Exploración de la rodilla

Exploración ortopédica en urgencias

CONTENIDO
1. Introducción.

2. Aproximación al paciente y exploración

de la rodilla.

3. Bibliografía.
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Introducción Aumento de volumen de la articulación

(derrame vs edema)
La articulación de la rodilla en una articulación sinovial
La rodilla puede presentar aumento de volumen y es
compleja. Las superficies articulares que la conforman
importante saber diferenciar clínicamente lo que es el
son los cóndilos femoral interno y externo, las mesetas
derrame articular del edema de los tejidos, ya que de
tibiales interna y externa y la rótula. Su estabilidad
esto depende la conducta terapéutica en urgencias.
anteroposterior viene dada por los ligamentos cruzados
anterior y posterior que se insertan en las espinas tibiales. El derrame articular consiste en la acumulación
La estabilidad lateral está garantizada por los ligamentos intraarticular de líquido que va desde pequeño 10 a 20ml,
colaterales externo e interno. Posee membrana y líquido hasta un gran derrame articular que puede acumular
sinovial. Tiene medios de armonización que ayudan cantidades de 300 y 400ml. El derrame articular
a disminuir y evitar el desgaste de las superficies puede contener líquido sinovial, sangre (hematros),
articulares. La rótula presenta en su cara posterior Pus (Pioartros), y líquido sero-hemático. (Figura 3)
cartílago articular que protege del desgaste que produciría
la flexoextensión de la articulación. Interpuestos entre Por otra parte, el edema es líquido en el intersticio
el fémur y la tibie se encuentran los meniscos interno de los tejidos blandos por lo que no es posible
y externo. Esto en conjunto con la potente musculatura cuantificarlo en ml ya que no hay un único continente.
que le rodea, proporciona fuerza y estabilidad suficiente
La sensibilidad a la palpación de la rodilla habla en favor
para mantener erguido al ser humano (Figura 1).
de irritación de la membrana sinovial. Si existe derrame
y es lo suficientemente grande, produce un signo que
Aproximación al paciente y se denomina rebote rotuliano y se reconoce, porque la
rótula se encuentra flotando en el líquido contenido en
exploración de la rodilla la articulación. Con el paciente tumbado en decúbito
supina, la rodilla en extensión y la musculatura del
Como en otras articulaciones de la extremidad inferior muslo relajada puede realizarse presión sobre la rótula
es importante detectar si el paciente presenta una marcha en sentido de la camilla notando como se hunde o baja,
normal o alterada, el dolor al apoyar, cojera o la impotencia como quien hunde un hielo en un vaso de agua. Al soltar
funcional para la marcha pueden ser signos de una lesión la rótula esta volverá a subir.
en la rodilla. La descripción de la biomecánica de la lesión
si existe traumatismo previo ya puede orientar sobre las En el edema esto no ocurre, pero si se hace presión sobre
posibles lesiones de la articulación. la piel lo que se puede observar es que queda la marca
del dedo a manera de piel de aguacate maduro.

Observación y palpación Medir la circunferencia de la articulación y compararla

con la otra da una idea de si el derrame o edema es
La rodilla es una articulación superficial y muchas importante, también sirve para determinar si hay pérdida
anormalidades son fácilmente accesibles. o atrofia de la masa muscular que la rodea.

Palpar el tendón rotuliano y su inserción en la

Alineación tuberosidad tibial puede detectar la presencia de
Buscar si existe deformidad en varo o valgo en la rodilla tendinitis o bursitis. La palpación en la cara posterior
o alteraciones rotacionales del eje vertical, pidiendo al de la rodilla (Hueco poplíteo) puede detectar la
paciente que se ponga en pie y verle de frente. La cadera, presencia de gangliones o el quiste de Baker.
la rodilla y el tobillo deben estar alineadas, lo que puede
comprobarse con una cinta métrica (Figura 2). Estabilidad articular
La presencia de heridas, cicatrices previas, cambios La estabilidad articular de la rodilla está asegurada por
en la coloración de la piel pueden orientar sobre el los ligamentos colaterales externo e interno (estabilidad
origen del dolor lateral), así como por los ligamentos cruzados
(estabilidad anteroposterior).

