones muy
perturbadas, como son la costa del Pacífico y las zonas agropecuarias de las partes planas (INE,
1993).
Amenazas
u Cacería furtiva.
u Sobreexplotación de agostaderos, de mantos acuíferos subterráneos y de ciertos recursos
pesqueros.
u Expansión de los vasos de desecación que ocasionan una disminución del hábitat natural del
berrendo y otros animales.
u Contaminación de las aguas por las salineras.
u Extracción de cactáceas, reptiles y de piezas arqueológicas.
u Turismo incontrolado y no reglamentado. Tal es el caso del concepto de “La ballena amiga”, que
ocasiona que el visitante pida a los lancheros la posibilidad de tocar el lomo de estos cetáceos,
situación que se traduce en verdaderas persecuciones.
u La actividad pesquera genera problemas en la zona al propiciar el establecimiento de campamentos
temporales que, cuando termina la temporada, son abandonados por los concesionarios, dejando todo
tipo de desechos.

Observaciones
La Bahía de San Ignacio está considerada como humedal prioritario por el North American Wetlands
Conservation Council.
Será indispensable responsabilizar del manejo ecológico del área a una institución científica que
tenga a su cargo el monitoreo ambiental y ecológico de la reserva y que sea participante central en el
desarrollo del plan de manejo. Se sugiere explorar la posibilidad de crear un centro de investigación de
alto nivel para la región.

Instituciones gubernamentales, científicas

y/o conservacionistas que trabajan en la zona
SEMARNAP, INAH, CIB y el Centro de Ecología de la UNAM.

Estudios y proyectos
Existe una serie de planes federales y estatales destinados a impulsar el aprovecha-miento de los
recursos pesqueros, turísticos y mineros de la península. Cada programa debe analizarse en el
contexto de su Manifestación de Impacto Ambiental respectiva con el propósito de contribuir a los
objetivos centrales de conservación de la reserva.
La labor de vigilancia la efectúan dos trabajadores radicados en Guerrero Negro. Durante la
“temporada de ballenas” la PROFEPA implanta, en ocasiones, un dispositivo especial de vigilancia.
Existen acuerdos de colaboración entre la Delegación de SEDESOL y los ejidatarios de Alfredo V. Bonfil,
Benito Juárez y Díaz Ordaz para que los pobladores participen en la inspección y vigilancia de las
actividades turísticas durante la temporada de ballena gris así como de la explotación por parte de la
Exportadora de Sal, S.A., y de los permisionarios durante la temporada pesquera (INE, 1993).

Algunas personas conocedoras del área

Aradit Castellanos Vera, Víctor Sánchez, Laura Arriaga Cabrera, José Luis Léon de la Luz, Sergio
Álvarez Cárdenas, Alfredo Ortega y Patricia Gallina Tessaro.

Bibliografía relevante
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Reserva de la Biosfera
Sierra La Laguna

Estado
Baja California Sur

Nombre oficial del área protegida

Sierra La Laguna

Categoría
Reserva de la Biosfera

Localización
Al sur del estado
Municipios de La Paz y Los Cabos

Superficie
112,437 ha

Ciudades, pueblos y otros asentamientos

humanos principales dentro del área protegida
El Saucito, El Pintado, San Pedro Frijolar, Santa Gertrudis, San Juan del Aserradero, Agua Escondida,
Santo Domingo, Las Pilitas, El Frijolar, El Carrizolito, Agua Caliente, Los Vinoramas, El Encinal, Encino
Gordo, El Chicural, El Aserradero, El Chipol, San Venancio, La Victoria, El Potrerito y Las Veredas,
entre otros (Morelos Ochoa, 1988).

Ciudades, pueblos y otros asentamientos

humanos principales en la zona de influencia
Santiago, Todos Santos, San José del Cabo y la ciudad de La Paz (Morelos Ochoa, 1988).

Vías de comunicación
La vía más importante es la carretera federal núm. 1, que parte de La Paz hacia Los Cabos costeando
el Mar de Cortés y el Océano Pacífico; por la costa oriental entronca con la carretera que va a
Santiago, en donde a través de caminos de terracería se comunican varios cañones que bajan hasta
las estribaciones de la sierra y por los cuales se puede subir caminando. Por la vertiente occidental,
pasando Todos Santos, existen varios caminos de terracería que comunican a las rancherías locales
(Arriaga y Ortega, 1988).

Antecedentes legales
El 6 de junio de 1994 fue decretada reserva de la biosfera por el presidente Carlos Salinas de Gortari.

Antecedentes históricos
El grupo étnico predominante fue el de los pericúes, aunque a la llegada de los españoles ya se
encontraban en densidades de población muy bajas (León-Portilla, 1982; Reygadas y Velázquez,
1983). Durante el siglo XVI, los españoles trajeron las misiones jesuitas y el consiguiente incremento
de la población humana; con la colonización se introdujeron las prácticas agropecuarias (Arriaga y
Ortega, 1988).

Tenencia de la tierra
Se encuentran delimitados 35 terrenos de propiedad privada y seis ejidos; también se encuentran
extensas áreas de propiedad estatal y federal, estas últimas localizadas principalmente en las zonas
núcleo y de amortiguamiento.

Población
En las partes bajas se asientan seis ejidos y 35 rancherías con una población no mayor de 200
habitantes cada una. Las principales actividades económicas de los poblados en las partes bajas son
de tipo agropecuario, mientras que en la zona de influencia se explotan algunos recursos mineros
(Arriaga y Ortega, 1988).

Uso del suelo en el área protegida

En las partes bajas se concentra la actividad agrícola; los principales cultivos son de frijol, maíz, alfalfa,
sorgo, hortalizas y frutales. En algunos casos los productos son comercializados en el poblado Todos
Santos y en la ciudad de La Paz, aunque la mayoría se destina para el autoconsumo. La falta de agua
y el bajo potencial de los suelos han restringido la expansión de las actividades agrícolas. En contraste
la ganadería se ha expandido notablemente afectando las partes bajas de la sierra. La ganadería es
extensiva en una superficie de 550,000 ha aproximadamente. La explotación forestal se realiza como
actividad complementaria y se dirige a productos que son básicamente leña, postes, carbón y vigas de
palma (Ortega y Arriaga, 1988).

Uso del suelo en la zona de influencia

Las actividades agrícolas se restringen a pequeñas áreas de riego principalmente en Santiago, la
cuenca de San José del Cabo y Todos Santos. La explotación de recursos mineros se lleva a cabo en
las regiones de El Triunfo y San Antonio; estos recursos se extraen en pequeña escala (Ortega y
Arriaga, 1988).

Descripción del área protegida

La Sierra La Laguna se puede considerar como una “isla” de vegetación en el entorno árido
característico de la península de Baja California. Los cambios geológicos de la región de Los Cabos
han sido factores determinantes de las condiciones climáticas, orográficas y biológicas de los
ecosistemas que prevalecen en la zona. Como un resultado directo de los procesos geológicos, la
región presenta características de endemismo y se le considera como un centro de evolución reciente
(Padilla et al., 1988).
El decreto establece una zona núcleo (32,519 ha) y dos zonas de amortiguamiento (79,317 y 600
ha).
La sierra alberga la gran mayoría de las especies descritas y la mayor diversidad biológica del
estado. Por su aislamiento, la flora y la fauna de esta zona presentan una alta incidencia de especies y
subespecies endémicas. Otro aspecto, resultado del aislamiento, son las características insulares que
presentan muchos organismos en La Laguna. Desde 1892 Brandegee reportó que de 390 géneros de
plantas registradas, 230 estaban representados por una sola especie.
La Sierra La Laguna contiene el único bosque de pino-encino de Baja California Sur y la única selva
baja caducifolia de toda la península. Es un sitio en donde se encuentra una gran cantidad de especies
endémicas.
Las condiciones climáticas son distintas a las de la parte sur de la península de Baja California. A
medida que se aumenta en altitud se pasa por climas cálidos, semicálidos y templados, pero debido a
la escasa precipitación en los lugares bajos, quedan clasificados dentro de los climas secos áridos tipo
BS, a excepción de la parte más alta de la sierra con clima templado-subhúmedo, que es la única que
recibe una cantidad considerable de precipitación dada su localización en la región del Cabo (Coria,
1988).
La Laguna se localiza en un área conocida geográficamente como región de Los Cabos, que
incluye el valle de La Paz, las islas de Cerralvo y Espíritu Santo, así como el extremo montañoso del
sur. La sierra es una cadena montañosa alargada en dirección norte-sur con elevaciones desde los
800 hasta los 2,200 m s.n.m. (Padilla et al., 1988). Es muy escarpada casi por todos sus flancos,
excepto por la parte noroeste en las cercanías de San Bartolo (Hammond, 1954). Hacia el sur, la masa
montañosa se duplica en altura y divide el drenaje pluvial entre el Océano Pacífico y el Golfo de
California. Desde aquí hasta la parte final de la cadena orográfica forma un cinturón de 20 a 30 km de
ancho, compuesto por una sucesión de cordones montañosos muy elevados en posición transversal al
eje principal y eslabonados por otros cordones longitudinales menos prominentes (Hammond, 1954).
Constituye la principal fuente de recarga de acuíferos en sus partes medias y bajas, ya que en las
partes altas de la serranía se captan los mayores niveles de precipitación pluvial (750 mm anuales) en
el estado.
La región montañosa de la Sierra La Laguna es una de las fuentes principales de escurrimientos
superficiales en la región del Cabo. Una gran proporción del área de la sierra forma parte de la cuenca
del río Santiago e incluye parcialmente las cuencas de los ríos Playita y Pescadero en la vertiente
occidental y la cuenca del río Ciénega en la vertiente oriental.
En las partes más abruptas dominan los litosoles en asociación con regosoles éutricos, es decir,
suelos delgados y de poco desarrollo limitados por rocas; en algunas partes menos abruptas como los
lomeríos y las pequeñas cadenas montañosas predominan los regosoles éutricos en asociación con
litosoles. En la altiplanicie se asocian cambisoles éutricos, feozem háplicos y cambisoles húmicos. En
la vega de La Laguna se encuentran suelos profundos y oscuros, que corresponden a cambisoles
húmicos. En los pies de montes y en las mesas se presentan los regosoles éutricos, que son suelos
profundos pero de mínimo desarrollo. En los arroyos se localizan los fluvisoles éutricos; en estas áreas
son suelos profundos y presentan siempre fase pedregosa (Maya, 1988).

Vegetación y flora
La riqueza de especies es muy alta. Se ha determinado un total de 447 especies de plantas
vasculares; 48 son endémicas de la Sierra La Laguna (Arriaga y Ortega, 1988).
Los tipos de vegetación descritos para la región (Morelos Ochoa, 1988; León de la Luz y
Domínguez, 1989) son:

Selva baja caducifolia. Representa la unidad de vegetación de más amplia distribución. Se encuentra
mejor caracterizada entre los 400 y los 800 m s.n.m., en la zona que corresponde a las laderas
serranas bajas. Por arriba de la cota altitudinal superior, estas comunidades se entremezclan con
bosques de encino mientras que en la zona de las mesas aumenta la presencia de elementos del
material xerófilo. Las especies características son: Lysiloma divaricata, L. candida, Erythrina
flabelliformis, Plumeria acutifolia, Bursera microphylla, Cassia emarginata, Albizzia occidentalis,
Haematoxylumn brasiletto, Esenbeckia flava, Pithecellobium mexicanum, Jatropha cinerea, J.
vernicosa, Calliandra brandegeei, Mimosa brandegeei, Cnidoscolus angustidens, Cassia tora, Lantana
scorta, Viguiera spp., Ferocactus spp., y Machaerocereus gummosus.

Bosque de pino-encino. Este bosque representa la unidad de vegetación más ampliamente

distribuida arriba de los 1,400 m s.n.m., desarrollándose en la zona que corresponde a la de las
laderas serranas altas. Las especies características son: Pinus cembroides, Quercus devia, Arbutus
peninsularis, Quercus tuberculata, Calliandra peninsularis, Mimosa xantii, Muhlenbergia spp., Castilleja
bryantii, Lobelia laxiflora, Tagetes lacera y Aristida spp.

Bosque de encino. Esta comunidad se desarrolla entre los 1,000 y 1,600 m s.n.m., en la zona de las
laderas altas, constituyendo un piso altitudinal entre los bosques de pino-encino y la selva baja
caducifolia. Las especies características son: Quercus tuberculata, Q. devia, Q. arizonica, Arbutus sp.,
Prunus sp., Bumelia peninsularis, Buddleia crotonoides, Randia megacarpa, Nolina beldingii,
Muhlenbergia spp., Opuntia spp., y Croton sp.
Bosque de pino. Esta comunidad se ubica por arriba de los 1,700 m s.n.m., particularmente alrededor
de los valles intermontanos de la parte alta de la sierra. Las especies características son: Pinus
cembroides var. lagunae, Muhlenbergia spp., Festuca spp., y Bouteloua spp.

Matorral xerófilo. Esta comunidad se desarrolla en la zona de las mesas, en las localidades más
cercanas a ambas costas, pero con mayor frecuencia hacia la franja costera oriental.
Fisonómicamente está emparentado con el “matorral sarcocaule” descrito por Shreve (1951), pero
frecuentemente presenta elementos de selva baja caducifolia. Las especies características son:
Fouquieria diguetti, Bursera microphylla, Cercidium spp., Jatropha cinerea, Olneya tesota, Lysiloma
divaricata, Cnidoscolus angustidens, Calliandra sp., Lippia palmeri, Opuntia spp., Machaerocereus
gummosus y Ferocactus spp.

Comunidades secundarias. Es difícil establecer los límites exactos de estos tipos de comunidades,
pues en la mayoría de los casos se trata de condiciones en las que los elementos dominantes
corresponden a especies que forman parte de la composición florística natural de las comunidades
primarias, pero cuyo desarrollo se ve favorecido por la perturbación.

Taxa notables
Agave promontorii, Nolina beldingii, Arracacia brandegeei, Ilex brandegeana, I. californica, Mammillaria
petrophylla, Morangaya pensilis(R*), Opuntia lagunae, Tinantia modesta, Tradescantia peninsularis,
Bidens nudata, Eupatorium purpusii, Faxonia pusilla, Helianthus similis, Malacothrix carterae, Perezia
pinetorum, Rumfordia connata, Tagetes lacera, Verbesina postulata, Carex lagunensis, Arbutus
peninsularis, Bernardia lagunensis, Euphorbia lagunensis, Croton boregenesis, Quercus devia, Garrya
salicifolia, Ribes brandegeei, Hypericum peninsulare, Monardella lagunensis, Astragalus
francisquitensis, Desmodium prostratum, Lupinus arizonicus, Oenothera breedloveana, Arethusa
rosea, Ranunculus harvevi, Thalictrum peninsularis, Houstonia australis, Populus brandegeei, Justicia
insolita, Cyrtocarpa edulis, Porophyllum ochroleucum, Diospyros californica, Maba intricata, Quercus
brandegeei, Hyptis collina, Stachys tenerrima, Brongniartia trifoliata, Calliandra peninsularis, Cassia
goldmanii, Indigofera fruticosa, Leucaena brandegeei, Asplenium blepharodes, Notholaena
peninsularis, Esenbeckia flava, Houstonia arenaria, Hermania palmeri y Vitis peninsularis.

Raros. Mammillaria petrophylla, Morangaya pensilis(R*) y Jatropha vernicosa.

Fauna
La riqueza y diversidad de especies es muy grande. Se ha determinado un total de 108 de artrópodos,
cuatro de anfibios, 38 de reptiles, 65 de aves y 30 de mamíferos (Arriaga y Ortega, 1988).

Herpetofauna. Hasta la fecha se han identificado 42 especies, de las cuales ocho, y tres subespecies,
son endémicas de la región. La mayoría de las especies que tipifican a la sierra se distribuyen en la
selva baja caducifolia; los patrones de distribución y origen están relacionados con áreas del norte de
la península, sudoeste de los Estados Unidos y oeste de México (Álvarez Cárdenas et al., 1988).

Avifauna. Se reconocen 41 especies endémicas del sur de Baja California y 24 restringidas a La

Laguna (Rodríguez Estrella, 1988).

Mastofauna. Presenta una composición taxonómica que consta de cinco órdenes, 13 familias, 25
géneros y 30 especies.

Taxa notables
Herpetofauna. Las siguientes especies tienen su principal sitio de ocurrencia en La Laguna:
Phyllodactylus unctus(R), Sceloporus licki(R*), S. hunsakeri(R*), Cnemidophorus maximus(R*),
Masticophis aurigulus(A*). Otras especies endémicas son: Phyllodactylus xanti(R), Sceloporus
monserratensis, S. zosteromus(R*), Urosaurus nigricaudus(A*), Eumeces lagunensis(A*), Gerrhonotus
paucicarinatus, Bipes biporus(R*), Elaphe rosaliae, Eridiphas slevini(A*), Sonora mosaueri, Crotalus
ruber(Pr) y C. enyo(A*) (Álvarez Cárdenas et al., 1988).

Avifauna. La Sierra La Laguna, a consecuencia de su aislamiento biogeográfico de otras regiones con

bosques de pino y encino, contiene un número muy elevado de subespecies endémicas de aves. De
acuerdo con Rodríguez-Estrella (1988), 24 subespecies de aves son endémicas de la sierra; algunas
de ellas se han diferenciado de sus parientes hasta tal grado que algunos científicos las consideran
especies (v.gr., el zorzal, el junco, el pájaro carpintero y el tecolotito, Turdus assimilis confinis, Junco
phaeonotus bairdii, Melanerpes formicivorus angustifrons y Glaucidium gnoma ssp.(R),
respectivamente; Howell y Webb, en prensa). Otras subespecies de la sierra y una especie, el colibrí
peninsular (Hylocharis xantusii)(A*), son endémicas de Baja California Sur. Las especies endémicas
son: la paloma serrana (Columba fasciata vioscae), la paloma de alas blancas (Zenaida asiatica clara),
la lechucita (Otus kennicottii xantusi), el tecolotito (Glaucidium gnoma)(R), el tecolote enano
(Micrathene whitneyi sanfordi)(P), el tapacamino (Chordeiles acutipennis inferior), el colibrí de xantus
(Hylocharis xantusii)(A*), el pitorreal (Melanerpes formicivorus angustifrons), el carpintero chollero
(Picoides scalaris lucasanus), el mosquerito común (Contopus sordidulus peninsulae), el mosquerito
verdín (Empidomax difficilis cineritius), el copetón común (Myiarchus cinerascens pertinax), el pájaro
azul (Aphelocoma coerulescens hypoleuca), el copetoncito (Parus inornatus cineraceus), el sastrecito
(Psaltriparus minimus grindae), el saltapalo (Sitta carolinensis lagunae), la primavera (Turdus
migratorius confinis), el vireo solitario (Vireo solitarius lucasanus), el vireo oliváceo (V. huttoni
cognatus), el vireo gorjeador (V. gilvus victoriae), el escarbador (Pipilo erythrophtaimus magnirostris) y
la llamita (Junco phaeonotus bairdi) (Rodríguez-Estrella, 1988).
Existen cinco subespecies endémicas de mamíferos: Peromyscus truei lagunae, Neotoma lepida
notia, Thomomys umbrinus alticolus, Sorex ornatus lagunae y Odocoileus hemionus peninsulae
(Gallina et al., 1988).

Taxa amenazados
El tecolotito (Glaucidium gnoma)(R), el tejón (Taxidea taxus)(A), Crotalus enyo(A*), Masticophis
aurigulus(A*), Eumeces lagunensis(A*), Eridiphas slevini(A*).

Raros. Phyllodactylus unctus(R), Petrosaurus thalassinus thalassinus(R*), Sceloporus licki(R*), S.

hunsakeri(R*), Cnemidophorus maximus(R*), Phyllodactylus xanti(R), Sceloporus zosteromus(R*).

Estado de conservación del área protegida

y de la zona de influencia
La región podría considerarse como poco perturbada, ya que el impacto humano es todavía bajo.
Destaca el hecho de que la ubicación de los ranchos en la sierra no sobrepasa una altitud promedio
máxima superior a los 400 m, por lo que la flora y la fauna silvestres se conservan en su estado
natural. Sin embargo, tales ecosistemas son muy frágiles por su propia insularidad (Ortega y Arriaga,
1988).

Amenazas
El establecimiento de asentamientos humanos y la construcción de caminos en las partes altas, la
ganadería extensiva (Ortega y Arriaga, 1988) y la explotación irracional de los recursos forestales, lo
que podría causar el deterioro de las cuencas hidrológicas de la región.

Observaciones
Esta importante área protegida deberá incorporarse a una biorregión de manejo conservacionista del
sur de Baja California. Se recomienda que el manejo, el estudio y el monitoreo los tenga bajo su
responsabilidad el CIB de La Paz, Baja California.

Instituciones gubernamentales, científicas

y/o conservacionistas que trabajan en la zona
La gestión oficial corre a cargo del INE. Desde hace varios años el CIB ha tenido el interés de estudiar y
conservar la Sierra La Laguna. Otras instituciones involucradas son: SEMARNAP, SRA, SECTUR.
Estudios y proyectos
Se han llevado a cabo estudios sobre climatología, botánica, ecología vegetal, zoología de
invertebrados, ecología de vertebrados, agronomía e impacto ambiental por personal del CIB (Ortega y
Arriaga, 1988).

Algunas personas conocedoras del área

Laura Arriaga, Alfredo Ortega Rubio, Gustavo Padilla A., Sergio Pedrín, Ernesto Díaz R., Phillip
Guertin, Peter F. Folliott, Martín M. Fogel, Rocío Coria, Yolanda Maya, Salvador Morelos O., José Luis
León de la Luz, Raymundo Domínguez, Ma. Magdalena Vázquez, Aurora Breceda, Ma. Luisa Jiménez,
Sergio Álvarez C., Patricia Gallina T., Alberto González R., Ricardo Rodríguez E., Gustavo Arnaud F. y
Sonia Gallina.

Bibliografía relevante
Álvarez Cardenas, S., P. Galina Tessaro, A. González R. y A. Ortega R. 1988. “Herpetofauna”. En L.
Arriaga y A. Ortega (comps.). La Sierra La Laguna de Baja California Sur, 1988. CIB.
Arriaga, L. y A. Ortega (comps.). 1988. La Sierra La Laguna de Baja California Sur. CIB.
Brandegee, T.S. 1892a. Additions to the flora of the Cape region of Baja California. Proceedings of the
California Academy of Sciences, ser. ii, 3:108-182.
––. 1892b. “The distribution of the Flora of the Cape Region of Baja California”. Zoe 3:223-231.
Breceda Solís Cámara A. 1994. La selva baja caducifolia y la vegetación de fondo de cañada en la
sierra La Laguna. Tesis de maestría en ciencias. Facultad de Ciencias, UNAM.
Coria, B. R. 1988. “Climatología”. En L. Arriaga y A. Ortega (comps.). La Sierra La Laguna de Baja
California Sur. 1988. CIB.
Gallina, T.P., A. González R., G. Arnaud Franco, S. Gallina T. y S. Álvarez C. 1988. “Mastofauna”. En
L. Arriaga y A. Ortega (comps.). La Sierra La Laguna de Baja California Sur. 1988. CIB.
Hammond, E. H. 1954. A geomorphic study of the Cape region of Baja California. Univ. California publ.
10:45-112.
Howell, S.N.G. y S. Webb (en prensa). A guide to the birds of Mexico and northern Central America.
Oxford University Press. Oxford, Inglaterra.
León de la Luz, J.L. y R. Domínguez. 1989. “Flora of the Sierra de La Laguna, Baja California Sur,
Mexico”. Madroño 36:61-83.
León-Portilla, M. 1982. “La antigua California prehispánica”. Memorias de la Reunión sobre
Información Histórica de Baja California Sur. Baja California Sur, México, pp. 3-15.
Maya, Y.D. 1988. “Edafología”. En L. Arriaga y A. Ortega (comps.). La Sierra La Laguna de Baja
California Sur. 1988. CIB.
Morelos Ochoa, S. 1988. “La vegetación: una aproximación a través de la fotointerpretación”. En L.
Arriaga y A. Ortega (comps.). La Sierra La Laguna de Baja California Sur. 1988. CIB.
Ortega, A. y L. Arriaga, 1988. “Consideraciones finales”. En L. Arriaga y A. Ortega, (comps.). La Sierra
La Laguna de Baja California Sur. 1988. CIB.
Padilla, A.G., S. Pedrín Avilés y E. Díaz Rivera. 1988. “Historia geológica y paleoecología”. En L.
Arriaga y A. Ortega (comps.). La Sierra La Laguna de Baja California Sur. 1988. CIB.
Reygadas, F. y G. Velázquez. 1983. El grupo pericúe de Baja California, FONAPAS, Baja California Sur.
México, 119 pp.
Rodríguez Estrella, P. 1988. “Avifauna”. En L. Arriaga y A. Ortega (comps.). La Sierra La Laguna de
Baja California Sur. 1988. CIB.
Shreve, G. 1951. Vegetation of the Sonoran Desert, Carnegie Institute. Washington Publications,
591:1-192.

enero de 1996
Reserva de la Biosfera
Archipiélago de Revillagigedo

Estado
Colima

Nombre oficial del área protegida

Archipiélago de Revillagigedo

Categoría
Reserva de la Biosfera

Localización
En el Océano Pacífico entre los 720 y 970 km al oeste de Manzanillo y a 386 km al sur de cabo San
Lucas, en la Baja California (Hanna, 1927).

Superficie
636,685 ha
Está integrada de cuatro áreas: Isla Socorro o Santo Tomás con una superficie total de 225,701 ha,
que incluye una zona núcleo de 89,841 ha y su correspondiente zona de amortiguamiento; Isla Clarión
o Santa Rosa con una superficie total de 161,346 ha, con una zona núcleo de 47,501 ha y su
correspondiente zona de amortiguamiento; Isla San Benedicto con una superficie total de 137,002 ha,
incluye una zona núcleo de 39,916 ha y su correspondiente zona de amortiguamiento e islote Roca
Partida con una superficie total de 112,636 ha, con una zona núcleo de 28,236 ha y su
correspondiente zona de amortiguamiento.

Antecedentes legales
En 1861, el presidente Benito Juárez expidió un decreto que otorgó a Colima una concesión para
explotar el archipiélago.
El 6 de junio de 1994, se estableció por decreto esta zona como reserva de la biosfera por el
presidente Carlos Salinas de Gortari.

Antecedentes históricos
El Archipiélago de Revillagigedo es un grupo de cuatro islas que fue descubierto entre 1533 y 1615. La
Isla Socorro o Santo Tomás fue descubierta por el navegante español Hernando de Grijalva en 1533;
Clarión (Santa Rosa) por Joris Spielbergen en 1615; San Benedicto (Anublada o Nublada) por Ruy
López de Villalobos en 1542; el islote llamado Roca Partida también fue descubierto por Ruy López de
Villalobos, en 1569.
En 1793, el capitán James Colnett de la marina británica fue el primero en hacer cartas detalladas
de las islas y denominó al grupo como Revillagigedo en honor del virrey de la Nueva España, don Juan
Vicente de Güemes Pacheco de Padilla, segundo conde de Revillagigedo. El capitán Martín Yáñez de
Armita bautizó a la isla más grande con el nombre de su esposa Socorro, Hernando de Grijalva dio
nombre a la isla de San Benedicto, tercera en tamaño.
A partir de 1800 los balleneros ingleses y norteamericanos extendieron sus actividades a Baja
California y los mares cercanos al archipiélago; en el siglo XIX creció el interés por realizar estudios
geográficos de las islas y los naturalistas se interesaron en su fauna y su flora. El 25 de julio de 1861,
el presidente Juárez expidió un decreto que otorgó una concesión para explotar el archipiélago, el 27
de enero de 1868 el gobierno de Colima tomó posesión de la Isla Socorro.
Las islas que conforman el archipiélago de Revillagigedo son objeto de un interés científico muy
especial en muchos campos de estudio, por lo que durante las tres últimas décadas han sido visitadas
por investigadores nacionales y extranjeros.
 El zoólogo B.H. Brattstrom ha reseñado las expediciones realizadas a las islas registrando 43; la
primera fue la de Hernando de Grijalva en 1533, pasando por Errol Flynns en 1946 y varias
expediciones oceanográficas de la Scripps Institution de California en la década de los años cincuenta.
Algunas de las expediciones de este siglo se realizaron para observar la erupción del volcán Bárcena,
que tuvo lugar en 1952 en la Isla San Benedicto y que lo elevó hasta 340 m s.n.m.

Tenencia de la tierra
Las islas son propiedad de la federación

Población
La Secretaría de Marina mantiene un destacamento de, aproximadamente, 150 marinos en la zona.

Uso del suelo en el área protegida

Investigación y actividades de interés para la Secretaría de Marina.

Infraestructura
En el sur de Isla Socorro, en Cabo Regla, se encuentran las instalaciones del sector naval; que cuenta
con casas habitación, sección sanitaria, comedor, escuela primaria, comandancia, muelle y una
evaporadora que proporciona parte del agua dulce.

Descripción del área protegida

El Archipiélago de Revillagigedo se compone de tres islas; en orden decreciente de tamaño son:
Socorro, Clarión y San Benedicto; y un islote, Roca Partida.
La Isla Socorro, que se encuentra a 720 km de Manzanillo, es un volcán inactivo, el Evermann,
cuya altura máxima es de 1,150 m s.n.m. con escasa cubierta vegetal de tipo matorral árido. El lado
oeste de la isla está formado por farallones escarpados en los que el mar ha labrado numerosas
cavernas. En la isla se pueden encontrar tanto playas arenosas como rocosas. En la periferia de la isla
se encuentra una aureola de mezcla de aguas dulces con saladas, cuya penetración llega a unos 400
m del litoral (Blásquez, 1960).
La Isla Clarión, también de origen volcánico, se ubica a 250 km al oeste de la Isla Socorro, y tiene
8.5 km de largo por 3.5 km en su parte más ancha. Sobre su plataforma se elevan tres montañas: al
este el Monte Gallegos con 335 m; en la parte central el Monte de la Marina con 280 m y al este el
Pico de la Tienda con 292 m. En el norte se encuentra una cordillera formada por acantilados que
convergen en la llanura, la cual se extiende desde la colina norte hasta el mar, cerca de las dos únicas
playas de arena ubicadas al sur de la isla. Su superficie está cubierta por selvas bajas y matorrales. El
extremo norte tiene farallones rocosos verticales y el extremo sur se extiende hacia el mar terminando
en dos playas arenosas rodeadas de riscos verticales y separadas por un cono volcánico inactivo.
La Isla San Benedicto se localiza a 515 km al nor-noroeste de la Isla Socorro; tiene 4.8 km de largo
y 2.4 de ancho; la altura máxima es de 297 m s.n.m. y en el lado este de la isla existe una pequeña
playa que ofrece posibilidades de desembarco. El clima es cálido-subhúmedo con lluvias en verano, y
la vegetación es de selvas bajas, matorrales y vegetación de dunas costeras.
El islote Roca Partida se ubica a 107 km al oeste de la Isla Socorro; está formado por dos macizos
rocallosos unidos por un camellón que en conjunto suman una longitud de 91 m de largo y 45 de
ancho; la altura máxima es de 34 m.
Hay un gran nivel de endemismo tanto en tierra como en las aguas circundantes del archipiélago,
particularmente en la avifauna. El archipiélago se ubica en la confluencia ecológica de la región
tropical del Pacífico mexicano y la transición templado-tropical del Pacífico nororiental; la biota incluye
especies de la región indopacífica. La riqueza en endemismos y las amenazas que afronta el
archipiélago (en particular los riesgos de extinción de varios taxa endémicos) lo hacen un área
prioritaria.
 Durante el Terciario, el Mioceno y el Pleistoceno, la actividad volcánica de la región dio origen a los
volcanes basálticos primarios de las islas Revillagigedo y del continente. La base insular es de origen
continental, integrada por traquitas, tobas traquíticas, hilotraquíticas, hialolatitas, basaltos, arena y
cenizas volcánicas en las partes bajas, y retinitas en las altas (Blásquez, 1960).
Clarión es la primera isla que se formó, ya que presenta suelos muy profundos. No se tiene registro
histórico de actividad volcánica, por lo que se considera una roca subyacente insular muy extensa con
un mayor desarrollo de la franja de arrecife coralino y presenta rocas basálticas negras y pardas,
escoria roja en las partes bajas, arenas y cenizas volcánicas.
El suelo de la Isla Clarión es totalmente volcánico, profundo, pardo rojizo, integrado por basaltos,
cenizas, arena y una capa muy fina de humus; es propicio para el esta-blecimiento de gramíneas y
vegetación arbustiva de matorral.
No existen corrientes de agua dulce en las islas, a excepción de un pequeño pozo de acumulación
y algunas rocas filtradoras en la Isla Socorro.
En esta isla el suelo consta en su mayor parte de lava basáltica, cenizas y arena. Los suelos de
piedra pómez son pobres en vegetación y ésta sólo se establece si existe humedad abundante. Sobre
las tobas se ha establecido un matorral arbustivo, donde los árboles se encuentran esparcidos. Sobre
las cenizas volcánicas se localizan gramíneas y en los lugares húmedos y de transición, donde se
favorece la acumulación de humus, se establecen algunos macromicetos.
La Isla Socorro presenta dos tipos de clima, el cálido-semiseco, que se distribuye de los 0 a los 400
m s.n.m., con lluvias en verano y nieblas frecuentes; y el semicálido-subhúmedo, que se localiza de los
400 a los 1,150 m s.n.m., también con lluvias en verano y temperatura media de los meses más
calientes (julio y agosto) de 28°C (García, 1988). La vegetación es poco densa en las partes bajas, ya
que la precipitación promedio es de 600 mm anuales, lo cual contrasta con la riqueza de las partes
altas, cuya precipitación promedio es de 1,200 mm. Existe un periodo de sequía que va de febrero a
mayo. Los vientos dominantes son del noroeste con una velocidad media mensual de 35 km/h, ya que
está situada en la trayectoria de los ciclones tropicales, mismos que se presentan de junio a octubre.
La salinidad del mar es de 28 ppm y la temperatura media anual del agua es de 25°C.
El clima de la Isla Clarión es semiseco y algo más cálido.

Vegetación y flora
Miranda (1960) menciona siete tipos de vegetación para la Isla Socorro, dispuestos en los pisos
altitudinales que se forman alrededor del volcán Evermann. En las porciones más bajas con playas
arenosas, se distribuyen las agrupaciones de halófitos costeros. De los 0 a los 250 m s.n.m. se
encuentra el matorral de Croton masonii. La selva de higuera o amate (Ficus cotinifolia) se distribuye
en los cauces amplios y de escaso declive con suelo favorable, entre los 250 y 500 m s.n.m. La selva
de zapotillo (Bumelia socorrensis) y guayabillo (Psidium galapageium), constituye la vegetación de
mayor altitud en la isla y se le encuentra entre los 600 y 800 m, en lugares donde los suelos son
profundos y oscuros, con mayor acumulación de humus y suave declive. En los lugares menos
favorables se encuentran los matorrales de guayabillo y de Dononaea sp. y la pradera.
En la Isla Socorro existen aproximadamente 117 especies de plantas vasculares de las cuales 33%
son endémicas de la isla. Se conocen 18 especies de hongos, dos de las cuales son endémicas
(Phillachora acalyphae y Leptosphaeria phoradendri).
La Isla Clarión está formada por una meseta cubierta de grandes pastos y vertientes de elevaciones
menores en la que se distribuyen arbustos bajos y esparcidos, y árboles pequeños (Karwinskia
humboldtiana); las cactáceas cubren las pendientes del lado sur y todas las partes bajas de la isla.
Esta isla presenta 43 especies de plantas vasculares, de las cuales 26% son endémicas (Johnston,
1931). En 1984 un incendio destruyó las dos terceras partes de la vegetación de la isla, las cuales han
sido cubiertas por pastos; el resto conserva una densa cubierta vegetal dominada por cactáceas del
género Opuntia que se ven cubiertas por enredaderas del género Ipomoea. Se han encontrado dos
especies de hongos (Phillachora acalyphae y Puccinia strilolata).
 En la Isla San Benedicto sólo se han registrado 11 especies de plantas vasculares, de las cuales
seis son endémicas. En 1952 la erupción del volcán El Boquerón provocó la destrucción de su flora y
fauna. En la zona más afectada por la erupción actualmente se encuentran siete de las 11 especies de
la flora de la isla.
En general, la flora de las islas es pobre. En 1988 la lista de plantas citadas para el archipiélago no
sobrepasaba las 200 especies, la mayoría de las cuales se distribuyen en la vertiente pacífica de la
parte continental de México (Rzedowski, 1978); 33 especies son endémicas (Johnston, 1931), aunque
no se conocen géneros endémicos. La vegetación consiste principalmente en selvas bajas y
matorrales (Rzedowski, 1978). En las playas la vegetación predominante es rastrera y arbustiva, cuyos
principales elementos son: Ipomoea pescapre, Jouvea pilosa, Conocarpus erectus y Croton masonii.
Ocampo (1991) menciona la presencia de gasteromycetes: Lycoperdon acuminatum, L. flavotictum,
L. perlatum, L. purpuracens, L. stellare, Geastrum mirabile, G. saccatum y Clathrus ruber var. albus,
todos ellos nuevos registros para la zona insular estudiada y para el estado de Colima. Clathrus ruber
var. albus es nuevo registro para la micobiota mexicana.

Fauna
Los únicos vertebrados residentes de las islas son las aves y los reptiles. No hay anfibios o peces de
agua dulce y no hay reptiles en Roca Partida ni en San Benedicto.
La fauna de la Isla Socorro está constituida por 15 especies de aves terrestres, 10 especies
marinas y tres especies de reptiles terrestres; las aves residentes y los reptiles terrestres son
endémicos (Brattstrom, 1990). El archipiélago es reconocido como zona de alimentación, crecimiento y
anidación de cuatro de las seis especies de tortugas marinas que habitan en las costas de México;
ellas son: la tortuga laúd (Dermochelys coriacea), la golfina (Lepidochelys olivacea), la carey
(Eretmochelys imbricata) y la prieta (Chelonia mydas).
De acuerdo con Everett (1988), la destrucción de la vegetación por el incendio y el deterioro en las
raíces de las plantas por los conejos y cerdos introducidos por el hombre, han reducido el hábitat y las
poblaciones de la fauna endémica como la huilota clarión (Zenaida macroura clarionensis), el tecolote
cavador (Athene cunicularia) y el cuervo (Corvus corax clarionensis). En la Isla San Benedicto habitan
colonias de aves marinas como el pájaro bobo de cara azul (Sula dactylatra californica), la fragata
(Fregata minor palmerstoni) y el cangrejo (Aegecarcinus planatus).

Taxa notables
Algunos elementos sobresalientes de la fauna son la serpiente (Masticophis anthonyi)(A*), el búho
(Athene cunicularia rostrata)(A), el halcón cola roja (Buteo jamaicensis socorroensis)(Pr), el pájaro
bobo (Sula sp.)(A), la fragata (Fregata sp.), el cuervo (Corvus corax) y el delfín (Tursiops truncatus).
En la Isla Socorro se ha mencionado la presencia de las siguientes especies endémicas: cangrejo
terrestre (Aegecarcinus planatus), la lagartija (Urosaurus auriculatus); 10 especies y subespecies de
aves terrestres entre las cuales el cenzontle (Mimodes graysoni)(P*) y el tecolote enano (Micrathene
whitneyi graysoni)(P) están en peligro de extinción (Brattstrom y Howell, 1956). El gavilán de cola roja
(Buteo jamaicensis socorroensis)(Pr) y el perico verde (Aratinga holochlora brevipes)(A*) son especies
amenazadas. En la Isla Clarión se ha reportado una especie de lagartija endémica (Urosaurus
clarionensis), la huilota de clarión (Zenaida macroura clarionensis), la troglodita de clarión (Troglodytes
tanneri)(P*) y una especie de serpiente chirrionera (Masticophis anthonyi)(A*).

Taxa amenazados
Bajo protección especial. El archipiélago es reconocido como zona de alimentación, crecimiento y
anidación de cuatro de las seis especies de tortugas marinas que habitan en las costas de México;
ellas son: la tortuga laúd (Dermochelys coriacea )(P), la golfina (Lepidochelys olivacea)(P), la carey
(Eretmochelys imbricata)(P) y la prieta (Chelonia mydas)(P).

Amenazas
u El impacto de los animales introducidos (borregos, gatos, ratones, conejos y puercos) y el arribo de
aves inmigrantes.
u Destrucción y perturbación de la vegetación nativa.
u Erosión del suelo.
u Reducción de poblaciones de animales, que incluso culmina con la extinción de algunos de ellos,
como la paloma de Socorro (Zenaida graysoni) y el tecolotito enano (Micrathene whitneyi graysoni),
subespecie endémica de Socorro que no ha sido vista desde 1931.

Observaciones
Por su riqueza de endemismos terrestres y marinos, la UICN considera a las Revillagigedo como un
lugar prioritario de conservación; y el Consejo Internacional para la Preservación de las Aves lo
consigna como un área de aves endémicas de importancia primaria. Sin embargo, desde el siglo
pasado el archipiélago ha sufrido perturbaciones considerables tanto en la vegetación nativa, como en
la erosión del suelo; y la reducción de poblaciones ha llegado a casos de extinción de especies. Por lo
tanto, es prioritario instrumentar un plan de manejo eficaz de los recursos naturales del archipiélago.

Instituciones gubernamentales, científicas

y/o conservacionistas que trabajan en la zona
CIB, IPN, SEMARNAP, SEDEMAR, Universidad de California en Los Ángeles, Academia de Ciencias de
California, Facultad de Ciencias de la UNAM.

Estudios y proyectos
Evaluación del estado de conservación de los recursos naturales del archipiélago.
Caracterización zoológica y botánica.
Composición y distribución espacial de especies de aves.
Estudios sobre flora y vegetación.
Impacto de especies introducidas en las áreas.

Algunas personas conocedoras del área

Alejandro Castellanos, Alfredo Ortega Rubio, Daniel Lluch Cota y Jorge Llinas Gutiérrez.

Bibliografía relevante
Argueta Valadez, T. 1994. Importancia del Archipiélago Revillagigedo, Colima, como zona de
alimentación, crecimiento y anidación de tortugas marinas. Tesis, Facultad de Ciencias, UNAM, 71
pp.
Blásquez, L.L. 1960. La Isla Socorro. V. Edafología, Monografía, Instituto de Geografía, UNAM, pp. 103-
126.
Brattstrom, B.H. y T.R. Howell. 1956. “The birds of the Revillagigedo Islands, Mexico”. Condor 58:107-
120.
––.1955. “Notes on the herpetology of the Revillagigedo Islands, Mexico”. The American Midland
Naturalist, 54(1): 219-229.
Everett, W.T. 1988. “Notes from Clarión Island”. Condor 90:512-513.
García, E. 1988. Modificaciones al sistema de clasificación climática de Köppen. Offset Larios, S.A.
Hanna, D.G. 1927. “Geology of west mexican islands”. Pan-Am. Geol. 48: 1-24.
Johnston, M.I. 1931. The Flora of the Revillagigedo II. Proc. Calif. Acad. Sc., 4a. Ser. 20 (2): 9-104.
Llinas, J., D. Lluch, A. Castellanos y A. Ortega. 1993. “Las islas Revillagigedo”. En: S.I. Salazar-Valle-
jo y N.E. González (comps.). Biodiversidad marina y costera de México. CONABIO-CIQRO, México,
pp. 520-534.
Miranda, F. 1960. La Isla Socorro. VI. Vegetación. Mono. Instituto de Geograf[ia, UNAM, México, pp.
129-152.
Ocampo López, M.A. 1991. Algunos gasteromycetes del Archipiélago de las Revillagigedo. Tesis.
Facultad de Ciencias, UNAM, 62 pp.
Rzedowski, J. 1978. La vegetación de México. Editorial Limusa. 2a. ed. México, 432 pp.
Townsend, C.H. 1890. Bird from the coasts of western North America and adjacent islands, colected in
1888-89, with description of new species. Proc. United States Natural Museum 13: 131-142.
Vasey, G. y J.N. Rose. 1891. Plants collected in 1889 at Socorro and Clarion islands, Pacific Ocean.
Proc. United States Natural Museum 13:145-149.

enero de 1996
Reserva de la Biosfera
La Michilía

Estado
Durango

Nombre oficial del área protegida

La Michilía

Categoría
Reserva de la Biosfera

Localización
Al sureste del estado, colindando con Zacatecas
Municipios de Suchil y El Mezquital

Superficie
35,000 ha (según decreto).
Extraoficialmente se registra una superficie de aproximadamente 70,000 ha (Halffter, 1978; Maury,
1993). Se estableció una zona núcleo, Cerro Blanco, con 7,000 ha.

Ciudades, pueblos y otros asentamientos humanos

principales dentro del área protegida
En la zona de amortiguamiento: ejidos Alemán y de San Juan de Michis, y rancho La Peña (Maury,
1993).

Vías de comunicación
Para llegar a la zona se puede tomar la carretera estatal desde la ciudad de Durango a Mezquital,
desde este poblado la terracería a Agua Caliente y de ahí a Cerro Blanco por terracerías o veredas.
Para llegar al área de Sierra de Urica, desde Vicente Guerrero, pasando por San Pedro Alcántara,
hasta San Juan de Michis por terracerías.

Antecedentes legales
El establecimiento de las primeras reservas de la biosfera (Mapimí y Michilía) tiene una historia muy
singular, ya que en un principio no se requirió de ningún decreto oficial. La UNESCO aceptó esta
singularidad como una contribución novedosa al naciente Programa del Hombre y la Biosfera (MAB).
Por tal motivo a continuación se mencionan las etapas que se siguieron para establecer esta reserva.
En 1974 el Comité Mexicano del Programa MAB y el Instituto de Ecología, A.C., propusieron al
gobernador de Durango, Héctor Mayagoitia, establecer una reser-
va de la biosfera en La Michilía. La idea fue apoyada y se desarrolló un proyecto para proponerlo al
CONACYT y a la UNESCO.
Entre 1976-1977 el Comité Mexicano del MAB, con el apoyo del CONACYT y del Gobierno de
Durango, propuso como reserva de la biosfera al área de La Michilía ante la UNESCO, siendo aceptada
por esa organización en 1977.
En 1978 se estableció una asociación civil para apoyar la reserva, en la que participaron los
gobiernos federal y estatal, instituciones de investigación, ganaderos y ejidatarios. El estado de
Durango apoyó mediante un decreto estatal el establecimiento del Cerro Blanco como área de reserva
integral en La Michilía.
El 18 de julio de 1979 es decretada zona de protección forestal y reserva integral de la biosfera, por
el presidente José López Portillo.
Antecedentes históricos
Existe un pequeño poblado cercano a la reserva, San Miguel de La Michilía, del que surgió su nombre.
No se tiene información precisa de la historia de la ocupación humana en la zona. La región está
incluida en la zona del desarrollo de la cultura de los chalchihuites (600-1200 d.C.), que ocupó el
occidente de Zacatecas y el estado de Durango (INE, 1993). Esta misma área fue después ocupada
por un grupo submesoamericano denominado como la cultura Loma San Gabriel (Foster, 1980). Esta
región parece ser una extensión de todo el territorio que abarcaron las culturas del suroeste de
Estados Unidos. Existen sitios arqueológicos en la región, incluyendo lugares en Cerro Blanco, zona
núcleo de la reserva.
Hacia la época de la Colonia la región estaba habitada por diversas tribus, tales como los michis y
tepehuanos que se mantuvieron en constante rebeldía durante el virreinato.
En la actualidad, es zona de influencia del grupo tepehuano.

Tenencia de la tierra
Considerando la zonificación de la reserva, la zona núcleo denominada Cerro Blanco, de 7,000 ha, es
propiedad del Gobierno del estado de Durango en un 100%; en la zona de amortiguamiento, 60% es
propiedad ejidal y 40% propiedad privada; en la zona de influencia el 100% es propiedad privada
(Maury, 1993).

Población
En la zona de amortiguamiento hay alrededor de 400 habitantes. Las condiciones socioeconómicas, el
nivel de vida y los ingresos son bajos en los ejidos; únicamente en el ejido de San Juan de Michis se
cuenta con escuela rural primaria y con telesecundaria y el ejido el Nuevo Alemán tiene escuela rural
primaria. Tanto los ejidatarios como los pequeños propietarios están interesados en recibir los
beneficios de la protección del área y han manifestado su interés porque se lleven a cabo trabajos de
investigación aplicada (Maury, 1993).

Uso del suelo en el área protegida

Esporádicamente sube ganado a la zona núcleo Cerro Blanco y últimamente ha habido desmontes
ilegales (Maury, 1993).

Uso del suelo en la zona de influencia

En la zona de amortiguamiento las actividades más importantes son la ganadería, la agricultura de
temporal y la explotación forestal para uso doméstico; en la zona de influencia, además de la
ganadería y la agricultura de temporal, en algunos ranchos privados se realiza la explotación forestal y
la caza de venado y guajolote silvestre (Maury, 1993).

Infraestructura
El Instituto de Ecología tiene una estación, Piedra Herrada, para el albergue de inves-tigadores
(Maury, 1993).

Descripción del área protegida

El área protegida es representativa del bosque mixto seco característico de la Sierra Madre Occidental
en el estado de Durango. El gradiente altitudinal del área va desde los 1,734 hasta los 2,950 m (Maury,
1993).
De acuerdo con la carta de CETENAL (1970), en el norte de la zona de amortiguamiento el clima es
templado-semiseco y en el resto de la reserva predomina un clima templado-subhúmedo. La
precipitación fluctúa entre 600 y 850 mm; el periodo húmedo se presenta desde fines de mayo a
septiembre; de octubre a enero las lluvias son ocasionales y de menor intensidad, y el periodo seco se
presenta de febrero a mayo. La temperatura media anual varía entre 11 y 12 °C, siendo junio el mes
más caliente (Maury, 1993).
 Se localiza en un ramal de la Sierra Madre Occidental. Fisiográficamente queda limitada por dos
cordones montañosos: la Sierra Michis y la Sierra Urica; el área comprendida entre ambas sierras
presenta varias mesas y pequeños cerros, separados por valles y cañadas de diferente profundidad.
La zona de la reserva forma parte de dos cuencas hidrográficas (Maury, 1993).
Existen arroyos que desembocan en dos áreas. Los arroyos El Judío, El Águila, La Pinuda, El Agua,
El Jurel, Juan Manuel y El Ranchero desembocan en el río Mezquital y van de oriente a poniente; de
noroeste a sureste, corren los arroyos El Taray, Pericos y Toribia, que son tributarios del arroyo Nana
Juana; este último se alimenta también de los arroyos El Cardo Santo y Rincón del Cardo y continúa
su curso hacia el noreste para formar después el río de Las Parras, que desemboca en la presa Santa
Elena, de donde continúa con el nombre de río Graseros, y al norte se une al río Mezquital.
Los cuerpos de agua que existen no se presentan en el macizo montañoso sino en las mesetas,
entre las que destacan las lagunas El Burro, La Zorrilla, La Vaca, La Plaza de Toros, Seca, La Cebolla,
Los Caballos, Los Ajolotes, La Atascosa y El Cuervo, entre otras, y los bordos El Burro, Pedro
Eugenio, La Tinta, El Pavorreal, El Olivo y El Rancho, la mayoría con una altitud cercana a los 2,500 m
(INE, 1993).
Según las cartas geológicas, la reserva se ubica en un área de relativa homogeneidad litológica con
predominancia de rocas ígneas ácidas y grandes extensiones de riolitas. En menor proporción se
presentan las rocas básicas como el basalto en la mesa El Burro. Las rocas ígneas extrusivas ácidas
se presentan propiamente en la sierra de la reserva, así como en la sierra que se encuentra al oriente
de San Juan de Michis. Hacia el norte de La Michilía, el fracturamiento es denso y presenta
estructuras del tipo de los diques. La fractura se extiende hacia el sur siguiendo el cordón montañoso
que muestra una disposición perpendicular a las entradas amplias y profundas, principalmente de los
arroyos (INE, 1993).
Los tipos de suelo presentes son los siguientes (FAO-UNESCO, 1970, modificado por CETENAL):
litosol, que es el predominante y se reparte en la sierra y en las entrantes de los arroyos hacia la
cabecera principal. Hacia el sur se asocia al luvisol, y en zonas de pendientes suaves se asocia al
lambisol éutrico, para dar paso a la asociación feozem haplico-litosol. El cambisol éutrico se localiza en
las zonas planas bajas al noroeste de la Sierra Michis y cerca del río Mezquital se presenta con
estructuras gravosas; también predomina en el área al oriente de la reserva. El feozem se localiza al
sureste, donde abarca una gran extensión de áreas con suave inclinación; aparece en forma de
manchones aislados en la Sierra Urica, en las cabeceras de los arroyos, al igual que en la base norte
de la sierra y en porciones aisladas al noreste de la reserva. El tipo luvisol férrico abarca extensiones
en zonas de escasa pendiente. Hacia el noroeste y sur del río Mezquital se registran pequeñas
extensiones del suelo tipo regosol a veces combinado con cambisol éutrico. Finalmente, en la zona de
confluencia de arroyos se presenta suelo del tipo fluvisol éutrico y fluvisol calcárico hacia la margen
izquierda del río Mezquital (INE, 1993).

Vegetación y flora
Se han encontrado 770 especies de plantas vasculares en la reserva; las comunidades vegetales son
las siguientes (González-Elizondo et al., 1993):

Bosque de Pinus. Entre los manchones puros destacan los de Pinus cooperi, acompañados de
algunos individuos de P. leiophylla y P. teocote que se localizan al noroeste del Rancho las Margaritas
y en la Mesa del Burro. Otras masas puras son las de P. engelmanii al norte del poblado El Alemán. P.
chihuahuana es otra de las especies que puede formar masas casi puras en las cañadas del Taray; es
un bosque muy abierto con una densa cobertura de Arctostaphylos pungens (manzanita).
Asociaciones como las de P. teocote y P. durangensis son frecuentes en las partes altas del Cerro
Blanco. P. cembroides (pino piñonero) por lo general se presenta asociado con encinos,
principalmente Quercus eduardii a mayor altitud y con Q. grisea en áreas más bajas. Otros bosques de
coníferas que se localizan en la región son los de Pseudotsuga menziensii, Cupressus benthamii var.
lindleyi y las comunidades de Juniperus deppeana al sur de la Mesa del Burro.
Bosque de pino-encino. Por otra parte son innumerables las comunidades que se pueden identificar
de pinos con encinos. Constituyen la vegetación de las porciones más altas de la Sierra Urica y del
Cerro Blanco, por arriba de los 2,700 m s.n.m. El bosque de Pinus lumholtzii-Quercus urbanii es la
asociación más fácilmente reconocida por la fisonomía que le confieren las hojas colgantes del pino
triste (P. lumholtzii) y las hojas panduradas del encino roble. Cubre extensas áreas en laderas,
cañadas y collados (puertos intermontanos) con fuerte insolación y exposición a los vientos. Es
frecuente observar afloramientos de roca madre muy intemperizados. Otras especies que lo
acompañan son P. leiophylla, P. chihuahuana, P. teocote, y entre los encinos Q. crassifolia, Q.
hartwegii y Q. rugosa.

Bosque de Quercus. Ocupa extensas áreas en la mitad oriental y sur del área de influencia y con
frecuencia presenta una densa carpeta de gramíneas. La principal masa de estos bosques se localiza
a lo largo de la base de la Sierra Urica en la zona oriental y centro-norte del altiplano de la reserva,
entre los 2,200 y los 2,400 m s.n.m. Son comunidades abiertas y semiabiertas de Q. grisea y de Q.
eduardii, aunque se encuentran otras asociaciones más como la de Q. laeta-Q. eduardii en amplias
extensiones de la vertiente oriental del altiplano de la reserva. Q. rugosa es una de las especies
dominantes que presenta mayor variabilidad; se le puede observar en pequeños bosques como
elementos muy bajos o formando bosques altos y densos.

Matorral xerófilo de Arctostaphylos pungens. A esta comunidad se le denomina con el nombre de

“manzanillares”; prospera en áreas con suelos desnudos y una alta insolación; en las partes altas
están sometidos a la acción desecante de los fuertes vientos como en el Cerro Blanco, a lo largo de la
Sierra Urica y sus alrededores. Cuando no es muy densa se observan individuos dispersos de
Juniperus deppeana (cedro) y Q. microphylla (encino enano). También es abundante en el sotobosque
de las comunidades de pino-encino. Este matoral se ve favorecido por los incendios.
Otros matorrales xerófilos identificados en la reserva son: el matorral de Quercus microphylla, que
aunque es un componente del sotobosque también forma matorrales puros en los claros de los
bosques de pino, encino y pino-encino. Otro más es el matorral de Acacia schaffneri (huizache), muy
pobre en herbáceas; en general sus componentes florísticos son similares a los del pastizal. En las
porciones cálidas y secas al norte se asocia con Opuntia sp., Mimosa biuncifera y algunos individuos
achaparrados de Bursera fagaroides.

Pastizal. Se establece en las amplias mesas, lomeríos de suave pendiente y partes bajas con suelo
profundo. Es dominado principalmente por el género Bouteloua, entre ellas B. gracilis, B. hisurta, B.
radicosa y B. filiformis. Destacan algunos arbustos como Juniperus deppeana, Acacia schaffneri y
Arctostaphylos pungens. Otros elementos arbustivos son: Buddleia scordioides (salvilla), Loeselia
mexicana (huachichile) y Salvia microphylla (mirto). Algunos pastizales de la reserva se consideran
introducidos como los de los “llanos” del Temascal y El Tabaco a partir del bosque de pino-encino.

Vegetación acuática y semiacuática. Se encuentra en sitios muy localizados en cuerpos de agua,

ciénagas y áreas inundables. Entre las diversas comunidades se cuentan las constituidas por plantas
acuáticas sumergidas y flotantes que se desarrollan en lagunas, estanques y bordos; aquí son
comunes varias especies arraigadas de hojas y flores flotantes como Nymphoides fallax, Potamogeton
nodosus, Marsiela sp. y Ranunculus trichophyllus; entre las sumergidas destacan Myriophyllum sp.
Destacan en lagunas poco profundas del altiplano de la reserva algunos géneros como Allium y
Eryngium; en otros sitios son comunes las ciperáceas Eleocharis acicularis, E. montanoa y E.
montevidensis.

Vegetación ribereña. La vegetación ribereña de las márgenes de los arroyos en las porciones más
cálidas y bajas (como los arroyos el Poleo, el Toboso y la Cieneguita) está integrada por Taxodium
mucronatum (sabino, ahuehuete) y Salix bonplandiana (sauce); también se observan Populus
tremuloides (álamo), Fraxinus velutina y F. udhei (fresnos).

Fauna
La fauna presente en la reserva es predominantemente de origen neártico con afinidades
norteamericanas (Halffter, 1978). Actualmente, el Instituto de Ecología, y otras instituciones se
encuentran colaborando en proyectos sobre aspectos de distribución, ciclos poblacionales, manejo y
preservación de vertebrados (INE, 1993).

Taxa notables
Entre las especies más importantes de vertebrados se pueden citar: el venado cola blanca (Odocoileus
virginianus), el puma (Felis concolor), el coyote (Canis latrans), el guajolote silvestre (Meleagris
gallopavo), la cotorra serrana (Rhynchopsitta pachyrhyncha)(P) y el águila real (Aquila chrysaetos)(P)
(INE, 1993; Maury, 1993). En el área habitaban el carpintero imperial (Campephilus imperialis)(P*), que
ya está extinto (INE, 1993), el lobo mexicano (Canis lupus)(P) y el oso negro (Ursus americanus)(P),
estos dos desaparecidos pero con potencial de ser reintroducidos (Maury, 1993).

Amenazas
Las más notables son los desmontes, la cacería, los incendios, la escasez de sistemas de uso racional
de los recursos naturales de la región, la falta de proyectos de desarrollo y de educación ambiental, las
pocas alternativas de desarrollo en los ejidos, la disminución de la cooperación de las poblaciones
locales en las políticas de conservación y en la consolidación de un plan de manejo, la presión
demográfica y la tendencia a urbanizar una parte de las zonas de amortiguamiento y de influencia
(Maury, 1993).
Se sabe que los ranchos cinegéticos particulares que están en la zona de amortiguamiento tienen
fauna exótica proveniente de África y Estados Unidos que se encuentra en libertad. En particular, el
venado texano (Odocoileus virginianus texanus) se ha cruzado con el venado nativo (Odocoileus
virginianus couesi) trayendo como consecuencia una modificación genética en la población original y
problemas de parto en las hembras nativas (INE, 1993).

Observaciones
La zona núcleo Cerro Blanco está protegida por barreras naturales; es de difícil acceso por los
caminos de terracería y por la geomorfología de la zona. Muy próxima a la zona núcleo se encuentra la
estación de Piedra Herrada que pertenece al Instituto de Ecología, y que tiene una presencia continua
de investigadores.
Es necesario tener un plan de manejo para esta reserva y seguir apoyando al Instituto de Ecología,
en su trabajo en la región. Dada la característica de este tipo de reserva, será necesario promover los
trabajos que apoyen las actividades productivas de los campesinos que viven en ella. Será importante
también asegurar la protección de la zona núcleo. Un tema de gran importancia por investigar es la
introducción de animales exóticos con fines cinegéticos y su posible impacto sobre las poblaciones
naturales.

Instituciones gubernamentales, científicas

y conservacionistas que trabajan en la zona
La institución responsable de su manejo es el Instituto de Ecología.
Otras instituciones involucradas son: Estación Biológica de Doñana, del Consejo Superior de
Investigación Científica de España; École Normale Supérieure de París; Universidad de Arizona;
Reserva de Beever Creek; ORSTOM y SEMARNAP (INE, 1993; Maury, 1993).

Estudios y proyectos
De investigación básica:
Inventario florístico y faunístico (vertebrados e insectos). Estudios de reparto de recursos, dinámica de
poblaciones, etiología y análisis de comunidades de vertebrados. Estructura y composición florística.

De desarrollo:
Cuando se inició la reserva se llevaron a cabo trabajos de asesoría en hortalizas y en apicultura pero
no tuvieron continuidad.

De manejo y protección:
Desde 1975 a la fecha se han realizado trabajos sobre la ecología del venado cola blanca. Protección
del lobo mexicano de 1980 hasta 1993. De 1987 a la fecha, protección del guajolote silvestre (Maury,
1993).

Algunas personas conocedoras del área

Jorge Nocedal, Sonia Gallina, Ma. Eugenia Maury, Jorge I. Servín, Gonzalo Halffter, Pedro Reyes,
Miguel Ángel Morón y Socorro González.

Bibliografía relevante
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enero de 1996
Reserva de la Biosfera
Mapimí

Estados
Durango, Chihuahua y Coahuila

Nombre oficial del área protegida

Mapimí

Categoría
Reserva de la Biosfera

Localización
Al norte de la altiplanicie central mexicana, en el Bolsón de Mapimí. Al noreste del estado de Durango,
donde colinda con los estados de Chihuahua y Coahuila.
Municipios de Mapimí y Tlahualillo, Durango, Jiménez, Chihuahua y Sierra Mojada, Coahuila.

Superficie
20,000 ha (según decreto)
103,000 ha. Área zona núcleo: 38,000 ha; zona de amortiguamiento: 65,000 ha (MAB-UNESCO).

Ciudades, pueblos y otros asentamientos humanos

principales en la zona de influencia
Bermejillo, Ceballos, Gómez Palacio, Lerdo, Mapimí, Tlahualilo y Yermo (Dgo.); Carrillo y Escalón
(Chih.); Esmeralda, Química del Rey, Sierra Mojada y Torreón (Coah.) (Kaus, 1993c).

Vías de comunicación
Se puede llegar siguiendo la carretera federal núm. 49, que va de Gómez Palacio, Durango, a
Jiménez, Chihuahua. A 120 km de Gómez Palacio se encuentra Ceballos, de donde se continúa por la
desviación que lleva a la reserva y al Laboratorio del Desierto (55 km). Ésta es una terracería
transitable todo el año con dificultades en la época de lluvias. También es posible el acceso al área por
varias brechas en mal estado. PEMEX ha tendido una serie de caminos para exploración petrolera,
algunos de los cuales se han convertido en las principales rutas de los habitantes.

Antecedentes legales
El establecimiento de la zona como reserva de biosfera inició bajo la dirección del Instituto de
Ecología, en 1974, con la participación activa del Gobierno del estado de Durango, CONACYT, INIREB,
IPN, SEP, Comités MAB-México y MAB-E.U., École Normale Supérieure de París, Universidad de
Arizona, Musée National d’Histoire Naturelle de París, UNAM, y de otras organizaciones.
El proyecto inició con trabajos de investigación, concertación y difusión a distintos niveles en México
y en el extranjero, incluyendo a los habitantes locales; posteriormente, en 1978, se formó una
asociación civil que integra a los sectores interesados, y que queda a cargo de la gestión de la reserva
(Halffter, 1978).
En 1977 se designó como reserva de la biosfera por el Programa Hombre y Biosfera (MAB) de la
UNESCO, siendo junto con La Michilía, las primeras reservas de biosfera en México y de las primeras
en el mundo. El 19 de junio de 1979 fue decretada como zona de protección forestal, reserva integral
de la biosfera y refugio faunístico por el presidente José López Portillo.
En el contexto nacional e internacional, esta reserva es considerada como ejemplo de la “modalidad
mexicana” de reservas de biosfera (Kaus, 1993c).
Antecedentes históricos
Se sabe muy poco de este aspecto sobre el Bolsón de Mapimí; sin embargo, se han encontrado restos
arqueológicos, tales como morteros, fogatas, puntas de flecha y pinturas rupestres que evidencian el
uso humano desde antes del siglo XVII, cuando fue habitada por indígenas cazadores y recolectores
nómadas (González, 1986, 1988).
Durante los siglos XVI-XIX, se colonizó la región “chichimeca”. Las nuevas poblaciones desplazaron
a los indígenas de las tierras fértiles hacia las marginales del desierto y las sierras, o se les esclavizó
en las haciendas y minas. Sin embargo, a principios del siglo XIX apaches y comanches, también
presionados por la colonización de Texas, comenzaron a presionar a las poblaciones indígenas desde
el norte. Durante el siglo XIX los comanches seguían recorriendo el bolsón para robar el ganado de las
haciendas y esconderse de las tropas militares que los perseguían. Debido a estas incursiones la
región no se colonizó sino hasta fines del siglo XIX. Desde entonces, la ganadería extensiva representa
la actividad principal, al igual que en la mayor parte del desierto de Chihuahua. Las haciendas antiguas
producían para las minas de los alrededores, y los habitantes actuales del bolsón lo hacen para
exportar a Estados Unidos (Ezcurra y Montaña, 1988).

Tenencia de la tierra
En el área núcleo y la zona de amortiguamiento: 91% ejidal y 9% pequeña propiedad. En el área de
influencia (área de transición): 86% ejidal, 14% pequeña propiedad y terreno federal (Kaus, 1993c).

Población
Dentro de la reserva se encuentra una población humana de 100-200 habitantes en el área núcleo y la
zona de amortiguamiento, y de 250-300 en la zona de influencia, quienes a su vez se vinculan con una
población regional de más de 700,000 habitantes. La población económicamente activa depende
principalmente de los ingresos de la ganadería extensiva y del trabajo en unidades de producción
autónomas, normalmente constituidas por una o dos familias (Kaus, 1993c; INEGI, 1991).

Uso del suelo en el área protegida

Ganadería extensiva de bovinos y equinos, recolección de la candelilla (Euphorbia antisyphilitica),
agricultura de temporal, investigación científica y turismo en la Zona del Silencio (Kaus, 1993c).

Uso del suelo en la zona de influencia

Ganadería extensiva de bovinos y equinos, extracción de sal, recolección de la candelilla, extracción
de sal de lagunas efímeras (Laguna de las Palomas y Laguna del Rey), agricultura de temporal y de
riego, ganadería menor de caprinos y minería (dolomita, zinc, cobre y plata) (Kaus, 1993c).

Infraestructura
El terreno donde se localiza la estación biológica fue donado por Rosendo Aguilera. En 1978, la
Dirección de Obras del Estado de Durango entregó el llamado Laboratorio del Desierto, ubicado en la
zona núcleo, al Instituto de Ecología. Las instalaciones incluyen: dos laboratorios con mesas de trabajo
y sus conexiones de gas y agua, luz solar, bodega para materiales, recámaras individuales con baño;
dormitorios comunes, oficina y sala de juntas. Otras instalaciones son: una pista de terracería para
avionetas, estación meteorológica, corrales para animales en observación, nidos para tortugas y una
casa para el residente (INE, 1993).

Descripción del área protegida

Por sus características de aridez y vegetación, contiene ecosistemas representativos del desierto
chihuahuense y de la subprovincia geográfica de Mapimí.
Se reconoce por la presencia de una especie endémica en peligro de extinción, la tortuga del
bolsón o tortuga llanera (Gopherus flavomarginatus), y de otras especies endémicas, raras y
amenazadas. El potencial actual para proyectos de desarrollo o restauración, y el esfuerzo continuo de
un equipo de investigadores en el desarrollo de programas de conservación, investigación científica y
monitoreo a largo plazo de la biodiversidad, hacen de esta reserva un área de alta importancia para la
conservación e investigación del medio ambiente, que se lleva a cabo en cooperación con la gente
local.
La reserva representa un sitio de investigación y monitoreo de la biodiversidad en una región
previamente desconocida, y dadas las buenas relaciones públicas, tiene un potencial enorme para
poner en práctica los resultados actuales de estudios científicos en forma de proyectos aplicados (ej.,
captación del escurrimiento natural de las lluvias). También existen posibilidades para proyectos de
restauración en áreas degradadas (ej., siembra de especies forrajeras) o reintroducción de especies
desaparecidas (ej., el berrendo) (Kaus, 1993c).
De acuerdo con la clasificación de Köppen modificada por García, el área presenta un clima muy
seco y extremoso semicálido con lluvias de verano. Las precipitaciones suelen ser en forma de
violentos chubascos de corta duración. La precipitación tiene un promedio anual (1979-1984) de 264.2
mm con una máxima de 513 y una mínima de 81 mm. La temperatura anual es de 20.8°C con una
mínima promedio en el invierno de 3.9°C y una máxima promedio en el verano de 36.1°C (Cornet,
1988; Cornet et al., 1988).
Al igual que otros bolsones, el de Mapimí es una depresión o cuenca cerrada a la que fluyen los
pocos ríos y arroyos que se forman después de la época de lluvias. Forma parte de la vertiente del
Bolsón de Mapimí. La cuenca de la reserva incluye los sistemas de drenaje de la Laguna de las
Palomas y la Laguna del Rey (Morafka, 1988).
La cuenca de la reserva muestra la fisiografía típica de la subprovincia geográfica de Mapimí con
una capa calcárea y depósitos de pie de monte de origen volcánico o calcáreo, y bajadas y cerros de
origen volcánico y sedimentario. El área forma parte de la orilla oriental del geosinclinal mexicano. La
altitud máxima es de 1,480 m en el Cerro San Ignacio y la altitud media del piso de la cuenca de la
reserva es de 1,150 m. Es una región de amplias llanuras y pequeñas serranías (Instituto de Ecología,
1991).
Los suelos se caracterizan por la carencia de materia orgánica, fósforo y calcio y por tener altas
concentraciones salinas y sódicas, especialmente en las bajadas inferiores y la zona de playa
(Breimer, 1988; Morafka, 1977).

Vegetación y flora
Se reconocen aproximadamente 350 especies de plantas vasculares en el área, siendo las familias
mejor representadas las de gramíneas, compuestas y cactáceas (Instituto de Ecología, 1991).
Se ha clasificado a la vegetación como matorral desértico micrófilo y como matorral xerófilo. En
términos más específicos, el Bolsón de Mapimí se caracteriza por matorrales, pequeñas áreas de
chaparral (mogotes) y pastizales.
Las comunidades vegetales y unidades ecológicas son las siguientes (Breimer, 1985; Martínez y
Morello, 1977; Montaña, 1988).
Bajadas y sierras calcáreas de origen sedimentario con vegetación de matorrales abiertos y
manchones densos de arbustos. Especies dominantes: Fouquieria splendens, Agave lecheguilla,
Hechtia glomerata, Jatropha dioica, Euphorbia antisyphilitica y Opuntia bradtiana.

Bajadas y cerros de origen ígneo y sedimentario con vegetación de matorrales. Generalmente

con abundancia de especies suculentas. Especies dominantes: Larrea tridentata, Fouquieria
splendens, Agave asperrima, A. lecheguilla, Opuntia rastrera y O. microdasys.

Zona de transición eólica fluvial con arcos de vegetación y matorral abierto. Hilaria mutica,
Opuntia rastrera, Prosopis glandulosa, Larrea tridentata, Sporolobus spiciformis y Sida leprosa.

Zona de dunas. Dalea scoparia, Yucca elata, Acacia greggii, A. constricta, Lycium berlandieri y Larrea
tridentata.
Playa sur con cobertura vegetal variable de arbustos o matorrales abiertos. Hilaria mutica,
Sporolobus airoides, S. spiciformis, Prosopis glandulosa var. torreyana, Suaeda nigrescens y Atriplex
canescens; en el cauce principal Prosopis glandulosa var. torreyana y Baccharis glutinosa.

Playa norte. Con las mismas especies en los pastizales a la anterior, pero vegetación distinta en las
dunas fósiles, con Haplopappus heterophyllus y Larrea tridentata; en áreas salinas Allenrolfea
occidentalis y Atriplex acanthocarpa.

Mesa de basalto. Con Larrea tridentata, Fouquieria splendens, Opuntia rastrera y Yucca torreyi.

Taxa notables
Opuntia bradtiana, Echinomastus unguispinus(A) y E. durangensis.

Taxa raros
Peyote (Lophophora williamsii)(R) y Peniocereus greggii(R).

Fauna
Se reconocen alrededor de 270 especies de vertebrados, entre ellas cinco anfibios, 36 reptiles, 28
mamíferos y aproximadamente 200 aves (Aguirre y Maury, 1989). Esta área natural protegida preserva
fauna típica de las regiones semiáridas del Altiplano Mexicano, incluyendo especies de aves
amenazadas como el aguililla cola roja (Buteo jamaicensis), el aguililla rojinegra (Parabuteo
unicinctus), el halcón pálido (Falco mexicanus), la lechuza de madriguera (Athene cunicularia) y el
águila real (Aquila chrysaetos).

Taxa amenazados o en peligro de extinción

La tortuga del bolsón (Gopherus flavomarginatus)(P*), el venado bura (Odocoileus hemionus)(A), el
águila real (Aquila chrysaetos)(P), la zorra (Vulpes macrotis)(A), el puma (Felis concolor) y el lince
(Lynx rufus).

Raros. Culebra (Sonora semiannulata)

Taxa desaparecidos con potencial

para la reintroducción
El berrendo (Antilocapra americana)(P) extinguido localmente por la caza desde hace cuarenta años.

Taxa notables
La tortuga del bolsón (Gopherus flavomarginatus)(P*), la lagartija de arena (Uma paraphygas)(P), y la
lagartija (U. exsul(R*)).

Taxa endémicos
El aura (Cathartes aura), el cernícalo (Falco sparverius), el carpintero (Dendrocopus scalaris), el águila
real (Aquila chrysaetos)(P), la tortuga del bolsón (Gopherus flavomarginatus)(P*), el coyote (Canis
latrans), las lagartijas de arena (Uma paraphygas(P), U. exsul(R*)), las víboras de cascabel (Crotalus
atrox(Pr), C. scutalatus(Pr), C. lepidus(Pr), C. molossus(Pr), C. viridis(Pr)), el venado bura (Odocoileus
hemionus)(A), el lince (Lynx rufus), la zorra norteña (Vulpes macrotis)(A) y el puma (Felis concolor).

Amenazas
u Turismo descontrolado en la Zona del Silencio que aumentará con la construcción de la nueva
autopista Gómez Palacio-Chihuahua que pasa justamente por la orilla sudoeste de la zona de
influencia de la reserva.
u Expansión de las actividades extractivas por las compañías mineras, los candelilleros o PEMEX.
u Expansión o intensificación de las actividades ganaderas.
u La pérdida de hábitat por el desmonte ligado a la agricultura de temporal y de riego, en asociación
con actividades e incentivos agropecuarios en los pueblos aledaños.
u El agotamiento potencial del acuífero subterráneo por el bombeo excesivo o rápido para el riego de
agricultura o bebederos para el ganado.
u El aumento de la cacería del venado bura.
u El crecimiento de la franja urbana de la Comarca Lagunera.

Observaciones
En esta reserva se desarrollan investigaciones sobre la flora y la fauna de zonas áridas así como
programas de uso de recursos con los habitantes de la región, y estudios para la protección y
conservación de la tortuga del bolsón, que es la de mayor talla en la zona de Norteamérica, y
reconocida como especie en peligro de extinción.
Es importante que siga bajo la responsabilidad del Instituto de Ecología. Se recomienda la
adquisición de predios particulares en la zona núcleo para asegurar la conservación de esa zona.
Falta un programa de difusión de información sobre la reserva a nivel local y regional (Kaus, 1993c).
Se recomienda la posibilidad de estudiar el establecimiento de un corredor conservacionista que
conecte a Mapimí con el Área de Protección de Flora y Fauna Cuatro Ciénegas. Este corredor podría
establecerse como una biorregión a través de un estudio de ordenamiento ecológico conservacionista.

Instituciones gubernamentales, científicas

y conservacionistas que trabajan en la zona
La gestión está a cargo del Instituto de Ecología, que cuenta con la colaboración de otras instituciones
y organizaciones en su programa de investigación, a través de acuerdos formales. Desde el inicio de
estudios en el área, las instituciones involucradas incluyen: Academia de Ciencias de la URSS; Campo
Experimental y Reserva de la Biosfera La Jornada, Nuevo México; Centro Regional de Investigaciones
Científicas y Tecnológicas de Argentina; Comunidad Económica Europea; CNRS; Consejo Superior de
Investigaciones Científicas de España, Estación Biológica de Doñana; WWF; Groundworks
International, Inc.; Instituto Argentino de Investigaciones en Zonas Áridas, Reserva de la Biosfera de
Nacuñán; ORSTOM; OEA; Parque Nacional y Reserva de la Biosfera Big Bend, Texas; US Fish & Wildlife
Service; Universidad de California, Riverside; Universidad de California, San Diego; Universidad de la
República (Uruguay); Facultad de Ciencias de la UNAM; Universidad Estatal de California, Dominguez
Hills; Universidad Estatal de Nuevo México, Albuquerque; Universidad Estatal de West Texas y
SEMARNAP.
La vigilancia oficial de las leyes ecológicas, el uso del suelo y el acceso a los recursos naturales
(por la tenencia de la tierra) corresponden a la SEMARNAP y la SRA (Kaus, 1992, 1993c).

Estudios y proyectos
De investigación básica:
Antropología social, ecofisiología vegetal, ecología de pastizales y formaciones vegetales de uso
forrajero potencial, ecología de vertebrados, ecopastoralismo, edafología, erosión y escurrimiento en
cuencas hidrológicas, geografía histórica, geomorfología y geología, hidrología, inventario florístico,
simulación de lluvias e inventario de mamíferos.

Manejo y protección:
Programa de conservación de la tortuga del bolsón (Gopherus flavomarginatus). Programa de
conservación del águila real (Aquila chrysaetos). Red de las Reservas de la Biosfera del Desierto
Chihuahuense con el Parque Nacional de Big Bend, Texas, y la estación experimental de La Jornada,
Nuevo Mexico, (Kaus, 1993c).

Bibliografía relevante
Durante 20 años, en la Reserva de la Biosfera de Mapimí se han realizado investigaciones sobre muy
diversos aspectos; en consecuencia la bibliografía existente es la más rica de las reservas de la
biosfera de México, y una de las más ricas a nivel internacional. Dos libros recientes sintetizan el
avance de los trabajos de investigación en Mapimí: Montaña (1988) y Delhourne y Maury (1992).

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Powell, P.W. 1977. La guerra chichimeca (1550-1600), traducción de J.J. Utrilla. Fondo de Cultura
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Rzedowski, J. 1978. La vegetación de México. Editorial Limusa. México.
Vilchis Marín, A. 1979. Estudio climático del Bolsón de Mapimí. Tesis profesional. Universidad
Nacional Autónoma de México, México.

enero de 1996
Reserva de la Biosfera
El Cielo

Estado
Tamaulipas

Nombre oficial del área protegida

El Cielo

Categoría
Reserva de la Biosfera

Localización
Al suroeste del estado de Tamaulipas, en las estribaciones de la Sierra Madre Oriental conocidas
como Sierra de Cucharas y Sierra Chiquita.
Municipios de Gómez Farías, Ocampo, Jaumave y Llera de Canales.

Superficie
144,530 ha
En la reserva se establecieron dos zonas núcleo: Zona Núcleo I con una superficie de 28,695 ha, y
Zona Núcleo II con una superficie de 7,844 ha.

Ciudades, pueblos y otros asentamientos

humanos principales dentro del área protegida
Todos los centros poblacionales caen dentro de la categoría de ejidos, nuevos centros de población o
rancherías, entre los que se pueden mencionar: El Julilo, 20 de Abril, San José, Carabanchel, Los
Manantiales, El Malacate, San Pablo, La Libertad, La Florida, Montecristo, El Cielo, Emilio Portes Gil,
La Gloria, Barrancos, El Travesaño, El Recreo, El Carrizal, Buenavista, Lázaro Cárdenas, Nicolás
Bravo, San Gabriel, El Texanito y El Naranjo (González-Medrano, 1993).

Vías de comunicación
Las vías de acceso son: por el lado oeste, la carretera federal núm. 101 que pasa por Tula y Jaumave;
por el este, la carretera federal núm. 85 en el tramo de Ciudad Mante a Llera; por brechas, en la parte
noreste, desde Llera al occidente, al ejido de San Ramón, rancho El Naranjo y finalmente al rancho El
Texanito y de ahí por camino de herradura al rancho Las Adjuntas. Otra brecha parte de Llera hacia el
occidente, hasta llegar a Felipe Ángeles. Desde la carretera Ocampo-Ciudad Mante, en la parte sur de
la reserva, desde El Chamal Viejo, existe una brecha hacia el norte que llega al ejido Coahuila y a Las
Barrancas. De El Chamal Nuevo, hoy Adolfo López Mateos, hay una brecha que llega al ejido
Manantiales pasando por Rancho Nuevo y Lorenzo Vargas. La porción occidental de la reserva, hacia
el sur de Jaumave, se comunica por una brecha que pasa por los ejidos y ranchos San Lorencito,
Padrón y Juárez, hasta llegar a Nicolás Bravo (González-Medrano, 1993).

Antecedentes legales
El 13 de julio de 1985, el gobernador de Tamaulipas, Emilio Martínez Manatou, declaró el área reserva
de la biosfera; entonces se le denominó El Cielo. Ésta fue una declaración significativa, pues era la
primera reserva de la biosfera de México iniciada por un gobierno estatal. Fue también la primera
reserva que se inició como un proyecto privado de una institución educativa que fue retomado por el
Gobierno. En 1986 ingresó a la red internacional de reservas de biosfera del programa MAB de
UNESCO.
Antecedentes históricos
Los hallazgos más sobresalientes en la zona datan de hace 12 mil años. Con la llegada de los
españoles hacia principios del s. XVII, las poblaciones indígenas establecidas, huastecos, janambres,
pizones y pames, fueron desapareciendo del área paulatinamente. Hasta el s. XIX se restablecieron
indígenas huastecos, limitando su actividad agrícola a las tierras bajas, hacia el este.
El trabajo vivencial que reporta el conocimiento histórico más completo de esta zona lo constituyen
los apuntes en que se registra la experiencia de 20 años en la reserva de Larry Lof, administrador del
Rancho del Cielo. Por su importancia, se reproduce a continuación parte de este documento.
A finales del siglo XIX, gran parte de las tierras que componen las altas montañas de la reserva se
consideraban terrenos baldíos hasta que, hacia 1890, Murdock Cameron y Fermín Legorreta
reclamaron los terrenos de lo que actualmente es la reserva.
En los años treinta, con la construcción de la carretera Panamericana (85), se hizo más accesible el
viajar por el bosque de las tierras bajas y se aceleró el desarrollo de esta región.
Al iniciarse la explotación forestal a principios de los cuarenta, los forasteros empezaron a enterarse
de la existencia de este raro y único bosque en las montañas. El ornitólogo George M. Sutton visitó el
Rancho del Cielo en 1941 y a éste siguieron otros científicos. Aaron Sharp y Efraín Hernández
documentaron los primeros datos botánicos de la zona. Siguieron Harrel, Martin y muchos más.
Gracias a la hospitalidad del señor Frank Harrison, propietario del Rancho del Cielo, éste se convirtió
en el centro no oficial de los científicos que visitaban la zona. Un colegio privado de Brownsville,
Texas, el Southmost College, tuvo un papel muy importante en la promoción de las investigaciones de
esta zona.
Con el tiempo, la industria maderera causó grandes estragos. El golpe final llegó con el incendio
forestal que barrió la zona en el invierno y la primavera de 1970 y 1971. Al fin, sólo unas pequeñas
zonas, como las 25 ha protegidas por la brecha en el Rancho del Cielo, quedaban más o menos en su
estado original.
Para 1971 los bosques estaban en peligro de desaparecer, dejando el Rancho del Cielo y otras
pequeñas áreas en una especie de islas bióticas aisladas. Sin embargo, un grupo de personas se
puso a la cabeza de un movimiento para preservar esta zona al borde del desastre. Entre ellos
destacan Andrés Marcelo Sada, Gonzalo Halffter y, especialmente, Laura Alcalá Vargas. No hay duda
de que la protección de esta importante y única región en los últimos años se debe en gran medida a
su esfuerzo.

Tenencia de la tierra
De la superficie decretada, el 56% pertenece al municipio de Jaumave (80,935 ha), el 16% al
municipio de Ocampo (23,124 ha), el 16% al de Gómez Farías (23,124 ha) y el 12% al de Llera
(17,343 ha).
Como pequeña propiedad agrícola y ganadera se identificaron 101 predios con un total de
64,284.42 ha. La superficie media por predio es de 635.5 ha; algunos predios tienen superficies
mayores sobre todo en la parte árida de la reserva en el municipio de Jaumave.

Población
De acuerdo con el INEGI (1980) hay 4,300 habitantes en 26 ejidos y rancherías, incluyendo los ejidos
del área de influencia y las cabeceras municipales. No todos los habitantes viven en la reserva, un
buen número viven y trabajan en las cabeceras municipales, pero sí explotan los recursos de la
reserva.
Según datos del INEGI (1987), el analfabetismo en la población de 10 años o más en los municipios
de Jaumave, Ocampo y Gómez Farías es de entre 15 y 25%.

