TEMA 4

EL MONOPOLIO

1. Los mercados no competitivos

2. El monopolio: características, equilibrio y situación óptima
3. El monopolio y la competencia perfecta
4. Tipos de monopolio
5. La regulación del monopolio
6. Discriminación de precios

1. LOS MERCADOS NO COMPETITIVOS

Cuando falta alguna de las características que determinan un mercado competitivo —

elevado número de compradores y de vendedores, producto homogéneo, perfecta
transparencia y libre movilidad de recursos productivos—, se habla de mercados no
competitivos o de competencia imperfecta. Los mercados no competitivos más
destacados son el oligopolio, el monopolio y la competencia monopolística.

2. EL MONOPOLIO: CARACTERÍSTICAS, EQUILIBRIO Y SITUACIÓN ÓPTIMA

El monopolista, al ser el único oferente, se enfrenta directamente a la función de

demanda del mercado, y puede elegir la combinación cantidad-precio que más le
convenga.

El ingreso del monopolista es el resultado de multiplicar las unidades que vende del
producto (X) por el precio (Px) al que las vende: I = X . Px. La diferencia con la
empresa que atiende un mercado en competencia perfecta es que, en el caso del
monopolio, el precio no es constante.

El ingreso medio I* es distinto para cada nivel de producción, viene dado por la función
de demanda y coincide con el precio del bien. Por ello, la función ingreso medio se
identifica con la función de demanda.

I X ⋅ Px
I* = = = Px
X X

El ingreso marginal I’ es la derivada del ingreso total con respecto a la cantidad.

dI
I´=
dX

A partir de la función de demanda del mercado se deduce con facilidad la función

ingreso marginal, sirviéndonos de la función ingreso total. Al ser el monopolista el
único oferente, su ingreso coincide con el gasto total que los demandantes realizan en el
bien. Y sabemos que el gasto de los consumidores varía en función de la elasticidad
propio precio de la demanda.

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 Px I máximo Gasto = Ingreso
D ≡ I*
Función gasto consumidores =
Función ingreso monopolista (I)

EX,Px = 1

I’ = 0

X
(1) (2)
(3) I’

(1) Zona elástica de la demanda: EX,Px > 1 → ↓ Px → ↑ I

(2) Zona inelástica de la demanda: EX,Px < 1 → ↓ Px → ↓ I
(3) Punto de elasticidad unitaria: EX,Px = 1 → ↓ Px → I cte

En el mercado monopolista, para cada nivel de producción, se cumple que: Px = I* > I’

La empresa monopolista optimiza su situación produciendo la cantidad que señala el
corte de los ingresos marginales con los costes marginales, y vendiendo esa cantidad al
precio que señala la función de demanda.

C’

Px

I’ D

Xe X

3. EL MONOPOLIO Y LA COMPETENCIA PERFECTA

En el mercado monopolista se produce menor cantidad del bien y a un precio unitario

mayor que en la competencia perfecta.

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En el caso del monopolio, como consecuencia del mayor precio de venta del bien, la
empresa monopolista “arrebata” a los consumidores parte de su excedente y otra parte
se pierde (pérdida social).

La empresa monopolista, igual que la empresa en competencia perfecta, optimiza su

situación produciendo cuando I’ = C’, pero:

En la competencia perfecta I’ = C’ = Px = I*
En el monopolio I’ = C’ < Px = I*

4. TIPOS DE MONOPOLIO

Monopolio Natural

Una de las razones que explica la existencia de los monopolios son las economías de
escala. Cuando hay economías de escala para las cantidades de bien que la demanda
requiere se tiende “naturalmente” al monopolio, como la única estructura para que
funcione ese mercado.

Motivos técnicos

El descubrimiento de nuevos productos o métodos de producción y su correspondiente

patente, dan una importante ventaja de salida a la empresa descubridora, generando unas
barreras de entrada en ese mercado que no son fáciles de superar.

Concesiones administrativas

En ocasiones un mercado está atendido por una única empresa por que la administración
pública le ha concedido los derechos para llevar a cabo esa actividad económica.

5. LA REGULACIÓN DEL MONOPOLIO

Se entiende por regulación del monopolio las medidas de la administración pública con
el fin de mejorar la situación de los consumidores en los mercados monopolísticos.

Algunas formas de regulación son: a través del precio, por ejemplo fijando como precio
máximo de venta el que marca el corte de los costes marginales con la función de
demanda; obligar al monopolista a producir la cantidad que señala el corte de los costes
medios con la función de demanda.

6. DISCRIMINACIÓN DE PRECIOS

Cuando el monopolio se enfrenta a conjuntos de demandantes diferentes puede

discriminar los precios, es decir, puede vender el producto a precios diferentes a cada
uno de los conjuntos.

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La discriminación de precios es posible cuando:
- Existen grupos de consumidores con funciones de demanda distintas.
- Los grupos son fácilmente identificables.
- Los grupos no pueden ponerse de acuerdo para intercambiase el bien.

Con la discriminación de precios el monopolista reduce, en su propio beneficio, el

excedente del consumidor, pues logra el mayor ingreso de cada uno de los conjuntos
que componen la demanda a la que se dirige.