Para explorar la integridad del ligamento colateral

interno el paciente deberá estar tumbado en decúbito
supino con la rodilla extendida y relajada. Se coloca
la mano exploradora en la cara lateral de la rodilla
y la mano no exploradora en la cara interna del tobillo.
Se realiza presión opuesta entre ambas manos buscando
detectar si la articulación se abre a manera de bostezo.
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Rodilla derecha en flexión (Vista anterior)

Ligamento cruzado anterior Ligamento cruzado posterior

Cóndilo femoral interno

Cóndilo Lateral

Tendón poplíteo Menisco medial

Ligamento colateral medial

Ligamento colateral Lateral
Menisco externo Meseta tibial interna

Ligamento Transverso Tuberosidad tibial

De la rodilla
Cabeza del peroné
Tubérculo del
tracto iliotibial Ligamento cruzado posterior
Ligamento cruzado anterior
Ligamento meniscofemoral
posterior
Tuberculo aductor del fémur
Cóndilo femoral externo
Cóndilo femoral interno
Tendón poplíteo
Ligamento colateral interno
Ligamento colateral lateral
Menisco interno Menisco externo
Meseta tibial interna Cabeza del peroné

Figura 1. Rodilla derecha en flexión.

Figura 3. Derrame articular de la rodilla derecha. Se realizo artrocentesis

evacuadora en urgencias, obteniendo 310ml de líquido sinovial inflamatorio.

Figura 2. Aliniamiento de las articulaciones de la extremidad inferior.

Cadera, ridilla y tobillo.
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Si esto ocurre se denomina signo de bostezo medial Rango de movimiento

positivo e indica una lesión de rotura del ligamento
colateral interno o una laxitud importante del mismo. Flexión 135º a 145º, extensión 0º. Valorar la flexión
Para explorar el ligamento colateral externo, el paciente y extensión activa y contra resistencia lo que permite
debe estar en la misma posición y se intercambian conocer el estado del aparato extensor. Los bloqueos
las manos exploradora y no exploradora, se realiza la hablan en favor de la rotura de algún menisco y un
misma presión en sentido opuesto y si la articulación posible fragmento migrado.
se abre a manera de bostezo en su cara lateral se
denominará signo de bostezo lateral positivo lo que
Valoración de los meniscos
indicaría el mismo tipo de situación para el ligamento
colateral externo. (Figura 4 A y B) Las lesiones meniscales pueden producir dolor
e impotencia funcional con bloqueo articular, en
La estabilidad anteroposterioir de la rodilla se explora
algunos casos hay tumefacción. La exploración de los
con el paciente tumbado en decúbito supino y rodilla
meniscos viene dada por la búsqueda en primer lugar
a explorar en flexión de 90º y relajada. Se colocan
de dolor a nivel de la interlínea articular anterior interna,
ambos pulgares sobre la línea interarticular anterior
anterior externa, posterior interna y posterior externa
de la rodilla y el resto de los dedos de ambas manos
lo que orienta a localizar el dolor en los meniscos
en la región poplítea. Se realiza presión sobre la región
internos, externo y sus cuernos anteriores y posteriores.
posterior de la rodilla en sentido del explorador con la
La maniobra de McMurray consiste en realizar rotación
finalidad de buscar si la rodilla se deslaza de manera
de la tibia con respecto al fémur con la rodilla flexionada
anterior como si se abre un cajón. Si esto ocurre
90º mientras se realiza un movimiento de extensión
indicaría inestabilidad anterior de la rodilla por lesión
pasiva lento pero progresivo, buscando la presencia
del ligamento cruzado anterior o una laxitud importante
de dolor. (Figura 5)
del mismo y se denomina signo de cajón anterior.

La exploración del ligamento cruzado posterior se realiza Articulación femororotuliana

con el paciente en la misma posición, pero esta vez la
presión se realiza con los pulgares sobre ambas tibias La articulación fémororotuliana funciona a manera de polea
en su borde superior, buscando detectar si se desplaza ya que la rótula se desplaza entre los cóndilos femorales
hacia atrás. Si esto ocurre, indicaría una inestabilidad para permitir una flexo-extensión suave de la pierna sobre
posterior de la rodilla por lesión del ligamento cruzado el muslo. La rotula tiene una forma pseudo triangular siendo
posterior o laxitud importante del mismo. (Figura 4 C y D) su base el borde superior y el vértice en el extremo inferior.