Uso del suelo en el área protegida

De los ejidos considerados en la zona, sólo 21 cuentan con tierras de labor que ocupan un área de
8,084 ha, de las cuales 1,055 son de riego y 7,029 de temporal. Los principales cultivos en la zona
ejidal son: maíz, frijol y arroz; otros de menor importancia son: avena, cebada, haba y chícharo.
En general, en los ejidos de la reserva la agricultura es básicamente de subsistencia, utilizándose el
sistema de roza-tumba-quema. El terreno es cultivado por tres años o menos y luego abandonado.
La actividad ganadera en la reserva es de poca relevancia.

Uso del suelo en la zona de influencia

La porción oriental de la zona de influencia de la reserva, en parte de los municipios de Llera,
Xicoténcatl, Gómez Farías, Ocampo y sobre todo El Mante, conforma una zona económica muy
importante donde la agricultura está altamente mecanizada y con una gran proporción de insumos. El
cultivo principal es de caña de azúcar, existiendo en Xicoténcatl y Ciudad Mante ingenios para su
comercialización. El cultivo de cítricos (naranja principalmente) y algodón es también considerable; en
menor proporción, se tienen explotaciones ganaderas con ganado estabulado.

Infraestructura
Las instalaciones del Rancho del Cielo, y en San José (Calinda), instalaciones del Gobierno del estado
de Tamaulipas.

Descripción del área protegida

Tanto la orografía, como la altitud y la cercanía del Golfo de México hacen que esta zona sea una
barrera natural para los vientos húmedos que llegan del este y del sureste, descargando aquí su
humedad en forma de lluvia o niebla. De ahí que la humedad relativa en el bosque mesófilo sea muy
elevada todo el año (más de 90%). Existen por lo menos tres tipos de climas principales. Entre los 300
y 800 m de altitud existe un clima cálido-subhúmedo con estación seca media (5-6 meses). La
temperatura media del mes más frío es mayor de 18°C y la precipitación anual entre 1,500 y 2,000
mm.
En la zona donde se encuentra la mayor parte del bosque mesófilo, entre los 700 y los 1,400 m de
altitud, prevalece un clima semicálido-húmedo con estación seca corta (3-4 meses) y temperatura
media del mes más frío entre 15 y 18°C. La precipitación anual se encuentra alrededor de 2,000 mm o
más. Entre los 1,400 y los 2,400 m de altitud prevalece un clima templado subhúmedo, con estación
seca media (5-6 meses), temperatura media del mes más frío entre 11 y 15°C y precipitación anual
entre 1,000 y 1,500 mm.
Las altitudes varían desde 300 hasta los 2,200 m.
La reserva se localiza dentro de la provincia de la Sierra Madre Oriental, en la que se presentan
sierras plegadas y sierras complejas. Los macizos montañosos principales son: la Sierra de los
Nogales, en la porción norte de la reserva con dirección norte-sur; la Sierra de Santa Fe, en la porción
noroeste de la reserva, con una dirección norte-sur; y hacia el sur muy cerca de Ocampo, se localiza la
Sierra de Tamalave, parte de esta sierra ha recibido el nombre de Sierra de Cucharas o de Guatemala.
La región de la reserva se ubica en la vertiente este de la Sierra Madre Oriental; está constituida
principalmente por masas calcáreas secundarias de origen sedimentario que se formaron durante el
Cretácico inferior y que pertenecen a la formación Tamaulipas.
En general, en todas las zonas de la sierra predominan suelos derivados de la disolución de calizas,
donde existen diferentes asociaciones de suelos relacionados principalmente con la topografía,
geomorfología y litografía.

Vegetación y flora
Considerando los trabajos de Puig (1976), Sosa (1987) y Rzedowski (1978) los tipos de vegetación
presentes en la región se restringen a los siguientes: a) bosque tropical subcaducifolio, b) bosque
mesófilo de montaña, c) bosque de Quercus, d) bosque de coníferas y e) matorral xerófilo. A
continuación se describen brevemente.

Bosque tropical subcaducifolio. Se desarrolla de 200 a 800 m de altitud. En comunidades primarias

la altura promedio es de 20 m, y los elementos más comunes son: Brosimum alicastrum, Mirandaceltis
monoica, Bursera simaruba, Cedrela mexicana, Leucaena pulverulenta, Phoebe tampicensis,
Wimmeria concolor, Casimiroa pringlei, Enterolobium cyclocarpum, Croton niveus.

Bosque mesófilo de montaña. Se localiza entre los 700 y 1,400 m de altitud; las especies más
frecuentes son: Quercus germana, Q. sartorii, Q. xalapensis, Liquidambar styraciflua, Podocarpus
reichei, Clethra pringlei, Carpinus caroliniana, Ostrya virginiana, Persea sp., Meliosma sp., Sapindus
saponaria, Fagus mexicana, Acer skutchii; Dendropanax arboreus, Cercis canadensis var. mexicana,
Magnolia tamaulipana. El estrato está dominado por árboles de 25 a 30 m de altura. Las lianas y
epífitas abundan, el suelo está cubierto por una densa variedad de plantas no vasculares como
musgos y licopodios. Existe una mezcla fascinante de especies neotropicales y boreales templadas.

Bosque de Quercus. Localmente conocido como encinar, se desarrolla entre 700 a 1,000 m de
altitud, con la presencia de Quercus crisophylla, Q. germana y Q. xalapensis. Varios árboles y arbustos
característicos del bosque mesófilo se desarrollan en este tipo de vegetación, en donde las epífitas y
lianas (Antigonum, Dioscorea, Serjania y Smilax) son abundantes.

Bosque de coníferas. Se ubica por arriba de los 1,400 m s.n.m., y está dominado por los pinos: Pinus
patula, P. teocote, P. pseudostrobus; además de los encinos Quercus crassifolia y Q. affinis. El
Liquidambar styraciflua es frecuente, y los arbustos Eupatorium sp., Gaultheria sp., Myrica, Staphylea
y Vaccinium dominan en el estrato arbustivo. Las lianas y epífitas son escasas.

Matorral xerófilo. Se localiza en las laderas del oeste y noroeste de la reserva a una altitud de 1,600
m. Es un matorral denso de 1 a 8 m de alto, algunas eminencias aisladas (Yucca) alcanzan hasta 10.
Los elementos representativos son especies de los géneros Quercus, Yucca, Cerecarpus, Bauhinia,
Opuntia, Agave, Oodonea, Leguminosas y Gramíneas. Las briofitas, como los hongos, son muy
escasas.

Taxa notables
Abutilon procerum, Acalypha tamaulipensis, Comarostaphylis sharpii, Eupatorium richardsonii,
Gochnatia magna, Louteridium tamaulipense, Macromeria alba, Omphalodes richardsonii, Phyllanthus
barbarae y Verbesina richardsonii. Muchas especies tropicales de plantas tienen en esta región su
límite norte y por tanto sus poblaciones deben considerarse como verdaderos ecotipos-biotipos
adaptados al rigor climático en esta zona límite del clima tropical.

Fauna
Como resultado de la vegetación ricamente diversificada que cubre la región, la fauna refleja también
una gran variedad, consecuencia de la mezcla de especies neárticas y neotropicales (Sosa, 1987).
Se han identificado más de 255 especies de aves residentes, ocasionalmente migratorias, y más de
175 especies de aves migratorias que anualmente llegan a este lugar.
Se han colectado 23 especies de roedores, algunos de los cuales son: Peromyscus ochraventer,
Neotoma angustapalata, Orthogeomys hispidus, Reithrodontomys megalotis y Cryptotis mexicana.
Martin (1958) identificó 60 especies de reptiles y 21 especies de anfibios durante un corto periodo
de colecta.

Taxa notables
En la zona existen poblaciones de grandes felinos, incluyendo al jaguar (Panthera onca)(P), el gato
montés (Lynx rufus), el ocelote (Leopardus pardalis)(P), el jaguarundi (Herpailurus yagouaroundi)(A) y
el tigrillo (Leopardus wiedii)(P). El puma (Felis concolor) ha sido visto en la parte occidental de la
región. El coyote (Canis latrans) y la zorra gris (Urocyon cinereoargenteus) están presentes pero no
abundan, al igual que el oso negro (Ursus americanus)(P). Otros mamíferos de menor talla incluyen al
mapache (Procyon lotor), el tlacuache (Didelphis virginiana), el coatí (Nasua nasua), el cacomixtle
(Bassariscus sumichrasti)(A*), la comadreja (Mustela frenata), el cabeza de viejo (Eira barbara)(P) y
tres especies de zorrillos (Mephitis macroura, Spilogale putorius y Conepatus leuconotus).
Entre las aves que se encuentran aquí hay 30 especies de aves migratorias, especies notables
como la guacamaya verde (Ara militaris)(P), el águila elegante (Spizaetus ornatus)(P*) y la cojolita
(Penelope purpurascens)(Pr); así como varias especies endémicas de México, incluyendo al pico
grueso cuellirufo (Rhodothraupis celaeno), que no se encuentra en ninguna otra área natural protegida
y cuya área de distribución es muy pequeña. Entre otras especies, se incluyen el tinamú canelo
(Crypturellus cinamomeus), la codorniz silbadora (Dactylortyx thoracicus)(A), el trogon colicobrizo
(Trogon elegans), el momoto mayor (Momotus momota)(R), el zorzalito coroninegra (Catharus
mexicanus)(R) y una subespecie endémica del tecolotito (Glaucidium minutissimum)(R).

Amenazas
u Explotación agropecuaria y forestal no planificada que se sigue realizando en parte de la reserva.
u Sobreexplotación de los recursos por la ganadería extensiva.
u El incremento de la densidad poblacional, tanto en el área de influencia como en la zona de
amortiguamiento.
u El turismo ecológico mal empleado y la caza furtiva podrían ser riesgos o amenazas para la vida
silvestre en la zona.
u La sobreexplotación de la palma camedor.

Observaciones
Algunas acciones que sería urgente llevar a cabo para la protección adecuada de esta reserva
incluyen: colocar un sistema eficiente de vigilancia, con casetas en las principales vías de acceso,
sobre todo de vehículos; apoyar para su realización proyectos de desarrollo social que involucren el
uso sostenido de los recursos naturales, particularmente la biota; considerar seriamente las
propuestas que sobre la relocalización y extensión de las zonas núcleo se han elaborado para el
gobierno federal; apoyar las investigaciones tendientes a lograr un inventario real de los recursos
bióticos de la reserva, y tratar de evitar la caza furtiva y la explotación de recursos forestales que,
aunque en menor escala, aún se siguen realizando.
Se recomienda llevar a cabo un ordenamiento ecológico conservacionista que incluya toda el área
de influencia de esta reserva y sus posibles conexiones con otras reservas actuales o potenciales para
crear una biorregión de conservación para las montañas del noreste de México.

Instituciones gubernamentales, científicas

y/o conservacionistas que trabajan en la zona
Instituto de Ecología, Universidad Autónoma Metropolitana, Universidad Autónoma de Tamaulipas,
Instituto Tecnológico de Ciudad Victoria, Instituto de Biología, UNAM, Universidad Autónoma de
Chapingo, Universidad Autónoma de Nuevo León, Southmost College de Brownsville, Texas,
Panamerican University de Texas, Desert Botanical Garden de Tucson, Arizona.
Estudios y proyectos
Se han planteado diversos programas para esta reserva: de operación, visitantes, coordinación,
seguimiento y control, extensión y difusión, investigación y manejo de recursos, que incluyen
subprogramas agropecuario y de ecourbanismo.

Algunas personas conocedoras del área

Arturo Hernández, Francisco González-Medrano, Gloria Tavera, Héctor Armando Contreras
Hernández, Henri Puig, Larry V. Lof, Luis Hernández Sandoval, Gerardo Sánchez Ramos y Vinicio J.
Sosa.

Bibliografía relevante
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Valiente, B.A. 1984. Análisis de la vegetación de la región de Gómez Farías, Tamaulipas. Tesis de
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enero de 1996
Reserva de la Biosfera
Sierra de Manantlán

Estados
Jalisco y Colima

Nombre oficial del área protegida

Sierra de Manantlán

Categoría
Reserva de la Biosfera

Localización
Al suroeste de Jalisco y norte de Colima
Municipios de Autlán, Casimiro Castillo, Cuautitlán, Tolimán y Tuxcacuesco en Jalisco; y Comala y
Minatitlán en Colima.

Superficie
139,577 ha
Se establecen tres zonas núcleo: Manantlán-Las Joyas con una superficie de 34,521 ha; El Tigre,
3,385 ha; y Cerro Grande, 3,993 ha.

Ciudades, pueblos y otros asentamientos

humanos principales dentro del área protegida
Los principales centros de población dentro de la zona son Cuzapala, Tecopatlán, San Pedro Toxín, El
Terrero, La Laguna, Telcruz, Ayotitlán, Cenzontle y El Camichín.

Ciudades, pueblos y otros asentamientos

humanos principales en la zona de influencia
Autlán, Casimiro Castillo y El Grullo, y los poblados de Ahuacapán, El Chante y Tolimán.

Vías de comunicación
Desde el poniente de la reserva, por la carretera núm. 80 Guadalajara-Barra de Navidad, tomando la
desviación hacia Casimiro Castillo. Desde el sureste, por la carretera Colima-Manzanillo, tomando la
desviación hacia Cuautitlán.
La reserva presenta problemas de comunicación debido a la accidentada topografía y a lo disperso
de la población. La carretera que conduce a El Grullo es la mejor alternativa.

Antecedentes legales
La Sierra de Manantlán se dio a conocer internacionalmente cuando en 1977 se publicó el
descubrimiento de Zea diploperennis, maíz silvestre perenne.
El 23 de marzo de 1987 fue decretada como reserva de la biosfera por el presidente Miguel de la
Madrid Hurtado.
Desde 1988 forma parte de la red internacional de reservas de la biosfera del Programa El Hombre
y la Biosfera (MAB) de la UNESCO. Fue seleccionada por
la UICN como área de prioridad para el estudio y conservación de plantas y animales.

Antecedentes históricos
El nombre de esta región puede provenir del náhuatl amanalli, que significa lugar de manantiales o
donde se estanca el agua de lluvia.
 La Sierra de Manantlán forma parte de la región cultural conocida como Occidente de México, que
se desarrolló paralelamente a las culturas de Mesoamérica. Se distingue por la calidad de la
manufactura de sus figurillas que representan principalmente actividades cotidianas como mujeres
peinándose, madres con sus hijos, niños jugando con animales, cachorros, así como caciques,
guerreros, chamanes y acróbatas. El Occidente tuvo una cultura sin escritura y sin numeración y con
una escasa producción monumental (Martínez, 1994).
Muchos de los hallazgos de las partes altas representan campamentos de caza y/o recolección de
frutas. Algunos restos incluyen puntas de proyectiles rotas y lascas de piedras de varios tipos.
Existen evidencias de domesticación de vegetales durante el periodo Preclásico, tales como el
chile, el aguacate, el nance y el pochote. En la región se ha registrado la presencia de asentamientos
humanos desde el año 1500 a.C. Son características las tumbas en forma de tiro que sólo se habían
registrado en Colombia.
Antes de la conquista española, la región estuvo dividida en señoríos como los de Autlán, Zihuatlán,
Amula, Colímotl (Colima) y Tepetitango.
Durante la época colonial la región mantuvo algunos centros de población; evidencia de ello se
encuentra en la hacienda e iglesia de Ahuacapán que se construyó en el siglo XVII y hoy día constituye
uno de los monumentos coloniales más importantes de la reserva. En Platanarillos, Colima, se tiene el
registro de la existencia de uno de los más antiguos huertos coloniales que existieron en la zona.
Hasta principios del siglo XX las actividades económicas de las haciendas giraron alrededor de la
agricultura y la ganadería y en forma secundaria la explotación forestal y la minería. A principios del
siglo XX se inició la explotación comercial extranjera de la madera, dada la cercanía de la costa.
La región desempeñó un papel importante durante el conflicto armado conocido como la Cristiada.
La distribución actual de la tenencia de la tierra de la zona es el resultado de dicho conflicto.
Aunque la población indígena no está bien definida, ésta es considerable. A pesar de la erosión
cultural, algunas comunidades, como Ayotitlán, conservan muchas de sus tradiciones.

Tenencia de la tierra
La tenencia de la tierra dentro de la reserva se distribuye de la siguiente manera: 42.5% ejidal, 17.8%
comunal y 39.7% pequeña propiedad.

Población
Se ha calculado la existencia de alrededor de 8,000 a 10,000 habitantes dentro de las ocho
comunidades que quedan dentro de la reserva y aproximadamente 32,000 en las comunidades
agrarias de la sierra.
Uso del suelo en el área protegida
La superficie agrícola dedicada al cultivo de maíz y frijol es la más importante en la Sierra de
Manantlán ya que esta actividad forma la base de la economía local. Los cultivos comerciales se
restringen a frutales y café. La ganadería extensiva ocupa una gran superficie así como la dedicada al
aprovechamiento forestal.

Uso del suelo en la zona de influencia

La agricultura es la actividad más importante de la región. Los valles de Autlán-El Grullo, Casimiro
Castillo, La Huerta, Cihuatlán, Colima y Armería se dedican básicamente a cultivos comerciales como
caña de azúcar, jitomate, cítricos, mango, sandía, melón, sorgo, maíz, coco y plátano.
La silvicultura es otra actividad importante en la región y ocupa una gran superficie en la zona. Le
sigue en orden de importancia la ganadería extensiva, dedicada casi exclusivamente a la producción
de bovinos para carne.

Infraestructura
El Instituto Manantlán de Ecología y Conservación de la Biodiversidad (IMECBIO), conserva tres centros
comunitarios en el ejido de Cenzontle, en el de El Terrero y en la comunidad indígena de Cutzalapa; y
una estación científica, Las Joyas.

Descripción del área protegida

La sierra se localiza en un área de transición biogeográfica de gran amplitud altitudinal y variaciones
climáticas. Es representativa de las condiciones ecológicas de las montañas de México. La vegetación
es variada e incluye pinares, bosques tropicales caducifolios y subcaducifolios y bosque mesófilo de
montaña.
Su condición transicional entre las regiones neártica y neotropical propicia una variedad de
condiciones ambientales que se traduce en una diversidad de ecosistemas y especies, como es la
concurrencia de más de 2,000 plantas vasculares, 24 de ellas endémicas del occidente de México, el
26% de las especies de mamíferos y el 36% de las de aves registradas para México.
Los grupos climáticos que se presentan en Manantlán yendo de abajo hacia arriba, son el cálido-
subhúmedo (Aw), semicálido A (C)w o (A)Cw y templado-subhúmedo Cw, según la clasificación de
Köppen modificada por García.
El relieve es accidentado con un ámbito altitudinal que va de los 400 a los 2,860 m.
Hidrológicamente, forma parte de las cuencas de los ríos Armería, Marabasco y Purificación,
sistemas que se subdividen dentro del área.

Vegetación y flora
En la Sierra de Manantlán se presenta un complejo mosaico de vegetación de gran riqueza florística.
Se han reconocido unas 2,070 especies de helechos. Los bosques de coníferas son el tipo de
vegetación predominante de acuerdo con la clasificación de Rzedowski (1978) y siguiendo la
información proporcionada en Jardel (1990) se pueden observar los siguientes tipos de vegetación:

Bosque de Pinus. Este tipo de vegetación es el que ocupa la mayor extensión del área, se establece
sobre todo en las partes altas de la sierra, entre los 1,800 y los 2,400 m s.n.m. Se han registrado ocho
especies del género Pinus que forman manchones puros o mezclados, entre ellos destacan por su
frecuencia P. durangensis, P. herrerai, P. leiophylla, P. maximinoi y P. michoacana. Asimismo, forman
comunidades con varias especies de encinos como Quercus elliptica, Q. laurina y Q. crassipes,
además de Arbutus xalapensis y Clethra mexicana.

Bosque de Abies. Como resultado de la explotación forestal los bosques de oyamel son más bien
pequeños manchones distribuidos en la parte elevada (2,000 a 2,600 m s.n.m.) como en el Guizar. El
árbol dominante, Abies religiosa, se mezcla con otros árboles como Cupressus benthamii var. lindleyi y
con especies de Pinus. En áreas como el Cerro Grande, se mezcla con el bosque mesófilo, en donde
domina Abies religiosa var. emarginata, además de Cupressus benthamii var. lindleyi, Ostrya virginiana
y Pinus pseudostrobus.

Bosque de Quercus. De acuerdo con las características fisonómicas se observan dos tipos de
encinares: los caducifolios que pierden totalmente sus hojas en la época seca del año y los
subcaducifolios, que las pierden sólo parcialmente. Los primeros tienen una altura de 4 a 6 m y son
llamados localmente “robladas”. Éstos se desarrollan entre los 400 y los 1,200 m s.n.m. Entre las
especies constituyentes destacan Quercus castanea, Q. glaucencens, Q. magnoliifolia, Q. obtusata, Q.
resinosa y Acacia pennatula. Los encinares subcaducifolios ocurren en sitios más bien húmedos y
alcanzan una estatura de 20 a 30 m. Entre sus componentes se encuentran Quercus laurina, Q.
candicans, Q. conspersa, Q. crassipes, Q. uroxis y Clethra hartwegii; en estos bosques se observan
abundantes orquídeas y bromelias epífitas.
Bosque mesófilo de montaña. Son manchones que se establecen en los sitios más húmedos y
templados, sobre todo en cañadas protegidas y laderas de pendiente pronunciada. La altura del
estrato arbóreo va de los 12 a los 60 m. Entre las especies dominantes están Magnolia iltisiana, Ilex
brandegeana, Cornus disciflora, Tilia mexicana, Dendropanax arboreus, Ternstroemia dentisepala y T.
lineata.

Bosque tropical caducifolio. Este tipo de comunidad se desarrolla entre los 400 y los 1,200 m s.n.m.,
sobre suelos someros de drenaje rápido. Entre las principales especies se encuentran Lysiloma
acapulcensis, L. microphyllum, Jacartia mexicana, Amphyterigium adstringens, Entada mollis, Ipomea
bracteata, Bursera spp., Pseudosmondingium perniciosum y Cochlospermun vitifolium entre otras.

Bosque tropical subcaducifolio. Lo integran árboles de 15 a 35 m y se establece en altitudes que

van de los 400 a los 1,200 m. Entre las especies que se observan en el área están Brosimun
alicastrum, Bumelia cartilaginea, Cedrela odorata, Trophis racemosa, Aphanantes monoica,
Coussapoa purpusii, Tabebuia palmeri, Hura polyandra, Guarea glabra, Enterolobium cyclocarpum y
Dendropanax arboreus.

Bosque de galería. En el área se observa la presencia de comunidades arbóreas bien desarrolladas

en las riberas de los ríos y arroyos. En las partes elevadas se han establecido especies como Alnus
jorullensis y A. acuminata que algunas veces se mezclan con Fraxinus uhdei, Ostrya virginiana o
Carpinus tropicalis. En las partes bajas se encuentran especies como Ficus spp., Populus guzma-
nantlensis, Salix humboldtiana, S. bonaplandiana, Inga eriocarpa y Astianthus viminalis.

Otros tipos de vegetación. En la zona hay un matorral subtropical que es un tipo de vegetación muy
heterogéneo dominado por Acacia cochliacantha, Cephalocereus alensis, Stenocereus queretaroensis
y Pachycereus pecten-aboriginum. Además de especies como Ceiba pentandra, Crataeva tapia,
Ziziphus amole, Bursera spp. y Pithecellobium acatlense. Esta comunidad parece ser el resultado de la
perturbación del bosque tropical caducifolio.

Taxa notables
Algunas plantas endémicas del occidente de México presentes en Manantlán son: el agave (Agave
colimana), el madroño (Arbutus occidentalis) y el llorasangre (Croton wilburi); una especie de maíz
primitivo (Zea diploperennis)(A*), conocido localmente como milpilla o chapule, que por sus
características únicas constituye una promesa para la alimentación del futuro. Se encuentran algunos
géneros considerados como pancrónicos, entre ellos: Podocarpus, Zamia, Cyathea, Talauma y
Magnolia.

Taxa amenazados
Se reconocen 214 especies de plantas con status de amenazadas. Entre éstas sobresalen: maple
(Acer skutchii)(P), tilia (Tilia mexicana)(P), cucharo (Symplocus sousae), Mammillaria beneckei, álamo
(Populus guzmanantlensis)(R*), milpilla (Zea diploperennis)(A*) y las orquídeas Epidendrum
parkinsoniaum y Brassavola cucullata.

Raros. Mammillaria beneckei, milpilla (Zea diploperennis)(A*), abeto (Abies religiosa var. emarginata) y
Zea mays ssp. parviglumis.

Taxa endémicos
Se considera que existen aproximadamente 25 especies endémicas del occidente de México.

Fauna
Cuenta con 588 especies de vertebrados, entre ellas una de cada cuatro especies de aves y una de
cada siete especies de mamíferos y reptiles endémicos de México, además de diversas aves
migratorias y otras especies como: el guajolote silvestre (Meleagris gallopavo) y las víboras de
cascabel (Crotalus lannomi), el jaguar (Panthera onca), el tejón (Nasua nasua), el tigrillo (Leopardus
wiedii) y el armadillo (Dasypus novemcinctus).
La reserva protege los hábitats de un gran número de especies de aves. Entre ellas, se encuentra
una de las mayores concentraciones de especies de colibríes de México.

Taxa notables
Algunas especies notables que se encuentran en la reserva son:Thalurania ridgwayi(A*), el azor
(Accipiter gentilis)(A), el búho serrano (Strix occidentalis)(A) y el búho cornado oscuro (Asio
stygius)(A), la cojolita (Penelope purpurascens) y la perdiz de los volcanes (Dendrortyx macroura)(Pr),
esta última endémica del Eje Neovolcánico y muy abundante en la Sierra de Manantlán; el tapacamino
prío (Nyctiphrynus mcleodii)(R*) y el zorzal pinto (Ridgwayia pinicola)(R*), así como el vencejo
(Cypseloides storeri), especie endémica recién descubierta (Navarro et al., 1993) y Vireo
brevipennis(A*) y V. nelsoni(A*). Además de algunos animales endémicos del occidente de México: la
musaraña (Megasorex gigas)(A*), la ardilla (Sciurus colliaei ), el tlacuachin (Marmosa canescens) y la
tuza (Pappogeomys gymnurus).

Taxa amenazados
Entre los elementos de la fauna amenazados destacan el jaguar (Panthera onca)(P), el tigrillo
(Leopardus wiedii)(P), el leoncillo (Herpailurus yagouaroundi)(A), el ocelote (Leopardus pardalis)(P), el
puma (Felis concolor), Strix occidentalis(A),Vireo atricapillus(A), el águila real (Aquila chrysaetos)(P),
Asio stygius(R), Vireo nelsoni(A*), Amaurospiza concolor(R), el cojolite (Penelope purpurascens)(Pr),
Amazona finschi(A*), Panyptila sanctihieronymi(R) y Vireo brevipennis(A*).

En peligro de extinción. Entre la fauna en peligro de extinción que protege la reserva se encuentran
reptiles como: Iguana iguana(Pr), Boa constrictor(A) y Clelia clelia; mamíferos: el jaguar (Panthera
onca)(P), el tigrillo (Leopardus wiedii)(P), el leoncillo (Herpailurus yagouaroundi)(P), el ocelote (L.
pardalis)(P), el puma (Felis concolor), el gato montés (Lynx rufus) y la nutria (Lutra longicaudis)(A).

Amenazas
A corto plazo:
u Acumulación de residuos de madera muerta derivada de los aprovechamientos forestales y los
incendios anteriores al establecimiento de la reserva. Los residuos combustibles constituyen un riesgo
para la propagación del fuego.
u Avance del desmonte en el área de El Tigre, La Calera y La Petaca.
u Ganadería extensiva y cacería furtiva.

A mediano plazo:
u Presencia de intereses externos a las comunidades locales representados principal-mente por
madereros y ganaderos.
u Conflictos por tenencia de la tierra entre comunidades agrarias o entre éstas y parti-culares por
ampliaciones de dotación de ejidos o creación de nuevos; conflictos internos por los límites de las
parcelas, uso de pastos, aprovechamiento forestal.

Observaciones
Desde su creación, la reserva no se ha logrado consolidar cabalmente como tal. La reserva padece en
general de problemas de cacería furtiva, asentamientos humanos irregulares, explotación forestal
comercial no controlada, ganadería extensiva y desmontes agrícolas no controlados.
 La Sierra de Manantlán fue explotada por compañías madereras entre 1940 y 1980, situación que
ha marcado significativamente las condiciones locales, tanto en la modificación de las características
de estructura y composición de los bosques, como en la generación de una conflictiva situación social.
La madera fue extraída sin cuidar la renovación del recurso, buscándose la máxima ganancia en el
menor tiempo. Por otra parte, el aprovechamiento del bosque ha generado riqueza para agentes
externos (las compañías madereras), pero con nulos beneficios para los campesinos, y ha sido la
principal fuente de conflictos sociales y agrarios.
Alrededor de la explotación del bosque y de otros recursos, como los pastos para la ganadería, se
generó, al igual que en muchas otras partes de México, una estructura de cacicazgo respaldada por un
sistema de corrupción bien enraizado en las instituciones, cuya presencia histórica ha estado asociada
en la Sierra a la manipulación del reparto agrario (con problemas de rezago en el 50% de los ejidos y
comunidades), la defensa de intereses particulares e incluso la violación de derechos humanos
(SEDESOL), 1994.
Además en la Sierra de Manantlán la falta de alternativas económicas conduce a la migración
temporal o definitiva de pobladores, lo cual significa tanto la pérdida de recursos humanos como el
deterioro de las organizaciones tradicionales relacionadas con el manejo de los recursos naturales.
Otro resultado es el desarrollo de actividades productivas ilícitas, que van desde la explotación
clandestina de madera hasta el cultivo de estupefacientes.
Es necesario: prevenir y combatir los incendios forestales para disminuir su incidencia en la reserva,
así como para reducir al máximo posible la superficie afectada por el fuego a través de una
intervención oportuna.
Instrumentar un programa de desarrollo comunitario que promueva la realización de planes de
desarrollo integral en forma concentrada en cada comunidad; que reduzca la presión sobre las zonas
núcleo de la reserva a través de acciones concertadas sobre el uso sostenible de los recursos
naturales en las zonas de amortiguamiento, mejorando la calidad y la cantidad de producción, que
inculque una conciencia ambiental en la población local que permita el uso racional de los recursos
naturales como base del desarrollo de sus comunidades.
Concertar acciones de colaboración y cooperación, así como promover el establecimiento de
convenios entre los ejidos y las comunidades, las dependencias gubernamentales, las instituciones
académicas y las organizaciones no gubernamentales, para impulsar el desarrollo social en la reserva
y la definición de mecanismos de participación en la gestión de la misma.
Elaborar un programa de investigación y desarrollo de la reserva.
Promover programas de capacitación, asesoría técnica, organización campesina y educación
ambiental.
Realizar el ordenamiento territorial de la reserva.
Evaluar la factibilidad del desarrollo de actividades productivas agropecuarias y fores-tales en la
zona de amortiguamiento.
Identificar los requerimientos para mejorar, fortalecer o aplicar las medidas apropiadas para el
manejo y protección de las zonas núcleo y las áreas que requieren acciones de restauración ecológica
o rehabilitación.

Instituciones gubernamentales, científicas

y/o conservacionistas que trabajan en la zona
Universidad de Guadalajara, IMECBIO, SAGDR, INI y la SEMARNAP.

Estudios y proyectos
De investigación básica: Estudios de seguimiento climatológico. Inventarios florísticos y forestales.
Estudios de ecología vegetal (fenología, regeneración natural). Estudios etnobotánicos. Ecología
forestal: silvicultura, plagas, evaluación de impactos de los aprovechamientos forestales. Ecología del
maíz perenne. Ecología animal (herpetofauna, avifauna, de murciélagos, de venados cola blanca y de
insectos).
De desarrollo: Manejo forestal. Producción agropecuaria. Manejo de agua y suelo.

Algunas personas conocedoras del área

Enrique J. Jardel, Eduardo Santana, Bruce Benz, Rafael Guzmán y Francisco J. Santana Michel.

Bibliografía relevante
Benz, B.F. 1988, In situ conservation of the genus Zea in the Sierra de Manantlan Biosphere Reserve.
CIMMYT, México, D.F., pp. 59-60.
––, L.R. Sánchez-Velázquez y F.J. Santana-Michel. 1990. “Ecology and Ethnobotany of Zea
diploperennis: Preliminary Investigations”. Maydica 35: 85-98.
––. 1990. “Etnobotánica y ecología de Zea diploperennis”. En: B.F. Benz (coord.). Biología y ecología
de Zea diploperennis. Memorias del Primer Simposio Internacional sobre Zea diploperennis y la
Conservación de Recursos Genéticos, diciembre de 1988, Guadalajara, Jal.
Graf, S. H. 1993. Gestion des resources naturelles et organisations paysannes dans la Réserve de la
Biosphère Sierra de Manantlán. Tesis. École Superior de Agronomie Tropicale. Montpellier, Francia.
Guzmán, M.R. 1985. Protección e investigación del hábitat de Zea diploperennis. Universidad de
Guadalajara, Documentos Científicos, 40 pp.
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1:10-26.
Jardel, J.E. 1991. “La Reserva de la Biosfera Sierra de Manantlán y el Laboratorio Natural Las Joyas”.
Foro 21, núm. 5, pp. 53-58.
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Universidad de Guadalajara, Jal., 316 pp.
––, R. Cuevas y P. León. 1989. “Conservación y aprovechamiento de los recursos forestales de la
Reserva de la Biosfera Sierra de Manantlán”. Tiempo de Ciencia 16: 18-24.
––, R. Gutiérrez y P. León. 1992. “Conservación de la diversidad biológica y problemática agraria en la
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Rzedowski, J. 1978. La vegetación de México. Editorial Limusa. México.
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test of becoming a catalyst for regional sustained development”. En : Gregg, N.P., S.L. Krugman y
J.D. Wood (Editores). Proceeding of the Symposium on Biosphere Reserves. 4th World Wilderness
Congress. U.S. National Park Service. Atlanta, Giorgia, pp. 121-222.
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SEDUE. 1989. Información básica de las áreas naturales protegidas de México. Reserva de la Biosfera
Sierra de Manantlán.
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importancia. Documentos Científicos. Instituto de Botánica, Universidad de Guadalajara, 16 pp.
Vázquez, G., R. Cuevas, S. Cochrane y H. H. Iltis. 1990. Flora de la Reserva de la Biosfera Sierra de
Manantlán, Jal., México. U. de G. Publicación especial núm. 1 y Contributions from the University of
Wisconsin Herbarium, núm. 9, 164 pp.

enero de 1996
Reserva de la Biosfera
Chamela-Cuixmala

Estado
Jalisco

Nombre oficial del área protegida

Chamela-Cuixmala

Categoría
Reserva de la Biosfera

Localización
Al suroeste del estado
Municipio de La Huerta

Superficie
13,142 ha
Está integrada por cuatro zonas núcleo: Zona Núcleo I con una superficie de 6,364 ha, Zona Núcleo
II 1,002 ha, Zona Núcleo III 203 ha y Zona Núcleo IV 637 ha.

Ciudades, pueblos y otros asentamientos

humanos principales dentro del área protegida
Ninguno

Ciudades pueblos y otros asentamientos

humanos principales en la zona de influencia
Bahía de Careyes, Plan Alto, El Portezuelo de la Toma, Los Venados, Cerro Maderas, Valle Chico,
Monte Alto, Higuera Blanca, Valle Grande, Pasaje, Miravalle, Francisco Villa, Emiliano Zapata,
Careyes, El Tecuán y San Mateo.

Vías de comunicación
El acceso al área se realiza por la carretera federal 200, Barra de Navidad-Puerto Vallarta. Los
aeropuertos internacionales de Puerto Vallarta y Manzanillo se encuentran a 180 km al noroeste y 125
km al sureste de distancia de la reserva, respectivamente. Hay suficiente transporte público que cubre
la ruta Barra de Navidad-Puerto Vallarta.
La estación biológica Chamela está ubicada en el kilómetro 59 de la carretera Barra de Navidad-
Puerto Vallarta.

Antecedentes legales e históricos

En relación con los antecedentes de protección de esta zona es relevante mencionar en primer lugar,
el establecimiento de la estación de biología de la UNAM en Chamela, en 1971, acontecimiento que
impulsó la realización de estudios biológicos y ecológicos en la región. Por esta razón se trata de una
de las zonas mejor estudiadas de México. Por otra parte, las playas de Cuixmala y Teopa, situadas
dentro de la reserva, fueron establecidas como santuarios de protección de las tortugas marinas el 29
de octubre de 1986. Finalmente, desde 1988 la Fundación Ecológica de Cuixmala, A.C., y la UNAM
realizaron los estudios necesarios para promover el establecimiento de una reserva de la biosfera en
la región, cuyo decreto fue publicado el 30 de diciembre de 1993.

Tenencia de la tierra
Propiedad federal, ejidal y privada. Se ha estimado que 250 ha son propiedad federal, 9,000 ha
propiedad privada (Empresa Costa Cuixmala, S.A. de C.V., Playas El Faro, S.A. de C.V., Playa
Careyes, S.A. de C.V., Fraccionamiento Punta Farallón, S.A. de C.V., y Fundación Ecológica de
Cuixmala, A.C.), 3,300 ha son propiedad de la UNAM y el resto es propiedad ejidal.

Población
En el municipio de La Huerta la población presentó una tasa de crecimiento negativa de 1970 a 1980 y
fue clasificado como expulsor, hecho que posiblemente se debió al cierre de varios aserraderos. El
municipio presenta un grado de marginación alto (Censo de 1990).

Uso del suelo en el área protegida

La reserva está prácticamente dedicada a la investigación y conservación de la naturaleza.

Uso del suelo en la zona de influencia

Agricultura de temporal y de riego, agricultura comercial, principalmente de mango, papaya y coco de
agua; y maíz de subsistencia. Ganadería extensiva, pesca artesanal y de cooperativas y caza de
tortuga en playas cercanas. Caza de venados, jabalíes, iguanas y armadillos. Actividades forestales
que implican la extracción de maderas preciosas, principalmente de parota, primavera, rosa morada y
barcino. La región presenta un desarrollo turístico notable aunque aún de poca intensidad. Existen
diversos hoteles distribuidos a lo largo de la costa. Actualmente varias compañías turísticas están
trabajando en la región para impulsar esta actividad (Noguera, 1993).

Infraestructura
Dentro de la estación de biología de la UNAM existen cerca de 4 km de caminos transitables con
vehículo y aproximadamente 6 km de veredas que pueden ser transitadas a pie. Existen dos
laboratorios, un edificio donde se encuentran la biblioteca, el museo y la sala de cómputo, un edificio
con la unidad administrativa y habitaciones para los investigadores. Cuixmala tiene instalaciones de
estancia y acondicionamiento para la investigación y la educación.

Descripción del área protegida

Desde el punto de vista biológico, es una de las regiones más importantes del país, ya que presenta
un gradiente de ambientes que va desde los muy húmedos como el manglar, hasta los secos
estacionales como la selva baja. Además, esta región mantiene una alta diversidad de especies y una
de las mayores concentraciones de taxa endémicos del país. La Reserva de Chamela-Cuixmala es la
primera específicamente diseñada para proteger las selvas caducifolias del occidente de México.
El clima es cálido-subhúmedo de menor humedad, que se caracteriza por una temperatura media
anual de 24.9°C y una marcada estacionalidad, con periodos de lluvias (julio-octubre) y de secas
(noviembre-junio) bien definidos. La precipitación promedio anual es de 748 mm en Chamela (Bullock,
1986) y 782 mm en Cuixmala. Más del 80% de la precipitación se presenta de julio a noviembre.
La reserva está ubicada en la región neotropical, al noroeste de la provincia fisiográfica denominada
Planicie Costera Suroccidental y en la subprovincia Sierras de la Costa de Jalisco y Colima. Su relieve
está dominado por lomeríos y por una planicie aluvial en las márgenes del río Cuitzmala, en la que se
encuentra un sistema de canales, lagunas y zonas pantanosas.
La reserva se localiza en la cuenca del río Cuitzmala. En general, las corrientes superficiales son
escasas y existe un gran número de arroyos que llevan agua sólo durante ciertos días de la época de
lluvias y durante algunos ciclones.
En la reserva se ha identificado una gran variación en las unidades edafológicas que forman un
complejo de suelos entre los que destacan las siguientes unidades: regosol éutrico y luvisol crómico,
que ocasionalmente se encuentra en pendientes que van de moderadas a fuertes, con mayor
frecuencia en sitios planos o de pendiente suave.
 El relieve geológico del área es extremadamente complejo y determinado por procesos endógenos
y exógenos. Las unidades estratigráficas que afloran en la reserva están compuestas por rocas
sedimentarias, volcánicas, plutónicas y volcano-sedimentarias que datan del Mesozoico y del
Cenozoico. Las unidades mesozoicas pertenecen al Cretácico y están constituidas por rocas
calcáreas, ácidas y granito, que a menudo se intercalan formando secuencias volcano-sedimentarias.

Vegetación y flora
La reserva protege ambientes acuáticos y terrestres, en los que se han identificado ocho tipos de
vegetación (Ceballos y Miranda, 1986; Castillo y Gómez-Pompa, 1991; Ceballos, 1991; Ceballos et al.,
1994). En la planicie costera del río Cuitzmala, de aproximadamente 800 ha, se presentan numerosos
tipos de vegetación como manglar, manzanillera, vegetación ribereña, carrizal, vegetación acuática,
vegetación de dunas costeras y pastizales. En los lomeríos domina la selva baja caducifolia, aunque
existen otros tipos de vegetación más localizados, como es la selva mediana subcaducifolia.
La flora de la región es muy diversa y se ha calculado en alrededor de 1,200 especies (Lott et al.,
1987). La región contiene decenas de especies endémicas que incluyen varios árboles
(Sciadodendron excelsum, Jatropha chamelensis, Celanodendron mexicanum), cactos (Penicereus
cuixmalensis y Opuntia excelsa) y otras especies (como Agave coliman).

Selva baja caducifolia. Esta selva es el tipo de vegetación más abundante en la región. Se
caracteriza por la alta densidad de plantas en el sotobosque y dosel, y porque la mayoría (95%) de las
plantas pierde las hojas durante la época de secas (Rzedowski, 1978). La altura promedio de los
árboles es de 15 m. La producción de hojas está determinada por la disponibilidad de agua y se
concentra en junio y julio, al principio de la época de lluvias. Algunas especies dominantes o muy
conspicuas son el iguanero (Caesalpinia eriostachys), cuachalalate (Amphypterigium adstringens),
cascalote (Caesalpinia alata) y nopal (Opuntia excelsa).
En las cañadas o barrancas por los bordes y costados y a lo largo de los ríos y arroyos o corrientes
más o menos permanentes se distribuyen algunas variantes de la selva mediana: el bosque ribereño y
las selvas medianas subcaducifolias. El bosque ribereño es un tipo de vegetación con una fisonomía
muy heterogénea, pues su altura puede variar desde los 5 a los 40 m. Se distribuye desde los 400
hasta los 2,000 m s.n.m.

Selva mediana subcaducifolia. Se distribuye en manchones a lo largo del área de distribución de la

selva baja caducifolia, generalmente en zonas con mayor disponibilidad de agua. Se trata de una de
las comunidades de distribución más restringida en la reserva. Las especies más conspicuas de esta
vegetación son: cedro macho (Sciadodendrom excelsum), ramón (Brosimun alicastrum), palma de
coquito (Orbignya cohune) y primavera (Tabebuia donell-smithii).

Selva mediana subperennifolia. Se encuentra restringida a los cauces de los arroyos y su extensión
es muy limitada. Presenta dos estratos arbóreos bien definidos, uno de 15 m de altura y otro de 16-25
m. Las especies arbóreas más importantes son: Brosimum alicastrum, Astronium graveolens,
Couepeia polyandra, Tabebuia donnell-smithii y Ficus sp.

Pastizal inducido. Se establece después de deforestar un sitio. Las especies que comúnmente lo
conforman son: Cathestecum breviflorum, Setariopsis auriculata, Aristida adscencionis, Diectomis
fastigiata, Digitaria ciliaris.

Manglar. El manglar y los humedales son la vegetación dominante en las lagunas, canales y zonas
pantanosas de la planicie costera. Las especies dominantes son dos de mangle (Laguncularia
racemosa y Rhizophora mangle). Estos árboles forman densos bosques, y su altura alcanza los 10 m.
Otras especies conspicuas son el ciruelillo (Phyllanthus elsiae) y la anona (Annona glabra).
Fauna
En la región habita una amplia variedad de comunidades animales. Esta diversidad está relacionada
con la gran heterogeneidad ambiental, ya que se encuentran hábitats acuáticos y terrestres. En la
reserva se han registrado 429 especies de vertebrados terrestres, de las cuales 81 son endémicas de
México y 72 están en riesgo de extinción (Ceballos et al., 1994).
No existen catálogos completos de insectos e invertebrados, pero los estudios realizados indican
que el número de especies presentes es elevado e incluye muchos taxa que son endémicos de la
región y que no han sido descritos científicamente (Noguera, 1993).

Mastofauna. Las 72 especies de mamíferos de la región son de origen tropical. Una de las
características más sobresalientes de estas comunidades, es su elevado grado de endemicidad: por lo
menos 18 especies son endémicas de México; la lista incluye un marsupial, un insectívoro, un
carnívoro, nueve roedores, un lagomorfo y tres murciélagos (Ceballos y Miranda, 1986).

Ictiofauna. Para la región del río Cuixmala-Cerro de Sipil se han reportado 14 especies de peces
pertenecientes a siete familias: Astyanax fasciatus, Gobiesox mexicanus, Poecilia butleri, P.chica,
Poeciliopsis intans, P. luecida, P. viriosa, Pseudophallus starhsi, Agonostomus monticola, Dormitator
maculatus, Eleotris picta, Gobiomorus maculatus, Awaous trasandeanus, Sicydium multipunctatum.

Avifauna. De las 270 especies de aves, el 40% de ellas son migratorias, la mayoría provenientes de
Canadá y Estados Unidos. De las residentes, 36 son endémicas de México, entre las que se
encuentran el perico guayabero (Amazona finchii), el perico de frente amarilla (Amazona orathryx), y la
catarinita (Forpus cyanopygius) (Arizmendi et al., 1991).
Veintiocho están consideradas en peligro de extinción. De especial interés son los hábitats
acuáticos, marinos y dulceacuícolas, ya que en ellos se encuentra una gran diversidad de especies
acuáticas, residentes y visitantes (Arizmendi et al., 1991).
Las aves son animales muy vistosos, por lo cual sus poblaciones han sido sometidas a una
explotación irracional que ha ocasionado que por lo menos 28 especies se encuentren amenazadas o
en peligro de extinción. La reserva de Chamela-Cuixmala ofrece protección a varias de estas especies
como son pericos, cigüeñas, espátulas, águilas pescadoras y las golondrinas de mar (Sterna
antillarum).

Herpetofauna. En la reserva se han identificado 68 especies de reptiles y 19 anfibios (García y

Ceballos, 1994), de las que 40 son endémicas de México y 16 están en peligro de extinción. Entre las
especies en peligro se encuentran el escorpión (Heloderma horridum), la iguana verde (Iguana
iguana), el cocodrilo (Crocodylus acutus) y cuatro especies de tortugas marinas (Lepidochelys
olivacea, Dermochelys coriacea, Eretmochelys imbricata y Chelonia mydas). En los humedales de la
reserva existe una de las poblaciones más conservadas de cocodrilo de río (Crocodylus acutus) del
Pacífico mexicano (Ceballos et al., 1994).

Taxa amenazados
Respecto de los mamíferos, por lo menos 22 especies (31%) del total de la zona son frágiles,
amenazadas o en peligro de extinción. El puma (Felis concolor)
ha subsistido en Chamela a pesar de la cacería y la destrucción de su hábitat. El jaguar (Panthera
onca)(P), el ocelote (Leopardus pardalis)(P) y el margay (L. wie-dii)(P) son tres felinos que tienen una
amplia distribución; se pueden encontrar en regiones cálidas, desde espesos bosques lluviosos hasta
bosques tropicales secos, pero la cacería y la destrucción de su medio han reducido sus poblaciones a
grado tal que hoy en día son especies seriamente amenazadas por la extinción. En una situación
comparable se encuentran el murciélago blanco, la rata arborícola (Xenomys nelsoni)(A*),
Musonycteris harrisoni(A*) y el murciélago nectarívoro.
Anfibios y reptiles. Hyla smaragdina(R*), Bufo marmoreu (Bufo marinus), Ctenosaura pectinata(A*),
Sceloporus utiformis, Heloderma horridum(A*), Basilisus vittatus, Oxybelis aeneus, Anolis nebulosus,
Cnemidophorus lineattissimus(R*), Salvadora mexicana(R*), Masticophis mentorarius, Sphenomorphus
assatus, Micrurus distans(R*), Crotalus basiliscus(Pr*), Kinosternon integrum, Iguana iguana. De las
tres especies de cocodrilo que se distribuyen en México, el cocodrilo americano, Crocodylus
acutus(R), que es el que se presenta en la reserva de Chamela-Cuixmala, tiene problemas para su
conservación.
En peligro de extinción. Además de las anteriores, el escorpión (Heloderma horridum)(A*), el
cocodrilo, cuatro especies de tortuga (Lepidochelys olivacea(P), Dermochelys coriacea(P),
Eretmochelys imbricata(P) y Chelonia mydas(P)) y el loro de cabeza amarilla (Amazona oratrix)(P).

Raros. En Chamela se distribuye Dicliduros albus, que es un murciélago blanco bastante raro. Sólo se
reconoce en escasas localidades de México y es probable que se encuentre en peligro de extinción.

Taxa endémicos
Algunos géneros de mamíferos endémicos de México presentes en la zona incluyen Megasorex,
Osgoodomys y Musonycteris; las ratas arborícolas de Chamela (Xenomys nelsoni)(A*) son comunes
de la región, endémicas y están ligadas en forma estrecha a la selva baja y la selva media que
constituyen su único hábitat.

Amenazas
u Introducción casual o intencional de especies exóticas que generalmente desplazan a las nativas.
u Desmonte de extensas áreas para dedicarlas a actividades agropecuarias.
u Alteración del ciclo de nutrientes vía descomposición de materia orgánica y simplificación de las
comunidades tanto de plantas como de animales.
u Desaparición de especies de mamíferos, aves, reptiles y anfibios por cacería, tráfico y explotación
ilegal en general.

Observaciones
La Reserva de la Biosfera Chamela-Cuixmala constituye una de las áreas protegidas más extensas en
la que la vegetación predominante es el bosque tropical caducifolio, incluyendo otros tipos de
vegetación afines; dado que se argumenta que las selvas secas son los ecosistemas tropicales más
amenazados a nivel mundial, esta reserva por la extensión de la selva y su estado de conservación
adquiere una importancia primordial. Además, se suma a su importancia el hecho de que es uno de los
ecosistemas mejor estudiados en México. A esto contribuye el hecho de que el manejo y la protección
de la Estación Biológica Chamela, a cargo de la UNAM, mantiene trabajos de investigación y difusión
que contribuyen notablemente a la percepción de la importancia de la conservación de esta zona. Es
de interés que el Centro de Ecología de la UNAM esté llevando a cabo un estudio experimental para
evaluar el impacto de diferentes modos de uso de la tierra, respecto del funcionamiento del ecosistema
y su mejor conservación. Esto podría ser un modelo útil para establecer prácticas de manejo.
Es recomendable mantener la integridad de esta reserva, la cual puede funcionar como punto de
contacto para el establecimiento de un corredor que una a la reserva de Manantlán y forme una
biorregión de gran importancia de la conservación biológica.
Las tareas más urgentes para la consolidación de la reserva son: proteger los ambientes marinos
en el área colindante a la reserva; establecer un programa a largo plazo de monitoreo de grupos clave
tanto de fauna como de flora, y establecer un programa de difusión y extensionismo, que permita
vincular la reserva con la población regional (Ceballos, 1994).

Instituciones gubernamentales, científicas

y/o conservacionistas que trabajan en la zona
SEMARNAP, UNAM, CICESE, Fundación Ecológica de Cuixmala, A.C., Universidad de Guadalajara,
Universidad de California Riverside y numerosas universidades extranjeras.

Estudios y proyectos
Ecología de insectos, ecología de vertebrados, ecología vegetal, manejo de cuencas y ciclaje de
nutrientes, ecología evolutiva, micrometeorología, taxonomía y sistemática de insectos, efectos del
fuego.

Algunas personas conocedoras del área

Stephen Bullock, Manuel Maas, José Sarukhán, Gonzalo Castillo, Gerardo Ceballos, Arturo Gómez-
Pompa, Emily Lott, Aurelio Ramírez, Ricardo Ayala, Felipe Noguera, Enrique Ramírez, Álvaro Miranda
y Andrés García.

Bibliografía relevante
Arizmendi, M.C., H. Berlanga, L. Márquez, L. Navarijo y F. Ornelas. 1991. “Avifauna de la región de
Chamela, Jalisco”. Cuadernos del Instituto de Biología 4. UNAM. México.
Bullock, S. 1986. Climate of Chamela, Jalisco, and trends in the south coastal region of Mexico. Arch.
Met. Geoph. Biocl., Ser. B. 36:297-316
Castillo, G. y A. Gómez-Pompa. “La vegetación de Cuixmala”. En: Gómez-Pompa, A. 1991. Estudio
botánico ecológico de las reservas de Cuixmala y Jabalí. Reporte a la UICN y a Botanical Gardens,
CI.
Ceballos, G. 1991. Estudio base para la creación de la Reserva de Cuixmala. Fundación Ecológica de
Cuixmala, México, D.F.
––. 1994 (en prensa). “Vertebrate diversity and conservation”. En: Tropical Deciduous Forest
Ecosystems. S. Bullock, E. Medina y H. Mooney (comps.). Cambridge University Press.
–– y A. Miranda. 1986. Los mamíferos de Chamela, Jalisco. Manual de campo. México. Instituto de
Biología, UNAM. México.
––, A. García y P. Rodríguez. 1994. Plan de manejo de la Reserva de la Biosfera de Chamela-
Cuixmala. Fundación Ecológica de Cuixmala-UNAM, México.
García, A. y G. Ceballos. 1994. Guía de los reptiles y anfibios de la costa de Jalisco. Fundación
Ecológica de Cuixmala-Instituto de Biología, UNAM, México.
Gómez-Pompa, A. y R. Dirzo et al. (comps.). 1993. Proyecto de evaluación de áreas naturales
protegidas de México. SEDESOL. México.
Lott, E.J. 1985. Listados florísticos de México. III. Estación de Biología Chamela. Instituto de Biología,
UNAM.
––. 1993. Annotated checklist of the vascular flora of the Chamela Bay region, Jalisco. Mexico.
Occasional Papers of the California Academy of Sciences, 148, 60 pp.
––, S. Bullock y J.A. Solís. 1987. “Floristic diversity and structure of plan and arroyo forests of Coastal
Jalisco”. Biotropica 19:228-235.
Maass, J. M., C. Jordan y J. Sarukhán. 1988. “Soil erosion and nutrient losses in seasonal tropical
agroecosystems under various management techniques”. Journal of Applied Ecology 25(2):595-607.
Noguera, F. 1994. “La estación de biología Chamela, IBAUNAM, como un área natural protegida”. En:
Memoria de resúmenes. Primer congreso sobre áreas naturales protegidas de México: Pasado,
presente y futuro. Universidad Autónoma de Tlaxcala, Tlaxcala, pp. 31-33.
Ortiz Villanueva y C. A. Ortiz Solares. 1982. Edafología. Universidad de Chapingo. México, 331 pp.
Rzedowski, J. 1978. La vegetación de México. Editorial Limusa. México, 432 pp.

enero de 1996
Reserva de la Biosfera
Sierra del Abra Tanchipa

Estado
San Luis Potosí

Nombre oficial del área protegida

Sierra del Abra Tanchipa

Categoría
Reserva de la Biosfera

Localización
Al noreste del estado, colindando con Tamaulipas
Municipios de Ciudad Valles y Tamuín

Superficie
21,464 ha
Una zona núcleo de 16,758 ha

Ciudades, pueblos y otros asentamientos

humanos principales dentro del área protegida
Ejido Laguna del Mante

Ciudades, pueblos y otros asentamientos

humanos principales en la zona de influencia
Parte del ejido Laguna del Mante y los ejidos: Estación Guerrero, Las Palmas, Gustavo Garmendia,
Los Sabinos, Montecillos, León García, Cañón del Taninul, Tanculpaya; y Ciudad Valles y Tamuín.

Vías de comunicación
La carretera nacional núm. 70 Ciudad Valles-Tampico y la carretera nacional núm. 85 Ciudad Mante-
Ciudad Valles en los límites de la zona de influencia. Se cuenta con caminos vecinales.

Antecedentes legales
El 6 de junio de 1994 fue decretada reserva de la biosfera por el presidente Carlos Salinas de Gortari.

Antecedentes históricos
El área se encuentra en la región de La Huasteca, que toma su nombre de los huastecos, grupo étnico
que se desarrolló en lo que ahora son los estados de Veracruz, Hidalgo, Querétaro, Tamaulipas y San
Luis Potosí.
Etimológicamente, el nombre de la sierra proviene del huasteco: Abra, que significa bahía, apertura
o paso entre montañas y Tanchipa que deriva del vocablo Tam-Tzilpa, que significa lugar del guiso
tzilpan.
Cercanos a la reserva se encuentran importantes sitios arqueológicos de la cultura huasteca:
Tamuín y Tantoc; dentro de la reserva hay también numerosos sitios, entre los que destaca La
Hondurada, y otros vestigios como pinturas rupestres.
Durante el periodo Postclásico temprano (900-1,100 d.C.) el sitio de Tamuín fue ocupado también
por grupos del altiplano, ya que se encontraron estructuras redondas y una escultura conocida como el
adolescente huasteco, que simboliza al dios del viento Ehecatl; esta escultura tiene la mitad del cuerpo
tatuado y carga en la espalda a un niño que simboliza el sol naciente (Martínez, 1994).
 El sitio de Tantoc se encuentra en un meandro que forma el río Tamuín y se extiende sobre una
superficie de 30 ha; está compuesto por numerosos montículos dominados por dos pirámides de 60 m
de altura. En Tantoc enterraban a algunos de sus muertos en los montículos o en los alrededores,
generalmente en posición decúbito ventral, costumbre ligada a creencias de los pobladores (Martínez,
1994).
Durante la Colonia, la sierra fue vía de acceso y paso hacia otros estados, considerada punto de
descanso y estancia para ganado menor, de establecimiento de potreros, encomiendas y mercedes de
poderosos personajes.
A pesar de que la Huasteca potosina ha sufrido cambios notorios, los huastecos en la actualidad
aún conservan su idioma y algunas costumbres ancestrales, incluyendo usos tradicionales de flora y
fauna. En los municipios donde se encuentra la reserva existe una población considerable de
indígenas huastecos.

Tenencia de la tierra
El 81% es propiedad ejidal y 19% propiedad privada (Sánchez-Ramos et al., 1993).

Población
No hay registros de asentamientos humanos actuales dentro del área protegida; sin embargo en la
zona de influencia se registró un total de 9,577 individuos. Las actividades económicas más
importantes son la ganadería, la agricultura y el trabajo asalariado. Existe participación de la sociedad
civil y de organismos no gubernamentales conservacionistas para la protección del área, así como de
instituciones académicas como la Universidad de Tamaulipas y la de San Luis Potosí (Sánchez-
Ramos et al., 1993).

Uso del suelo en el área protegida

No existe información apropiada, pero se conoce de la apertura de terreno para la extracción de
madera.

Uso del suelo en la zona de influencia

Uso ganadero (56%), forestal (32%), agrícola (9%) y otro tipo de actividades (3%) (Sánchez-Ramos et
al., 1993).

Infraestructura
Existe una estación biológica de la SEMARNAP-SLP (Sánchez-Ramos et al., 1993).

Descripción del área protegida

Las selvas del área constituyen el límite boreal para estos ecosistemas en el continente americano.
Las poblaciones de las especies de origen tropical constituyen ecotipos de un gran valor evolutivo,
adaptados a temperaturas bajas invernales. El área contiene especies raras y en peligro de extinción
que deben protegerse.
El área incluye un gradiente altitudinal que va desde los 250 hasta los 800 m.
La mayor parte de la zona está caracterizada por un clima cálido subhúmedo Aw1(x’)e de acuerdo
con la clasificación de Köppen modificada por García, con lluvias en verano y 1,070 mm de promedio
por año (Barral Caballero, 1992).
Se encuentra dividida en dos grandes regiones hidrológicas, la parte norte que corresponde a la
cuenca del río Guayalejo, que se encuentra conformada por el río Tantoán, y la parte centro-sur,
incluida dentro de la cuenca del río Pánuco y constituida por los ríos del Puerto, Valles y Tamuín
(Sánchez-Ramos et al., 1993).
Se caracteriza por tener rocas de plataforma sobrepuestas a las de cuenca en zonas muy
alteradas, tectonizadas y fracturadas (Sánchez-Ramos et al., 1993).
 El área se localiza dentro del frente oriental de la plataforma Valles-San Luis Potosí, que se ubica
en la porción centro-oriental del altiplano mexicano y parte de la Sierra Madre. Hace millones de años,
la región de La Huasteca estaba cubierta por el Océano Atlántico; el levantamiento de la Sierra Madre
se inició a finales del Jurásico hasta el Cretácico, razón por la que su estratigrafía está constituida por
una secuencia de rocas de mares someros o de plataformas, como en la formación El Abra; también
cuenta con rocas depositadas en mares relativamente profundos como son las de tipo calcáreo-
arcilloso de las formaciones Agua Nueva, San Felipe y Méndez (Farach, 1992).

Vegetación y flora
Se han registrado 231 especies de plantas vasculares pertenecientes a 192 géneros y 70 familias,
distribuidas en las siguientes comunidades vegetales (Mora Olivo et al., 1992).

Selva baja subperennifolia. Corresponde a parte del bosque espinoso descrito por Rzedowski
(1978). Se localiza al este de la Sierra del Abra Tanchipa en terrenos planos que se inundan en época
de lluvias. La comunidad se encuentra fuertemente perturbada por desmontes y pastoreo, de manera
que en grandes áreas ha sido sustituida por pastizales inducidos. Las especies características son:
Crescentia alata, Parmentiera aculeata, Pithecellobium ebano, Acacia farnesiana, Acacia rigidula y
Pithecellobium pallens.

Selva mediana subperennifolia. Descrita por Rzedowski (1978) es equivalente a parte del bosque
tropical perennifolio. No es muy abundante y sólo se localiza en pocas zonas protegidas entre los 650
y 700 m s.n.m. aproximadamente, donde se mezcla con la selva baja caducifolia. Las especies
características son: Brosimum alicastrum, Mirandaceltis monoica, Lysiloma divaricata, Bursera
simaruba, Wimmeria concolor, Clorophora tinctoria, Coccoloba barbadensis, Chamaedorea radicalis,
Exostema mexicanum y Bomarea hirtella.

Selva baja caducifolia. Constituye el mayor porcentaje de vegetación y corresponde al bosque

tropical caducifolio descrito por Rzedowski (1978). Se localiza desde los 300 hasta los 700 m s.n.m. En
muchas zonas ha sido sustituida por vegetación secundaria, particularmente palmares de Sabal
mexicana en las partes bajas y de Brahea dulcis en las zonas altas. Las especies características son:
Lysiloma microphyllum, Beaucarnea inermis, Guazuma ulmifolia, Phoebe tampicencis, Bursera
simaruba, Myrcianthes fragans, Croton niveus, Sapium appendiculatum, Annona globiflora, Bromelia
pinguin, Adiantum tricholepsis, Celosia nitida, Carex sp., Hippocratea celastroides, Cardiospermum sp.
y Tillandsia ionantha.

Encinar tropical. Se localiza en áreas muy restringidas en las partes bajas de la sierra formando
manchones aislados en medio de la selva baja caducifolia. Actualmente se encuentra muy perturbado.
Las especies características son: Quercus oleoides, Guazuma ulmifolia, Sabal mexicana, Acacia
farnesiana, Lantana camara, Setaria geniculata y Croton ciliatoglandulifer.

Palmar. Es un tipo de vegetación secundaria derivada de la selva baja caducifolia; esta comunidad ha
sido inducida por los constantes incendios. Las especies características son: Sabal mexicana,
Karwinskia humboldtiana, Guazuma ulmifolia, Zanthoxylum fagara, Calliandra houstoniana y Pisonia
aculeata.

Vegetación secundaria
Distribuida en todos los tipos de vegetación debido a las perturbaciones provocadas por la actividad
humana.
Los tipos de vegetación reportados para la Sierra del Abra Tanchipa, le confieren una marcada
importancia en diversidad vegetal dentro de los ecosistemas presentes en La Huasteca potosina,
sobre todo si se considera que existe una proyección de estos tipos de vegetación más hacia el norte y
que puede llegar a representar un corredor ecológico entre los estados de San Luis Potosí y
Tamaulipas.

Taxa notables
Soyate (Beaucarnea inermis), palma (Brahea dulcis), palmilla (Chamaedorea radicalis), chamal (Dioon
edule)(A*), orquídeas (Encyclia mariae(A*) Stanhopea tigrina(A*), y E. cochleata), chicharrilla
(Harpalyce arborescens), Lycaste aromatica, Tillandsia ionantha, Zamia fischeri (A), Ceratozamia
kuesteriana(R*), Cupressus benthamii(Pr), Diospyros riojae(P) e Isochilus unilaterale (Sánchez-Ramos
et al., 1993).

Taxa amenazados
Beaucarnea inermis, Brahea dulcis, Ceratozamia kuesteriana(R*), Chamaedorea radicalis, Cupressus
benthamii(Pr), Dioon edule(A*), Diospyros riojae(P), Encyclia mariae(A*) Harpalyce arborescens,
Encyclia cochleata, Isochilus unilaterale, Lycaste aromatica, Stanhopea tigrina(A*), Tillandsia ionantha
y Zamia fischeri(A) (Sánchez-Ramos et al., 1993).

Raros. Taxus globosa(R)

Fauna
Se han registrado 161 especies de vertebrados, de los cuales 30% son mamíferos, 51% aves, 13%
reptiles y 5% anfibios (Treviño-Villarreal, 1993).

Taxa notables
Venado cola blanca (Odocoileus virginianus), jabalí (Tayassu tajacu), conejo (Sylvilagus floridanus),
Cryptotis mexicana(R*), Plecotus mexicanus, Rhogeessa alleni, Cynomys mexicanus(P*), Sciurus
alleni, S. oculatus(R), Dipodomys nelsoni, D. phillipsii(R*), Perognathus lineatus, Neotoma goldmani,
Peromyscus furvus, P. melanophrys y Microtus quasiater(R*) (Treviño et al., 1991).
En esta reserva posiblemente se encuentran la guacamaya verde (Ara militaris)(P) y el loro de
cabeza roja (Amazona viridigenalis)(P*), el cuervito mexicano (Corvus imparatus) y el loro de frente
roja (Amazona autumnalis).

Taxa amenazados
Probablemente se localicen en la región: Leptonycteris curasoae, L. sanborni (A), Choeronycteris
mexicana (A).

En peligro de extinción. Jaguar (Panthera onca)(P), tigrillo (Leopardus wiedii)(P), ocelote (L.
pardalis)(P), leoncillo (Herpailurus yagouaroundi)(P), puma (Felis concolor), víbora de cascabel
(Crotalus molossus)(Pr) (Sánchez et al., 1993; Treviño et al., 1991).

Raros. Garza morena (Ardea herodias)(R), Dipodomys phillipsii (R*).

Amenazas
u Explosiones en la búsqueda de yacimientos petroleros.
u La demanda de madera por parte de industrias de la zona, además de la tala clandestina.
u El impacto ecológico que causa la industria cementera en zonas aledañas.
u El cambio en el uso del suelo, para la ganadería extensiva.
u La introducción de especies vegetales exóticas (Eucalyptus sp.), para reforestación por parte de las
industrias forestales de la zona.
Como amenaza potencial se considera el efecto de quemas no controladas con fines agrícolas o
ganaderos, dado que la mayor parte del área se encuentra cubierta por selvas bajas caducifolias.
(Sánchez-Ramos et al., 1993).
u Saqueo arqueológico.
u Cacería furtiva.

Observaciones
La convivencia de especies con afinidades neárticas y neotropicales en la zona la hace un sitio de
gran valor biológico. Dada la gran deforestación de la vegetación tropical en la región, es
particularmente importante conservar esta sierra.
Se recomienda hacer una evaluación de la diversidad biológica de la zona y de las amenazas
actuales o potenciales para la reserva.
Se está estudiando la posibilidad de establecer un corredor biológico entre la Sierra del Abra
Tanchipa y la Reserva de la Biosfera El Cielo. Este corredor ampliaría el área protegida de las dos
reservas y con ello se protegería en forma más eficiente el hábitat de un alto número de especies
residentes y migratorias y de aquellas que requieren amplio territorio para mantener poblaciones
viables; tal es el caso de los felinos reportados para esta zona. Los detalles de esta propuesta han
sido elaborados por Sánchez-Ramos et al. (1993).

Instituciones gubernamentales, científicas

y/o conservacionistas que trabajan en la zona
SEMARNAP, CONABIO, CONACYT, Universidad Autónoma de San Luis Potosí, Proyecto Verde, A.C.,
Instituto de Investigación en Zonas Áridas de la Universidad Autónoma de San Luis Potosí,
Universidad Autónoma de Tamaulipas y U.S. Fish and Wildlife Service.
Estudios y proyectos
Dentro del marco del estudio para el establecimiento de un posible corredor ecológico Tanchipa-El
Cielo en el noreste de México, los siguientes proyectos están propuestos para llevarse a cabo
(Sánchez-Ramos et al., 1993):

De investigación básica
Evaluación del género Beaucarnea en el noreste de México.
Evaluación de la diversidad florística y endemismos en el corredor ecológico Tanchipa-El Cielo.
Estudios sobre las repercusiones ecológicas del fuego.
Evaluación del hábitat de los félidos.
Determinación de áreas prioritarias basadas en la mastofauna, la herpetofauna y la avifauna del
corredor ecológico Tanchipa-El Cielo.
Caracterización entomológica a través del corredor ecológico Tanchipa-El Cielo. Localización de
refugios de murciélagos, con fines de conservación ecológica.

Proyectos de desarrollo
Alternativas de uso y aprovechamiento de los recursos naturales convencionales y no convencionales
como fuente de sustento en la zona del corredor ecológico.

Educación ambiental
Programa de educación ambiental orientada a tres niveles: niños, jóvenes y adultos.

Manejo y protección
Estructuración del plan de manejo para el corredor ecológico Tanchipa-El Cielo en el noreste de
México.

Algunas personas conocedoras del área

Jerzy Rzedowski, Francisco González Medrano, Rodolfo Dirzo, Gerardo Sánchez-Ramos, Luis
Hernández Sandoval, Arturo Mora Olivo, Jorge A. Vargas Contreras, Manuel Lara Villalón, Carlos
Zamora Tovar, Gerardo Medellín, Germán Zamora y Américo Cardona Estrada.
Bibliografía relevante
Martínez, A. 1994. Coordinación Nacional de Arqueología, INAH. Manuscrito.
Rzedowski, J. 1978. La vegetación de México. Limusa. México.
Sánchez-Ramos, G., L. Hernández S., A. Mora O., J. Vargas-Contreras, M. Lara V., C. Zamora T., A.
Cardona E. 1993. “Sierra del Abra Tanchipa. Estudio de caso”. En: A. Gómez-Pompa, R. Dirzo et al.
(comps.). Proyecto de evaluación de áreas naturales protegidas de México. SEDESOL. México.
SEDUE. Estudio de Declaratoria como Reserva Ecológica de la Sierra del AbraTanchipa, San Luis
Potosí, México. Instituto de Ecología y Alimentos. Universidad Autónoma de Tamaulipas.
Treviño-Villarreal, J. 1993. Diversidad mastofaunística de la Reserva de la Biosfera El Cielo,
Tamaulipas, México. Instituto de Ecología y Alimentos. Universidad Autónoma de Tamaulipas, México
(en preparación).

enero de 1996
Reserva de la Biosfera
Pantanos de Centla

Estado
Tabasco

Nombre oficial del área protegida

Pantanos de Centla

Categoría
Reserva de la Biosfera

Localización
Al norte de Tabasco
Municipios de Centla, Jonuta y Macuspana

Superficie
302,706 ha
Se establecieron dos zonas núcleo; la Zona Núcleo I de 57,738 ha y la Zona Núcleo II de 75,857 ha.

Ciudades, pueblos y otros asentamientos

humanos principales dentro del área protegida
Quintín Arauz, José Ma. Pino Suárez, Ribera Alta 1a. 2a. y 3a. sección, Chichicastle 1a., 2a. y 3a.
sección, Chilapa (Chávez y Trejo, 1994).

Ciudades, pueblos y otros asentamientos

humanos principales en la zona de influencia
Frontera (cabecera municipal), Vicente Guerrero, Cuauhtémoc y Jonuta (cabecera municipal) (Chávez
y Trejo, 1994).

Vías de comunicación
Carretera Villahermosa-Frontera-Barra de San Pedro (pavimentada); Carretera Jonuta-Frontera
(terracería) (Chávez y Trejo, 1994).

Antecedentes legales
El 10 de agosto de 1992 fue decretada como reserva de la biosfera por el presidente Carlos Salinas de
Gortari.

Antecedentes históricos
Los primeros colonizadores de las tierras bajas de Tabasco vivían en pequeñas aldeas que surgieron
hacia el año 1500 a.C. En el área de los Pantanos de Centla se encuentran por lo menos 19 sitios
arqueológicos, entre otros: Aguacatl, Astata y Santa Rita. Se piensa que este valle fue uno de los más
densamente poblados en las tierras bajas hasta antes de la Conquista; destaca la fabricación de un
tipo de cerámica anaranjada fina. Los antiguos habitantes ubicaban sus asentamientos a la orilla de
los ríos y lagunas, o en medio de manglares, donde para evitar inundaciones, se elevaba el nivel de
los terrenos por medio de un amontonamiento de barro mezclado con la concha de ostión, que al
secar forma un material muy compacto (Martínez, 1994).
Los habitantes de esta región han desarrollado un vasto conocimiento sobre los recursos vegetales
de que disponen. A la fecha se han identificado 76 especies vegetales susceptibles de utilizarse, de
las cuales el 50% son comestibles, en tanto que las otras son utilizadas como ornamentales, en la
construcción, artesanía, medicina o como combustible. Una situación similar ocurre con la fauna (INE,
1993).

Tenencia de la tierra
La tenencia de la tierra corresponde a terrenos ejidales (70%) y terrenos de propiedad particular (30%)
(Chávez y Trejo, 1994).
La propiedad privada se puede dividir en dos tipos: los propietarios “legales” que poseen una
superficie agrícola de 60 a 80 ha distribuidas en toda una familia, y los propietarios que no poseen
legalmente un predio (Garibay et al., 1988).

Población
Consiste en aproximadamente 15,000 habitantes de grupos de mestizos, chontales y mayas de bajos
ingresos económicos que provienen de la pesca y el jornaleo.
En general los asentamientos humanos se encuentran a lo largo de los bordos de los ríos. Dentro
del área hay un solo poblado con un asentamiento concentrado, Quintín Arauz, que es el poblado más
grande del área con 2,000 habitantes; el chontal es la lengua común, y aún conserva tradiciones
religiosas y festivas propias (Garibay et al., 1988).
La actividad económica principal es la agricultura (58.1%) y el resto se distribuye en el sector
secundario y de servicios (INE, 1993).

Uso del suelo en el área protegida

Agricultura tradicional de subsistencia, principalmente de maíz, calabaza, frijol, camote y yuca; se
presentan tres ciclos agrícolas que son: 1) “Milpa del año”, en los meses de mayo y junio; 2)
“Tornamil”, realizado en la época de nortes en el periodo otoño-invierno; y 3) “Marceño”, en la época
de seca durante el mes de marzo. Sólo al norte de la unidad se observan plantaciones de cocoteros
asociados con pastizales.
La ganadería bovina extensiva representa sólo el 8.7% del total del área. La pesca es la actividad
que al parecer reporta más ingresos económicos a los lugareños. Los pescadores trabajan por cuenta
propia, asociados en cooperativas o para algún particular.
Desde 1951 PEMEX lleva a cabo actividades de exploración y extracción que se han concentrado en
la región oriental del municipio de Centla, en Jonuta y al norte de Macuspana. Existen 12 campos
productores, principalmente de gas, un sistema carretero, así como una estación de baterías de
separación. Esto último es de vital importancia pues constituye una fuente de contaminación grave
porque las pozas de desechos por lo general sufren derrames en las épocas de lluvias (INE, 1993).
También se reportan actividades forestales y extracción ilegal de mangle (Chávez y Trejo, 1994).

Uso del suelo en la zona de influencia

Exploración y explotación de pozos petroleros, ganadería extensiva, cultivo de básicos, elaboración de
carbón, actividades de pesca ribereña y de altura y empacadoras pesqueras (Chávez y Trejo, 1994).

Infraestructura
Telefonía rural y luz eléctrica. Recientemente se inauguró la estación central de la reserva, localizada
en el noroeste del área en la zona conocida como Tres Brazos, sobre el kilómetro 12 de la carretera
Frontera-Jonuta, en la ranchería San Juanito. En la laguna El Cometa hay una estación de apoyo en
buenas condiciones. Existen planes para instalar otra estación.

Descripción del área protegida

Ubicada en una planicie, presenta lomeríos aislados y suelos pantanosos, pertenece a la región
caribeña y a la provincia fisiográfica de la costa del Golfo de México (Rzedowski, 1978).
Contiene muestras de comunidades vegetales con gran diversidad de formas de vida; gran riqueza
florística con más de 260 especies. Faunísticamente está representada por más de 170 especies de
vertebrados. El delta del Usumacinta es considerado el segundo más importante por su nivel de
descarga en Norte y Centroamérica (Chávez y Trejo, 1994). Forma parte del sistema de humedales de
los estados de Veracruz y de Campeche (INE, 1993).
El clima varía gradualmente desde la desembocadura del río Usumacinta en el Golfo de México,
hasta tierra adentro. Según Garibay et al., (1988) se presentan dos tipos de climas: (Amw’’ig) en la
costa y (Aw’’ig) tierra adentro; ambos son cálidos; el primero es húmedo, y el segundo subhúmedo con
abundantes lluvias en verano. En Frontera la temperatura media anual es de 27°C y la precipitación
total anual es de más de 1,693 mm; los meses más secos son de marzo a mayo.
El relieve es bastante uniforme y no presenta elevaciones, salvo pequeños diques o bordos
adyacentes a los ríos (Ramírez, 1985).
Forma parte del delta del río Usumacinta, que acarrea materiales sedimentarios procedentes de
Guatemala y Chiapas para originar un delta arqueado que cubre aproximadamente 4,850 km2. La
mayor parte de esta superficie deltaica está cubierta por lagunas y zonas inundables; los únicos
espacios de tierra firme son los diques naturales de 1 o 2 m de altura y de 100 a 500 m de ancho;
estos diques se alinean en las márgenes de los grandes ríos y algunos de sus afluentes.
Cruzan el área los ríos Usumacinta, San Pedro y San Pablo y sus tributarios. Las lagunas que
destacan por su tamaño son: el Viento, San Pedrito, Pajaral Primero, Pajaral Segundo, Sargazal,
Tronconada, Cometa, Encantadita, San Isidro, Larga, El Quemado, Los Ídolos, Tacual, Guana,
Contemo, Paquial, Corcovado, La Puerta, Clara, Pastal y Puerto Escondido (Ramírez, 1985).
El delta del Usumacinta-Grijalva es una gran llanura de origen aluvial, sustentada en una cuenca
estructural de roca sedimentaria. Ésta tuvo su origen durante los levantamientos y rellenamientos
dados por el aporte sedimentario de los ríos de esta zona durante los periodos Mesozoico y
Cenozoico. Los Pantanos de Centla contienen algunos sistemas morfogénicos representativos de las
tierras bajas de Tabasco: llanura fluvial, llanura palustre y lagunar de agua dulce, llanura de cordón
litoral clasificada en alto inundable y bajo inundable y llanura lagunar costera (Garibay et al., 1988).
Los suelos son principalmente originados de calizas y de sedimentos acarreados por los ríos de las
tierras altas y están divididos en tres unidades: los gleysoles (que cubren un 48% del área), los
fluvisoles (10.5%) y los regosoles. En general, los gleysoles y fluvisoles son profundos, ricos en
materia orgánica, arcillosos, oscuros, con un pH ligeramente ácido e inundados permanentemente
(INE, 1993).

Vegetación y flora
El área presenta una amplia diversidad biótica manifestada por diversas comunidades vegetales en su
mayoría acuáticas o subacuáticas como son:

Manglar. Distribuido a lo largo de 20 km corriente abajo del río San Pedro y San Pablo, en su margen
izquierda; en la ribera del Usumacinta penetra a una distancia de 30 km. Se asocia a varias lagunas
continentales como la del Cometa, Guanal, Los Ídolos y Sargazal. Las tres especies arbóreas
predominantes de los manglares son el mangle rojo (Rhizophora mangle), el mangle negro (Avicennia
germinans) y el mangle blanco (Laguncularia racemosa). En ocasiones se presenta el plátano falso
(Conocarpus erectus) asociado a los ambientes menos salinos (Ramírez, 1985).

Mucalería. Ocupa los terrenos adyacentes a los manglares, en las orillas de los ríos y lagunas y
también en tierra adentro dominada principalmente por Dalbergia browneii “mucal”. Otros arbustos
presentes son la majagua (Hibiscus tiliaceus), el sibil (Malvaviscus sp.), el plátano falso (Conocarpus
erectus), el amarillo (Annona glabra), el musté (Clerodendrum ligustrinum), el julube (Bravaisia
integerrima) y el mangle blanco (Laguncularia racemosa). En esta comunidad se encuentra también
una gran cantidad de trepadoras que envuelven a los arbustos logrando que en algunos lugares el
acceso sea imposible (Ramírez, 1985).
Espadañal o tular. Ocupan más de dos tercios del área, crecen sobre suelos permanentemente
inundados y constituyen la comunidad más extendida dominada por espadaña (Typha latifolia). En la
zona de transición con el manglar se asocia con el helecho Acrostichum aureum y en áreas menos
inundadas y en transición con el tintal es desplazada por el chaparral de Mimosa pigra y por el chintul
(Cyperus articulatus) (López Mendoza, 1980).

Popal. Dominado por el popoay u hojilla (Thalia geniculata) que forma masas puras de 1 a 2 m de
altura. Otros elementos que se asocian al popoay son el tanay (Heliconia latispatha) y el molinillo
(Cyperus giganteus) (Ramírez, 1985).

Vegetación flotante. Crece en los cuerpos de agua donde el popal y el espadañal no pueden crecer
por la profundidad. Las plantas más frecuentes en estas comunidades son el jacinto (Eichhornia
crassipes), la lechuga de pantano (Lemna minor) y otras notables plantas acuáticas de los géneros:
Nymphoides, Salvinia y Cabomba (Ramírez, 1985 y López-Hernández, 1993).

Tintal o selva baja perennifolia. Se distribuye aisladamente dentro de otras comunidades vegetales,
en hondonadas con suelos profundos y arcillosos, generalmente inundables. Algunas especies
presentes, además del tinto (Haematoxylum campechianum) son el pucté (Bucida buceras), el tocoi
(Coccoloba barbadensis), la palma real (Sabal mexicana) y el jaguacté (Bactris baculifera) (Ramírez,
1985). West et al. (1976) sugieren que las alteraciones y la extracción del palo de tinte pudieron haber
causado, en parte, la actual distribución y dominancia de las especies de los pantanos.

Selva mediana subperennifolia. Compuesta por géneros como Terminalia, Cedrela, Swietenia,
Brosimum, Achras y Ceiba, además de orquídeas, bromelias, palmas y helechos (INE, 1993).

Palmar. En la región se encuentran dos tipos de palmares: los dominados por el “tasiste”
(Acoelorraphe wrightii) y el dominado por el “guano” (Sabal mexicana). El primero se presenta en
suelos que se anegan temporalmente y el segundo en suelos no anegables.
La riqueza florística identificada a la fecha está representada por 260 especies pertenecientes a 89
familias, lo que representa aproximadamente el 11.8% de la riqueza estimada para el estado de
Tabasco, calculada en 2,200 especies por Cowan (1983). De esta riqueza 76 especies son utilizadas
de alguna manera por el hombre.

Taxa amenazados
Bravaisia integerrima(A), Laelia anceps(P*).

Raros. Utricularia guyanensis, U. hydrocarpa, U. juncea, U. radiata y U. resupinata (Chávez y Trejo,

1994).

Fauna
La amplia variedad de comunidades vegetales es refugio de una rica fauna de vertebrados. Se
encuentran representadas 39 especies de peces, 50 de anfibios y reptiles, 60 de mamíferos y 125 de
aves. Predominan los animales acuáticos y semiacuáticos.
Con excepción de tres especies, todos los peces de agua dulce son neotropicales. Según West et
al. (1976) los peces más abundantes son seis géneros de mojarras. Existen aves diversas como
garza, halcón peregrino, águila pescadora, jabirú, gavilán caracolero y tucán; reptiles como el cocodrilo
de pantano o lagarto negro o la tortuga blanca; entre los mamíferos destacan: jaguar, ocelote, mono
aullador, tapir, manatí, tepescuintle, venado, puercoespín y mapache.

Taxa amenazados
El carao (Aramus guarauna)(A), el aura sabanera (Cathartes burrovianus)(A), el milano caracolero
(Rostrhamus sociabilis)(A), Falco femoralis(A), el halcón esmerejón (F. columbarius)(A), el halcón
peregrino (F. peregrinus)(A), el mono aullador (Alouatta palliata)(P*), el mono araña (Ateles
geoffroyi)(P), el manatí (Trichechus manatus)(P), el cocodrilo (Crocodylus moreletti)(R), la tortuga
blanca (Dermatemys mawei)(P), el jaguar (Panthera onca)(P), el ocelote (Leopardus pardalis)(P), la
nutria de río (Lutra longicaudis)(A), el tapir (Tapirus bairdii)(P), la iguana verde (Iguana iguana)(Pr), el
pato real (Cairina moschata)(P) y el tepescuintle (Agouti paca) (INE, 1993).
Esta área natural protegida contiene un gran número de especies de aves neotropicales, entre ellas
destaca la cigüeña jabirú (Jabiru mycteria)(P), especie en peligro de extinción a nivel nacional. De
acuerdo con los estudios más recientes, sólo existen 20 individuos de esta especie en México, y los
pántanos de Centla, junto con la Laguna de Términos, contienen el mayor número de ellos (Correa,
1993).