A B

C D

Figura 4. A. Exploración de la estabilidad del ligamento colateral externo. B. Exploración de la estabilidad del ligamento colateral interno.
C. Exploración de la estabilidad del ligamento cruzado anterior. D. Exploración de la estabilidad del ligamento cruzado posterior.
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En la observación es importante valorar el tamaño

y la posición de la rótula. Rótulas pequeñas o muy altas
suelen ser inestables. Durante la palpación identificar
la presencia de dolor, tumefacción, crepitación, y si al
realizar movimiento lateral de la misma produce dolor se
denomina roce rotuliano positivo y suele ser expresión de
desgaste del cartílago retrorotuliano, también conocido
como condromalacia. (Figura 6)

Pruebas complementarias
Proyecciones básicas en AP y lateral bilateral comparativa
y si es posible en carga. Además, es útil la exploración de
Figura 5. Test de McMurray para detectar lesión de los meniscos.
la estabilidad lateral mediante Rx en varo-valgo. Para la
Realizar rotación de la Tibia sobre el fémur mientras se realiza extensión valoración de la rótula proyecciones axiales de rotula a 30°,
pasiva de la rodilla. 60° y 90°. La Ecografía, el TC y la RMN pueden ser útiles
para definir lesiones más precisas e incluso que tipo de
conducta terapéutica asumir.
Posee cartílago retropatelar que da confort y armonía a su
movimiento de deslizamiento durante la flexo-extensión. • Exploraciones especiales. (Tabla 1)
En su borde superior se inserta el tendón cuadriculita y en • Signos característicos en la exploracion de la rodilla.
su vértice y bordes medial y lateral se inserta la porción (Tabla 2) (Figura 7)
proximal del ligamento rotuliano.

Fémur

Cóndilo femoral medial Cóndilo femoral lateral

Eminencia intercondílea
Platillo tibial
Platillo tibial

Peroné

Tibia

Figura 6. Rx anteroposterior de la rodilla izquierda.

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Explorar en extensión y flexión de 25° Evalúa estabilidad de ligamento lateral

Prueba de
interno, si además es (+) en extensión se asocia lesión del complejo capsular
estrés en valgo posterior
Prueba de En extensión y flexión de 25°, evalúa estabilidad de ligamento lateral externo. Si
estrés en varo es (+) también en extensión mayor gravedad por afectación capsular posterior.

Con la rodilla en flexión se realiza rotación externa y abducción para valorar

Maniobra de
menisco interno y rotación interna y aducción para menisco externo. Será
McMurray positivo si se produce dolor y chasquido en interlinea articular.

Prueba de Con la rodilla flexionada se estabiliza en pie en contacto con la camilla, se

cajón anterior y desliza la tibia en sentido antero-posterior para valorar la integridad de los
posterior ligamentos cruzados.

Prueba de Rodilla relajada y en flexión de 25° se estabiliza el fémur con una mano y se
Lachman moviliza la tibia. Valora estabilidad de los ligamentos cruzados
Tabla 1. Exploraciones especiales.

Hallazgos clínicos Orientación diagnóstica

Dolor y tumefacción en hueco poplíteo Quiste de Baker

Dolor en interlinea articular, maniobras

Lesión meniscal
meniscales positivas, mecanismo torsional

Dolor en cara lateral/interna, bostezo o

Lesión de ligamento lateral externo/interno
inestabilidad medio lateral

Dolor a palpación de rotula, platillos tibiales o

Descartar fractura rótula, meseta tibial o
cóndilos femorales con antecedente traumático
cóndilos femorales.
y hemartrosis “perlado”

Dolor progresivo, limitación de la flexoextensión,

Gonartrosis
tumefacción

Dolor punta de dedo en platillo tibial interno Tendinitis de la pata de ganso

Impotencia extensión activa · Dolor y crepitación Afectación del aparato extensor · Fractura de
rotuliana · Brecha en polo superior de la rótula · rotula · Rotura tendón cuadricipital · Rotura
Brecha en polo inferior rotuliano tendón rotuliano

Tabla 2. Signos característicos en la exploracion de la rodilla.

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Dolor en la rodilla

ALICIA + exploración clínica + Rx

Sin diagnóstico Con diagnóstico

Origen Mecánico Origen Inflamatorio Tratamiento

Dudoso

TC Analítica
RMN Artrocentesis
Análisis del liquido sinovial

Figura 7. Algoritmo para la valoración del dolor de la rodilla.

Bibliografía
1. Ronald McRae. Exploración Clínica Ortopédica. 5ª Ed. 4. Essential orthopedics and trauma 5th edition,
Elsevier, 2005. Chapter 2, history and clinical examination, pages
2. Sociedad Española De Cirugía Ortopédica Y 27, 28, 29, 30.
Traumatología. Manual de cirugía ortopédica y 5. Imagenes de las figuras 9-3 y 9-4 ¨Derrame articular
traumatología. 2ª Ed. Editorial Panamericana, 2010. y Exploración de la estabilidad articular de la rodilla¨,
3. Imágenes de las figura 9-1 y 9-6 “dibujo de la cortesía de: (www.ultramtm.com).
articulación de la rodilla y radiografía anteroposterioir
de la rodilla izquierda” Netter Atlas of Human
Anatomy , 7th Edition. Traducidas y modificadas
para este módulo.