Raros. El pato almizclero (Cairina moschata)(P), Aramides cajanea(R), la garza tigre del tular(Botaurus
pinnatus)(R), la eurípiga (Eurypyga gigas)(R) y el aguililla canela (Busarellus nigricollis)(R) (Chávez y
Trejo, 1994).

Amenazas
A corto plazo:
u Quemas periódicas de la vegetación en temporadas de sequía.
u Falta de organización de las dependencias federales en la aplicación de políticas adecuadas para la
reserva.
u Contaminación industrial, agrícola y urbana por la presencia de asentamientos humanos en las áreas
cercanas a la zona núcleo.

A mediano plazo:
u Desarrollo de la explotación petrolera.

A largo plazo:
u Desecación del sistema por la posible construcción de presas como la hidroeléctrica en Boca del
Cerro, Tenosique, o de represas.
u Construcción de caminos, desarrollo desordenado de la agricultura, sobreexplotación de recursos
para la venta ilegal (Chávez y Trejo, 1994).

Observaciones
Los pantanos de Centla están considerados como humedales prioritarios por el North American
Wetlands Conservation Council.
Dada la gran proporción de población indígena en la zona es muy importante, al incorporar a las
poblaciones locales en los planes de conservación y desarrollo, tomar en cuenta el factor cultural;
especialmente, conservar las tradiciones que han mantenido el conocimiento ancestral y el uso
sustentable de sus recursos.
Es necesario hacer una evaluación ecológica de la zona.
Se deberían integrar los Pantanos de Centla, la reserva privada Rancho Sandoval y Laguna de
Términos en una sola biorregión de conservación biológica y ecológica. Para llevar a cabo esto es
importante hacer un ordenamiento ecológico conservacionista para toda la zona.
Es necesario que la SRA delimite y declare los terrenos baldíos al sur del río Usumacinta, que
físicamente corresponden a lagunetas, espadañales y pantanales permanentemente inundados, como
terrenos nacionales y a su vez sean cedidos a la reserva por el Ejecutivo estatal y federal como
patrimonio de la reserva (Garibay et al., 1988).
A través de la participación coordinada de los sectores interesados, hace falta desarrollar un
programa de manejo a largo plazo que (Domínguez et al., 1991): Identifique los problemas ecológicos
y socioeconómicos causados por el rápido desarrollo en la región; determine las propiedades físicas,
químicas, bióticas y funcionales de estos ecosistemas y provea metodologías para su estudio,
evaluación y manejo; determine la relación e interdependencia de los humedales con otras regiones en
un contexto ecológico y socioeconómico; evalúe los cambios provocados por el hombre en la
distribución, flujo y calidad del agua y los efectos de esos cambios en el ambiente, en el clima local y
regional, en la vida silvestre y en la salud humana; provea patrones alternativos de desarrollo regional
basados en un uso cuidadoso de recursos por las comunidades locales, ganaderos, industrias y
agencias gubernamentales; entrene e integre a grupos multidisciplinarios locales para el monitoreo,
manejo y para que provean de soluciones para la conservación a futuro de los humedales; asesore
para cubrir las necesidades de educación ambiental y entrenamiento en la región, así como identifique
instituciones locales e individuales para colaborar en el trabajo.

Instituciones gubernamentales, científicas y/o

conservacionistas que trabajan en la zona
La gestión oficial está a cargo del INE. Otras instituciones involucradas son la UJAT, la UAC, ECOSFERA,
IPN, ICML, PRONATURA, EPOMEX, DUMAC, CIPAMEX, WWF, IUCN, Audubon Society, autoridades
municipales, gobiernos estatales de Campeche, Chiapas y Tabasco, CNA, CILA, SEMARNAP, CFE,
PEMEX, USFWS, NOAA y CWS (INE, 1993).
Recientemente se formó la Comisión para la Aplicación de la Política Integral de la Reserva, con la
participación de los gobiernos federal, estatal y municipal, con lo que se da inicio a una estructura
administrativa (Chávez y Trejo, 1994).

Estudios y proyectos
Existe un proyecto sobre las estrategias reproductivas de peces dulceacuícolas por el IREBIT; también
un proyecto de Monitoreo del Cambio Climático Global de la UJAT. El Comité de Solidaridad Boca de
Chilapa y el gobierno del estado tienen una granja de cría de pecarí. El gobierno del estado está
preparando un Programa de Manejo (Chávez y Trejo, 1994).

Algunas personas conocedoras del área

Personal de EPOMEX e IREBIT.

Bibliografía relevante
Barrera, S.C., J. Correa S., A. Fernández M., C. Garibay O., E. López H., O. Manzano B., V. Villa H.
1988. Propuesta de establecimiento y manejo de una reserva de la biosfera en los Pantanos de
Centla, Tabasco, México. Memoria. Ecología de los ríos Usumacinta y Grijalva. Instituto Nacional de
Investigación sobre Recursos Bióticos-División Regional Tabasco, 720 pp.
Correa Sandoval, J. 1993. Estado de las aves acuáticas en el sureste de México. Primera Reunión
Anual sobre el Estudio y Conservación de las Aves de México. Catemaco, Veracruz.
Cowan, C.P. 1983. Listados florísticos de México I. Flora de Tabasco. Instituto de Biología, UNAM.
México. 123 pp.
Domínguez, B.R., M. Lazcano-Barrero, M. I. March, G. García G., M.W. Collopy, G. Tanner, F.
Mazzotti, S. Jacobson, J. Smallwood, K. Meyer, K. Bildstein, J.A. Goñi A., A. Cabrera A., E. S.
López H. 1991. Management plan and long-term ecological monitoring program for the conservation
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of Florida, Universidad Juárez Autónoma de Tabasco, 8 pp.
Garibay, O.C., E. López H., C. Barrera S., V.Villa H., O. Manzano B., S. J. Correa, A. Fernández M.
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INE. 1993. “Pantanos de Centla. Encuesta”. En: A. Gómez-Pompa, R. Dirzo et al. (comps.). Proyecto
de evaluación sobre áreas naturales protegidas de México. SEDESOL. México.
López-Hernández, E.S. 1993. “Aspectos de la vegetación de los Pantanos de Centla, Tabasco,
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–– y F. Maldonado Mares. 1993. “Lista florística de los pantanos del delta Grijalva-Usumacinta en el
municipio de Centla, Tabasco, México”. Universidad y Ciencia 9 (18):48-58.
López Mendoza, R. 1980. Tipos de vegetación y su distribución en el estado de Tabasco y norte de
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Difusión Cultural. México, 121 pp.
Martínez, A. 1994. Coordinación Nacional de Arqueología. INAH. Manuscrito.
Ramírez, F. 1985. Plan estratégico para el establecimiento del sistema de áreas naturales protegidas
del estado de Tabasco, México. INIREB, Tabasco, 279 pp.
Rzedowski, S. 1978. La vegetación de México. México. Editorial Limusa, 530 pp.
SEDUE. 1989. Información básica sobre las áreas naturales protegidas de México. SEDUE.
West, R.C., N.P. Suty y B.G. Thom. 1976. Las tierras bajas de Tabasco en el sureste de México. Gob.
Edo. Tabasco, 199 pp.

enero de 1996
Reserva de la Biosfera
El Triunfo

Estado
Chiapas

Nombre oficial del área protegida

El Triunfo

Categoría
Reserva de la Biosfera

Localización
Al sur del estado
Municipios de Acacoyagua, Ángel Albino Corzo, La Concordia, Mapastepec, Pijijiapan, Siltepec y
Villa Corzo.

Superficie
119,177 ha
Se establecen cinco zonas núcleo: El Triunfo, 11,595 ha; Ovando, 2,143 ha; Custepec, 1,193 ha; El
Venado, 4,056 ha; La Angostura, 6,776 ha.

Ciudades, pueblos y otros asentamientos

humanos principales dentro del área protegida
Toluca, Puerto Rico, Santa Rita, Santa Rita Las Flores, Las Palmas, Tres de Mayo, Loma Bonita,
Monterrey, Plan de Ayala, Pantaleón Domínguez. Rancherías y fincas: Liquidámbar, Prusia, Santa
Cruz, Cabañas, Las Nubes, Custepec, Catarinas, El Gadón.

Ciudades, pueblos y otros asentamientos

humanos principales en la zona de influencia
Buenavista, Tigrilla, Ángel Albino Corzo (Jaltenango La Paz), Pijijiapan, Mapastepec, Huixtla, Siltepec,
Villaflores y Villa Corzo.

Vías de comunicación
En la zona de amortiguamiento existen caminos rurales, brechas y caminos de herradura. En la zona
de influencia de la reserva hay carreteras asfaltadas y terracerías, por lo que está muy comunicada
con el resto del estado.

Antecedentes legales
El 24 de mayo de 1972 el gobierno del estado decretó la región como: área natural y típica del estado
de Chiapas biotopo ecológico bosque de niebla.
El 13 de marzo de 1990 fue decretada como reserva de la biosfera por el presidente Carlos Salinas
de Gortari. Pertenece a la red internacional de MAB-UNESCO desde 1993.

Antecedentes históricos
A partir del periodo Clásico temprano se establecen aldeas, centros ceremoniales y políticos menores,
con una producción agrícola escasa. Los pocos objetos decorados encontrados, evidencian un culto
religioso llevado a cabo en los cerros y cuevas que conforman la región; un ejemplo de ello es la cueva
de Yalnicum, que fue acondicionada con altares, braseros y cámaras de piedra. En la actualidad, esta
región está habitada por gente de habla mam (Martínez, 1994).
 Es hasta principios de este siglo cuando se inició el cultivo de café en el Declive del Golfo de la
Sierra, surgiendo las primeras fincas cafetaleras. Esto provocó la inmigración de indígenas de Los
Altos de Chiapas y de Guatemala, para ocuparse en las fincas. Los primeros ejidos fueron
establecidos en la década de los cincuenta, alrededor de las fincas (IHN, 1993).

Tenencia de la tierra
27,719 ha, terrenos nacionales (zona núcleo); 93,458 ha, propiedades privadas y ejidales (zona de
amortiguamiento). Existen algunos asentamientos humanos irregulares (IHN, 1991). En la zona de
amortiguamiento hay terrenos comunales.

Población
La población humana dentro de la zona protegida consta de 26 ejidos, 195 asentamientos y 15,000
habitantes aproximadamente. Al sureste de la reserva se localizan asen-tamientos del grupo mame;
adicionalmente, existen muchas comunidades emigrantes de Los Altos de Chiapas (tzotziles y
tzeltales). Los servicios están limitados a energía eléctrica y tiendas rurales sólo en los poblados más
importantes; el transporte rural es escaso.

Uso del suelo en el área protegida y en la zona de influencia

Los principales usos del suelo en la reserva son la agricultura (maíz, café y frijol, frutales), ganadería
de bovinos, recolección de palma shate y extracción de madera.
En la zona de influencia las actividades productivas son agricultura, comercio, arte-sanías, pesca,
industria y ganadería. En la planicie costera delPacífico se ha registrado el cultivo de cacao, soya y
caña de azúcar.
De la población reconocida para la reserva 50% se dedica a la agricultura, 15% al corte de la
palma, 12% al comercio, 4% a las faenas domésticas y 19% a otras actividades. Se efectúan otros
tipos de uso de suelo como la explotación forestal y el turismo.

Infraestructura
Se cuenta con tres campamentos en las zonas núcleo y una oficina regional en la ciudad de Ángel
Albino Corzo (Jaltenango La Paz). En el campamento El Triunfo hay tres cabañas. En el campamento
Palo Gordo hay una cabaña construida por el IHN y dos particulares (IHN, 1991a). Se cuenta con una
red de radiocomunicación entre los campamentos, la oficina regional y las oficinas centrales. Hay siete
guardias y un coordinador.

Descripción del área protegida

La zona en la que se encuentra la reserva El Triunfo es considerada una zona biogeográfica
importante a nivel nacional y mundial, ya que reúne diferentes climas, ecosistemas y grupos de suelos,
además de una gran diversidad de flora y fauna, en una pequeña área. Está considerada como zona
de altos índices de endemismos y refugio natural de fauna silvestre. Es un refugio primario del
Pleistoceno con altos índices de diversidad. Actúa como receptora de la lluvia; por tanto, cuenta con la
captación suficiente de agua para abastecer a los poblados de las vertientes de la Sierra Madre de
Chiapas, lo cual repercute directamente en la actividad agropecuaria de la llanura costera y de parte
del Soconusco (área de mayor productividad del estado). Además, el agua captada en la reserva
contribuye a la alimentación del sistema hidroeléctrico del río Grijalva, uno de los más grandes del país
(IHN, 1991a).
La reserva es una zona de transición entre la región neártica y la neotropical. Se localiza entre la
unidad orogénica Sierra Madre de Chiapas y la región geomórfica Planicie Costera Ístmica-
Chiapaneca (Tamayo, 1990).
 La zona tiene una amplia diversidad climática ya que cuenta con tres tipos de clima: el clima
localizado en las áreas bajas de las sierras es cálido-húmedo, con abundantes lluvias en verano,
temperaturas medias anuales que oscilan entre los 22 y 30°C y una precipitación total anual de 2,500
a 4,000 mm. El clima característico de las partes medias de las sierras es el semicálido-húmedo, con
abundantes lluvias en verano, temperaturas medias anuales que fluctúan entre los 18 y los 22°C y una
precipitación total que fluctúa entre 2,000 y 3,500 mm. Finalmente, en las porciones altas de las sierras
el clima es templado-húmedo con abundantes lluvias en verano, temperaturas medias anuales entre
los 14 y 18°C y una precipitación media anual que alcanza un ámbito comprendido entre los 2,500 y
4,500 mm.
La zona de la reserva es parte de la sierra conocida como del Soconusco. Esta región montañosa
es alargada y se extiende con dirección noroeste-sureste, paralela a la costa de Chiapas. El
accidentado relieve da lugar a topoformas variadas, como son los valles intermontanos, montañas, etc.
Las elevaciones más importantes son El Triunfo, La Bandera, El Venado, El Cebú, La Angostura y
Ovando, con pendientes mayores de 60 º y gran cantidad de picos, valles y cañadas. El paisaje es
netamente montañoso, con un ámbito altitudinal de 450 a 2,450 m.
Los tipos de rocas predominantes son las ígneas intrusivas ácidas del Precámbrico (diorita, granito,
sirenita y andesita); en menor proporción hay rocas metamórficas, esquistos, gneis, cuarcita y filzita,
que datan del Precámbrico así como suelos del Cuaternario (INEGI, 1988).
El parteaguas de la Sierra Madre de Chiapas es el límite entre las dos grandes regiones
hidrológicas del estado, la de la costa del Pacífico y la de los ríos Grijalva-Usumacinta. Es un área de
captación de agua hacia la cuenca hidrográfica del río Grijalva y hacia el distrito de riego de La
Fraylesca, Soconusco, y es importante también hacia la costa del estado. La reserva abarca parte de
esas dos grandes regiones hidrológicas.
Se han identificado tres tipos de suelo; en la parte norte el regosol y cambisol, al sur litosol y
cambisol, al este litosol, cambisol y regosol. Los litosoles son los suelos más comunes porque están
asociados a las zonas montañosas de fuertes pendientes (IHN, 1991a).

Vegetación y flora
El Triunfo presenta una gran diversidad de comunidades vegetales. Las características geográficas
permiten la existencia de diferentes ecosistemas propios de los climas tropicales templados y de la
transición entre ambos. De los tipos de vegetación que reporta Breedlove (1981) para Chiapas, 16
existen en el área protegida y en su zona de influencia. Entre éstos destacan los siguientes: cordón
litoral, manglar (en la zona de influencia a unos 30-40 km del área protegida), bosque ribereño tropical,
popal y tular; palmar, sabana arbolada, bosque lluvioso de montaña, bosque tropical de lomerío, selva
baja caducifolia, matorral de niebla, bosque de niebla, selva mediana subperennifolia y subcaducifolia,
bosque de pino, encino y liquidámbar, bosque ribereño templado y vegetación secundaria. Aunque
esto es indicativo de la gran cantidad de hábitats de la reserva, los tipos de vegetación presentes en el
área protegida según la clasificación de algunos autores son: bosque tropical perennifolio, bosque
tropical subcaducifolio, bosque de coníferas y bosque mesófilo de montaña.

Selva alta perennifolia. Esta comunidad se ubica hacia las partes de elevación menor dentro de la
reserva, en las franjas climáticas de mayor precipitación. Se caracteriza por la gran altura de sus
árboles dominantes (de las familias Moraceae, Leguminosae, Lauraceae), por lo cerrado del dosel y su
carácter siempre verde.

Selva mediana subcaducifolia. Esta comunidad se localiza en las zonas bajas, asociada a los climas
de estacionalidad más marcada y precipitación de 1,000 a 2,000 mm. Aunque comparte muchos
elementos con el bosque tropical perennifolio se distingue por la mayor representación de especies
caducifolias o subcaducifolias. Las leguminosas tienen una representación relativa ligeramente mayor
que en el bosque perennifolio.
Bosque de coníferas. Este bosque de distribución irregular y un tanto entremezclado con el bosque
mesófilo, presenta una dominancia de especies de Pinus, junto con algunas latifoliadas tanto de
afinidad templada (por ejemplo Quercus y Liquidambar) como de clara afinidad tropical formando
manchones de gran atractivo por su peculiar combinación de elementos templados y tropicales.

Bosque mesófilo. Sin duda ésta es la comunidad de mayor relevancia y que imprime su valor a la
reserva. Long y Heat (1991), al inventariar la flora en el núcleo de la reserva, mencionan que entre los
1,600 y los 2,200 m s.n.m. se encuentra una comunidad dominada por Quercus-Matudaea-
Hedyosmum-Dendropanax que constituye un bosque siempre verde con crecimiento exuberante en
todos los estratos y con una alta densidad de epífitas; en algunos casos los árboles pueden alcanzar
los 40 m de altura, aunque comúnmente son de 25 a 30 m. Los árboles más comunes del dosel son:
Quercus oocarpa, Q. sapotiflia, Q. crispifolia, Matudaea trinervia, Dendropanax populifolius, Perrottetia
longistylis, Ocotea chiapensis, Trophis cuspidata, Symplococarpon hartwegii, S. flavifolium y Morus sp.
Entre las especies de mediana altura el árbol más representativo es Hedyosmum mexicanum. Los
árboles pequeños y los arbustos están bien representados por las familias Compositae, Piperaceae,
Rubiaceae y Solanaceae. El sotobosque se caracteriza por helechos arborescentes tales como
Alsophila salvinnii, Cyathea fulva y C. valdecrenata, que miden entre 2 y 4 m de altura, aunque
algunos individuos alcanzan 8 m. Otras especies importantes del sotobosque son las palmas
Geonoma celeris y Chamaedorea spp., así como brinzales y plantas juveniles de los árboles del dosel
(Guevara, 1994). En el estrato rasante se encuentran plántulas y gran cobertura de plantas de la
familia Araceae. Es de destacar la abundancia de hongos macromicetos, algunos de ellos muy
conspicuos (Guevara, 1994). Las epífitas son muy abundantes y los árboles contienen grandes
cantidades entre las que se incluyen orquídeas, varias especies de Araceae, bromelias, helechos,
musgos y algunas Gesneriaceae (Dirzo, 1994).

Taxa amenazados
Varias especies de la familia bromeliácea como Tillandsia argentea, T. tricolor(A), T. lampropeda(A), el
ciprés Cupressus benthamii(Pr), las orquídeas Brassia verrucosa, Encyclia baculus, E. vitellina(Pr*),
Lemboglossum cordatum(A), L. rossii(A), Oncidium bicallosum, O. ornithorchinchum, Sobralia
macrantha y la cícada Ceratozamia matudae(A*).

Raros. Alsophila salvinii(R), Alfaroa aff. mexicana(R*) y la orquídea Restrepia lankesteri(A).

Taxa endémicos
Alfaroa aff. mexicana(R*), Ficus crassicuscula (amate blanco), Anthurium ovandensis, Zamia
soconuscensis(P), Ceratozamia matudai(A*) y Quercus ovandensis.

Fauna
La fauna asociada al bosque mesófilo es uno de los caracteres prominentes de la reserva. En esta
reserva se encuentran numerosas especies de aves cuya distribución mundial está limitada a
50,000 km2 o menos, y que son consideradas endémicas a nivel internacional.

Taxa notables
El pavón (Oreophasis derbianus)(P), el dragoncillo verde (Abronia matuday), la nauyaca verde
(Bothriechus ornatus), la tangara de alas azules (Tangara cabanisi)(A), el tlacuache (Marmosa
mexicana), el murciélago (Balantiopteryx plicata), el oso hormiguero arborícola (Tamandua
mexicana)(A), la matraca chiapaneca (Campylorhynchus chiapensis), el quetzal (Pharomachrus
mocinno)(P), el pajuil (Penelopina nigra)(P), el búho serrano (Strix fulvescens)(R), el loro cabeza azul
(Amazona farinosa)(A), la salamandra (Dendrotriton xolocalcae)(R*) y el paparo callejero (Bucco
macrorhynchus).
 Además de las especies mencionadas, otras prácticamente no se encuentran en México fuera de
esta reserva; por ejemplo: el periquito serrano (Bolborhynchus lineola), la chara de niebla (Cyanolyca
pumilo)(A), el rascador barbiamarillo (Atlapetes gutturalis), el rascadorcito patilludo (Melozone
biarcuatum) y el rascadorcito orejiblanco (M. leucotis) (F. González y H. G. Gómez, datos no
publicados).

Taxa amenazados
El jaguar (Panthera onca)(P), el puma (Felis concolor), el ocelote (Leopardus pardalis)(P), el tapir
(Tapirus bairdii)(P), el grisón (Galictis vittata)(A), el viejo del monte (Eira barbara)(P), el mono araña
(Ateles geoffroyi)(P), la nutria (Lutra longicaudis)(A), el pavón (Oreophasis derbianus)(P), el colibrí
enano sureño (Atthis ellioti)(A), el momoto gorjiazul (Asphata gularis)(A), la tangara aliazul (Tangara
cabanisi)(A), la chachalaca ventriblanca (Ortalis leucogaster) y la matraca chiapaneca
(Campylorhynchus chiapensis)(R*).El zopilote rey (Sarcoramphus papa)(P), el águila elegante
(Spizaetus ornatus)(P), el águila ventriblanca (Spizastur melanoleucus)(P), el quetzal (Pharomachrus
mocinno)(P) y el pajuil (Penelopina nigra)(P), así como el águila tirana (Spizaetus tyrannus)(P), el
hocofaisán (Crax rubra)(P), el loro de cabeza azul (Amazona farinosa)(P), el loro de nuca amarilla
(Amazona auropalliata)(A) y la cojolita (Penelope purpurascens)(Pr).
Amenazas
A corto plazo:
u Incendios forestales.
u Tala inmoderada en el área de amortiguamiento.
u Prácticas agrícolas inadecuadas.
u Cultivo de estupefacientes.
u Asentamientos humanos irregulares.

A mediano plazo:
u Incremento de la población, tanto en el área de la reserva como en la de influencia.
u Planes de desarrollo sin consideración del impacto ambiental.

Observaciones
La Reserva de la Biosfera El Triunfo es, sin duda, un área crucial para la conservación biológica del
país.
Un aspecto notable es la existencia de uno de los fragmentos más grandes de bosque mesófilo de
montaña. Este tipo de vegetación que constituye menos del 1% del territorio nacional y contribuye
desproporcionadamente a la riqueza biológica de México, alcanza aquí una de sus mejores y más
extensas expresiones en el país.
Actualmente, la Reserva de la Biosfera El Triunfo está dentro del programa Parques en Peligro de
la organización conservacionista The Nature Conservancy.
Algunas acciones que sería urgente llevar a cabo para la protección adecuada de esta reserva
incluyen: elaborar un plan de manejo a largo plazo; coordinación interinstitucional en el área de la
reserva; elaborar una propuesta de ampliación en la zona sureste. En el área circundante a las
instalaciones manejadas por el IHN es prioritario dar mantenimiento a las instalaciones, así como llevar
a cabo un programa de señalización de la reserva.
La Reserva de la Biosfera El Triunfo debería convertirse en el punto medular para un plan de
ordenamiento ecológico y el establecimiento de un área de conservación extensa o biorregión.

Instituciones gubernamentales, científicas

y/o conservacionistas que trabajan en la zona
El IHN es la institución que ha venido trabajando en la reserva desde 1972, cuando se decretó
estatalmente. Sin embargo, a partir de 1986 se fortaleció el trabajo del IHN, pues ha contado con el
apoyo del WWF, TMC, AID, CI, USFWS, entre otros. Actualmente existe un acuerdo de coordinación entre
el IHN y el INE, el gobierno del estado y siete ayuntamientos municipales.
Otras instituciones involucradas son la SAGDR, la UNAM, la Universidad de East Anglia y PACONAT.

Estudios y proyectos
Proyectos de investigación:
Regionalización ecológica, regeneración del bosque de niebla, aves migratorias, inventarios de flora y
fauna, autoecología de especies importantes como el quetzal y el pavón, y la herpetofauna de la
reserva, así como ecología de hongos macromicetos.
Proyectos de desarrollo:
Difusión de prácticas agroecológicas, pintura de playeras, cultivo de hongos comestibles en pulpa de
café, control biológico a través de parasitoides de la broca de café, ecoturismo.
Proyectos de educación ambiental:
Programa de difusión y cultura ambiental, elaboración de materiales de difusión y de educación
ambiental comunitarios.
Por otra parte, existe un plan operativo con cinco programas de manejo: a) operación y vigilancia; b)
difusión y cultura ambiental; c) planificación; d) investigación, y e) desarrollo comunitario. Se lleva un
calendario de vuelos de protección y detección de ilícitos; convenios de trabajo con comunidades y
predios.
Entre las actividades de difusión que se han efectuado en la reserva, destaca la celebración de seis
semanas culturales y de la ecología. También cabe destacar que se realizan reuniones, pláticas,
conferencias, exposiciones fotográficas, películas, etc. (INE, 1993).

Algunas personas conocedoras del área

Miguel Álvarez del Toro, Víctor Hugo Hernández, Ma. de Lourdes Ávila, Carlos Pizaña, Francisco
Javier Jiménez, Alejandro Hernández Yáñez, Gerardo de J. Cartas H., José Hernández N., Roger E.
Guevara, Ramón Pérez Gil, Javier de la Maza, Fulvio Eccardi, Enriqueta Velarde y Rodolfo Dirzo.

Bibliografía relevante
Breedlove, D.E. 1981. Introduction to the flora of Chiapas, part 1. California Academy of Sciences. San
Francisco.
Collar, N.J., L.P. Gonzaga, N. Krabbe, A. Madroño Nieto, L.G. Naranjo, T.A. Parker III & D.C. Wege.
1992. Threatened birds of the Americas: the ICBP/IUCN Red Data Book. International Council for the
Preservation of Birds. Cambridge, Reino Unido.
Dirzo, R. 1994. Diversidad de la flora de México. CEMEX y Agrupación Sierra Madre. México.
García, E. 1988. Los climas de México. Proyecto de Ejecución Editorial, S.A. de C.V.
Gómez de Silva, G. H. y F. González García. Avifauna del bosque mesófilo superior de El Triunfo,
Chiapas, México (en prensa).
Guevara, R.E. 1994. Ecología de la interfase hongo-micófago en el bosque mesófilo de montaña de la
Reserva de la Biosfera El Triunfo. Tesis profesional. Universidad Veracruzana, México.
IHN. 1991a. Reserva de la Biosfera El Triunfo, Plan operativo 1991-1992. IHN. Chiapas, México.
––. 1991b. Resumen de datos básicos. Reserva de la Biosfera El Triunfo. Departamento de Áreas
Naturales. IHN. Chiapas, México.
––. 1993. Plan operativo 1993-1994 Reserva de la Biosfera El Triunfo. IHN. Chiapas, México.
INE. 1993a. “El Triunfo, encuesta”. En A. Gómez-Pompa, R. Dirzo et al. (comps.). Proyecto de
evaluación de áreas naturales protegidas de México. SEDESOL, México.
––. 1993b. Programa de manejo de la Reserva de la Biosfera El Triunfo.
INEGI. 1988. Atlas nacional del medio físico. Primera reimpresión, México.
Long, A. y M. Heat. 1991. “Flora of the El Triunfo Biosphere Reserve, Chiapas, Mexico. A preliminary
floristic inventory and the plant communities of polygon I”. An. Inst. Biol. UNAM, Serie Botánica
62:133-172.
Martínez, A. 1994. Coordinación Nacional de Arqueología, INAH. Manuscrito.
SEDUE. 1989. Información básica sobre las áreas naturales protegidas de México. Anexo.
Tamayo, J. L. 1990. Geografía moderna de México. Trillas. México.

enero de 1996
Reserva de la Biosfera
Lacantún

Estado
Chiapas

Nombre oficial del área protegida

Lacantún

Categoría
Reserva de la Biosfera

Localización
Al este del estado
Municipio de Ocosingo

Superficie
61,874 ha

Ciudades, pueblos y otros asentamientos

humanos principales en la zona de influencia
Aledaños a la reserva se encuentran los siguientes asentamientos humanos: Benemérito de las
Américas, Lacanjá-Chansayab y Frontera Corozal.

Vías de comunicación
El acceso a la reserva se puede dar a través de caminos de terracería, por aire o por lancha en en río
Usumacinta. El camino de Benemérito de las Américas a Nueva Palestina corre paralelo al límite norte
de la reserva.

Antecedentes legales
El 21 de agosto de 1992, fue decretada reserva de la biosfera por el presidente Carlos Salinas de
Gortari.

Antecedentes históricos
En lo que respecta al periodo prehispánico, Lacam-Tun, al igual que Bonampak y Yaxchilán, se ubica
en la región de las tierras bajas centrales de la cultura maya que floreció durante el periodo Preclásico
medio.
Las excavaciones en Lacantún han sido más bien limitadas, entre otros factores, por la densa
vegetación; sin embargo, las pocas investigaciones indican una ocupación hasta el Clásico tardío
(Ekholm, 1992).
La civilización maya alcanzó su desarrollo en un ambiente natural sumanente hostil, lo que matiza y
magnifica su esplendor, pues los mayas no antagonizaban con la naturaleza, se sabían parte de ella.
En el difícil ambiente selvático, los elementos naturales tenían asegurado un papel primordial en su
cosmogonía. Este respeto de los antiguos pobladores por su entorno, al diversificar el uso de los
recursos naturales, mediante sistemas de riego, policultivos y recolección de especies, permitió
durante siglos la convivencia armoniosa con la naturaleza y la conservación de la selva sin
desequilibrar los diferentes ambientes y microambientes que ahí se desarrollan.
Los actuales pobladores de la región son la llamada comunidad lacandona que incluye a los grupos
étnicos lacandones, choles y tzeltales.
 “La Selva Lacandona, parte oriental del estado de Chiapas, deriva su nombre de una comunidad
indígena que vivía en ella desde la época prehispánica: los lacandones. Durante la Colonia, así
llamaban los españoles a los indios de Lacam-Tun. Con este nombre, que quiere decir Peña Grande o
Peñón (de lacam: grande; y tun: piedra), los lacandones designaban la isleta principal del lago
Miramar, en la que tenían edificada la pequeña cabecera de su extenso territorio selvático. Los
españoles cambiaron el topónimo maya Lacam-Tun en Lacandón, y utilizaron este nombre
castellanizado para indicar no sólo a la isla, sino también a la laguna y a la comarca en su derredor. La
historia de la Selva Lacandona, de 1525 a la fecha, es una verdadera tragedia; la selva fue objeto de
dos conquistas sucesivas que la dejaron herida de muerte. La primera, llevada a cabo por las tropas
del gobierno colonial, culminó con la eliminación de los lacandones (que originalmente poblaban el
área), última nación indígena libre de Chiapas. La segunda conquista, realizada por madereros,
campesinos, ganaderos y profesionistas involucrados en un desarrollo mal planificado, está acabando
con los ecosistemas. La exterminación de los lacandones originales en la época colonial, y la tala
despiadada del bosque en tiempos más recientes, son dos párrafos particularmente sombríos en la
larga e interminable historia de La destrucción de las Indias, que Fray Bartolo-
mé de las Casas denunció a partir de 1530 y que, por desgracia nuestra, continúa hasta el día de hoy”
(De Vos, 1992).

Tenencia de la tierra en el área de influencia

La reserva está ubicada en las tierras de la comunidad lacandona.

Población en el área protegida y en la zona de influencia

Dentro del área aparentemente no existen pobladores; sin embargo, al este, la reserva tiene influencia
de la población de Benemérito de las Américas y de los campos de la CFE.

Uso del suelo en el área protegida

y en la zona de influencia
En su límite este existen algunos desmontes agrícolas. El resto está bastante bien conservado.

Infraestructura
Las instalaciones de investigación existentes más cercanas a la reserva son las de la Estación de
Biología Tropical Chajul, en la Reserva de la Biosfera de Montes Azules.

Descripción del área protegida

El clima es cálido-húmedo con lluvias en verano Am(f), con un alto porcentaje de lluvias en invierno.
Esta área natural protegida comparte la mayoría de sus especies con Montes Azules, y junto con
Bonampak y Chan-Kin, conecta a Montes Azules con el bosque tropical húmedo de El Petén en
Guatemala y Calakmul en Campeche, ofreciendo potencialmente un área grande para las especies de
aves que requieren de grandes extensiones de bosque tropical, tales como el zopilote rey
(Sarcoramphus papa)(P), el águila arpía (Harpia harpyja)(P), el águila ventriblanca (Spizastur
melanoleucus)(P), el águila tirana (Spizaetus tyrannus)(A), el águila elegante (Spizaetus ornatus)(P*),
el halcón pechicanelo (Falco deiroleucus)(A) y la guacamaya roja (Ara macao)(P).
Las descripciones biológicas de Montes Azules y Chan-Kin son aplicables, en lo general, para
Lacantún.

Amenazas
La cercanía con Benemérito de las Américas y la carretera son las amenazas mayores para esta
importante reserva de Chiapas.

Observaciones
Se recomienda hacer un estudio sobre la posibilidad de unir, a través de un ordenamiento ecológico,
Lacantún, Chan-Kin y Montes Azules como un corredor ecológico que se comunique con las áreas
protegidas de Guatemala.

Instituciones gubernamentales, científicas

y/o conservacionistas que trabajan en la zona
SEMARNAP, UNAM, PROAFT, ECOSFERA, FUNDAREB, INAH, INI, IHN, IE, TNC, Centro de Investigaciones del
Sureste, El Colegio de la Frontera Sur, Instituto de Ciencias y Artes de Chiapas, y diversas
universidades extranjeras.

Algunas personas conocedoras del área

Mario Aliphat, Miguel Álvarez del Toro, Marcelo Aranda, Lourdes Arizpe, Gonzalo Castillo, Ismael
Calzada, Javier de la Maza, Roberto de la Maza, Rodolfo Dirzo, Ricardo Frías, Gerardo García Gil,
Arturo Gómez-Pompa, Gonzalo Halffter, Marco Lazcano, Ignacio March, Esteban Martínez, Rodrigo
Medellín, Miguel Ángel Morón, James Nations, Clara Hilda Ramos, Mario Ramos, Eduardo Íñigo,
Pedro Vega, Richard Vogt, Jan de Vos.

Bibliografía relevante
Aranda, S. y M. Jaime. 1985. Inventario mastozoológico de la Reserva de la Biosfera Montes Azules.
INIREB. México.
INE.1992. Programa de Manejo para la Reserva Integral de la Biosfera Montes Azules. INE. México, 143
pp.
INEGI. 1980. Carta de uso del suelo y vegetación. Las Margaritas, Chiapas, México. E15-12 D15-3,
escala 1:250,000.
––. 1982. Carta topográfica, INEGI, SP. México, escala 1:250,000. Carta Las Margaritas, Chiapas,
México. E15-12 D15-3.
––. 1991. Chiapas. Resultados definitivos. XI Censo General de Población, 1990, por localidad e
integración territorial.
Lazcano, B.M.A. y A. E. Góngora. 1985. Inventario herpetofaunístico de la Reserva de la Biosfera
Montes Azules. Instituto Nacional de Investigaciones sobre Recursos Bióticos.
López, M.R. 1980. Tipos de vegetación y su distribución en el estado de Tabasco y norte de Chiapas.
UACH, México.
Miranda, F. 1952. La vegetación de Chiapas. Primera parte. Ediciones del Gobierno del Estado. Tuxtla
Gutiérrez, Chiapas, México. 334 pp.
SAG. 1976. SFF. Proyecto: zona protectora forestal de la cuenca del alto Usumacinta, Chiapas, Méx.
Dirección General de Protección y Repoblación Forestal, Departamento de Parques Nacionales.
SEDESOL. Lacam-Tun. La Selva Lacandona.
SEDUE. 1983. Sistema Nacional de Áreas Naturales Protegidas. México. SEDUE, Subsecretaría de
Ecología, Dirección General de Parques, Reservas y Áreas Ecológicas Protegidas, 24 pp.
––. 1992. Oficio 00199. Expediente Selva Lacandona. Dirección General de Conservación Ecológica
de los Recursos Naturales. México, D.F.
Vásquez-Sánchez, M.A., y M.A. Ramos (comps.). 1992. Reserva de la Biosfera Montes Azules, Selva
Lacandona: Investigación para su conservación, Publ. Esp. ECOSFERA, 1:253-265.

enero de 1996
Reserva de la Biosfera
Montes Azules

Estado
Chiapas

Nombre oficial del área protegida

Montes Azules

Categoría
Reserva de la Biosfera

Localización
Al este del estado
Municipios de Ocosingo y Las Margaritas

Superficie
331,200 ha

Ciudades, pueblos y otros asentamientos

humanos principales en la zona de influencia
Aledaños a la reserva se encuentran numerosos asentamientos humanos entre los que destacan El
Limonar, Nueva Palestina, Lacanjá, Quiringuicharo, Pico de Oro, Chajul, Monte Cristo, Niños Héroes,
Santa Rita, Agua Escondida, La Florida, Monte Líbano, Frontera Corozal, Boca de Chajul, Galicia, Flor
de Café, Rodolfo Figueroa, San Mateo, El Zapotal, El Guamal, Plan de Guadalupe, Perla de Acapulco,
Bonampak, Cintalapa, Nuevo Jerusalén, Nuevo Progreso, Nuevo Ojo de Agua, Viejo Velazco Suárez,
Nuevo Flor de Cacao, Nuevo Tico, San Jacinto, Nuevo Tumbala, El Paraíso y Mariscal (INE, 1993).

Vías de comunicación
El acceso a la reserva se puede dar a través de caminos de terracería o de revestimiento, por aire o
por vía fluvial. Algunas de las vías más usadas son: desde el norte por la carretera de Palenque a San
Javier, y de ahí a Bonampak, en el límite norte de la reserva. A este sitio se puede llegar por aire,
desde varios puntos, ya que esta zona arqueológica cuenta con pista de aterrizaje para avionetas.
Desde el límite sur, hay acceso a la Estación Chajul, por aire, hasta la pista de Boca de Chajul, o
utilizando la carretera fronteriza de Palenque a Benemérito de las Américas, de ahí a Pico de Oro,
desde donde se puede navegar hasta Chajul. A este y otros puntos también se puede llegar por
caminos pequeños, veredas o ríos.
En el interior de la reserva sólo es posible transitar por brechas en mal estado que intercomunican a
los diversos poblados interiores, principalmente Nueva Galilea, Benito Juárez y Lindavista, entre otros,
a los cuales se puede llegar desde San Quintín.

Antecedentes legales
El 12 de enero de 1978 fue decretada reserva integral de la biosfera. La reserva se estableció en
forma simultánea con la zona de protección forestal de la cuenca alta del río Usumacinta y de la
cuenca del río Tulijah con una extensión de 2’6l2,300 ha, quedando comprendida dentro de la zona de
protección forestal. Pertenece a la red internacional de MAB-UNESCO desde 1979.
Los terrenos de la comunidad lacandona fueron reconocidos y titulados por decreto el 26 de
noviembre de 1971. En 1978 se creó una coordinación ejecutiva, a cargo de la SARH, para coordinar
acciones de conservación; ésta desaparece unos años más tarde. En 1986 se formó una comisión
intersecretarial, que logró concertar acciones a nivel federal y con la población campesina, pero no a
nivel estatal y municipal; desapareció en 1988. El mismo año, el Ejecutivo federal responsabilizó al
gobierno del estado y a los chiapanecos la coordinación del Programa Integral Selva Lacandona. En
1989 se decreta a nivel estatal un acuerdo que restringe los aprovechamientos forestales y faunísticos
en la reserva. El mismo año fueron emitidos los decretos de dotación para 26 ejidos de la subregión de
Las Cañadas, que afectan terrenos de la comunidad lacandona y de la reserva. (INE, 1993).

Antecedentes históricos
La Reserva de Montes Azules se encuentra en la parte oeste de las tierras bajas centrales mayas, la
región donde surgió la civilización maya en el periodo Preclásico medio. Por su terreno accidentado ha
quedado casi desconocida arqueológicamente. La exploración arqueológica en la Selva Lacandona
empezó a finales del siglo pasado con las investigaciones de Alfred P. Maudslay de 1881-1894 y
Teoberto Maler de 1898-1900, en la cuenca del río Usumacinta, al este de la reserva; así como con los
estudios etnográficos sobre los lacandones hechos por Alfred M. Tozzer. Las ruinas mayas de Toniná
y Palenque, al oeste, ya se conocían por las descripciones de John. L. Stephens y los dibujos de su
compañero Frederick Catherwood. Mientras tanto, el interior de la Selva Lacandona se consideraba
territorio salvaje, de difícil y peligrosa penetración.
Los mayas adaptaron ideas y simbolismos de la sociedad olmeca, la cual ejercía una fuerte
influencia por la frontera oeste de la región maya y por la costa del Pacífico y las tierras altas de
Guatemala (Lowe, 1977). La zona de la Selva Lacandona es importante para entender las rutas de la
influencia olmeca del oeste sobre la cultura maya. Se sabe que hubo asentamientos en el río
Tzaconejá y también entradas hacia la región maya por el Usumacinta en Tabasco (Ochoa, 1985).
Comúnmente, en las culturas más tempranas dejaron restos menos impresionantes, con estructuras
pequeñas o perecederas. Es sumamente importante entender la relación entre los olmecas y los
mayas, su interacción y el grado de influencia directa que tuvo esa cultura en el desarrollo maya.
En el periodo Clásico, el área maya se dividió en territorios gobernados por centros primarios y sus
ahauob, como los de Toniná y Palenque en la frontera oeste de la Selva Lacandona, y de Yaxchilán y
Bonampak en la frontera este. Estas regiones se distinguen por las inscripciones jeroglíficas con sus
descripciones de conquista y dominio de un centro por otro. Esto se respalda con la definición de
“esferas cerámicas”, zonas en las cuales los habitantes compartían artefactos estilísticamente
similares. Entre las regiones mencionadas, al este y al oeste de la Selva Lacandona existen grandes
centros ya conocidos y otros que quedan todavía por descubrirse. Dentro de la reserva de Montes
Azules se pueden mencionar: San Vicente, Blom, Laguna Ocotal Grande, San Juan, Landeros,
Campamento de Arreo, Las Ruinas, Healey, Ruinas San Pedro, La Constancia, Tzendales, Lacam-Tun
(El Peñol), Cuevas e Isla Petén K’in.
Un aspecto de gran interés es la sobrevivencia dentro de la Selva Lacandona de la cultura maya
durante el Postclásico hasta la primera incursión española en la tercera década del siglo XVI. Hubo
grandes cambios similares a los de la región maya central, pero por ser zona fronteriza pudo mantener
una población de cierto tamaño después de la decadencia o caída de los grandes centros. La
cerámica funeraria de las cuevas indica una influencia en la cultura general de Los Altos de Chiapas,
lo cual constituye otro punto por investigar en estas regiones (Ekholm, 1992).

Tenencia de la tierra
El INE (1993) señala que las tierras de propiedad ejidal-comunal comprenden un 17% de la reserva; los
terrenos de propiedad indefinida constituyen el 25% y se trata de predios ocupados desde hace tres o
cuatro décadas. Los terrenos de propiedad nacional ocupan un 57% de la reserva y están libres de
toda ocupación. Se señala que al resolverse la situación de los predios de propiedad indefinida, los
terrenos nacionales se incrementarían hasta un 83%. El decreto de creación de la reserva incluyó 86%
de los terrenos comunales propiedad de la comunidad lacandona, 13% de terrenos que desde los
años cincuenta mantienen asentamientos humanos rurales, y 9% de terrenos nacionales.

Población
En la reserva y su zona de influencia existen alrededor de 68 comunidades con un total de 26,220
habitantes. Tan sólo en la reserva hay 9,822 habitantes según el censo de población de 1990; es
decir, hay alrededor de 3.7 habitantes por cada kilómetro cuadrado, aun considerando la constante
inmigración a la que está sujeta esta zona (INEGI, 1990; Vásquez-Sánchez et al., 1992).
La Selva Lacandona se convirtió en una región receptora de población desde la década de los
cincuenta. De 1964 a 1972 se dio un acelerado proceso de colonización que finalizó en 1986, cuando
se establecieron los más recientes poblados en la región.
La población asentada en la reserva y la zona de influencia pertenece a diferentes grupos étnicos
como choles, lacandones y tojolobales, a quienes se han agregado, a partir de 1960, grupos de
migrantes tzeltales y tzoltziles procedentes de Los Altos y del centro de Chiapas y que se han
asentado en la parte sureste de la selva, además de pobladores de otras entidades de la República.
Estos migrantes han constituido siete nuevos centros de población ejidal en las cercanías de la
reserva (INE, 1993).

Uso del suelo en el área protegida

Alrededor del 20% de la superficie de la reserva se ha abierto a actividades agropecua-rias, incluyendo
los acahuales, y el resto conserva la cubierta vegetal primaria.
Es importante mencionar que el uso de suelo más interesante e importante es el que han practicado
los lacandones por siglos y que aún practican algunos de ellos. Consiste en un aprovechamiento
integral de la diversidad de recursos faunísticos y florísticos, tanto en la selva como en las áreas de
milpa. La milpa lacandona ha sido estudiada con gran detalle por Nations y Nigh (1980) y en ella
describen un sistema de manejo de selvas secundarias y de su fauna silvestre que es considerado
como uno de los más avanzados de México.
Uso del suelo en la zona de influencia
El aprovechamiento de los recursos se ha dado de manera diferenciada por cada grupo cultural
asentado en la zona, pero en general se presenta un proceso de sustitución de la cubierta vegetal
original con fines agrícolas basado principalmente en el sistema de roza-tumba y quema, para la
producción de maíz, calabaza y chile. También se han abierto áreas para la producción de café y
pastizales para ganadería extensiva. En la actualidad, el tipo de conversión más extendido de la selva
es el potrero.

Infraestructura
Las únicas instalaciones en operación existentes son las de la Estación de Biología Tropical Chajul, el
albergue del Instituto Nacional de Antropología e Historia en Bonampak y una serie de casetas de
vigilancia distribuidas por toda el área, actualmente en desuso o de uso limitado. La Estación Chajul se
ubica en el extremo sur de la reserva, próxima a la comunidad del mismo nombre. Cuenta con
dormitorios, comedor, bodega, laboratorio, sala de descanso y los servicios básicos de corriente
eléctrica y agua potable. Las instalaciones son ocupadas por el personal de vigilancia e investigadores
y estudiantes que realizan trabajos en el área. La estación es administrada por Conservación
Internacional México y el Centro de Ecología de la UNAM es responsable del programa científico de la
estación. Existe otro campamento en operación parcial a la orilla de la laguna Ocotal.

Descripción del área protegida

En la Reserva de Montes Azules predomina el clima cálido-húmedo que de acuerdo con García (1988)
se caracteriza por presentar una temperatura media anual superior a los 22_ C y una temperatura del
mes más frío de más de 18_ C, con un régimen de lluvia de verano e influencia del monzón. La
canícula se presenta durante la sequía interestival que se da en la temporada más húmeda, en la
mitad caliente y lluviosa del año.
Bajo la influencia del monzón, la precipitación media anual es superior a los 2,500 mm. En el mes
más seco la precipitación es de más de 20 mm y la lluvia invernal representa el 3.4% de la anual.
 En la sierra de San Felipe, ubicada en el poniente de la reserva, el clima es semicálido, y en la
porción sureste se encuentra el clima cálido-subhúmedo con lluvias en verano.
Los vientos dominantes provienen de la zona montañosa ubicada al norte de la mesa central de
Chiapas. En esta sierra se forma una zona de alta presión, por lo que el viento se dirige hacia las
zonas relativamente más bajas, a la zona de la reserva precisamente.
En la reserva predomina el relieve cárstico, derivado de roca caliza y de procesos endógenos que
provocaron movimientos de tensión y compresión que plegaron y fracturaron los estratos y originaron
montañas alargadas orientadas con rumbo general noroeste-sureste, separadas por valles
intermontanos (INE, 1993). Además, existe un gradiente altitudinal que va de los 300 a los 1,500 m. La
mayoría de las sierras son escarpadas y con cañadas de pendientes abruptas.
Existen tres tipos de topoformas: mesetas y valles, planicies y lomeríos, y relieve de origen aluvial.
Las mesetas y valles de origen calizo datan del Cretácico, cuyos estratos son generalmente
plegados, cubren la mayor parte de la reserva y corresponden a la zona montañosa. Las planicies y
lomeríos son de baja altitud, de la edad Terciaria.
El relieve aluvial se ubica principalmente en las márgenes de las corrientes hidrológicas, lo cual ha
dado origen a valles y a la acumulación de suelos, localizados al sureste de la reserva.
La reserva forma parte de la región hidrológica denominada Grijalva-Usumacinta, la más extensa
del país. Pertenece a la vertiente oriental de este sistema y se divide en cuatro cuencas: Usumacinta,
Salinas, Chixoy y Lacantún.
El río Usumacinta fluye al este del área y sirve como límite internacional entre México y Guatemala.
Es la corriente más importante del país por la cantidad de agua que transporta. La totalidad de la
reserva se ubica principalmente dentro de la subcuenca Lacantún. Los cuerpos de agua más
importantes de la reserva son las lagunas El Ocotal, El Suspiro y Ojos Azules. Las lagunas Miramar y
Lacanjá, de mayores dimensiones, se localizan en la porción centro-oeste y noroeste de la reserva.
Los terrenos de la reserva forman parte de la unidad orogénica Meseta Central de Chiapas
(Tamayo, 1990), compuesta esencialmente de areniscas, lutitas, margas del Plioceno y materiales
ígneos. Durante el Plioceno, emergió un bloque con estratos horizontales que dio lugar a la mesa que
se extiende desde San Cristóbal hasta Comitán.
La emergencia de las primeras tierras al sur y al este del área ocurrió durante el Paleoceno debido
a los plegamientos del macizo central chiapaneco y de la cordillera de los Cuchumatanes en
Guatemala (INE, 1993). El macizo central chiapaneco se desarrolló en forma paulatina desde el
Paleoceno hasta el Mioceno. Este proceso provocó los escurrimientos de la paleocuenca del
Lacantún-Usumacinta hacia la vertiente preatlántica.
En el Pleistoceno temprano se formaron los volcanes del macizo central Huitepec y Tzontehuitz,
con lo que quedaron conformadas las cuencas de los ríos Grijalva, Usumacinta y Lacantún en forma
muy similar a la actual (INE, 1993). Posteriormente, el azolve acarreado de los grandes ríos terminó de
conformar las planicies del Marqués de Comillas, la Selva Lacandona y la llanura costera de Tabasco.
Los sedimentos marinos son arcilloso-arenoso-calcáreos y frecuentemente contienen invertebrados
marinos fósiles y restos de vegetación terrestre; en terrenos ubicados al oriente de los ríos Usumacinta
y Salinas se nota la existencia de caliza y dolomita del Cretácico, caliza del Mioceno y estratos del
Plioceno y Pleistoceno antiguo, corres-pondientes a formaciones geológicas no marinas. Las
formaciones geológicas del Cretácico medio son las que ocupan una mayor extensión y se componen
esencialmente de calizas. En las pendientes y cumbres de las montañas se observan peñascos de
caliza, grietas, agujeros, sumideros, cuevas y formas llamativas en la superficie debidas a la erosión.
Predominan los suelos de litosol en las áreas montañosas de la parte occidental de la reserva. Ahí
las pendientes son abruptas, por lo cual no hay acumulación de sedimentos; la susceptibilidad a la
erosión depende de la zona donde se encuentran y varía de moderada a alta.
En áreas relativamente planas predominan regosoles, luvisoles y vertisoles de colores negros a
grises con alto contenido de materia orgánica. Finalmente, en las áreas más bajas de terrenos planos
se localizan suelos más profundos, de texturas arcillosas. Estos suelos, por sus características
topográficas, están expuestos a procesos de lixiviación, lo cual determina que sean ácidos. En las
áreas donde confluyen los ríos, hay suelos aluviales, producto del arrastre y sedimentación.

Vegetación y flora
De acuerdo con Rzedowski (1983), se han registrado más de 500 especies de plantas vasculares. El
estudio florístico más reciente sobre la porción mexicana de la selva lacandona, consigna un total de
3,400 especies de plantas vasculares (Martínez, et al., 1994). De ellas al menos 23 se encuentran bajo
el riesgo de amenaza, endémicas o en peligro de extinción, entre las cuales destaca la Lacandonia
schismatica, especie recientemente descrita, cuyo descubrimiento motivó la creación de una nueva
familia botánica. Los tipos de vegetación presentes en la reserva son:

Selva alta perennifolia. Ésta cubre la mayoría de la reserva; se distribuye de los l00 a los 900 m
s.n.m., en relieves abruptos con suelos someros y drenaje deficiente. Los árboles más altos alcanzan
los 60 m, con dominancia de las especies: Terminalia amazonia (canshán), Lonchocarpus sp. (palo de
aro), Schizolobium parahybum (guanacaxtle), Swietenia macrophylla (caoba), Cedrela odorata (cedro),
Brosimum alicastrum (ramón), Dialium guianense, Manilkara zapota, Guatteria anomala, Vatairea
lundelli, Pseudolmedia oxyphyllaria, Quararibea funebris, Bernoullia flammea, Sterculia apetala,
Cupania sp., Alchornea latifolia y Cymbopetalum penduliflorum. En el sotobosque dominan las palmas
umbrófilas.

Selva mediana perennifolia de canacoite (Bravaisia integerrima). Crece sobre suelos hidromórficos
planos, inundables por largas temporadas; logra alturas de l5 a 25 m. Se compone de cuatro estratos.
En el superior se encuentran: Platymiscium yucatanum, Vatairea lundellii, Diospyros digyna,
Calophyllum brasiliense y Pithecellobium arboreum. En el estrato arbóreo medio se destacan:
Bravaisia integerrima, Pachira aquatica, Scheelea liebmannii, Coccoloba barbadensis, Spondias
mombin y Tabebuia rosea. En el estrato bajo dominan: Andira inermis, Cordia sp., Quararibea funebris,
Guarea spp., Dendropanax arboreus y Sapindus saponaria. En el sotobosque crecen las palmas
umbrófilas: jahuacté de bajo (Bactris spp.) y chichón (Astrocaryum mexicanum).

Bosque de pino-encino. Se ubica hacia la porción noreste de la reserva por arriba de los 850 m
s.n.m., en las laderas de los cerros que rodea la laguna El Ocotal, con Pinus tenuifolia, P. oocarpa y P.
pseudostrobus, mezclados con Myrica mexicana y Clusia flava. En las partes bajas con suelos
profundos crecen Quercus peduncularis y Q. segoviensis.

Bosque mesófilo de montaña. Próximos a los pinares se encuentran manchones de bosque mesófilo
de montaña, con menos de 5% de la superficie total. Se componen de Pinus oocarpa, Quercus sp.,
Zanthoxylum procerum, Saurauia leucocarpa, P. tenuifolia y Astronium graveolens.

Bosque ribereño. Se distribuye en los cauces de los ríos. Se puede encontrar desde los 0 hasta los
2,000 m s.n.m., en una topografía plana de suelos profundos y anegables con un sustrato limoso o
lacustre. Puede presentar uno o dos estratos arbóreos con alturas de 10 a 40 m. Las especies
dominantes que marcan las distintas agrupaciones del bosque son: Ficus glabrata, Salix chilensis, Inga
spp., Lonchocarpus guatemalensis, Pithecellobium arboreum, Licania platypus y Bravaisia integerrima
(INE, 1993), además de Pachira aquatica, Blepharidium mexicanum, Talauma mexicana, Schizolobium
parahybum, Luehea speciosa, Inga spuria, Castilla elastica, Hymenea courbaril, Cecropia obtusifolia,
Pancratium littorale, Gynerium sagittatum, Salix humboldtiana y Muntingia calabura (Castillo-Campos y
Narave, 1992).

Jimbales. Se localizan hacia el sur de la reserva, en la vega del río Lacantún, en barrancas y zonas
casi planas, y en los tulares que crecen en la laguna El Suspiro. En ésta destacan los jimbales,
comunidades dominadas por Bambusa longifolia (jimbal). Las especies asociadas a estas
comunidades son: Schizolobium parahybum, Luehea speciosa, Lonchocarpus guatemalensis, Inga
sapindioides, Talauma mexicana, Castilla elastica, Ceiba pentandra, Pithecellobium arboreum, Bursera
simaruba y Spondias mombin (Castillo-Campos y Narave, 1992).

Sabanas. Se encuentran formando una franja entre el bosque ribereño y la selva. La altura de los
árboles se aproxima a 7 m. La composición arbórea varía según su proximidad al bosque o la selva.
Hacia el bosque son frecuentes Curatella americana, Byrsonima crassifolia, Ateleia pterocarpa,
Crescentia cujete, Acacia pennatula. En su límite con la selva se encuentran: Cochlospermum
vitifolium, Cecropia peltata, Spondias mombin, Ficus cookii, Gliricidia sepium, Luehea candida y Ardisia
spicigera.
Hacia la porción centro-oeste de la reserva existen manchones con vegetación secundaria de la
selva alta perennifolia donde se practica la agricultura nómada, sobre todo de maíz. Esto es más
notable cerca de la laguna de Miramar.
En la parte noroeste de la reserva, se encuentran formaciones topográficas elevadas donde se
mezclan las diferentes comunidades vegetales como la selva mediana subperennifolia, selva baja
caducifolia, pinares, encinares, sabanas y sibales (Miranda, 1952).

Taxa notables
Ceratozamia matudae(A*), C. mexicana(A*), Zamia splendens(A), Yucca lacandonica(A), Lacandonia
schismatica(R*), Encyclia kienasti, Chamaedora glaucifolia y Dioon merolae(P*).

Fauna
La gran diversidad de ecosistemas presentes en la reserva dan albergue a más de 600 especies de
vertebrados. Destacan los mamíferos, con ocho órdenes y 163 especies, entre las cuales se
encuentran las tres de primates registradas para México: Ateles geoffroyi, Alouatta palliata y Alouatta
pigra; siete de las ocho especies de marsupiales, y cinco de los seis felinos registrados en México.
Esta reserva es el área natural protegida con mayor riqueza de especies de aves en México. Se han
registrado más de 300 especies en la reserva y más de 340 en la zona de influencia (González García,
1993). Diez especies de aves se encuentran en México únicamente en esta reserva y zonas aledañas.
Los peces están representados por siete órdenes, 21 familias, 37 géneros y 65 especies. De los
anfibios se tienen dos órdenes (Caudata y Salientia) y seis familias. Los reptiles están representados
por 84 especies (Lazcano y Góngora, 1985).
Los invertebrados han sido poco estudiados; se cuenta con alguna información sobre los
lepidópteros, de los cuales se han registrado 450 especies de Papilonoidea y 350 de Hesperioidea
(800 especies diurnas) y un estimado de 15,000 especies nocturnas. Los datos anteriores provienen
de la porción este de Chiapas (INE, 1993).

Taxa amenazados
El senso (Tayassu pecari), el jaguar (Panthera onca)(P), el ocelote (Leopardus pardalis)(P), el
jaguarundi (Herpailurus yagouaroundi)(A), el puma (Felis concolor) y el puercoespín arborícola
(Sphiggurus mexicanus). La reserva alberga numerosas especies de aves en riesgo, tales como el
pato real (Cairina moschata)(P), el zopilote rey (Sarcoramphus papa)(P), el águila arpía (Harpia
harpyja)(P), el águila ventriblanca (Spizatur melanoleucus)(A), el águila elegante (Spizaetus
ornatus)(P*), la guacamaya roja (Ara macao)(P), el búho gorfiblanco (Pulsatrix perspicillata)(P) y los
loros de cabeza azul y blanca (Amazona farinosa y Pionus senilis)(A).

En peligro de extinción. En esta categoría se encuentran los tres primates registrados en México y
los marsupiales: el tlacuachillo acuático (Chironectes minimus)(P), el tlacuache lanudo o dorado
(Caluromys derbianus)(R) y el oso hormiguero (Tamandua mexicana)(A); el tucán real (Ramphastos
sulfuratus)(A), el tapir (Tapirus bairdii)(P), el Cyclopes didactylus(P), el grisón (Galictis vittata)(A) y el
Amazona auropalliata(A).
Bajo protección especial. Dermatemys mawei, los cocodrilos (Crocodylus acutus y Crocodylus
moreletti)(R) y Amazona autumnalis.

Raros. El hormiguero tirano (Cercomacra tyrannina)(R), el milano tijereta (Elanoides forficatus)(R), el

trogón colioscuro (Trogon massena)(R) y otras.

Amenazas
Durante la segunda mitad del presente siglo, la inmigración proveniente de otras regiones de Chiapas,
principalmente de Los Altos del norte, y de otros estados de la República, aceleró la incorporación de
la Selva Lacandona a la producción agropecuaria y forestal, con el consecuente cambio de uso del
suelo y la drástica disminución de la superficie arbolada. La apertura de la carretera fronteriza y la
exploración y explotación petrolera han acentuado el fenómeno.
Existen más de 200 asentamientos humanos irregulares, que tienen problemas de tenencia de la
tierra.
Coexisten multitud de etnias distintas, ejidatarios, comuneros, pequeños propietarios y un gran
número de organismos gubernamentales y no gubernamentales que utilizan o influyen en la utilización
de los recursos del área sin contar con un plan in-
tegral conocido y aceptado por todos. La devastación de la selva en los últimos 35 años ha sido
descomunal.

Observaciones
Montes Azules contiene una alta diversidad de ecosistemas y de especies. Contiene el 28.4% de las
especies de mamíferos del país, el 31.8% de las aves, el 11.7% de los reptiles, el 8.8% de los anfibios
y el 14.4% de las especies de peces de agua dulce. Constituye uno de los últimos reductos de selvas
tropicales lluviosas del país y junto con El Petén guatemalteco y las selvas de Belice, Campeche y
Quintana Roo, forma uno de los macizos de selva húmeda tropical más importantes de Mesoamérica
en términos de diversidad biológica y de regulación climática. Esto último se debe en parte al hecho de
que está dentro de la cuenca de mayor captación pluvial del país, la cuenca del Usumacinta.
Además de su gran riqueza de especies y ecosistemas, y de su contribución en la forma de
servicios ecológicos, es de resaltar su potencial como fuente de recursos útiles. Por ejemplo: los
grupos lacandón, zoque, tzotzil, tzeltzal, tojolabal y chol hacen uso de los recursos vegetales de la
reserva y son numerosas las plantas útiles que conocen. Todo esto recalca el verdadero carácter
prioritario de la protección de la Selva Lacandona, y la Reserva de Montes Azules desempeña un
papel fundamental para tal fin.
Por otra parte, dadas las bellezas naturales de la zona, la reserva presenta un notable potencial
turístico incrementado por la presencia de restos arqueológicos en su interior y en sus cercanías.
Bonampak, por ejemplo, se encuentra a menos de 10 km al noreste del límite de la reserva. Dentro de
ésta destacan como sitios de atractivo turístico los cuerpos de agua permanentes conocidos como
Laguna Miramar, la más grande de la reserva, y lagunas El Ocotal, Ojos Azules y El Suspiro. Se sabe
que estos sitios son visitados con fines recreativos, pero no se cuenta con datos de afluencia. Por lo
demás, la reserva tampoco cuenta con la infraestructura ni los servicios para atender la demanda
turística. Las labores de protección de los recursos naturales requieren, para su ejecución, de
infraestructura que permita la estadía del personal, en especial el de vigilancia.
Sólo recientemente se ha emprendido el deslinde del campo y el amojonamiento de la reserva. La
falta de estas acciones ha sido un factor que dificulta el control de actividades compatibles e
incompatibles con los fines del área.
La reserva ha sobrevivido sin un programa rector de desarrollo y protección, ausencia que ha
impedido la aplicación de acciones coherentes y continuas acordes con los objetivos que la crearon.
En consecuencia, con la excepción de la Estación Chajul en los dos últimos años, el área ha carecido
de un cuerpo administrativo y de investigación dedicado específicamente a dirigirla y generar
conocimientos y propuestas de manejo de los recursos naturales y humanos bajo su jurisdicción.
Ante la multitud de conflictos actuales y potenciales de esta zona, es necesario hacer una
evaluación ecológica y social de la reserva, con la participación de todos los grupos que tienen
intereses en ella.
Es urgente llevar a cabo un plan estratégico (incluyendo una ordenación ecológica) para toda la
biorregión de la Selva Lacandona, abarcando la región de Marqués de Comillas, en donde se
considere como parte del plan el futuro de todas las áreas protegidas decretadas de la región.
Este plan estratégico tendrá como objetivo central tanto la conservación de la biodiversidad de la
zona como el bienestar de sus habitantes. Sin un plan de esta magnitud que involucre a toda la selva,
el futuro de la Reserva de Montes Azules y las demás reservas es incierto.

Instituciones gubernamentales, científicas

y/o conservacionistas que trabajan en la zona
UNAM, PROAFT, SEMARNAP, Centro de Investigaciones del Sureste, Instituto de Ecología, El Colegio de
la Frontera Sur, ECOSFERA, FUNDAREB, Instituto de Ciencias y Artes de Chiapas, Instituto de Historia
Natural de Chiapas, INI, INAH, CI, TNC y diversas universidades extranjeras.

Estudios y proyectos
Inventarios biológicos (plantas, mamíferos, aves, insectos, peces, hongos).
Investigaciones arqueológicas y antropológicas.
Ecología y control de agentes transmisores de paludismo.
Estudio de ecología animal y vegetal.
Ecología de la conservación.
Cambios micro y mesoclimáticos.
Estudios etnobiológicos.
Ecología y manejo de recursos naturales.

Algunas personas conocedoras del área

Mario Aliphat, Miguel Álvarez del Toro, Marcelo Aranda, Gonzalo Castillo, Ismael Calzada, Javier de la
Maza, Roberto de la Maza, Rodolfo Dirzo, Lourdes Arizpe, Ricardo Frías, Gerardo García Gil, Arturo
Gómez-Pompa, Gonzalo Halffter, Marco A. Lazcano, Ignacio March, Esteban Martínez, Rodrigo
Medellín, Miguel Ángel Morón, James Nations, Clara Hilda Ramos, Mario Ramos, Víctor Toledo,
Eduardo Íñigo, Pedro Vega, Richard Vogh, Jan de Vos y Ronald Nigh.

Bibliografía relevante
Aranda, S. y M. Jaime. 1985. Inventario mastozoológico de la Reserva de la Biosfera Montes Azules.
INIREB, México.
Castillo-Campos, G. y H. Narave. 1992. “Contribución al conocimiento de la vegetación de la Reserva
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Sel-va Lacandona: investigación para su conserva-ción. Publicaciones Especiales ECOSFERA. núm. 1,
436 pp.

enero de 1996
Reserva de la Biosfera
Calakmul

Estado
Campeche

Nombre oficial del área protegida

Calakmul

Categoría
Reserva de la Biosfera

Localización
Al sureste del estado de Campeche, en el límite con el estado de Quintana Roo al este y con la
República de Guatemala al sur.
Municipios de Champotón y Hopelchén.

Superficie
723,185 ha
La reserva tiene dos zonas núcleo: Zona Núcleo I de 147,915 ha y Zona Núcleo II de 100,345 ha, y
una zona de amortiguamiento de 474,924 ha.

Ciudades, pueblos y otros asentamientos

humanos principales dentro del área protegida
En total se han detectado por lo menos 52 localidades en y alrededor de la reserva (ejidos, ranchos y
rancherías), de las cuales las más importantes son Ricardo Payró Ene, Cristóbal Colón, La Guadalupe,
el ejido Dos Lagunas y Xel-ha (Sánchez González, 1993).

Ciudades, pueblos y otros asentamientos

humanos principales en la zona de influencia
Zoh-Laguna, Xpujil, Conhuas y Dzibalchén; un poco más retirado está Hopelchén y a 40 km el
municipio de Escárcega (Sánchez González, 1993).

Vías de comunicación
Carretera federal núm. 186 Escárcega-Chetumal, caminos de terracería entre Hopelchén-Xpujil-Once
de Mayo, una red de caminos entre Conhuas y Calakmul y hacia el sur, desde el kilómetro 120,
Esperanza y Concepción, hasta la laguna Chumpich.

Antecedentes legales
El 23 de mayo de 1989 fue decretada reserva de la biosfera por el presidente Carlos Salinas de
Gortari. En 1993 ingresó a la red internacional del programa El Hombre y la Biosfera (MAB) de la
UNESCO.

Antecedentes históricos
Además de la riqueza biológica del área, la reserva contiene numerosos e importantes sitios
arqueológicos de la cultura maya, incluido el sitio que da nombre a la reserva.
Dentro de la geografía prehispánica, Calakmul forma parte de El Petén central, región en la que
también se establecieron las ciudades de Hakum, Tikal y Uaxactún, con las que comparte una historia
común.
En Calakmul se han encontrado 6,250 estructuras arqueológicas entre las que destacan 108
estelas, una muralla de 6 m de altura, dos tumbas reales y un elaborado sistema hidráulico que
abastecía de agua a la ciudad por medio de un adecuado sistema de canales. Su ocupación data
desde el periodo Preclásico medio (700-600 a.C.) hasta el Clásico terminal (800-100 d.C.) (Folan et al.,
1983; Folan, 1985). Calakmul, considerada entre las grandes urbes de la época Clásica, fue la gran
rival de Tikal. Ahí florecieron las ciencias como la astronomía, y las artes como la arquitectura y la
escultura en piedra (Vargas, 1995).

Tenencia de la tierra
El 49.6% es propiedad ejidal; 2% propiedad privada y 48.4% propiedad de la nación (Sánchez
González, 1993).

Población
Los habitantes que viven en la reserva son principalmente colonos provenientes de Tabasco,
Veracruz, Chiapas y Michoacán; los pobladores de origen maya-yucateco corresponden a los ejidos
que poseen ampliaciones forestales dentro de la reserva.
El total de personas en asentamientos dentro y alrededor de la reserva es de 23,740 habitantes; de
éstos, 3,901 habitan dentro de ella; 6,449 viven alrededor de la reserva pero con predios forestales
ubicados dentro de ésta; y 13,390 viven en los alrededores.

Uso del suelo en el área protegida

La población se dedica principalmente a las actividades primarias y terciarias; en el sur predominan las
actividades agropecuarias, mientras que en el norte sobresalen las ganaderas. Las principales
actividades agrícolas son el cultivo de maíz, frijol y calabaza; además de las cosechas de subsistencia
de uso doméstico y forrajero, hay producción comercial en pequeña escala de calabaza (chihua), chile
jalapeño, chile chipotle.
La ganadería extensiva ha estado limitada por la falta de agua superficial, por lo que se están
haciendo intentos con ganadería menor. Otras actividades complementarias son la caza, la apicultura
y la explotación de madera (Sánchez González, 1993).

Uso del suelo en la zona de influencia

Las actividades productivas son similares a las de la reserva.

Infraestructura
Están por terminarse tres casetas de vigilancia en los siguientes lugares: Conhuas, Nueva Vida y Once
de Mayo; ya existe una cuarta caseta de vigilancia en Xpujil a cargo de la PROFEPA.

Descripción del área protegida

Fisiográficamente, la Reserva de la Biosfera de Calakmul representa la parte alta de la columna
vertebral de la Península de Yucatán; alcanza elevaciones de más de 300 m s.n.m. en las ondulantes
colinas, hasta una altitud máxima de 380 m en la parte abrupta del sureste de la reserva.
Se encuentra bajo la influencia directa de dos provincias bióticas: la yucateca y la de El Petén; la
provincia biótica yucateca imprime el endemismo cálido-subxérico a la fauna de Calakmul, mientras
que lasformas cálido-subhúmedas o cálido-húmedas son consecuen-cia de la influencia de la provincia
biótica de El Petén.
Constituye una de las mayores superficies forestales del trópico mexicano además de que
representa un gran aporte al mantenimiento de los procesos ecológicos esenciales, como son los
regímenes hídricos y climáticos y los procesos ecológicos y evolutivos que determinan la biodiversidad
de la zona. También es importante como corredor biológico que permite el desplazamiento en ambas
direcciones de las especies entre las regiones subxéricas del norte de la Península de Yucatán y las
zonas de clima subhúmedo y húmedo al sur.
Contiene ecosistemas caracterizados por su gran diversidad, riqueza y fragilidad. La fauna de la
zona corresponde eminentemente a la región neotropical en la que se incluyen especies raras,
endémicas, amenazadas y en peligro de extinción. Dentro de la reserva se localizan pequeños
manchones aislados de suelos que en maya se denominan akalché, profundos e inundables, y que
constituyen fuentes de obtención de agua para los pobladores de la región y para la fauna silvestre.
García y March (1990) describieron el clima de la reserva con las modificaciones y el refinamiento
hechos por García del sistema de Köppen (1964) y encontraron que 10% de la reserva cae dentro de
la zona cálido-subhúmeda de mayor humedad Aw2(x’); el subtipo climático cálido-subhúmedo (Aw1)
comprende el 60% de la zona central del área de estudio y el subtipo cálido-subhúmedo de menor
humedad Aw0 en el norte comprende 30% del área.
La reserva se caracteriza por una planicie en donde se presentan zonas bajas y akalchés,
eventualmente interrumpida por elevaciones menores. Abarca la mayor parte de las elevaciones de
más de 300 m s.n.m. de toda la península. Las elevaciones de más de 300 m quedan principalmente
contenidas en las zonas núcleo. El punto más elevado (380 m) se ubica dentro de la zona núcleo I; en
la zona núcleo II se presentan pequeñas superficies hipsométricas por encima de los 300 m s.n.m. Se
aprecia un descenso altitudinal con marcada dirección sur-norte (García y March, 1990).
El drenaje es subterráneo en su totalidad, excepto durante las tormentas e inundaciones. Aunque
no hay fuentes de agua permanentes existen, en la parte sur de la reserva, aguadas (375) y bajos
como El Laberinto y, en el norte, pozos, muchos de los cuales fueron hechos durante la época
prehispánica (Gates, 1992).
Las rocas de la reserva que se encuentran bajo la capa de caliche, de acuerdo con su edad
geológica, corresponden al Paleoceno temprano y medio (depósitos de entre 36.5 y 66.5 millones de
años) y fueron formadas por los mares poco profundos que rodearon los antiguos continentes. Los
océanos del Paleoceno sufrieron innumerables cambios ocasionados por los movimientos tectónicos
que formaron los Alpes y el Himalaya, y dieron como resultado las orogénesis mexicanas. Por la
similitud de las rocas y los fósiles encontrados en la región de Calakmul y en otras regiones del mar
Mediterráneo y del mar del Norte, se ha demostrado que estas zonas funcionaron como reservas
bióticas durante el Paleoceno.
Los suelos que se encuentran en la Reserva de la Biosfera de Calakmul corresponden a la
Asociación Xpujil (FAO, 1970). Esta asociación presenta conjuntos de suelos con texturas finas, que se
desarrollan principalmente sobre calizas cretosas muy blandas, no consolidadas, cuya edad
corresponde al Plioceno.
Las unidades de suelos que podemos encontrar en la reserva, entre otras, son las rendzinas negras
de textura media, con estructura granular y que presentan un alto contenido de materia orgánica rica
en calcio y magnesio; y los gleysoles, de textura arcillosa, que acumulan gran cantidad de agua
durante el año y se encuentran en las partes bajas de las depresiones y en los fondos de las aguadas.
Los vertisoles, que son los suelos que se encuentran en posición más alta y que conservan la
humedad durante menos tiempo, son suelos arcillosos de más de un metro de profundidad, con
perfiles poco diferenciados y con elevada retención de bases.

Vegetación y flora
En Calakmul se presentan los siguientes tipos de vegetación (Flores et al., 1990):

Selva alta perennifolia o subperennifolia. Constituye 5% de la vegetación total; se establece en

suelos profundos de tipo laterítico de color café oscuro a gris oscuro. Son comunes las asociaciones
de Manilkara achras-Brosimum alicastrum-Talisia olivaeformis, Manilkara achras-Bucida bucera-
Metopium browneii, y otras agrupaciones de Orbignya cohune, Sabal yapa y Crysophilla argentea. Las
especies dominantes en el estrato arbóreo son: Manilkara achras, Talisia olivaeformis, Brosimum
alicastrum, Stemmadenia donell-smithi, Bursera simaruba, Cedrela odorata; en el arbustivo: Eugenia
mayana, Jacquinia sp., Chamaedorea seifrizii, Ouratea lucens, y en el herbáceo: Olyra yucatana,
Dorstenia contrajerva, Cenchrus echinatus.
Selva mediana subperennifolia. Representa 50% de la vegetación y es la de mayor extensión en la
reserva. Los suelos en los que se establece son de color blanco y a veces algo rojizos, rocosos, con
pendientes u hondonadas. Las especies dominantes son: Vitex gaumeri, Lonchocarpus sp., L.
yucatanensis, Malmea depressa, Croton reflexifolius, Caesalpinia yucatanensis, C. violacea, Manilkara
achras, Brosimum alicastrum, Lysiloma latisiliqua, Coccoloba cozumelensis, C. acapulcensis,
Guettarda spp., Jatropha gaumeri, Bursera simaruba y Talisia olivaeformis, entre otras. Es el tipo de
vegetación más alterada por las actividades humanas, principalmente con fines agrícolas, ganaderos,
de colonización, caza y de explotación forestal.

Selva baja subperennifolia. Ocupa 35% y se encuentra distribuida entre la extensión de la selva
mediana subperennifolia, especialmente en los bajos, a la orilla de las cañadas, en las aguadas o en
los ríos. Se establece en suelos de color blanco grisáceo, profundos pero de escaso drenaje, por lo
que en la época de lluvias se inundan. Presenta asociaciones de: Haematoxylum campechianum-
Bucida bucera-Cameraria latifolia, Haematoxylum campechianum-Bucida bucera-Metopium browneii.
El estrato arbóreo, que no pasa de 15 m, está dominado por: Bucida bucera, Haematoxylum
campechianum, Manilkara achras, Metopium browneii, Diospyros anisandra, Cameraria latifolia. En el
estrato arbustivo los componentes dominantes son: Bravaisia tubiflora, Randia aculeata, Ouratea
lucens, Rhacoma gaumeri, Drypetes lateriflora. Estrato herbáceo: Petiveria alliacea, Rhoeo discolor,
Lasiacis divaricata, Cladium jamaicensis, así como gran cantidad de epífitas (bromeliáceas y
orquidáceas).

Vegetación acuática. Son asociaciones que se dan entre especies flotantes como: Pistia stratiotes-
Eichhornia crassipes y Nymphaea ampla-Salvinia auriculata. Se distribuye en manchones dispersos
entre las selvas altas y medianas subperennifolias.

Vegetación secundaria. Esta vegetación se encuentra en diversas etapas serales, que van de 1 a 20
años y se deriva de los tipos de vegetación descritos.

Existe cierta similitud con áreas geográficas vecinas como El Petén en Guatemala, Belice y el sureste
de México, manifestándose un continuo de vegetación que se comunica con otras regiones de Centro
y Sudamérica.

Taxa notables
Se conocen 18 especies vegetales endémicas de la península: kaahum (Furcraea cahum), kiibal chaak
(Anthurium tetragonum), xpomol che’ (Jatropha gaumeri), puuts’mukuy (Samyda yucatanensis), kabal
piich (Acacia dolichostachya), box kaatsim (A. gaumeri), ch’i’may (Pithecellobium albicans), tsaj iitsa
(Neomillspaughia emarginata), paay luuch (Hintonia octomera), box k’u’ch’eel (Machaonia lindeniana),
chuleb che’ (Randia truncata), chak si’ik’in (Jacquinia flammea), ts’ipil (Beaucarnea ameliae), sak paj
(Byrsonima bucidaefolia), botoncillo (Eugenia winzerlingii), siip che’ (Guettarda gaumeri) y yaax niik
(Vitex gaumeri).

Taxa amenazados
Kabxyaat (Chamaedorea seifrizii), Gaussia maya, Bravaisia intergerrima, kabal piich o subin (Acacia
dolichostachya), Encyclia cochleata, Opsiandra maya, Epidendrum stamfordianum, Maxillaria
tenuifolia, aanis nikte’ (Oncidium sphacelatum), Psygmorchis pusilla, guano k’uum (Cryosophila
argentea)(A), k’oopte ciricote (Cordia dodecandra), boob tunja’ (Campyloneurum phyllitidis), xch’u’
(Tillandsia festucoides)(R), xanab miis (Calasetum maculatum), xyaat (Chamaedorea neurochlamys),
Zamia loddigesii (A).

Raros. Kakal che’ (Diospyros anisandra), Olyra yucatana y Rhipidocladum bartlettii.

Fauna
Herpetofauna. Está compuesta por un mínimo de 60 especies, 17 anfibios y 43 reptiles. La principal
limitación para los anfibios es que durante la época de lluvias una gran parte del área se inunda y en
general hay abundancia de agua, pero en la época seca ésta escasea y algunas veces se limita a las
aguadas. Entre los anfibios, la familia Hylidae es la mejor representada. Respecto a los reptiles, las
culebras son el grupo mejor representado, con 17 especies.

Avifauna. En total se han registrado 235 especies de aves: 179 residentes y 56 migratorias; 29 tipos
de rapaces que incluyen varias especies raras o amenazadas. Calakmul conserva una gran extensión
de bosque tropical húmedo que está conectado con El Petén de Guatemala, ofreciendo
potencialmente un área grande para las especies de aves que requieren de grandes extensiones de
bosque tropical, tales como el zopilote rey (Sarcoramphus papa), el águila arpía (Harpia harpyja), el
águila ventriblanca (Spizastur melanoleucus), el águila tirana (S. tyrannus), el águila elegante (S.
ornatus) y el halcón pechicanelo(Falco deiroleucus).
La selva es ligeramente más seca que la Selva Lacandona, pero comparte la mayoría de las
especies de aves con la Reserva de la Biosfera de Montes Azules; sin embargo, alberga varias
especies propias de la Península de Yucatán que no se encuentran en dicha región, como el pavo
ocelado (Agriocharis ocellata), la troglodita yucateca (Thryothorus albinucha), la chara yucateca
(Cyanocorax yucatanica) y el mímido negro (Melanoptila glabrirostris). El hocofaisán (Crax rubra),
especie amenazada en México, es más abundante en esta reserva que en otras partes de México (M.
Miranda com. pers., H. Gómez de Silva com. pers.).

Mastofauna. Existen 94 especies de mamíferos silvestres potencialmente presentes en Calakmul

(Hall, 1981), lo que hace de ella una región de alta diversidad. En Calakmul habitan seis de las siete
especies de marsupiales de México; tres de primates; dos de los cuatro edentados, y cinco de los seis
felinos.

Taxa notables
El jaguar (Panthera onca)(P), el ocelote (Leopardus pardalis)(P), el tigrillo (L. wiedii)(P), el jaguarundi
(Herpailurus yagouaroundi)(A), el mono aullador (Alouatta palliata)(P*), el tapir (Tapirus bairdii)(P), el
temazate (Mazama americana), el oso hormiguero (Tamandua mexicana)(A) y el loro mejillas amarillas
(Amazona autumnalis).

Taxa amenazados
La boa (Boa constrictor)(A), iguana rayada (Ctenosaura similis)(A), el zopilote rey (Sarcoramphus
papa)(P), la anhinga (Anhinga anhinga), el pavo ocelado (Agriocharis ocellata), el loro orejas rojas
(Pionopsitta haematotis)(R), el loro corona blanca (Pionus senilis)(A), el loro yucateco (Amazona
xantholora)(A), el arazarí de collar (Pteroglossus torquatus)(R), el chinito americano (Bombycilla
cedrorum), la cigüeña americana (Mycteria americana)(A), el tucán pico de canoa (Ramphastos
sulfuratus)(A), la calandria zapotera (Icterus cucullatus)(A), la totolaca (Aramus guarauna)(A) y el
tlacuache de cuatro ojos (Philander opossum).

En peligro de extinción. La cigüeña americana (Mycteria americana)(A), el tucán pico de canoa

(Ramphastos sulfuratus)(A), el hocofaisán (Crax rubra griscomi)(P*), el saraguato (Alouatta pigra)(P),
el tlacuache dorado (Caluromys derbiannus)(R), el mono araña (Ateles geoffroyi)(P), el hormiguero
arborícola (Tamandua mexicana)(A), el grisón (Galictis vittata)(A), la nutria (Lutra longicaudis)(A) y el
tapir (Tapirus bairdii)(P).

Bajo protección especial. El cocodrilo de pantano (Crocodylus moreletti)(R), la jicotea (Pseudemys

scripta), el guau (Claudius angustatus)(P), el loro frente blanca (Amazona albifrons), el cardenal
norteño (Cardinalis cardinalis), la calandria campera (Icterus gularis) y el puma (Felis concolor).
Raros. La garza morena (Ardea herodias)(R), el ralo cuello gris (Aramides cajanea)(R), el pato real
(Cairina moschata)(P), el puercoespín (Sphiggurus mexicanus)(A), el jaguar (Panthera onca)(P), el
ocelote (Leopardus pardalis)(P), el tigrillo (L. weidii)(P), el leoncillo (Herpailurus yagouaroundi)(A) y el
pecarí de labios blancos (Tayassu pecari).

Amenazas
A corto plazo:
u La inadecuada zonificación no permite que se cumplan las funciones para las cuales fue creada la
reserva.
u La cacería deportiva.
u El saqueo de madera.
u El tráfico ilegal de flora y fauna silvestres.

A mediano plazo:
u Colonización.
u La construcción de carreteras.
u La falta de regularización de tierras.
u El crecimiento demográfico del estado, principalmente del recién formado municipio de Escárcega.

A largo plazo:
u La falta de un verdadero programa de reordenamiento de las actividades productivas de la zona
(Sánchez González, 1993).

Observaciones
La reserva se maneja con un director, 10 ejidatarios como promotores ecológicos y 10 personas
externas como jefes de programas, de subprogramas e inspectores ecológicos.
Dada la importancia de Calakmul, valdría la pena establecer un centro de investigación de alto nivel
para el estudio de la biodiversidad de la reserva. Este centro podría integrarse con la colaboración de
las distintas instituciones involucradas e invitando a otras más.
Hace falta un mayor consenso entre las instituciones involucradas en el estudio, el manejo y la
protección de la reserva.
Es necesario realizar estudios de impacto ambiental para evaluar la factibilidad de nuevas vías de
comunicación, tratando de reducir a un mínimo la construcción de caminos dentro de la reserva.
Se debería interrumpir el actual proceso de colonización y regularizar la tenencia de la tierra a los
grupos ya establecidos; además proporcionar nuevas y mejores tierras a los que no están legalmente
establecidos y que deseen relocalizarse.
Habría que contar con un plan de acción agroforestal y una nueva zonificación de la reserva; así
como fomentar proyectos de educación ambiental en la zona con la participación de maestros rurales.
También es necesario establecer mediante un acuerdo o convenio la transferencia de la
coordinación en la reserva a un consejo directivo, que encabece la estructura de un fideicomiso cuyo
capital sea administrado por una institución bancaria (véase Sánchez González, 1993).

Instituciones gubernamentales, científicas

y/o conservacionistas que trabajan en la zona
Respecto de la gestión oficial, existe un acuerdo de coordinación para la administración y vigilancia del
INE y del gobierno del estado de Campeche con la participación de los dos municipios respectivos.
Otras instituciones involucradas en la reserva son PRONATURA; el Centro de Investigaciones
Históricas y Sociales de la UAC; el Departamento de Biología de la Facultad de Medicina Veterinaria
Zootecnista de la UADY; el IE; la Universidad Simon Fraser en Canadá; la Universidad de Carolina del
Norte y la Mississippi University State; PROAFT, ECOSFERA y BIOCENOSIS.
 La participación de los habitantes locales en la protección del área se lleva a cabo a través del
Consejo Regional de Xpujil, organización social que agrupa a 31 comunidades de la zona (Sánchez
González, 1993).

Estudios y proyectos
De investigación básica:
Inventario florístico de la Reserva de la Biosfera de Calakmul, Programa de Etnoflora Yucatanense,
de la UADY.
Estudio del patrón de distribución de la flora útil en la zona arqueológica de Calakmul, Campeche,
por el CIHS de la UAC.
Avifauna de la Reserva de la Biosfera de Calakmul, por PRONATURA.
Estudio sobre el jaguar en Calakmul (Instituto de Ecología).
Cartografía temática básica de la Reserva de la Biosfera de Calakmul, ECOSFERA-PRONATURA.
Climatología y paleoclimatología, por la Universidad de Carolina del Norte-CIHS-UAC.
Uso del suelo (Universidad Simon Fraser, Canadá).
Percepción remota: recursos naturales y culturales (Mississippi State University-CIHS-UAC).
Uso y función del núcleo de Calakmul (CIHS-UAC).
Uso prehispánico del suelo (CIHS-UAC).
Inventario de los mamíferos (Instituto de Ecología).
En 1992, pasó a formar parte de los Proyectos Especiales de Arqueología impulsados por la
presidencia de la República.

Manejo y protección:
Rescate arqueológico de Calakmul, a cargo de CIHS-UAC-INI-INAH-INE y Gobierno del estado.
Proyectos productivos: estudios dasonómicos y agroforestales, conservación de la fauna en
semicautiverio, apicultura y agricultura orgánica a cargo del Programa de Solidaridad Forestal de
SEDESOL, PRONATURA, WWF y Pronare.

Bibliografía relevante
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Berlanga, M. C. 1990. “Las aves de Calakmul”. Revista Pronatura 7(1), enero-marzo.
Boege, E. y R. Murguía. 1990. Diagnóstico de las actividades humanas que se realizan en la Reserva
de la Biosfera de Calakmul, estado de Campeche, Informe final, CIESAS-Golfo, Xalapa, Veracruz 46
pp.
De la Maza, R. 1990. Estudio de factibilidad para la utilización de los lepidópteros en el área de
influencia de la Reserva de la Biosfera de Calakmul, con el fin de apoyar los procesos productivos
de los ejidos locales. Manuscrito.
ECOSFERA, A.C. 1991. Reporte preliminar de la vegetación de la Reserva de la Biosfera de Calakmul.
Campeche.
FAO. 1970. El reconocimiento de los suelos de la península de Yucatán. Italia. Informe técnico 1,
ESR:SF/MEX 6, 51 pp.
Fletcher, L.A. y J. Gann. 1992. “Calakmul, Campeche. Patrón de asentamiento y demografía”.
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––, J. May Hau, L. Florey y W.J. Folan. 1987. Un análisis estadístico preliminar del patrón de
asentamiento de Calakmul, Campeche. Centro de Investigaciones Históricas y Sociales.
Universidad Autónoma de Campeche.
Flores, J.S. 1990. Reporte preliminar de la vegetación de la Reserva de la Biosfera de Calakmul,
Campeche. UADY-Tesis de licenciatura en biología. Mérida, Yuc. Manuscrito. 31 pp.
Flores Guido, S., E. Ucán, J. Andrews y L.M. Ortega. 1990. Reporte preliminar de la vegetación de la
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Folan, W.J. 1985. “Calakmul, Campeche, su centro urbano, estado y región en relación al concepto del
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de Campeche-Secretaría de Desarrollo Social, 4 vols.
––. 1988. “Calakmul, Campeche: el nacimiento de la tradición clásica en la gran Mesoamérica”.
Información, 9:122-191.
García, G. e I. March. 1990. Elaboración de la cartografía temática base y geográfica de datos para la
zona de Calakmul, Campeche. Informe final. ECOSFERA, San Cristóbal de las Casas, Chiapas,
manuscrito, 69 pp.
Hall, E.R. 1981. The Mammals of North America. 2 vols. John Willey and Sons, Nueva York.
March, I.J. s/f. Síntesis traducida del trabajo de Lundell (1934) sobre la vegetación del sur de
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Rzedowski, J. 1978. La vegetación de México. Editorial Limusa, México.
Sánchez González, M.C. 1993. “Calakmul, encuesta”. En A. Gómez-Pompa y R. Dirzo et al. (comps.).
Proyecto de evaluación de áreas naturales protegidas de México. SEDESOL, México.
Vargas, A. 1995. Donde las estelas hablan. Manuscrito.

enero de 1996
Reserva de la Biosfera
Sian Ka’an

Estado
Quintana Roo

Nombre oficial del área protegida

Sian Ka’an

Categoría
Reserva de la Biosfera

Localización
En el litoral central del estado
Municipios de Felipe Carrillo Puerto y Cozumel

Superficie
528,147 ha
Se establecieron tres zonas núcleo: Muyil con una superficie de 33,418 ha; Cayo Culebras con
6,105 ha; y Uaimil con 240,180 ha.

Ciudades, pueblos y otros asentamientos

humanos principales dentro del área protegida
Punta Allen, Punta Herrero y Javier Rojo Gómez

Ciudades y pueblos y otros asentamientos

humanos principales en la zona de influencia
Ejidos: Pino Suárez, Chunyaxché, Tres Reyes, Felipe Carrillo Puerto, X-Hazil y Andrés Quintana Roo.
Poblados: Tulum, Felipe Carrillo Puerto.

Vías de comunicación
Carreteras federales Cancún-Tulum o Carrillo Puerto-Tulum y caminos de terracería. Canales
prehispánicos que desembocan al mar y que conectan las lagunas de Boca Paila y Muyil.

Antecedentes legales
El proceso de delimitación y establecimiento de la reserva inició en 1982, con un proyecto del Centro
de Investigaciones de Quintana Roo (CIQRO), con el apoyo del CONACYT.
El 20 de enero de 1986 fue decretada reserva de la biosfera por el presidente Miguel de la Madrid
Hurtado. Forma parte de la red internacional del programa MAB de UNESCO desde ese mismo año.
Toda la reserva está designada como Sitio de Patrimonio Mundial, por la Convención del Patrimonio
Mundial, auspiciada por la UNESCO.

Antecedentes históricos
De acuerdo con el Diccionario Maya Cordemex, Sian Ka’an significa hechizo o regalo del cielo. Este
nombre se asocia al que dieron los antiguos pobladores de la región, a la parte sur de Quintana Roo.
La reserva se ubica dentro de lo que fueron los cacicazgos de Cohuah y Uaymil durante los
periodos Clásico y Preclásico maya. Se han inventariado 23 sitios arqueo-lógicos entre los que
destacan las ruinas de Chenchomac, Chunyaxche, Vigía del Lago, Oxamach, Tampak y El Plantal,
además de un canal de 24 km que une Chancah Veracruz con la Bahía de la Ascensión. Se han
descubierto varios entierros humanos, cerámica y materiales de unos 2,300 años de antigüedad.
 Durante la Colonia no hubo asentamientos definitivos, quizá, porque se hallaba en la ruta de los
piratas. Más tarde durante la Guerra de Castas, la zona fue explotada por los ingleses que pagaban
con armas a los mayas los permisos de explotación; destaca la caza del manatí en la bahía del
Espíritu Santo.
Durante este siglo, destacan las incursiones de pescadores cubanos hasta los años cincuenta y,
más tarde, la producción de chicle en la zona continental.

Tenencia de la tierra
El 99% de los terrenos son propiedad de la nación y el 1% es privado.

Población
1,800 habitantes aproximadamente.
En el litoral existe la mayor parte de los ranchos. Punta Allen es la única población con servicios de
alcantarillado y agua potable, que se extrae de pozos someros. Los pesca-dores son el único sector
organizado. Hay cinco cooperativas pesqueras que operan en la zona, aunque sólo dos están
asentados en la reserva.
La pesca constituye la actividad económica más importante; las especies más captu-radas son: la
langosta espinosa (Palinurus argus), el tiburón gata, el martillo, la tintorera, el huachinango, la
palometa, el sábalo, el mero, la cherna y el boquinete.
El turismo es aún reducido; por ejemplo, entre 1990 y 1991 acudieron 642 personas (Bezaury,
1991). Los servicios que proporciona la asociación Amigos de Sian Ka’an y algunos lugareños son:
pesca deportiva, transporte, hospedaje, alimentación, mante-nimiento y cuidado de equipo, e
información.

Uso del suelo en el área protegida

Pesca, turismo, explotación forestal, ganadería y agricultura, aunque las tres últimas son actividades
secundarias (INE, 1993).

Uso del suelo en la zona de influencia

Agricultura, ganadería, pesca, turismo y aprovechamiento forestal.

Infraestructura
Se cuenta con cuatro casetas de vigilancia en Pulticub, Santa Teresa, Chumpón, Chunyaxche y Chac
Mool. Existen 12 guardabosques e instalaciones básicas en el lugar (INE, 1993).

Descripción del área protegida

La reserva se encuentra dentro de la unidad orogénica Plataforma Yucateca, caracterizada por ser
bastante plana, con una suave e imperceptible inclinación de sur a norte y sin elevaciones importantes.
De belleza sin par, la barrera arrecifal de Sian Ka’an, con 110 km de longitud forma parte del
segundo arrecife más largo del mundo; alberga gran cantidad de especies marinas, algunas de
importancia económica. Se ubica en el límite oriental de la reserva, en el área de amortiguamiento
sobre la isóbata de los 50 m.
La Reserva de la Biosfera de Sian Ka’an cuenta con diversos ambientes marinos representativos de
las costas de Quintana Roo, incluyendo: playas arenosas, manglares, bahías someras, playas
rocosas, marismas y arrecifes con una alta diversidad de especies.
El clima de la reserva es del tipo cálido-subhúmedo con lluvias en verano. La precipitación anual
fluctúa entre 1,100 y 1,200 mm; 70% ocurre entre los meses de mayo a octubre y el restante durante el
periodo de sequía. El clima presenta dos variantes: el clima Aw2(x’) que es el más húmedo, se localiza
al norte; y el clima Aw1(x’) que es más seco, al sur. Se presenta un periodo de ciclones de junio a
noviembre (INE, 1993).
 Sian Ka’an se ubica en un área plana y poco elevada sobre el nivel del mar, por lo cual aún los
pequeños cambios topográficos tienen mucha importancia en la configuración del paisaje (INE, 1993).
No existen ríos; el agua que recibe el suelo se filtra rápidamente y de la misma manera sale hacia el
mar; en las partes bajas pueden aflorar lagunas someras o zonas inundables durante la época de
lluvias. Durante esta época la mayor parte de la porción terrestre de la reserva se inunda (INE, 1992).
La reserva se sitúa sobre un subsuelo calcáreo con suelos poco profundos en las partes elevadas y
con el manto freático muy cerca de la superficie (hasta 8 m). Las variaciones edáficas y topográficas
ocasionan diferencias en los periodos de inundación, que junto con la salinidad, determinan en gran
medida el tipo de vegetación que se establece en cada sitio. De acuerdo con el INEGI (1988) y la FAO-
UNESCO (1989), en la reserva se observan cuatro unidades de suelos: a) gleysol mólico en la parte
central y centro-sur, b) litosol en la porción sudoeste y en las zonas costeras del centro y del sur, c)
rendzina, aproximadamente a 7 km al sur de la laguna Chunyaxche en la porción norte y d) solonchak
órtico, caracterizado por presentar un alto contenido de sales en algunas partes.

Vegetación y flora
De acuerdo con Rzedowski (1983), el área que comprende Sian Ka’an se localiza en la provincia
Península de Yucatán de la región caribe, en el reino neotropical.
En cuanto a la riqueza florística, Durán y Olmsted (1990) registraron un total de 859 especies, de
las 1,970 reportadas para Yucatán.

Selva mediana subperennifolia. Es la más abundante de la reserva. Las especies más importantes
son: Brosimum alicastrum, Manilkara zapota y Talisia olivaeformis como emergentes y Nectandra
coriacea y Drypetes sp. en el dosel más bajo, así como la palma chit (Thrinax radiata).

Selva mediana subcaducifolia. Tiene una extensión aproximadamente de 12,000 ha. En la selva
subcaducifolia se presentan las palmas nakax (Coccothrinax readii) y la palma kuka (Pseudophoenix
sargentii); además dominan chaca (Bursera simaruba), Caesalpinia gaumeri y chechén (Metopium
brownei). En los tipos de vegetación anterior se han encontrado 230 especies de árboles y arbustos de
las cuales 14% son endémicas de la península y sólo el 10% tiene afinidad con las islas del Caribe.

Selva baja inundable. Se establece sobre marga y/o roca calcárea en depresiones, distribuida en
forma de mosaico de parches pequeños dentro de la selva subperennifolia. Para estas comunidades
se citan 110 especies; se distingue por su gran abundancia de epífitas, especialmente orquídeas y
bromelias. Especies importantes: Erythroxylum sp., Randia aculeata, Byrsonyma bucidaefolia,
Malpighia lundellii, Cameraria latifolia, Eugenia buxifolia y Coccoloba floribunda, además de Dalbergia
glabra, Bucida spinosa, Haematoxylum campechianum y Bucida buceras, que son especies que
dominan cada una por separado en distintas comunidades.

Humedales. En Sian Ka’an ocupan grandes extensiones. En ellos se encuentran comunidades

distintas dominadas por Typha dominguensis, Cladium jamaicense, Phrogmites australis, Echinodorus
andrieuxii y otras especies.

Manglar chaparro. Además de Rhizophora mangle, Avicennia germinans, Laguncularia racemosa y

Conocarpus erectus se encuentran también Cladium jamaicensis y Elaocharis cellulosa.

Manglar de franja. Este pantano forma una franja a todo lo largo de la costa de Sian Ka’an y alcanza
alturas de hasta 12 m. Los mangles Rhizophora mangle, Avicennia germinans y Laguncularia
racemosa aquí alcanzan mayor tamaño. En áreas más elevadas se encuentra Conocarpus erectus.

Tasistal. Es un pantano de palmas que alcanzan alturas de 4 a 6 m; ocasionalmente forma

manchones pequeños y más comúnmente una franja a todo lo largo de
la costa. Es una comunidad poco diversa en donde la palma tasiste (Acoellorraphe wrightii) es la
especie dominante del estrato arbóreo y Cladium jamaicensis del herbáceo.

Dunas. La vegetación de éstas presenta afinidades con la de las islas antillanas, por lo que son
diferentes a las del resto del país; se registran 15 grupos de comunidades entre las que destacan, en
zonas pioneras, Sesuvium, Ambrosia-Hymenocallis, y en la comunidad de matorral Coccoloba-Thrinax.

Petenes. No se presentan como un tipo estricto de vegetación, sino como formaciones muy
peculiares; los de mayor extensión presentan un cenote en el centro. Existen dos tipos: uno sobre roca
calcárea que casi no se inunda, y otro sobre marga o turba inundable; los primeros presentan
vegetación de selva, y los otros de manglar o una asociación de selva-manglar.

Vegetación secundaria. La práctica del sistema roza-tumba-quema, sumada al efecto de los ciclones,
da lugar a la existencia de diferentes estados serales.

Respecto de la flora marina, en general se encuentra bien representada en la reserva la

correspondiente al Caribe mexicano. Los principales hábitats son las franjas rocosas expuestas, las
zonas calcáreas con sustrato duro y las praderas de pastos marinos en las márgenes de las bocas de
las bahías. Estas comunidades son refugio y alimento para una gran cantidad de animales,
principalmente invertebrados y pequeños peces, entre los que se cuentan especies de importancia
económica y comercial, como la langosta espinosa Palinurus argus, cuyos juveniles buscan refugio
entre las algas frondosas.
Se desconocen aún, en su mayor parte, las formas dulceacuícolas de los cuerpos de agua
epicontinentales de la reserva (lagunas y cenotes).

Taxa notables
Acacia dolichostachya, A. gaumeri, Asemnanthe pubescens, Caesalpinia gaumeri, Calliandra
belizensis, Coccothrinax readii(A), Cosmocalyx spectabilis, Diphysa macrophylla, Enriquebeltrania
crenatifolia, Exothea diphylla, Guettarda gaumeri, Harpalyce rupicola, Jacquinia schippii, Jatropha
gaumeri, Lonchocarpus yucatanensis, Machaonia lindeniana, Maytenus guatemalensis, Nopalea
gaumeri, Pithecellobium recordii, P. stevensonii, Randia longiloba, Samyda yucatensis, Sebastiania
adenophora, Thevetia gaumeri, Thouinia canesceras var. paucidentata, Vitex gaumeri y Zizyphus
yucatanensis.

Taxa amenazados
Astronium graveolens(A), las palmas (Chamaedorea seifrizii), chit (Thrinax radiata)(A), nakax
(Coccothrinax readii)(A) y orquídeas como Brassavola sp. y Encyclia cochleata.

En peligro de extinción. Palma kuka (Pseudophoenix sargentii)(A), orquídea (Encyclia alata).

Fauna
La reserva protege un buen número de especies animales gracias a los tipos de vegetación presentes
y las condiciones fisiográficas que permiten la existencia de pantanos, lagunas, lagunas costeras y
ambientes marinos.
La alta incidencia de endémicos sugiere que esta porción de la península es un distrito
biogeográfico diferente al de las llanuras mesoamericanas adyacentes, Veracruz-Tabasco y El Petén
guatemalteco.

Avifauna. Se han registrado hasta el momento 326 especies de las que 219 son residentes, 65
migratorias invernantes, 20 migratorias transeúntes y 22 transeúntes. Es además un corredor
migratorio hacia Centro y Sudamérica (López-Ornat, 1990). Las poblaciones de aves zancudas de la
reserva incluyen 21 de las 23 especies de México. Sian Ka’an es el segundo lugar en México de
reproducción de algunas de las especies más amenazadas de este orden como son el jabirú, la
cigüeña americana, el ibis blanco y la garza melenuda, y el primer lugar para el garzón albo. Es la
primera localidad citada en México para el ibis oscuro y también reúne algunos flamencos en el
invierno.
En esta reserva se encuentra una enorme riqueza de especies de aves, contándose entre ellas a la
cigüeña jabirú (Jabiru mycteria) que anida en la reserva, la paloma cabeciblanca (Columba
leucocephala), el hocofaisán (Crax rubra) y el pavo ocelado (Agriocharis ocellata). Alberga especies
únicas de la Península de Yucatán, tales como el mencionado pavo ocelado, la troglodita yucateca
(Thryothorus albinucha), la chara yucateca (Cyanocorax yucatanica) y el mímido negro (Meanoptila
glabrirostris).

Herpetofauna. Sian Ka’an es el área protegida con mayor extensión de hábitat de cocodrilos en el
país. Con más de 300,000 ha de ambientes acuáticos, sustenta una de las poblaciones mejor
conservadas de Crocodylus moreletti, que coexiste con C. acutus (Lazcano-Barrero, 1990).

Mastofauna. Se tiene una lista preliminar de 96 especies de mamíferos entre los que destacan 39
murciélagos, dos delfines y cuatro ballenas (INE, 1993).

Taxa notables
El puma (Felis concolor)(P), el ocelote (Leopardus pardalis)(P), el tigrillo (L. wiedii)(P), el jaguarundi
(Herpailurus yagouaroundi)(A), el jaguar (Panthera onca)(P), el mono araña (Ateles geoffroyi)(P), el
tapir (Tapirus bairdii)(P), el tepescuintle (Agouti paca), los tlacuaches (Didelphis virginiana, D.
marsupialis), el tucán (Ramphastos sulfuratus)(A), la fragata (Fregata magnificens), el cormorán
(Phalacrocorax olivaceus), el manatí (Trichechus manatus)(P), la tortuga blanca (Chelonia mydas)(P),
la caguama (Caretta caretta)(P) y el cocodrilo de ría (Crocodylus acutus)(R).

Taxa amenazados
El bobo café (Sula leucogaster), el bobo patas rojas (Sula sula)(A), la anhinga americana (Anhinga
anhinga), la garza rojiza (Egretta rufescens)(A), el zopilote cabeza amarilla (Cathartes burrovianus)(A),
el zopilote rey (Sarcoramphus papa)(P), el halcón pescador (Pandion haliaetus), el chinito (Bombycilla
cedrorum), la calandria de agua (Icterus cucullatus)(A), la primavera (Turdus migratorius) y el pavo
ocelado (Agriocharis ocellata).

En peligro de extinción. El hocofaisán (Crax rubra)(A), el ralón barrado (Rallus longirostris)(R*), el

tucán pico de canoa (Ramphastos sulfuratus)(A), el halcón peregrino (Falco peregrinus)(A), la cigüeña
americana (Jabiru mycteria)(P), la cigüeña coco (Mycteria americana)(A), el mono aullador (Alouatta
pigra)(P), el mono araña (Ateles geoffroyi)(P), el oso hormiguero (Tamandua mexicana)(A), el puerco-
espín (Sphiggurus mexicanus), el jaguar (Panthera onca)(P), el tigrillo (Leopardus wiedii)(P), el ocelote
(L. pardalis)(P), el manatí (Trichechus manatus)(P) y el tapir (Tapirus bairdii)(P).

Bajo protección especial. El loro frente blanca (Amazona albifrons).

Raros. El aura sabanera (Cathartes burrovianus)(A), el pavo ocelado (Agriocharis ocellata), la paloma
cabeciblanca (Columba leucocephala)(A), el mímido negro (Melanoptila glabrirostris), el garzón albo
(Ardea herodias)(R), el ralón cuello gris (Aramides cajanea)(R) y el loro yucateco (Amazona
xantholora)(A).

Amenazas
u El turismo que llega al área es todavía escaso, pero el potencial de que aumente es grande y de no
ser adecuadamente controlado, puede constituirse en una fuente de perturbación (INE, 1993).
u En la franja costera se han introducido especies vegetales exóticas como la casuarina.

Observaciones
La reserva contiene Humedales Prioritarios, designados por la North American Wetlands Conservation
Council.
La reserva no ha sido deslindada en el campo ni amojonada; los servicios, materiales, el equipo y la
infraestructura, así como los recursos humanos asignados al área son insuficientes en número y
capacitación (INE, 1993).
Se propone crear nuevas zonas núcleo puesto que la zonificación basada en la porción terrestre de
la reserva coloca casi 98% de la superficie marina dentro de la zona de amortiguamiento. Esta
situación es grave pues protege sólo 7.5% de la parte marina no incluyendo ambientes arrecifales. Las
zonas núcleo propuestas son: a) Xamach; b) Moox Kanab Oggi y c) Tantaman. Estas zonas
propuestas protegen áreas que cubren muestras completas de ecosistemas inalterados que presentan
un alto grado de desarrollo arrecifal y una alta diversidad; además pueden ser sitios críticos para
algunas especies y funcionar como un lugar para investigación y seguimiento en condiciones de bajo
impacto humano directo (INE, 1993). La zona núcleo Cayo Culebras presenta afluencia turística
elevada, tránsito intenso de lanchas, y uso intensivo por parte de los pescadores de langosta.
Para proteger la cuenca alta de la Bahía de Espíritu Santo, en noviembre de 1994 se decretó el
Área de Protección de Flora y Fauna Uaymil, con más de 89,000 ha.

Instituciones gubernamentales, científicas

y/o conservacionistas que trabajan en la zona
La gestión oficial corre a cargo de la Delegación SEMARNAP de Quintana Roo, el INE y la Asociación
Civil Amigos de Sian Ka’an que apoya la investigación, difusión e inspección del área mediante
convenio con el INE.
Participan instituciones extranjeras como la WWF; la Universidad de Florida, The Friends of Mexican
Development, Compton, W. Alton Jones, Tinker Foundation, ECOSFERA, BIOCENOSIS, SRA, SEP, SHCP,
INAH, CIQRO, y el Centro Regional de Investigación Pesquera en Puerto Morelos.

Estudios y proyectos
De investigación aplicada: pesquería, inventario y diagnóstico de manejo de los recursos del arrecife;
extracción de chicle; especies vegetales para artesanías; plantas con potencial ornamental; palmas
útiles; cacería de autoconsumo; especies con potencial comercial y estudios sobre el establecimiento
de criaderos de cocodrilos.
De educación ambiental: La Asociación Civil Amigos de Sian Ka’an se ha dedicado a difundir la
importancia de la reserva, trabajos científicos y acontecimientos importantes en la reserva a través de
sus Cuadernos de Sian Ka’an y del boletín de la asociación. También trabaja con la comunidad
difundiendo tecnologías productivas, fruticultura, horticultura y artesanías, entre otras (INE, 1993).

Algunas personas conocedoras del área

Juan Bezaury, Daniel Navarro, Marco A. Lazcano, Rafael Durán e Ingrid Olmsted.

Bibliografía relevante
Bezaury, J. 1991. “Turismo y conservación”. En: Boletín Amigos de Sian Ka’an (6): 3-4.
CIQRO. 1983. Sian Ka’an. Estudios preliminares de una zona en Quintana Roo propuesta como reserva
de la biosfera. Centro de Investigaciones de Quintana Roo, A. C., pp. 163-173.
Durán, G. e I. Olmsted. 1990. “Plantas vasculares de Sian Ka’an”. En: D. Navarro y J. G. Robinson
(comps.). Diversidad biológica en la Reserva de la Biosfera de Sian Ka’an, Quintana Roo, México.
Centro de Investigaciones de Quintana Roo, México, pp. 47-94.
FAO-UNESCO. 1989. Mapa mundial de suelos. FAO, UNESCO, ISRIC. Versión en español. Santiago de
Compostela, España. Sociedad Española de Ciencia del Suelo. España, 201 pp.
INE. 1992. Programa de Manejo de la Reserva de la Biosfera de Sian Ka’an. SEDESOL, México.
––. 1993. Programa de Manejo de la Reserva de la Biosfera de Sian Ka’an. SEDESOL, México.
INEGI. 1988. Atlas nacional del medio físico. Instituto Nacional de Estadística, Geografía e Informática,
México, 224 pp.
Lazcano-Barrero, M. A. 1990. “Conservación del cocodrilo en Sian Ka’an”. En: Amigos de Sian Ka’an,
Boletín núm. 5, Quintana Roo, México, pp. 8-10.
López-Ornat, A. 1990. “Avifauna de la Reserva de la Biosfera de Sian Ka’an”. En: D. Navarro y J. G.
Robinson (comps.). Diversidad biológica en la Reserva de la Biosfera de Sian Ka’an, Quintana Roo,
México. Centro de Investigaciones de Quintana Roo, México, pp. 332-370.
López, O. A. 1991. “Las aves acuáticas de Sian Ka’an”. En: Amigos de Sian Ka’an. Boletín núm. 7.
Quintana Roo, México, pp. 9-10.
Navarro, L. D. y E. Suárez M. (comps.). 1990. Diversidad biológica en la Reserva de la Biosfera de
Sian Ka’an, Quintana Roo, México. Centro de Investigaciones de Quintana Roo, México, 382 pp.
Ramírez, G. P. 1993. Abundancia de especies de fauna silvestre y su aprovechamiento en los
asentamientos humanos cercanos a la Reserva de la Biosfera Sian Ka’an, Quintana Roo. Amigos
de Sian Ka’an, A. C., México, 37 pp.
Rzedowski, J. 1983. Vegetación de México. Editorial Limusa. México, D.F., 432 pp.

enero de 1996
Reserva Espacial de la Biosfera
Isla de Guadalupe

Estado
Baja California

Nombre oficial del área protegida

Isla Guadalupe

Categoría
Reserva Especial de la Biosfera

Localización
El el Océano Pacífico a 280 km al oeste de la costa de Baja California
Municipio de Ensenada

Superficie
25,000 ha

Ciudades, pueblos y otros asentamientos

humanos principales dentro de la zona de influencia
En el municipio de Ensenada las comunidades portuarias más importantes son Ensena-da, Cabo San
Quintín y San José de las Palomas.

Antecedentes legales
El 6 de julio de 1928 fue decretada por el titular de la Secretaría de Agricultura y Fomento, durante la
administración del presidente Plutarco Elías Calles, como zona reservada para la caza y pesca de
especies animales y vegetales, incluyendo las aguas territoriales que la circundan.
A principios de la administración del presidente Miguel de la Madrid, el manejo del área pasó a
manos de la SEDUE, donde se le asignó la categoría de reserva especial de la biosfera.

Tenencia de la tierra
Propiedad federal en su totalidad

Población
Hay una población de 99 habitantes permanentes y de 100 pescadores que llegan a la isla en la
temporada de septiembre a junio de cada año. La mayor parte de la población radica en el
campamento de la Secretaría de Marina aunque hay otros campamentos que se ubican en la punta sur
de la isla, cerca de la pista de aterrizaje, en el bosque y en la punta norte. Los pescadores se
establecen en cuatro campos pesqueros temporales, principalmente en el oeste y norte de la isla y en
menor medida en el Campo-Lima y Arroyitos.
En la porción insular la única actividad productiva es la pescal. La Cooperativa de Abuloneros y
Langosteros es la organización de los pescadores de la isla. También existe una compañía de taxis
aéreos que transporta a los visitantes a la isla. No hay escuelas y las viviendas no cuentan con
letrinas. El servicio médico lo proporciona un médico militar (INE, 1993).

Uso del suelo en el área protegida

Asentamientos humanos y pastoreo de cabras introducidas.

Infraestructura
Cuenta con un telégrafo, un centro meteorológico, 15 casas en el campamento Tepeyac, cuatro casas
en el campamento Arroyitos, cuatro casas en el campamento Norte, una casa en el campamento Lima
o Corrales. Las casas están construidas de cemento y techo de madera; hay además ocho
embarcaciones menores con motor fuera de borda, un campamento de marina, una pista de aterrizaje
en la porción central, un camino de terracería de norte-sur que conduce al destacamento de marinos,
además de las casas habitación de la población residente (INE, 1993). La Secretaría de Marina cuenta
con una base de vigilancia y una estación meteorológica.

Descripción del área protegida

La isla es de origen volcánico con variaciones altitudinales que van de 0 a 1,300 m.
No corresponde propiamente a una provincia fisiográfica; sin embargo, forma parte de un
archipiélago de origen volcánico. La zona se encuentra en el reino Holártico, región pacífica
norteamericana, provincia de Guadalupe.
La isla es de prioridad a nivel internacional dado el alto número de endemismos que posee. Es muy
importante continuar con el esfuerzo de protección de la zona.
De acuerdo con García (1988) existen varios tipos de climas en la isla; el clima BWhs se presenta
entre los 0 y los 800 m s.n.m., es un clima muy árido, semicálido, con invierno fresco y una
temperatura media anual entre 18° y 22°C y en el mes más frío es inferior a los 18°C. A altitudes
mayores de 800 m, el clima, muy árido, es templado y presenta temperaturas del mes más cálido,
superior a los 22°C. El régimen de lluvias es de invierno: con por lo menos tres veces mayor cantidad
de lluvia en el mes más húmedo de la mitad fría del año que en el mes más seco. Es importante
destacar que los vientos del noroeste y los ciclones tienen una influencia importante en la isla (INE,
1993).
Predominan las pendientes abruptas vinculadas con las topoformas montañosas que poseen
alturas máximas hasta de 1,300 m s.n.m. Las elevaciones más destacadas son el Volcán Rojo y el
Gran Cráter. Existen valles pequeños. La formación típica de la isla es el malpaís.
Los escurrimientos de mayor importancia están en la porción central y en la porción norte hay un
manantial. El patrón de drenaje es el radial centrífugo, típico de formas volcánicas.
Por orden de importancia, se presentan los siguientes tipos de suelo: litosoles, andosoles y
vertisoles.

Vegetación y flora
Los ecosistemas más destacados son el insular y el marino. Los registros de vegetación reportan más
de 146 especies de plantas vasculares, de las cuales 56.6 % son endémicas y el resto son especies
introducidas o comunes a la Baja California (INE, 1993). Se conocen dos géneros endémicos de esta
isla: Baeriopsis y Hesperaloea.

Matorral xerófilo. En la parte sur de la isla, se encuentra un matorral de Ambrosia camphorata

(Benítes, 1993).

Bosque de Cupressus guadalupensis. Se presenta en las partes altas de la isla en forma de

manchones, asociado a Pinus y Quercus.

Taxa notables
Pinus radiata var. binata, P. muricata(P), Quercus tomentella (Riemann, 1993), Baeriopsis
guadalupensis, Castilleja guadalupensis, Dudleya virens, Eriogonum zapatoense, Erysimum moranii,
Erythea edulis, Euphorbia pondii, Hemizonia palmeri, Lavatera lindsayi, Lupinus niveus, Mirabilis
heimerlii, Phacelia phyllomanica, Senecio palmeri, Sphaeralcea sulphurea, Stephanomeria
guadalupensis, Talinum guadalupense.

Taxa amenazados
La palma Erythea edullis, en peligro de extinción (INE, 1993)

Raros. Pinus radiata var. binata

Fauna
Mastofauna. Esta isla es uno de los principales refugios de mamíferos marinos; las especies que
destacan son: el elefante del mar del norte (Mirounga angustirostris), el lobo fino (Arctocephalus
townsendi), la fo-ca común (Phoca vitulina) y otras (Riemann, 1993).
Además se han introducido cabras de las siguientes razas: Oremburgo, Kirguisia, Pelo Rudo y
Nordska. La cruza de estas razas dio por resultado una nueva raza “endémica” asilvestrada (INE,
1993).

Avifauna. Hay 53 especies y subespecies de aves, nueve de ellas endémicas. Sobresalen: el

gavilancillo colorado o chapulinero (Falco sparverius), la lechuza de la pradera (Athene cunicularia), la
huilota (Zenaida macroura) y el gorrión mexicano (Carpodacus mexicanus).

Invertebrados. Hay 14 especies y subespecies de moluscos terrestres y 87 de moluscos marinos,

muchos de estos endémicos.

Ictiofauna. En cuanto a peces, abunda la sardina (Sardinops saga), el atún (Thunnus germo), la
salmoneta (Pseudupeneus dentatus), el jurel (Seriola spp.) y el escorpio o lupal. Además abunda el
abulón y la langosta.

Taxa notables
El lobo fino de Guadalupe (Arctocephalus townsendi)(P*) (Gallo Reynoso, 1994), el elefante marino
(Mirounga angustirostris)(A*) y el lobo marino (Zalophus californianus)(Pr) y la nutria de mar (Enhydra
lutris)(P*).
En lo referente a la avifauna, la Isla Guadalupe es un lugar con muchos endemismos a nivel de
especie y de subespecie, desgraciadamente muchos ya extintos o en peligro de extinción. La caracara
endémica (Polyborus lutosus) está ya extinta, y el paiño (Oceanodroma macrodactyla)(P) podría
también estar extinto. El último registro de esta especie fue en 1912. El junco tradicionalmente ha sido
clasificado como una subespecie (Junco hyemalis insularis)(P*). Se encontraron entre 35 o 45
individuos de este endémico en 1988 (Howell y Webb, 1992), pero sólo dos en 1989 (Mellink y
Palacios, 1990). La subespecie endémica del gorrión (Carpodacus mexicanus amplus), está en una
situación similar a la del junco (Howell y Webb, 1992). Las subespecies endémicas del pájaro
carpintero (Colaptes auratus rufipileus) y del reyezuelo (Regulus calendula obscurus)(A*), podrían
estar extintas (Jehl y Everett, 1985), aunque existen posibles registros recientes (Howell y Webb,
1992). El albatros (Diomedea immutabilis)(A), anida en la isla, aunque en números bajos (Howell y
Webb, 1992).

Taxa amenazados
Bajo protección especial. El mosquito (Carpodacus mexicanus), el paro o matraca (Contopus
pertinax), la golondrina (Parus gambeli) y los petreles (Hirundo rustica). De acuerdo con Bourillón et al.
(1988): el elefante marino (Mirounga angustirostris)(A), la foca común (Phoca vitulina)(Pr), el lobo fino
de Guadalupe (Arctocephalus townsendi)(P*), el lobo marino (Zalophus californianus)(Pr) y la nutria de
mar (Enhydra lutris)(P*).

Estado de conservación del área protegida

La isla está erosionada en un 95 % por la acción de las cabras. La pérdida de hábitats causada por
esta erosión y por la presencia de otras especies exóticas es grave (INE, 1993).
Amenazas
La introducción de especies a la isla, tanto animales (perros, cabras, gatos, ratones) como vegetales
(gramíneas), ha provocado un desplazamiento de la cubierta vegetal original y ha afectado la fauna
local. Se puede indicar que las comunidades vegetales más afectadas en cuanto a extensión son
bosque, palmar y pinar. Los principales problemas de la Isla Guadalupe son: abundancia de cabras,
turismo sin control, desechos orgánicos e inorgánicos de la población y producto de la pesca. El
problema ecológico más grave en la isla son las cabras (INE, 1993).

Observaciones
Es urgente desarrollar un programa paralelo de conservación y restauración ecológica. El de
conservación para proteger la fauna y la flora endémica que aún existen. El de restauración para
recuperar hábitats para la biota nativa, a través de la eliminación de los animales exóticos de las zonas
naturales y la restauración de hábitats. Se recomienda de igual manera desarrollar un proyecto para el
manejo de la basura en los asentamientos humanos permanentes y temporales.

Instituciones gubernamentales, científicas

y/o conservacionistas que trabajan en la zona
El INE es la institución responsable del estudio, manejo y protección de la zona

Estudios y proyectos
Proyectos en desarrollo: estudio de la biodiversidad, conservación y desarrollo sostenido y educación
ambiental (Riemann, 1993).

Algunas personas conocedoras del área

Héctor Alejandro Martínez Flores, Enriqueta Velarde y Juan Pablo Gallo Reynoso

Bibliografía relevante
Benítez, G. 1995. Comunicación personal.
Bourillón, L., A. Cantún, F. Eccardi, E. Lira, J. Ramírez, E. Velarde y A. Zavala. 1988. Islas del Golfo de
California. SG-UNAM. 292 pp.
Gallo Reynoso, J. P. 1994. “Factors affecting the population status of Guadalupe fur seal.
Arctocephalus townsendi (Merriam, 1897) at Isla Guadalupe. Baja California, Mexico”. A dissertation
submitted in partial satisfaction of the requirements for the degree of Doctor of Philosophy in
Biology. University of California, Santa Cruz.
García, E. 1988. Modificaciones al sistema de clasificación climática de Köppen. 4a. ed. Offset Larios.
México, 271 pp.
Howell, S.N.G. y S. Webb. 1992. “Observations of birds from Isla Guadalupe, México”. Euphonia 1(1):
1-6.
Jehl, J.R.. Jr., y W.T. Everett. 1985. “History and status of the avifauna of Isla Guadalupe, México”.
Transactions of the San Diego Society of Natural History 20: 313-336.
Mellink, E. y E. Palacios. 1990. “Observations on Isla Guadalupe in November 1989”. Western Birds
21:177-180.
Riemann, H. 1993. “Islas del golfo de California, encuesta”. En A. Gómez-Pompa y R. Dirzo et
al.(comps.). Proyecto de evaluación de áreas naturales protegidas de México. SEDESOL. México.
Rzedowski, J. 1968. “Las principales zonas áridas de México y su vegetación”. Bios. Vol. 1. 4-24 pp.
SEDUE. 1989. Información básica de las áreas naturales protegidas de México. SEDUE. 1989.
INE. 1993. “Plan de Manejo”. Reserva Especial de la Biosfera Islas del Golfo de California.
Thompson, A. D., T.L. Findley, y N. A. Kerstitch. 1979. Reef Fishes of the Sea of Cortes.
Wiggins, I.L. 1980. Flora of Baja California. Stanford University Press.

enero de 1996
Reserva Espacial de la Biosfera
Islas del Golfo de California

Estados
Baja California, Baja California Sur, Sonora y Sinaloa

Nombre del área protegida

Islas del Golfo de California

Categoría
Reserva Especial de la Biosfera

Localización
Golfo de California

Superficie
Se considera que la superficie mínima es de 380,000 ha para toda la reserva (INE, 1994), aunque E.
Velarde (com. per.) indica que la cifra correcta es de 418,910 ha.

Vías de comunicación
A todas las islas se puede llegar por la vía marítima en lanchas que parten de diversos puntos del
continente. Pocas islas tienen brechas, veredas y/o caminos de terracería.

Antecedentes legales
El 2 de agosto de 1978 fueron decretadas zona de reserva y refugio de aves migratorias y de la fauna
silvestre, por José López Portillo. A principios de la administración de Miguel de la Madrid, el manejo
de la reserva pasó a manos de la Secretaría de Desarrollo Urbano y Ecología, donde se le asignó la
categoría de reserva especial de la biosfera.
En relación con el número de islas que están incluidas en esta área protegida, la Secretaría de
Gobernación estima que existen alrededor de 100 y un número similar de islotes; algunas de las más
notables son: Montagne, Gore, Mejía, Granito, Encantada, Ángel de la Guarda, Smith, Salsipuedes,
San Lorenzo, San Marcos, Santa Inés, Coronados, Del Carmen, San José, Espíritu Santo, Cerralvo,
Turner, San Este-
ban, San Pedro Nolasco, Willard, Danzante, Monserrat, Santa Catalina, Santa Cruz, San Diego, San
Francisco, Rasa y Tiburón (Lindsay, 1983).
La gran cantidad de islas, islotes y la identidad de los mismos ocasiona dificultades en relación con
la superficie, pues el decreto tampoco especifica alguna dimensión; la superficie total resultaría de la
suma del área de todas sus islas. Es posible que la superficie oficial esté subestimada, pues de la
suma de tan sólo 35 islas, con datos de Gastil y colaboradores (1983), se obtiene una superficie
superior a las 300,000 ha. Estas estimaciones no consideran a las islas Rasa y Tiburón que ya están
protegidas por otros decretos.

Antecedentes históricos
Se tienen registros de ocupación humana en la península de Baja California desde hace 10,000 años
por lo menos. Diversos grupos indígenas entre los que sobresalen los pericúes, los guaycuras y los
cochimíes, dieron origen a las culturas prehispánicas que se desarrollaron en la península (la yumana,
la comondú y la de Las Palmas). En la parte continental se establecieron grupos indígenas tales como
los cocopa, pápago, pima, seri, yaqui, mayo, guasave y tahue en lo que actualmente son los estados
de Sonora y Sinaloa. Los seris hicieron incursiones importantes y ocuparon las islas Tiburón y San
Esteban (Bourillón, et al., 1988; Felger y Moser, 1985).
Tenencia de la tierra
La mayoría de las islas son territorio federal. Algunas son de propiedad privada como Altamira, Santa
María o San José. Espíritu Santo es propiedad ejidal.

Población
En casi todas se asientan campamentos durante la temporada de pesca y reciben un flujo constante
de visitantes con fines de investigación, estudios o turísticos. La población humana permanente no es
muy numerosa y está limitada a algunas islas como son: Isla del Carmen, Isla San José, Isla San
Marcos, Islote El Pardito, Isla de Altamura y otras en Sinaloa. Esta situación puede ser un factor
favorable para la integración del área y las labores de conservación.

Infraestructura
En términos generales, algunas de las islas cuentan con un faro, otras cuentan con pistas aéreas,
pozos, casetas de vigilancia, cuarteles para infantes de marina o estaciones de investigación (INE,
1994).

Descripción del área protegida

Entre la desembocadura del río Colorado y el paralelo 23, se localizan alrededor de 240 islas e islotes.
El origen de estas islas se atribuye a procesos ligados a actividades tectónicas y volcánicas.
En las costas de Sonora y Sinaloa la pendiente de la plataforma marina se encuentra reducida y
poco desarrollada en la porción norte, donde se localiza la desembocadura del río Colorado; en esta
área la amplitud de las mareas es muy amplia.
Las islas son de importancia nacional por ser un área notable de anidación, reproducción de aves y
un corredor de especies migratorias. Son áreas ricas en endemismos y representan la mitad del
territorio isleño nacional. Las islas del Golfo de California poseen una enorme riqueza biológica y
ecológica de gran importancia económica para el país.
Los climas se encuentran vinculados a la corriente fría del Océano Pacífico que evita la
condensación de la humedad. Los climas que predominan son de tipo BW, muy seco o desértico. Las
temperaturas promedio son de 18 º C. Con base en la precipitación pluvial, el archipiélago se puede
dividir en dos zonas: la porción norte del Golfo, donde la precipitación promedio anual es de menos de
100 mm anuales, y la zona sur, donde la precipitación promedio anual es mayor que esa cantidad.
Todos los cuerpos de agua son salobres a excepción de la Isla Santa Catalina en donde se
presentan manantiales de agua dulce.
En las islas del Golfo de California existen tres grupos principales de suelos: los regosoles, los
litosoles y los solonchak. Generalmente los de tipo solonchak están vinculados con la salinidad, los
litosoles con los relieves montañosos y los regosoles, que son suelos poco evolucionados, se
encuentran en las áreas elevadas.

Vegetación y flora
La flora terrestre corresponde a la del desierto de Sonora que predomina en la parte continental.
Según Shreve y Wiggins (1964) (en Cody et al., 1983), las islas contienen 2,700 especies de plantas
aproximadamente, de las 4,100 especies descritas para la provincia florística de California. Hasta 1993
se habían identificado 570 especies vegetales, entre ellas 18 endémicas distribuidas en el
archipiélago. Las cactáceas son las especies dominantes y más notables de la flora insular.
De acuerdo con Rzedowski (1968), las islas del golfo pertenecen a la provincia de Baja California
de la región xerofítica mexicana, reino neotropical. Esta provincia se caracteriza por el matorral xerófilo
que cubre la mayor parte del territorio de la península de Baja California.
Dada la diversidad de islas y de sus condiciones ecológicas, es imposible dar una lista
representativa de los tipos de vegetación y las especies que las caracterizan, sin embargo en términos
generales, los tipos de vegetación predominantes son los siguientes:
Matorral xerófilo. En las islas más norteñas es frecuente encontrar diversos tipos de matorrales
espinosos dominados por leguminosas y cactáceas.

Manglares. Algunas de las islas con esteros o bahías costeras presentan manglares bajos, como en el
sur de Isla San José y en las islas Carmen, Espíritu Santo, Altamura, Talehichilte y otras.

Dunas costeras. Presentes en las islas con playas arenosas.

Selvas bajas. Se encuentran en las islas más sureñas.

Las condiciones de aislamiento han dado a las islas características únicas, provocando un alto
índice de endemismos.

Taxa notables
La lista siguiente incluye especies que se presentan en las islas del golfo, y que Wiggins (1980), las
cita endémicas de Baja California: Atriplex barclayana, Chenopodium flabellifolium, Ditaxis brandegeei
var. intonsa, Euphorbia polycarpa var. carmensis, E. polycarpa var. johnstonii, E. petrina, Abronia
maritima, Eriogonum angelensis, E. intricatum, Cryptantha grayi var. nesiotica, Ambrosia sp.,
Haplopappus arenarius, Hofmeisteria filifolia, Vaseyanthus insularis var. insularis, Salvia platycheila,
Bursera microphylla, Ferocactus diguetii var. diguetii, F. johnstonianus, F. diguetii var. carmenensis, F.
townsendianus var. townsendianus(A), F. wislizenii, Mammillaria estebanensis, M. cerralboa(R*), M.
hutchinsoniana, Opuntia brevispina, Desmanthus fruticosus, Lysiloma candida, Mentzelia adhaerens,
M. hirsutissima var. nesiotes, M. hirsutissima, Sphaeralcea hainesii, Agave dentiens, A. cerulata
dentiens, Chloris sp., Lyrocarpa linearifolia, Euphorbia polycarpa var. carmenensis, Marina catalinae y
Salvia platycheila (véase también Riemann, 1993; Bourillón et al., 1988).
Raros. Fouquieria splendens.

Fauna marina
Invertebrados. Las playas arenosas son el hábitat de gusanos poliquetos, cangrejos topo y fantasma,
pequeños crustáceos anfípodos e isópodos, moluscos, jaibas y galletas de mar.

Mastofauna. Los cetáceos son el grupo más representativo de las aguas del golfo; aquí habitan 82%
de las especies presentes en el Océano Pacífico noreste y 35% de las especies de cetáceos
conocidas a nivel mundial (Velarde y Anderson, 1994). La elevada productividad permite la estancia
permanente del rorcual (Balaenoptera physalus) y de la ballena jorobada (Megaptera novaeangliae).
Las playas rocosas son sitios favorables para la reproducción del lobo marino (Zalophus californianus)
durante el verano.

Avifauna. De las siete especies de aves marinas que anidan en las islas, cinco pueden ser
consideradas como endémicas. Entre 60 y 100% de la población mundial de algunas de ellas anidan
en áreas insulares (Velarde y Anderson, 1994).

Herpetofauna. Alrededor de casi todas las islas se encuentran poblaciones de tortugas verdes y de
otras tortugas marinas.

Ictiofauna. Más de 800 especies habitan las aguas del Golfo de California (Case y Cody, 1983). De
éstas, se extraía más del 50% de la producción pesquera total del país, incluyendo el 90% de la
sardina capturada.

Fauna terrestre
Invertebrados. En las islas los insectos son el grupo más diverso, sin embargo hay muy pocos
estudios.
Mastofauna. Se han descrito 40 especies de mamíferos de las cuales 16 son endémicas (Velarde y
Anderson, 1994). El grupo mejor representado es el de los roedores y sólo las islas más grandes
mantienen especies como la liebre (Lepus californicus), el cacomixtle (Bassariscus astutus), la zorra
(Urocyon cinereoargenteus), el coyote, el venado bura (Odocoileus hemionus) y el borrego cimarrón
(Ovis canadensis).

Herpetofauna. Es el grupo de mayor importancia. Se han descrito 65 especies y 109 subespecies en

el archipiélago y presenta el mayor porcentaje de endemismos en las islas (Case y Cody, 1983).
Incluye reptiles como: Crotalus atrox, Dipsosaurus dorsalis, Sauromalus varius y S. obesus.

Avifauna. Por su clima más árido, las islas del norte del golfo presentan aves más especializadas a
este tipo de ambiente, como el cuervo común (Corvus corax), la paloma huilota (Zenaida macroura) y
los saltaparedes (Salpinctes spp.) (Case y Cody, 1983).

Taxa notables
Peces costeros. Barbulifer pantherinus.

Mamíferos. Lepus insularis(R*), Ammospermophilus insularis(A), Sylvilagus mansuetus(R*),

Dipodomys insularis(A*), Peromyscus dickeyi(R), Peromyscus interparietalis(R), Myotis vivesi(R*) y
Neotoma varia(A*), entre otros.

Taxa amenazados
Golondrina marina elegante (Sterna elegans)(A), garza melenuda (Egreta rufescens), gaviota ploma
(Larus heermanni)(A), gaviota de patas amarillas (Larus livens), víbora de cascabel (Crotalus
catalinensis(A*) y Crotalus tortugensis(R*)).

En peligro de extinción. Halcón peregrino (Falco peregrinus)(A), iguana de la Isla Espíritu Santo
(Sauromalus ater)(A*), iguana de la Isla Ángel de la Guarda (S. hispidus)(A*), iguana de la Isla Santa
Catalina (S. klauberi)(P*), iguana de la Isla Montserrat (S. slevini)(A*), iguana de la Isla San Esteban
(S. varius)(A*) y tortuga del desierto (Gopherus agassizi)(A).

Bajo protección especial. Ballena azul (Balaenoptera musculus)(Pr), rorcual (B. physalus)(Pr), lobo
marino (Zalophus californianus)(Pr), jabalina (Caretta caretta)(P), tortuga blanca (Chelonia mydas)(P),
tortuga de carey (Eretmochelys imbricata)(P), tortuga golfina (Lepidochelys olivacea )(P) y totoaba
(Totoaba macdonaldi)(P*).

Estado de conservación del área protegida

A pesar de que algunas islas presentan problemas de perturbación ecológica, se considera que en
general las islas están bastante bien conservadas y aún mantienen su flora y su fauna características.

Amenazas
La introducción de especies exóticas, particularmente ratas y gatos domésticos. Otro ejemplo notable
es la introducción de cabras, lo que ha ocasionado que varias de las especies endémicas estén en
proceso de extinción, como es el caso de Papogyne tenuiflora (INE, 1994).
La extracción de guano se ha considerado como el más importante factor de perturbación ecológica
ya que modifica los sitios de anidación de aves. Un ejemplo importante son las islas San Pedro Mártir
y Patos, donde las poblaciones de aves marinas se han visto disminuidas notablemente. Otra actividad
que daña directamente a las aves es la extracción y destrucción de huevos (INE, 1994).
 El lobo marino es una especie que estuvo sujeta a la cacería, principalmente en las islas San Pedro
Mártir, Ángel de la Guarda y San Lorenzo. La disminución en las poblaciones de lobo marino ha
llevado a que la especie sea considerada bajo protección especial (INE, 1994).
Existen peligros latentes de contaminación, principalmente por los desechos de insumos agrícolas
que son arrastrados hacia el golfo desde los Estados Unidos y los estados de Sonora y Sinaloa en
México. Hacia mediados del siglo, estos arrastres ocasionaron la disminución de las poblaciones de
pelícanos en las islas Salsipuedes, Las Ánimas y San Lorenzo. Igualmente se han reportado cambios
en la salinidad del agua en la porción norte del golfo que se atribuyen a la calidad de las aguas del río
Colorado (INE, 1994).

Observaciones
Las Islas del Golfo de California contienen una belleza escénica y una biodiversidad inigualable a nivel
mundial. Esto las convierte en uno de los sitios más atractivos de México con gran demanda en los
mercados turísticos más selectos del mundo.
La reserva tiene una enorme importancia ecológica y biológica para México y el mundo.
Se recomienda desarrollar planes de manejo para grupos de islas que reúnan características
ecológicas similares y también planes para cada isla. Esto permitirá proteger las que están bien
conservadas y restaurar las que lo requieran. Los planes de manejo deberán desarrollarse en
colaboración con los habitantes de la región. Se recomienda apoyar los esfuerzos conservacionistas
de los dueños de las islas que son propiedad privada, para conservarlas y restaurarlas. El inventario
detallado y la evaluación ecológica de las islas son un trabajo que habrá que realizar lo antes posible.
Es muy urgente hacer un ordenamiento ecológico conservacionista del Golfo de California que
permita asegurar que las medidas que se tomen en las islas no sean afectadas por acciones negativas
en el manejo de zonas costeras y en el golfo mismo. El ecosistema del Golfo de California es un
patrimonio valiosísimo de México que se debe cuidar con todos los elementos legales, administrativos
y de educación que disponga la nación. Se sugiere crear un programa multinstitucional de
investigación, conservación y desarrollo sostenible para llevar a cabo los estudios, el monitoreo y el
manejo ecológico de las islas del Golfo de California y establecer mecanismos de divulgación de
resultados de la actividad científica y su aplicación.
Se recomienda revisar y aplicar la legislación en materia pesquera a fin de mejorar las medidas de
regulación en sus aspectos ecológicos. Será necesario mejorar la vigilancia. Se debe estudiar y
evaluar el impacto de la pesca comercial de la sardina y del camarón en la región. Se deberá fomentar
la investigación de artes y métodos de pesca alternativos menos dañinos para la biota acompañante.
Realizar una campaña educativa y de concientización para promover la participación de las
comunidades locales en la vigilancia de la región. Así también, se sugiere iniciar una campaña
nacional sobre la importancia del Golfo de California para México usando temas ecológicos de la
región.
Instituciones gubernamentales, científicas
y/o conservacionistas que trabajan en la zona
La gestión oficial corre a cargo del INE.
Otras instituciones involucradas en el estudio y manejo de esta reserva son: el CICESE, el Gobierno
del Estado de Baja California, el Instituto de Biología y la Facultad de Ciencias de la UNAM, el Instituto
de Investigaciones Oceanológicas de la UABC, SEDEMAR, SG, SEMARNAP, WWF, la Agrupación Sierra
Madre, S.C., el Centro de Investigación y Desarrollo de los Recursos Naturales de Sonora, CI, el ITESM-
Guaymas y el CES, entre otras.

Bibliografía relevante
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Bourillón, L., A. Cantún, F. Eccardi, E. Lira, J. Ramírez, E. Velarde y A. Zavala. 1988. Islas del Golfo de
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Case, T.J. y M.L. Cody. 1983. Island Biogeography in the Sea of Cortes. University of California Press,
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Cody, M. L., R. Moran y H. Thompson. 1983. “The plants”. En T. J. Case y M.L. Cody (comps.). Island
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Wiggins,I. L. 1980. Flora of Baja California. Stanford University Press.

enero de 1996
Reserva Espacial de la Biosfera
Isla Rasa

Estado
Baja California

Nombre oficial del área protegida

Isla Rasa

Categoría
Reserva Especial de la Biosfera

Localización
La isla se localiza en la mitad septentrional del Mar de Cortés, a 20.3 km de la costa oriental de Baja
California, entre las islas Partida al noroeste y Salsipuedes, al sureste.
Municipio de Mexicali

Coordenadas:
28° 49’ de latitud norte
112° 59’ de longitud oeste

Superficie
59 ha

Vías de comunicación
La única vía de acceso a Isla Rasa es marítima. Normalmente el punto de partida es Bahía de los
Ángeles, a 60 km al noroeste de la isla en la parte peninsular.

Antecedentes legales
El 30 de mayo de 1964 fue decretada por el presidente Adolfo López Mateos como zona de reserva
natural y refugio de aves. El decreto se logró por la intervención del doctor Bernardo Villa del Instituto
de Biología de la UNAM, apoyado por los científicos norteamericanos Louis Wayne Walker y George
Lindsay.
El 2 de agosto de 1978 la isla fue incluida en el decreto que declara a todas las islas del Golfo de
California como refugio de aves migratorias y de la fauna silvestre.
A principios de la administración de Miguel de la Madrid, el manejo de la reserva pasó a manos de
la SEDUE, que le asignó la categoría de reserva especial de la biosfera.

Antecedentes históricos
La isla está deshabitada. La única ocupación conocida ocurrió de 1850 a 1950, cuando la extracción
de guano prosperaba y era habitada esporádicamente por trabajadores. Es posible que en el pasado
la isla haya sido visitada por grupos de seris de Isla Tiburón y cochimíes de Bahía de los Ángeles en
busca de alimento. Se sabe que en los alrededores de la isla se llevan a cabo actividades pesqueras.
Se observan montículos de piedra con forma cónica de medio a un metro de altura dispersos en
toda la isla, construidos para limpiar el terreno y facilitar la extracción del guano. La extracción de
guano se inició en l850 y en los dos primeros años se extrajeron l0,000 ton que se embarcaron hacia
puertos europeos.
En l880 la empresa norteamericana-mexicana Guano Company de San Francisco operaba la
explotación del guano y embarcaba a San Francisco y Europa. Esta explotación concluyó casi por
completo al inicio de este siglo, aunque se reportan explotaciones esporádicas hasta los años
cincuenta (Bourillón et al., 1988).
 Una actividad que realizaban con relativa frecuencia los pescadores de la zona era la extracción de
huevos de ave, de los cuales llegaron a extraer 50,000 en una temporada. Según datos de l940, éstos
eran vendidos en los mercados de Hermosillo, Guaymas, San Felipe, Bahía Kino, La Paz, Mulegé y
Santa Rosalía (Bourillón et al., 1988).

Tenencia de la tierra
La totalidad de la isla es propiedad federal.

Población
La isla está deshabitada; sólo la visitan temporalmente algunos turistas, pescadores y, sobre todo,
investigadores (Villa et al., 1980).

Infraestructura
El área no ofrece ningún servicio, los visitantes llegan por su propia cuenta y se trasladan a su criterio,
o bien a través de compañías turísticas privadas principalmente extranjeras. La única construcción es
una casita de tres piezas, con muros de piedra y techo de concreto en estado precario y a punto de
derrumbarse, que sirve como dormitorio a los investigadores.

Descripción del área protegida

Es un área importante para las poblaciones de aves marinas protegidas, entre las que destacan la
golondrina marina elegante (Sterna elegans), la gaviota ploma (Larus heermanni), la gaviota de patas
amarillas (L. livens) y el águila pescadora (Pandion haliaetus).
Desde el punto de vista florístico, la reserva cuenta con muy pocas especies y la vegetación se
reduce a algunos manchones de hierbas, escasos arbustos y cactos columnares, de tal forma que la
cadena trófica tiene como primer eslabón la producción primaria del mar.
Isla Rasa es de alta prioridad internacional de conservación, ya que representa una parte
importante de la reserva natural del Golfo de California por ser el lugar en donde las aves realizan su
reproducción. Es necesario destacar que esta isla, entre el conjunto del territorio insular comprendido
en el Golfo de California, tiene un significado especial por ser el hábitat predilecto de algunas aves
marinas. Por ejemplo, se estima que ahí anida el 95% de la población total mundial de la gaviota
ploma y la golondrina marina elegante.
El clima predominante en la zona es BW (h’), hw (x’) , clima seco desértico, cálido, con un régimen
de lluvias uniformemente repartidas, y máximo en verano: menos de 100 mm, y una temperatura
media anual de 22 a 24°C.
La isla se originó durante el Mioceno, y presenta un relieve plano; de ahí deriva su nombre. Las
costas de la isla están formadas por playas rocosas y acantiladas de alturas menores a los 30 m. Las
costas más altas de este tipo se ubican en la parte austral y oriental de la isla.
La Isla Rasa forma parte de un arco insular, cuyo origen está vinculado con un sistema producido
por la actividad volcánica y otros procesos, como la erosión, que le han dado su forma actual (Bourillón
et al., 1988). El sistema de fallas de San Andrés y la separación de las placas (Pacífico Norte y
Norteamericana) han influido de manera decisiva en la forma actual de la isla, ya que ha sufrido
levantamientos, hundimientos y procesos erosivos vinculados con la acción del agua.
En la isla no hay agua dulce, sus condiciones particulares hidrográficas tienen básicamente dos
causas: a) la alta evaporación, que excede la escasa precipitación total anual; b) el relieve llano no
actúa como barrera natural para la formación de manantiales o escurrimientos. Los cuerpos de agua
existentes son sólo tres lagunas ubicadas al noroeste de la isla que se comunican con el mar y cubren
una superficie aproximada de cinco hectáreas, aunque cuando sube la marea esta superficie aumenta,
ya que se comunican entre sí.
Con base en aspectos de la geografía física y en la interpretación del Atlas nacional del medio físico
(INEGI, 1988), la edafología de la zona de las islas del Golfo de California presenta condiciones
similares en cuanto al clima seco desértico y rocas ígneas como material parental que permiten decir
que el suelo de la isla data posiblemente del Terciario. El suelo existente es de dos tipos: litosol en las
áreas de lomeríos y regosol; ambos son tipos de suelos de poco desarrollo y fácilmente erosionables.

Vegetación y flora
De acuerdo con la clasificación fitogeográfica propuesta por Rzedowski (1978), Isla Rasa pertenece a
la provincia de Baja California de la región xerofítica mexicana, reino neotropical.
La comunidad dominante es el matorral xerófilo, que cubre la mayor parte de la península de Baja
California con especies como Opuntia spp. y otras cactáceas. Por sus características fisiográficas y su
reducida extensión, la diversidad florística de la isla es muy escasa, apenas se desarrollan 14 especies
vegetales, ninguna de ellas endémica, a saber: Sesuvium verrucosum, Batis maritima, Lophocereus
schottii, Opuntia burrageana (cholla), O. fulgida (cholla), O. cholla (cholla), Pachycereus pringlei
(cardón), Stenocereus gummosus (pitahaya agria), Atriplex barclayana (chamizo, galleta), A. polycarpa
(chamizo), Salicornia subterminalis, Cressa truxillensis, Lycium brevipes (frutillo), Monanthochloe
littoralis (Cody et al., 1983). Además hay Abronia maritima y Frankenia palwensi (F. González-
Medrano, com. pers.).

Fauna
La fauna no es muy diversa; sin embargo, es un sitio importante para las aves. Las rocas cubiertas de
guano constituyen el sitio de anidación de más del 90% de la población mundial de dos especies de
aves marinas, la gaviota ploma (Larus heermanni) y la golondrina marina elegante (Sterna elegans)
(Riemann, 1993). Su importancia como área natural protegida deriva de la presencia en ella de
importantes poblaciones de aves marinas protegidas por el Gobierno mexicano como el águila
pescadora (Pandion haliaetus), y el halcón peregrino (Falco peregrinus), considerado como especie
amenazada (INE, 1993).
Se conoce un reptil endémico de la isla llamado geco (Phyllodactylus tinklei) (INE, 1993).
Isla Rasa también es un sitio de anidación de la golondrina marina grande (Sterna maxima), la
gaviota (Larus livens) y el águila pescadora (Pandion haliaetus), y es zona de invernación del halcón
peregrino (Falco peregrinus) (Harrison, 1983; Velarde, 1993).

Taxa notables
El geco (Phyllodactylus tinklei)(R*) (INE, 1993), la gaviota ploma (Larus heermanni)(A), la golondrina
marina elegante (Sterna elegans)(A), la golondrina marina real (Sterna maxima) (Riemann, 1993), el
águila pescadora (Pandion haliaetus) y el halcón peregrino (Falco peregrinus)(A) (INE, 1993). En el
pasado, el saqueo de huevos y otras actividades humanas han sido perjudiciales para las colonias de
anidación de las aves. Por ejemplo, la alcita bajacaliforniana (Synthliboramphus craveri)(A), que
únicamente anida en islas del Golfo de Cortés y del Pacífico, ha dejado de anidar en Isla Rasa.

Estado de conservación del área protegida

Después de emitido el decreto y gracias al esfuerzo de investigadores mexicanos, las poblaciones de
aves de Isla Rasa han tenido incrementos notables. De acuerdo con Villa y colaboradores (l980), hacia
1977 se había “registrado un incremento de las poblaciones hasta llegar casi a los límites de la
capacidad de mantenimiento”. Hacia finales de los años ochenta se informa que las poblaciones de
gaviota ploma (Larus heermanni) y de la golondrina marina elegante (Sterna elegans) estaban
constituidas por 300,000 y 42,000 individuos, respectivamente (Bourillón et al., 1988). La clave de ese
éxito estriba claramente en la conjunción entre investigación y vigilancia lograda por los biólogos que
han venido laborando en la isla desde mediados de los años sesenta, a lo cual se ha sumado la
cooperación de pescadores y habitantes del área (INE, 1993).

Amenazas
Dada la pequeña superficie, existe una constante amenaza a las poblaciones de aves que están
expuestas a cualquier influencia. En especial preocupa la falta de control de los visitantes que
perturban el ambiente. El andar imprudencial de los visitantes ocasiona pánico entre las aves,
obligándolas a abandonar temporalmente sus nidos con huevos o polluelos. Los polluelos pueden
alejarse del nido y si no encuentran el camino de regreso ello significa la muerte segura.
La golondrina marina es particularmente muy sensible a esta perturbación; si el visitante se acerca
a menos de l00 m de ellas, levantan el vuelo. Por su color, los huevos son fácilmente confundidos con
el terreno y llegan a ser pisados. Según Villa y colaboradores (l980): “Existen razones fundamentales
para impedir la dispersión de los visitantes en toda la isla, pues si se considera que una sola persona,
al recorrer los 400 m [de una vereda provisional establecida por esos investigadores para evitar la
dispersión de los visitantes] propicia o destruye l40 vidas en potencia; tomando como base que en
cada metro cuadrado –la anchura de la vereda– se encuentran 3.5 huevos en promedio, la cifra arroja
l,400 huevos inhabitados”. Esta cifra había que multiplicarla por el número de personas. Otro problema
particularmente severo para las aves de la isla son las ratas y ratones domésticos introducidos tal vez
por la actividad humana. Es necesario adoptar medidas para erradicar o controlar las poblaciones de
roedores.
La extracción de huevos de ave para consumo humano fue una actividad frecuente en años
pasados. De la isla se extraían decenas de miles de huevos, con un efecto profundo sobre las
poblaciones de aves. Actualmente se desconoce si esta actividad continúa realizándose, aunque a
juzgar por la recuperación numérica de las poblaciones de aves parece al menos haber disminuido. El
incremento de la vigilancia ayudaría a erradicar este factor perturbador de efectos inmediatos.

Instituciones gubernamentales, científicas

y/o conservacionistas que trabajan en la zona
El INE y la UNAM.

Estudios y proyectos
A partir de l964, se llevaron a cabo algunos proyectos de investigación sobre las aves marinas. En la
actualidad, los proyectos de investigación que se realizan en la isla son efectuados por el grupo de
investigación de la doctora Enriqueta Velarde, de la UNAM, y están enfocados a las dinámicas
poblacionales, la dieta y la reproducción de las aves que ahí anidan.

Algunas personas conocedoras del área

Enriqueta Velarde, Fulvio Eccardi y Bernardo Villa

Observaciones
La isla no cuenta con personal de vigilancia. Esta actividad la ha venido desarrollando durante los
últimos años un grupo de biólogos de la UNAM como una labor paralela a sus propias labores de
investigación. Esta vigilancia se reduce a la temporada que pasan en la isla, que generalmente es de
tres meses. La isla no cuenta con señalización que la identifique ni que indique al visitante cuáles son
las actividades compatibles e incompatibles con la conservación.
Isla Rasa es un componente muy importante del sistema insular del Golfo de California. Se
recomienda establecer a la mayor brevedad un plan estratégico para el estudio, la vigilancia, el manejo
y el monitoreo de las islas del Golfo de California. Se requerirá de la participación de varias
instituciones académicas y de conservación en estos trabajos.
No existe un programa de manejo de recursos naturales en Isla Rasa. Los inves-tigadores de la
UNAM que ahí laboran han propuesto un conjunto de recomendaciones para minimizar el impacto sobre
la avifauna en los recorridos de los visitantes, entre las que destacan los puntos de desembarco y los
recorridos por veredas ya establecidas.

Bibliografía relevante
Bourillón, L., A. Cantú, F. Eccardi, E. Lira, J. Ramírez, E. Velarde y A. Zavala. 1988. Islas del Golfo de
California. SG-UNAM, pp. 167-174.
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Informe de los trabajos de campo en la Isla Rasa; Mar de Cortés, Baja California Norte, durante la
temporada de reproducción de las aves marinas, correspondiente a 1977. Dirección de Extensión
Universitaria de la UABC. CALAFIA 4(2):25-30.

enero de 1996
Reserva Espacial de la Biosfera
Isla Tiburón

Estado
Sonora

Nombre oficial del área protegida

Isla Tiburón

Categoría
Reserva Especial de la Biosfera

Localización
En el Golfo de California frente a la costa de Sonora
Municipio de Hermosillo

Superficie
120,800 ha

Vías de comunicación
Para llegar a la isla es necesario viajar en lanchas de motor desde Punta Chueca

Antecedentes legales
El 15 de marzo de 1963 es decretada zona de reserva natural y refugio para la fauna silvestre por el
presidente Adolfo López Mateos.
El 11 de febrero de 1975 se publicó en el Diario Oficial de la Federación un decreto de cesión a los
seris como propiedad comunal.
La isla está incluida dentro del marco de protección de las islas del Golfo de California, decretadas
el 2 de agosto de 1978 como zona de reserva y refugio de aves migratorias y de la fauna silvestre por
el presidente José López Portillo.
A principios de la administración de Miguel de la Madrid, el manejo de la reserva pasó a manos de
la SEDUE, que le asignó la categoría de reserva especial de la biosfera.

Antecedentes históricos
El nombre de la isla se debe a los escualos, que según testimonios de algunos exploradores, se vieron
merodeando sus costas por millares para obtener alimento en los prolíficos bancos de pequeños
peces (McGee, 1971).
Desde la época prehispánica Isla Tiburón fue una importante región del territorio de los grupos seris
(Cun Ca’ac en su lengua) que aún poseen patrimonios culturales como son los geolitos que se
localizan en distintas partes de la isla, fragmentos de alfarería, veredas y antiguos caminos. A
principios de la Colonia los habitantes de la isla comenzaron a tener contacto con la cultura occidental
sin perder su homogeneidad como grupo y lograron mantener su aislamiento debido a las
características propias de la isla.
Alrededor de 1700 se iniciaron las invasiones armadas de los españoles a la isla que en 1749
dieron lugar a la guerra entre los españoles y los seris. A raíz de las persecuciones en el continente, el
grupo seri se fue reduciendo a unas pocas familias que se refugiaron en la isla junto con el último
grupo que ya la habitaba. En 1970 el gobierno le entregó al grupo seri 88,800 ha de una dotación ejidal
de 91,322 ha que les correspondían y el 11 de febrero de 1975 les fue restituida la Isla Tiburón, que
para entonces ya había sido decretada área protegida. En ese mismo decreto se estableció que los
litorales de la isla servirán única y exclusivamente para realizar actividades pesqueras a los miembros
de la tribu seri y las de su Sociedad Cooperativa de la Producción Pesquera (INE, 1993).
 Los seris han dejado de vivir en la isla porque se les reubicó en el continente y se han asentado en
la costa del litoral, en las poblaciones de Punta Chueca y Desemboque (INE, 1993).

Tenencia de la tierra
Propiedad comunal del grupo seri en su totalidad (INE, 1993).

Población
La isla está habitada permanentemente por personal de la Secretaría de Marina que suma 18
personas; temporalmente se establecen campamentos pesqueros rústicos, principalmente en el
extremo sur.

Población en la zona de influencia

En la zona de influencia la población es de 3,666 habitantes. La población económi-camente activa es
de 33.3%. En términos globales la población se distribuye en los sectores productivos de la siguiente
forma: 28.84% en el sector primario; 32.23% en el sector secundario y 36.03% en el sector terciario.
La población cuenta con tres clínicas de salud que son atendidas por los servicios médicos del
estado de Sonora. Los servicios públicos de agua entubada, drenaje y electricidad se concentran en el
poblado de Kino Viejo, en el área de influencia de esta reserva. El resto de las localidades cuenta con
muy baja cobertura de estos servicios.
Los habitantes locales han manifestado interés por participar en la elaboración y ejecución de
planes de manejo de los recursos del área; éstos deben contemplar la preservación de los recursos
naturales mediante la explotación racional por parte de los pobladores locales (INE, 1993).

Uso del suelo en el área protegida

La tribu seri recolecta semillas y plantas y establece campamentos pesqueros por temporadas al igual
que otros pescadores de la región.

Uso del suelo en la zona de influencia

Se practica la ganadería extensiva y la agricultura.

Infraestructura
Tres campamentos de la Secretaría de Marina y dos estaciones de investigación de la Secretaría de
Desarrollo Social abandonadas (Almeida, 1993). Hay tres casetas de vigilancia de la Secretaría de
Marina para los infantes, tres pozos y un abrevadero de agua salobre.

Descripción del área protegida

La Isla Tiburón es la más grande de México. Presenta zonas de ocurrencia de especies en peligro de
extinción, endémicas, hábitats poco perturbados, áreas de reproducción y crianza de especies
marinas, áreas de anidación y zonas de alta productividad biológica.
El tipo de clima predominante es BWhw(x’), un clima muy seco donde la evaporación excede a la
precipitación, lo que hace imposible la existencia de cuerpos de agua permanentes. La temperatura
media anual es de 20 a 22 º C en las partes bajas de la isla y en las porciones más altas la
temperatura disminuye hasta 18°C. El régimen de lluvias es de verano: se presenta en los meses de
junio a septiembre con una precipitación pluvial media anual que varía de 75 a 200 mm. Los meses
más secos son abril y mayo con una precipitación media de 0.2 y 0 mm, los meses más húmedos son
julio y agosto con precipitación media de 39 y 51 mm, respectivamente.
Durante las noches las temperaturas bajan y en las zonas altas se forman centros de alta presión
que generan vientos que van al océano. En el día sucede el fenómeno contrario. Sin embargo, al no
haber corrientes marinas cálidas no hay condensación ni humedad.
 Se presentan dos áreas montañosas de dirección norte-sur llamadas Sierra Menor y Sierra Kun
Kaak, donde se ubica la altitud máxima de 1,219 m. Entre ambas áreas se encuentra el Valle
Tacomate y al este de la Sierra Kun Kaak hay otra planicie que recibe el nombre de Valle Aguilillas.
Se pueden definir tres cuencas hidrológicas: la cuenca oriental de aproximadamente 286 km2, la
central de 486 km2 y la occidental de 436 km2. Las tres son abiertas y la mayor parte de sus arroyos
intermitentes.
Entre los arroyos principales se encuentran: el arroyo Tecomate, que desemboca en la Bahía de
Agua Dulce; los arroyos Cerro Colorado, San Miguel del Carrizal, del Chalate y de Kun Kaak que
desembocan en el Canal del Infiernillo y el arroyo El Sauzal que desemboca en la costa sureste (INEGI,
1988).
Los suelos predominantes son del tipo regosoles y se dividen en: regosoles éutricos que se
localizan en las zonas planas y regosoles en la zona montañosa. Ambos son de textura gruesa y
difieren en que los de las zonas montañosas tienen una fase lítica, roca continua dura y coherente
dentro de una profundidad de 50 cm a partir de la superficie.
Los suelos no presentan capas distintas, son suelos con desarrollo débil y muy parecidos a la roca
que les dio origen. Se pueden presentar en diferentes climas y con diversos tipos de vegetación, son
fáciles de erosionar y en las zonas del pie de monte, esto es aún más factible por la pendiente del
terreno (INE, 1993).

Vegetación y flora
La isla pertenece a la provincia florística de la planicie costera del noreste (Rzedowski, 1983), que
abarca las costas de los estados de Sonora, Sinaloa y una fracción de California. La cercanía de Isla
Tiburón al territorio continental de Sonora hace que su flora se vea claramente influida por la presente
en el continente. Shreve (1951) afirma que Tiburón contiene la vegetación típica del desierto
sonorense.
De acuerdo con Rzedowski (1983) los tipos de vegetación en la isla son:

Matorral xerófilo. Representado por dos subtipos, el matorral montañoso en las sierras Kun Kaak y la
Sierra Menor y el matorral xerófilo subinerme. El matorral montañoso está constituido por especies de
tallos carnosos y suculentos como son los torotes y las cactáceas. El matorral xerófilo subinerme se
localiza fundamentalmente en las planicies, los lechos y las riberas de los arroyos; en este tipo de
vegetación las herbáceas inermes dominan el estrato vegetal, constituido principalmente por hierba del
bazo (Encelia farinosa).

Vegetación halófila. Representada por la asociación de Atriplex sp., Frankenia palmeri y Salicornia
sp.

Matorral desértico micrófilo. Representado por una asociación de Larrea tridentata, Cercidium
microphyllum y Olneya tesota (palo fierro).

Manglar. Se presenta solamente en el Canal del Infiernillo; las especies características son mangle
rojo (Rhizophora mangle), mangle negro (Avicennia germinans) y mangle blanco (Laguncularia
racemosa). Como los manglares no se encuentran en las costas más norteñas del golfo, los de este
canal marcan el límite norte de este tipo de vegetación. El manglar reviste importancia por el número
de microhábitats creados por su morfología. Es un sitio ocupado por muchos invertebrados, anfibios,
reptiles, aves y mamíferos y brinda protección a especies como las tortugas marinas (INE, 1993).
Se han registrado 298 especies vegetales de las que 96 no se encuentran en ninguna otra isla del
golfo (Cody et al., 1983).
Los cactos son los más notables en la flora insular y son varios los géneros representados. Algunas
poblaciones de cactáceas son en extremo distintas de las más cercanas contrapartes en tierra firme,
pero el grado de endemismo es menor que en el resto de las islas del golfo.
Taxa notables
Maguey (Agave cerulata), cabeza de viejo (Mammillaria estebanensis), Echinocereus grandis,
Haplopappus arenarius y Lyrocarpa linearifolia; esta última también es posible encontrarla en las islas
Ángel de la Guarda y San Esteban.

Raros. Cabeza de viejo (Mammillaria estebanensis).

Fauna
La Isla Tiburón es una de las más importantes y diversas en cuanto a la fauna debido a la variedad de
ambientes que presenta. Existen 39 especies de reptiles y anfibios de los cuales 10 son endémicos; 52
especies de mamíferos terrestres, cuatro de éstas endémicas. Adicionalmente se distribuyen 10
especies de mamíferos marinos en las aguas adyacentes. Se han reportado 178 especies de aves
incluyendo una gran cantidad de migratorias. La ictiofauna está representada por un total de 209
especies.

Fauna terrestre
Los insectos son el grupo más diverso en la isla, presentándose alrededor de 80 familias (Bourillón et
al., 1988).

Avifauna. En general la avifauna de la Isla Tiburón corresponde en buena medida a la que está
presente en la zona continental, encontrándose especies que no habitan en otras islas del golfo. Entre
ellas se cuenta el carpintero amarillo (Colaptes auratus), la viejita (Pipilo fuscus), la tortolita (Columbina
passerina), el saltaparedes de los cactus (Campylorhynchus brunneicapillus) y el colibrí endémico de
Baja California (Hylocharis xantusii).

Mastofauna. Los roedores son el grupo de mamíferos más diverso entre los que sobresalen la ardilla
de roca (Spermophilus variegatus), la ardilla cola redondeada (S. tereticaudus), el ratón de abazones
(Perognathus baileyi insularis, P. penicillatus seri y P. intermedius, los dos primeros, subespecies
endémicas), la rata canguro (Dipodomys merriami), el ratón del cactus (Peromyscus eremicus) y la rata
nopalera (Neotoma albigula). Entre los medianos y grandes mamíferos destacan el coyote (Canis
latrans), el cacomixtle (Bassariscus sumichrasti), la zorra gris (Urocyon cinereoargenteus) y el venado
bura (Odocoileus hemionus) (Bourillón et al., 1988).
En la isla existe actualmente una población establecida de borrego cimarrón (Ovis canadensis),
constituida a partir de algunos ejemplares introducidos de varias localidades del estado de Sonora (A.
Miranda, com. pers.).

Fauna marina
Invertebrados. Con los cambios estacionales en la temperatura de las aguas también varía la
composición de la fauna marina. A principio de verano el agua tibia atrae a los tiburones, el pez vela, el
marlin y el pez espada. En invierno, otros peces como el mero emigran de las aguas profundas a las
más superficiales.
Respecto de los crustáceos, se han registrado cerca de 64 especies en diferentes hábitats;
destacan los cangrejos del fango (Xanthodius sternberghii, Cataleptodius occidentalis y Eurypanopeus
planus), los cangrejos araña (Herbstia camptacantha, Thoe sulcata y Ala cornuta), los cangrejos
porcelana (Petrolisthes tiburonensis, P. gracilis y P. hirtipes), los cangrejos ermitaños (Paguristes
anahuacus y Clibanarius digueti) y los camarones pistola (Alpheus hyeyongae, A. umbo y A. canalis).

Avifauna. Compuesta, entre otras, por las siguientes especies: gaviota (Larus spp.), golondrina de
mar (Sterna spp.), pardela (Puffinus), fragata común (Fregata magnifiscens), ave del trópico (Phaethon
aethereus), pelícano pardo (Pelecanus occidentalis), bobos café y de patas azules (Sula leucogaster y
S. nebouxii), pato canadiense (Branta canadensis), pato buzo (Gavia artica) y en la costa occidental
anida el pato nocturno de Craveri (Synthliboramphus craveri).

Herpetofauna. Cinco géneros de tortugas habitan en las aguas del Golfo de California: tortuga siete
filos (Dermochelys coriacea), tortuga prieta (Chelonia mydas), tortuga jabalina (Caretta caretta), tortuga
carey (Eretmochelys imbicata) y tortuga golfina (Lepidochelys olivacea).

Mastofauna. Los cetáceos son el grupo más representativo de las aguas del golfo. Aquí habitan 82%
de las especies presentes en el Océano Pacífico noreste y 35% de las especies de cetáceos
conocidos a nivel mundial. La elevada productividad permite la estancia permanente del rorcual común
(Balaenoptera physalus) y de la ballena jorobada (Megaptera novaeangliae), entre otros cetáceos.

Taxa notables
Iguana de San Esteban (Sauromalus varius)(A*), Masticophis bilineatus slevini, Crotalus molossus
estebanensis(Pr), Peromyscus stephani(A*), Neotoma albigula seri(A*), sapo manchado (Bufo
punctatus), tortuga del desierto (Gopherus agassizi)(A), serpiente de cascabel (Crotalus spp.), coralillo
(Microroides euryxanthus)(A).

Taxa amenazados
Tortuga del desierto (Gopherus agassizi)(A), venado bura (Odocoileus hemionus sheldoni)(A) y halcón
peregrino (Falco peregrinus)(A).

Amenazas
A corto plazo:
u Sobreexplotación pesquera a causa de los barcos camaroneros, sardineros y pequeños pescadores.
Sobreexplotación de especies vegetales para la fabricación de carbón vegetal (palo fierro y mezquite)
y la actividad cinegética no regulada.
A mediano plazo:
u El creciente desarrollo turístico desordenado de la región.

A largo plazo:
u Posible crecimiento demográfico en la región.

Instituciones gubernamentales, científicas

y/o conservacionistas que trabajan en la zona
Existe vigilancia por parte de personal de la Secretaría de Marina destacado en tres campamentos
distribuidos a lo largo de la franja costera de la Isla Tiburón; los campamentos son conocidos como
Las Cruces, El Tecomate y Punta Tormenta. También existe vigilancia comunitaria por parte del grupo
étnico seri.
La gestión oficial está a cargo del INE. Otras instituciones involucradas son: el Centro Ecológico de
Sonora, la UNAM, el ITESM-Campus Guaymas, el Prescott College, SEDEMAR y la SEMARNAP. Estas
instituciones desarrollan actividades de investigación encaminadas a elaborar junto con la comunidad
el plan de manejo del área (INE, 1993).

Algunas personas conocedoras del área

El grupo étnico seri, Enriqueta Velarde, Richard Felger, Mary Moser, Raymond Turner, Berny Tershy,
Ronald Thompson, Richard C. Brusca, Howard Lawler, Daniel W. Anderson, Luis Bourillón, Sandalio
Reyes Osorio, Martín Almeida Paz y Francisco Navarro.

Observaciones
Es un área representativa de las comunidades biológicas de la zona árida de Sonora, estrechamente
ligada con la vida del grupo étnico seri, que tradicionalmente utiliza la madera del “palo de fierro” en la
manufactura de artesanías.
Se recomienda que el CES elabore e instrumente un plan de manejo en coordinación con el INE y el
grupo seri.

Bibliografía relevante
Bourillón, L., A. Cantún, F. Eccardi, E. Lira, J. Ramírez, E. Velarde y A. Zavala. 1988. Islas del Golfo de
California. SG-UNAM, 292 pp.
Camou, H.E. 1985. Historia general de Sonora. Historia contemporánea de Sonora: 1929-1984.
Publicaciones del Gobierno del Estado de Sonora. Tomo V., pp. 311-313.
Case, T.J. 1983. “The Reptils: Ecology”. En: T. J. Case y M. L. Cody (comps.). Island Biogeography in
the Sea of Cortes. University of California Press, pp. 159-209.
Cody, L.M. 1983. “The Land Birds”. En: T. J. Case y M. L. Cody (comps.) Island Biogeography in the
Sea of Cortes. University of California Press,
pp. 210-245.
––, R. Moran y H. Thompson. 1983. “The Plants”. En: T. J. Case y M. L. Cody (comps.). Island
Biogeography in the Sea of Cortes. University of California Press, pp. 98-129.
García, E. 1988. Modificaciones al Sistema de Clasificación Climática de Köppen (para adaptarlos a
las condiciones de la República Mexicana). 4a. ed. Offset Larios. México, 217 pp.
INE. 1993. “Isla Tiburón. Encuesta”. En: A. Gómez-Pompa, R. Dirzo et al. (comps.). Proyecto de
evaluación de áreas naturales protegidas de México. SEDESOL. México.
INEGI. 1988. Atlas nacional del medio físico. Cartografía, escala 1:1’000,000. Instituto Nacional de
Estadística, Geografía e Informática, AGS. México, 224 pp.
McGee, W.J. 1971. Los seris de Sonora, México. Instituto Nacional Indigenista. México, pp. 17-75.
Rzedowski, J. 1983. Vegetación de México. 2a. reimpresión. Editorial Limusa, S.A. México, 432 pp.
SEPESCA. 1982. Islas de México. Secretaría de Pesca, 40 pp.
SEDUE. 1989. Información básica sobre las Áreas Naturales Protegidas de México. Subsecretaría de
Ecología-SINAP. México, pp. 18 y 26.
Shreve, F. 1951. Vegetation and Flora of the Sonoran Desert. Vol. I. Vegetation. Carnegie. Inst. Wash.
Publ. 591: 1-192.

enero de 1996
Reserva Espacial de la Biosfera
Cajón del Diablo

Estado
Sonora

Nombre oficial del área protegida

Cajón del Diablo

Categoría
Reserva Especial de la Biosfera

Localización
Al oeste del estado
Municipios de Hermosillo y Guaymas

Superficie
147,000 ha

Ciudades, pueblos y otros asentamientos

humanos principales dentro del área protegida
Buena Vista, Ensenada Chica, La Hermosura, Huerta San José, La Laguna, María Dolores, El Parral,
El Refugio, El Retiro, San Gerardo, San Gonzalo, San Isidro, San León, San Miguel, Santa Carmen,
Apache, El Choyudo, El Colorado, El Diamante 2, El Diamante, Ejido San Juan, La Providencia, San
Alfredo, San Carlos, San Javier, San Juanico, Santa Teresa, Siberia 1, Siberia 2, Tastiota, Las
Vírgenes 4, Las Vírgenes 5, Las Vírgenes 6 y Las Vírgenes 7 (Parra, 1993b).

Vías de comunicación
Una carretera estatal pavimentada atraviesa la zona y la carretera internacional México núm. 15 sirve
de límite este. Además hay una gran cantidad de caminos de terracería (Parra, 1993a).

Antecedentes legales
El 14 de septiembre de 1937 fue decretada por el Jefe del Departamento Forestal y de Caza y Pesca,
Miguel Á. de Quevedo, como reserva de caza. El acuerdo estableció el área como refugio de la fauna
para facilitar su reproducción, y prohibió efectuar la captura de especies de animales ya fuera vivos o
muertos.

Antecedentes históricos
Las primeras evidencias de ocupación pertenecen a comunidades nómadas ubicadas en la costa que
vivían de la caza, la pesca y la recolección. Los restos de sus construcciones y utensilios, localizados
a lo largo de los ríos, muestran cómo se establecieron después en forma sedentaria. A la llegada de
los españoles, esta región se encontraba ocupada por comunidades indígenas de pimas, ópatas,
mayos, pápagos y seris.
Una de las seis principales tribus del grupo seri, que se autodenominaban Xica xnaic Ic coii
(quienes viven hacia el viento del sur) y tambi[en conocidas como “los tastioteños”, ocupó el área de
distribución más sureña de la etnia, desde Guaymas hasta Bahía Kino. A principios de siglo,
desalojaron la región dejando restos arqueológicos como son los conchales en el estero de Tastiota,
restos de puntas de flecha y utensilios de barro que todavía es posible observar.
A principios de los años cincuenta se iniciaron los desmontes para el establecimiento de campos de
cultivo en la zona agrícola del Sahuaral y se perforaron cerca de 90 pozos agrícolas.
 En la década de los sesenta, emigrantes de otras partes del estado y del país llegaron a los campos
agrícolas de la costa de Hermosillo en busca de oportunidades de trabajo, y al no poder cubrir sus
expectativas de trabajo, se integraron al sector pesquero fundando los campos pesqueros actuales
(Parra, 1993b).

Tenencia de la tierra
El 13% corresponde a propiedad privada; 45% a zonas federales y lotes baldíos; 41% a ejidos y del
restante no se tiene información (Parra, 1993a).

Población
La población en el área es de aproximadamente 1,050 habitantes que se encuentran distribuidos en 35
poblados. Cuatro de estos poblados son campos pesqueros ubicados a lo largo de la línea de costa y
agrupan 20% de la población; el resto son campos agropecuarios, principalmente agrícolas, donde se
concentra el 80% restante.
La principal actividad económica es la pesca ribereña o artesanal. Los pescadores se encuentran
organizados en dos cooperativas, como permisionarios o pescadores libres. Uno de los problemas
principales es la disminución en la disponibilidad de los recursos pesqueros ocasionada (según
comentarios de los propios pescadores) por la alta mortalidad de juveniles de diferentes especies
marinas, muchas de interés comercial, en las redes de los barcos camaroneros que operan en la zona.
La segunda actividad en importancia relativa es la ganadería extensiva. Aunque en importancia
absoluta es mínima, se encuentran alrededor de 500 cabezas de ganado bovino y unas cuantas
decenas de cabezas de ganado caprino. Esto significa una cabeza de ganado en 211 ha (Parra,
1993b).
La población está a favor de la conservación del área (Parra, 1993a).

Uso del suelo en el área protegida

Pesca, principalmente de camarón, agricultura intensiva y ganadería extensiva (Parra, 1993a;
Búrquez, 1993).

Uso del suelo en la zona de influencia

Agricultura, camaronicultura y ganadería extensiva (Parra, 1993a).

Descripción del área protegida

La presencia de ecosistemas terrestres y marinos, le confieren una gran belleza escénica y una alta
diversidad ecológica. Destacan zonas montañosas, pequeños valles, zonas ribereñas, islas, esteros,
bahías y ambientes pelágicos. Esta diversidad de ambientes alberga gran riqueza y diversidad de
especies, muchas de ellas endémicas, amenazadas o en peligro de extinción, lo que convierte a la
zona en un área con características únicas y de gran atractivo científico (Parra, 1993b).
El Cajón del Diablo se ubica dentro de los límites de las provincias bióticas sinaloense y sonorense.
La topografía es muy variada e incluye planicies y montañas (Búrquez, 1993).
En la zona es posible identificar algunos hábitats de interés especial como son:
a) Los cañones El Nacapule, las Barajitas y otros grandes cañones de la Sierra El Aguaje, donde
las condiciones del suelo y de humedad han dado lugar a una flora y una vegetación con elementos
claramente tropicales.
b) El área que se encuentra en las inmediaciones de Guaymas y hacia el norte ha sido reconocida
como de gran afinidad al distrito de Comondú en Baja California.
c) Bahía San Pedro (Johnston, 1924), cuya flora es extremadamente anómala pues se encuentran
especies como Lysiloma candida, Ficus petiolaris var. palmeri, Acacia californica, Glaucothea armata y
Carlowrigthia fimbriata asociadas con especies sonorenses características.
 El Cajón del Diablo cuenta con tres tipos climáticos de acuerdo con la clasificación de Köppen,
modificada por García. El tipo dominante es el clima muy seco: subtipo muy seco cálido BW(h’)hw, con
lluvias de verano y en el que la precipitación invernal es del orden del 5 al 10.2%; se encuentra
ubicado en la parte centro, noreste y sur del área. Le sigue en cobertura geográfica el clima muy seco,
también del subtipo cálido, pero en estos lugares el porcentaje de precipitación invernal es superior al
10.2%. Se ubica en la porción noroeste, y se inicia en las cercanías de Punta Mareño. Por último, en la
región sur, al sureste de la Sierra El Aguaje existe el tercer tipo climático del área: clima muy seco,
subtipo semicálido con lluvias de verano, invierno fresco y donde la precipitación invernal va del 5 al
10.2% (Parra, 1993b).
La altitud va desde los 0 hasta los 600 m. Hay una cadena montañosa que atraviesa el área y que
es paralela a la línea de costa (Parra, 1993b).
La hidrología del área consiste principalmente en una gran cantidad de arroyos pluviales; no se
presentan cuerpos de agua dulce permanentes excepto los aguajes que se distribuyen a lo largo de la
costa en lugares como Bahía San Pedro o en sitios aislados en las paredes rocosas. La zona abarca
dos cuencas: la del río Matape al sur y la del río Sonora al norte (Parra, 1993b).
Existe una fuerte dominancia de litosoles que abarcan la mayor parte de la costa y las serranías del
centro, sur y sureste del área. Le siguen en cobertura los yermosoles, principalmente en el centro
norte y noroeste. Y en menor cantidad se ubican los regosoles y vertisoles asociados a las pendientes,
y los solonchaks en el área de influencia marina o de aguas salobres en la parte norte del área. Debido
al desequilibrio en la explotación acuífera, se presenta una fuerte tendencia a la salinización de suelos.
Los suelos que fueron afectados por este problema quedaron yermos e inútiles para las labores
productivas y de conservación (Parra, 1993b).
La región se ubica dentro de la provincia morfotectónica de las sierras y planicies del noreste.
Dentro de la reserva, en la parte norte se encuentran suelos del Cuaternario; hacia el sur, predominan
las rocas ígneas extrusivas básicas, ígneas intrusivas ácidas y conglomerados (Parra, 1993a).

Vegetación y flora
De acuerdo con los datos del INEGI, los tipos de vegetación descritos para el área son: matorral
sarcocaule, cubre aproximadamente 60% del área, principalmente en la parte pendiente al centro y
sur. Matorral desértico micrófilo, cubre la porción centronorte y noreste del área. Matorral
sarcocrasicaule; mezquital y vegetación halófila y manglar.

Presenta además islas de vegetación más tropical que la usual en el desierto.

Para la porción terrestre y sus inmediaciones se conocen 239 especies de plantas, distribuidas en
54 familias; esta estimación es extremadamente conservadora; probable-mente sea posible encontrar
más de 1,000 especies de plantas (Felger y Moser, 1985).

Taxa amenazados
Echinocereus websterianus, Mammillaria multidigitata(R*) y M. tayloriorum(R*).

Taxa notables
El Cajón del Diablo es la localidad tipo de Prosopis articulata, especie de mezquite endémico del
desierto sonorense. Se presentan además: Agave felgeri, A. chrysoglossa, A. colorata, Acacia
willardiana (endémica de Sonora y de distribución restringida), Echinocereus websterianus,
Mammillaria multidigitata(R*) y M. tayloriorum(R*). En la parte de la costa central del golfo,
comprendida entre Guaymas y Puerto Libertad, se ubican algunas especies con distribución altamente
localizada que no pueden ser encontradas en ninguna otra parte del continente, pero que ocurren
ampliamente en la península de Baja California, entre las que sobresalen: el palo blanco (Lysiloma
candida) y el cirio (Fouquieria columnaris), además de las siguientes especies: Pithecellobium confine,
Fouquieria diguetii, Viguiera laciniata, Ambrosia magdalenae, A. camphorata, A. chenopodifolia, A.
divaricata, Bourreria sonorae, Stenocereus gummosus, Cordia brevispicata, Desmanthus fruticosus,
Euphorbia magdalenae, E. tormentulosa, E. xanti, Ruellia peninsularis, Viscainoa geniculata, dos
especies de Brahea, Washingtonia robusta, Sabal uresana, Opuntia reflexispina, Ambrosia spp.,
Euphorbia californica, Simmondsia chinensis, Psilotum nudum, Prosopis articulata, Agave felgeri, A.
chrysoglossa, A. colorata, Echinocereus websterianus, Mammillaria multidigitata(R*), M.
tayloriorum(R*) y Acacia willardiana.

Raros. Psilotum nudum, una planta primitiva que usualmente se encuentra en áreas húmedas y
templadas, es una especie poco común. El Cañón del Nacapule es la única localidad conocida para
una región desértica donde crece (Parra, 1993b).

Fauna
De acuerdo con datos de Parra (1993b), la diversidad animal se distribuye de la siguiente manera:
Se han descrito al menos 799 especies de invertebrados en total, de las cuales nueve son
endémicas en el Golfo de California.

Ictiofauna. En cuanto a peces marinos, se conocen 283 especies de las cuales, 20 son peces
cartilaginosos y 263 peces óseos. Además, 193 especies se encuentran restringidas a arrecifes
rocosos, siendo 14 de ellas endémicas del Golfo de California.

Mastofauna. Se distribuyen 67 especies repartidas en 20 familias.

Herpetofauna. Se reportan 52 especies de reptiles en 14 familias y 10 especies de anfibios en cinco
familias.

Avifauna. 250 especies en 49 familias. En esta región existe una de las pocas colonias de anidación
en México de la golondrina marina menor (Sterna antillarum) (Tordesillas, 1993). También se
encuentran otras especies amenazadas como los paiños (Oceanodroma microsoma y O. melania), la
alcita californiana (Synthliboramphus craveri), el ganso canadiense (Branta canadensis), el águila real
(Aquila chrysaetos), el aguililla rojinegra (Parabuteo unicinctus), el halcón pálido (Falco mexicanus), el
halcón peregrino (F. peregrinus), la lechuza de madriguera (Athene cunicularia), la golondrina marina
elegante (Sterna elegans) y la gaviota ploma (Larus heermanni). Ésta es quizás la única área natural
protegida en el área de invernación del vireo gris (Vireo vicinior) (especie semiendémica de México), y
en las áreas de distribución del gorrión sonorense (Aimophila carpalis) y el gorrión concorrayas (A.
quinquestriata) (especies casi endémicas de México; Gómez de Silva, 1993).

Taxa notables
Lobo marino (Zalophus californianus)(Pr), chichimoco (Tamias dorsalis sonorensis), murciélago (Myotis
leibii), venado bura (Odocoileus hemionus)(A), venado cola blanca (Odocoileus virginianus), corúa
(Boa constrictor)(A), monstruo de Gila (Heloderma suspectum)(A), tortuga del desierto (Gopherus
agassizi)(A), tortuga blanca (Chelonia mydas)(P), tortuga caguama (Caretta caretta)(P), tortuga laúd
(Dermochelys coriacea)(P), tortuga golfina (Lepidochelys olivacea)(P), Cnemidophorus burti,
Lanthanothus sp., los ratones (Peromyscus pembertoni(P*) y P. boylii), Ajaia ajaja, Ammodramus
savannarum, Branta canadensis, Sterna elegans(A), Pandion haliaetus, Sula leucogaster, Falco
mexicanus(A), halcón peregrino (Falco peregrinus)(A), Callipepla gambelii, Zenaida spp., Columbina
spp. y el águila real (Aquila chrysaetos).

Taxa amenazados
El chichimoco (Tamias dorsalis sonorensis) (Master, 1991).

Bajo proteción especial. Lobo marino (Zalophus californianus)(Pr) (Le Boeuf et al., 1983), tortuga
caguama (Caretta, caretta)(P), tortuga blanca (Chelonia mydas)(P), tortuga laúd (Dermochelys
coriacea)(P) y tortuga golfina (Lepidochelys olivacea)(P).
Raros. El murciélago Myotis leibii, cuya única localidad conocida para el estado de Sonora se
encuentra en las cercanías de Guaymas en el área de reserva. Este murciélago es raro y no se
conocen más datos desde su registro en 1958 (Caire, 1978).

Taxa endémicos
El chichimoco (Tamias dorsalis sonorensis) es una subespecie endémica del área.

Amenazas
A corto plazo:
u Sobreexplotación de recursos pesqueros.
u Ganadería.

A mediano plazo:
u Contaminación por basura (visitantes del área).
u Desarrollos turísticos.

Observaciones
La inaccesibilidad por vía terrestre ha contribuido a la conservación de la zona (Parra, 1993b).
La región costera del Cajón del Diablo comprende desde el estero Tastiota en el norte, hasta Bahía
Los Anegados en el sur, con una superficie aproximada de 80 km2.
Respecto de los límites marcados por el decreto de 1937, al paso del tiempo la nomenclatura de los
predios ha cambiado, y aunado a que la reserva no recibe atención ni manejo por periodos
prolongados de tiempo, los límites se han perdido y resulta difícil ubicarla en forma precisa (Parra,
1993b).
Dada la importancia biológica de la zona se recomienda:
u Que el estudio, el manejo y el monitoreo de la protección del área queden en manos de algún centro
de educación e investigación de la región.
u Construir una estación para estudios científicos y de apoyo a la comunidad pesquera.
u Terminar lo antes posible el programa de manejo de esta reserva que viene realizando el Centro
Ecológico de Sonora. Es urgente controlar las explotaciones en la parte marina de la zona (Parra,
1993a).
u Zonificar el área de tal forma que comprenda dos núcleos, uno que abarque desde Bahía San Pedro
y el predio Los Anegados hacia el Cañón El Nacapul y otro en la Isla de San Pedro Nolasco.
u De igual manera, establecer una zona de recuperación de los recursos naturales en las
inmediaciones del estero de Tastiota con miras a la protección de Opuntia reflexispina (Parra, 1993b).

Instituciones gubernamentales, científicas

y/o conservacionistas que trabajan en la zona
La gestión oficial corre a cargo del INE. Los usuarios de la tierra muestran interés por la conservación y
han llevado a cabo iniciativas de protección como es el caso del predio Seri Muerto, donde existen
señales de prohibición de caza con aprobación oficial desde 1990.
Otras instituciones involucradas e interesadas en el estudio y conservación de la zona son:
Drylands Institute, Centro Ecológico de Sonora, WWF, el Centro de Ecología-Estación Regional
Noroeste de la UNAM y TNC (Parra, 1993b).

Estudios y proyectos
Estudios de investigación básica:
Hay diversas investigaciones en desarrollo en el área, enfocadas a taxonomía y ecología de grupos
específicos (algunos géneros de lagartijas, sahuaro, una subespecie de ardilla, etc.). Además, el Dr.
Richard Felger está finalizando un libro acerca de la vegetación y la flora de la región del Cañón El
Nacapul y puntos circunvecinos. CIDESON está actualmente evaluando algunas poblaciones de algas
en la zona.
En cuanto a manejo y protección del área se elaboró una propuesta en abril de 1993. Está en vías
de elaboración el plan de manejo del área, en el Centro Ecológico de Sonora (Parra, 1993a).

Algunas personas conocedoras del área

Iván Eduardo Parra, Reyna Amanda Castillo, Adrián Quijada Mascareñas, Richard Felger, Guadalupe
Morales Abril, Raymond Turner.

Bibliografía relevante
Caire, W. 1978. The distribution and zoogeography of the mammals of Sonora, Mexico. Tesis doctoral
inédita del Colegio de Graduados de la Universidad de Nuevo México, 613 pp.
Felger, R.S. y M.D. Moser. 1985. People of the desert and sea. University of Arizona Press.
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enero de 1996
Reserva Especial de la Biosfera
Mariposa Monarca

Estados
Michoacán y Estado de México

Nombre oficial del área protegida

Mariposa Monarca

Categoría
Reserva Especial de la Biosfera

Localización
Límite de los estados de Michoacán y Estado de México.
Municipios de Ocampo, Angangueo, Zitácuaro y Contepec, Michoacán; Donato Guerra, Villa de
Allende y Temascalcingo, Estado de México.

Superficie
16,110 ha
Se establecen cinco zonas núcleo, con una superficie total de 4,491 ha con sus respectivas zonas
de amortiguamiento, 11,619 ha; éstas son: Sierra Chincua, 1,060 y 1,635 ha; Sierra el Campanario,
900 y 989 ha; Chivatí-Huacal, 940 y 1,074 ha; Cerro Pelón, fracción I 657 ha y fracción II 687 ha, con
una zona de amortiguamiento de 6,787 ha; Cerro Altamirano, 244 y 1,133 ha.

Ciudades, pueblos y otros asentamientos

humanos principales dentro del área protegida
Contepec, Temascalcingo, Angangueo, Ocampo, San Felipe del Progreso, Zitácuaro, Villa de Allende,
Donato Guerra.

Vías de comunicación
Acceso desde la ciudad de Zitácuaro, Mich., por la carretera federal núm. 15 rumbo a Morelia; se toma
la desviación a Angangueo y al llegar a la población de Ocampo se continúa por la terracería a El
Rosario.

Antecedentes legales
Los primeros intentos de protección del área, obedecieron únicamente a objetivos de conservación por
el interés de los hábitos migratorios de la mariposa monarca. Posteriormente, una mejor percepción de
que la mariposa es el componente crucial de un sistema biológico complejo, estableció que su
protección y conservación requería de la preservación de los ecosistemas en su conjunto.
El 9 de abril de 1980 fue decretada zona de reserva y refugio de la fauna silvestre por el presidente
José López Portillo. A principios de la administración del presidente Miguel de la Madrid, el manejo de
la reserva pasó a manos de la SEDUE, que le asignó la categoría de reserva especial de la biosfera.
El 9 de octubre de 1986 se promulga un decreto por el Ejecutivo Federal, en el que se declaran
“áreas naturales protegidas para los fines de migración, invernación y reproducción de la mariposa
monarca así como la conservación de sus condiciones ambientales_” En este decreto, se precisa la
superficie y la zonificación actual.

Antecedentes históricos
En las laderas bajas del cerro Coatepec, se encuentra la zona arqueológica de San Felipe los Alzati;
este asentamiento pertenece al periodo Postclásico tardío (1200-1500 d.C.) La región fue ocupada por
grupos otomíes y es considerada como la frontera cultural con la poderosa cultura tarasca (Martínez,
1994).
El tramo serrano que toca a los municipios de Angangueo, Ocampo, Tlalpujahua y Zitácuaro, es
una región de persistencia indígena otomí y mazahua. La presencia actual de grupos étnicos está
fuertemente representada en la vertiente mexiquense de la sierra, principalmente en el área de
influencia de San Felipe del Progreso. (Chapala, 1995). Estas comunidades tienen una diversificación
agrícola, lo que podría permitir, mediante una política adecuada de fomento a la producción, disminuir
la presión sobre los recursos naturales (INE, 1994).

Tenencia de la tierra
Ejidal y comunal, y en menor escala propiedad federal, representada por el predio denominado
Chincua (705 ha), y la propiedad estatal del predio Monte Alto de la ex hacienda de Jesús de
Nazareno (70.3 ha). El área de la reserva afecta a 38 ejidos, siete comunidades indígenas y 16
propiedades privadas (Monarca, 1992a).

Población
En 1990 el total de la población era de 271,736 habitantes repartidos en cada uno de los municipios
involucrados en la reserva:
Estado de Michoacán: Angangueo, 9,942 habitantes; Contepec, 24,915; Ocampo, 12,436 y Sengui,
15,436.
Estado de México: Donato Guerra, 212,510; Temascalcingo, 7,327 y Villa de Allende, 2,873.
El crecimiento urbano de Zitácuaro y su área industrial influye sobre los municipios de la región. El
crecimiento de los asentamientos humanos en la superficie de la mayoría de los municipios tiende a
conurbarse apareciendo en su área núcleos rurales, rancherías y caseríos dispersos (INE, 1994).

Uso del suelo en el área protegida

El área de la reserva tiene características que hacen diferente a cada santuario, siendo de particular
importancia el uso forestal. Las principales actividades en los santuarios son las siguientes:
Cerro Altamirano. En la zona de influencia la agricultura de temporal y de autoconsumo es muy
importante. En el santuario existe ganado vacuno en cantidad mínima. Los asentamientos humanos
más cercanos se encuentran dispersos.
Sierra Chincua. En el área de influencia existen pequeños y dispersos asentamientos humanos.
Hay ganado vacuno y bovino, debido a la presencia de pequeños valles con vegetación que les sirve
de forraje. La agricultura es básicamente de autoconsumo y el maíz es el cultivo básico.
Sierra El Campanario. El área de influencia está expuesta al constante cambio del uso del suelo.
Los principales cultivos son el maíz de temporal y de autoconsumo. La ganadería es de tipo doméstico
o de autoconsumo. A pesar de estar prohibida la tala del bosque, ésta se sigue dando
clandestinamente a causa de los requerimientos de combustible de la población.
Chivatí-Huacal. En este santuario existen laderas con pendientes que permiten la expansión de
terrenos de cultivo; sin embargo, actualmente existen huertos familiares. A pesar de que los
asentamientos humanos están dispersos, influyen de manera importante en el cambio del uso del
suelo de forestal a agrícola.
Cerro Pelón. En la zona de influencia se extrae madera clandestinamente. La población está
dedicada principalmente a la ganadería y a la agricultura, y produce básicamente maíz. En el noroeste
de esta área hay huertas de durazno y aguacate. Las casas habitación ocupan una superficie
importante.
Infraestructura
De las cinco unidades que componen la reserva sólo en dos existen instalaciones. En la Sierra
Chincua se localiza el Centro de Investigación para la Monarca y un vivero, para fines de reforestación.
El Cerro El Campanario cuenta con instalaciones de utilidad para el servicio turístico.
Descripción del área protegida
Esta reserva está constituida primordialmente por densos bosques de oyamel o abeto, cuya
composición arbórea-arbustiva-herbácea conforma las características físicas ideales para que la
mariposa monarca complete su ciclo de vida en la estación invernal.
El criterio más importante para la conservación de esta área es la ocurrencia del fenómeno de la
migración invernal de las mariposas monarca. La masividad, la escala de la migración (de Canadá y
Estados Unidos hasta la reserva) y la complejidad ecológica del fenómeno migratorio hacen de éste un
proceso ecológico único a nivel planetario. Aunado a esto, la fragilidad de la zona de invernación y las
amenazas que ésta afronta, son los criterios determinantes.
El clima de la región es del tipo C(w2)(w)(b’(i”); es decir, el más húmedo de los templados
subhúmedos con lluvias en verano, temperatura del mes más caliente cercana a los 22 ºC, con baja
oscilación térmica, entre 5 y 7 ºC (UNAM-CETENAL, 1970). Sin embargo, el ámbito altitudinal (más de
1,300 m) de esta reserva permite la existencia de tres zonas mesoclimáticas predominantes (fresca-
subhúmeda, semifría-subhúmeda y fría-subhúmeda).
Esta reserva se localiza en la unidad orogénica de la cordillera neovolcánica (Tamayo, 1962). La
cordillera está compuesta por rocas ígneas extrusivas. Por lo general es elevada, y en el estado de
Michoacán las elevaciones de la reserva son de las más grandes de la entidad, incluyendo algunas
que superan los 2,700 m de altitud.
El área de la reserva se originó por las abundantes efusiones basálticas que surgieron por fisuras,
fallas y chimeneas, con orientación noreste-suroeste. Estos productos volcánicos cubrieron todo el
relieve anterior creando uno nuevo, representado por abundantes conos volcánicos, derrames lávicos
lahares, depósitos de brecha volcánica y cenizas. Debido a la alta permeabilidad de los depósitos
volcánicos se han desarrollado pocas corrientes superficiales, lo que ha ocasionado la formación de
ojos de agua. El relieve montañoso está representado por rocas volcánicas del Terciario superior que
cubren secuencias metamórficas y sedimentarias del Mesozoico. La intensa actividad fluvial ha
permitido fuertes pendientes y la escasez de depósitos aluviales nos indica que esta zona se
encuentra en una etapa de juventud.
La altitud y lo quebrado del relieve hacen de la región una importante zona de captación pluvial y
recarga acuífera, que opera también como minúsculo parteaguas de los dos principales sistemas
hidrográficos del país, las cuencas del Lerma y del Balsas. En la región se originan varios arroyos
como el San Jerónimo, El León, Santa Ana, Los Ailes, La Plancha, Los Yugos, Agua Caliente, El
Zapatero, La Cantera, El Cargadero y Corrales entre otros (SPP, 1978). El escurrimiento conforma un
patrón de drenaje dendrítico muy ramificado y bien integrado. En vertientes superiores, el denso
cubrimiento de vegetación contribuye a fijar el suelo e impedir la erosión, lo que repercute en la baja
disección vertical del terreno, sólo expresada por minúsculos e intermitentes cauces que confluyen y
forman algunos arroyos de régimen permanente. Estas últimas corrientes en su gran mayoría drenan
fuera de la región, mientras que internamente, el aporte acuífero de las que surgen en la subcuenca
del río Tuxpan originan el río Puerco, localmente aprovechado como recolector de aguas residuales
que vierten los centros suburbanos y la actividad minera. El suministro acuífero para consumo
doméstico y servicios públicos se capta de numerosos manantiales; el agua se distribuye mediante
acueductos.
Predominan los suelos volcánicos; en las laderas con pendientes empinadas de más de 25° existen
suelos someros poco profundos, y sólo entre grietas y oquedades se aprecian pequeñas
acumulaciones de suelos. En pendientes intermedias (10 a 25°), que son las más comunes, el suelo
es aún incipiente, con texturas gruesas, de profundidad variable, pobres en nutrientes para fines
agrícolas y con débil estructura. Los dos valles fluviales intermontanos más extensos drenados por los
ríos Hacienda y Puerco, en donde la pendiente decrece menos de 10°, constituyen zonas acumulativo-
erosivas sujetas a uso agrícola de temporal, que aun cuando tienen suelo profundo, carecen de
suficientes nutrientes y muestran problemas en la fijación del fósforo, por lo que se le suministran altas
dosis de fertilizante. Asimismo, durante la época húmeda el suelo se erosiona por escorrentía laminar,
mientras que en la temporada seca queda expuesto a procesos de erosión sólida eólica, formándose
constantes e intensas tolvaneras.

Vegetación y flora
Según Rzedowski (1983) la reserva ocupa porciones de la provincia florística de serranías
meridionales de la región mesoamericana de montaña. La flora es rica en general y es evidente el
dominio de las especies herbáceas. Algunos géneros como Quercus, Salix, Eupatorium, Senecio,
Stevia y Muhlenbergia, presentan aquí un importante centro de diversificación.
Los principales tipos de vegetación o asociaciones en la reserva son los siguientes:

Bosque de pino. Se encuentra en reducidas porciones en áreas con pendientes de moderadas a

fuertes. El estrato arbustivo está compuesto por Baccharis conferta, Eupatorium mairetianum,
Lamourouxia excerta, Senecio cinerarioides, Solanum sp. En los sitios desprovistos de árboles y
arbustos son abundantes las herbáceas: Alchemilla procumbens, Erodium cicutarium, Lepechinia
caulescens, Medicago polimorpha, Phacelia platycarpa, Plantago australis, Trifolium amabile. Entre las
especies epífitas están Braunia squamulosa, Asplenium aff. tryonii, Cystopteris fragilis, Peperomia
galioides, Sedum tortuosum.

Bosque de encino. Cubre una superficie importante en Cerro Altamirano y Cerro Pelón, en su
extremo oeste. En el estrato arbustivo se observan individuos de Arctostaphylos longifolia y en el
estrato herbáceo son comunes Commelina coelestis, Coriopsis petrophiloides, Euphorbia biformis,
Hieracium sp., Piqueria trinervia, Trisetum aff. deyeuxioides, Valeriana urticifolia.

Matorral secundario de Juniperus. Se encuentra sólo en los cerros Campanario y Chincua a

altitudes muy variables sobre los llanos y zonas antiguamente perturbadas. Forma matorrales densos
de 1 a 3 m de altura que constituyen una aparente comunidad sucesional que conduce al
establecimiento de Abies religiosa. Presenta un solo estrato arbustivo, compuesto por el mismo
Juniperus.

Bosque de Cupressus. Se ubica en pequeñas áreas exclusivamente en Cerro Pelón con pendientes
moderadas, y de 2,500 a 3,000 m s.n.m. en cañadas. Se trata de árboles de 15-35 m de altura,
generalmente asociados con pino. Son comunes los bosques mixtos entre los tipos de vegetación
antes descritos. Los bosques de oyamel suelen encontrarse en rodales puros, y de manera menos
frecuente se asocian con Pinus, Quercus y Cupressus.

Comunidad Abies-Pinus (De los 2,900 a los 3,000 m s.n.m.). La especie dominante es Abies
religiosa intercalada con Pinus pseudostrobus. Son bosques con dos estratos arbóreos característicos
en los que el oyamel alcanza una altura de 20-40 m y el pino de 15-25 m. Esta asociación se presenta
en cañadas y laderas, en Sierra Chincua y Cerro Chivatí-Huacal. En el sotobosque existen más de 30
familias, 80 géneros y alrededor de 120 especies, siendo las familias mejor representadas Asteraceae
y Labiatae (Melo y López, 1989). Entre las Asteraceae domina Senecio, con más de 10 especies, y la
familia Labiatae tiene como principal género representante a Salvia, con 12 especies. Ambos grupos
de plantas proliferan ampliamente en los estratos herbáceos y arbustivos y revisten especial
importancia para la sobrevivencia y refugio de la mariposa monarca.

Comunidad Abies-Cupressus. Se presenta sólo en la Sierra El Campanario. El estrato arbóreo se

constituye de Abies y Cupressus.

Comunidad Pinus-Abies. Es la más importante mezcla que se encuentra rodeando las áreas de
Abies-Pinus en Cerro Pelón, y de Abies en la Sierra El Campanario, donde el pino ocupa el estrato
arbóreo y las plántulas de oyamel crecen bajo sus coberturas.
Comunidad Quercus-Pinus. Se encuentra en Cerro Altamirano y rodeando una sección Pinus-Abies
en la zona de Cerro Pelón. El estrato arbóreo se compone de Pinus pseudostrobus, al que se le
asocian P. rudis, P. montezumae, P. michoacana, P. tenuifolia y P. leiophylla, intercalándose también
elementos aislados de Quercus rugosa, Q. laurina, Arbutus xalapensis, A. glandulosa, Alnus firmifolia,
Salix spp., Cupressus lindleyi, Buddleia sp. Incluye dos estratos arbóreos, de los cuales el más bajo es
ocupado por el encino. Los niveles inferiores incluyen varias Asteraceae y Poaceae.

Fauna
La fauna de la región cuenta con elementos de afinidades neártica y neotropical, así como especies
endémicas al eje neovolcánico.

Taxa notables
La mariposa monarca (Danaus plexippus)(Pr), el venado cola blanca (Odocoileus virginianus), el
coyote (Canis latrans), la comadreja (Mustela frenata), la zorra gris (Urocyon cinereoargenteus),
conejos (Sylvilagus spp.), cuervos (Corvus corax), el zopilote de cabeza roja (Cathartes aura), el
tecolote (Bubo virginianus)(A), diversos colibríes, reptiles y anfibios.

Amenazas
Las principales amenazas son:
u Asentamientos humanos: principalmente el conurbamiento de los poblados de Ocampo, Angangueo
y El Paso. Además, la mancha urbana de Zitácuaro se acerca rápidamente a los límites del santuario
Cerro Pelón.
u Explotación forestal: además de los aprovechamientos legales en las zonas de amortiguamiento se
ha indicado que existe tala clandestina que incursiona hasta las zonas núcleo. El santuario más
afectado por esta actividad es Chivatí-Huacal.
u Incendios.
u Plagas forestales: principalmente el muérdago enano y los descortezadores.
u Erosión: generada por el desmonte. Los sitios más afectados son Chivatí-Huacal y Cerro El
Campanario (Melo y López, 1989).
u Cacería furtiva: no existe información específica.
u Actividad turística: el riesgo principal de esta actividad se daría si ocurriese de manera desordenada.
No obstante es una actividad de gran importancia para las comunidades locales e incluso para la
protección de la reserva.

Observaciones
La reserva está ubicada en una zona con una presión demográfica alta. En el manejo de la reserva no
ha habido participación directa y permanente de las comunidades que la constituyen. Aquellas cuyos
terrenos han sido afectados por la reserva no conocen con exactitud los límites de las zonas núcleo y
de amortiguamiento. La información acerca de la ubicación, el tamaño y el comportamiento de las
colonias de las mariposas es insuficiente, lo que limita las acciones para la protección del hábitat, el
aprovechamiento racional del bosque y el desarrollo de las comunidades.
Instituciones gubernamentales, científicas
y/o conservacionistas que trabajan en la zona
SEMARNAP, SAGDR, Universidad de Florida Gainesville, CE-UNAM y Monarca, A. C.

Estudios y proyectos
El desarrollo del programa de manejo del INE (INE, 1994) está conformado por nueve proyectos de
participación comunitaria: Monitoreo de la mariposa monarca, diagnóstico forestal, reforestación y
prevención de incendios, ecoturismo, estufas rurales, estudio de factibilidad para la creación de una
empresa forestal, deslinde y amojonamiento, divulgación y proyectos de educación ambiental.
Algunas personas conocedoras del área
Alfonso Alonso, Lincoln Brower, Rodolfo Ogarrio, Jurgen K. Hoth, Gonzalo Chapela, Rafael Herná-
ndez y Carlos Melo.

Bibliografía relevante
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Hoth, J. K. 1992. Current situation of the Monarch Butterfly Special Biosphere Reserve in Mexico,
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enero de 1996
Reserva Especial de la Biosfera
Volcán de San Martín

Estado
Veracruz

Nombre oficial del área protegida

Volcán de San Martín

Categoría
Reserva Especial de la Biosfera

Localización
Al noroeste de la laguna de Catemaco
Municipio de San Andrés Tuxtla

Superficie
1,500 ha
Extraoficialmente se señalan 5,730 ha de superficie (Flores Zamora y Zavala Blas, 1993).

Ciudades, pueblos y otros asentamientos

humanos principales dentro del área protegida
Cuauhtémoc, Ruiz Cortines, Miguel Hidalgo y Belem Chico.

Ciudades, pueblos y otros asentamientos

humanos principales en la zona de influencia
Perla San Martín, La Palma, Díaz Ordaz, Mario Sousa, Los Nacimientos, Seis de Enero, Lázaro
Cárdenas, Santiago Tuxtla, San Andrés Tuxtla, Catemaco y Montepío.

Vías de comunicación
El camino que más se acerca al área es la carretera Catemaco-San Andrés, cerca de San Andrés
Tuxtla. A partir de ahí solamente existe un camino de terracería que se acerca hasta aproximadamente
los 900 m s.n.m.

Antecedentes legales
El 20 de marzo de 1979 fue decretado zona protectora forestal y de refugio faunístico por el presidente
José López Portillo, señalándose como límite la curva de nivel de los 1,000 m s.n.m. aunque no se
menciona la superficie.
El 20 de abril de 1982, le adjudican 20,000 ha.
A principios de la administración de Miguel de la Madrid, el manejo de la reserva pasó a manos de
la SEDUE, que le asignó la categoría de reserva especial de la biosfera.

Tenencia de la tierra
Es predominantemente ejidal seguida de propiedad privada.

Población
La población de la sierra de Los Tuxtlas, en general, presenta una densidad considerable, la cual
impacta de manera directa e indirecta la zona del Volcán de San Martín. La densidad de población
total para la sierra se estima en 308,362 habitantes (Paré et al., 1992). Se encuentran los grupos
étnicos zoque-popolucas y nahuas

Uso del suelo en el área protegida

y en la zona de influencia
El principal tipo de conversión de los ecosistemas naturales del Volcán de San Martín es el potrero
dedicado a la ganadería extensiva. En menor escala y reduciéndose proporcionalmente se encuentran
los usos agrícolas, fundamentalmente de cultivos de subsistencia como el maíz y ocasionalmente
cultivos comerciales como el chile, dependiendo de la situación del mercado. En el área circundante
además de la ganadería, se practican cultivos como el tabaco, la caña y el plátano.

Infraestructura
No existe ninguna infraestructura disponible dentro del área protegida. Las instalaciones disponibles
más cercanas son la Estación Biológica de la UNAM localizada en la carretera Catemaco-Montepío y
las oficinas de la Universidad Veracruzana en Catemaco.

Descripción del área protegida

Es una región montañosa con un ámbito altitudinal que va de los 1,000 a 1,700 m Por lo menos en uno
de sus flancos (este), la zona protectora se extiende hacia la selva tropical de terrenos de menor
elevación, conformando un gradiente que incluye siete tipos de vegetación naturales (Dirzo, 1991).
La zona es de gran riqueza florística y variedad de ecosistemas; además sirve como mecanismo de
protección contra la erosión dadas las pendientes considerables y las precipitaciones típicas de la
zona.
En la zona confluyen taxa de afinidad boreal, meridional y algunos endémicos.
La Sierra de Los Tuxtlas en general constituye uno de los puntos de distribución más norteño de la
vegetación tropical en el continente (Dirzo y Miranda, 1992).
El clima predominante es cálido-húmedo con una media de temperatura mensual de 27°C, la cual
sin duda disminuye a medida que aumenta la elevación. La precipitación es del orden de 4,700 mm
por año y las lluvias son predominantemente de verano con una época de “nortes” (noviembre a
febrero) de temperaturas relativamente más bajas. El resto del año la influencia principal es la que
ejercen los vientos alisios provenientes del Golfo de México: son vientos muy húmedos que descargan
sobre las serranías orientales la mayor parte de su humedad.
Existe un periodo comparativamente más seco (abril-mayo) en el cual la precipitación por lo general
es de 100 mm al mes.
Desde el punto de vista fisiográfico y de acuerdo con Tamayo (1990) se ubica en el extremo sureste
de la unidad orogénica Cordillera Neovolcánica en colindancia con la planicie costera de Sotavento.
En un sentido más local se localiza al sureste del estado de Veracruz en la llamada Sierra de Los
Tuxtlas. Ésta consiste en numerosos conos volcánicos, siendo el Volcán de San Martín uno de sus
macizos montañosos más importantes. Tiene una forma regular con un cráter de 1.5 km de diámetro
en cuyo interior hay dos conos subsidiarios. Las laderas superiores del volcán exhiben rasgos erosivos
muy pronunciados. El borde sureste asciende con declives fuertes hacia el norte y el borde noreste
corre gradualmente dentro de los flujos de lava del pedregal que va hacia el norte (Álvarez del Castillo,
1977).
Debido a la gran precipitación de la zona, existen numerosos ríos de tamaño pequeño así como
arroyos de diferente grado de permanencia a lo largo del año. Los flujos conocidos de altitudes más
bajas incluyen el río Salina y Arroyo de Oro en la ladera norte, así como otros en diferentes vertientes
como los ríos Colt, Máquina, Sihuapan, Tajalate y Tuxtla. Mucha del agua que se acumula en las
partes bajas o en los cráteres de volcanes forma lagunas numerosas de tamaño diverso. Entre éstas
sobresalen las lagunas de Catemaco, la de Sontecomapan, Laguna Encantada y otras pequeñas
como Laguna Azul, Laguna Zacatal y Laguna Emilia.
 Como resultado de la porosidad de la lava y de las capas de ceniza presentes en el área no hay
arroyos cercanos a la zona del volcán. El cuerpo de agua permanente ubicado a mayor altitud (1,250
m) es un aguaje localizado al lado sur del volcán.
De acuerdo con la carta geológica de INEGI 1988 (1:1,000,000) predominan las rocas ígneas
extrusivas.
Según Álvarez del Castillo (1977), hacia el oeste del volcán predominan suelos jóvenes derivados
de ceniza volcánica, mientras que en el este son de textura fina arcillo-arenosa y arcillosa. Los suelos
son extremadamente variables en cuanto a su profundidad y nivel de nutrientes. No obstante, se
pueden considerar como suelos relativamente ricos en comparación con otras zonas tropicales por su
origen volcánico.

Vegetación y flora
Se presenta un gradiente de comunidades vegetales que abarca, desde la porción más baja hacia la
más alta: vegetación costera, selva alta perennifolia, selva alta subperennifolia de montaña, bosque de
liquidámbar y selva baja perennifolia. En la reserva que abarca la porción a partir de la cota de los
1,000 m s.n.m. los tipos de vegetación dominantes según este esquema son los siguientes:

Selva baja perennifolia. Es una variante especial de la selva que se ubica a alturas cercanas a los
1,000 m s.n.m. Se caracteriza por su gran humedad relativa y abundancia de plantas epífitas y
helechos, junto con corpulentos árboles como el cedro nogal.

Bosque tropical nuboso. Se ubica por arriba de los 1,200 m s.n.m. y hasta las proximidades del
volcán, está muy entremezclado con el hábitat anterior. Se caracteriza por sus inclinadas cuestas y
quebradas con abundantes helechos y senecios arbores-centes, palmas y arbolillos de Oreopanax
xalapensis. Este hábitat constituye un verda-dero refugio ornitológico de gran atractivo (tucanes,
clarines, faisanes y colibríes). Con la altura, este hábitat se modifica gradualmente, en particular por el
achaparramiento y la abundancia de algunas especies arbóreas como Clusia spp.

Bosque enano. En las partes más altas del volcán, en sitios relativamente expuestos y planos se
presenta este bosque dominado por plantas enanas como Clusia y Oreopanax junto con algunas
palmas. En las partes perturbadas este bosque es muy ralo y contiene algunos pastos en el
sotobosque.
Vegetación en sucesión primaria dentro del cráter. El interior del cráter está ocupado por una
comunidad sucesional colonizadora. Actualmente consiste en una vegetación sabanoide que en
algunas partes ha adquirido mayor talla y desarrollo y que constituye un verdadero laboratorio natural
para el estudio de la sucesión ecológica.

Taxa notables
Destaca la gran diversidad, en particular de especies de las familias Orchidaceae y Asteraceae. Entre
lo más notable de la flora se encuentra la peculiar combinación de elementos típicamente tropicales
con elementos de afinidad boreal, entre los que se incluyen Junglans olachana, Liquidambar
styraciflua y Carpinus carolineana.

Taxa amenazados
Debido a lo reducido de las comunidades presentes en la zona protegida y a las bajas densidades de
muchas de las especies, sobre todo de las de gran talla, es posible especular que numerosos
componentes de la flora del Volcán de San Martín se encuentren amenazados y en riesgo de extinción
local. Algunas especies que pudieran encontrarse en tal situación son Pithecelobium volcanorum e
Inga sp., Talauma mexicana(A), Bletia purpurea y Encyclia baculus (INE, 1993), Chamaedorea
metallica(P*), Mormodes tuxtlensis, Chysis limminghei(A*), C. bractescens(A) (Flores Zamora y Blas
Zavala, 1993).
En peligro de extinción. Dichaea graminoides (INE, 1993)

Raros. Alfaroa mexicana(R*), Maxillaria nagelii (INE, 1993)

Taxa endémicos
Alfaroa mexicana(R*) (INE, 1993), Junglans olachana (Flores Zamora y Blas Zavala, 1993).

Fauna
El trabajo faunístico en las partes altas del Volcán de San Martín es muy limitado y la mayoría del
conocimiento se basa en estudios correspondientes a las partes bajas, principalmente en la Estación
Biológica de la UNAM. Es evidente que muchos compo-nentes de la fauna realizan migraciones y por
lo tanto se comparten entre ambos pisos altitudinales. Las aves son tal vez el grupo más prominente,
encontrándose 276 especies (Coates-Estrada, 1991; Coates et al., 1985). Esta región es sumamente
rica en especies dado que abarca un gradiente altitudinal grande y un gran número de tipos de
vegetación y de aves. En el área protegida existen una especie y tres subespecies endémicas de esta
región: el colibrí (Campylopterus excellens), la paloma (Geotrygon lawrencii carrikeri), a veces
considerada como una especie, la tangarita (Chlorospingus ophtalmicus wetmorei) y el rascador
(Atlapetes brunneinucha apertus). La zona de influencia de esta reserva es de suma importancia por la
cantidad de individuos y especies de aves migratorias que la visitan, sea como transitorias o
invernantes. Esto se debe a que en esta región confluyen dos rutas migratorias importantes: la de las
aves que siguen en la costa del Golfo de México y la de las aves que sobrevuelan el Golfo. Tres
especies han sido exterminadas de la región: el zopilote rey (Sarcoramphus papa), el águila arpía
(Harpia harpyja) y la guacamaya roja (Ara macao). De otros grupos de vertebrados, por ejemplo
reptiles, se han identificado 97 especies y 37 de anfibios (Ramírez et al., 1981), así como cerca de 100
especies de mamíferos (Coates y Estrada, 1986).

Taxa notables

Mamíferos: mono araña (Ateles geoffroyi)(P), mono aullador (Alouatta palliata)(P*), ocelote (Leopardus
pardalis)(P), pecarí de labios blancos (Tayassu pecari), jaguarundi (Herpailurus yagouaroundi)(A),
nutria de agua (Lutra longicaudis)(A), tlacuachillo dorado (Caluromys derbianus)(R), tapir (Tapirus
bairdii)(P). Aves: zopilote rey (Sarcoramphus papa)(P), totolaca (Aramus guarauna)(A), perico real
(Pionopsitta haematotis)(R), calecero (Pteroglossus torcuatus), tucaneta (Aulacorhynchus
prasinus)(Pr), halcón peregrino (Falco peregrinus)(A), cholin cojilote (Penelope purpurascens)(Pr),
tucán grande o pico de canoa (Ramphastos sulfuratus)(A). Reptiles: Boa constrictor(A), Iguana
iguana(Pr) (INE, 1993), coralillo (Micrurus sp.), nauyaca (Agkistrodon bilineatus taylori)(A) (Flores
Zamora y Zavala Blas, 1993).

Taxa amenazados
En peligro de extinción. Mamíferos: nutria de agua (Lutra longicaudis)(A), tlacuachillo dorado
(Caluromys derbianus)(R), mono araña (Ateles geoffroyi)(P), saraguato (Alouatta palliata)(P*), tapir
(Tapirus bairdii)(P). Aves: halcón peregrino (Falco peregrinus)(A), Penelope purpurascens(Pr) y
Ramphastos sulfuratus(A) (INE, 1993).

Bajo protección especial. Tortuga pochitoque negra (Kinosternon acutum)(Pr), tucaneta

(Aulacorhynchus prasinus)(Pr)(INE, 1993).

Raros. Mamíferos: ratón tlacuache (Marmosa mexicana), murciélago blanco (Diclidurus albus). Aves:
(Aramides cajanea)(R) (INE, 1993).
Amenazas
A corto plazo:
u La cubierta vegetal actualmente se está reduciendo a manchones de vegetación natural.
u Existe una tala desmedida que provoca la población humana en los alrededores de la reserva.
u Las tasas de deforestación actuales son del orden de 4.3% por año (Dirzo y García, 1992). Las tasas
de deforestación determinan que el área protegida no tenga ya zonas de amortiguamiento pues los
potreros están ya en contacto directo con los bordes de la reserva.
u La fragmentación del hábitat.
u La extracción ilegal de componentes de la flora y de la fauna.

A mediano plazo:
u Las tasas de deforestación extrapoladas a un mediano plazo sugieren reducciones de la cobertura
vegetal a aproximadamente un 9% del área original para el año 2000 (Dirzo y García, 1992).
u Bajo las tasas de deforestación actuales, es posible especular una reducción de la diversidad de
especies en aproximadamente el 50% de la diversidad original para el año 2000.

A largo plazo:
u Extinción masiva de la flora y la fauna.
u Erradicación de las áreas remanentes.

Observaciones
El Proyecto Sierra de Santa Marta, A.C., ha hecho una serie de propuestas para la conservación de la
biodiversidad en la región de Los Tuxtlas en interacción con las comunidades locales.
La conservación de los relictos de selva es fundamental para atenuar la pérdida de especies como
consecuencia de la destrucción del hábitat y el resultante aislamiento de poblaciones animales y
vegetales. Esta acción es prioritaria para contar con tiempo adicional que permita desarrollar
estrategias de conservación y manejo sostenido de los recursos naturales de la región. Ésta es una
posibilidad factible ya que existen tres zonas protectoras amparadas por decretos, dos predios
pertenecientes uno a la UNAM y otro a la Universidad Veracruzana, además de que el Grupo
Veracruzano de Rescate Ecológico, A.C., adquirió recientemente 300 ha de selva con fines
conservacionistas.
Para una administración más eficiente de las áreas naturales protegidas de carácter federal que
cuentan con decreto, se propone firmar un convenio de coordinación para la administración de tales
áreas con el Gobierno federal, para que pasen a ser responsabilidad del Gobierno del estado o en
corresponsabilidad con el mismo. A su vez el Gobierno del estado podría concesionarlas por periodos
renovables a instituciones educativas y de investigación superior.
Se recomienda:
Elaborar un estudio de ordenamiento ecológico conservacionista para toda la región en el que
participen grupos representativos de las comunidades y pequeños propietarios de la región.
Sumar al decreto protector actual el área de la Estación de Biología Tropical de Los Tuxtlas para
crear el Corredor Ecológico San Martín Tuxtla (Dirzo, 1991).
Delimitar las tierras nacionales, baldíos y demasías para incorporarlas al dominio público o como
parte del patrimonio del Gobierno del estado y universitario.
Se propone que la UNAM sea la responsable del manejo de esta área protegida, junto con otras
instituciones participantes en el Comité Técnico del Programa de Desarrollo Integral de Los Tuxtlas.

Instituciones de investigación, científicas

y/o conservacionistas que trabajan en la zona
El INE se encarga de su gestión oficial.
Otras instituciones son: la UNAM, la UV, IE, el Comité Técnico del Programa de Desarrollo Integral de
Los Tuxtlas y el Grupo Veracruzano de Rescate Ecológico, A.C.
Estudios y proyectos
De investigación básica:
u Investigación sobre flora y fauna. La UNAM a través de la Estación de Biología Tropical de Los
Tuxtlas ha realizado diversas investigaciones en esta zona, al igual que la Universidad Veracruzana.
Los estudios realizados incluyen estudios florísticos y faunísticos, así como de demografía de plantas,
regeneración de selvas, ecofisiología vegetal y animal, etcétera.
Tales estudios han alcanzado prestigio internacional por la abundancia de sus datos, siendo
antecedentes significativos para el conocimiento de los recursos bióticos de la reserva.

Proyectos de desarrollo:
u Reforestación.
Manejo y protección:
u Desarrollo y administración.
u Evaluación actualizada del estado de los recursos naturales.
u Señalización externa e interna.
u Establecimiento de un corredor biológico que abarque el ámbito altitudinal.

Algunas personas conocedoras del área

Rodolfo Dirzo, Luisa Paré, Mario Vázquez, Fernando Ramírez, Carlos Álvarez del Castillo y Arturo
Gómez-Pompa.

Bibliografía relevante
Álvarez del Castillo, C. 1977. Estudio ecológico y florístico del cráter del Volcán San Martín Tuxtla,
Veracruz. México.
Coates-Estrada, R. 1991. Lista preliminar de las aves de la Estación de Biología Tropical de Los
Tuxtlas. Estación de Biología Tropical Los Tuxtlas, 9 pp.
––, A. Estrada, D. Pashley y W. Barrow. 1985. Lista de aves de la Estación de Biología Tropical de Los
Tuxtlas. UNAM, 41 pp.
–– y A. Estrada. 1986. Manual de identificación de campo de los mamíferos de la Estación de Biología
Tropical de Los Tuxtlas. Instituto de Biología. UNAM, 151 pp.
Dirzo, R. 1991. “Rescate y restauración ecológica de la selva de Los Tuxtlas”. Ciencia y Desarrollo 17.
–– y M.C. García. 1992. “Rates of deforestation in Los Tuxtlas, a neotropical area in southeast Mexico”.
ConservationBiology 6:84-90.
–– y A. Miranda. 1992. “El límite boreal de la selva tropical perennifolia en el continente americano”.
Interciencia, vol. XVI, pp. 240-247.
Paré, L., E. Portilla Ochoa, F. Ramírez, E. Rodríguez Luna, H. Narvae Flores y Sergio Guevara Sada
(comps.). 1992. Los Tuxtlas: plan para su conservación y desarrollo integral. Gobierno del Estado
de Veracruz-Universidad Veracruzana, México, 132 pp.
Ramírez, A., G. Pérez y G. Casas. 1981. Lista preliminar de los anfibios y reptiles de la región de Los
Tuxtlas. Instituto de Biología. UNAM.
SEDUE. 1989. Información básica de las áreas naturales protegidas de México. Reserva Especial de la
Biosfera Volcán de San Martín, p. 28.

enero de 1996
Reserva Especial de la Biosfera
Sierra de Santa Marta

Estado
Veracruz

Nombre oficial del área protegida

Sierra de Santa Marta

Categoría
Reserva Especial de la Biosfera

Localización
Al este del estado, en la zona de los Tuxtlas
Municipios de Soteapan y Mecayapan

Superficie
20,000 ha

Ciudades, pueblos y otros asentamientos

humanos principales del área protegida
Coxcoapan, Mezcapalan, El Bastonal, Pajapan, Santa Marta

Ciudades, pueblos y otros asentamientos

humanos principales en la zona de influencia
Catemaco, San Andrés Tuxtla, Colonia Huatusco, Sontecomapan, Soteapan, Cosoloa-caque,
Minatitlán, Coatzacoalcos.

Vías de comunicación
La principal vía de acceso a la Sierra de Santa Marta es la carretera que comunica de Catemaco a
Coyame. A partir de esta última población sólo existen caminos de terracería; el que va hacia Bastonal
es el que conduce a la Sierra de Santa Marta.

Antecedentes legales
El 28 de abril de 1980 fue decretada zona de protección forestal y refugio de la fauna silvestre por el
presidente José López Portillo.
A principios de la administración de Miguel de la Madrid, el manejo de la reserva pasa a manos de
la SEDUE, donde se le asigna la categoría de reserva especial de la biosfera.

Antecedentes históricos
En la costa del Golfo de Veracruz florecieron culturas tan significativas como la olmeca, la huasteca y
la totonaca. Hace más de tres milenios los olmecas construyeron centros cívicos y tallaron las
gigantescas cabezas de basalto que representaban a sus gobernantes.
Estudios recientes han demostrado que los sitios arqueológicos que se encuentran asentados en la
región de los Tuxtlas durante el periodo Clásico medio, fueron ocupados por especialistas artesanos,
cuya economía se sustentó en la producción de cerámica para su intercambio a largas distancias. La
especialización en este territorio incluyó otros aspectos como la producción de sal, y la transformación
del basalto, la mica y el ámbar líquido.
El transporte por agua, fue uno de los medios más importantes para el comercio.
Los grupos pre y poshispánicos son los popolucas y nahuas. Los españoles llegaron en 1522 y la
gran mezcla entre etnias locales y mestizos inmigrantes a la localidad ocurrió hacia el inicio del
decenio de los cuarenta. Esta historia de asentamientos culmina con una dilución del conocimiento
prehispánico de la naturaleza y de su manejo tradicional por los antiguos pobladores. El habitante
actual es, con excepciones, seriamente descono-cedor de su entorno natural. Por lo tanto, una
propuesta de conservación efectiva debe contemplar el rescate de las tradiciones nativas.

Tenencia de la tierra
Sólo hay dos tipos de tenencia, la ejidal (equivalente al 65%) y la privada (equivalente al 3%) (INE,
1993).
Hay ejidos dotados no ocupados y ejidos dotados provisionalmente.

Población
La Sierra de Santa Marta (o Soteapan) es la zona protegida más extensa de la región de Los Tuxtlas,
pero a la vez la más marginada.
Existen 50,000 habitantes en la zona y 49 núcleos de población (SEDUE, 1985). Una proporción
importante pertenece a los grupos étnicos zoque-popolucas y nahuas.
La zona indígena se encuentra inmersa en una zona más amplia dominada por la dinámica de las
ciudades petroleras e industriales de Coatzacoalcos y Minatitlán, por lo que las inversiones directas
para el fomento agrícola en los últimos veinte años han sido prácticamente nulas. A la vez, la
migración a las ciudades ha contribuido a la pérdida de sistemas tradicionales de cultivo que son más
indicados en zonas tropicales que los promovidos en los últimos años, en los que se da una adopción
técnica a medias con el uso, muchas veces inapropiado, de plaguicidas y agroquímicos.
Hay un desconocimiento por parte de las nuevas generaciones de la cultura ecológica de los
pueblos que ahí se asentaron. El cambio en el manejo de los recursos y tenencia de la tierra de
comunal a individual ha ocasionado una parcelación desigual, donde generalmente los jóvenes
quedan fuera del reparto. Se han perdido el uso variado de la vegetación y las normas religiosas y
sociales que regían el aprovechamiento de los recursos naturales y la tierra misma. Numerosas
comunidades han agotado sus recursos forestales con problemas de abasto de madera para la
construcción, fabricación de muebles artesanales y leña.

Uso del suelo en el área protegida

La población se mantiene principalmente del cultivo del maíz, basado en el sistema de roza-tumba-
quema y en menor escala de otros cultivos como el frijol y la yuca, además de la caza, la pesca y la
recolección. En las últimas décadas, sin embargo, los campesinos indígenas y mestizos bajo múltiples
presiones externas fueron cambiando su tradicional modo de trabajar la tierra y se vieron involucrados
cada vez más en la ganadería y en cultivos comerciales como el café, la papaya y el chile. Aunque la
zona está protegida por un decreto, no se han tomado las medidas preventivas necesarias sobre la
constante destrucción de las zonas forestales de la reserva, la degradación de los suelos y el
aprovechamiento no sustentable de los recursos naturales. Las políticas económicas regionales han
acelerado este proceso básicamente mediante el apoyo a programas de desarrollo ganadero.

Uso del suelo en la zona de influencia

El principal uso del suelo en la zona de influencia corresponde a la conversión de los terrenos en
potreros ganaderos. Otras actividades incluyen el cultivo de maíz fundamentalmente para
subsistencia, la producción de chile (actividad que se desarrolla erráticamente dependiendo de los
precios del mercado), y la producción de caña de azúcar, tabaco, cítricos y plátano.

Infraestructura
No existe una infraestructura desarrollada dentro de esta área protegida. Algunos apoyos de
infraestructura disponibles corresponden a la oficina de la Universidad Veracruzana ubicada en la
ciudad de Catemaco, algunas instalaciones en Pipiapan y la Estación Biológica de Los Tuxtlas de la
UNAM en la carretera a Montepío.
Descripción del área protegida
El área es de enorme interés ecológico y constituye el fragmento de ecosistemas tropicales más
extenso de la Sierra de Los Tuxtlas. La Sierra de Santa Marta, de origen volcánico, constituye una de
las tres prominencias volcánicas de la región de Los Tuxtlas y conforma la extensión más oriental del
Eje Volcánico Transversal. La deforestación ha afectado grandes extensiones de esta sierra,
particularmente en las partes bajas y planas, y los fragmentos restantes se ubican en las zonas
inaccesibles.
Destaca por la riqueza de sus ecosistemas tropicales, la riqueza mastofaunística y la diversidad
biológica; es una de las últimas reservas de germoplasma en las zonas cálido-húmedas de México
además de una de las pocas porciones de la planicie costera del Golfo destinadas a la conservación,
que abarca un gradiente altitudinal amplio.
Es una de las últimas regiones selváticas del estado, hábitat de especies raras y en peligro de
extinción, y zona que genera acuíferos para la región de Coatzacoalcos-Minatitlán. Los cráteres y la
topografía han actuado como una barrera natural, protegiendo la zona. Una característica importante
de esta reserva es que protege todo el gradiente altitudinal en el que se presenta una sucesión de
tipos de vegetación, desde las dunas costeras hasta la vegetación tropical.
El clima predominante de la región es el cálido-húmedo en las partes bajas o de altura intermedia,
aunque a mayor elevación, pasa a ser semicálido; la precipitación en la zona es muy abundante,
cercana a los 5,000 mm en las partes bajas aunque pudiera ser mayor en los sitios altos. Del régimen
climático destaca la influencia de ciclones tropicales en verano y de los nortes, los cuales generan
periodos lluviosos y de relativamente bajas temperaturas, en el periodo comprendido de noviembre a
febrero.
En general en la sierra hay tres zonas térmicas: la muy cálida con temperatura media anual mayor
de 26°C localizada en el extremo suroeste, la cálida de los 22 a los 26°C que se encuentra hasta los
300 m s.n.m., y la semicálida de 18 a 26°C, localizada entre los 700 y 1,700 m s.n.m. En el área
protegida se presentan dos de los subtipos del clima A: Af muy húmedo con lluvias todo el año en las
laderas que ven hacia el Golfo de México; y Am húmedo con lluvias en verano en la porción occidental
del área.
La topografía es accidentada destacando elevaciones como el Volcán San Martín Pajapan (1,180 m
s.n.m.), la Sierra de Santa Marta propiamente dicha (1,700 m s.n.m.) y otras de importancia secundaria
como La Campana, Bastonal, El Jabalí y Tecuanapa. La sierra está formada por conos volcánicos
activos que datan del Terciario y con dominancia de rocas ígneas extrusivas.
El drenaje característico de las zonas volcánicas es el radial (en la zona protegida), y los cuerpos
de agua que destacan son la Laguna de Sontecomapan y los ríos Soteapan y Huazuntlán.
Los suelos de la sierra, aunque de origen volcánico en general son considerablemente variables.
Por orden de importancia se presentan el acrisol órtico, el feozem háplico y el litosol. La profundidad
es variable, encontrándose suelos relativamente profundos en las partes bajas y de fertilidad
relativamente alta.
Está formada por conos volcánicos que datan del Terciario (Plio-Pleistoceno), donde dominan las
rocas extrusivas básicas (INEGI, 1988).
La mayor parte de selvas y bosques tropicales de la región de Los Tuxtlas se encuentran en la
Sierra de Santa Marta, depositaria de una importante biodiversidad. Por la amplitud de su gradiente
altitudinal, la sierra posee en una superficie relativamente reducida, una variada gama de condiciones
climáticas y de suelos que favorecen la diversificación de la flora y la fauna. Hasta hace 40 años se
extendían diferentes tipos de selvas y bosques desde la costa hasta las cimas de los volcanes, de
manera ininterrumpida, lo que constituía una situación muy rara. Esta conexión directa costa-selva es
de gran importancia ecológica, aun en su actual forma degradada.

Vegetación y flora
La variación altitudinal de la sierra da lugar a formas de relieve variadas que albergan a diferentes
comunidades vegetales que incluyen: manglares, selva alta perennifolia, selva baja perennifolia,
bosque caducifolio, bosque de liquidámbar, pinar, bosque de pino-encino y dunas costeras.
Estas comunidades albergan una gran diversidad florística, que incluye 1,300 especies registradas
de plantas superiores de una flora vascular estimada en cerca de 3,000 especies. Algunos estudios
recientes indican que 748 especies de plantas tienen un uso local como medicinales, maderables,
comestibles, ornamentales y rituales. La vegetación predominante originalmente era la selva alta
perennifolia con árboles de hasta 40 m de alto y con especies tales como Ficus insipida, F. collubrinae,
F. obtusifolia, Nectandra spp. y Dialium guianense. El estrato bajo de esta selva está típicamente
dominado por palmas. La vegetación secundaria incluye especies características como Cecropia
obtusifolia y Heliocarpus appendiculatus.
Salvo las especies recientemente descritas (las cuales podrían resultar endémicas), no se tiene
información sobre taxa endémicos y en lo referente a raros y amenazados, es posible especular que
algunas especies intensamente explotadas (como algunas cicadáceas o palmas), y otras de
densidades poblacionales bajas, se encuentren en riesgo de desaparición local.

Fauna
La fauna silvestre, tan diversa como la flora, está representada por cerca de 400 especies de aves, es
decir el 40% de las especies conocidas en el país; de ellas más de 100 migran temporalmente de
Norteamérica. Se conocen 102 especies de mamíferos, 168 de reptiles y anfibios y 89 de peces. De
las 1,149 especies animales registradas en la región, 21 son endémicas y por lo menos 102 están en
peligro de extinción. Entre éstas se encuentran: grisón (Galictis vittata), jaguar (Panthera onca),
yaguarundi (Herpailurus yagouaroundi), ocelote (Leopardus pardalis), mono araña (Ateles geoffroyi),
mono aullador (Alouatta palliata), nutria (Lutra longicaudis), armadillo (Dasypus novemcinctus), oso
hormiguero (Tamandua mexicana), mapache (Procyon lotor), lechuza (Tyto alba), cotorra (Amazona
sp.), tucán real (Ramphastos sulfuratus ) y muchas especies más.
Esta región es sumamente rica en aves; por lo menos 564 especies de aves han sido registradas
en la zona de influencia de la reserva (Schaldach y Escalante, datos no publicados). En el área
protegida existe una especie y tres subespecies endémicas de esta región, el colibrí (Campylopterus
excellens), la paloma (Geotrygon lawrencii carrikeri) a veces considerada como una especie, la
tangarita (Chlorospingus ophtalmicus wetmorei) y el rascador (Atlapetes brunneinucha apertus). Un
gran número de especies están clasificadas en alguna categoría de riesgo. La zona de influencia de
esta reserva es de suma importancia por la cantidad de individuos y especies migratorias que la
visitan, sea como transitorias o invernantes. Esto se debe a que en la región confluyen dos rutas
migratorias importantes: la de las aves que siguen la costa del Golfo de México y la de las aves que
sobrevuelan el Golfo (W.J. Schaldach, com.pers.).
La procedencia de la fauna de la Sierra de Santa Marta es tanto de la región neártica, como de la
neotropical y es por lo tanto una fauna de transición.

Taxa notables
El grisón (Galictis vittata)(A), el jaguar (Panthera onca)(P), el yaguarundi (Herpailurus
yagouaroundi)(P), el ocelote (Leopardus pardalis)(P), el mono araña (Ateles geoffroyi)(P), el mono
aullador (Alouatta palliata)(P*), la nutria (Lutra longicaudis)(A), la serpiente mano de metate
(Porthidium olmeca), el oso hormiguero (Cyclopes didactylus)(P) (INE, 1993), el águila elegante
(Spizaetus ornatus)(P*) y el loro de cabeza amarilla (Amazona
(P)
oratrix) .

Taxa amenazados
Entre ellos se encuentran el loro de cabeza amarilla (Amazona oratrix)(P) –considerado en peligro de
extinción a nivel mundial– (Collar et al., 1992), el águila elegante (Spizaetus ornatus)(P*), el águila
ventriblanca (Spizastur melanoleucus), la tórtola oscura (Claravis mondetoura), seguramente una de
las especies menos conocidas en México, el águila tirana (Spizastur tyrannus)(A), el hocofaisán (Crax
rubra)(A), la cotinga (Cotinga amabilis)(A) y otras especies como Campylopterus excellens(A*) y
Geotrygon lawrencii(A). Aunque Amazona oratrix se considera “muy poco común” en la región
(Schaldach y Escalante, datos no publicados), su presencia es importante dado que ésta es una de las
aves de Latinoamérica cuyas poblaciones han disminuido de manera más alarmante en los últimos
años (Collar et al., 1992) y la Sierra de Santa Marta es una de las pocas áreas naturales protegidas
donde se encuentra.
Tres especies han sido exterminadas de la región: el zopilote rey (Sarcoramphus papa)(P), el águila
arpía (Harpia harpyja)(P) y la guacamaya roja (Ara macao)(P).

Amenazas
A corto plazo:
u Expansión de modelos productivos no adecuados: ganadería extensiva y agricultura con bajos
rendimientos.
u Tala desmedida, que conduce a la erosión, la degradación y la pérdida del suelo y al azolvamiento
de cuerpos de agua.
u Contaminación de cuerpos de agua por mal uso de agroquímicos.
u Tráfico ilegal de especies animales y vegetales.
u Cacería furtiva.

A mediano plazo:
u Agotamiento de recursos forestales.
u Pérdida de la biodiversidad por deforestación.
u Extracción no planeada e incendios; erosión de suelos y escasez de agua debido a la disminución en
la captación por infiltración en las cuencas altas y medias ocasionada por la deforestación.
u Tala clandestina.
u Pérdida de la diversidad y adaptabilidad cultural al medio ambiente por la colonización y expansión
de la ganadería.
u Pérdida de la autosuficiencia alimentaria.
u Deterioro de las condiciones de vida de la población, empobrecimiento y pérdida de la cohesión
social.
A largo plazo:
u Desaparición de plantas y animales de la zona.
u Incapacidad de recuperación de la vegetación.
u Marginación social.
u Generación de terrenos improductivos.
u Probablemente modificaciones de tipo micro y mesoclimáticas.
De 1980 a la fecha se han perdido aproximadamente 20,000 ha de selva con tasas de
deforestación que en algunos años superan las 2,000 ha por año. La tasa de deforestación por la
apertura de nuevas tierras a la agricultura no ha sido tan devastadora como las pérdidas ocasionadas
por el establecimiento de pastizales y los incendios asociados a la ganadería.

Observaciones
Es evidente que esta importante reserva ha sido totalmente desatendida a pesar de su importancia
biológica y de los servicios ecológicos que provee y de las amenazas tan marcadas que afronta en la
realidad. Algunas de las acciones urgentes son:
u Llevar a cabo el programa de deslinde, amojonamiento y zonificación.
u Asignación de recursos financieros que permitan establecer un programa sostenido en la reserva.
u Contratación de personal y desarrollo de infraestructura básica.
u Llevar a cabo un programa de inventarios y de evaluación del estado de conservación de los
recursos naturales de la reserva que sirvan como punto de partida para estudios de seguimientos
subsecuentes de los mismos.
u Apoyar las recomendaciones generadas por los estudios socioeconómicos llevados a cabo en la
zona que permitan la participación de los pobladores locales en el uso y conservación de la reserva.
En cuanto al clima social, la gran mayoría de la población muestra desinterés y desconocimiento del
tema.

Instituciones gubernamentales, científicas y/o

conservacionistas que trabajan en la zona
UNAM, UV, Colegio de Postgraduados, Chapingo, SAGDR, SEMARNAP, INAH,

Estudios y proyectos
De investigación básica:
u Estudios florísticos y faunísticos.
u Estudios etnobotánicos.
u Ecología de comunidades vegetales.
u Ecología y conservación de primates y otros mamíferos.
De desarrollo:
u Producción agropecuaria.
u Gestión y vinculación institucional.
u Regeneración del terreno.
u Análisis socioeconómicos, políticos y de gestión ambiental.

Algunas personas conocedoras del área

Luisa Paré, Rafael Lira, Ernesto Rodríguez Luna, Rodolfo Dirzo, Fernando Ramírez, Héctor Narvae
Flores, Mario Vázquez.

Bibliografía relevante
Álvarez del Castillo, C. 1977. “Estudio ecológico y florístico del cráter del Volcán San Martín Tuxtla,
Veracruz, México”. Biótica 2:3-54.
Andrle, R.F. 1964. A Biographical Investigation of the Sierra de Tuxtla. Ph. Thesis. Louisiana State
University, University Microfilms, Ann Arbor, Mich., 236 pp.
Collar, N.J., L.P. Gonzaga, N. Krabbe, A. Madroño Nieto, L.G. Naranjo, T.A. Parker III y D.C. Wege.
1992. Threatened birds of the Americas: the ICBP/ UIUCN Red Data Book. International Council for
the Preservation of Birds. Cambridge, Reino Unido.
Dirzo, R. 1991. “Rescate y restauración ecológica de la selva de Los Tuxtlas”. Ciencia y Desarrollo 17.
González, C. 1991. Regionalización climática de la Sierra de Santa Marta y el volcán San Martín
Pajapan, Ver. Tesis de maestría, Facultad de Ciencias. UNAM.
INE. 1993. “Sierra de Santa Marta. Encuesta”. En: A. Gómez-Pompa y R. Dirzo et al. (comps.).
Proyecto de evaluación de áreas naturales protegidas de México. SEDESOL. México.
INEGI. 1988. Atlas nacional del medio físico.
SEDUE. 1985. Información global de la Sierra de Santa Marta. SEDUE estatal, Jalapa, Ver.
SEDUE. 1989. Información básica de las áreas naturales protegidas de México. Reserva Especial de la
Biosfera Sierra de Santa Marta, p. 27.
Sousa, M. 1968. “Ecología de las leguminosas de Los Tuxtlas, Veracruz”. An. Inst. Biol. UNAM, 39,
Serie Botánica 1:121-160.

enero de 1996
Reserva Espacial de la Biosfera
El Ocote

Estado
Chiapas

Nombre oficial del área protegida

Selva El Ocote

Categoría
Reserva Especial de la Biosfera

Localización
Al noroeste del estado
Municipios de Ocozocuautla de Espinosa y Tecpatán.

Superficie
48,140 ha

Ciudades, pueblos y otros asentamientos

humanos principales dentro del área protegida
Álvaro Obregón, Emilio Rabasa, Velasco Suárez, Las Flores, Salina Cruz, Providencia, Benito Juárez,
Nuevo San Juan Chamula, C.N.C., Nicolás Bravo, Nueva Alianza, Lindavista.

Ciudades, pueblos y otros asentamientos

humanos principales en la zona de influencia
Francisco I. Madero, Cintalapa, Ocuilapa, Ocozocuautla de Espinosa, Tuxtla Gutiérrez, Raudales de
Malpaso, Tecpatán, Apic Pac, Chicoasén, San Fernando, Terán.

Vías de comunicación
Carretera Panamericana (190) que atraviesa el municipio de Ocococuautla; éste cuenta con tres
carreteras de terracería que parten de la cabecera hacia Apic Pac, Alfonso Mogel y Guadalupe
Victoria.

Antecedentes legales
Fue decretada el 24 de mayo de 1972 por el Gobierno del estado como área natural y típica del estado
de Chiapas, tipo ecológico bosque lluvioso alto; posteriormente se ratifica este decreto y el 20 de
octubre de 1982 el presidente José López Portillo la decreta como zona de protección forestal y
fáunica.
A principios de la administración de Miguel de la Madrid, el manejo de la reserva pasó a manos de
la SEDUE que le asignó la categoría de reserva especial de la biosfera.

Antecedentes históricos
En la región se localizan diversos sitios arqueológicos, poco estudiados, en donde existen señales que
sugieren una ocupación continua desde 9,600-8,800 a.C. (IHN, 1993). Algunos sitios quedaron
inundados por la presa Netzahualcóyotl. Al parecer, el grupo olmeca-zoque fue el que dio origen a la
cultura zoque, grupo predominante en la región.
Durante la Colonia la región permaneció aislada. Los españoles y frailes se dedicaron a la cría del
ganado bovino y mular en amplias estancias, y al comercio de cochinilla, algodón y azúcar, dejando a
los indios la práctica de sus actividades tradicionales.
 En años recientes, la construcción de carreteras y, especialmente, de la hidroeléctrica
Netzahualcóyotl (Malpaso), transformó los asentamientos humanos y el medio ambiente. El proceso de
transformación de los zoques y del medio se ha acelerado por la llegada
de tzotziles y tzeltales, provocada por la repartición de tierras; causando serios problemas de
adaptación, ya que los nuevos pobladores provienen de regiones templadas con características
diferentes a la región tropical a la que se están incorporando.

Tenencia de la tierra
La distribución de la tenencia es 60% del estado 34% ejidal y 6% privada. El 40.6% de la superficie
original del área está repartida para actividades agropecuarias.

Población
En la reserva hay alrededor de 3,600 habitantes. El 86% en la porción norte y el 14% en el sur. El
promedio es de 21.15 habitantes/ km2. No está considerada en estas cifras la población flotante que
de alguna manera tiene influencia en la zona.
Las comunidades cuentan con escasos servicios; existen pocas escuelas y clínicas rurales. Los
pobladores viven de la agricultura de subsistencia, los frutales, la ganadería, la extracción de madera y
el comercio de fauna. La porción norte cuenta con mejor acceso a servicios como terracería, agua
entubada, energía eléctrica, médicos, radiocomunicación y escuelas. En contraste, el sur carece de
servicios como el agua.

Uso del suelo en el área protegida

Asentamientos humanos, ganadería, agricultura comercial y de subsistencia, extracción de madera,
cafetales, acahuales, zonas quemadas y en descanso. El ganado es de tipo bovino, equino, asnal y
caprino.

Infraestructura
Existe una estación de guardabosques, tres guardabosques, un director de preservación y un
programa comunitario a largo alcance. Está en construcción una cabaña al noroeste de la reserva.

Descripción del área protegida

El conjunto de selvas de Los Chimalapas, Uxpanapa y El Ocote, constituye una unidad. La reserva se
encuentra en la región neotropical, provincia pacifiquense, tehuan-tepequense y prácticamente en los
límites con la provincia atlantiquense, en el sector veracrucense; es decir, es una zona de transición
entre dos provincias neotropicales.
Se ha considerado a este conjunto como uno de los centros de diversidad biológica más
importantes de México y del mundo. Cabe señalar que esta zona es un refugio de numerosas especies
del Pleistoceno. Su privilegiada ubicación biológica y su variedad de topoformas, permiten contener
una gran diversidad biológica y constituir un banco de germoplasma de incalculable valor para la
humanidad (ECOSFERA-PRONATURA, 1991).
Dada su biodiversidad, su representatividad en especies amenazadas, raras y endémicas; por
constituir un banco de germoplasma de incalculable valor; por contener un complejo de cuevas y
cavernas, formaciones geológicas únicas y sitios arqueológicos, se debe considerar como una zona
prioritaria de conservación.
El clima predominante es el cálido-húmedo, con abundantes lluvias en verano e influencia del
monzón (clave Am según la clasificación de Köppen modificada por García) alrededor de la presa y
hacia el norte de la misma. Hacia el centro y sur de la reserva se distribuyen otros tipos de climas
como el cálido-subhúmedo con lluvias en verano y el semicálido-subhúmedo, localizado en el cerro La
Colmena, que es la mayor elevación de la zona. La temperatura y la precipitación, como elementos del
clima, presentan una variación considerable por la altitud, la presencia de los cuerpos de agua y los
tipos de vegetación. En la zona norte, la temperatura promedio anual fluctúa entre los 24 y 26°C. La
precipitación también es variable; el promedio menor se localiza al sur con 1,200 mm anuales cuando
al norte es de 2,500 mm.
Es parte de la unidad orogénica Sierra Atravesada y parte también de la región geomórfica Valle
Central de Chiapas (Tamayo, 1990).
Las topoformas dominantes son las mesetas, que ocupan 23,525 ha. Hay laderas con distintas
clases de pendientes (16,722) y valles (806). El 72.4% del relieve está entre los 400 y 1,000 m s.n.m.,
el 17.9 % entre los 1,000 y 1,500 m s.n.m., y el 9.4% se encuentra por debajo de los 400 m s.n.m.
(ECOSFERA-PRONATURA, 1991).
La Selva del Ocote está localizada en la cuenca del río Grijalva-Usumacinta. La zona cuenta con
varios arroyos que alimentan los ríos Oyatengo y Cintalapa, los que al unirse forman el río La Venta, al
que se le adhiere el río Encajonado o Pueblo Viejo que converge en la presa Netzahuacóyotl
(Malpaso).
Los ríos más importantes de la zona son La Venta, Encajonado y Cacahuanón. Existen también ríos
subterráneos que muchas veces salen a la superficie, y se les conoce como “aguajitos”, que son
aprovechados por personas y animales que habitan la reserva.
El material geológico predominante lo constituyen las rocas sedimentarias calizas formadas en el
Cretácico inferior y superior (SPP, 1981) que a su vez ha dado lugar a un paisaje característico, el
karst, que da lugar a una zona arreica, con dolinas y cavernas, a una altitud de 200-1,510 m.
Los suelos que predominan en la zona son de origen calizo y son las rendzinas, ricos en materia
orgánica, arcillosos, de color negro y poco profundos, con afloramientos rocosos. En segundo lugar se
encuentra el suelo feozem de color amarillo-rojizo, con una capa superficial rica en nutrientes. Un
tercer tipo de suelo es el acrisol, de color amarillo rojizo con una alta acumulación de arcilla, ácido y
pobre en nutrientes.

Vegetación y flora
Conforme al estudio de Martínez et al. (1992) y al del Instituto de Historia Natural (1993), se han
identificado en la región los siguientes tipos principales de vegetación.

Selva alta perennifolia. Su localización está restringida al sur y sureste de la reserva, en áreas con
poca pendiente; presenta tres estratos arbóreos: menos de 15 m, de 15 a 25 m y de 25 a 30 m o más.
En las extensiones de selva alta que existen en la zona, se presentan árboles de más de 30 m que por
su volumen y calidad del fuste son especialmente vulnerables. Entre las especies registradas
destacan: caoba (Swietenia macrophylla), ramón (Brosimum alicastrum), chicozapote (Manilkara
achras), huesito (Zinowiewia sp.), tinco (Vatairea lundelii), alacrán (Zanthoxylum sp.), palo baqueta
(Ulmus mexicana), majagua (Belotia mexicana) y palma (Chamaedora tepejilote).

Selva alta perennifolia de pie de montaña. Este tipo de vegetación se encuentra ampliamente
distribuido; se ubica en los lomeríos y cañadas. El estrato superior es muy regular y el estrato rasante
presenta abundancia de palmas espinosas y bejucos; destacan Dendropanax arboreus, molinillo
(Quararibea funebris), cedrillo (Guarea glabra), chicozapote (Manilkara zapota), jobo (Spondias
mombin), alacrán (Zanthoxylum sp.) y palmas espinosas como tzin-tzun (Astrocaryum mexicanum).

Selva alta y mediana subperennifolia. Se expresa de modo abundante en la reserva, en las laderas
y en las partes altas de los lomeríos y serranías. El estrato inferior presenta gran cantidad de lianas,
plantas epífitas y bejucos. Especies notables: ramón (Brosimum alicastrum), huesito (Zinowiewia
intergerrima), alacrán (Zanthoxylum sp.), palo mulato (Bursera simaruba), ramón colorado (Trophis
racemosa), pimienta gorda (Pimenta dioica).

Selva alta y mediana subcaducifolia. Se encuentra sobre sustratos graníticos a la entrada del río
Negro; entre las especias más importantes podemos mencionar: Albizia plurijuga, Tabebuia rosea,
Ceiba pentandra, Enterolobium cyclocarpum, Salix bonplandiana, Ficus glabrata.
Selva mediana perennifolia ribereña Se encuentra a lo largo de ríos y está formada por las
siguientes especies: Vatairea lundellii, Cedrela odorata, Chlorophora tinctoria, Sideroxylum capiri, Hura
polyandra y Calicophyllum candidisimum.

Palmares. Están dominados por la especie Scheelea liebmannii y se encuentran en suelos

inundables.

Vegetación secundaria. Vegetación inducida en su mayor parte por las actividades agropecuarias,
con especies típicas como guarumbo (Cecropia peltata), majagua (Belotia mexicana), quebrancho
(Acacia pennatula) y pastizales.
Se calcula que existen en la reserva cerca de 2,000 especies de plantas y hongos (ECOSFERA-
PRONATURA,1991). Entre algunas de las especies de interés que se presentan en el área protegida
existen 25 especies maderables, de las cuales 12 son consideradas como maderas preciosas
tropicales como la caoba (Swietenia macrophylla) y el cedro tropical (Cedrela mexicana); 22 especies
de valor comestible localmente y 10 especies con valor comercial actual (por ejemplo el barbasco
[Dioscorea composita] y la vainilla [Vanilla planifolia]).

Taxa amenazados
Lycaste aromatica y Maxillaria tenuifolia (ECOSFERA-PRONATURA, 1991).

En peligro de extinción. Las cicadáceas (Ceratozamia sp.). Estas plantas han sido colocadas en una
grave situación por el tráfico ilegal al que han estado sujetas en todo su ámbito de distribución;
Euphorbia pseudofulva, 14 especies de orquídeas, Talauma mexicana y la palma real xiate
(Chamaedorea spp.). Es relevante que en El Ocote se ha verificado la presencia de Valeriana sp. ya
que al menos tres especies de este género se consideran ya extintas en México.

Taxa endémicos
El taxón endémico Encyclia hastata (Orchidaceae) también se considera raro.

Fauna
Se estima conservadoramente que la fauna de la reserva El Ocote sobrepasa las 500 especies de
vertebrados superiores y las 3,000 especies de artrópodos. En general, la riqueza de invertebrados de
la Selva del Ocote puede estar constituida por más de 5,000 especies. Destacan numerosas especies
de mariposas y escarabajos, entre las que se cuenta la mariposa Morpho peleides y Morpho luna, las
mariposas Calligo uvanus y Archoprepona spp., y el escarabajo Strategus jugurtha.
En cuanto a la avifauna, se han registrado 37 familias y se estima que aproxi-madamente la reserva
puede albergar más de 350 especies. Se ha verificado que al menos 38 especies de aves migratorias
de Norteamérica (región neártica) utilizan la reserva de El Ocote en sus rutas migratorias. La mayoría
de estas aves migratorias encuentran en El Ocote un refugio de invernación y permanecen en el sitio
de seis a nueve meses anualmente. Algunas de las especies de aves residentes son el zopilote rey
(Sarcoramphus papa), el hocofaisán (Crax rubra), la pava cojolita (Penelope purpurascens) también en
peligro de extinción; dos de las tres especies de tucanes existentes en México: Ramphastos sulfuratus
y Pteroglossus torquatus; el gavilán nevado (Leucopternis albicollis), el águila de penacho (Spizaetus
tyrannus), el águila pescadora (Pandion heliaetus) y cuatro especies de pericos, incluyendo a una de
las más traficadas en el mercado ilegal de animales tropicales: Aratinga cunicularis. Algunas de estas
aves en México se encuentran en una situación crítica o incluso en peligro de extinción. El Ocote es
actualmente la única área protegida que contiene poblaciones de chingucú (Hylorchirus sumichrasti).
En la Selva El Ocote se presentan aproximadamente 31 especies de anfibios, que corresponden al
34% de las especies de Chiapas.
 De las 184 especies de mamíferos con presencia en el estado de Chiapas, un 66% (121) de las
especies se presentan potencialmente en el área de El Ocote. Entre las especies consideradas
amenazadas o en peligro de extinción está el mono aullador o sarahuato (Alouatta palliata), el mono
araña (Ateles geoffroyi) y el tapir (Tapirus bairdii).
Existen en la zona el jaguar (Panthera onca), el ocelote (Leopardus pardalis), el tigrillo (L. wiedii), la
nutria (Lutra longicaudis), y el pecarí de labios blancos (Tayassu pecari).

Taxa notables
Respecto a la herpetofauna presente en la reserva es importante la relativa abundancia de la lagartija
Lepidophyma lipetzi(R*), especie endémica de México y posiblemente restringida a la región de El
Ocote. Una especie relevante es la salamandra Bolitoglossa platydactyla(R*), ya que además de ser
una especie endémica de México, es preci-samente en la zona de El Ocote donde únicamente ha
podido ser registrada en el es
tado de Chiapas, pudiendo ser incluso una subespecie endémica del área.

Taxa amenazados
El cocodrilo de río (Crocodylus acutus)(R). Otra especie importante que se presenta en la reserva es la
serpiente Bothrops schlegelii, siendo el área de El Ocote uno de los últimos sitios donde se ha
registrado recientemente esta especie a nivel nacional.
Esta es una de las pocas regiones de México donde ha habido registros más o menos recientes del
águila arpía (Harpia harpyja)(P). Ésta es la única área natural protegida en la que se encuentra el
saltaparedes selvático cuevero (Hylorchilus sp.)(A*), un género de saltapared endémico de México
(Atkinson et al., 1993).

Taxa en peligro de extinción. Adicionalmente, se encuentran en la región otras especies en riesgo,

como el zopilote rey (Sarcoramphus papa)(P), el águila tirana (Spizaetus tyrannus)(A), el búho
orejiblanco (Lophostrix cristata)(A) y la cojolita (Penelope purpurascens)(Pr). Otras especies son el
tinamú jamuey (Crypturellus boucardi), la paloma suelera cabecigris (Leptotila plumbeiceps), el
rascadorcito piquinaranja (Arremon aurantiirostris)(R) y el picogrueso negro (Cyanocompsa
cyanoides)(R).

Raros. Ranas Smilisca cyanosticta, Anotheca spinosa y Agalychnis moreletii, que sólo han sido
registradas en muy pocas localidades del estado.

Amenazas
Los problemas que se presentan en la reserva están íntimamente vinculados con la invasión de
terrenos del área protegida por campesinos de escasos recursos que carecen de tierra. Esta situación
los obliga a realizar un uso poco planeado de los recursos naturales. Se enlistan algunos de los
problemas de la reserva:
u Falta de vigilancia.
u Asentamientos humanos irregulares dentro de la reserva.
u Bajo nivel de vida de la población.
u Desmontes con fines agrícolas y ganaderos.
u Cacería furtiva.
u Extracción de flora y fauna y tráfico con ellas.
u Construcción de caminos.
u Erosión del suelo.

A largo plazo:
u Crecimiento demográfico de la región y actividades relacionadas.
Observaciones
Se recomienda ampliar la superficie de la reserva al suroeste en donde aún quedan áreas de
vegetación primaria en buen estado de conservación; estas áreas constituirían un corredor que uniría
las selvas de El Ocote, Uxpanapa y Chimalapas, formando en conjunto una impresionante área
protegida denominada Selva Zoque, de gran importancia para México.
Se recomienda ampliar el área protegida al sur para incorporar una serie de tipos de vegetación
distintos, muy raros, que están también en buen estado de conservación, entre ellos: selvas bajas
caducifolias, encinares y sabanas.
Se propone zonificar la reserva de manera que las áreas conservadas queden en zonas núcleo y
las deterioradas alrededor de la reserva formen áreas de amortiguamiento (Hernández Yáñez, 1993;
IHN, 1993).

Acciones urgentes: Estudios biológicos básicos (flora y fauna). Vigilancia y protección. Deslinde y
amojonamiento del área. Educación ambiental a los habitantes. Coordinación interinstitucional.
Redelimitación, recategorización y zonificación de la reserva. Proyecto socioeconómico para
incorporar a la población en la protección de la reserva. Un estudio geográfico-económico de la
reserva que evalúe el uso de suelo. Señalización.

Instituciones gubernamentales, científicas

y/o conservacionistas que trabajan en la zona
ECOSFERA, PRONATURA, TNC, SEMARNAP, SAGDR. Además el IHN y FUNDAMAT, bajo un acuerdo de
cooperación con el Gobierno federal.

Estudios y proyectos
Proyectos de desarrollo:
Preparación de compostas para agricultura orgánica. Proyectos pilotos con palma shate, frijol, abono,
control biológico de broca. Huertos familiares. Pláticas de difusión. Eventos ambientales. Exposiciones
fotográficas en escuelas, trabajo con niños, saneamiento ambiental. Ecología vegetal, ecología animal,
monitoreos de fauna, recorridos aéreos, estudio de uso de suelo y vegetación.

Algunas personas conocedoras del área

Miguel Álvarez del Toro, Alfredo Cuarón Orozco (manejo y protección), Arturo Gómez-Pompa,
Exequiel Ezcurra, Jorge Larson, Clara Hilda Ramos, Jorge López Portillo, Marco A. Lazcano, Ignacio
March, Esteban Martínez, Alberto González Romero, Miguel Ángel Vásquez-Sánchez, J. Marcelo
Aranda.

Bibliografía relevante
Atkinson, P.W., M.J. Whittingham, H. Gómez de Silva G., A.M. Kent y R.T. Maier. 1993. “Notes on the
ecology, conservation and taxonomic status of Hylorchilus wrens”. Bird Conservation International 3:
75-85.
ECOSFERA-PRONATURA. 1991. Fundamentos técnicos para la modificación del trazo de la carretera
proyectada en la reserva El Ocote, Ocozocuautla, Chiapas-Sayula, Veracruz. ECOSFERA, San
Cristóbal las Casas, Chiapas.
Gómez-Pompa, A. y E. Ezcurra. (comps.). 1992. Evaluación ecológica rápida de los trazos alternativos
de la carretera Ocozocuautla-Sayula. Secretaría de Comunicacio-nes y Transportes, pp. 14-28.
IHN. 1993. Zona de Protección Forestal y Fáunica Selva El Ocote, Plan Operativo 1993. Departamento
de Áreas Naturales, IHN, Gobierno del estado de Chiapas.
INE. 1993. “Selva del Ocote. Encuesta”. En: A. Gómez-Pompa y R. Dirzo et al. (comps.) Proyecto de
evaluación de Áreas Naturales Protegidas de México. SEDESOL, México.
Miranda, F. 1952. La Selva del Ocote. Publicaciones del Ateneo de Chiapas. Tuxtla Gutiérrez,
Chiapas.
SEDUE. 1989. Información básica sobre las Áreas Naturales Protegidas de México. SEDUE.
Subsecretaría de Ecología. Dirección General de Conservación Ecológica de los Recursos
Naturales, Sistema Nacional de Áreas Naturales Protegidas. México. 22 pp.
SPP. 1981. Carta Geológica. Dirección General de Geografía del Territorio Nacional. SPP. Hoja
Villahermosa. Esc. 11;1,000,000. México.
Tamayo. 1990. Geografía moderna de México. Décima edición. Trillas. México. 400 pp.
Vásquez-Sánchez, M. A. 1988. La Selva El Ocote. Monografía y plan de manejo para su conservación.
INIREB. Xalapa, México.

enero de 1996
Reserva Especial de la Biosfera
Cascada de Agua Azul

Estado
Chiapas

Nombre oficial del área protegida

Cascada de Agua Azul

Categoría
Reserva Especial de la Biosfera

Localización
Al norte del estado
Municipio de Tumbalá

Superficie
2,580 ha

Ciudades, pueblos y otros asentamientos

humanos dentro del área protegida
Joyotal y Agua Azul

Ciudades, pueblos y otros asentamientos

humanos en la zona de influencia
Venustiano Carranza, Ignacio Allende, Chaban, Tzinrel, Agua Azul Chico, El Embar-cadero, El
Tortuguero, Ocosingo, Palenque, Emiliano Zapata, Macuspana, Nuevo Sitala, Ciudad Pemex, Teapa.

Vías de comunicación
Acceso por la carretera Palenque-San Cristóbal de las Casas.

Antecedentes legales
El 29 de abril de 1980 fue decretada zona de protección forestal y refugio de la fauna silvestre por el
presidente José López Portillo.
A principios de la administración del presidente Miguel de la Madrid, el manejo de la reserva pasó a
manos de la SEDESOL que le asignó la categoría de reserva especial de la biosfera.

Antecedentes históricos
Cerca de este bellísimo lugar se encuentra el sitio arqueológico de Palenque, que junto con Copan,
Tikal y Calakmul, fue una de las capitales regionales mayas, alrededor del 600 a 800 d.C.

Tenencia de la tierra
Ejidal y propiedad privada, pero no se cuenta con información más explícita (INE, 1993).

Población
El grupo étnico es el de los choles, que habitan los municipios de Tila, Tumbalá, Sabanilla, Salto de
Agua y Palenque. No hay datos disponibles sobre el número de habitantes y sus condiciones
socioeconómicas.

Uso del suelo en el área protegida

Las tres actividades fundamentales dentro de la zona protegida son la ganadería de bovinos, equinos
y porcinos, la explotación forestal y el turismo, con alrededor de 600,000 visitantes al año (INE, 1993).

Uso del suelo en la zona de influencia

Las actividades económicas son agropecuarias, con grandes áreas dedicadas a la ganadería
extensiva.

Infraestructura
Existe un centro turístico particular con instalaciones de hospedaje, esparcimiento y administración.
Hay también una caseta de vigilancia, palapas para la venta de artesanías y comida, y señalización
improvisada por los habitantes.

Descripción del área protegida

Tal vez el principal criterio para su protección es el valor escénico del área, por lo espectacular de las
cascadas. La biota circundante muestra algunos síntomas de deterioro (por ejemplo daños en la
vegetación, doseles abiertos en la selva circundante y evidencia de ausencia de mamíferos
vertebrados de tamaño intermedio o grande).
El área pertenece a la provincia fisiográfica denominada Montañas del Norte de Chiapas en sus
estribaciones más bajas hacia la llanura tabasqueña.
El clima del área es cálido-húmedo con lluvias todo el año, del tipo Af (m) con una precipitación del
mes más seco de 60 mm; la temperatura media anual es cercana a los 25°C.
En cuanto al relieve, se destaca que las altitudes oscilan entre 100 y 500 m, y la zona más
accidentada se ubica en la porción oeste de la reserva. Las formas de relieve más sobresalientes son
los cañones, acantilados, valles, sinclinales y saltos de agua (INE, 1993).
El origen geológico de la zona data del Cretácico, cuando fue fondo marino; el sustrato es de
material calcáreo.
En lo referente a la hidrografía, las corrientes son parte de la cuenca del Usumacinta; entre los ríos
que destacan está el Agua Azul, que desemboca aproximadamente a 2.5 km del río Shumuló, afluente
del Tulijá (SPP, 1983). Los afluentes de los ríos Shumuljá y Tulijá forman cañones no muy profundos
con acantilados verticales que dan origen a las cascadas blanquiazules que caracterizan esta reserva.
Los suelos de la región corresponden en orden de importancia al litosol y al acrisol (INEGI, 1988).
Vegetación y flora
Las variaciones altitudinales determinan la existencia de cinco principales tipos de vegetación en la
zona.

Bosque tropical perennifolio. Ésta es la comunidad de mayor cobertura en la zona protegida. En

esta comunidad destacan en el estrato arbóreo Swietenia macrophylla, Ficus spp., Tabebuia palmeri,
Simarouba glauca, Bellotia mexicana y Guarea chichon (SEDUE, 1989).

Bosque tropical subcaducifolio. Comparte algunas de las especies con el bosque perennifolio
aunque tiene como especie dominante a Calocarpum mammosum.

Bosque de encino. Restringido a ciertos sectores de la reserva, se caracteriza por la presencia de

varias especies de encinos: Quercus glaucescens, Q. peduncularis y Q. sebifera.

Vegetación semiacuática. Típica de orillas de ríos y cuerpos de agua, se caracteriza por el zapote de
agua y algunas leguminosas como Lonchocarpus sp.
Palmar. Comunidades relativamente abiertas, dominadas por palmas y probablemente favorecidas por
la perturbación antropogénica.

Taxa raros
Aquí se incluyen algunas orquídeas como Encyclia sp. y Laelia bella.

Fauna
Los vertebrados de tamaño grande son los típicos de las selvas húmedas, tales como el jaguar
(Panthera onca)(P) y el tapir (Tapirus bairdii)(P), y aves como la guacamaya roja (Ara macao)(P) y el
tucán pico de canoa (Ramphastos sulfuratus)(A).
Aunque no existe información detallada, es probable que algunos de los mamíferos grandes se
encuentren en poblaciones reducidas.
Otros componentes notables de la fauna de mamíferos son el ratón tlacuache (Marmosa mexicana)
y numerosas especies de murciélagos como Artibeus toltecus, Carollia subrufa, Myotis elegans y M.
fortidens.
Esta reserva principalmente alberga especies de aves típicas de los bosques tropicales húmedos
de la vertiente del Golfo de México. Esto incluye especies consideradas en alguna categoría de riesgo,
por ejemplo el troglodita selvático (Henicorhina leucosticta)(R) y el tucán piquiverde (Ramphastos
sulfuratus)(A).

Amenazas
u La carga excesiva de turistas sin un programa de desarrollo bien planeado, sobre todo en las
cascadas y áreas adyacentes.
u Deforestación en las áreas adyacentes a las cascadas.
u Remoción ilegal de fauna.

Observaciones
Existe interés por parte de los habitantes en la conservación de la zona; hay vigilancia por parte de los
ejidatarios en la entrada de la reserva, donde se construyó una caseta de control de acceso vigilada
por personas del lugar.
Instituciones gubernamentales, científicas
y/o conservacionistas que trabajan en la zona
SEMARNAP delegación estatal (Chiapas), INI y la UNAM.

Estudios y proyectos
Catálogos de árboles forestales. Inventarios florísticos. Descripción de la vegetación. Relaciones
clima-vegetación.

Algunas personas conocedoras del área

Javier Chavelas e Ismael Calzada

Bibliografía relevante
Calzada, I. y E. Valdivia. 1979. “Introducción al estudio de la vegetación de la Selva Lacandona”.
Biótica. México. 4: 149-162.
INE. 1993. “Cascadas de Agua Azul, encuesta”. En A. Gómez-Pompa y R. Dirzo et al. (comps.).
Proyecto de evaluación de áreas naturales protegidas de México, SEDESOL, México.
INEGI. 1988. Integración territorial del estado de Chiapas, México.
Orellana, L. 1978. Relación clima-vegetación en la región lacandona de Chiapas. Tesis de licenciatura,
UNAM, México.
SEDUE. 1989. Información básica sobre las Áreas Naturales Protegidas de México, 21 pp.
SPP. 1983. Carta topográfica, Tumbalá E15-D33, escala 1:50,000, México.
Tamayo, L.J. 1990. Geografía moderna de México. Décima edición, Trillas, México, 400 pp.

enero de 1996
Reserva Especial de la Biosfera
Ría Celestún

Estados
Yucatán y Campeche

Nombre oficial del área protegida

Ría Celestún

Categoría
Reserva Especial de la Biosfera

Localización
En la costa noroeste de la península de Yucatán, limita al norte con la reserva estatal El Palmar y al
sur con El Remate, en el estado de Campeche.
Municipios de Celestún y Maxcanú, Yucatán y Calkiní, Campeche.

Superficie
59,130 ha

Ciudades, pueblos y otros asentamientos

humanos principales dentro del área protegida
Celestún, Isla Arena, Xixín, Real de Salinas, San Joaquín y El Remate.

Ciudades, pueblos y otros asentamientos

humanos principales en la zona de influencia
Calkiní, Hunucmá, Kopomá, Umán, Chocholá y Kinchil.

Vías de comunicación
Carretera de Calkiní a Isla Arena; carretera de Mérida a Celestún.

Antecedentes legales
Decretada el 19 de julio de 1979 zona de refugio faunístico, por el presidente José López Portillo.
A principios de la administración de Miguel de la Madrid, el manejo de la reserva pasó a manos de
la SEDUE, que le asignó la categoría de reserva especial de la biosfera.

Antecedentes históricos
Su nombre en maya significa “espanto de piedra”. El pueblo de Celestún fue fundado en 1718 como un
lugar de abastecimiento de productos marinos, en lo que fue una provincia del grupo maya Ah-canul. A
partir de 1927 se dio una actividad económica importante por
la extracción de sal, que se enviaba a Veracruz y al extranjero; en 1937 el área se vio afectada por un
fuerte temporal que provocó la caída de esta actividad. Alrededor de 1980, cobró relevancia el turismo.

Tenencia de la tierra
El 70% de la superficie de la reserva es propiedad de la nación; 24.6% son ejidales; y 5.97% son
propiedades particulares. Se asignó también un fondo legal de 111.9 ha, en el que la mayor parte es
para uso habitacional y se desconoce cuál es el tipo de tenencia que prevalece.

Población
Aproximadamente 8,100 habitantes en toda la reserva. Se estima, para los poblados de Celestún
4,293 habitantes, Isla Arena 613 habitantes; Xixín, Real de Salinas, San Joaquín y El Remate tienen
menos de 100 habitantes cada una.
La principal actividad económica es la pesca, que en 1990 absorbió 62% de la población
económicamente activa.

Uso del suelo en el área protegida

El crecimiento urbano se ha dado sobre la duna costera. Entre las actividades agropecuarias destaca
el cultivo permanente de cocotero en la duna costera, el establecimiento de ranchos ganaderos y la
cría de aves de corral y cerdos a nivel doméstico.
Se realizan actividades forestales y extractivas para la construcción de casas. En la pesca trabajan
60% de los inmigrantes de Celestún, quienes producen hasta 40 ton por día. Una actividad derivada es
la industria de harina de pescado, importante porque se desarrolla de manera permanente.
Existe un desarrollo muy elemental de actividades ecoturísticas dentro del estuario, cuyo principal
atractivo son los flamencos y la avifauna. En la zona de El Remate se utiliza un cenote como
balneario.

Uso del suelo en la zona de influencia

Al oriente de la reserva se cultiva la milpa, aunque se está extendiendo el cultivo extensivo de cítricos;
de igual forma se está desarrollando la ganadería extensiva de bovinos.
Fuera de los límites de la reserva también se extrae agua para dotar al poblado de Celestún,
madera para la construcción de palapas y hojas de guano para construir techos. Se realiza la captura
de aves ornamentales y la cacería de subsistencia.

Infraestructura
El INE no cuenta con infraestructura propia; las instalaciones, una construcción con dos cuartos, un
baño y un patio pequeño que ocupa el personal, son patrocinadas por PRONATURA-Yucatán.
Actualmente se está construyendo un edificio propio para la reserva, en donde se concentrarán áreas
administrativas y de dormitorios (INE, 1993).
Existe una estación de DUMAC en la reserva y un muelle para las operaciones de las embarcaciones
que prestan el servicio de paseos por la ría para la observación de la fauna (Nava, 1994).

Descripción del área protegida

La reserva contiene una gran variedad de humedales. Es una de las más grandes áreas de manglar
en buen estado de conservación del Golfo de México. La altitud va de 0 a 20 m.
Su importancia deriva de ser un espacio de alimentación y descanso de un elevado número de aves
migratorias, así como por ser uno de los dos sitios en México donde anida, se alimenta y reproduce el
flamenco rosa. También es un sitio clave para algunas tortugas marinas y el cocodrilo de pantano.
Además de que la vegetación brinda protección a numerosas especies animales endémicas.
Se presentan dos climas predominantes, uno que se encuentra en la mayor parte de la reserva, al
centro y oeste, que es seco-semiárido, con una temperatura todos los meses superior a los 18°C y
lluvias de verano, la temperatura promedio anual es de 26.2 °C; el mes más caliente oscila en los 29°C
(mayo) y el mes más frío en 23°C (enero), con preci-pitaciones entre 600 y 800 mm anuales. El otro
clima al sureste de la región es el cálido-subhúmedo con lluvias en verano, temperatura promedio
anual superior a los 18°C con precipitaciones entre 800 y 1,000 mm anuales (INE, 1993).
Pertenece a la provincia fisiográfica Unidad Orogénica, Plataforma Yucateca. Esta zona presenta
un relieve con dominio de terrenos ligeramente ondulados, planos y bajos; con rocas calcáreas.
La reserva en gran parte de su área está sujeta a inundación hacia el norte y al sur. En general las
aguas son altamente salinas, y en conjunto constituyen un importante hábitat para diferentes especies
de animales (INE, 1993).
 La península de Yucatán carece de corrientes superficiales de agua, por lo que el agua de lluvia se
filtra rápidamente por el sustrato y alimenta corrientes subterráneas que se manifiestan en una gran
cantidad de cenotes, lagunas y aguadas. El drenaje freático de Celestún pertenece a la vertiente
noroccidental que se inicia en Dzilam de Bravo (INE, 1993).
En orden de importancia predominan los suelos gleysol (16,800 ha), solonchak (7,600 ha), histosol
(4,800 ha) y en menor cantidad regosol, rendzina y litosol. La mayoría de los suelos presentan fase
sódico-salina (Batllori, s.f.).

Vegetación y flora
La vegetación es en extremo compleja y diferente a la del litoral del Golfo de México. Existe una
mezcla de especies halófitas, de vegetación subacuática y de bosque tropical caducifolio, con la
influencia de la flora antillana y de la península de Florida. Batllori (s.f.) destaca los siguientes tipos de
vegetación:

Duna costera. Se han registrado 105 de las 226 especies registradas para este tipo de vegetación en
el litoral yucateco. Se han diferenciado dos grandes comunidades de vegetación en esta zona: las
pioneras y las de matorral; las pioneras se establecen en la zona de duna móvil, en la parte más
cercana al mar y contienen especies herbáceas y arbustivas de poca altura, tolerantes a la salinidad,
al movimiento de arena y a las mareas altas. Las de matorral se establecen en la zona de dunas
internas y fijas; contienen especies menos tolerantes y dominan arbustos o árboles muy ramificados
rodeados de claros de vegetación con gramíneas. Las especies más sobresalientes de esta
comunidad en general son: Sesuvium portulacastrum, Suaeda linearis, Echites yucatanensis,
Coccothrinax readii, Matelea yucatanensis, Exostema caribaeum y Spermacoce confusa.

Manglar. En la reserva se han diferenciado varios tipos de manglar: manglares de franja marina y de
franja lagunar; manglar de salitrales, de cuenca alta, de ciénaga baja y manglares de petén. Entre el
80 y 90 % de la reserva está conformada por este tipo de vegetación, con especies como: Avicennia
germinans (mangle negro), Laguncularia racemosa (mangle blanco), Conocarpus erectus (botoncillo),
Rhizophora mangle (mangle rojo), y otras especies que cohabitan con los mangles como: Salicornia
bigelovi, Batis maritima, Sesuvium portulacastrum y Sporolobus virginicus.

Petenes. Al sur de la reserva, los árboles de los petenes alcanzan la altura de una selva mediana y
presentan varios estratos. Las especies más sobresalientes de esta comunidad son: Manilkara zapota,
Bursera simaruba, Malvaviscus arboreus y Ficus tecolutlensis.

Tulares y pastizales. Los tulares son comunidades de agua dulce. La especie dominante es Typha
domingensis, pero existen otras como Eleocharis cellulosa y Cladium jamaicensis.

Selva baja caducifolia. La vegetación es arbórea y densa, con alturas que oscilan entre 8 y 12 m. Las
trepadoras y epífitas son realmente escasas y sólo se presentan en áreas de mucha humedad
atmosférica como son las zonas alrededor de los cenotes. Especies representativas: Thevetia ovata,
Ceiba aesculifolia, Guaiacum sanctum y Lemaireocereus griseus. Éste es el tipo de vegetación más
afectado por las actividades agropecuarias y desafortunadamente es el ecosistema con menor
superficie en la reserva.

Vegetación subacuática. Está constituida principalmente por Chara fibrosa y Bathophora oerstedi en
la porción norte. En la porción centro y sur las especies que sobresalen son Diplantera (Halodule)
wrightii, Syringodium filiforme y el alga Chaetomorpha linum, las cuales se encuentran en las
márgenes de la laguna formando densas alfombras (Herrera-Silveira, 1988). Cerca de la boca y en
aguas litorales el pasto dominante es Thallasia testudinum (Contreras, 1993).
Selvas bajas inundables. Este tipo de vegetación se encuentra en el extremo oriente, en una
estrecha franja entre el manglar, los pantanos y las selvas bajas. Las plantas representativas son el
pucté (Bucida buceras), el nance (Byrsonima crassifolia), el zapote (Achras zapota) y el palo de tinte
(Haematoxylum campechianum).

Taxa notables
Matelea yucatanensis, Exostema caribaeum y Spermacoce confusa. Son especies de duna costera
que se encuentran solamente en Celestún. Palmas: chi’it (Thrinax radiata)(A), palma nakax
(Coccothrinax readii)(A*), Sabal gretheridae(R*) y palma kuka (Pseudophoenix sargentii)(A).
Agaváceas: Beaucarnea pliabilis(A*) (considerada en amenaza a nivel regional). Boraginácea: siricote
(Cordia dodecandra).

Fauna
Se conocen 107 especies de peces, 33 de mamíferos, 77 de aves, cinco de reptiles y 104 de
malacofauna.

Mastofauna. Habitan el área el mono araña (Ateles geoffroyi), el tigrillo (Leopardus wiedii), el ocelote
(L. pardalis) y el jaguar (Panthera onca).

Avifauna. Esta reserva protege una zona de anidación importante del flamenco rosado
(Phoenicopterus ruber roseus) y alberga varias especies endémicas o casi endémicas, tales como la
matraca yucateca (Campylorhynchus yucatanicus) y el colibrí tijereta (Doricha eliza); de distribución
restringida como la codorniz cotuí yucateca (Colinus nigrogularis) y la paloma (Zenaida aurita), la
garza blanca (Casmerodius albus), garza rosada (Nycticorax violaceus), el cormorán (Phalacrocorax
olivaceus), el pelícano café (Pelecanus occidentalis) y la cigüeña americana (Mycteria americana).

Herpetofauna. En la reserva existen sitios de anidación para las siguientes especies de tortugas: la
carey (Eretmochelys imbricata), la caguama (Caretta caretta) y la tortuga blanca (Chelonia mydas);
además de otros reptiles, como: el cocodrilo negro (Crocodylus moreleti), la boa (Boa constrictor),
Pseudemys scripta, Chrysemys picta belli, Kinosternon subrubrus.

Ictiofauna. Entre otras especies: Fundulus grandissimus, Garmanella pulcra, Cyprinodon variegatus
artifrons, Mendia cole, Poecila velifera.

Taxa notables
El mono araña (Ateles geoffroyi)(P), el tigrillo (Leopardus wiedii)(P), el ocelote (L. pardalis)(P), el
jaguar (Panthera onca)(P), el flamenco (Phoenicopterus ruber)(A), la boa (Boa constrictor)(A), el
cocodrilo amarillo (Crocodylus acutus)(R), el cocodrilo negro (C. moreleti)(R), el pavo ocelado
(Agriocharis ocellata), el loro yucateco (Amazona xantholora)(A), la garza rojiza (Egretta rufescens)(A),
el zopilote cabeza amarilla (Cathartes burrovianus)(A), la cigüeña coco o Gaytán (Mycteria
americana)(A) (INE, 1993), el halcón peregrino (Falco peregrinus)(A), el tucán grande (Ramphastos
sulfuratus)(A) (Nava, 1991), la golondrina marina menor (Sterna antillarum)(P), el ralón cuellirufo
(Aramides axillaris)(R), la calandria turpial (Icterus gularis), el loro cariamarillo (Amazona autumnalis) y
el loro frentiblanca (A. albifrons).
También destacan los moluscos terrestres de la Isla de Barrera: Polygyra cereolus carpentereana,
Drymaeus multilineatus, D. cucullus, Limulus polyphemus(P).

Amenazas
u Contaminación de las aguas superficiales y del manto freático, porque muy pocas casas cuentan con
fosa séptica o sumidero.
u Los caminos y diques bloquean el flujo de agua causando la muerte de grandes extensiones de
manglares, eutroficación y azolve del estero.
u Saqueo de huevos de tortuga y plantas, principalmente de palmas para la comercialización (Nava,
1993).
u Pastoreo y cacería furtiva.
u La zona presenta un azolvamiento en la parte norte del estero provocado por el puente que cruza el
río y que no permite un adecuado flujo de las masas de agua; esto afecta a la población de flamenco
rosado, puesto que es un área de alimentación del mismo.
u La zona suroeste el manglar se está secando en forma acelerada por la construcción de caminos
que van desde el límite sur hasta el poblado de Punta Arenas y otro que va desde el mismo límite sur a
un sitio denominado El Remate. Estos caminos encajonaron una amplia zona, impidiendo con ello el
intercambio de agua marina y dulce. Aquí el manglar tampoco recibe los aportes necesarios de agua
para su desarrollo (INE, 1993).

Observaciones
Está considerado como humedal prioritario por el North American Wetlands Conservation Council.
Al definir el polígono de la reserva se encontró que el decreto deja al margen las islas que protegen
el estero de Yaltón; por lo tanto es necesario llevar a cabo un proyecto de deslinde y amojonamiento
para que queden definidos los límites del área tanto analítica como topográficamente.

Instituciones gubernamentales, científicas

y/o conservacionistas que trabajan en la zona
La gestión oficial está a cargo del INE, que tiene un convenio con PRONATURA-Yucatán para que ésta
apoye con equipo, infraestructura, equipo básico de campo para personal y vehículos (Nava, 1993). El
INE tiene asignados desde 1993 tres elementos en esta reserva, un director y dos vigilantes (INE, 1993;
Nava, 1993).
Además trabajan diversas instituciones como: Gobierno del estado de Yucatán, Universidad
Autónoma de Yucatán, MAYAB, DUMAC, Centro Regional de Investigaciones Pesqueras de Yucalpetén y
CINVESTAV-Mérida cuyas investigaciones cubren campos de biología marina, zoología, pesquería,
sociología, geografía y economía.

Estudios y proyectos
Nava (1993) reporta los siguientes estudios de investigación básica:
Evaluación ecológica rápida (Delegación de SEMARNAP en Yucatán y PRONATURA-Península de
Yucatán). Sistema de monitoreo ambiental y banco de datos de biodiversidad para los humedales
costeros en el estado de Yucatán; (CINVESTAV y PRONATURA-Península
de Yucatán). Evaluación del uso del chinchorro (red de arrastre playero) en la pesca de sardina en las
playas de Celestún (Centro Regional de Investigaciones Pesqueras de Yucalpetén, Yuc.).

De formación de recursos humanos:

Diplomado de Manejo de Áreas Protegidas; este curso se imparte en las instalaciones que tiene
DUMAC, organizado por esta misma organización y el Tecnológico de Monterrey; colabora personal del
CINVESTAV, CICY, CIES, INE y CIQRO entre otras.

Proyectos de desarrollo:
Capacitación a los lancheros para el desarrollo del ecoturismo (PRONATURA-Península de Yucatán).
Construcción de un centro de visitantes en el cenote de la zona de El Remate, municipio de Calkiní,
Campeche. Identificación del uso ecológico de los recursos naturales (PRONATURA-Península de
Yucatán) Uso de traspatio para la propagación de flora ornamental de la duna costera para fines
comerciales (PRONATURA-Península de Yucatán).
De educación ambiental:
Alcance comunitario y educación ambiental (PRONATURA-Península de Yucatán). Capacitación de una
asociación civil de la comunidad (Grupo Ecologista de Celestún [GECE] y PRONATURA-Península de
Yucatán). Educación ambiental (GECE). Intercambio de jóvenes ambientalistas entre representantes de
Teen Adventure Program Portland, Celestún y Mérida (TNC, GECE y PRONATURA-Península de
Yucatán).

De manejo y protección:
Programa de Protección de la Tortuga Marina (SEMARNAP Yucatán). Programa operativo anual
(SEMARNAP Yucatán, con apoyo de PRONATURA-Península de Yucatán). Programa de Ordenamiento
Ecológico (SEMARNAP Campeche). Desazolve del canal de El Remate; municipio de Calkiní,
Campeche.

Algunas personas conocedoras del área

Rafael Durán, Eduardo Batllori S., Raúl Murguía Rosete, Juan José Durán Nájera, Guy Baldassare,
Julia Fraga, Gustavo de la Cruz, Luis Capurro, Luis González González, Víctor Quijano.

Bibliografía relevante
Batllori, S.E. s.f. Caracterización ecológica del refugio faunístico Ría Celestún al noreste de la
península de Yucatán. Sección de Ecología Humana, CINVESTAV-IPN. Unidad Mérida, 83 pp.
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Unidad Mérida. Documento interno.
––, E. Chávez, A. Díaz de León, J. Herrera-Silveira, M. Garduño, A. González y D. Torruco. 1987.
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Cuba.
––. 1988. Producción secundaria en el estero de Celestún. Tesis de Maestría. CINVESTAV-IPN, Unidad
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Capurro, F.L. 1985. Estudio integral del ecosistema costero de Celestún y sus implicaciones en lo
socioeconómico. Convenio CONACYT-CINVESTAV. PCECCNA-021479.
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Contreras, E.F. 1993. Ecosistemas costeros mexicanos. Comisión Nacional para el Conocimiento y
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Espino Barros, R. 1989. “Numbers, migration cronology and activity patterns of nonbreeding caribean
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–– y G.A. Baldassare. 1989. “Activity and habitat use patterns of breeding caribbean flamingos in
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Espejel, I. 1984. “La vegetación de las dunas costeras de la península de Yucatán. I. Análisis florístico
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Herrera, S.J.A. y A. Trejo F. 1991. La reserva faunística de Celestún, Yucatán, Méx. Res. I Congreso
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Tesis de Maestría. CINVESTAV-IPN, Unidad Mérida.
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enero de 1996
Reserva Especial de la Biosfera
Ría Lagartos

Estado
Yucatán

Nombre oficial del área protegida

Ría Lagartos

Categoría
Reserva Especial de la Biosfera

Localización
En la costa norte de Yucatán
Municipios de San Felipe, Río Lagartos, Tizimín

Superficie
56,999 ha
El decreto menciona que el área de la reserva abarca una superficie de 47,840 ha; sin embargo, el
polígono trazado en el mapa topográfico, basado en las coordenadas geográficas corregidas del
decreto, tiene una superficie de 56,999 ha (INE, 1993).

Ciudades, pueblos y otros asentamientos

humanos principales dentro del área protegida
El Cuyo, San Felipe, Ría Lagartos y Las Coloradas

Vías de comunicación
La reserva se encuentra a 270 km de la ciudad de Mérida y a 50 de Tizimín; el acceso a la zona es por
la carretera federal 176 Mérida-Tizimín; si se viene de Cancún, por la carretera federal 180; estas vías
son transitables todo el año. Además hay carreteras pavimentadas que comunican a San Felipe, Ría
Lagartos y El Cuyo, y caminos de terracería transitables todo el año que entroncan con los poblados
de Las Coloradas y El Cuyo, y también por vía marítima hasta los puertos de San Felipe y Ría
Lagartos, que cuentan con instalaciones básicas para embarcaciones de cabotaje.

Antecedentes legales
El 26 de junio de 1979 fue decretada zona de refugio faunístico por el presidente José López Portillo.
El 29 de agosto de 1986 se publicó en el Diario Oficial de la Federación el reconocimiento
internacional a Ría Lagartos por parte de la convención de Ramsar según los criterios adoptados en la
reunión de Cagliari en 1980.
A principios de la administración de Miguel de la Madrid, el manejo de la reserva pasó a manos de
la SEDUE que le asignó la categoría de reserva especial de la biosfera.

Antecedentes históricos
El territorio donde se asienta la reserva perteneció al cacicazgo de Ecab durante la época
prehispánica, en lo que fue la provincia del Chikinchel, una de las más pobladas y ricas de la zona
pues tenía el control de las salinas del estero de Ría Lagartos; sugieren lo anterior las ruinas de un
complejo portuario maya en Isla Cerritos (INE, 1993).
Este sitio era un puerto de Chichén Itzá que mantenía el intercambio de mercancías con el centro
de México, Guatemala y otros puntos de Centroamérica. Probablemente su localización estratégica en
la boca del estero le permitió controlar el comercio en esta vía náutica que incluía la sal de la región de
Emal-Las Coloradas, una de las mayores productoras de sal de Mesoamérica (INE, 1993). En el área
de la reserva se han localizado 18 sitios arqueológicos; tres de éstos son concheros establecidos en la
margen sur del estero. Estos concheros, como el resto de los sitios, no han sido estudiados a fondo.

Tenencia de la tierra
Se presentan seis tipos de propiedad: a) propiedad privada 7,510 ha; b) terrenos nacionales 16,837; c)
dotación ejidal 338; d) zona federal marítimo-terrestre 480; e) zona federal concesionada para la
producción de sal 9,070, y f) áreas urbanizadas 105. Hasta la fecha no se ha hecho la solicitud de
expropiación de los terrenos pertenecientes a la reserva (INE, 1994; Valdez-Casillas, 1993).

Población
La población dentro de los límites de la reserva es de 4,616 personas aproximadamente (Valdez-
Casillas, 1993).
La pesca ribereña es la actividad económica más importante, pues proporciona ingresos a 1,000
familias aproximadamente. De acuerdo con el INE (1993), el volumen de captura obtenido en la reserva
en 1984 fue de 3,231 ton, del cual el consumo interno estimado fue del 35%. Actualmente el volumen
de captura alcanza 4,500 ton anuales (INE, 1993). Las especies comerciales objeto de captura son:
mero, pulpo, langosta, huachinango, tiburón, camarón, mojarra, chac-chi, carito, jurel, robalo, corvina y
caracol.
En las comunidades asentadas dentro de la reserva, la distribución de las labores entre la población
económicamente activa es como sigue:
San Felipe está considerada entre las principales poblaciones portuarias del estado; el sector
primario (agropecuario, extractivo y pesquero) ocupa el 67.4% de la población; el sector secundario
(albañilería, panadería y costura) el 3.4%, y el sector terciario (comercio y servicios) el 22.81%.
En Ría Lagartos el 63.8% de la población se ocupa en actividades del sector primario, el 11.1% al
sector secundario (manufactura, producción industrial de sal) y el 20.7% al sector terciario.
Respecto de Las Coloradas, el 64.8% se dedica a la producción industrial de sal y sólo 21.5%
labora en el sector primario, que es básicamente pesquero.
La actividad primordial de El Cuyo es la pesca artesanal; ésta es la comunidad con menor
porcentaje de población económicamente activa: sólo el 23.44% (Valdez-Casillas, 1993).
La explotación de sal en Las Coloradas actualmente ocupa más de 2,000 ha de la reserva (INE,
1993). A fines de los setenta, la salinera ocupó el primer lu-
gar nacional como productora de sal refinada para mesa de alto grado de calidad, con una producción
del 70% del total anual consumido en México. En 1988, el huracán Gilberto causó graves daños a la
infraestructura de la planta; disminuyó su capacidad de producción.

Uso del suelo en el área protegida

La explotación comercial pesquera es reciente y se realiza por medio de tres grupos productores: las
sociedades cooperativas, las sociedades de producción pesquera rural y los pescadores
independientes. Principalmente se practica la pesca de tipo ribereña, con embarcaciones de 5 a 8 m
de eslora, con motores fuera de borda y en áreas cercanas a la costa.
La agricultura es una actividad muy limitada, pues sólo ocupa 530 ha. Se utiliza el sistema de milpa
y también se llevan a cabo algunas actividades apícolas. El cultivo de coco (Cocos nucifera) fue una
actividad importante en las cercanías de El Cuyo, donde existía una plantación de 120 ha. En mayo de
1985 se detectó la enfermedad del amarillamiento letal y hacia 1987 casi 80% de la plantación estaba
destruida.
Ganadería: los pastizales más amplios se localizan al sur de la llanura de inundación del estero.
Explotación de sal: la concesión otorgada para la explotación de las salinas de Las Coloradas se
emitió a finales de los años treinta.

Uso del suelo en la zona de influencia

Potreros con tendencias de expansión hacia la porción sur de la reserva (Valdez-Casillas, 1993).
Infraestructura
Cuenta con instalaciones administrativas en la entrada a la reserva en el camino a Ría Lagartos, unas
oficinas con dormitorio en El Cuyo y resguardos de vigilancia en los caminos de acceso (Valdez-
Casillas, 1993).

Descripción del área protegida

La conjunción del clima y sus características geohidrológicas han conformado esta reserva como un
importante hábitat de aves palustres y marinas; es la principal zona de anidación del flamenco en
México junto con Ría Celestún.
Ría Lagartos es un lugar de gran interés biológico y ecológico. Algunos estudios parciales arrojan
resultados de más de 450 especies de vertebrados y cerca de 100 plantas vasculares, incluyendo
muchas especies que se encuentran bajo protección oficial; además es una zona ecológica crítica para
la reproducción de 280 especies de aves. Es el único humedal mexicano designado por la Convención
de Ramsar.
De acuerdo con García (1987), la reserva se ubica en una zona de transición de climas; la parte
oeste (Estación Ría Lagartos) presenta un clima semiárido BS o (h’) w (x’) i w’’, y la parte este
(Estación Cuyo) presenta un clima cálido-subhúmedo Ax’ (wo) iw”.
Está conformada por planicies con pendientes suaves y uniformes. De acuerdo con Tamayo (1990),
la reserva se localiza en la región geomórfica denominada plataforma yucateca, de origen kárstico,
que forma parte de la llanura costera del Golfo de México.
El estero tiene una forma alargada con orientación este a oeste y con una longitud aproximada de
40 km. En realidad se trata de varios sistemas lagunares conectados por pequeños canales.
De acuerdo con el INE (1993) el sistema de lagunas de la reserva está formado por tres cuerpos de
agua. El primero de éstos se extiende de la boca San Felipe a la boca del canal que la separa del
estero Ría Lagartos; el segundo, el estero Ría Lagartos, que se extiende desde los vasos de
evaporación de la salinera a La Angostura y el tercero de La Angostura al extremo oriental del llamado
lago Flamencos.
En la parte sur de la reserva hay algunos petenes y manantiales, lo que ha influido en los
asentamientos de la población (Parra, 1990).
Los tipos de suelo que se encuentran en la reserva son: a) rendzinas, poco profundos y con alto
contenido de arcilla, ricos en calcio con una capa superficial de humus; b) luvisol, con alto contenido
de arcilla en el subsuelo; frecuentemente son rojos, claros, pardos o grises; c) cambisol, que presenta
en el subsuelo una capa en forma de terrones con cantidad moderada de arcilla de calcio, fierro y
manganeso, asociados a los litosoles y luvisoles; d) vertisoles que contienen arcillas absorbentes,
sujetos a inundaciones y susceptibles a la erosión; e) gleysol, presenta colores grises, azulosos o
verdes en la parte que se satura de agua debido al alto contenido de hierro ferroso; en algunas
ocasiones presenta acumulación de salitre y es muy poco susceptible a la erosión; f) solonchak: este
tipo de suelo se caracteriza por su alta salinidad, poca susceptibilidad a la erosión y no contiene
carbonato de calcio; g) litosoles, que son suelos delgados y pedregosos, asociados a los histosoles y a
los solonchak; h) regosol calcáreo, de textura gruesa y con escaso contenido de materia orgánica.

Vegetación y flora
De acuerdo con Rzedowski (1983), la reserva pertenece a la provincia florística península de Yucatán,
región caribeña del reino neotropical; la flora de esta región es de influencia antillana y de la península
de Florida (Rzedowski, 1983; Espejel, 1984).
La fisiografía del área de la reserva permite la existencia de varios tipos de hábitat caracterizados
por su proximidad al mar, a la laguna o a tierra firme; con base en esta característica, la vegetación se
agrupa de la siguiente manera: vegetación sumergida, duna costera, manglar, selva baja caducifolia,
tular-carrizal-pastizal y petenes (INE, 1993; Valdez-Casillas, 1993; INE, 1994).

Vegetación sumergida. Sirve de refugio a pequeños invertebrados útiles en la alimentación de

cangrejos y aves playeras. Los géneros presentes son Thalassia, Euchema, Halimeda y Dictyota. Este
tipo de vegetación se encuentra en los esteros hasta donde la transparencia del agua lo permite.

Dunas costeras. Integradas por plantas xerófitas tropicales, pequeñas palmas y suculentas grandes.
Las especies características son: sisal (Agave sisalana), bab-ki (Agave angustifolia), uva de mar
(Coccoloba uvifera), nakax (Coccothrinax readii), palma chit (Thrinax radiata), kuká (Pseudophoenix
sargentii), nopal (Opuntia dillenii), cactus (Cereus pentagonus) y sikil-ha’xiu (Lantana involucrata).

Manglares. Esta vegetación es abundante y presenta una zonificación específica desde sitios más
húmedos dominados por mangle rojo (Rhizophora mangle) y mangle blanco (Laguncularia racemosa),
hasta menos húmedos con el mangle negro (Avicennia germinans) y el mangle botoncillo (Conocarpus
erectus). La distribución del manglar en el estero está segmentada por agrupaciones de tular-pastizal-
carrizal, de selva baja caducifolia inundable, vegetación de duna costera y petenes. Estas variaciones
promueven el incremento de la diversidad de plantas y animales.
Selva baja caducifolia. Presenta dos tipos de comunidades, la primera dominada por Pseudophoenix
sargentii y la segunda por cactáceas candelabriformes (Cephalocereus gaumeri, Lemaireocereus
griseus, Pterocereus gaumeri y Nopalea gaumeri). La selva baja caducifolia con P. sargentii se
distribuye al occidente de la reserva, desde Puerto Juárez (Quintana Roo) hasta la parte sur de El
Cuyo. Esta asociación sufre diversas presiones por las actividades humanas como los incendios
producto de la tumba, roza y quema. La asociación con cactáceas candelabriformes se desarrolla de
El Cuyo hasta la altura de Sisal, donde también abundan las leguminosas espinosas.

Tular-carrizal-pastizal. Representada por la asociación de Phragmites australis, Cladium jamaicensis

y Thypa spp., que cubre grandes extensiones de pantanos, aguadas y cursos de agua de poca
corriente. Las especies características son: Typha domingensis, Scirpus lacustris, Eleocharis cellulosa,
P. australis y C. jamaicensis. Esta asociación cambia en su composición con las variaciones de
humedad y junto con ella cambia la avifauna.

Petenes. Los petenes ocupan las planicies inundables de las marismas y su forma varía de redonda a
oval. En ellos crecen árboles de altura considerable y característicos de la selva mediana
subperennifolia; entre ellos figuran especies de los géneros Metopium, Ficus, Plumeria, Manilkara,
Thrinax y Sabal y hacia los extremos se encuentra Haematoxylon campechianum, además de
Acoelorrhaphae wrigthii y Conocarpus erectus. En general, los petenes se ubican al sureste de la
reserva, desde la parte oriental del estero hasta el manglar de El Caracol en Quintana Roo.

Taxa notables
Las especies Cephalocereus gaumeri, Mammillaria gaumeri(R*), Nopalea gaumeri, Enriquebeltrania
crenatifolia, Eragrostis yucatana, Coccothrinax readii(A*), Pseudophoenix sargentii(A*) y Acacia
gaumeri son definidas por Espejel (1984) como endémicas de la península de Yucatán.
Taxa amenazados
Una orquídea (Rhyncholaelia digbyana), las palmas nakax (Coccothrinax readii)(A*), chit (Thrinax
radiata)(A) y kuká (Pseudophoenix sargentii)(A*).

Fauna
La fauna terrestre se encuentra íntimamente ligada con la vegetación primaria y secundaria. La
cantidad de microambientes conformados permite una enorme diversidad faunística. De las 391
especies de vertebrados de la reserva, 142 son endémicas de Mesoamérica, de las cuales 15 son
endémicas de México y una de Yucatán (INE, 1994).

Mastofauna. Las especies de mamíferos incluyen: el jaguar (Panthera onca), el ocelote (Leopardus
pardalis), el tigrillo (L. wiedii), el jaguarundi (Herpailurus yagouaroundi) y el tejón (Nasua nasua). El
hábitat de estos animales corresponde a la selva baja y mediana caducifolia, la cual se ha reducido del
24% de su superficie original a un 5% en la actualidad.

Avifauna. Correa-Sandoval y García-Barrón (1993) reportan 315 especies de aves, 72 de ellas

migratorias y el resto residentes; esta reserva protege la zona de anidación de la mayor parte de la
población de flamenco rosado (Phoenicopterus ruber roseus) en Méxi-co. Contiene varias especies
endémicas o casi endémicas, tales como la matraca yucateca (Campylorhynchus yucatanicus) y el
colibrí tijereta (Doricha eliza); de distribución restringida como la codorniz cotuí yucateca (Colinus
nigrogularis) y la paloma (Zenaida aurita) y especies en riesgo como la golondrina marina menor
(Sterna antillarum), el halcón peregrino (Falco peregrinus), el loro yucateco (Amazona xantholora) y el
chorlito (Charadrius melodus). Es prácticamente el único lugar de México donde se han observado las
gaviotas Larus dominicanus y L. fuscus.

Herpetofauna. Incluye 50 especies definidas como abundantes en el área, destacando la serpiente

mocasín cantil (Agkistrodon bilineatus), la boa (Boa constrictor), distintas culebras y dos especies de
cocodrilo (Crocodylus acutus y C. moreleti). Hay cuatro especies de tortuga que arriban para desovar
en la costa: tortuga carey, caguama, tortuga verde y tortuga laúd, las cuatro bajo protección especial.

Ictiofauna. La ictiofauna reviste importancia por su valor comercial con especies como el bagre (Arius
melanopus), la posta (Archosargus rhomboidalis), la mojarra prieta (Cichlasoma urophtalmus), el
armado (Orthopristis crysoptera), la lisa (Mugil sp.) y el robalo (Centropomus ronchus) (INE, 1994).

Taxa notables
El flamenco rosado (Phoenicopterus ruber)(A), la gran garza blanca (Casmerodius albus), el cormorán
(Phalacrocorax olivaceus), el pelícano café (Pelecanus occidentalis), diversas especies de patos y
gaviotas, el venado cola blanca (Odocoileus virginianus) y el temazate, la garza gris, el chupaflor
(Doricha eliza)(R*), el cocodrilo prieto (Crocodylus moreleti)(R), el cocodrilo amarillo (C. acutus)(R), el
tejón (Nasua nasua), el cardenal (Cardinalis cardinalis), el yuyum (Icterus gularis), el jaguar (Panthera
onca)(P), el ocelote (Leopardus pardalis)(P), el tigrillo (L. weidii)(P), el jaguarundi (Herpailurus
yagouaroundi )(A), la tijereta, la grullita (Aramus guarauna)(A), el pijijí cantor (Charadrius melodus)(A),
el loro (Amazona xantholora)(A) y peces de los cenotes (p. ej., Ophisternon infernale)(P*) (INE, 1993).

Taxa amenazados
El jaguar (Panthera onca)(P), el ocelote (Leopardus pardalis)(P), el tigrillo (L. wiedii)(P), el jaguarundi
(Herpailurus yagouaroundi)(A), el chupaflor (Doricha eliza)(R*), el chovac (Anhinga anhinga), el kuká
(Ixobrycus exilis), el flamenco (Phoenicopterus ruber)(A), la grullita (Aramus guarauna)(A), el pijijí
cantor (Charadrius melodus)(A), el loro (Amazona xantholora)(A), el panch’el (Pteroglossus
torquatus)(R), la iguana rayada (Ctenosaura similis)(A), la garza rojiza (Egretta rufescens)(A) (INE,
1993; Valdez-Casillas, 1993), el mono araña (Ateles geoffroyi)(P), el saraguato negro (Alouatta
pigra)(P), el gaytán (Mycteria americana)(A), el jabirú (Jabiru mycteria)(P), el halcón peregrino (Falco
peregrinus)(A) y el tucán real (Ramphastos sulfuratus)(A) (Valdez-Casillas, 1993), el tejón (Nasua
nasua), el cocodrilo prieto (Crocodylus moreleti)(R), el cocodrilo amarillo (C. acutus)(R), la tortuga
carey (Eretmochelys imbricata)(P), la caguama (Caretta caretta)(P), la tortuga verde (Chelonia
mydas)(P), la tortuga laúd (Dermochelys coriacea)(P), el cardenal (Cardinalis cardinalis) y el yuyum
(Icterus gularis) (INE, 1994; Valdez-Casillas, 1993).
Amenazas
A corto plazo:
u Pastoreo de ganado, que se ha ido extendiendo aun después del decreto del área como refugio, y
ocupa una superficie aproximada de 7,000 ha en el sur de la reserva, donde ha sustituido las
comunidades selváticas originales por pastizales.
u Las mayores modificaciones al paisaje de la reserva derivan de la industria salinera. Constantemente
se utilizan arena de las dunas y troncos de palmas; también se talan los manglares para obtener
combustible para calentar las calderas; las bombas que abastecen con líquido a las charcas salineras
no tienen protección y bombean toneladas de materia orgánica a los evaporadores, reduciendo la
productividad del estero. La construcción de evaporadores ha reducido las áreas de crianza de varias
especies de peces y los sitios de anidación de aves, que contribuyen a la fertilización de las aguas y
por lo tanto a la productividad del estero.
u Las mayores perturbaciones al ambiente parecen derivar del sistema de caminos, bordos y diques
construidos sobre las ciénagas que hacen que el agua fluya fuera de los estuarios (INE, 1993). Se
calcula que la actividad salinera ha destruido unas 3,000 ha de manglar (CINVESTAV, 1990).
u Cacería furtiva: se desconoce su intensidad y el total de las especies que afecta (INE, 1993).
u La basura y la ausencia de drenaje en los poblados interiores ocasionan inundaciones en tiempo de
lluvias y problemas de contaminación fecal en el subsuelo y directamente en las lagunas (INE, 1993).
u Envenenamiento del flamenco y posiblemente de otras aves a causa de la ingestión de perdigones
de plomo utilizados en la cacería de patos y la muerte de flamencos por impacto del cableado eléctrico
(Batllori et al., 1990).
u El crecimiento de las manchas urbanas de San Felipe y Ría Lagartos ejercen presión sobre zonas
inundables propiciando el relleno de éstas y la destrucción de zonas de manglar (Valdez-Casillas,
1993).

A mediano plazo:
u Crecimiento de las pozas de evaporación y cristalización, de la industria salinera.
u La inmigración, que afecta en forma significativa el crecimiento poblacional de las comunidades en la
reserva, especialmente Ría Lagartos y San Felipe.
u Modificación de los flujos de agua dentro de la ría.
u Crecimiento desordenado de actividades turísticas.

Observaciones
Los límites geográficos de la reserva no han sido objeto de un deslinde de campo ni del consecuente
amojonamiento.
Se propone establecer una biorregión de conservación biológica y ecológica integrada por esta
reserva junto con las áreas protegidas Corredor de Dzilam, Yum Balam y El Edén. Será necesario
hacer un plan de ordenamiento ecológico conservacionista para esta biorregión. CINVESTAV podría ser
la organización más apropiada junto con la Universidad Autónoma de Yucatán y la Estación de
Investigación La Sabana para llevar a cabo este estudio. Otras acciones necesarias son: poner
señalamientos sobre el cableado eléctrico para que sea visualizado por las aves; darle apoyo al
programa de organización comunitaria para el mejoramiento ambiental; evitar el saqueo de plantas
para ornato o construcción y la caza furtiva; definición de límites en los métodos y crecimiento de la
industria salinera; y fijar los lineamientos para el turismo (INE, 1993).
La Convención Relativa a los Humedales de Importancia Internacional, Especialmente como Hábitat
de Aves Acuáticas, también conocida como la Convención sobre Humedales o la Convención de
Ramsar (por la ciudad de Irán donde fue adoptada en 1971), es un tratado intergubernamental que
constituye el marco para la cooperación internacional en materia de conservación de los hábitats de
humedal. Entró en vigor en 1975 y México se adhirió a la Convención en 1986, al designar a Ría
Lagartos.
 También está considerada como Humedal Prioritario por el North American Wetlands Conservation
Council.

Instituciones gubernamentales, científicas

y/o conservacionistas que trabajan en la zona
El INE y la delegación de SEMARNAP en Yucatán son las instituciones encargadas del manejo
administrativo de la reserva.
Otras instituciones que trabajan en la zona son: la UICN, el CINVESTAV, que ha tenido desde hace
varios años proyectos de investigación, y PRONATURA; además de la UADY, CICY, BIOCENOSIS,
ECOSFERA, y el INAH.

Estudios y proyectos
De investigación básica:
Estudio de la hidrodinámica en la ría (CINVESTAV-Mérida). Deslinde y amojonamiento (SEMARNAP-
Yucatán, CINVESTAV-Mérida y UADY). Inventario y monitoreo de la vegetación (CICY, UADY). Estudios
ornitológicos de la reserva: (UADY, PRONATURA-Península de Yucatán).

Proyectos de desarrollo:
Establecimiento de invernaderos para plantas de ornato (CICY, ISYSA, UADY). Programa de organización
comunitaria para el mejoramiento ambiental (PRONATURA-Península de Yucatán, CINVESTAV-Mérida,
SEMARNAP-Yucatán).

Educación ambiental:
Señalización (SEMARNAP-Yucatán: PRONATURA-Península de Yucatán). Programa de educación
ambiental (SEMARNAP-Yucatán, PRONATURA-Península de Yucatán).

Manejo y protección:
Programa de Manejo de la Reserva Especial de la Biosfera Ría Lagartos (SEMARNAP-Yucatán,
CINVESTAV-Mérida, CICY, UADY, PRONATURA-Península de Yucatán y comunidades locales). Programa
de restauración de vegetación (CICY, CINVESTAV). Programa de monitoreo de erosión de terrenos
agrícolas en uso y abandonados (SEMARNAP-Yucatán, SARH y Unión de Ganaderos).

Algunas personas conocedoras del área

Eduardo Batllori, Eckart Boege, Gustavo de la Cruz, Iliana Espejel, Ingrid Olmsted, Jesús García,
Jorge Correa, Luis G. Barrón, Raúl Murguía y Rafael Durán.

Bibliografía relevante
Batllori, E., E. Boege, J. Correa, R. Méndez, R. Gutiérrez y A. Alonso. 1990. Descripción física,
biológica y social de la Reserva Especial de la Biosfera de Ría Lagartos. CINVESTAV-Mérida. IPN.
México, 23 pp.
CINVESTAV. 1990. Reporte preliminar del proyecto: diagnóstico ecológico de la Ría de Lagartos.
––. 1991a. Manejo del Refugio Faunístico de Ría Lagartos. Centro de Investigación y de Estudios
Avanzados. Mérida, Yucatán-IPN-SEDUE. Mérida, 33 pp.
––. 1991b. Estudio de impacto ambiental en modalidad específica de canal de entrada y dársena de
refugio pesquero de Ría Lagartos, Yucatán. Centro de Investigación y de Estudios Avanzados. IPN.
Unidad Mérida. Sección de Ecología Humana. México, 69 pp.
––. 1991c. Evaluación de los recursos naturales de la Ría Lagartos y el impacto causado por el
huracán Gilberto. Centro de Investigación y de Estudios Avanzados. Mérida, Yucatán. México, 27
pp.
Correa Sandoval, J. y J. García Barrón. 1993. “Avifauna de Ría Celestún y Ría Lagartos”, pp. 641-649.
En Biodiversidad marina y costera de México. S.I. Salazar-Vallejo y N.E. González (comps.).
CONABIO y CIQRO. México, 865 pp.
––. 1989. Listado de aves de la Reserva Ría Lagartos. Sría. Ecol. Yucatán-PRONATURA-CBP-SEDUE-
CINVESTAV-Mérida. IPN, 17 pp.
Espejel, I. 1984. “Dunas costeras en Yucatán”. Biótica 19(2). Xalapa, Ver., México.
García, B.J. 1990. Refugio faunístico Ría Lagartos. Programa de actividades. SEDUE, Mérida, Yucatán.
García, E. 1987. Modificaciones al sistema de clasificación climática de Köppen. Talleres de Offset
Larios, 4a. ed., 217 pp.
INE. 1993. Programa de manejo de la Reserva Especial de la Biosfera de Ría Lagartos, Yucatán.
SEDESOL. México.
––. 1994. Programa de manejo de la Reserva Especial de la Biosfera de Ría Lagartos. SEDESOL.
México.
INEGI. 1984. Carta topográfica Ría Lagartos (16-26), SPP. México escala 1:50,000. Bib.
ITESM. 1992a. Carta topográfica de la Reserva Especial de la Biosfera Ría Lagartos. ITESM. Campus
Guaymas. Unidad de Información Biogeográfica. México, escala 1:50,000.
––. 1992b. Carta de vegetación y uso del suelo de la REB de Ría Lagartos. ITESM. Campus Guaymas.
Unidad de Información Biogeográfica. México, escala 1:50,000.
Murguía, R.E., E. Batllori, R. Durán, A. Rogel, R. Gutiérrez y J. Correa. 1991. Notas acerca del manejo
del Refugio Faunístico de Ría Lagartos. CINVESTAV-Unidad Mérida. IPN-SEDUE-Yucatán, 33 pp.
Parra, T.J. 1990. Características de aguas marinas y salobres de la costa de Yucatán durante la
temporada de lluvias de 1989. Tesis de grado. UADY. Yucatán, México.
PRONATURA. 1992. Ria Celestun and Ria Lagartos Wildlife, Yucatan, Mexico. Conservation action plan
US AID-TNC Parks in peril and global climate change program. PRONATURA de Yucatán, A.C. Mérida,
Yucatán.
Rzedowski, J. 1983. Vegetación de México. Editorial Limusa. México, 432 pp.
Tamayo, J.L. 1990. Geografía moderna de México. Editorial Trillas, 10a. ed. México, 400 pp.
UNESCO. 1994. Convención Relativa a los Humedales de Importancia Internacional, Especialmente
como Hábitat de Aves Acuáticas, RAMSAR, 2-2. 1971 Modificada según el Protocolo de París, 3-12.
1982 y las Enmiendas de Regina, 28-5. 1987. París, 13 de julio de 1994.
Valdez-Casillas, C. 1993. “Ría Lagartos. Estudio de caso”. En A. Gómez-Pompa, R. Dirzo et al.
(comps.). Proyecto de evaluación de áreas naturales protegidas de México. SEDESOL, México.
enero de 1996
Reserva Espacial de la Biosfera
Isla Contoy

Estado
Quintana Roo

Nombre oficial del área protegida

Isla Contoy

Categoría
Reserva Especial de la Biosfera

Localización
Se encuentra en el extremo poniente del canal de Yucatán, precisamente en el límite del Golfo de
México y el mar Caribe, constituyendo el elemento más septentrional del sistema insular del Caribe en
México y punto terminal del sistema arrecifal que bordea la costa oriental de la península de Yucatán
(INE, 1994).
Municipio de Isla Mujeres

Superficie
176 ha

Ciudades, pueblos y otros asentamientos

humanos principales en la zona de influencia
Isla Mujeres, Cancún, Puerto Juárez e Isla Holbox

Vías de comunicación
Turísticamente se llega a la isla por medio de embarcaciones que parten desde Cancún, Isla Mujeres y
Puerto Juárez, Quintana Roo.

Antecedentes legales
El 8 de febrero de 1961 fue decretada zona de reserva natural y refugio de la fauna por el presidente
Adolfo López Mateos.
A principios de la administración del presidente Miguel de la Madrid, el manejo de la reserva pasó a
manos de la SEDUE que le asignó la categoría de reserva especial de la biosfera.
En 1984 se estableció un reglamento que limita la estancia de los pescadores en la isla al periodo
de la “corrida de la langosta”; sin embargo, el incumplimiento de ese regla-mento llevó a un
enfrentamiento entre las autoridades y los pescadores.
El 29 de octubre de 1986 se decretó la playa de la isla como zona de reserva para la protección de
tortugas marinas.

Antecedentes históricos
Con base en el hallazgo de concheros, conchas y caracoles trabajados y cerámica, se ha calculado
una ocupación anterior a 300-200 a.C., antes de que se consolidara la cultura maya.
Formó parte de la ruta naviera prehispánica, que unía Laguna de Términos con las islas del Caribe
y que llegó a cubrir toda la costa de la Península de Yucatán; y que permitió el florecimiento de puertos
tan importantes como Tulum en el Postclásico maya.
Durante la Colonia, las aguas circundantes de la isla fueron escenario de batallas navales entre
galeones y barcos piratas y de naufragios.
 Las primeras noticias que se tienen de la isla provienen de una visita de John L. Stephens en 1892,
quien destacó la presencia de aves marinas; otras fuentes relatan que a mediados del siglo pasado, la
isla estaba habitada temporalmente por campamentos de tortugueros. Dicha actividad se mantuvo por
largo tiempo, e incluso hace poco menos de 20 años todavía representaba una actividad importante.
En la época del general Porfirio Díaz se construyó el faro de Contoy. Desde entonces ya la isla era
llamada La Isla de los Pájaros, y se le reconocía la importancia como un sitio especial de
concentración de aves. En abril de 1901 los naturalistas E.W. Nelson y E.A.Goldman permanecieron
brevemente en la isla haciendo observaciones sobre las aves; en ese entonces los residentes les
informaron sobre la desaparición de un sitio de anidación del bobo cariazul, como consecuencia de la
construcción del faro; desde esa fecha no se tienen registros de que esa especie haya anidado
nuevamente en la isla.
Existen relatos verbales de viejos pescadores de Isla Mujeres sobre el uso de recursos de la isla.
Se sabe que antes de los años setenta cuando Isla Contoy era visitada por pescadores, éstos
aprovechaban la ocasión para la recolección de huevos de fragata, que utilizaban para la elaboración
de pan, o bien se capturaban cormoranes jóvenes como sustituto de gallinas.
Isla Contoy fue objeto de atención de los conservacionistas mexicanos poco tiempo después de
1950.

Tenencia de la tierra
Propiedad federal en su totalidad

Población
La isla no tiene una población estable; sin embargo tiene acceso a ella el personal asignado por las
dependencias del Gobierno federal: dos fareros de la SCT, cuatro vigilantes de SEMARNAP y 10 marinos
de la SEDEMAR. El personal realiza turnos rotatorios de 15 días de estancia por 15 de descanso.
También llegan turistas, prestadores de servicios y los pescadores langosteros, que establecen
campamentos temporales entre diciembre y febrero.
Dado que no existen pobladores establecidos en la isla, las actividades económicas que se realizan
en ella provienen de los habitantes de las localidades circundantes (Isla Mujeres, Cancún y Holbox).
En 1992 la isla tenía una afluencia turística estimada en un promedio de 1,300 visitantes por mes,
siendo agosto el clímax de actividad.

Uso del suelo en el área protegida

El 99% se encuentra en estado natural y el Gobierno federal ha destinado menos de 2 ha para uso
turístico y del personal que presta sus servicios en la isla.

Uso del suelo en la zona de influencia

Turismo, pesca de langosta, tiburón, escama y camarón.

Infraestructura
Cerca de la punta norte existe un pequeño cuartel que utilizan los marinos. Entre las playas de Cocos
y El Faro se encuentran siete chozas para los pescadores, y un pozo de agua dulce; en la Playa de
Cocos están construidas 24 cabañas para pescadores y cuatro pozos de agua salobre. En la Playa de
Tortugas se ubican las instalaciones de la SEMARNAP que comparte con el personal de la SEDEMAR.

Descripción del área protegida

Pertenece a la provincia biogeográfica de Yucatán. Está afectada por corrientes litorales permanentes,
acción del oleaje, mareas y vientos dominantes del sureste, que van controlando los diferentes tipos
de sedimentos calcáreos.
 Desde el punto de vista biológico, las comunidades florística y faunística constituyen un laboratorio
natural para estudiar los procesos de colonización, dispersión, adaptación y evolución de las especies
(INE, 1994).
Extrapolando datos de la estación meteorológica de Isla Mujeres, el clima es cálido subhúmedo de
poca humedad con lluvias en verano, la temperatura media es de 27.4°C con escasa oscilación
mensual. La temperatura más alta se presenta en agosto y la más baja en enero con una diferencia de
3 a 4°C. La precipitación anual es de 1,041 mm; desde enero hasta abril las precipitaciones son
escasas, se incrementan de mayo a junio, disminuyen durante julio y agosto y el máximo se presenta
en octubre. De junio a noviembre se pueden presentar huracanes o ciclones, que acarrean intensas
precipi-taciones; estas perturbaciones se presentan con gran intensidad en el Caribe.
Presenta una forma alargada e irregular de norte a sur, su longitud es de 8.75 km y su anchura
varía de 20 m en su extremo norte a 700 m en su zona centro. La mayor parte de la isla presenta una
superficie topográfica casi plana con alturas máximas de 12 m. La costa oriental es fundamentalmente
rocosa, con playas más extensas cerca de la punta norte. Estas playas se encuentran expuestas al
fuerte oleaje del mar abierto y a los vientos dominantes del sureste; es una costa pedregosa, abrupta y
de arena floja. Cerca de la punta sur, se encuentra una extensa serie de dunas de arena caliza de
altitud variable; la más alta es de 12 m aproximadamente. También se pueden encontrar algunas
dunas aisladas en la región central.
La costa occidental es más escabrosa y casi imposible de transitar a pie; se halla cortada por las
bocanas de tres lagunas. En la parte sur se localiza la boca de la Laguna Pajarera Central, que es
pequeña y poco profunda; en la parte central se encuentra la boca de la Laguna de Puerto Viejo, que
sólo se puede cruzar en bote por su profundidad y anchura; por último, hacia el norte de la isla se
encuentra la boca de la Laguna Norte, que es angosta y profunda. Esta costa presenta numerosas
playas arenosas, entre las que destacan: Tortugas, Ixmapoit, Pájaros, Norte, Caguamas, Garzas y
Cocos.
Isla Contoy no cuenta con ningún cuerpo de agua dulce. Existen cinco cuerpos interiores de agua
salada: a) Laguna Pajarera del Norte; b) Laguna Muerta; c) Laguna Pajarera Central; d) Laguna
Garzas y e) Laguna Pajarera Sur; éstas en conjunto ocupan un área de 9.2 ha. También existen
cuerpos de agua temporales o eventuales, que son depresiones desprovistas de vegetación y que se
inundan en temporada de lluvias con mareas muy altas.
Los suelos pueden ser considerados como poco evolucionados, son muy delgados, de tipo
arenoso-pedregoso, carentes de materia orgánica acumulada y descansan sobre un lecho de roca
calcárea. Los suelos han sido agrupados de acuerdo con la microtopografía que presenta la isla. Así
los de tipo litosol y regosol se distribuyen hacia la porción más elevada, mientras que los de tipo
gleysol, hacia la parte más baja sujeta a periodos de inundación.
El flujo dominante de las corrientes marinas en el Caribe es hacia el oeste-noroeste, hasta arribar a
las costas de Yucatán. Al sur de Isla Cozumel, el núcleo de la corriente tuerce hacia el norte y se
alinea con la costa para dirigirse hacia el canal de Yucatán, formando la corriente del mismo nombre.
Dado que por el canal de Yucatán sale prácticamente toda el agua superficial que entra al Caribe, aquí
se alcanzan velocidades muy altas, que llegan a ser superiores a los 4 nudos a una distancia de 35 a
55 km al este de Cabo Catoche (Cochrane, 1963; Secretaría de Marina, 1984). A partir de este punto,
la corriente vuelve a cambiar de dirección hacia el noroeste, tendiendo a alinearse con el borde de la
plataforma continental, aunque su posición exacta cambia a lo largo del año. Cerca de la Isla Contoy
existe un fenómeno estacional de afloramiento de aguas o de surgencia, convirtiendo el área en una
de las más productivas y favoreciendo el establecimiento de redes tróficas que producen alimento
suficiente para la gran variedad de aves que habitan la isla.

Vegetación y flora
La isla presenta pocas alteraciones en su cubierta vegetal aunque ha permanecido abierta para la
pernocta de pescadores y el ecoturismo. La vegetación conserva sus características y las variaciones
del paisaje natural, aunque son perceptibles algunas plantas introducidas como el cocotero (INE,
1994).
Los tipos de vegetación de la isla de acuerdo con Cabrera (INE, 1994) se distribuyen a manera de
bandas de amplitud muy variable que corresponden a los diferentes tipos de sustrato. Las bandas van
de norte a sur. Se han detectado dos tipos de vegetación principales divididos a su vez en doce
comunidades.

Vegetación halófila o de duna costera. Es el tipo dominante y de acuerdo con las variaciones
microtopográficas se establecen distintas combinaciones de especies.
Vegetación pionera. Constituida por especies distribuidas muy cerca de la línea costera, de hábitos
herbáceos y rastreros, y de altura entre 40 y 50 cm. Algunas especies representativas de esta
comunidad son: Ambrosia hispida, Cenchrus sp., Phyla nodiflora, Sesuvium portulacastrum. Algunas
de las áreas representativas de esta comunidad se localizan en la punta sur y en las playas arenosas
del norte de la isla.
Vegetación de halófilas costeras. Esta comunidad se establece en la porción alejada del mar y
cubre la mayor extensión de la costa oriental en suelos arenosos muy profundos. Hacia el norte de la
isla se presenta sobre un lomo costero de entre 2 y 5 m de altura, casi plano. Las especies que
comprenden este tipo de vegetación son: Canavalia rosea, Coccoloba uvifera, Hymenocallis sp.,
Suriana maritima, Conocarpus erectus, Fimbristylis spadicea, Sesuvium portulacastrum, Sporolobus
virginicus, Bumelia americana, Cordia sebestena, Acanthocereus pentagonus y Opuntia stricta.
Palmar con cocotero (Cocos nucifera). Esta comunidad antropógena tiene un área de distribución
restringida. La población “natural” más representativa se encuentra hacia la punta sur de la isla. La
comunidad presenta tres estratos: arbóreo, arbustivo y herbáceo; las especies que destacan son:
Cocos nucifera, Coccoloba uvifera, Conocarpus erectus, Cordia sebestena, Ageratum littorale,
Cenchrus echinatus y Eustachys petraea.
Matorral costero con sustrato rocoso. Se presenta en la línea de costa sobre un cantil costero cuya
altura varía entre 0.5 y 3.5 m, y comprende casi en su totalidad la porción costera occidental de la isla,
con excepción de las lagunas interiores y las playas arenosas del norte y el centro de la isla. Se
establece sobre la roca madre, con gran número de especies tolerantes a condiciones extremas en
cuanto a intensidad luminosa, sustrato y salinidad. Las especies más características son: Borrichia
frutescens, Caesalpinia vesicaria, Coccoloba uvifera, Conocarpus erectus, Cordia sebestena, Thrinax
radiata y Tournefortia sp.
Matorral costero con Gymnopodium floribundum y Opuntia stricta. Esta asociación se presenta
hacia la porción norte de la isla en las inmediaciones del faro, donde la topografía es plana y elevada
hasta los 4-5 m s.n.m. y el sustrato rocoso. Las especies más relevantes son las plantas espinosas
Acanthocereus pentagonus y Opuntia stricta, lo que hace difícil el acceso; las especies acompañantes
son: Cyperus planifolius, Pithecellobium keyense y Agave sisalana (henequén) que ha sido introducida
y ha prosperado bien en la isla.
Matorral costero con Coccoloba uvifera y Cordia sebestena. Esta asociación se encuentra hacia la
porción centro-sur de la isla en donde la topografía ha favorecido el establecimiento de una comunidad
arbustiva dominada por la uva de mar y el siricote de playa. Se establece sobre sustrato arenoso, de
grano fino, profundo, que se eleva hasta alcanzar de 10 a 15 m; presenta cierta protección al impacto
de los fuertes vientos favoreciendo la estabilidad y el establecimiento de las especies.
Matorral costero con elementos de selva baja. Distribuido en la porción oriental de la Laguna de
Puerto Viejo, la comunidad se desarrolla sobre un tipo rocoso-arenoso de grano grueso y con cantidad
regular de materia orgánica acumulada. Las especies características son: Bumelia americana, Opuntia
stricta, Pisonia aculeata y Pithecellobium dulce, además de otras especies características de la selva
baja de las islas cercanas: Capparis incana, Guaiacum sanctum y Trixis inula.

Manglar. Distribuido hacia la porción occidental de la isla. Las asociaciones más representativas son
las siguientes:
 Manglar de franja con Rhizophora mangle. Distribuido en una franja sobre zonas permanentemente
inundadas por agua de mar, de 5 a 10 m de ancho.
Manglar con Avicennia germinans y Rhizophora mangle. Este tipo de manglar presenta un área de
distribución muy restringida, concentrándose en los dos mogotes de la entrada de la Laguna de Puerto
Viejo y en el islote que existe dentro de ésta. Se desarrolla sobre sustrato rocoso, bañado por el agua
de mar y donde los individuos alcanzan muy poca talla.
Manglar de Avicennia germinans y Conocarpus erectus. Al igual que la asociación anterior, este tipo
presenta un área de distribución restringida hacia el sur de la isla. Se desarrolla sobre un sustrato
arenoso-fangoso, profundo e inundable durante la época de lluvias; es una comunidad bastante densa
y se aprecian los estratos arbóreo y herbáceo. Las especies importantes son: Avicennia germinans,
Conocarpus erectus, Spartina spartinae.
Manglar mixto. Es una compleja comunidad que combina cuatro tipos de mangle: Avicennia
germinans, Conocarpus erectus, Laguncularia racemosa y Rhizophora mangle. Los suelos son
arenoso-fangosos y permanentemente inundados por agua de mar.
Manglar con Avicennia germinans. Es el principal tipo de manglar distribuido a través de toda la isla,
su mayor extensión se localiza en los alrededores de la Pajarera Central, la Pajarera Norte y la Laguna
Muerta. Se presenta sobre suelos profundos, limosos e inundados periódica o permanentemente.

Por su limitado acceso, los estudios sobre la flora y la vegetación de Isla Contoy son escasos. Existen
dos listados florísticos (véase Souza y Cabrera, 1983). La flora de la isla está constituida
fundamentalmente de angiospermas.

Fauna
Se han observado algunos murciélagos. Respecto a las aves, durante la expedición realizada en 1993
por personal de Amigos de Sian Ka’an se encontró un total de 96 especies y tres subespecies
registradas para la isla. Esta isla es un sitio de anidación de gran relevancia de aves marinas y
palustres, y contiene la colonia más importante de pelícano gris (Pelecanus occidentalis) en la costa
este de México. La isla provee también sitios de anidación para el halcón peregrino (Falco
peregrinus)(A) que ha estado regresando en los últimos años. Durante el verano otras especies visitan
la isla con el propósito de buscar refugio o reproducirse, tales como el bobo vientre blanco (Sula
leucogaster). Además se puede encontrar al cormorán, la fragata magnífica (Fregata
magnificens) y la garza gigante (Ardea herodias)(R) entre otras. Respecto de los reptiles, se han
registrado 14 especies.
Existen otros organismos que son predominantemente acuáticos, pero que acuden a la isla para
reproducirse y alimentarse; entre éstos tenemos a las tortugas marinas y a los cocodrilos, que se
presentan de manera ocasional.

Taxa notables
La tortuga blanca (Chelonia mydas)(P), la tortuga de carey (Eretmochelys imbricata)(P), la tortuga
caguama (Caretta caretta)(P) y la garza (Egretta rufescens)(A), que es la garza más rara de
Norteamérica (Paul, 1991) y altamente vulnerable al desarrollo de sistemas costeros. El lagarto
(Crocodylus acutus)(R) se presenta en densidades de población aparentemente bajas.

Las comunidades marinas de la isla pueden ser atractivas para su investigación por ser un ecotono
entre distintas provincias bióticas. Respecto de éstas, se han registrado un total de 41 especies de
macroalgas, dos de pastos marinos, 17 de corales, 14 de gorgonáceos, 23 de esponjas y 11 de otros
organismos que incluyen equinodermos, anémonas, zoántidos y moluscos.
Amenazas
u La pesquería de langosta con red que causa la muerte de cormoranes por ahogamiento.
u Turismo no controlado, principalmente de gente que proviene de Isla Mujeres y Cancún en
embarcaciones particulares.
u Saqueo de nidos de tortuga.
u Incremento de la basura inorgánica.
u Establecimiento de un campamento temporal de pescadores erigido desde 1989.
u Introducción de fauna exótica, principalmente perros.

Observaciones
Podría integrarse el programa de manejo de esta área con un plan maestro de ordenación para el
norte de Quintana Roo y noreste de Yucatán que incluya la nueva Reserva de Yum Balam, El Edén y
Ría Lagartos.
Sería recomendable hacer observaciones, monitoreo y muestreos de colonias importantes de
reproducción de aves, para evaluar el uso que hacen de la isla las aves migratorias.
Es necesario determinar la importancia de la Laguna Chacmachuc en el continente, como área de
alimentación de la espátula Ajaia ajaja y de algunas especies de garzas, así como determinar las
áreas de alimentación utilizadas tierra adentro.
Dada la importancia pesquera del área, es necesario llevar a cabo un estudio sobre la capacidad de
este recurso en la zona y de su uso responsable y sostenible.

Instituciones gubernamentales, científicas

y/o conservacionistas que trabajan en la zona
SEMARNAP, SEDEMAR, SCT, Amigos de Sian Ka’an, A.C., Por Contoy, A.C.

Estudios y proyectos
El plan de manejo que lleva a cabo la SEMARNAP incluye varios puntos como son: promoción de la
investigación; impulso a programas de educación ambiental, inspección y vigilancia, e interpretación,
aprovechando las instalaciones del área de visitantes; garantizar la integridad del área mediante la
división en zonas núcleo, de amortigua-miento, de uso público y de uso limitado, entre otras.
Existe también una propuesta para el autofinanciamiento de la reserva con un patronato que
maneje los recursos a través de servicios turísticos a los visitantes.

Algunas instituciones conocedoras del área

Amigos de Sian Ka’an, CIQRO, CINVESTAV-Mérida, Por Contoy, A.C., BIOCENOSIS.

Bibliografía relevante
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A&M University. Ref. 63-18A: 6-11.
––. 1966. The Yucatan Current, upwelling of Northeastern Yucatan and Currents and Waters of
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Fisheries Oceanography, número especial (Prof. Uda’s Conmemorative Papers): 123-128.
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INE, SEDESOL. 1994. Programa de manejo de la Reserva Especial de la Biosfera Isla Contoy. México.
INEGI. 1988. Isla Contoy F16D21. Carta topográfica, escala 1:50,000.
Márquez, M.R. 1976. Reservas naturales para la conservación de las tortugas marinas en México.
Serie Información INP-SD 2. Instituto Nacional de la Pesca.
Paul, R.T. 1991. Status Report Egretta rufescens (Gmelin). Reddish Egret. U.S. Fish & Wildlife Service,
Houston, Texas, 73 pp.
Secretaría de Marina. 1984. Carta batimétrica núm. 900. Canal de Yucatán y proximidades. Secretaría
de Marina. Dirección General de Hidrografía. México.
Sousa, M. y E.F. Cabrera. 1983. Listados florísticos de México 11. La flora de Quintana Roo. Instituto
de Biología, UNAM. México, 100 pp.
Monumento Natural
Cerro de la Silla

Estado
Nuevo León

Nombre oficial del área protegida

Cerro de la Silla

Categoría
Monumento Natural

Localización
Al sureste de la ciudad de Monterrey
Municipios de Guadalupe y Monterrey

Superficie
6,045 ha

Ciudades, pueblos y otros asentamientos

humanos principales dentro de la zona
Ciudad de Monterrey. Existen asentamientos irregulares como son las colonias: San Ángel, Granjitas,
La Silla, Fomerrey y Vivienda Popular.

Vías de comunicación
Existen algunos caminos de terracería que conducen a las faldas del cerro, así como una brecha que
conduce hasta la cima, en donde se encuentran las instalaciones de un canal de televisión.

Antecedentes legales
El 26 de abril de 1991 fue decretado monumento natural por el presidente Carlos Salinas de Gortari.

Antecedentes históricos
No existen datos de los monumentos histórico-culturales; el tipo de evidencias culturales en el área
consiste principalmente de pinturas rupestres.
Antiguamente había algunos grupos a los cuales se les llamaba “rayados”, quienes se
caracterizaban por traer rayas pintadas o tatuadas como distinción; vestiduras de piel entrelazadas
que se llevaban sobre el hombro; cuando alguien moría tenían por costumbre arrancarse el cabello.
A estos indígenas los españoles les llamaron “chichimecas”; al avanzar hacia el norte de lo que es
el actual estado de Nuevo León, los españoles se fueron encontrando con otros grupos indígenas, a
los cuales tuvieron que darles otros nombres, ya que no era suficiente con “chichimecas”.
Algunos de estos nombres fueron: “pintos”, a los que les pintaban el rostro y el cuerpo con rayas
anchas y separadas; “rayados” a aquellos en que siendo rayas anchas, no lo eran tanto como en los
“pintos”; “borrados” a los que se pintaban o tatuaban el rostro y el cuerpo con rayas menudas;
“aculibrados” los de rayas en zig-zag; “blancos” o “blanquillos” a los que no se pintaban, etc. Estos
grupos tenían sus propias lenguas, como la guachichil, alzapa o quinigua.

Tenencia de la tierra
Propiedad nacional, propiedad privada y terrenos baldíos

Población
Habitan el Cerro de la Silla alrededor de 530 personas

Uso del suelo en el área protegida

Asentamientos humanos, silvicultura y turismo

Uso del suelo en la zona de influencia

Urbano

Descripción del área protegida

El Cerro de la Silla es considerado histórica y culturalmente como símbolo representativo de la
entidad.
El área se encuentra dentro de la provincia fisiográfica de la Sierra Madre Oriental y forma parte de
la Sierra Cerro de la Silla ubicada al sureste de la ciudad de Monterrey, presenta una dirección de
noroeste hacia el sureste. La altitud varía de aproximadamente 600 a 1,800 m.
Las topoformas presentes son: el Cerro de la Silla, Cañada Pozo, Cañada Lampazos, Cañada de la
Mora, Cañada Momias y Cañada de Agua de Fierro, entre muchas otras.
La sierra constituye una fuente de recarga de los mantos acuíferos, que abastecen a los pozos que
suministran el agua de los asentamientos urbanos en sus alrededores. Debido a las pronunciadas
pendientes de sus laderas, la vegetación juega un papel muy importante en la reducción de los
procesos erosivos. Es un ecosistema representativo de las zonas semiáridas del país y puede ser
utilizado para educación ambiental de la población de Monterrey.
Presenta un gradiente que va desde semiseco en la ciudad de Monterrey hasta sub-húmedo en
Allende, al sur de la Sierra Cerro de la Silla. En Monterrey el clima es del tipo BS1(h’) hw (e)w” con
régimen de lluvias de verano y precipitación invernal entre 5 y 10% de la total anual; es un clima
extremoso, canicular, con una temperatura media anual de 22.1°C y precipitación pluvial de 620.7 mm.
En la parte alta es semicálido sub-húmedo.
El mayor número de cañadas se concentra en el centro del plegamiento; hacia los flancos y
principalmente en el flanco occidental predominan picachos de pendientes pronunciadas.
El monumento, como cuerpo concéntrico, escurre por sus flancos hacia diferentes direcciones. Los
arroyos que corren hacia el norte desaguan en el río La Silla los que fluyen hacia el noreste lo hacen
en el río Sabinas y Los Naranjos, confluyendo en el río Santa Catarina. El agua de la cañada se
concentra en el arroyo San Roque y después se une al Santa Catarina.
Los suelos presentes son de tipo regosol eútrico asociado con feozem lúvico y litosol en el área de
las cañadas. En las zonas de menor pendiente ocurre el feozem háplico y litosol. En el área central de
los arroyos se ha formado suelo de tipo feozem lúvico y luvisol órtico.

Vegetación y flora
Los tipos de vegetación existentes en el área son:

Matorrales xerófilos. Es el tipo de vegetación que predomina en el área; está constituido por arbustos
que alcanzan de cuatro a seis metros de altura. Las especies características son: chaparro prieto
(Acacia rigidula), anacahuite (Cordia boissieri), huizache (Acacia farnesiana), nopales (Opuntia spp.).
A mayor altitud son más frecuentes las siguientes especies: tenaza (Pithecellobium pallens), tepeguaje
(Leucaena pulverulenta), barreta (Helietta parvifolia), hierba del potro (Caesalpinia mexicana), guajillo
(Leucaena leucocephala). En las partes más altas se encuentran Quercus fusiformis, y Q. canbyi.

Bosque de Quercus. Las especies características son: Quercus chrysophylla, Q. polymorpha, Q.

clavicola, Q. canbyi, Q. porphyrogenita, Q. fusiformis y Q. cupreata.

Pastizal. Las especies características son: Stipa mucronata, Aristida purpusiana, Bouteloua
bromelioides, B. hirsuta, y B. filiformis.
 En las partes altas se presentan algunos pinos como Pinus pseudostrobus y P. teocote.

Fauna
Está integrada por elementos de diferente afinidad biogeográfica. Es posible encontrar ejemplares de
armadillo (Dasypus novemcintus), pájaro carpintero (Melanerpes spp. y Picoides scalaris), cardenal
(Cardinalis cardinalis), conejo (Sylvilagus floridanus), zorra (Urocyon cinereoargenteus), cacomixtle
(Bassariscus sumuchrasti), zorrillo (Spilogale putorius), puma (Felis concolor), tlacuache (Didelphis
virginiana) y coyote (Canis latrans). Es posible que existan ejemplares de oso negro (Ursus
americanus) y jaguarundi (Herpailurus yagouaroundi).
Esta región posee avifauna típica del matorral xerófilo y encinar del altiplano mexicano, incluyendo
especies amenazadas como el aguililla cola roja (Buteo jamaicensis), el aguililla rojinegra (Parabuteo
unicinctus), el halcón pálido (Falco mexicanus), la lechuza de madriguera (Athene cunicularia), una
especie en peligro de extinción, el águila real (Aquila chrysaetos) y el reyezuelo (Regulus calendula).

Amenazas
A corto plazo:
u La invasión de las faldas del monumento por asentamientos irregulares y contam-inación por basura
y desechos domésticos.
A mediano plazo:
u Agotamiento de los recursos forestales, descenso del nivel freático y escorrentía, deterioro de la
vegetación y fauna por su uso intensivo.

Observaciones
Existe interés en algunos sectores de la sociedad regiomontana por la protección de este monumento
que identifica a la ciudad de Monterrey. Los residentes en el interior del área protegida están
conscientes de la necesidad de proteger los recursos; sin embargo existen fuertes presiones de
fraccionadores y habitantes irregulares por colonizar este sitio.
Organizaciones como el Patronato Pro-conservación Cerro de La Silla, A.C. fueron las que lograron
que se decretara esta zona como área protegida.
Por su cercanía constituye un buen sitio de recreo para los habitantes de la ciudad de Monterrey.
Si se maneja adecuadamente, puede significar una fuente de ingresos para los pobladores de bajos
recursos del área y para financiar su protección.
Se recomienda elaborar un plan de manejo de la zona que contemple tanto fines conservacionistas
como de recreación; modificar las autorizaciones de desarrollo urbano para que no se siga invadiendo
el área del monumento; regularizar los asentamientos humanos; dar vigilancia permanente; construir
instalaciones para uso turístico; zonificar y señalar el área dividiéndola en zonas de uso turístico y de
protección de flora y fauna; hacer una evaluación del estado de los recursos naturales (Contreras,
1993).

Instituciones gubernamentales, científicas

y/o conservacionistas que trabajan en la zona
En la actualidad el Patronato Cerro de La Silla, A.C. promueve su protección mediante la participación
de organismos y particulares interesados.
Otras instituciones involucradas son la UANL y el ITESM.

Estudios y proyectos
Por parte de la UANL se han desarrollado algunos estudios generales preliminares sobre fauna, flora,
ictiofauna y anfibios en el área protegida. En 1991 el patronato Cerro de La Silla, A.C. presentó un
programa de manejo.

Algunas personas conocedoras del área

Alberto Contreras Arquiet, de la UANL, Reinalda Durán, del Patronato Monumento Natural Cerro de La
Silla, A.C. y Fabián Lozano, del ITESM.

Bibliografía relevante
Aseff Martínez, A. 1967. Notas sobre la herpetofauna del centro de Nuevo León. Tesis profesional.
Facultad de Ciencias Biológicas. UANL. 52 pp.
Contreras, A. A. 1991. Caracoles dulceacuícolas (Mollusca: Gasteropoda) de la subcuenca San Juan,
tributario del río Bravo, noreste de Méxi-
co. Tesis. Facultad de Ciencias Biológicas. UANL. 150 pp.
Correa, S.A. 1987. Sistemática, distribución, notas ecológicas y biogeográficas de los gasterópodos
terrestres del municipio de Santiago, Nuevo León, México. Tesis. Universidad Michoacana de San
Nicolás de Hidalgo, Morelia, Michoacán. 106 pp.
Cotera, C. M. y A. Contreras. 1985. Ornitofauna de un transecto ecológico del Cañón de la Boca
Santiago, Nuevo León, México. Publ. Biol. Facultad de Ciencias Biológicas de la UANL 2(1):31-49.
García, E. 1988. Modificaciones al sistema de clasificación climática de Köppen (para adaptarlo a las
condiciones de la República Mexicana). 4ª ed. Offset Larios. México. 219 pp.
Gómez-Pompa, A. y R. Dirzo et al. (comps.). 1993. Proyecto de Evaluación de Áreas Naturales
Protegidas de México. SEDESOL. México.
INEGI. 1986. Síntesis geográfica del estado de Nuevo León. México, D.F.
López Ramos, E. 1982. Geología de México. Tomo II. Ed. Escobar. México.
Martín del Campo, R. 1953. Contribución al conocimiento de la herpetología de Nuevo León.
Universidad 11:115-152.
––. 1959. Contribución al conocimiento de la ornitología de Nuevo León. Universidad 16-17. UANL.
Moreno, V.A. 1987. Determinación y distribución de los mamíferos nativos del Cañón del Huajuco,
Santiago, Nuevo León, México. Tesis. Facultad de Ciencias Biológicas. UANL. 92 pp.
Palomo, C. 1987. Contribución al conocimiento biológico del coatí Nasua narica (Linnaeus, 2766) en el
área de Santiago, Nuevo León, México. Tesis profesional. Facultad de Ciencias Biológicas. UANL.
31 pp.
Ramírez y Col. 1983. Guía de los mamíferos de México. Universidad Autónoma Metropolitana. Unidad
Iztapalapa. México.
Rzedowski, J. 1978. La vegetación de México, Editorial Limusa, México, D. F. 432 pp.
SEDUE 1989. Información básica de las Áreas Naturales Protegidas de México. SEDESOL.
Velasco Torres, J. J. 1970. Contribución al conocimiento de la herpetología del norte de Nuevo León,
México. Tesis profesional. Facultad de Ciencias Biológicas. UANL. 69 pp.

enero de 1996
Monumento Natural
Bonampak
Estado

Chiapas

Nombre oficial del área protegida

Bonampak

Categoría
Monumento Natural

Localización
Al este del estado, cerca del río Lacanjá y de la laguna Lacanjá-Chanzayab, muy cerca de la frontera
con Guatemala.
Municipio de Ocosingo

Superficie
4,357 ha

Ciudades, pueblos y otros asentamientos

humanos principales en la zona de influencia
Lacanjá y Nueva Palestina

Vías de comunicación
La más importante es por avioneta desde Palenque, Las Margaritas u Ocosingo; o por carretera de
San Javier a Lacanjá y luego a pie.

Antecedentes legales
El 21 de agosto de 1992 fue decretada como monumento natural, por el presidente Carlos Salinas de
Gortari.

Antecedentes históricos
El área de Bonampak es una notable muestra de la antigua cultura maya. La zona arqueológica de
Bonampak fue descubierta, junto con las ruinas de Lacanjá, durante la expedición de Giles Healey y
Carlos Frey en 1946 (Ekholm, 1992).
Durante el periodo Clásico temprano (250-600 d.C.), en el territorio maya, en especial en la parte
central, se inició la elaboración de monumentos esculpidos con textos jeroglíficos. Los monumentos
celebran los linajes y los rangos políticos, las fechas de nacimiento, ascensos al poder, casamientos,
participación en ritos, conquistas, etc., de los reyes de varios territorios; cada uno con un gran centro
regional representado en los textos por un "glifo emblema". Tikal, en El Petén, era la ciudad dominante
desde el 396 a.C.; más tarde, desde 495 d.C., Bonampak y Altar de Sacrificios tenían dinastías que
reinaban en sus áreas políticas al este de Montes Azules; cerca de 100 años después (593 d.C.),
Piedras Negras, Yaxchilán, Lacanjá y Toniná, esta última al oeste de Montes Azules, establecieron sus
dinastías y derechos de territorio (Mathews, 1985). El número de estas entidades políticas con sus
centros primarios crecía con el desarrollo en todas las tierras bajas mayas.
El control territorial de Bonampak y Yaxchilán continuó hasta el periodo conocido como Clásico
tardío (ca. 600-800 d.C.), cuando otros centros mayas, como Tikal (con 500,000 habitantes),
alcanzaban sus mayores dimensiones. Durante este periodo también se asentaron otros centros
cercanos a Bonampak como son Canancax (Blom y Duby, 1957), Laguna Chan (Blom y Duby, 1957),
El Cedro, Dorantes y Moguel (Blom y Duby, 1957), estos últimos con montículos revestidos de piedra
(Ekholm, 1992).
Del periodo Clásico datan sus esculturas y fabulosos murales: las ceremonias de investidura de un
niño heredero al trono, la batalla con un centro cercano para la captura de víctimas sacrificiales, el
autosacrificio de la familia real, además de la relación política del gobernante de Bonampak y su
esposa principal de Yaxchilán (Miller, 1986).
Al finalizar el periodo Clásico (alrededor de 800-1000 d.C. o Clásico terminal), la sociedad maya de
las tierras bajas centrales empezó a desintegrarse por razones aún no entendidas. Una nueva élite de
la zona del Golfo de México se estableció en Altar de Sacrificios y en Seibal. En otras partes, las fallas
por parte de los gobernantes en no responder a problemas sociales internos, como la sobrepoblación,
los desastres naturales y la suspensión del intercambio con otras áreas dada la dominación del
Usumacinta por extranjeros; así como la simple creencia maya de que el ciclo de civilización de esta
región había llegado a un predestinado fin, podrían ser causas contribuyentes del llamado colapso
maya. Grandes centros de la región fueron abandonados; a veces con violencia, y las poblaciones se
hicieron más pequeñas (Ekholm, 1992).
La zona arqueológica se ubica a la vera del río Lacanjá, afluente del Jatate-Lacantún, asentada en
las estribaciones de la sierra. Debe su nombre al arqueólogo Sylvanus Morley, quien impresionado por
las pinturas que allí se conservan lo bautizó como Bonampak que en maya significa muros pintados.
Debido a la inclinación del terreno, los mayas construyeron terrazas y grandes escalinatas de
acceso a los diferentes niveles y llenaron la parte más baja conformando una amplia superficie que
constituye la plaza más importante; alrededor de ella edificaron palacios de estilo arquitectónico
Usumacinta, que es el mismo que predomina en las zonas arqueológicas de Palenque y Yaxchilán.
Aunque sólo el núcleo central ha sido explorado, el centro ceremonial se encuentra conformado por
tres grandes conjuntos arquitectónicos. Hacia el sur, limitado por una loma en la que hay una serie de
terrazas artificiales, donde se levantan ocho edificios, destaca la estructura de las pinturas.
Los templos imitan la forma de una choza maya: están rematados por cresterías y edificados sobre
plataformas y basamentos; los cuartos son de reducidas dimensiones y tienen techos de bóveda falsa.
Tanto interior como exteriormente las paredes están recubiertas de piedra cortada de manera regular,
los frisos adornados con figuras y ornamentos de estuco modelado y los dinteles grabados con bellos
relieves. Asociados a los conjuntos arquitectónicos se encuentran estelas, tableros y altares,
elementos que tienen una gran significación en el contexto cultural maya.
El templo más famoso es el conocido como "de las pinturas"; es un pequeño edificio de tres cuartos
cuyas entradas ostentan dinteles de piedra labrada. Su importancia se debe a que los muros y
bóvedas de las cámaras están completamente cubiertos por pinturas de brillante policromía, cuyas
escenas constituyen verdaderos registros históricos que nos informan sobre costumbres,
indumentaria, características físicas, organización social, política y religiosa del mundo maya. En el
primer cuarto se ve el Halach-uinic, o gran señor, sentado en un rico trono que preside la ceremonia
en la cual se da a conocer al heredero; a su alrededor están personajes de alcurnia, balames y
sacerdotes, todos lujosamente ataviados. Hay servidores que ayudan a sus amos, así como una
banda de músicos con todos sus instrumentos y un grupo de actores disfrazados que ejecutan una
danza. Adorna la bóveda del techo una banda decorada con ocho grandes mascarones de Chaac,
dios de la lluvia.
La segunda cámara ilustra una feroz batalla. En tres de los muros se observa a los guerreros,
armados con yelmos fantásticos, grandes escudos y lanzas emplumadas, en lucha contra un pueblo
enemigo representado por individuos vestidos con sencillez o desnudos; en la cuarta pared aparece la
escena de la victoria final, donde los vencedores alardean sobre las víctimas, cuya actitud de
postración no deja duda sobre su destino. La decoración del friso superior se compone de figuras
humanas y glifos de animales. Estos murales permiten comprobar que, contra lo que muchos
pensaban, los mayas fueron también un pueblo belicoso y muchas de sus conquistas las lograron por
medio de las armas.
 El tema del tercer cuarto, es un gran festival en el que un grupo de bailarines ataviados con
enormes tocados de largas plumas ejecutan una danza alrededor de un personaje sacrificado. Al igual
que la primera cámara, el friso del techo está adornado por mascarones del dios Chaac.
Cabe destacar que tanto en el primero como en el tercer cuarto hay representaciones de figuras
femeninas que testimonian el papel preponderante de la mujer en la organización política y religiosa de
los mayas. Una capa de carbonato de calcio cubrió por mucho tiempo las pinturas del templo
conservándolas en buen estado. Gracias a esta protección los bellísimos frescos han podido llegar
hasta nosotros permitiéndonos establecer que la ciudad floreció alrededor del año 800 d.C.

Tenencia de la tierra
en el área protegida y en la zona de influencia
Propiedad ejidal y comunal. La zona arqueológica es propiedad de la nación.

Población en el área protegida

y en la zona de influencia
En el monumento mismo no existe población. Esta área protegida está localizada en la zona de
influencia de la Reserva de Montes Azules y por tanto lo descrito para dicha reserva es aplicable a
Bonampak. La población más importante es el pequeño caribal lacandón de Lacanjá.

Uso del suelo en el área protegida

y en la zona de influencia
Turismo y agricultura, los habitantes de la región practican el sistema de roza-tumba y quema.

Infraestructura
En la zona arqueológica, el Instituto Nacional de Antropología e Historia construyó un albergue. Los
lacandones tienen instalaciones sencillas para recibir visitantes como parte de un proyecto de
ecoturismo.

Descripción del área protegida

El clima dominante es el cálido-húmedo, con temperatura media anual mayor de 22°C. La
precipitación anual es superior a los 2,500 mm con vientos dominantes del norte.
El relieve es cárstico. El paisaje está dominado por mesetas y valles de origen cretácico; también se
encuentran planicies y lomeríos de baja altitud. A las orillas de los ríos se han formado valles aluviales.
Forma parte de la región hidrológica Grijalva-Usumacinta; cercana a la zona arqueológica se
encuentra la laguna de Lacanjá-Chanzayab.
Las formaciones cretácicas están formadas principalmente por calizas. Los suelos son de tipo
litosol, intercalados con regosoles, luvisoles, vertisoles y suelos aluviales en las márgenes de los ríos.

Vegetación y flora
Predomina la selva alta perennifolia. Una descripción más amplia de la vegetación de la región se
encuentra en la Reserva de Montes Azules.

Taxa notables
Theobroma cacao subsp. cacao forma lacandonense.

Fauna
Esta área natural protegida comparte la mayoría de sus especies con Montes Azules, y junto con
Lacantún y Chan-Kin, conecta a Montes Azules con la selva tropical húmeda del Petén en Guatemala
y Calakmul en Campeche, ofreciendo potencialmente un área grande para las especies que requieren
de grandes extensiones de bosque tropical, tales como el zopilote rey (Sarcoramphus papa)(P), el
águila arpía (Harpia harpyja)(P), el águila ventriblanca (Spizastur melanoleucus)(P), el águila tirana
(Spizaetustyrannus)(A), el águila elegante (Spizaetus ornatus)(P*), el halcón pechicanelo (Falco
deiroleucus)(A) y la guacamaya roja (Ara macao)(P). Al igual que en el caso de las aves, en general, la
fauna de vertebrados de este monumento es similar a la descrita paraMontes Azules.

Instituciones gubernamentales, científicas

y/o conservacionistas que trabajan en la zona
UNAM, SEMARNAP, CIES, IE, ECOSFERA, PROAFT, FUNDAREB, Instituto de Ciencias y Artes de Chiapas,
IHN, INI, INAH, CI, TNC, y diversas universidades extranjeras.

Algunas personas conocedoras del área:

Javier de la Maza, Roberto de la Maza, Marco Lazcano, Ignacio March, Esteban Martínez, Clara Hilda
Ramos, Eduardo _ñigo, Rodrigo Medellín, Mario González Espinoza, Rodolfo Dirzo.

Bibliografía relevante
Aranda, S. y M. Jaime. 1985. Inventario mastozoológico de la Reserva de la Biosfera Montes Azules.
Instituto Nacional de Investigaciones Sobre Recursos Bióticos, México.
Blom, F. y G. Duby. 1957. La selva lacandona, II parte: Andanzas arqueológicas. Editorial Cultura,
México, D.F. (contiene mapa de la Selva Lacandona elaborado por Blom, 1953).
COPDSECH.1975. El Programa de desarrollo integral de la zona lacandona y sus áreas de influencia.
Comité Promotor del Desarrollo Socioeconómico del Estado de Chiapas, México.
De Vos, J. 1992. "Una selva herida de muerte, historia reciente de la selva lacandona". En: M.A.
Vásquez-Sánchez y M.A. Ramos (comps.), Reserva de la Biosfera Montes Azules, Selva
Lacandona: investigación para su conservación, Publ. Esp. ECOSFERA, 1:267-286.
Ekholm, S.M. 1992. "Aspectos arqueológicos de la Reserva de la Biosfera Montes Azules". En: M.A.
Vásquez-Sánchez y M.A. Ramos (comps.). Reserva de la Biosfera Montes Azules, Selva
Lacandona: investigación para su conservación, Publ. Esp. ECOSFERA, 1:253-265.
Garza, T. de González y W. Tommasi de Magrelli. 1987. Arqueología, Atlas Cultural de México, SEP-
INAH-Editorial Planeta, México. 187 pp.
INE. 1992. Programa de manejo para la Reserva Integral de la Biosfera Montes Azules, SEDESOL,
México.
INEGI. 1980. Carta de uso del suelo y vegetación, Las Margaritas, Chiapas, México, E15-12 D15-3,
Esc. 1:250 000.
__. 1982. Carta topográfica. INEGI, SPP, México, Esc. 1:250 000, carta Las Margaritas, Chiapas,
México. E15-12 D15-3.
__. 1991. Chiapas, resultados definitivos, XI Censo General de Población, 1990, por localidad e
integración territorial.
Lazcano, B.M.A. y A.E. Góngora. 1985. Inventario herpetofaunístico de la Reserva de la Biosfera
Montes Azules. INIREB.
López, M.R. 1980. Tipos de vegetación y su distribución en el estado de Tabasco y norte de Chiapas.
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Lowe, G. W. 1977. "The Mixe-Zoque as Competing Neighbors of the Early Lowland Maya". En: Adams,
R.E.W. (comps.), The Origins of Maya Civilization, University of New Mexico Press, Albuquerque,
pp. 197-248.
Mathews, P. 1985. "Maya Early Classic monuments and inscriptions". En: G.R. Willey y P. Mathews
(comps.). A consideration of the Early Classic Period in the Maya Lowlands, Institute for Me-
soamerican Studies, Publication 10, State University of New York at Albany, Albany, pp. 5-54.
Miller, M.E. 1986. The murals of Bonampak. Princeton University Press, Princeton.
Miranda, F. 1952. La vegetación de Chiapas, primera parte. Ediciones del Gobierno del Estado, Tuxtla
Gutiérrez, Chis., México, 334 pp.
Morley, S. G. 1975. La civilización maya. Fondo de Cultura Económica. México. 518 pp.
NAFINSA, 1976. Estudio dasonómico de la Selva Lacandona. Dasonomía e Ingeniería, S.A. México.
Rzedowski, J., 1983, La vegetación de México. Editorial Limusa, México, D.F. 432 pp.
SAG.1976. SFF, Proyecto: zona protectora forestal de la cuenca del Alto Usumacinta, Chiapas, Méx.
Dirección General de Protección y Repoblación Forestal, Departamento de Parques Nacionales.
SEDUE. 1989. Información básica sobre las áreas naturales protegidas de México, 24 pp.
SEDUE. 1992. Oficio 00199, Expediente Selva Lacandona. Dirección General de Conservación
Ecológica de los Recursos Naturales, México, D.F.
Vásquez-Sánchez, M.A. y M. Ramos Olmos (comps.). 1992. Reserva de la Biosfera Montes Azules,
Selva Lacandona: investigación para su conservación, Pub. Esp. ECOSFERA, núm. 1. 436 pp.

enero de 1996
Monumento Natural
Yaxchilán

Estado
Chiapas

Nombre oficial del área protegida

Yaxchilán

Categoría
Monumento Natural

Localización
Al este del estado colindando con Guatemala, en una omega del río Usumacinta.
Municipio de Ocosingo

Superficie
2,621 ha

Ciudades, pueblos y otros asentamientos

humanos principales en la zona de influencia
Lacanjá y Frontera Corozal

Vías de comunicación
Al ubicarse a la orilla del río Usumacinta, su acceso natural es la vía fluvial, aunque también se puede
llegar por vía aérea desde Palenque, Las Margaritas u Ocosingo.

Antecedentes legales
El 24 de agosto de 1992 fue decretada monumento natural por el presidente Carlos Salinas de Gortari.

Antecedentes históricos
Yaxchilán se ubica dentro de las denominadas tierras bajas centrales mayas; en esta región surgió la
civilización maya durante el periodo Preclásico medio. Durante este periodo, el gran centro olmeca de
La Venta, en Tabasco, estaba en su apogeo; fuertes influencias olmecas incidían en la parte oeste de
Chiapas manifestadas artística y simbólicamente. Esta influencia también se sentía por toda el área
maya hasta Costa Rica.
Durante el periodo Clásico, la zona maya se dividió en territorios gobernados por centros primarios
y de sus ahauob uno de los más importantes fue el de Yaxchilán, que junto con Bonampak dominaban
en la frontera este, aunque el primero se consolidó cien años después que Bonampak, y el dominio de
ambos perduró hasta el periodo Clásico tardío.
Al final del periodo Clásico (800-1000 d.C.) la sociedad maya de la región de las tierras bajas
centrales empezó a desintegrarse y muchos de sus asentamientos humanos, entre ellos Yaxchilán,
fueron abandonados (Ekholm, 1992).
La zona arqueológica se ubica en la Selva Lacandona a las orillas de un meandro del río
Usumacinta, que sirve de frontera entre México y Guatemala. Se le conoció con el nombre de Menché
Tinamit, que en maya significa “piedras verdes”. La ciudad se construyó tomando en cuenta los
accidentes del terreno que determinaron la distribución de los edificios. Sus pobladores rellenaron las
terrazas naturales y usaron las colinas cercanas como basamentos piramidales, sobre los cuales
edificaron sus conjuntos arquitectónicos (Martínez, 1994).
Entre los edificios más significativos se encuentran: el templo de los cuatro dinteles esculpidos, el
templo rojo, el palacio de las siete cámaras, el laberinto, la casa de Hachakyum y la escalera
jeroglífica, que presenta escenas asociadas a la ceremonia del juego de pelota. Las exploraciones
arqueológicas indican que la ciudad se construyó entre los años 200 y 900 de nuestra era, y se sabe
que alcanzó su apogeo entre los años 514 y 807, fechas que se han descifrado de los amplios textos
jeroglíficos. Hacia el año 725 la ciudad fue gobernada por el señor Escudo-Jaguar, quien tuvo tres
esposas, y que por medio de alianzas matrimoniales y guerras de conquista emprendió una expansión
territorial que se consolidó entre los años 752 y 770, bajo el mando del siguiente príncipe, llamado
Pájaro-Jaguar. En esta época se construyó la mayoría de los edificios hoy visibles.
Hasta fechas recientes los lacandones solían hacer peregrinaciones religiosas a la ciudad de
Yaxchilán y el culto a los ancestros continúa siendo de gran importancia.

Tenencia de la tierra
La propiedad es ejidal y comunal; la zona arqueológica es propiedad de la Nación.

Uso del suelo en el área protegida y zona de influencia

Turismo, agricultura y ganadería. La población, practica el sistema de roza-tumba y quema para abrir
la selva al cultivo de productos de autoconsumo como la calabaza, el maíz y el chile; aunque también
se han abierto algunas extensiones a la ganadería extensiva.

Infraestructura
Existen las instalaciones del INAH que mantiene un campamento para antropólogos y arqueólogos, un
campamento para los guardias y sus familias y una pista de aterrizaje para avionetas.

Descripción del área protegida

Presenta clima cálido-húmedo que se caracteriza por mantener una temperatura media anual superior
a los 22°C y una precipitación anual de 2,500 mm. La temporada de lluvias, que corresponde al
verano, tiene menos de 10% de precipitación invernal.
Se ubica sobre los 90 m s.n.m., en la región hidrológica del río Grijalva-Usumacinta, en la
subcuenca del río Usumacinta. Forma parte de la unidad orogénica de la meseta central de Chiapas,
la cual se originó durante el Paleoceno y el Mioceno. Su relieve es kárstico de origen cretácico. El
paisaje del área natural protegida está dominado por las pirámides de esta antigua ciudad maya. En la
margen del río Usumacinta se localizan acumulaciones aluviales, donde se han formado suelos
producto de la sedimentación y el arrastre. En las partes planas se encuentran los suelos más
profundos y en las regiones de pendientes más abruptas predominan los litosoles.

Vegetación y flora
Yaxchilán se ubica en la provincia florística de la costa del Golfo de México. Los principales tipos de
vegetación que se identifican en este monumento son: selva alta perennifolia y vegetación ribereña.

Selva alta perennifolia. La selva alta perennifolia se distribuye en las partes más abruptas y de
drenaje deficiente. Las especies características son: Terminalia amazonia (canshán), Lonchocarpus
sp. (palo de aro), Schyzolobium parahybum (guanacaxtle), Swietenia macrophylla (caoba), Cedrela
odorata (cedro), Brosimum alicastrum (ramón), Dialium guianense, Manilkara zapota, Guatteria
anomala, Vatairea lundelli, Pseudolmedia oxyphyllaria, Quararibea funebris, Bernoullia flammea,
Sterculia apetala, Cupania sp., Alchornea latifolia y Cymbopetalum pendulilorum.

Vegetación ribereña. Se distribuye a la orilla del río Usumacinta, en suelos planos y profundos. Las
especies dominantes que marcan las distintas agrupaciones del bosque son: Ficus glabrata, Salix
chilensis, Inga spp., Lonchocarpus spp., Pithecellobium arboreum, Licania platypus y Bravaisia
integerrima.

Fauna
Por ser un área aledaña a Montes Azules comparte su misma riqueza faunística. Dada su cercanía a
Guatemala, muchas especies de mamíferos mexicanos sólo están representadas en el territorio
nacional por sus poblaciones en la zona lacandona.

Amenazas
u Presión demográfica de nuevos asentamientos aledaños a la zona, para apertura al uso
agropecuario.
u Saqueo de piezas arqueológicas.
u Turismo incontrolado.
u Caza y colecta de flora y fauna no regulada.

Observaciones
Es necesario atender una serie de aspectos que permitan la conservación del área, como establecer
un programa activo de vigilancia y protección del monumento.
Dada su ubicación estratégica en la zona arqueológica, se recomienda hacer un estudio muy
detallado de la vegetación, la flora y la fauna que pueda servir para fines educativos y de
conservación.

Instituciones gubernamentales, científicas

y/o conservacionistas que trabajan en la zona
SEMARNAP, ECOSFERA, Instituto de Ciencias y Artes de Chiapas, IHN, INI, INAH, entre otras.

Estudios y proyectos
Investigaciones arqueológicas.

Algunas personas conocedoras del área

Mario Aliphat, Miguel Álvarez del Toro, Marcelo Aranda, Gonzalo Castillo, Ismael Calzada, Javier de la
Maza, Roberto de la Maza, Rodolfo Dirzo, Ricardo Frías, Lourdes Arizpe, Gerardo García Gil, Arturo
Gómez Pompa, Gonzalo Halffter, Marco A. Lazcano, Ignacio March, Esteban Martínez, Rodrigo
Medellín, Miguel Ángel Morón, James Nations, Clara Hilda Ramos, Mario Ramos, Eduardo Íñigo,
Pedro Vega, Richard Vogt, Jan de Vos.

Bibliografía relevante
Ekholm, S.M. 1992. “Aspectos arqueológicos de la Reserva de la Biosfera Montes Azules”. En:
Vásquez-Sánchez, M.A. y M.A. Ramos (eds.). Reserva de la Biosfera Montes Azules, Selva
Lacandona: Investigación para su conservación. Publ. Esp. ECOSFERA, 1:253-265.
INEGI. 1980. Carta de uso del suelo y vegetación, Las Margaritas, Chiapas. México. E15-12 D15-3,
escala 1:250,000.
––. 1982. Carta topográfica, INEGI, SPP. México, escala 1:250,000. Carta Las Margaritas, Chiapas.
México. E15-12 D15-3.
Garza, T. de González y W. Tommasi de Magrelli. 1987. Arqueología. Atlas Cultural de México. SEP-
INAH-Editorial Planeta. México, 187 pp.
Martínez, A. 1994. Coordinación Nacional de Arqueología, INAH. Manuscrito.
Morley, S. G. 1975. La civilización maya. Fondo de Cultura Económica. México. 518 pp.
Miranda, F. 1952. La vegetación de Chiapas. Primera parte. Ediciones del Gobierno del Estado. Tuxtla
Gutiérrez, Chis. México, 334 pp.
SAG. 1976. SFF, Proyecto: Zona protectora forestal de la cuenca del alto Usumacinta, Chiapas, Méx.
Dirección General de Protección y Repoblación Forestal, Departamento de Parques Nacionales.
SEDUE. 1983. Sistema nacional de áreas naturales protegidas, México. SEDUE, Subsecretaría de
Ecología, Dirección General de Parques, Reservas y Áreas Ecológicas Protegidas, 24 pp.
Sotelo, L. 1992. Yaxchilán. Gobierno del Estado de Chiapas. 190 pp.
Vásquez-Sánchez, M.A. y M. Ramos Olmos (comps.). 1992. Reserva de la Biosfera Montes Azules,
Selva Lacandona: investigación para su conservación. Pub. Esp. ECOSFERA, núm. 1, 436 pp.

enero de 1996
Parque Marino Nacional
Sistema Arrecifal Veracruzano

Estado
Veracruz

Nombre oficial del área protegida

Sistema Arrecifal Veracruzano

Categoría
Parque Marino Nacional

Localización
El Sistema Arrecifal Veracruzano está formado por 17 arrecifes de los cuales 11 se localizan frente a
Antón Lizardo y el resto enfrente del Puerto de Veracruz. Enlaza al noroeste con el Sistema Arrecifal
Veracruzano Norte, situado enfrente de la Laguna de Tamiahua y al este con el Sistema Arrecifal de
Campeche y Yucatán (Gutiérrez et al., 1993).
Municipios de Veracruz, Boca del Río y Alvarado.

Superficie
52,238 ha

Ciudades, pueblos y otros asentamientos

humanos principales en la zona de influencia
Puerto de Veracruz y Antón Lizardo

Vías de comunicación
El acceso a la zona de influencia del área protegida es viable, ya que la comunicación al Puerto de
Veracruz está bien desarrollada.

Antecedentes legales
Los primeros intentos de protección del Sistema Arrecifal Veracruzano se dieron en 1975, al
considerar al arrecife La Blanquilla como zona de refugio para la protección de flora y fauna marina.
Los arrecifes Anegada de Afuera, Isla de En Medio, Rizo, Punta Antón Lizardo e Isla Verde fueron
propuestos también como zonas de protección por instancias como CONAPAN, SAHOP y particulares.
El 24 de agosto de 1992, por iniciativa de la SEDESOL, SEPESCA, SEDEMAR y SCT, se decretó como
parque marino nacional por el presidente Carlos Salinas de Gortari.

Antecedentes históricos
Desde la época prehispánica los habitantes de la región de Veracruz utilizaban la Isla de Sacrificios
para efectuar adoraciones y ceremonias. Se han encontrado numerosos vestigios arqueológicos que
incluyen entierros y restos de basamentos piramidales de templos totonacas. En la época colonial la
isla fue conocida por las actividades de reparación de embarcaciones y preparación de ataques.
Durante la Guerra de los Pasteles, en 1836, sirvió de punto de partida de los ataques de la marina
francesa; los oficiales franceses muertos en esta guerra están enterrados en el monumento conocido
como El Polvorín. Fue ocupada por los norteamericanos durante las dos invasiones que emprendieron
sobre territorio nacional.
El Sistema Arrecifal Veracruzano fue citado por primera vez hace un siglo por Heilprin (1891).
Alexander von Humboldt en su ensayo político sobre la Nueva España, describe que los habitantes
porteños de Veracruz utilizaban en la construcción de sus casas la piedra mucar de origen
madrepórico. Joubin (1912, en Emery 1963) publicó un mapa de arrecifes coralinos del Golfo
basándose en Heilprin, pero no fue sino hasta hace unos 30 años cuando se reanudaron las
investigaciones con el trabajo de Emery (1963), quien estudió la geología, la topografía y los
sedimentos del área (Vargas-Hernández et al., 1993).

Población
Aunque obviamente no hay población establecida en el parque mismo, la población de los municipios
de Veracruz, Boca del Río y Alvarado, así como los turistas y otros visitantes que incursionan en la
zona, es la que interactúa directamente con el parque marino. No existe información específica sobre
esta población flotante.

Uso del suelo en el área protegida

y en la zona de influencia
Las actividades del área protegida y su zona de influencia son complejas y variadas en el espacio y en
el tiempo. Entre ellas destacan la actividad pesquera, la actividad de carga y descarga de
embarcaciones de muy diversos tipos, sobre todo la generada por el Puerto de Veracruz, el turismo y
otras actividades recreativas en el mar. En la tierra firme circundante los usos principales son los
establecimientos urbanos y el turismo.

Infraestructura
La infraestructura disponible corresponde a las instalaciones de la Secretaría de Marina en el Puerto
de Veracruz.

Descripción del área protegida

Este sistema es uno de los más importantes en México por su tamaño y el número de especies. El
Sistema Arrecifal Veracruzano está formado por bajos, islas y arrecifes situados en la porción interna
de la plataforma continental en el Golfo de México, los cuales se elevan desde profundidades cercanas
a los 40 m. El sistema incluye dos áreas geográficamente separadas, la primera se localiza enfrente
del Puerto de Veracruz e incluye a los arrecifes Gallega, Galleguilla, Anegada de Adentro, La
Blanquilla, Isla Verde, Isla de Sacrificios, Pájaros, Hornos, Ingeniero y Punta Gorda, todos dentro de la
isóbata de los 37 m. La segunda área se ubica frente a Punta Antón Lizardo, a unos 20 km al suroeste
del Puerto de Veracruz, e incluye los siguientes arrecifes: Giote, Polo, Blanca, Punta Coyol, Chopas,
Enmedio, Cabezo, el Rizo, Santiaguillo, Anegada de Afuera, Anegadilla y Topetillo, todos ellos en la
isóbata de los 48 m.
El clima del parque es cálido-húmedo con lluvias en dos épocas bien marcadas: la de nortes, de
menor precipitación, que se presenta de septiembre a abril, con temperatura baja y frecuentes
invasiones de masas de aire frío del norte: éstas, por su fuerza, pueden ser desde vientos frescos
hasta violentos y huracanados. La época de lluvias se presenta de mayo a agosto, con temperaturas
elevadas, alta precipitación y vientos débiles del este. La temperatura promedio anual en la zona
arrecifal es de 26°C, las temperaturas más bajas se registran en enero y febrero y oscilan alrededor de
18ºC.
En la región de Veracruz los frentes fríos en invierno, llamados “nortes”, son más importantes para
los arrecifes que los huracanes, pues afectan la temperatura del agua. En los últimos 30 años, sólo
dos huracanes han impactado el ambiente de manera leve.
El arrecife está construido en un banco de restos bioclásticos calcáreos de materiales coralinos
pertenecientes al Pleistoceno reciente, y es producto del descenso en el nivel del mar, asociado a la
última glaciación (Emery, 1963, en Vargas-Hernández et al.).
La principal característica física común entre los arrecifes de Veracruz es su posición y forma y su
alargamiento en el sentido noroeste a sureste debido a la dirección del oleaje. Las lagunas arrecifales,
delimitadas por las barreras coralinas de las aguas profundas, rara vez exceden los 2 m y en general
conservan un promedio de 1 m.
 A pesar de su cercanía a la costa y desembocaduras de ríos importantes como el Jamapa y el
Papaloapan, no se han observado variaciones significativas en la salinidad de las áreas arrecifales.
La plataforma continental del Golfo de México es un área de alta sedimentación terrígena debido a
la gran cantidad de ríos que descargan en la zona. A pesar de ello se pueden encontrar algunas
estructuras arrecifales en áreas dispersas. Los arrecifes que componen el sistema se encuentran
delimitados por los ríos La Antigua al norte y Papaloapan al sur. La desembocadura del río Jamapa
divide al sistema en dos áreas, una frente al Puerto de Veracruz y otra frente al poblado de Antón
Lizardo, lo que provoca que las aguas circundantes sean turbias y poco transparentes.
Los arrecifes de Veracruz se han descrito como de tipo plataforma, y presentan dos formas de
desarrollo: una es alargada en sentido noroeste-sureste y otra en semicírculo con la misma
orientación. Se caracterizan por tener pendientes en barlovento y en sotavento. La pendiente de
sotavento presenta un desarrollo arrecifal notable. Cada arrecife difiere en complejidad topográfca,
cantidad de CaCo3 depositado, riqueza de especies y cobertura viva.
El sistema se puede dividir en cuatro grupos por la presencia y el grado de desarrollo arrecifal en
las pendientes arrecifales (Lara et al., 1992):
a) Arrecifes exteriores: tienen un desarrollo continuo en las pendientes de barlovento y sotavento y
parches de gorgonáceos en la parte somera de sotavento.
b) Arrecifes intermedios: presentan una pendiente de sotavento extensa y de inclinación muy suave;
en ella hay bancos de arena y crecimientos coralinos discontinuos. En la pendiente expuesta es
común encontrar una matriz calcárea formada por restos de Acropora cervicornis.
c) Arrecifes interiores: se caracterizan por la gran cantidad de sedimento acumulado en la pendiente
de sotavento; los crecimientos coralinos importantes se desarrollan sólo hacia los extremos de las
formaciones arrecifales donde hay gran cantidad de esponjas.
d) Arrecifes bordeantes: se desarrollan anexos a la costa, presentan una cobertura de escleractinios
pobre y un desarrollo somero que no excede los 12 m de profundidad en barlovento.
Se pueden reconocer también cuatro zonas estructurales: sotavento, laguna arrecifal, cresta
arrecifal y arrecife frontal. Este patrón es el resultado combinado de los efectos del viento, las
corrientes y la sedimentación. A continuación se describen brevemente.
Sotavento: se caracteriza por tener poco movimiento del agua, baja energía del oleaje y constante
aporte de sedimentos terrígenos, que provocan turbiedad y alta depositación. El rango de profundidad
es de 3-24 m y se reconocen tres subzonas: a) subzona de “platos”; b) cementerio de Acropora
cervicornis, y c) jardín de gorgonáceos.
Laguna arrecifal: se caracteriza por una alta tasa de sedimentación, reducido movimiento del agua y
profundidades de 0.5 a 2.0 m. La intensidad luminosa es elevada. Diversos tipos de algas y pastos
marinos cubren grandes áreas y se alternan con cabezos formados por restos de corales y parches de
arenas gruesas y finas.
Cresta arrecifal: soporta la máxima energía del oleaje, que en general es muy alta, sobre todo en la
época de nortes. La profundidad varía entre 0 y 3 m. La sedimentación es baja y abunda el sustrato
duro, ya que la litificación del sedimento forma un piso liso y poroso: con pedacería gruesa y
abundantes crecimientos algales. Su extensión es muy variable, dependiendo del tamaño del arrecife,
y conforma casi todo el plano arrecifal en las estructuras de menor tamaño. Una característica
distintiva es la gran densidad del erizo Echinometra lucunter.
Arrecife frontal: la pendiente de barlovento se distingue por presentar macizos y canales. Esta zona
se desarrolla hasta los 12 m de profundidad en arrecifes bordeantes o bien hasta 40 m en arrecifes
exteriores. La erosión causada por el oleaje en la parte somera de esta pendiente produce
sedimentos. Una parte de éstos son acarreados hacia el sotavento y otros son depositados sobre los
canales y transportados hacia la base de arrecifes. La tasa de sedimentación es baja comparada con
otras zonas de la estructura arrecifal, lo que da como resultado una mayor transparencia del agua.

Vegetación y flora
Ésta se puede dividir en terrestre, compuesta por diversas especies de pastos, arbustos y unas
cuantas especies arbóreas como la casuarina y las palmas; y la vegetación acuática, compuesta por
pastos marinos como Thalassia testudina y una enorme variedad de especies de algas.
La flora del sistema presenta 28 especies; la mayor severidad ambiental que afecta al Golfo de
México limita la presencia de algunas especies por lo que la diversidad vegetal es relativamente pobre.
En la Isla Verde se conocen 26 especies de plantas (Lot-Helgueras, 1971) incluyendo las especies
estabilizadoras de la arena Pandanus sp. y Randia laetevirens, así como Tournefortia gnaphalodes y
Agave angustifolia; en el borde más extremo se encuentra Euphorbia buxifolia y Sesuvium
portulacastrum. En la superficie del islote La Blanquilla se han identificado Tournefortia gnaphalodes,
Sesuvium portulacastrum, Ipomoea stolonifera e I. litoralis.
La parte superior del arrecife Isla de En Medio tiene una laguna de aguas someras en la que se
presentan Thalassia testudinum, Syringodium filiforme y Halodule wrightii; la vegetación de la isla
incluye Sesuvium portulacastrum y algunas plantas introducidas.

Fauna
Una de las características más importantes de esta área es el desarrollo de varias especies de corales
pétreos los cuales, a su vez, permiten el establecimiento de moluscos como las almejas, caracoles y
babosas; gusanos poliquetos y anélidos, entre otros; equinodermos como estrellas de mar, erizos y
galletas de mar. Además existe un sinnúmero de peces y de crustáceos como camarones y langostas.

Taxa amenazados
Acropora palmata (Pr), A. cervicornis(Pr) y Plexaura homomalla(Pr).

Amenazas
Aunque el sistema arrrecifal es un ambiente en constante cambio por causas naturales, hay claras
evidencias del impacto humano, que combinadas con los fenómenos naturales, reducen la
recuperación de los arrecifes. Muchas de las amenazas provienen de las densas poblaciones
costeras. Es necesario considerar aquellos arrecifes utilizados intensivamente por su importancia
económica local, como lo es para el caso de Veracruz, Boca del Río y Antón Lizardo (véase Gutiérrez
et al., 1993).
Existen causas de deterioro por actividades humanas a partir de la Segunda Guerra Mundial como:
dinamitado ilegal para la pesca, pesca mecanizada intensiva, contaminación de diversos tipos en gran
escala y demanda de conchas y corales para artesanía.
En el estado de Veracruz se han hecho grandes desmontes para la ganadería, provocando una
pérdida de suelos por escurrimientos que finalmente se aportan al mar. Sin embargo, debido al escaso
conocimiento de este sistema hasta fechas recientes, no es posible hacer una comparación de los
cambios del arrecife por el desarrollo de actividades humanas.
El Puerto de Veracruz fue uno de los sitios favoritos para el turismo mexicano en los últimos 30
años, al igual que para las prácticas de buceo autónomo por su cercanía a la Ciudad de México. Sin
embargo, por su accesibilidad sólo aquellas formaciones cercanas a la costa se vieron afectadas por el
turismo como Isla Sacrificios, Isla Verde y La Blanquilla. La segunda fue objeto de fuertes
recolecciones, durante años, por biólogos en prácticas de campo.
Hornos es un arrecife bordeante que corre a lo largo de la línea costera a partir del rompeolas sur
que protege y limita la entrada al puerto, y es una ancha franja de 500 m, entre la zona del rompeolas
sur y Punta Hornos. El continuo dragado ejercido para mantener un canal central por donde transitan
los botes de los pescadores a los muelles ocasiona que la laguna alcance hasta 5 m de profundidad.
El parque afronta además una serie de amenazas serias que Vargas-Hernández et al. (1993) han
analizado y se resumen en seguida.
Desde la época colonial hasta la fecha se ha extraído el sustrato madrepórico como material de
construcción, lo que ha provocado la casi total desaparición de algunos de los arrecifes bordeantes. El
Puerto de Veracruz, uno de los más importantes del país, por las actividades comerciales y de tránsito
que allí se realizan, es al mismo tiempo una ciudad industrial que concentra actividades textiles,
metalúrgicas, tabacaleras y azucareras, cuyos desechos, junto con los de la zona urbana, son vertidos
directamente al mar. La planta de tratamiento de aguas negras ubicada en la playa norte es
insuficiente dada la cantidad y distribución de los vertidos orgánicos al mar. Los ríos que ahí
desembocan probablemente tienen efectos negativos, pero no hay información detallada al respecto.
El crecimiento demográfico ha obligado a la intensa explotación de recursos pesqueros alimenticios
con fines comerciales, ocasionando que algunas especies de crustáceos como la langosta, moluscos
como el pulpo y el caracol y varias especies de peces, se encuentren en aparente grado de
sobreexplotación. Las actividades artesanales que utilizan recursos marinos se realizan sin
normatividad. Las joyas de coral negro que se venden en el puerto, y los corales blandos que se están
extrayendo para elaborarlas, provienen de especies de Plexaura sp. y Pleuxaurella spp., cuyos
jardines son de poca extensión. Lo mismo ocurre con los corales duros, cuya extracción pone en
inminente peligro a las comunidades arrecifales de Acropora palmata, A. cervicornis y Plexaura
homomalla.

Observaciones
Desde el siglo XVI el Sistema Arrecifal Veracruzano se ha visto afectado de manera intensa por
actividades antropogénicas, principalmente la extracción del coral para construcción, sobrepesca y
más recientemente contaminación, artesanías y acuarismo (Vargas-Hernández et al., 1993).
Son urgentes algunas acciones de protección y restauración, entre las que resaltan las siguientes:
Control de aguas negras vertidas al mar. Control de extracción de material para construcción.
Control de extracción de peces, anémonas y crustáceos del arrecife. Control de actividades turísticas.
Control de extracción de material para las artesanías.
Vargas-Hernández et al. (1992) sugirieron una evaluación de los organismos que se utilizan en las
artesanías y una elaboración de normas para determinar las especies ecológicamente más
importantes (y cuyo uso en artesanías debe ser prohibido); asimismo determinar las especies cuyas
características biológicas permitan un uso sostenido, y los lugares de extracción. Como extensión de
esto los autores proponen que se aplique un uso rotativo para permitir la recuperación de las
poblaciones y determinar sanciones por el incumplimiento de las normas; vigilar estrictamente la
extensión y el número de permisos para la explotación de la fauna con fines artesanales; prohibir
definitivamente la extracción de corales duros y blandos y realizar programas de educación ambiental
que ayuden a comprender la importancia de las áreas arrecifales para evitar su acelerada destrucción.

Instituciones gubernamentales, científicas

y/o conservacionistas que trabajan en la zona
SEMARNAP, Dirección de Investigaciones Oceanográficas de la SEDEMAR, Instituto Tecnológico de
Veracruz, Universidad Veracruzana, UANL, BIOCENOSIS, y la UNAM.

Estudios y proyectos
Inventarios biológicos.
Ecología de corales.
Ecología y taxonomía de peces.
Ecología y taxonomía de plantas acuáticas.

Algunas personas conocedoras del área

Antonio Lot-Helgueras, Juan Manuel Vargas Hernández, Luis Fernando Carrera-Parra, Aura
Hernández-Gutiérrez, David Gutiérrez, Mario Lara, Claudia Padilla, Carlos García Sáez y Francisco
Javier Pizaña Alonso.

Bibliografía relevante
Emery, K.O. 1963. “Estudios regionales: arrecifes coralinos en México”. Geofis. Int. 3:11-17.
Gutiérrez, D., C. García Sáez, M. Lara y C. Padilla. 1993. “Comparación de arrecifes coralinos:
Veracruz y Quintana Roo”. En: S.I. Salazar Vallejo y N.E. González (comps.). Biodiversidad marina
y costera de México. CONABIO-CIQRO, pp. 787-806.
Lara, M., C. Padilla, C.A. García y J.J. Espejel. 1992. Coral reefs of Veracruz, Mexico. Zonation and
Community Structure. Proc. Seventh Intern. Coral Reefs Symp. Guam.
Lot-Helgueras, A. 1971. Estudio sobre las fanerógamas marinas en las cercanías de Veracruz, Ver.
An. Inst. Biol. UNAM, Ser. Bot. 1:1-48.
SEDUE. 1989. Información básica sobre las áreas naturales protegidas de México. Anexo.
Vargas-Hernández, J.M., A. Hernández-Gutiérrez, L. F. Carrera-Parra. 1993. “Sistema Arrecifal
Veracruzano”. En S. Salazar-Vallejo y N. E. González (comps.). Biodiversidad marina y costera de
México. CONABIO-CIQRO. México, pp. 559-575.

enero de 1996
Parque Marino Nacional
Arrecife Alacranes

Estado
Yucatán

Nombre oficial del área protegida

Arrecife Alacranes

Categoría
Parque Marino Nacional

Localización
Se ubica en el Golfo de México, a 130 km de la costa del municipio de Progreso.
El arrecife está constituido por cinco islas conocidas con los siguientes nombres: Pérez, Chica
(Cornezuelos o Blanca), Larga (Pájaros), Desertora (Muertos u Oeste) y Desterrada.

Superficie
333,768 ha
El parque marino está integrado por dos zonas núcleo denominadas: Zona Núcleo Norte y Zona
Núcleo Sur, con una superficie de 19,732 y 11,937 ha, respectivamente.

Vías de comunicación
El acceso es marítimo; entre las islas que forman el arrecife se han establecido algunos canales de
navegación.

Antecedentes legales
El 6 de junio de 1994 fue decretado parque marino nacional por el presidente Carlos Salinas de
Gortari.

Antecedentes históricos
Se cree que el reporte más antiguo de Alacranes corresponde al naufragio del barco en el que
viajaban Gonzalo Guerrero y Jerónimo de Aguilar en 1511, navegantes españoles que comenzaron el
mestizaje y sirvieron de traductores a Cortés para iniciar la Conquista de México. Hasta 1988 se tenía
el registro de 14 naufragios (Wood, 1988).
El gobierno inglés, en siglos pasados, se preocupó por los frecuentes naufragios en el arrecife, por
lo que la reina Victoria decidió donar, a través de la compañía de seguros Lloyd’s a finales del siglo
pasado, un faro accionado por aceite y una casa para mantener al guardafaro en la isla (Canela,
1992).
Hasta principios de este siglo, las islas del arrecife sólo habían sido visitadas por pescadores que
ocupaban campamentos temporales. En 1865 se sabía de tres pescadores de Campeche que
pasaban temporadas hasta de cinco meses en Isla Pérez. También se han encontrado restos de
piedras usadas como lastre, monedas antiguas e incluso balas de cañón esféricas, dejados por
visitantes menos pacíficos.

Tenencia de la tierra
Propiedad federal

Población
Desde 1900 la Isla Pérez ha sido habitada de manera continua al erigirse el faro; las demás islas son
visitadas frecuentemente por grupos de pescadores que ocupan campamentos temporales, a ellos se
les puede atribuir la desaparición de algunas especies arbustivas utilizadas como leña.
De las cinco islas, Isla Pérez es la única habitada; existen tres edificios que albergan a cuatro
familias que constituyen su población permanente (Martínez-Guzmán y Hernández Aguilera, 1993).
La Secretaría de Marina mantiene un destacamento de marinos constituido por siete elementos;
cada mes llega un barco a cambiar el destacamento y a abastecer de víveres y diesel a los fareros.
Durante su estancia se comunican con Yucalpetén cuatro veces al día, mantienen limpias las
instalaciones y llevan un registro de las embarcaciones (Canela, 1992).
Los investigadores llegan en buques oceanográficos como el Justo Sierra de la UNAM o con el
apoyo de la Secretaría de Marina en los dragaminas que abastecen a los faros de la zona.
Permanecen poco tiempo debido a la falta de condiciones para realizar investigaciones de largo plazo
(Canela, 1992).

Uso del suelo en el área protegida

Actividades pesqueras. Las actividades pesqueras se realizan en la Isla Pérez, Isla Desterrada e Isla
Muertos, los productos reportados para dos temporadas en 1992 son: el caracol blanco (Strombus
gigans), la langosta espinosa (Panulirus argus) y algunas especies de peces como el negrillo, el mero,
el pargo, la mojarra, la picuda, el boquinete, la rubia, la cochina, el canané y los caracoles “chacpel” y
“king kong” (Canela, 1992).

Infraestructura
En la Isla Pérez se concentra la infraestructura de la reserva que consta de un faro de electricidad,
cuatro balsas para señalar el acceso, cuatro generadores de electricidad, un muelle, dos
radiotransmisores, cinco módulos habitacionales, de los cuales dos no funcionan, cuatro cisternas, dos
canchas de voleibol y una estación meteorológica. El resto de la infraestructura es un faro activado por
fotoceldas en la Isla Desterrada (Canela, 1992).

Descripción del área protegida

Este atolón es el arrecife más norteño dentro del banco arrecifal de Campeche; la forma de las islas
que constituyen el atolón varía estacionalmente por efecto de las tormentas y los cambios de dirección
del viento (Kornicker et al., 1959). El eje mayor de Alacranes es en sentido norte noroeste-sur sureste
y presenta una longitud de 24.67 km; en su parte más ancha el atolón mide 13 km (Carricat-Ganivet y
Horta-Puga, 1993).
El arrecife está compuesto por restos calcáreos que provienen de algas, foraminíferos, corales y
moluscos, así como de las frústulas de diatomeas (Morris, 1963).
Al igual que todos los arrecifes, el sistema arrecifal de Alacranes es un ecosistema de alta
productividad y belleza. A nivel particular, el Arrecife Alacranes presenta una riqueza biológica superior
a la esperada (Martínez-Guzmán y Hernández-Aguilera, 1993).
Las islas del arrecife tienen un clima BSo(h’)w(x’) (e)w” según el sistema de Köppen modificado por
García (1973). Éste es el tipo cálido y seco; por su oscilación térmica anual es extremoso: la diferencia
entre la temperatura media del mes más caliente y del más frío es de 7.4°C; la temperatura mínima no
baja de 10°C y la máxima no llega a 40°C.
La lluvia es escasa, la mayor precipitación se da en los meses de agosto y septiembre, o sea en
verano y principios del otoño, pero no es un régimen de verano típico, sino que tiende al régimen
intermedio entre verano e invierno. Se presenta una intensa canícula o sequía intraestival. La
temperatura media anual es de 26.7°C y la precipitación anual promedio es de 476.1 mm.
Los vientos dominantes en el arrecife van hacia el este y noreste y tienen una gran importancia en
la situación climática, pues debido a ellos existe escasa humedad relativa: el promedio más bajo se da
en noviembre con 46% y el más alto en febrero con 88%.
 El arrecife está rodeado por las aguas del Golfo de México, pero no se presentan ríos ni cuerpos de
agua dulce en su interior y el manto acuífero es salado.
El suelo es arenoso de color blanco amarillento (arena coralina), de grano grueso, la cual, según
Bonet y Rzedowski (1962), contiene fragmentos de conchas de moluscos, foraminíferos, algas
calcáreas, corales y equinodermos; es decir, está constituido por caliza casi pura sin mezcla de
elementos terrígenos. La materia orgánica está formada por los residuos de los vegetales,
especialmente de las plantas anuales. Aquellas islas que sirven de refugio a las aves marinas
contienen más fósforo y nitrógeno que las demás (Muertos y Pájaros).
La reacción del suelo es ligeramente alcalina; la salinidad es alta debido a la poca altura sobre el
nivel del mar, lo que nos da una idea de la poca profundidad del espejo acuático, el cual varía de 30
cm en Isla Chica a 2.20 m en el extremo sudoeste de la Isla Desterrada que es la parte más alta de las
cinco islas. Esta salinidad, como veremos más adelante, es un parámetro de consideración en el
crecimiento y desarrollo de muchas especies.
Al igual que muchas islas del Caribe mexicano, las del Arrecife Alacranes son de formación
reciente, originada por la acción biológica de corales y el depósito de material calcáreo en el
Pleistoceno y el Cretácico, favorecido por la lenta emersión de la península de Yucatán (Logan, 1961).
Los rocas coralinas más comunes de estas islas se originaron por la acción biológica de los corales,
que se mencionan a continuación, y cuya colección se encuentra depositada en el Laboratorio de
Invertebrados del Departamento de Recursos del Mar del Centro de Investigaciones y de Estudios
Avanzados (CINVESTAV), Unidad Mérida, IPN, son los siguientes: Acropora cervicornis,(R) Agaricia
fragilis, A. agaricites, Colpophyllia amaranthus, Diploria labyrinthiformis, D. strigosa, Dichocaenia
stokesii, Eusmilia fastigiata, Manicina arolata, Millepora alcicornis, Montastrea annularis, M. cavernosa,
Mussa angulosa, Porites astreoides, P. furgata, P. porites y Siderastrea radians.

Vegetación y flora
Según Flores (1984) la vegetación de las islas es la típica de las dunas costeras. El número de
especies descritas está reducido a 24 especies en todo el arrecife sin contar las siete introducidas.
Entre todas las islas de la península de Yucatán, presentan la menor diversidad de especies, junto con
Cayo Arenas y Triángulos.
Para cada isla, las especies vegetales características son (Bonet y Rzedowski, 1962):

Isla Pérez. La vegetación principal la constituye el matorral de Suriana, que ha desplazado totalmente
a la alfombra de Sesuvium y a la pradera de Sporolobus que existía en 1865. Suriana cubre totalmente
la isla excepto en una estrecha franja a lo largo de la costa donde Opuntia dillenii forma tres rodales.
Es importante mencionar la presencia de Coccoloba y Cordia que se sitúan en la porción habitada de
la isla. Otras especies presentes son: Atriplex pentandra, Portulaca oleracea, Cakile edentula var
alacranensis, Chamaesyce buxifolia y Tournefortia gnaphalodes.

Isla Desertora. La isla está cubierta por un matorral abierto y muy bajo constituido por Chamaesyce
buxifolia al que acompañan ejemplares aislados de Cenchrus insularis, C. pauciflorus y matas escasas
de Tribulus alacranensis. Hacia el ángulo oriental existe un manchón de Sporolobus y cerca del ángulo
oriental hay un rodal de Opuntia dillenii que fue introducida desde Isla Pérez. Otras especies presentes
son: Cakile edentula var. alacranensis, Atriplex pentandra y Sesuvium portulacastrum.

Isla Pájaros. La vegetación principal está constituida por una pradera de Sporobolus que cubre buena
parte de la isla; existe también un bosquete de Avicennia nitida, que bordea la laguna salada del
extremo meridional. Otras especies presentes son: Cenchrus insularis, Tribulus alacranensis,
Portulaca oleracea, Atriplex pentandra, Conocarpus erectus y Cyperus planifolius.
Isla Chica. La isla está cubierta uniformemente por un matorral bajo y semiabierto de Chamaesyce
buxifolia de la que quedan pequeños manchones residuales de Sesuvium. La vegetación marginal está
representada por ejemplares de Cakile y Portulaca a lo largo de las playas.

Isla Desterrada. Esta isla está constituida por dos cayos arenosos separados por un estrecho de 250
m; en ambos cayos la vegetación principal sólo ocupa una parte de la porción central y domina
Tournefortia gnaphalodes en formación abierta. Otras especies presentes son: Chamaesyce buxifolia,
Portulaca oleracea, Cenchrus pauciflorus, C. insularis y Tribulus alacranensis.

Fauna
En el Arrecife Alacranes se han reportado 24 especies de corales pétreos que se encuentran en las
tres zonas y se distinguen claramente: la barrera o barlovento, la laguna central y la costa occidental o
sotavento (Martínez, 1990). La barrera está construida por Acropora palmata(Pr) hasta los 10 m de
profundidad, después encontramos asociaciones de Diploria-Monastrera-Porites y por último Agarica-
Monastrera.
La laguna central está formada con esqueletos de Porites porites, Acropora cerviconis y algas
coralinas de Halimeda. Dentro de la laguna crecen cabezos de Monastrera annularis y colonias de P.
porites, Porites asteroides, Diploria y Manicina areolata (Garduño, 1988).

Avifauna. La densidad de población de aves marinas es muy elevada. En Isla Pérez está formada por
dos especies de gaviota: Larus atricilla y Anous stolidus. Hay asimismo una gran cantidad de fragatas
(Fregata magnificens). En las islas Pájaros y Desertora anida una regular población de pato bobo
(Sula dactylatra y S. leucogaster).
Además de las aves marinas ya mencionadas se encuentran principalmente en Isla Chica y en
Desterrada, Thalasseus maximus y Sterna fuscata, además de otras especies visitantes ocasionales
de las playas.

Herpetofauna. Los reptiles están representados por una especie de lagartija (Mabuya mabuya) y las
tortugas marinas verde (Chelonia mydas)(P), laúd (Dermochelys coriacea)(P) y carey (Eretmochelys
imbricata)(P), que llegan a ovopositar en todas las islas (Canela, 1992).

Mastofauna. Hace 35 años era común ver a la foca monje (Monachus tropicalis) reposando en las
playas de las islas. En la actualidad ya han desaparecido por la sobrecacería de que fueron objeto
(Canela, 1992). Se han reportado otros mamíferos como toninas (Tursiops truncatus), estelas
moteadas del Atlántico (Stenella plangidon), caledones o ballenas piloto (Globicephala macrorinchus) y
delfines comunes (Delphinus delphis) en las aguas circundantes de Alacranes (CINVESTAV, 1988).

Invertebrados. Respecto a los invertebrados marinos, para el grupo de crustáceos estomatópodos y

decápodos, se han descrito 26 familias, 50 géneros y 69 especies de las familias Alpheidae, Majidae y
Xanthidae entre otras (Martínez-Guzmán y Hernández-Aguilera, 1993); muchos más de los esperados.
Para los invertebrados terrestres, Bonet y Rzedowski (1962) reportan seis especies de crustáceos,
una especie de la familia Pauropoda, 42 especies de insectos y 17 especies de la familia Aracnida.

Amenazas
En general, los arrecifes se encuentran amenazados por las siguientes actividades: explotación
pesquera, turismo y contaminación.
Esta última es causada principalmente por el lavado de los tanques de los buques en mar abierto
donde se utilizan detergentes tóxicos además de la contaminación por petróleo (Salazar-Vallejo,
1993).

Observaciones
Arrecife Alacranes puede ser considerado como el complejo coralino más estudiado de los mares
mexicanos debido a sus extraordinarias características, que lo ubican dentro de las masas coralinas
más extensas e importantes del país (Garduño, 1988). El arrecife fue descrito desde hace más de un
siglo (Smith, 1838), pero hasta finales de los años cincuenta empezó a ser estudiado de manera más o
menos constante, principalmente por extranjeros (Canela, 1992).
Alacranes tiene una amplia historia de naufragios y ha sido un punto de atracción de visitantes
desde la época colonial (Canela, 1992).
El decreto de área natural protegida, establece que se podrán llevar a cabo algunas actividades
como la pesca deportiva y la pesca comercial de las especies ícticas, malacológicas y carcinológicas
en épocas y con los límites, artes, equipos y métodos que se establezcan en el programa de manejo,
los avisos de veda, las normas oficiales mexicanas y demás disposiciones jurídicas aplicables.
Además, se podrá autorizar el establecimiento de granjas marinas para el cultivo de moluscos, peces,
crustáceos, algas y otras especies que se puedan utilizar para la repoblación del área.
El decreto también marca que las áreas y canales de navegación establecidas en el parque marino,
continuarán en uso debiendo delimitarse del área de fondeadero.
Se recomienda promover la investigación sobre los arrecifes coralinos de esta área ya que se tiene
muy poca información de estos ecosistemas que compiten con las selvas en cuanto a su diversidad
biológica y fragilidad ecológica.
Será necesario responsabilizar a algún centro de investigación marina del monitoreo y estudio de
esta zona protegida.

Instituciones gubernamentales, científicas

y/o conservacionistas que trabajan en la zona
La gestión oficial para integrar el Parque Marino Arrecife Alacranes al Sistema Nacional de Áreas
Naturales Protegidas corre a cargo del INE; la administración, la conservación, el desarrollo y la
vigilancia del parque quedan a cargo de la SEDEMAR y la SEMARNAP, con la participación de la SCT.
Otras instituciones involucradas en su estudio son: el CIQRO, la SG, el ICML, el CINVESTAV-Unidad
Mérida y PEMEX (Canela, 1992).

Estudios y proyectos
La elaboración del programa de manejo del parque marino está a cargo de las secretarías de Marina,
de Medio Ambiente, Recursos Naturales y Pesca, de Desarrollo Social y de Comunicaciones y
Transportes, además del CINVESTAV-Unidad Mérida.

Algunas personas conocedoras del área

S. Flores Guido, F. Bonet, J. Rzedowski, J.P. Carricat-Ganivet y G. Horta-Puga, L.A. Martínez-
Guzmán, J. L. Hernández-Aguilera y J. Canela.

Bibliografía relevante
Bonet F. y Rzedowski J. 1962. “La vegetación de las islas del Arrecife Alacranes, Yucatán (México)”.
Anales de la Escuela Nacional de Ciencias Biológicas, vol. XI.
Canela, R. J. 1992. “Conocimiento y uso de los recursos del Arrecife Alacranes por pescadores de la
zona maya de la península de Yucatán”. Reporte del proyecto de sostenibilidad maya, núm. 4.
Universidad de California-Riverside y Fundación MacArthur.
Carricat-Ganivet J.P. y G. Horta-Puga. 1993. “Arrecifes de coral en México”. pp. 81-92. En S.I. Salazar-
Vallejo y N.E. González (comps.), Biodiversidad marina y costera de México, CONABIO-CIQRO.
México. 865 pp.
CINVESTAV. 1988. Propuesta preliminar de manejo del Arrecife Alacranes como área estatal protegida.
CINVESTAV-IPN, Unidad Mérida.
Flores, J. S. 1984. “Dinámica de emersión del suelo y sucesión de la vegetación en el Arrecife
Alacranes del canal de Yucatán”. Biótica 9(1): 41-63 pp.
Flores Villela, O y P. Gerez. 1988. Conservación en México: síntesis sobre vertebrados terrestres,
vegetación y uso del suelo. INIREB-CI. México. 301 pp.
Garduño, M. 1988. Distribución de la ictiofauna asociada a los arrecifes del caribe mexicano. Tesis de
maestría en ciencias biológicas marinas. CINVESTAV. Unidad Mérida.
Logan, B. W. 1961. Coral reef and banks: Yucatan shelf, Mexico. Mem. Am. Assoc. Petro. Geol., vol. II:
129-198.
Kornicker, L.S., F. Bonet, R. Cann y C.M. Hoskin. 1959. Alacran reef, Campeche bank, Mexico. Publ.
Inst. Mar. Sci. Univ. Texas 6:1-22.
Martínez-Guzmán L.A. y J.L. Hernández Aguilera. 1993. “Crustáceos estomatópodos y decápodos del
Arrecife Alacranes, Yucatán”, pp 609-629. En S.I. Salazar-Vallejo y N. E. González (comps.),
Biodiversidad marina y costera de México, CONABIO-CIQRO. México. 865 pp.
Morris, H. 1963. Recent Carbonate Sedimentation on Alacran Reef, Yucatan, México. Nat. Acad. Sci.
Nat. Res. Council. Washington (19):1-160.
Salazar-Vallejo, S. I. 1993. “Zonas arrecifales. Estudio de caso”. En A. Gómez-Pompa y R. Dirzo, et al.
(comps.). Proyecto de Evaluación de Áreas Naturales Protegidas de México. SEDESOL, México.
Smith, T.H. 1838. “Description of Alacran and Cay Arenas in the Gulf of Mexico”. Nautical Magazine
7:804-805.
Wood, P., 1988, Arrecife Alacranes. Editorial Jilguero, Casa de Bolsa Inverlat, 79 pp.

enero de 1996
Área de Protección de Flora y Fauna
Corredor Biológico Chichinautzin

Estados
Morelos, Estado de México y Distrito Federal

Nombre oficial del área protegida

Corredor Biológico Chichinautzin

Categoría
Área de Protección de Flora y Fauna

Localización
Al norte del estado de Morelos colindando con el D.F. y el Estado de México.
Municipios de Huitzilac, Cuernavaca, Tepoztlán, Jiutepec, Tlalnepantla, Yautepec, Tlayacapan y
Totolapan, Morelos; Ocuilán de Arteaga, Estado de México y delegación política de Milpa Alta, D.F.

Superficie
37,302 ha
Dentro del área de protección se establecen tres zonas núcleo: a) Chalchihuites 783.14 ha, b)
Chichinautzin-Quiahuistepec 2,873.11 ha y c) Las Mariposas 1,740.86 ha.

Ciudades, pueblos y otros asentamientos

humanos principales dentro del área protegida
Huerto de San Pedro, Monte Bello, San José de la Montaña, Guayacahuala, Atlixtac, Caojomulco, Tres
Marías, Cruz del Marqués, Fierro del Toro, Huitzilac (del municipio de Huitzilac), El Vigía, Tepoztlán,
Santa Catarina, San Andrés de la Cal, San Juan Tlacotenco, Ixacatepec, Acolapan, Amatlán, Santiago
Tepetlapa (del municipio de Tepoztlán) y San José de los Laureles del municipio Tlayacapan, son
algunos de los poblados ubicados dentro del área.

Ciudades, pueblos y otros asentamientos

humanos principales en la zona de influencia
Ocotepec, Ahuatepec, Antonio Barona (del municipio de Tlayacapan), El Parque (del municipio de
Huitzilac), La Joya, Amador Salazar, Colonia del Bosque, Mexicapan, Oacalco, Lázaro Cárdenas (del
municipio de Yautepec), El Capulín, El Fraile, San Esteban Cuecuecuatitla, Nepantla de Sor Juana
Inés de la Cruz, Oasis de América, Nepopualco, San Diego Huixtla, Tepantongo, Amatlipac, Ahuatlán,
Totolapan, Santa Inés (del municipio de Totolapan).
Vías de comunicación
Esta área tiene muy buenas vías de comunicación que permiten el acceso a la misma. En particular
destaca la autopista México-Cuernavaca (y su acceso a Tepoztlán) y la carretera federal entre ambas
ciudades. Además hay numerosas carreteras secundarias y caminos de terracería.

Antecedentes legales
El 30 de noviembre de 1988 fue decretada área de protección de flora y fauna silvestre por el
presidente Miguel de la Madrid Hurtado, con el fin de establecer un corredor biológico que integrase
los parques nacionales Lagunas de Zempoala y El Tepozteco. Éstos fueron decretados como tales el
19 de mayo de 1947 y el 22 de enero de 1937, respectivamente.
Antecedentes históricos
En el poblado de Tepoztlán se encuentra la zona arqueológica del Tepozteco, en la cima del cerro
Ehecatépetl. El templo principal tiene una plataforma de 9.5 m; la planta superior presenta dos
cámaras, en una de ella en la parte central, se encontró un monolito representando a Tepoztécatl,
principal deidad del pulque (Martínez, 1994).

Tenencia de la tierra
La tenencia de la tierra es ejidal, comunal, de pequeña propiedad y nacional, aunque no se tienen
datos específicos sobre la proporción de cada uno de estos tipos (INE, 1993).

Población
Según el INEGI (1991), dentro de la zona existe una población cercana a los 53,865 habitantes, y no se
consigna la existencia de grupos étnicos. Aunque es evidente que existen adultos bilingües (español-
náhuatl) y algunos probablemente monolingües (náhuatl), particularmente en los municipios de
Huitzilac y Tlayacapan.

Uso del suelo en el área protegida

y en la zona de influencia
Forestal, agrícola, ganadero, residencial, comercial y de servicios.
En la zona se cultiva maíz, arroz, jitomate, tomate, frijol, cacahuate y en menor proporción pepino y
algodón. Como cultivo forrajero destaca la avena y entre los cultivos de alto rendimiento la cebolla,
calabacita, papa y melón (principalmente en los municipios de Totolapan y Tlayacapan); y algunos
frutales como: aguacate, durazno, manzana, ciruela, capulín, higo, pera y tejocote.
En lo referente a la ganadería se observa que, contrario a la tendencia para el estado de Morelos en
donde esta actividad tiende a decrecer, en el interior se aprecia un incremento gradual. Hay ganado
bovino, caprino, ovino, equino, porcino y aviar.
En cuanto a la actividad forestal, es perceptible en la actualidad una disminución en relación con lo
observado en décadas anteriores (INE, 1993).

Infraestructura
No se cuenta con infraestructura propia del corredor biológico, sólo hay la infraestructura operativa y
recreativa correspondiente en los parques de Zempoala y Tepoztlán (INE, 1993).

Descripción del área protegida

Su ámbito altitudinal abarca de los 1,250 a los 3,450 m; esto, junto con la hetero-geneidad topográfica,
histórico-geológica y climática, genera una gama de condiciones ecológicas que se traduce en una
notable diversidad de hábitats y especies. El área protege la zona intermedia entre los parques
nacionales El Tepozteco y Lagunas de Zempoala, que constituyen un corredor biológico que asegura
la continuidad de los procesos ecológicos y evolutivos de la biota de la zona.
En el área se encuentran tres zonas térmicas distribuidas en dirección norte-sur: la semifría, la
templada y la semicálida; y destacan tres tipos de clima: semifrío subhúmedo con lluvias en verano
con temperatura media anual entre 5 y 12 ºC; templado-subhúmedo con lluvias en verano, con
temperatura media del mes más caliente entre 6.5 y 22 ºC; y semicálido (el más fresco de los cálidos),
con temperatura media anual menor de 22 ºC que es también el más húmedo de los subhúmedos.
El área forma parte de la vertiente del río Balsas y de la vertiente sur del Eje Neovolcánico
Transversal; al mismo tiempo queda incluida la subcuenca del río Amacuzac, al abarcar la cabecera
de las microcuencas de dos de sus fuentes, el Yautepec y el Apatlaco.
La región constituye una zona de contacto entre dos megaestructuras, el Eje Neovolcánico
Transversal y la Sierra Madre del Sur. Esto define su complejidad geológica y geomorfológica, que se
manifiesta a través de la presencia de rocas paleozoicas, mesozoicas y materiales holocénicos,
productos del vulcanismo.
En la composición geológica del área predominan los materiales ígneos extrusivos, cenozoicos, entre
los que destacan los derrames lávicos de basaltos, andesitas y dacitas, y las superficies de piroclastos
o tefras formadas por tobas y brechas. También existen pequeñas extensiones cubiertas por rocas
sedimentarias marinas mesozoicas como calizas, anhidritas, limonitas areniscas y lutitas. Se pueden
incluir además depósitos continentales y aluviones en los pequeños valles y depresiones.
Los rasgos hidrológicos más sobresalientes del corredor se refieren a su importancia dentro del
balance hídrico regional. Es de destacar que incluye las cabeceras o cuencas altas de los ríos
Yautepec y Apatlaco, y es una de las áreas con mayor capacidad de infiltración en el estado de
Morelos.
Edafológicamente el corredor presenta las siguientes unidades edáficas: andosol, litosol, regosol,
feozem, luvisol, vertisol, acrisol y rendzina.
La compleja concurrencia de eminencias montañosas junto con los valles, depresiones y cauces de
agua, así como la diversidad de sustratos rocosos y suelo, imprimen la belleza y la diversidad de
paisaje que caracterizan a este corredor.

Vegetación y flora
La zona alberga una notable gama de tipos de vegetación y asociaciones entre las que destacan las
siguientes:

Bosque de pino. Se asocia a los pisos climáticos templados y se encuentra dominado por varias
especies de Pinus.

Bosque de oyamel. Se entremezcla con el de pino, aunque algunas veces se extiende a pisos
altitudinales mayores. La especie dominante es Abies religiosa.

Bosque de encino. Se ubica en vecindad inmediata al de pino; en segmentos se observa la

dominancia de Quercus spp., y a veces en franca asociación con los pinos, formando comunidades de
pino-encino y encino-matorral.

Matorral rosetófilo Crassicaule. Esta comunidad sucesional, florísticamente diferenciada, se

establece fundamentalmente sobre terrenos de malpaís, generados por la presencia de derrames del
volcán Chichinautzin. En ella se distinguen especies de afinidad desértica como Agave horrida,
Hechtia podantha (guapilla) y Yucca sp.

Asociaciones transicionales de selva baja caducifolia y bosque de coníferas y encino. Hacia las
partes bajas del área protegida, y en los puntos de contacto de la vegetación templada y tropical, se
ubican las asociaciones transicionales en las que destacan el cazahuate (Ipomoea arborea), el
mezquite (Prosopis sp.), el bonete (Jacaratia mexicana) y el cuajiote colorado (Bursera morelensis).

Fauna
La fauna incluye, en concordancia con la vegetación, una gama de elementos típicos de diversos
hábitats, incluyendo especies de comunidades templadas, tropicales y de ambas, junto con algunos
taxa endémicos.
En cuanto a avifauna, en esta zona se encuentran varias especies endémicas de México como la
matraca barrada (Campylorynchus megalopterus), el chipe rojo (Ergaticus ruber), el gorrión serrano
cachetioscuro (Oriturus superciliosus), el carpintero volcanero (Dendrocapos stricklandi) y el trepador
gorjiblanco (Lepidocolaptes leucogaster); así como especies amenazadas, por ejemplo, el gavilán
pechirrufo mayor (Accipiter cooperi) y el gran búho cornado (Bubo virginianus). Una especie endémica
en peligro de extinción, el gorrión serrano zacatero (Xenospiza baileyi), ha sido registrada en el
extremo sur del Distrito Federal a poca distancia de esta área natural protegida, y es posible que
también aquí se encuentre.
Taxa notables
Teporingo (Romerolagus diazi)(P*), colibrí (Amazilia beryllina), vencejo (Streptoprocne semicollaris),
halcón (Falco sparverius), conejo (Sylvilagus spp.), gato montés (Lynx rufus), zorrillo (Mephitis
macroura), Sciurus aureogaster y venado cola blanca (Odocoileus virginianus).

Taxa amenazados
Codorniz arlequín o gallina de monte (Cyrtonix montezumae), venado cola blanca (Odocoileus
virginianus), zacatuche o teporingo (Romerolagus diazi)(P*), puma o león de montaña (Felis concolor).

Taxa endémicos
Ajolote (Rhyacosiredon zempoalensis)(A*), ratón de los volcanes (Neotomodon alstoni), zacatuche o
teporingo (Romerolagus diazi).

Amenazas
u Las actividades agrícolas en 1980 ocupaban el 27% de la extensión del corredor, creando un fuerte
impacto ambiental por la deforestación y la erosión en la parte de los municipios de Totolapan y
Tlayacapan.
u Hay actividad ganadera y tala ilegal.
u Existe un riesgo considerable por la afluencia de turismo, si éste no es manejado cuidadosamente.
u Contaminación en los ríos, arroyos y cuerpos de agua.

Observaciones
El corredor biológico representa un área de contención del acelerado crecimiento urbano de las
ciudades de México y Cuernavaca. Asimismo, representa un área importante para el valle de
Cuernavaca debido a su gran permeabilidad edáfica, en donde se recargan los mantos acuíferos que
surten al valle. Además de esos servicios ecológicos, el corredor representa una reserva potencial de
recursos forestales y tiene una gran riqueza florística y faunística.
Otro de los aspectos notables es que constituye la parte nuclear de un área de conservación extensa,
para una ecorregión de gran importancia.
Sería de gran utilidad efectuar un programa de deslinde, señalización y amojo-namiento, de
reforestación, de contención de la erosión y de regularización de asentamientos. Por otra parte, sería
de interés llevar a cabo proyectos productivos de bajo impacto ambiental, y un programa de educación
ambiental.

Instituciones gubernamentales, científicas

y/o conservacionistas que trabajan en la zona
SEMARNAP, SAGDR, UNAM, UAM-X, Universidad Autónoma del Estado de Morelos, Secretaría Ambiental
del Estado de Morelos.

Estudios y proyectos
El INE ha realizado estudios referentes a aspectos biológicos, legales y sociales del área, y estudios
sobre botánica y zoología.

Algunas personas conocedoras del área

Víctor Mora P., Noé Bautista R., Luis López E., Daniel Portugal P., Eliazar Montiel, J.M. Chávez, J.
López-Paniagua, J.M. Romero, J.M. García, Francisco González-Medrano y Francisco Romero.

Bibliografía relevante
 Hoth, J., A. Velázquez, F.J. Romero, L. León, M. Aranda y D.J. Bell. 1987. “The volcano rabbit a
shrinking distribution and a threatened habitat”. Orys-IUCN. Vol. 21, núm. 2: 85-91.
INEGI. 1991. Morelos, resultados definitivos, datos por localidad (integración territorial). XI Censo
General de Población y Vivienda, 1990. INEGI, Aguascalientes, Ags., 58 pp.
Martínez M.A. Coordinación Nacional de Arqueología. INAH. Manuscrito. 1994.
Romero, F.J. y A. Velázquez. 1994. El conejo zacatuche: tan lejos de Dios y tan cerca de la ciudad
de México. INE-CNF.
Secretaría de Gobernación. 1988. Diario Oficial del 30 de noviembre.
SEDUE. 1989. Información básica sobre las áreas naturales protegidas de México, 79 pp.
SEDUE. 1990. Cuentas del patrimonio natural del Corredor Biológico del Chichinautzin, Estado de
Morelos, México. Doc. CH-02, 66 pp.
Universidad Autónoma Metropolitana Unidad Xochimilco, Universidad Autónoma del Estado de
Morelos. 1990. “Programa integral de manejo para el área de protección de flora y fauna silvestre y
acuática Corredor Biológico Chichinautzin, Estado de Morelos, México”, 206 pp.

enero de 1996
Área de Protección de Flora y Fauna Chan-Kin

Estado
Chiapas

Nombre oficial del área protegida

Chan-Kin

Categoría
Área de Protección de Flora y Fauna

Localización
Al este del estado
Municipio de Ocosingo

Superficie
12,184 ha

Ciudades, pueblos y otros asentamientos

humanos principales en la zona de influencia
Los más cercanos son Frontera Corozal y Benemérito de las Américas

Vías de comunicación
No existe acceso directo a la reserva; se puede llegar a través de caminos de terracería y seguir
caminos pequeños y veredas.

Antecedentes legales
El 21 de agosto de 1992 fue decretada área de protección de flora y fauna silvestre por el presidente
Carlos Salinas de Gortari.
La reserva de Chan-Kin, al igual que Lacantún, fue decretada en respuesta a la solicitud que hizo la
comunidad científica mexicana sobre la necesidad de ampliar la Reserva de la Biosfera de Montes
Azules.

Antecedentes históricos
Aledaña a la reserva de Montes Azules, comparte características similares; se ubica dentro de la Selva
Lacandona, en la parte oriental del estado de Chiapas. La Selva Lacandona deriva su nombre de una
comunidad indígena que ha vivido en ella desde la época prehispánica: los lacandones. Durante la
Colonia, así llamaban los españoles a los indios de Lacam-Tun. Con este nombre, que quiere decir
Peña Grande o Peñón (de lacam: grande, y tun: piedra), los lacandones designaban la isleta principal
del lago Miramar, en la que tenían edificada la pequeña cabecera de su extenso territorio selvático.
Los españoles cambiaron el topónimo maya Lacam-Tun en lacandón, y utilizaron este nombre
castellanizado para indicar no sólo a la isla, sino también a la laguna y a la comarca en su derredor
(De Vos, 1992).

Tenencia de la tierra
El área de Chan-Kin pertenece a la zona de bienes comunales de la comunidad lacandona.

Población en el área protegida

y en la zona de influencia
Se tiene poca información sobre la población; aparentemente no hay asentamientos humanos.
Uso del suelo en el área protegida
y en la zona de influencia
Al igual que en otras áreas protegidas de la región, el uso actual del suelo posiblemente esté
restringido a la cacería furtiva o la recolección de algunas especies silvestres (palmas, entre otras).

Infraestructura
Las únicas instalaciones existentes en el área son las mencionadas para Montes Azules: la Estación
de Biología Tropical Chajul, el albergue del Instituto Nacional de Antropología e Historia en Bonampak
y una serie de casetas de vigilancia distribuidas por toda el área, actualmente en desuso.

Descripción del área protegida

Se localiza en la región lacandona, muy cerca de la frontera con Guatemala; su altitud es inferior a los
200 m y su clima es cálido-húmedo con lluvias en invierno: Am.

Vegetación y flora
No existen estudios específicos de esta área protegida. Por su ubicación se sugiere que los tipos de
vegetación presentes en la reserva son la selva alta perennifolia y la selva mediana subperennifolia,
con características extrapolables a las que describen, para esas selvas, en el caso de Montes Azules.

Fauna
Esta área natural protegida comparte la mayoría de sus especies con Montes Azules, y junto con
Lacantún y Bonampak, conecta a Montes Azules con el bosque tropical húmedo de El Petén en
Guatemala y Calakmul en Campeche, ofreciendo potencialmente una área considerable para las
especies de aves que requieren de grandes extensiones de bosque tropical, tales como el zopilote rey
(Sarcoramphus papa)(P), el águila arpía (Harpia harpyja)(P), el águila ventriblanca (Spizastur
melanoleucus)(P), el águila tirana (Spizaetus tyrannus)(A), el águila elegante (S. ornatus)(P*), el
halcón pechicanelo (Falco deiroleucus)(A) y la guacamaya roja (Ara macao)(A).

Amenazas
Durante la segunda mitad del presente siglo, la inmigración proveniente de otras regiones de Chiapas,
principalmente de Los Altos del norte, y de otros estados de la República, aceleró la incorporación de
la Selva Lacandona a la producción agropecuaria y forestal, con el consecuente cambio de uso del
suelo y la drástica disminución de la superficie arbolada. La apertura de la carretera fronteriza y la
exploración y explotación petrolera han acentuado el fenómeno.
Existen más de 200 asentamientos humanos irregulares, que tienen problemas de tenencia de la
tierra.
Coexisten multitud de etnias distintas, ejidatarios, comuneros, pequeños propietarios y un gran
número de organismos gubernamentales y no gubernamentales que utilizan o influyen en la utilización
de los recursos del área sin contar con un plan in-
tegral conocido y aceptado por todos. La devastación de la selva en los últimos 35 años ha sido
descomunal.

Observaciones
Esta área protegida, al igual que Lacantún, se debe considerar como una ampliación de la Reserva de
la Biosfera de Montes Azules.
Funciona como un puente ecológico que conecta las selvas de Chiapas con las de Guatemala. Es
el área protegida de la Selva Lacandona más cercana a dicho país. Junto con Lacantún y Montes
Azules, contiene una alta diversidad de ecosistemas y de especies y uno de los macizos de selvas
altas más importantes de México. Junto con El Petén guatemalteco y las selvas de Belice, Campeche
y Quintana Roo, forma una región especial biológica y ecológica conocida como El Gran Petén, de
enorme importancia no sólo por su diversidad biológica, sino por su posible influencia en la regulación
climática de esta región.
Es necesario atender una serie de aspectos que permitan su conservación. Entre ellos, destacan
los siguientes: Ordenación del territorio y aplicación de un plan de manejo adecuado que incluya no
sólo el área de la reserva sino todas las áreas protegidas cercanas y sus zonas de influencia.
Establecimiento de un programa activo de vigilancia y protección de la reserva, incluyendo puestos de
control estratégicamente distribuidos.

Instituciones gubernamentales, científicas

y/o conservacionistas que trabajan en la zona
UNAM, PROAFT, SEMARNAP, Centro de Investigaciones del Sureste, IE, El Colegio de la Frontera Sur,
ECOSFERA, FUNDAREB, Instituto de Ciencias y Artes de Chiapas, IHN, INI, INAH, CI, TNC y diversas
universidades extranjeras, entre otras.

Estudios y proyectos
Inventarios biológicos (plantas, mamíferos, aves, insectos, peces, hongos).
Investigaciones arqueológicas y antropológicas.
Ecología y control de agentes transmisores de paludismo.
Estudio de ecología animal y vegetal.
Ecología de la conservación.
Cambios micro y mesoclimáticos.
Estudios etnobiológicos.
Ecología y manejo de recursos naturales.

Algunas personas conocedoras del área

Mario Aliphat, Miguel Álvarez del Toro, Marcelo Aranda, Gonzalo Castillo, Ismael Calzada, Javier de la
Maza, Roberto de la Maza, Rodolfo Dirzo, Lourdes Arizpe, Ricardo Frías, Gerardo García Gil, Arturo
Gómez-Pompa, Gonzalo Halffter, Marco A. Lazcano, Ignacio March, Esteban Martínez, Rodrigo
Medellín, Miguel Ángel Morón, James Nations, Clara Hilda Ramos, Mario Ramos, Víctor Toledo,
Eduardo Íñigo, Pedro Vega, Richard Vogh, Jan de Vos y Ronald Nigh.

Bibliografía relevante
Aranda, S. y M. Jaime. 1985. Inventario mastozoológico de la Reserva de la Biosfera Montes Azules.
INIREB. México.
De Vos, J. 1992. “Una selva herida de muerte: historia reciente de la Selva Lacandona”. En M.A.
Vásquez-Sánchez y M. A. Ramos (comps.). Reserva de la Biosfera Montes Azules, Selva
Lacandona, investigación para su conservación. Publ. Esp. ECOSFERA 1: 267-286.
INE. 1992. Programa de manejo para la Reserva Integral de la Biosfera Montes Azules. SEDESOL.
México.
INEGI. 1980. Carta de uso del suelo y vegetación, Las Margaritas, Chiapas. México. E15-12 D15-3,
escala 1:250,000.
INEGI. 1982. Carta topográfica. INEGI, SPP. México, Esc. 1:250,000, Carta Las Margaritas, Chiapas.
México. E15-12 D15-3.
INEGI. 1991. Chiapas. Resultados definitivos. XI Censo General de Población, 1990. Por localidad e
integración territorial.
Lazcano, B.M.A. y A.E. Góngora. 1985. Inventario herpetofaunístico de la Reserva de la Biosfera
Montes Azules. INIREB.
Miranda, F. 1952. La vegetación de Chiapas. Primera parte. Ediciones del Gobierno del Estado. Tuxtla
Gutiérrez, Chis. México, 334 pp.
SAG. 1976. SFF. Proyecto: Zona Protectora Forestal de la Cuenca del Alto Usumacinta, Chiapas, Méx.
Dirección General de Protección y Repoblación Forestal, Departamento de Parques Nacionales.
SEDUE. 1983. Sistema Nacional de Áreas Naturales Protegidas, México. SEDUE, Subsecretaría de
Ecología, Dirección General de Parques, Reservas y Áreas Ecológicas Protegidas, 24 pp.
SEDUE. 1992. Oficio 00199. Expediente Selva Lacandona. Dirección General de Conservación
Ecológica de los Recursos Naturales. México.

ENERO DE 1996
Área de Protección de Flora y Fauna
Laguna de Términos

Estado
Campeche

Nombre oficial del área protegida

Laguna de Términos

Categoría
Área de Protección de Flora y Fauna Silvestre

Localización
Al suroeste del estado
Municipios del Carmen, Palizada y Champotón

Superficie
705,016 ha

Ciudades, pueblos y otros asentamientos

humanos principales dentro del área protegida
Ciudad del Carmen, Sabancuy, Isla Aguada, Puerto Rico, Progreso, San Antonio Cárdenas, Atasta y
Nuevo Campechito.

Ciudades, pueblos y otros asentamientos

humanos principales en la zona de influencia
Champotón, Escárcega y Palizada

Vías de comunicación
Carretera federal Villahermosa-Ciudad del Carmen-Campeche (y su conexión con Sabancuy); caminos
de terracería que corren paralelos y perpendiculares al sur de la laguna; comunicación fluvial de
Ciudad del Carmen a la población de Palizada y Sabancuy, y comunicación isla-continente a través de
los puentes de la Unidad (3.22 km) y Zacatal (3.9 km), que es el más largo de Latinoamérica.

Antecedentes legales
El 9 de enero de 1979 se declararon propiedad nacional las aguas de la Laguna de Términos por el
presidente José López Portillo.
El 6 de junio de 1994 fue decretada área de protección de flora y fauna por el presidente Carlos
Salinas de Gortari.

Antecedentes históricos
Al igual que la ciudad de Campeche, la actual isla del Carmen fue llamada por los mayas en la
antigüedad, Tixib (INE, 1994). Siglos después, Xicalango, en la parte occidental de la laguna de
Términos, fue el mayor puerto comercial para los aztecas donde llegaban productos de regiones tan
apartadas como Honduras y las islas del Caribe (Martínez, 1994).
Algunos investigadores afirman que Cuauhtémoc fue ejecutado en Izankanac, zona arqueológica
del lugar (INE, 1994).

Tenencia de la tierra
Si se consideran todos los cuerpos de agua, el 5% son terrenos de propiedad social, el 65% son
terrenos federales y el 30% son de propiedad privada . Si sólo se considera la parte terrestre, la
proporción es de 65% propiedad privada, 30% propiedad social y 5% terrenos federales. Esta
proporción se está revisando en coordinación con la Secretaría de la Reforma Agraria, el Registro
Agrario Nacional y el INEGI (Yáñez-Arancibia y Villalobos Zapata, 1993).

Población
El área involucra tres municipios: el del Carmen con 136,034 habitantes, el de Palizada con 7,162
habitantes y una fracción de Champotón con 71,836 habitantes. En su área de influencia se
encuentran el resto del municipio de Champotón y el municipio de Escárcega (44,496 habitantes). Al
parecer, no existen grupos étnicos.
Respecto de las condiciones socioeconómicas, en el municipio del Carmen la población ocupada es
de 28%. Las actividades se distribuyen, aproximadamente, en: 29% en el sector primario; 33% en el
sector secundario; 28% en el sector terciario y el 10% restante en actividades no especificadas. En el
municipio de Palizada la población ocupada es del 26%. Las actividades se distribuyen
aproximadamente en: 66% en el sector primario; 17% en el sector secundario; 15% en el sector
terciario y el 2% restante en actividades no especificadas.
En el rubro de vivienda, para el municipio del Carmen, se consignan 28,641 casas habitación. Para
el municipio de Palizada la cifra es de 1,459 viviendas.

Uso del suelo en el área protegida

Pecuario, agrícola, urbano y pesca

Uso del suelo en las zonas de influencia

El uso del suelo es de carácter agrícola-pecuario y en la zona marina se divide en áreas de pesca, y
áreas de extracción y conducción de petróleo y gas (Yáñez-Arancibia y Villalobos Zapata, 1993).
La Sonda de Campeche aporta cerca del 95% del crudo y el 80% del gas natural nacional (INE,
1994).

Infraestructura
La infraestructura disponible corresponde básicamente a la que hay en Ciudad del Carmen donde los
servicios son numerosos por las actividades pretroleras universidad del estado, y estación de
investigación del Instituto de Ciencias del Mar de la UNAM.

Descripción del área protegida

Es el sistema lagunar estuarino de mayor volumen y extensión del país. Comprende la plataforma
continental marina adyacente, las bocas de conexión con el mar; la Isla del Carmen; los espejos de
agua dulce, salobre y estuarino-marina; las zonas de pastos sumergidos; los sistemas fluviodeltaicos
asociados; los pantanos o humedales costeros, y los bosques de manglar circundante. Asociada a la
laguna, se encuentra la rama más oriental del delta del río Usumacinta.
De manera particular, el ecosistema de manglar y la zona de vegetación acuática de la región de la
Laguna de Términos, así como de la Laguna del Vapor, se han identificado como ecosistemas críticos
para ser protegidos y monitoreados no sólo por su valor ecológico per se sino por su valor económico
para las pesquerías costeras de escama adyacentes a la Laguna de Términos; ésta es el área
camaronera más importante del Golfo de México en el país. La permanencia de este ecosistema
garantiza el mantenimiento de la calidad de las aguas que desembocan en él, protege y conserva la
línea de costa contra procesos de erosión y fenómenos meteorológicos y contribuye al mantenimiento
de microclimas. Además, protege especies amenazadas (a diferentes niveles) como son: el manatí, la
cigüeña jaribú, el cocodrilo, el venado cola blanca, las tortugas marinas, los delfines, los monos y el
mapache.
La interacción manglar-pastos marinos que se desarrolla en el litoral interno de la Isla del Carmen y
en la zona sureste es de importancia básica para la trama trófica del ecosistema lagunar. La Laguna
de Términos es área de crianza, alimentación y crecimiento de postlarvas y juveniles del camarón
blanco y del camarón café.
Junto con los Pantanos de Centla, conforma una unidad ecológica de vital importancia para la
biodiversidad y la economía regional y estatal.
Se localiza en una planicie costera de inundación, con mínimos accidentes topográficos.
El área protegida incluye: Laguna de Términos y los sistemas fluvio-lagunares adyacentes
(Palizada-Del Este, Chumpan-Balchacah, Candelaria-Panlau), el complejo lagunar de Pom-Atasta-
Puerto Rico-Los Negros-El Corte, el Estero de Sabancuy, la Laguna de Chacahíto, Isla del Carmen,
Estero Pargo, las bocas de comunicación entre la Laguna de Términos y la sonda de Campeche (Boca
del Carmen y Boca de Puerto Real), los ríos San Pedro y San Pablo, y el sistema de pantanos de
Campeche (localizados al oeste, al sudoeste y al sur de la Laguna de Términos).
El clima general de la región es cálido-húmedo con lluvias en verano, con un porcentaje alto de
precipitación invernal, con temperaturas altas durante todo el año; el mes más caliente es mayo. En la
Isla del Carmen el clima es cálido-subhúmedo Aw2.

Vegetación y flora
La vegetación es característica de las regiones cálidas, y en ella se definen diversas asociaciones con
cualidades disímiles, que dependen del grado de precipitación, de las condiciones del suelo y de la
orientación, entre otros factores. En zonas relativamente pequeñas se encuentran mosaicos continuos
de vegetación (Gómez-Pompa, 1965). Gómez-Pompa (1993) describe las comunidades como sigue:

Manglares. Establecidos típicamente en el sistema lacustre, las especies características observadas

en este ecosistema son Rhizophora mangle, Avicennia germinans y Laguncularia racemosa. Los
manglares en algunas zonas alcanzan alturas de más de 20 m; esto se debe a que la zona se
encuentra protegida de la acción de los ciclones.

Pastizales. Extensas áreas de pastizales están dedicadas a la ganadería; es frecuente encontrar

grandes árboles como Sabal mexicana, Tabebuia roseae y Albizzia longipedata.

Bosque tropical perennifolio. El ecosistema se observa sin aparente perturbación. En la localidad de

San Francisco limita directamente con el pantano.

Bosque espinoso. Se encuentran tintales distribuidos ampliamente, pero ocupando áreas reducidas.
En Plan del Carmen se localizan los árboles de tinto de mayor tamaño.

Vegetación acuática y subacuática. En el sistema palustre, los pantanos ocupan la mayor extensión.
Se aprecian dos tipos de ecosistemas: la comunidad del popal con Thalia geniculata como especie
dominante en sitios donde el estancamiento de agua es mayor; y la comunidad del tular, donde
dominan Thypa latifolia y Cyperus articulatum. Las especies comunes para ambas comunidades son
Pistia stratiotes y Nymphaea sp. Dentro del sistema palustre, este último ecosistema es el que se
encuentra menos perturbado.

Palmar. El palmar presenta una distribución amplia, donde Sabal mexicana es la especie dominante;
presenta agrupaciones numerosas o individuos aislados. Otro tipo de palmar dominante es Acoe-
llorraphe wrightii.
De acuerdo con Novelo y Lot (1988), los pantanos de Tabasco y Campeche constituyen una unidad
ecológica y son la región que contiene mayor diversidad de plantas acuáticas de Mesoamérica. Dentro
de los ecosistemas “críticos” de la región deben señalarse: las áreas de pastos marinos (litoral interno
de la Isla del Carmen, zona oriental de la desembocadura del sistema Candelaria-Panlau, y zona
marina noroeste de la Boca de Puerto Real, o sea la boca este del estuario), la Laguna del Vapor
dentro del sistema fluvio-lagunar Palizada-Del Este y la laguna de Chacahíto.
Taxa amenazados
Se consignan tres especies de flora (Bletia purpurea, Bravaisia integerrima(A) y Bravaisia tubiflora); el
manglar con sus tres especies es considerado de protección especial.

Fauna
Entre las especies de aves que se encuentran en esta área natural protegida destaca la cigüeña jabirú
(Jabiru mycteria). De acuerdo con los estudios más recientes, sólo existen 20 individuos de esta
especie en México, y los Pantanos de Centla junto con la Laguna de Términos contienen el mayor
número de ellos (Correa, 1993). Otras especies clasificadas en alguna categoría de riesgo incluyen el
paro real (Cairina moschata), la cigüeña americana (Mycteria americana), el carao (Aramus guarauna),
el aura sabanera (Cathartes burrovianus), el milano caracolero (Rostrhamus sociabilis), el halcón
fajado (Falco femoralis), el halcón esmerejón (Falco columbarius), el halcón peregrino (Falco
peregrinus), el garzón blanco (Ardea herodias occidentalis), la garza tigre del tular (Botaurus pinnatus),
el aguililla negra (Buteogallus urubitunga) y el aguililla canela (Busarellus nigricollis).

Taxa notables
Incluyendo el área de influencia, se encuentran los siguientes taxa endémicos del país: tres especies
de anfibios (Eleutherodactylus laticeps(R), Rana brownorum(R*) y Bolitoglossa yucatana(R*); 15
especies de reptiles, entre ellas : Anolis ustus, A. cozumelae, A. quercorum, A.bekeri(R*), A. kudderi,
Laemanctus serratus(R), Sceloporus chrysosticus, S. teapensis, S. lundelli y S. serrifer(R*); y 12
especies de mamíferos como: Sciurus aureogaster, Heteromys gaumeri, Peromyscus yucatanicus y
Pitymys quasiater.

Taxa amenazados
Cinco especies de reptiles: Boa constrictor(A), Agkistrodon bilineatus(Pr), Micruroides euryxanthus(A),
Iguana iguana(Pr) y Ctenosaura similis(A); nueve especies de aves: Anhinga anhinga, Cathartes
burruvianus(A), Sarcorhamphus papa(P), Pandion haliaetus, Falco fermoralis(A), Aramus guarauna(A),
Amazona xantholora(A), Pionus senilis(A) e Icterus cucullatus(A); y siete especies de mamíferos:
Sphiggurus mexicanus(A), Panthera onca(P), Leopardus pardalis(P), L. wiedii(P), Herpailurus
yagouaroundi(A), Tayassu pecari y Philander opossum.

En peligro de extinción. Aves: Pelecanus occidentalis, Jabiru mycteria(P), Mycteria americana(A),

Buteogallus urubitinga(A), Buteogallus anthracinus(A), Buteo magnirostris(Pr), B. brachyurus,
Elanoides forficatus(R), Harpia harpyja(P), Falco peregrinus(A), Ortalis vetula, Crax rubra(A), Penelope
purpuracens(Pr), Leptotila rufaxilla(R) y Arantinga nana; mamíferos: Alouatta palliata(P*), A. pigra(P),
Ateles geoffroyi vellerosus(P), A. geoffroyi yucatanensis(P), Mazama americana, M. gouazoubira,
Philander opossum y Caluromys derbianus(R).

Raros. Se reportan siete especies de aves : Tigrisoma mexicanum lineatum, Ardea herodias
santilucae(R), Botaurus pinnatus, Oxyura dominica(A), Laterallus ruber(R), Aramides cajanea(R) y A.
axillaris(R).

Amenazas
A corto plazo:
u El manglar de la región de Puerto Rico (en el complejo lagunar de Pom-Atasta) y San Francisco (en
el sistema fluvio-lagunar Palizada-Del Este), de manera particular se ve amenazado por su explotación
incontrolada de madera para la construcción de asentamientos irregulares y para la producción y venta
de carbón a Ciudad del Carmen; las actividades de exploración de PEMEX también afectan los
manglares.
u Establecimiento irregular de granjas camaroneras sin estudio de viabilidad ecológica que planifique
integralmente la actividad (considerando la capacidad de carga del ecosistema y su interacción con
otras actividades productivas) para fomentar un desarrollo sostenible.

A mediano plazo:
u Problemas de erosión.
u Contaminación acelerada de cuerpos de agua por programas agrícolas intensivos o proyectos
acuícolas que no toman en cuenta las otras actividades productivas que usan los mismos
ecosistemas; alteración de hábitats de fauna acuática y terrestre (programa arrocero de Baja
Candelaria).
u Afectación en la calidad del agua de los cuerpos lagunares al desaparecer áreas importantes de
manglar que contribuyen al tratamiento de las aguas de escorrentía.
u Mayor exposición a fenómenos meteorológicos eventuales de las áreas de cultivo y ganadería de
tierras bajas inmediatas al ecosistema de manglar y área pantanosa.
u La posibilidad de construir carreteras que atraviesen el área pantanosa y el manglar sin ninguna
previsión técnica que mantenga la hidrodinámica natural de la región y que a su vez favorezcan la tala
y la cacería furtiva (carretera inconclusa Palizada-Atasta).
A largo plazo:
u Modificación de la hidrodinámica local, pérdida de la línea de playa, efecto producido por las
inundaciones a los asentamientos humanos irregulares existentes en la región, así como a las áreas
de agricultura de tierras bajas y actividades pecuarias.
u Disminución de las pesquerías asociadas al ecosistema estuarino, al disminuir la superficie de áreas
de manglar que contribuyen al flujo de energía hacia el ecosistema estuarino de la Laguna de
Términos.
u Aumento de la contaminación en las aguas fluviales y de escurrimiento. Alteración de los
microclimas. Posibilidad de retención de sólidos y disminución del aporte de agua dulce al sistema
estuarino ante la construcción de presas en el río Usumacinta (Yáñez-Arancibia y Villalobos Zapata,
1993).
Los asentamientos irregulares y los asentamientos en áreas rellenadas de manglar de la Isla del
Carmen han producido un aumento de la pesca en el litoral interno de la Isla del Carmen y en los
sistemas fluvio-lagunares asociados.
Existe en la península de Atasta una política sectorial de la Subsecretaría de Pesca (desvinculada
de la política estatal de desarrollo), para promover actividades acuícolas y solicitudes de extracción de
arena, cercanas a la zona de los manglares de Atasta.
El Proyecto Bajo Usumacinta incide sobre la Laguna de Términos. Es importante considerar este
proyecto pues implica los siguientes impactos:
Desmontes sistemáticos efectuados con maquinaria pesada con el fin de ampliar la frontera
agrícola con 112,000 ha. Esta actividad afectará las áreas aledañas que son refugio de especies,
además de que la vegetación arbórea sirve como barrera de protección en la época de nortes y
ciclones.
Alteración hidrológica que afecta flora y fauna acuáticas por los cambios en los volúmenes anuales
y estacionales del agua. En caso de que el proyecto se lleve a cabo, se extraerán grandes volúmenes
de los ríos y arroyos y buena parte de estos volúmenes no regresarán a los caudales, lo que
ocasionará cambios drásticos en los ecosistemas naturales.
Uso de insumos agrícolas: los cuerpos receptores del drenaje del proyecto serán la Laguna de
Términos y la plataforma continental. En este sentido lo relevante no es la cantidad de agua de retorno
sino su calidad, ya que en ella se llevarán los residuos de productos agroquímicos, empleados en los
cultivos. Una consecuencia sería la sobrefertilización de las aguas por los productos agroquímicos y el
impacto de los plaguicidas agrícolas sobre muchos organismos.
 El incremento de fertilizantes químicos que se vertiría al drenaje favorecerá el crecimiento de
plantas acuáticas como el lirio, que afectan al fito y al zooplancton, y por consecuencia a peces,
crustáceos y animales mayores como el manatí, el cocodrilo y las tortugas, entre otros.

Observaciones
Los efectos directos e indirectos de las actividades petroleras de la Sonda de Campeche, estratégicas
para el país, deben de ser seriamente consideradas.
El clima social en cuanto a la protección del área es favorable. Dentro del área protegida inciden
actividades productivas basadas en el uso de los recursos naturales que en ocasiones se sobreponen
y compiten entre sí: pesca, extracción de maderas, exploración y extracción petrolera y servicios
asociados, desarrollo urbano significativo, agricultura y ganadería, turismo incipiente, así como
actividades potenciales como la camaronicultura. La sociedad piensa que se le va a prohibir todo tipo
de actividades, por lo que ciertos sectores (privado, paraestatal, pescadores independientes, taladores
y carboneros del mangle) contemplan con cierta preocupación y de manera escéptica el
establecimiento de un área protegida. Para contrarrestar este efecto, se propone una clara y amplia
difusión de lo que significa este tipo de área protegida a todos los niveles, para contar con el
entendimiento y el compromiso conjunto de toda la sociedad usuaria de los ecosistemas.
La sociedad de la Isla del Carmen se ha comenzado a organizar en tres diferentes asociaciones
ecologistas que promueven la protección del área y sus recursos bióticos.
Las estrategias y negociaciones para proteger esta región deben considerar a todos los usuarios
del ecosistema con el propósito de generar un proyecto viable, donde se contemple la satisfacción de
intereses de todos los involucrados pero sometidos a un compromiso general de desarrollo sostenible
y mejor calidad de vida a largo plazo.
En las áreas sabanoides que se han aprovechado en el pasado predominan las aves, ya que son
beneficiadas por los drenes y las zanjas que acumulan agua. Otro grupo importante en estas zonas
son algunos mamíferos como mapaches, zorrillos y conejos, que son animales con un alto poder de
adaptación a zonas perturbadas por la tecnología agrícola tradicional (Yáñez- Arancibia y Villalobos
Zapata, 1993).
El Plan de Manejo es coordinado por la Universidad Autónoma del Carmen.
Se sugieren las siguientes alternativas de manejo: en primera instancia, establecer áreas núcleo en
las zonas de Pom-Atasta-El Vapor, San Francisco, Punta Gorda, Boca Ancha e Isla Pájaros-Isla
Arenas-Bajos del Cayo; crear zonas de amortiguamiento de uso restringido en Chacahíto y Panlau.
Para el área de influencia se propone una estrategia de concertaciones interestatales para evitar
que los esfuerzos y las políticas tendientes a proteger el medio ambiente se vean anulados por
actividades antropogénicas que se realicen en las tierras altas de Chiapas tanto a nivel estatal como a
nivel federal (Yáñez-Arancibia y Villalobos Zapata, 1993).
Se recomienda llevar a cabo un estudio de ordenamiento ecológico conservacionista de toda la
región costera que incluya los Pantanos de Centla, la región de los Petenes en Campeche y las
cuencas altas de los ríos y arroyos que suministran el agua a estos ecosistemas. Este ambicioso
proyecto permitirá asegurar el manejo integral de una biorregión estratégica de México: los humedales
de Tabasco y Campeche y la cuenca del río Usumacinta.

Instituciones gubernamentales, científicas

y/o conservacionistas que trabajan en la zona
La gestión oficial corre a cargo del INE. Otras instituciones involucradas son: SEMARNAP, PROFEPA,
EPOMEX, el IMCL, UAM-X, UAC, SEDEMAR, el Centro Regional de Investigaciones Pesqueras del Instituto
Nacional de la Pesca, Universidad Autónoma del Carmen, Universidad Estatal de Louisiana, INIFAP, las
Asociaciones Pro-Flora y Fauna Isla del Carmen, Marea Azul, A.C. y Ariete Ecológico.

Algunas personas conocedoras del área

Alejandro Yáñez Arancibia, José Luis Rojas Galaviz, Francisco Vera Herrera, Ana Laura Lara
Domínguez, Guillermo J.Villalobos Zapata, Hernán Álvarez Guillén, Luis Ayala Pérez, Teresa Barreiro,
Arturo Aguirre León, Alfonso V. Botello, Domingo Flores Hernández, Patricia Sánchez Gil, John Day
Jr., Andrés Reda, Carlos Coronado Molina, Christopher J. Madden, Marco Antonio Rodríguez B. e
investigadores y técnicos del CRIP-Ciudad del Carmen.

Bibliografía relevante
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enero de 1996
Área de Protección de Flora y Fauna
Yum-Balam

Estado
Quintana Roo

Nombre oficial del área protegida

Yum-Balam

Categoría
Área de Protección de Flora y Fauna

Localización
El límite sur se localiza aproximadamente a 20 km al noroeste de Kantunil Kin; abarca la franja costera
de la porción continental del municipio de Lázaro Cárdenas, Laguna de Yalahau y la Isla de Holbox; el
límite norte se encuentra en el mar (canal de Yucatán), 18 km aproximadamente al norte de la Isla
Holbox. El límite este concuerda con la división municipal entre los municipios de Lázaro Cárdenas e
Isla Holbox.
Municipio de Lázaro Cárdenas

Superficie
154, 052 ha

Ciudades, pueblos y otros asentamientos

humanos principales dentro de la zona de influencia
Kantunil Kin, Chiquilá, Holbox, Cabo Catoche, Cancún y Leona Vicario.

Vías de comunicación
Existe un camino de terracería que va desde el poblado Francisco May hasta entroncar con la
carretera Cancún-Mérida. De este camino, que se encuentra en el límite sureste de la reserva, se
desprenden varias brechas hacia el sur de ésta. Existe un camino pavimentado que va desde Chiquilá
hasta entroncar con la carretera Cancún-Mérida, pasando por Kantunil Kin. De este camino se
desprenden varias brechas que llegan al límite oeste de la reserva.

Antecedentes legales
El 6 de junio de 1994 fue decretada área de protección de flora y fauna por el presidente Carlos
Salinas de Gortari.

Tenencia de la tierra
En el municipio de Lázaro Cárdenas 70% ejidal y 30% privado.
Población
Se calcula en más de 10,000 habitantes, la mayoría mayas que se encuentran hacia la parte oeste y
costera de la reserva.

Uso del suelo en el área protegida

Pesca, agricultura tradicional, extracción de madera, cacería, apicultura y en menor grado la
ganadería.

Infraestructura
En la zona existe la estación de investigación La Sabana dentro de la reserva privada El Edén, que
colinda con la Reserva de Yum Balam; está administrada por un grupo de investigadores de la
Universidad de California en Riverside, el Colegio de la Frontera Sur, el PROAFT, y la UADY.

Descripción del área protegida

La región abarca la Laguna de Yalahau, los humedales y las selvas bajas y medianas de la porción
norte del estado de Quintana Roo (Colmenero et al., 1990).
Se ubica en una altitud aproximada de 20 m constituye un mosaico de ecosistemas de la provincia
biótica yucateca que complementa a Ría Lagartos. Es la reserva de acuíferos más importante del
noreste de la península de Yucatán.
Las sabanas incluidas en el área constituyen las únicas incluidas en alguna área natural protegida
del país.
Es un área importante para más de 30 especies de aves terrestres que migran por la ruta
transgolfo, cruzando el océano desde Louisiana y el oeste de Florida, hasta el norte de la península de
Yucatán (Rappole, 1983). Es el primer sitio de descanso en tierra firme al que llegan estas aves del
neártico, y es crítico para estas especies el disponer de hábitat para reabastecerse y así continuar su
viaje hacia América del Sur o bien permanecer en la península durante el invierno (Greenberg, 1990).
La zona es el límite norte territorial del trópico caribeño continental y su biota es poco conocida.
García (1988) describe el clima como tipo Aw0”(x’)(i’)g cálido, el subhúmedo de menor humedad
con lluvias en todas las épocas del año con máximo en verano, escasa oscilación de temperatura y
mes más caliente, mayo. El clima corresponde al grupo de los cálidos-subhúmedos (Lazcano-Barrero
et al., 1992).
En la zona se encuentra la Laguna de Yalahau que también se conoce con el nombre de Laguna
Conil. Limita con el Golfo de México a través de la Isla Holbox. En el sistema lagunar se conforman
varias puntas: Botontica, Vista Alegre, San Román, Nactunich y Chijaltún. El fitoplancton de la laguna
se encuentra dominado por la diatomea Rhizosolenia sp., que está asociada a las altas
concentraciones de nu-
trientes y bajos flujos de la marea (Contreras Espinosa, 1993).
La región está comprendida en la plataforma yucateca (Tamayo, 1984), y en la clasificación
fisiográfica propuesta por Álvarez (1962) corresponde a la Península de Yucatán. La plataforma
emergió desde el Paleoceno (Carta Geol. Rep. Mex., 1968) y la mayor parte de su zona oriental se
profundizó rápidamente por la erosión provocada por las corrientes marinas del canal de Yucatán
(Wilhelm y Ewin, 1972). La unidad está formada por sedimentos carbonatados del Cuaternario tardío y
presenta topografía kárstica (Logan et al., 1969). Según la clasificación de Shepard (1973) la unidad
contiene costas primarias de erosión terrestre, con topografía kárstica sumergida; costas secundarias
por la depositación marina; costas de barrera con playas de barrera; islas de barrera y ganchos de
barrera.

Vegetación y flora
La vegetación de la zona es desconocida; las primeras exploraciones (Reserva Ecológica El Edén,
1994) se han llevado a cabo en la parte sur de la zona, de donde se han descrito los siguiente tipos:

Selva mediana. Es un ecosistema forestal formado por árboles que alcanzan una altura de unos 15 m.
Esta selva ha sido fuertemente perturbada por los frecuentes ciclones provenientes del Caribe que
cruzan el norte de la península de Yucatán, por las quemas que han ocurrido desde épocas muy
antiguas y por las explotaciones forestales que se han hecho desde el siglo pasado. Entre los árboles
notables dominantes se encuentra el árbol del chicle (Manilkara zapota), la chaca (Bursera simaruba),
el cedro (Cedrela mexicana) y el ramón (Brosimum alicastrum) entre otros. En esta selva se encuentra
una diversa fauna entre cuyas especies destacan el pavo ocelado y el mono araña.

Tintales. Son selvas bajas en suelos inundables dominadas por el famoso palo de tinto, llamado
también palo de campeche (Haematoxylum campechianum). En estas selvas se encuentran como
codominantes el chechém (Metopium brownei), el yaxnique (Vitex gaumeri) y Erithroxylon
campechianum entre otros.

Sabanas. Este tipo de vegetación está muy bien representado en la reserva. Es un ecosistema muy
interesante y raro. Las sabanas de esta región son las únicas dentro de algún área natural protegida
en México. Es un tipo de vegetación dominado por árboles dispersos. El suelo es inundable en la
época de lluvia y está cubierto por gramíneas y ciperáceas. Es un ecosistema muy favorecido por los
venados y otros herbívoros. Las especies arbóreas más notables son: el nanche (Byrsonyma
crassifolia), el jícaro (Crescentia cujete) y la palma (Acoelorraphe wrightii), entre muchas otras. Existe
información de que en las sabanas de la región aún habita el tapir.

Humedales. Son zonas que se encuentran inundadas la mayor parte del año. En el sitio se
encuentran diversos tipos que obedecen a un gradiente relacionado con el tiempo de inundación:
desde zonas inundadas todo el año hasta sitios con inundación temporal. Estos distintos tipos de
humedales están reflejados en una diferente composición florística y faunística. La comunidad más
abundante es la dominada por el tule (Typha latifolia).
Además de estos tipos de vegetación, en la zona existen muy diversos cuerpos de agua que son
totalmente desconocidos desde el punto de vista biológico y ecológico. La región está totalmente
dominada por un sustrato de rocas calizas en un proceso avanzado de intemperismo por el agua. Este
proceso se refleja en la existencia de una amplísima red de canales subterráneos conectados con la
superficie por grietas de distintos tamaños: los microcenotes. En ellos se encuentran flora y fauna
únicas, donde los ejemplares acuáticos se refugian en la época de sequía. Durante las lluvias el nivel
de agua sobrepasa el de la superficie formando extensas lagunas donde la biota acuática se
reproduce rápidamente y adonde llega una rica avifauna. Este interesante fenómeno no ha sido
estudiado como tampoco lo han sido la flora y la fauna de estos sitios.
En la parte norte de la reserva se localizan grandes extensiones de manglares y dunas costeras
con su fauna y flora características.

Fauna. En la estación biológica La Sabana de la reserva privada El Edén, en un muestreo rápido, se

registraron 311 especies de fauna silvestre, de las cuales 186 son invertebrados y 125 vertebrados,
agrupados en siete clases taxonómicas: Insecta, Arachnida, Miriapoda, Amphibia, Reptilia, Aves y
Mammalia.
Se estima que en el área se encuentra más del 80% de los vertebrados tetrápodos conocidos en la
entidad (Lazcano-Barrero et al., 1992).

Invertebrados. Se colectaron 168 especies de insectos, 186 de artrópodos, 18 de lepidópteros y seis

de dípteros, entre otras.

Herpetofauna. La revisión bibliográfica y las capturas arrojaron un resultado de 14 especies de

anfibios y 67 especies de reptiles. Esta cantidad equivale al 49% de la herpetofauna de la península
de Yucatán y al 79% de la del estado de Quintana Roo.

Avifauna. En esta área natural protegida se encuentran algunas especies de aves que no se localizan
en otras partes de México, con excepción de Cozumel y zonas aledañas. Éstas son especies de
afinidad caribeña, tal como el mosquero (Elaenia martinica) o especies migratorias que hacen parada
única o principalmente en esta parte de México, como el chipe galán (Dendroica discolor). También se
encuentran otras especies de distribución limitada en México, como la paloma suelera pechiclara
(Leptotila jamaicensis), la paloma (Zenaida aurita) y el mímido negro (Melanoptila glabrirostris) (López
Ornat et al., 1989). Es un área importante para la migración del halcón peregrino (Falco peregrinus), y
se han registrado la cigüeña jabirú (Jabiru mycteria), el hocofaisán (Crax rubra), el flamenco rosado y
el pavo ocelado (Agriocharis ocellata) (Howell y Johnston, 1993).
Mastofauna. Se verificó la existencia de 22 mamíferos silvestres, entre los que se incluyen tres
especies consideradas como amenazadas o en peligro de extinción.

Taxa notables
El pavo ocelado (Agriocharis ocellata), el jaguar (Panthera onca)(P), el puma (Felis concolor), el
manatí (Trichechus manatus)(P), el mono araña (Ateles geoffroyi)(P), cuatro especies de tortugas
marinas, la cigüeña jabirú (Jabiru mycteria)(P), el halcón peregrino (Falco peregrinus)(A), el
hocofaisán, el cacomixtle (Bassariscus sumichrasti)(A), el ocelote (Leopardus pardalis)(P) y el
flamenco (Phoenicopterus ruber)(A).

Taxa amenazados
El pavo ocelado (Agriocharis ocellata), el jaguar (Panthera onca)(P), el puma (Felis concolor), el mono
araña (Ateles geoffroyi)(P), el tapir; dos especies de cocodrilos (Crocodylus acutus(R) y C.
moreleti(R)), aves como lo son el flamenco (Phoenicopterus ruber)(A), el jabirú (Jabiru mycteria)(P), la
espátula rosada, el zopilote rey (Sarcoramphus papa)(P), el halcón peregrino (Falco peregrinus)(A), el
halcón aplomado, el águila crestada, el pavo de monte, el hocofaisán, el cojolite y la perdiz de
Yucatán; una subespecie de garzón cenizo; algunos mamíferos entre los que se encuentra una
subespecie de tlacuachillo dorado; el mono aullador (Alouatta pigra)(P), el oso hormiguero (Tamandua
mexicana)(A), el cacomixtle (Bassariscus sumichrasti)(A), el jabalí de labios blancos, el temazate
(Mazama americana) y el manatí (Trichechus manatus)(P).

En peligro de extinción. El mono araña (Ateles geoffroyi), el jaguar (Panthera onca)(P), el puma
(Felis concolor), el ocelote (Leopardus pardalis)(P), el manatí (Trichechus manatus)(P), las tortugas
caguama (Caretta caretta)(P), de carey (Eretmochelys imbricata)(P), blanca (Chelonia mydas)(P) y
laúd (Dermochelys coriacea)(P), los cocodrilos de ría (Crocodylus acutus)(R) y de pantano (C.
moreleti)(R), y la cigüeña jabirú (Jabiru mycteria)(P) (Lazcano-Barrero et al., 1992).

Estado de conservación del área protegida

Los recursos están bien conservados y los habitantes están interesados en proteger la zona.

Amenazas
Quemas incontroladas en las selvas, cacería furtiva, explotación forestal incontrolada, proyectos
futuros de acuacultura extensiva, ganadería, planes para el desarrollo de megaproyectos de fomento
turístico, pesca incontrolada, presión urbana sobre la parte alta de la región, caminos nuevos que
puedan cruzar el área.

Observaciones
En el mapa de humedales de México –elaborado por Conservación Internacional, noviembre de 1992–
se señala como humedal prioritario.
Dada la cercanía con Cancún esta reserva estaba fuertemente amenazada por un futuro
crecimiento urbano. Afortunadamente se logró su decreto y con ello se asegura un primer paso para
conservarla.
Se recomienda que a la mayor brevedad se elabore un plan de manejo para esta área que pueda
ser instrumentado de inmediato. Se sugiere que dicho plan se lleve a cabo con la colaboración de la
Estación de Investigación La Sabana de la Reserva El Edén, el ejido de Kantunil Kin, Yum Balam,
A.C., las comunidades de San Ángel Chiquila, Holbox y Amigos de Sian Ka’an. Se recomienda que el
monitoreo de la protección del área así como la ejecución del plan de manejo queden bajo la
responsabilidad de la Estación La Sabana y el ejido de Kantunil Kin.
 Es importante revisar los límites de la reserva con estudios precisos en el campo para lograr que se
protejan las zonas selváticas adyacentes, ya que por ejemplo, no se incluyeron algunas áreas
importantes del municipio de Isla Mujeres y deben formar parte integral de la zona decretada.
Se recomienda llevar a cabo una ordenación ecológica conservacionista de toda la zona noreste de
la península de Yucatán (la biorregión denominada de Yalahau) que incluya las áreas protegidas de
Ría Lagartos, Contoy, Yum Balam y El Edén; que permita tener una integración de las medidas de uso
conservacionista del humedal más importante de la península de Yucatán.

Instituciones gubernamentales, científicas

y/o conservacionistas que trabajan en la zona
La administración corre a cargo del INE que en 1994 firmó un convenio con las comunidades mayas de
la zona para garantizar su participación activa en el manejo del área protegida. En el decreto del área,
se estableció que el plan de manejo se formulara de manera conjunta por las secretarías de Desarrollo
Social, Agricultura y Recursos Hidráulicos, de Pesca y de la Reforma Agraria en conjunto con el
Gobierno del estado de Quintana Roo y del municipio de Lázaro Cárdenas.
Otras instituciones involucradas son: ECOSFERA, PRONATURA, la Universidad de Miami, Nature
Conservancy, la sociedad Audubon, GEMA, CIQRO, ECOSUR, la Universidad de California-Riverside, la
UADY, PROAFT, Yum Balam, A.C., y la Asociación Civil Reserva Ecológica El Edén, Amigos de Sian
Ka’an, A.C., entre otras.

Estudios y proyectos
Los estudios iniciales en que se basó la decisión de conservar esta área fueron elaborados por
CINVESTAV, ECOSFERA y PRONATURA. En la actualidad las investigaciones biológicas y ecológicas de la
parte sur del área las lleva a cabo la estación de investigación La Sabana localizada en la Reserva El
Edén con el apoyo de la Universidad de California en Riverside, PROAFT, ECOSUR y la UADY. Entre los
estudios en proceso están: vegetación, flora y fauna de la región, inventario de la biodiversidad en seis
ecosistemas de El Edén, estudio de los asentamientos humanos del pasado y su impacto sobre la
vegetación, estudios agroecológicos, regeneración de selvas, desarrollo de infraestructura para el
ecoturismo experimental. Existen además varios proyectos de ecología productiva propuestos por el
ejido de Kantunil Kin, entre ellos la cría de venados.

Algunas personas conocedoras del área

Arturo Gómez-Pompa, Marco A. Lazcano, Scott Feddick, Ignacio March, Salvador Flores-Guido, Juan
Jiménez Osornio y Juan Bezaury; los miembros de Yum Balam, A.C.

Bibliografía relevante
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Escala 1:2,000,000.
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Tulaczyk., S.M. 1993. The Karst Geomorphology and Hidrogeology of the north eastern of Yucatan
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(3):575-600.

enero de 1996
 OTRAS ÁREAS NATURALES PROTEGIDAS

En México se han decretado hasta la fecha más de 387 áreas protegidas bajo más de una cincuentena
de diferentes tipos de decreto, las cuales pueden agruparse en siete grandes categorías que las
engloban: áreas de protección, estaciones de biología, monumentos naturales, parques (con todas sus
variantes), refugios, reservas (forestales, de biosfera, ecológicas, integrales de biosfera y especiales
de biosfera) y zonas protectoras forestales (de cuencas, de ciudades, de haciendas, de presas, de
sistemas nacionales de riego (SNR), de arroyos, lagunas y ríos, de sierras y bosques, y de
repoblación).
En esta sección se enlistan aquellas áreas naturales protegidas que han sido creadas por
decretos federales. También se incluyen algunas de las áreas creadas por decretos estatales o
iniciativas privadas, que por su importancia biológica fueron consideradas prioritarias para la
conservación en las evaluaciones realizadas por los expertos que colaboraron en este proyecto. Las
áreas identificadas como prioritarias en el proyecto de investigación que dio origen al presente
documento, son las marcadas en negritas.
De acuerdo a la Ley General del Equilibrio Ecológico (1988) se consideran de interés de la
Federación, las áreas comprendidas en las categorías de parques nacionales y, áreas de protección
de recursos naturales; y de interés local, los parques urbanos y las zonas sujetas a conservación
ecológica.
La categoría de manejo, área de protección de recursos naturales, comprende los siguientes
tipos de área:

• reservas forestales
• reservas forestales nacionales
• zonas protectoras forestales
• zonas de restauración y propagación forestal
• zonas de protección de ríos, manantiales, depósitos y en general, fuentes de abastecimiento de
agua para el servicio de las poblaciones.

Cabe señalar que para las áreas establecidas por decreto, se marca solamente la fecha del
primer decreto, y en los casos en donde no se marca la superficie, es porque está compartida con otro
(s) estado (s) y/o que no se conoce con precisión.

Clave de siglas

APRH Área de protección de recursos hídricos

APRNR Área de protección de recursos naturales renovables
EB Estación biológica
PE Parque estatal
PN Parque nacional
RBB Refugio de ballenas y ballenatos
RE Reserva ecológica
RF Reserva forestal
RFN Reserva forestal nacional
RP Reserva privada
ZFR Zona forestal de repoblación
ZPF Zona protectora forestal
ZRFFM Zona de refugio de flora y fauna marina
ZRFS Zona de refugio de fauna silvestre
ZRN Zona de reserva natural y refugio de fauna silvestre
ZRS Zona de refugio submarino de flora y fauna y condiciones ecológicas del fondo
ZRTM Zona de reserva y sitio de refugio para la protección, conservación, repoblación,
desarrollo y control
de las diverrsas especies detortuga marina, los lugares en que anida y desova dicha
especie
ZSCE Zona sujeta a conservación ecológica

enero de 1996
 OTRAS ÁREAS NATURALES PROTEGIDAS

ESTADO Y NOMBRE FECHA SUPERFICIE CATEGORÍA O

DE DECRETO (HA) TIPO DE ÁREA

Aguascalientes
Ciudad de Aguascalientes 12 julio 1937 48,000 ZPF
Ciudad de Calvillo 12 julio 1937 25,600 ZPF
Estado de Aguascalientes 26 agosto 1940 547,100 ZPF
Presa Presidente Elías Calles 3 agosto 1949 59,500 ZPF
Sierra Fría 30 enero 1994 112,090 ZSCE
SNR No. 1 3 enero 1934 496,000 ZPF

Baja California
Constitución de 1857 27 abril 1962 5,009 PN
Sierra de Hansen 4 octubre 1923 1'249,200 RF
Sierra de Juárez 4 agosto 1951 140,000 RFN
Sierra de San Pedro Mártir 27 julio 1951 74,000 RFN
Sierra de San Pedro Mártir 26 abril 1974 66,000 PN
Valle de los Cirios 2 junio 1980 2'611,000 ZPF

Baja California Sur

Cabo San Lucas 29 noviembre 1973 ZRS
Ciudad de La Paz 24 agosto 1938 38,000 ZPF
Complejo lagunar
Ojo de Liebre-Guerrero Negro 1972 RBB

Coahuila
Balneario Los Novillos 18 junio 1940 42 PN
Presa El Centenario 3 agosto 1949 35,000 ZPF
Presa Internacional La Amistad 3 agosto 1949 3'450,000 ZPF
Presa San Miguel 3 agosto 1949 4,000 ZPF
Presa Venustiano Carranza 3 agosto 1949 2'920,000 ZPF
Sierra de Zapaliname 8 enero 1937 8,000 ZPF
SNR No. 4 y 7 3 enero 1934 2'800,000 ZPF
SNR No. 6 8 enero 1937 190,000 ZPF
SNR Río Salinas y San Juan 3 enero 1934 3'170,000 ZPF

Colima
El Jabalí 14 agosto 198 1 5,178 ZPF
Las Huertas 23 junio 1988 167 APRNR
Playas Volantín-Tepalcates y
Chupadero-Boca de Apiza 29 octubre 1986 15 ZRTM
Presa de Amela 3 agosto 1949 10,000 ZPF
Volcán Nevado de colima 5 septiembre 1936 22,200 PN

Chiapas
Cañón del Sumidero 8 diciembre 1980 21,789 PN
Cuenca alta del Río Usumacinta
y cuenca del Río Tulijá 12 enero 1979 2'612,300 ZPF
 El Zapotal 27 agosto 1980 192 RE
La Concordia 20 marzo 1979 60,000 ZPF
La Frailescana 60,450 ZRN
Lagunas de Montebello 16 diciembre 1959 6,022 PN
Montes de los predios de
Huizapa Sesecapa 8 octubre 1936 12,944 ZFR

Palenque 20 julio 1981 1,771 PN

Playa de Puerto Arista 29 octubre 1986 3,000 ZRTM

Villa de Allende 8 septiembre 1939 22,800 ZPF

Chihuahua
Bosques de Aldama 21 agosto 1934 696 ZPF
Campo Verde 3 enero 1938 78,792 RFN
Cascadas de Bassaseachic 6 febrero 19816,223 PN
Ciudad de Chihuahua 24 noviembre 1936 148,960 ZPF
Cuenca del Río Florido 20 marzo 1952 1'109,000 ZPF
Cuenca hidrográfica superior
del Río Yaqui 3 enero 1934 ZPF

Cumbres de Majalca 1 septiembre 1936 4,772 PN

Mesa del Pitorreal 4 octubre 1923 4,900 RF

Papigochic 11 marzo 1939 172,480 RFN

Predio San Elías 26 enero 1936 24,900 ZPF
Presa Abraham González 3 agosto 1949 155,000 ZPF
Presa Bacurato 3 agosto 1949 ZPF
Presa Boquilla 3 agosto 1949 2'689,000 ZPF
Presa El Tintero 3 agosto 1949 350,000 ZPF
Presa Francisco I. Madero 3 agosto 1949 1'020,000 ZPF
Presa Internacional La Amistad 3 agosto 1949 ZPF
Presa Las Lajas 3 agosto 1949 450,000 ZPF
Presa Luis L. León 3 agosto 1949 943,000 ZPF
Presa Presidente Adolfo
López Mateos 3 agosto 1949 ZPF

SNR No. 5 Río Conchos 3 enero 1934 3'369,000 ZPF

SNR No. 9 Valle de Juárez 3 enero 1934 49,000 ZPF

SNR No. 10 3 enero 1934 979,300 ZPF

Tutuaca 6 julio 1937 364,952 RFN

ESTADO Y NOMBRE FECHA SUPERFICIE CATEGORÍA O

DE DECRETO (HA) TIPO DE ÁREA
Distrito Federal
 Bosque de la cañada de
Contreras 27 junio 1932 3,100 ZPF

Ciudad de México 24 mayo 1949 130,000 ZPF

Cerro de La Estrella 24 agosto 1938 1,100 PN
Cuenca de las barrancas de Dolores,
San Joaquín y Tecamachalco 24 enero 1933 ZFR
Cumbres del Ajusco 23 septiembre 1936 920 PN
Cumbres del Ajusco
(Ajusco medio) 15 abril 1939 25,465 ZFR
Desierto de los Leones (1876) 27 noviembre 1917 1,866 PN
El Histórico Coyoacán 26 septiembre 1938 584 PN
El Pedregal RE
El Tepeyac 18 febrero 1937 1,500 PN
El Tepozteco 22 enero 1937 PN
Fuentes Brotantes de Tlalpan 28 septiembre 1936 129 PN
Insurgente Miguel Hidalgo
y Costilla 18 septiembre 1936 PN

Lomas de Padierna 8 septiembre 1938670 PN

Molino de Belén 22 septiembre 1952 100 PN

Río La Magdalena 17 mayo 1947 1,200 ZPF

Vertientes y planicies de la cuenca
del Valle de México 24 junio 1923 174,600 ZPF
Xochimilco 7 mayo 1992 ZSCE

Durango
Centenario 14 mayo 1945 30,000 RFN
Cuenca del Río Florido 20 marzo 1952 ZPF
Los montes de la Hacienda
de Otinapa 20 julio 1934 182,800 ZPF

Presa El Comedero 3 agosto 1949 ZPF

Presa Francisco Villa 3 agosto 1949 30,000 ZPF

Presa Francisco Zarco 3 agosto 1949 1'530,000 ZPF

Presa Lázaro Cárdenas 3 agosto 1949 1'840,000 ZPF

Presa Peña del _guila 3 agosto 1949 235,000 ZPF
Presa Presidente Adolfo López
Mateos 3 agosto 1949 ZPF

Presa Presidente Guadalupe

Victoria 3 agosto 1949 175,000 ZPF
Presa San Gabriel 3 agosto 1949 150,000 ZPF
Presa Sanalona 3 agosto 1949 ZPF
SNR No. 10 3 enero 1934 ZPF
SNR No. 5 Río Conchos 3 enero 1934 ZPF
Estado de México
Bosencheve 1 agosto 1940 15,000 PN
Cuenca de los ríos Valle de Bravo,
Malacatepec, Tilostoc y
Temascaltepec 15 noviembre 1941 149,948 ZPF
Cuenca del Río San Ildefonso 3 agosto 1949 ZPF
Cuenca del Valle de México 1933 393,200 ZPF
Cuenca hidrográfica que alimenta
Los manantiales que dan origen
al Río Lerma 5 octubre 1942 215,000 ZPF

Cuenca hidrográfica superior del

Río Lerma 3 enero 1934 2'382,000 ZPF

Desierto del Carmen (Nixongo) 10 octubre 1942 529 PN

Distintas porciones arboladas

de terrenos en el Estado de
México y Puebla 14 abril 1926 18,215 RF
Fracción VII Santa Teresa 28 abril 1937 233 ZFR
Hacienda de San José de
los Leones 27 septiembre 1923 50 ZPF
Insurgente Miguel Hidalgo
y Costilla 18 septiembre 1936 1,760 PN
Iztaccíhuatl-Popocatépetl 8 noviembre 19352 5,679 PN
Lagunas de Zempoala 21 noviembre 1936 PN
Los Remedios 15 abril 1938 400 PN
Molino de Flores Netzahualcóyotl 5 noviembre 1937 49 PN
Nevado de Toluca 25 enero 1936 51,000 PN
Nevado de Toluca 19 febrero 1937 800 RFN
Para la Ciudad de México 24 mayo 1949 ZPF
Poblado de Río Frío 11 febrero 1948 800 ZPF
Predio de Teña 4 de mayo 1937 227 ZFR
Presa Chincua 3 agosto 1949 ZPF
Presa Danxhó 3 agosto 1949 28,700 ZPF
Presa El Molino 3 agosto 1949 9,500 ZPF
Presa El Mortero 3 agosto 1949 1,300 ZPF
Presa El Rodeo 3 agosto 1949 ZPF
Presa Huapango 3 agosto 1949 35,700 ZPF
Presa José Trinidad Fabela 3 agosto 1949 6,500 ZPF
Presa La Concepción 3 agosto 1949 6,300 ZPF
Presa Ñadó 3 agosto 1949 12,000 ZPF
Presa Tepetitlán 3 agosto 1949 30,000 ZPF
Presa Vicente Guerrero 3 agosto 1949 ZPF
SNR No. 3 3 enero 1934 117,000 ZPF
Sacromonte 29 agosto 1939 45 PN
Sierra de Guadalupe 4 julio 1923 3,600 ZPF
Sierra de Tepotzotlán 26 de mayo 1927 13,175 PE
Tequixquiapan 20 marzo 1935 32,200 RFN
Vertientes y planicies de la cuenca
del Valle de México 24 de junio 1923 ZPF
Zoquiapan y anexas 13 marzo 1937 19,418 PN
ESTADO Y NOMBRE FECHA SUPERFICIE CATEGORÍA O
DE DECRETO (HA) TIPO DE ÁREA

Guanajuato
Cuenca de captación
de la Presa de la Esperanza 4 junio 1946 1,684 ZPF
Cuenca hidrográfica superior
del Río Lerma 3 enero 1934 ZPF
Parte del mpio. de León de
los Aldama 30 diciembre 1936 49,147 ZPF
Presa Ignacio Allende 3 agosto 1949 440,000 ZPF
Presa Laguna Yuriria 3 agosto 1949 22,500 ZPF
Presa Peñuelitas 3 agosto 1949 39,500 ZPF
Presa Solís 3 agosto 1949 113,000 ZPF

Guerrero
Alejandro de Humboldt 9 septiembre 1936 1,080 PE
Ciudad de Taxco 24 marzo 1936 23,000 ZPF
El Veladero 17 julio 1980 3,159 PN
General Juan _lvarez 30 mayo 1964 528 PN
Grutas de Cacahuamilpa 23 abril 1936 1,600 PN
Playa de Tierra Colorada 29 octubre 1986 2,700 ZRN
Playa Piedra de Tlacoyunque 29 octubre 1986 1,190 ZRN
Presa José María Morelos 3 agosto 1949 ZPF
Presa La Calera 3 agosto 1949 250,000 ZPF
Presa Laguna de Tuxpan 3 agosto 1949 10,000 ZPF
Presa Valerio Trujano 3 agosto 1949 45,000 ZPF
Presa Vicente Guerrero 3 agosto 1949 80,000 ZPF
Serranía que rodea al
Puerto de Acapulco 7 enero 1937 80,000 ZPF
Terrenos que rodean la ciudad
de Bravos 5 agosto 1938 20,000 ZPF

Hidalgo
El Chico (1898) 6 julio 1982 2,739 PN
Los Mármoles 8 septiembre 1936 23,150 PN
Para la Ciudad de México 24 mayo 1949 ZPF
Presa Endó 3 agosto 1949 50,000 ZPF
Presa La Esperanza 3 agosto 1949 10,000 ZPF
Presa La Peña R. Gómez 3 agosto 1949 35,000 ZPF
Presa Requema 3 agosto 1949 17,000 ZPF
Presa Taxhimay 3 agosto 1949 1,700 ZPF
Presa Vicente Aguirre 3 agosto 1949 15,000 ZPF
SNR No. 3 Río Tepeji 3 enero 1934 125,000 ZPF
SNR No. 8 3 enero 1934 ZPF
Terrenos de Fray Francisco 4 enero 1937 21,500 ZPF
Terrenos forestales que rodean a la
ciudad de Pachuca 11 septiembre 1937 26,000 ZPF
Terrenos forestales que rodean
a la ciudad de Zacualtipán 20 abril 1939 27,100 ZPF
 Tula 27 mayo 1981 99 PN
Valle del Mezquital 23 abril 1947 ZPF
Vertientes y planicies de la cuenca
del Valle de México 24 junio 1923 ZPF

Jalisco
Bosque La Primavera 6 marzo 1980 30,500 ZPF
Playa Cuitzmala 29 octubre 1986 ZRTM
Playa El Tecuán 29 octubre 1986 700 ZRTM
Playa Mismaloya 29 octubre 1986 6,900 ZRTM
Playa Teopa 29 octubre 1986 600 ZRTM
Presa Basilio Badillo 3 agosto 1949 166,000 ZPF
Presa Cajititlán 3 agosto 1949 9,700 ZPF
Presa Cajón de Peñas 3 agosto 1949 110,000 ZPF
Presa Coatepec 3 agosto 1949 5,500 ZPF
Presa Cuarenta 3 agosto 1949 74,800 ZPF
Presa El Estribón 3 agosto 1949 6,100 ZPF
Presa El Llano 3 agosto 1949 5,000 ZPF
Presa El Trigo 3 agosto 1949 5,000 ZPF
Presa EL Volantín 3 agosto 1949 4,100 ZPF
Presa Hurtado 3 agosto 1949 34,500 ZPF
Presa La Boquilla 3 agosto 1949 2,200 ZPF
Presa La Chila 3 agosto 1949 2,300 ZPF
Presa La Colonia 3 agosto 1949 8,100 ZPF
Presa La Quemada 3 agosto 1949 1,700 ZPF
Presa Laguna Colorada 3 agosto 1949 4,500 ZPF
Presa Laguna Palo Verde 3 agosto 1949 4,100 ZPF
Presa Lic. Santiago
Camarena Camarena 3 agosto 1949 72,600 ZPF
Presa Los Olivos 3 agosto 1949 35,900 ZPF
Presa San Andrés 3 agosto 1949 6,500 ZPF
Presa Tacotán 3 agosto 1949 73,900 ZPF
Presa Tenasco 3 agosto 1949 11,600 ZPF
Presa Vicente C. Villaseñor 3 agosto 1949 7,900 ZPF
Sierra de Quila 4 agosto 1982 15,192 ZPF
Terrenos nacionales de Izatán 26 mayo 1924 5,313 ZPF
Varios montes situados
en la población de Guadalajara 7 diciembre 1934 654,600 ZPF
Volcán Nevado de Colima 5 septiembre 1936 PN

ESTADO Y NOMBRE FECHA SUPERFICIE CATEGORÍA O

DE DECRETO (HA) TIPO DE ÁREA

Michoacán
Barranca de Cupatitzio 2 noviembre 1938 452 PN
Bosencheve 1 agosto 1940 PN
Cerro de Garnica 5 septiembre 1936 968 PN
Ciudad Ario de Rosales 16 junio 1937 13,800 ZPF
Ciudad de Jiquilpan 18 noviembre 1938 7,000 ZPF
Ciudad de Tacámbaro 18 septiembre 1936 36,000 ZPF
Ciudad de Uruapan 17 febrero 1937 13,664 ZPF
 Ciudad de Zitácuaro 4 enero 1937 13,680 ZPF
Cuenca hidrófica
del Río Chiquito en Morelia 8 septiembre 1936 5,000 ZPF
Cuenca hidrográfica superior
del Río Lerma 3 enero 1934 ZPF
Insurgente José María Morelos
y Pavón 22 febrero 1939 4,324 PN
Lago de Camécuaro 8 marzo 1941 9 PN
Los Azufres 20 septiembre 1979 16,167 ZPF
Pico de Tancítaro 27 julio 1940 29,316 PN
Playa de Maruata y Colola 29 octubre 1986 1,250 ZRTM
Playa de Mexiquillo 29 octubre 1986 1,250 ZRTM
Presa Agostitlán 3 agosto 1949 5,000 ZPF
Presa Barrajo de Ibarra 3 agosto 1949 200,000 ZPF
Presa Chincua 3 agosto 1949 20,000 ZPF
Presa Cointzio 3 agosto 1949 20,000 ZPF
Presa Copándaro 3 agosto 1949 19,000 ZPF
Presa de Gonzalo 3 agosto 1949 12,600 ZPF
Presa El Pejo 3 agosto 1949 10,000 ZPF
Presa Guaracha 3 agosto 1949 17,900 ZPF
Presa Jaripó 3 agosto 1949 9,600 ZPF
Presa José María Morelos 3 agosto 1949 137,000 ZPF
Presa Laguna del Fresno 3 agosto 1949 4,900 ZPF
Presa Malpaís 3 agosto 1949 15,600 ZPF
Presa Melchor Ocampo 3 agosto 1949 54,200 ZPF
Presa Pucuato 3 agosto 1949 4,900 ZPF
Presa Sabaneta 3 agosto 1949 1,000 ZPF
Presa San Juanico 3 agosto 1949 15,100 ZPF
Presa Tarécuato 3 agosto 1949 5,400 ZPF
Presa Tepuxtepec 3 agosto 1949 16,000 ZPF
Presa Urepetiro 3 agosto 1949 25,800 ZPF
Presa Zicuarán 3 agosto 1949 150,000 ZPF
Rayón 29 agosto 1952 25 PN
Temascal 22 julio 1939 1,304 ZPF
Terrenos que forman la cuenca hidrográfica
del Lago de Pátzcuaro 23 enero 1936 95,300 ZPF

Morelos
Ciudad de Cuernavaca 17 noviembre 1937 9,870 ZPF
Contorno de los manantiales termales
de Agua Hedionda 31 enero 1939 3,800 ZPF
El Tepozteco 22 enero 1937 24,000 PN
Grutas de Cacahuamilpa 23 abril 1936 PN
Iztaccíhuatl-Popocatépetl 8 noviembre 1935 PN
Lagunas de Zempoala 21 noviembre 1936 4,669 PN
Presa El Rodeo 3 agosto 1949 8,500 ZPF
Sierra de Huautla 31 marzo 1993 31,314 ZSCE

Nayarit
Isla Isabel 8 diciembre 1980 194 PN

Nuevo León
 SNR Río Salinas y San Juan 3 enero 1934 ZPF
Cumbres de Monterrey 24 noviembre 1939 246,500 PN
El Sabinal 25 agosto 1938 8 PN
Presa Salinillas 3 agosto 1949 2,200 ZPF
Presa Est. R. Caballero 3 agosto 1949 ZPF
Presa Internacional Falcón 3 agosto 1949 ZPF
Presa Marte R. Gómez 3 agosto 1949 ZPF
Presa Vicente Guerrero 3 agosto 1949 ZPF

Oaxaca
Benito Juárez 30 diciembre 1937 2,737 PN
Ciudad de Ixtepec 4 junio 1938 35,200 ZPF
Ciudad de Oaxaca 3 mayo 1937 19,100 ZPF
Lagunas de Chacahua 9 julio 1937 14,187 PN
Playa de Escobilla 29 octubre 1986 1,500 ZRTM
Playa de la Bahía de Chacahua 29 octubre 1986 1,740 ZRTM
Presa Presidente Benito Juárez 3 agosto 1949 970,000 ZPF

Puebla
Ciudad de Puebla 4 mayo 1937 41,000 ZPF
Cuenca del Río Necaxa 20 agosto 1938 46,080 ZPF
Cuenca hidrográfica de los ríos Atoyac,
Zahuapan y Nexapa 7 septiembre 1935 455,253 ZPF
ESTADO Y NOMBRE FECHA SUPERFICIE CATEGORÍA O
DE DECRETO (HA) TIPO DE ÁREA

Cuetzalan, Pahuatlán
y Huehuetla 1943 500 ZPF
Distintas porciones arboladas
de terrenos
en el Estado de México y Puebla 14 abril 1926 RF
Iztaccíhuatl-Popocatépetl 8 noviembre 1935 PN
La Malinche 6 octubre 1938 PN
Pico de Orizaba 4 enero 1937 PN
Presa Manuel _vila Camacho 3 agosto 1949 241,700 ZPF
Varios terrenos en el Estado
de Puebla 22 agosto 1934 25,500 ZPF
Zoquipan y anexas 13 marzo 1937 PN

Querétaro
Cerro de Las Campanas 7 julio 1937 58 PN
Cuenca del Río San Ildefonso 4 noviembre 1941 123,500 ZPF
Cuenca hidrográfica superior
del Río Lerma 3 enero 1934 ZPF
El Cimatario 21 julio 1982 2,447 PN
Presa Constitución de 1917 3 agosto 1949 44,300 ZPF
Presa de San Ildefonso 3 agosto 1949 11,400 ZPF

Quintana Roo
Costa occidental de Isla Mujeres 7 febrero 1973 ZRFFM
Costa occidental de Isla
 de Cozumel 11 junio 1980 23,000 ZRFFM
El Edén 1990 1,492 RP
Tulum 30 abril 1981 664 PN

San Luis Potosí

Ciudad de San Luis Potosí 11 septiembre 1937 17,300 ZPF
El Potosí 15 septiembre 1936 2,000 PN
El Gogorrón 22 septiembre 1936 25,000 PN
Porción boscosa del estado
de SLP 3 noviembre 1923 29,885 RF
Sierra de _lvarez 7 abril 1981 16,900 ZPF
Sierra de la Mojonera 13 agosto 1981 9,201 ZPF
Lugares sagrados y ruta histórica
cultural wirrárica, en los municipios
Villa de Ramos, Charcas
y Catorce 22 septiembre 1994 73,690 ZSCE

Sinaloa
Cerro del Vigía 16 julio 1931 ZFR
Playa Ceuta 29 octubre 1986 3,500 ZRTM
Playa El Verde Camacho 29 octubre 1986 3,000 ZRTM
Presa Bacurato 3 agosto 1949 254,000 ZPF
Presa El Comedero 3 agosto 1949 51,000 ZPF
Presa Eustaquio Buelna 3 agosto 1949 57,100 ZPF
Presa Josefa Ortiz
de Domínguez 3 agosto 1949 35,000 ZPF
Presa Miguel Hidalgo 3 agosto 1949 365,000 ZPF
Presa Presidente Adolfo
López Mateos 3 agosto 1949 306,000 ZPF
Presa Sanalona 3 agosto 1949 78,000 ZPF
Puerto de Mazatlán 30 noviembre 1936 36,000 ZPF
SNR No. 10 6 julio 1937 ZPF

Sonora
Arroyo de Nogales 15 febrero 1936 8,650 ZPF
Bavispe 9 septiembre 1939 198,160 RFN
Ciudad de Hermosillo 4 junio 1938 12,000 ZPF
Cuenca hidrográfica superior
del Río Yaqui 3 enero 1934 5'171,500 ZPF
Presa Abelardo L. Rodríguez 3 agosto 1949 2'080,000 ZPF
Presa _lvaro Obregón 3 agosto 1949 2'295,000 ZPF
Presa Cuauhtémoc 3 agosto 1949 193,300 ZPF
Presa Josefa Ortiz
de Domínguez 3 agosto 1949 ZPF
Presa La Angostura 3 agosto 1949 1'175,000 ZPF
Presa Miguel Hidalgo 3 agosto 1949 ZPF
Presa Plutarco Elías Calles 3 agosto 1949 1'185,000 ZPF
Presa Presidente Adolfo Ruiz
Cortínez 3 agosto 1949 1'263,000 ZPF
Sierra de los Ajos, Buenos
Aires y La Purica 30 junio 1936 21,494 RFN
Sierra La Mariquita-
 Río San Pedro 11 septiembre 1987 33,236 APRH

Tamaulipas
Playa Rancho Nuevo 4 julio 1977 1,760 ZRTM
Presa Est. R. Caballero 3 agosto 1949 1'130,000 ZPF
Presa Internacional Falcón 3 agosto 1949 230,000 ZPF
Presa Marte R. Gómez 3 agosto 1949 60,000 ZPF
Presa Vicente Guerrero 3 agosto 1949 1'249,000 ZPF
SNR No. 2 El Mante 3 enero 1934 100,000 ZPF

Tlaxcala
Cuenca hidrográfica de los Ríos Atoyac,
Zahuapan y Necaxa 7 septiembre 1935 ZPF
La Malinche 6 octubre 1938 45,711 PN
Presa Manuel _vila Camacho 3 agosto 1949 ZPF
Presa San José de Atlanga 3 agosto 1949 20,000 ZPF
Vertientes y planicies de la cuenca
del Valle de México 24 junio 1923 ZPF
Xicoténcatl 17 noviembre 1937 680 PN

ESTADO Y NOMBRE FECHA SUPERFICIE CATEGORÍA O

DE DECRETO (HA) TIPO DE ÁREA

Veracruz
Bosques de la región de Tocuila 30 septiembre 1931 1,100 ZPF
Cañón del Río Blanco 22 marzo de 1938 55,960 PN
Ciudad de Orizaba 17 marzo 1938 51,500 ZPF
Cofre de Perote 4 mayo 1937 11,700 PN
Cuenca hidrográfica del
Lago Catemaco 6 enero 1937 28,500 ZPF
Cuenca hidrográfica Río
Carbonera 26 noviembre 1936 22,050 RF
Cuenca hidrográfica superior
del Río Blanco 30 noviembre 1933 167,000 ZPF
El Gavilán, cantón de Minatitlán 3 noviembre 1923 9,682 RF
La Mancha 49 EB
Laguna de Alchichica 5 agosto 1946 52,500 ZPF
Los Tuxtlas 700 EB
Pico de Orizaba 4 enero 1937 19,750 PN
Presa de Chicayán 3 agosto 1949 265,000 ZPF
Puerto y ciudad de Veracruz 20 diciembre 1938 3,200 ZPF
San José de los Molinos 5 octubre 1942 2,995 RFN
Santa Gertrudis 16 agosto 1982 925 ZPF

Yucatán
Dzilam RE
Dzibilchantún 14 abril 1987 539 PN
Playa adyacente a Ría Lagartos 29 octubre 1986 4,200 ZSCE

Zacatecas
Ciudad de Zacatecas 18 noviembre 1937 1,800 ZPF
Presa El Chique 3 agosto 1949 272,200 ZPF
Presa Leobardo Reynoso 3 agosto 1949 144,100 ZPF
Presa Miguel Alemán 3 agosto 1949 74,200 ZPF
Presa Santa Rosa 3 agosto 1949 21,100 ZPF
SNR No. 1 3 enero 1934 ZPF
SNR No. 8 3 enero 1934 ZPF
 ACRÓNIMOS UTILIZADOS EN LAS FICHAS TÉCNICAS

AID Agency for International Development (Agencia Internacional para el Desarrollo de los
Estados Unidos)
BIOCENOSIS Biocenocis, A.C.
CE Centro de Ecología-UNAM
CEDO Centro Ecológico de Sonora
CES Centro Ecológico de Sonora
CETENAL Comisión de Estudios del Territorio Nacional, hoy INEGI
CFE Comisión Federal de Electricidad
CI Conservation International
CIB Centro de Investigaciones Biológicas de Baja California Sur, A.C.
CICESE Centro de Investigaciones Científicas y Estudios Superiores de Ensenada
CICTUS Centro de Investigación y Desarrollo de los Recursos Naturales de Sonora
CICY Centro de Investigaciones Científicas de Yucatán
CIDESON Centro de Investigaciones del Desierto de Sonora
CIES Centro de Investigaciones Ecológicas del Sureste, A.C.
CIHS Centro de Investigaciones Históricas y Sociales-UAC
CILA Centro de Investigaciones de los Límites y Aguas
CINVESTAV Centro de Investigación y Estudios Avanzados-IPN
CIPAMEX Consejo Internacional para la Preservación de las Aves, Capítulo México
CIQRO Centro de Investigaciones de Quintana Roo
CNA Comisión Nacional del Agua
CNRS Conseil National pour la Recherche Scientifique (Consejo Nacional para la
Investigación Científica de Francia)
CONABIO Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad
CONACYT Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología
COTECOCA Comité Técnico Consultivo para la Determinación de Coeficientes de
Agostadero
CRIP Centro Regional de Investigaciones Pesqueras
CWS Canadian Wildlife Service (Servicio Canadiense de Flora y Fauna Silvestre)
DUMAC Ducks Unlimited de México
ECOSFERA Centro de Estudios para la Conservación de los Recursos Naturales, A.C.
ECOSUR El Colegio de la Frontera Sur
EPOMEX Programa de Ecología, Pesquerías y Oceanografía del Golfo de México
FAO United Nations Food and Agriculture Organization (Organización de las
Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación)
FUNDAMAT Fundación Miguel Álvarez del Toro
FUNDAREB Fundación Mexicana para los Recursos Bióticos, A.C.
GECE Grupo Ecologista de Celestún
GEMA Grupo Ecologista del Mayab
ICML Instituto de Ciencias del Mar y Limnología-UNAM
IE Instituto de Ecología, A.C., Xalapa, Ver.
IEA-UAT Instituto de Ecología y Alimentos-Universidad Autónoma de Tamaulipas
IHN Instituto de Historia Natural, Chiapas
IMECBIO Instituto Manantlán de Ecología y Conservación de la Biodiversidad
IMERNAR Instituto Mexicano de Recursos Naturales, A.C.
INAH Instituto Nacional de Antropología e Historia
INE Instituto Nacional de Ecología; antes Subsecretaría de Ecología-SEDUE,
después INE-SEDESOL, ahora INE-SEMARNAP
INEGI Instituto Nacional de Estadística, Geografía e Informática
INI Instituto Nacional Indigenista
INIFAP Instituto Nacional de Investigaciones Forestales y Agropecuarias
INIREB Instituto de Investigaciones sobre Recursos Bióticos, A. C.
IPN Instituto Politécnico Nacional
IREBIT Instituto de Recursos Bióticos de Tabasco, A.C.
ISYSA Industria Salinera de Yucatán, S.A.
ITESM Instituto Tecnológico de Estudios Superiores de Monterrey
MAB Man and Biosphere (Programa El Hombre y la Biosfera)-UNESCO
NOAA National Oceanic and Atmospheric Administration (Administración Nacional para los
Océanos y la Atmósfera, E.U.)
OEA Organización de Estados Americanos
OPNM Organ Pipe National Monument (Monumento Nacional Organ Pipe, E.U.)
ORSTOM Institut Français de Recherche Scientifique pour le Developpement en Cooperation
(Instituto Francés de Investigación Científica para el Desarrollo en Cooperación)
PACONAT Patronato para la Conservación de la Naturaleza, A.C.
PEMEX Petróleos Mexicanos
PMNCS Patronato Monumento Natural Cerro de la Silla, A.C.
PROAFT Programa de Acción Forestal Tropical, A.C.
PROFEPA Procuraduría Federal de Protección al Ambiente
PRONATURA Pronatura, A.C.
PSTC Programa de Estudios para la Conservación de los Trópicos
SAGDR Secretaría de Agricultura, Ganadería y Desarrollo Rural
SAHOP Secretaría de Asentamientos Humanos y Obras Públicas
SARH Secretaría de Agricultura y Recursos Hidráulicos
SCT Secretaría de Comunicaciones y Transportes
SECTUR Secretaría de Turismo
SEDEMAR Secretaría de Marina
SEDESOL Secretaría de Desarrollo Social
SEDUE Secretaría de Desarrollo Urbano y Ecología
SEMARNAP Secretaría de Medio Ambiente, Recursos Naturales y Pesca
SEP Secretaría de Educación Pública
SEPESCA Secretaría de Pesca
SG Secretaría de Gobernación
SHCP Secretaría de Hacienda y Crédito Público
SINAP Sistema Nacional de Áreas Naturales Protegidas
SNR Sistema Nacional de Riego
SPP Secretaría de Programación y Presupuesto
SRA Secretaría de la Reforma Agraria
SSC Species Survival Commission (Comisión para la Supervivencia de las
Especies, E.U.)
TNC The Nature Conservancy (Conservación de la Naturaleza)
UABC Universidad Autónoma de Baja California
UAC Universidad Autónoma de Campeche
UADY Universidad Autónoma de Yucatán
UAM-X Universidad Autónoma Metropolitana-Xochimilco
UANL Universidad Autónoma de Nuevo León
UICN Unión Mundial para la Naturaleza (IUCN en inglés)
UJAT Universidad Juárez Autónoma de Tabasco
UNAM Universidad Nacional Autónoma de México
UNESCO United Nations Education, Science and Culture Organization (Organización de las
Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura)
USFWS United States Fish and Wildlife Service (Servicio de Pesca, Flora y Fauna Silvestre,
E.U.)
UV Universidad Veracruzana
WWF World Wildlife Fund for Nature (Fondo Mundial para la Conservación de la Naturaleza)