Tema 1. La Elasticidad. Conceptos Básicos

TEMA 1
LA ELASTICIDAD
1. Elasticidad de demanda
2. Elasticidad cruzada
3. Elasticidad renta
4. Elasticidad de la oferta
5. Elasticidad y el tiempo
1. ELASTICIDAD DE DEMANDA
La elasticidad de demanda, o elasticidad-precio, dice como, ceteris paribus, se ve

afectada la demanda de un bien al variar su precio o, dicho con otras palabras, informa
acerca de la sensibilidad de la demanda con respecto al precio.
El valor de la elasticidad de demanda viene dado por un coeficiente —el coeficiente de

elasticidad— que es el cociente entre la variación porcentual de la cantidad demandada
y la variación porcentual del precio.
Variacion porcentual de la cantidad demandada ∆X / X ∆ X Px

E X,Px = = = ⋅
Variacion porcentual del precio ∆ Px / Px ∆ Px X
Cuando la variación del precio tiende a cero, la expresión del coeficiente es:
∆ X Px dX Px
E X , Px = lim ∆Px → 0 ⋅ = ⋅
∆ Px X dPx X
Una información de gran interés que proporciona el coeficiente de elasticidad es cómo

reacciona el gasto del consumidor al variar el precio del bien.
Valores del coeficiente de elasticidad-precio:
1. Puntos elásticos: Son los puntos en los que la elasticidad de la demanda es mayor
que 1 (o menor que – 1, si consideramos el signo). En ellos la demanda es sensible al
precio; más sensible cuanto mayor es el valor de la elasticidad. Otra característica de los
puntos elásticos es que si baja el precio del bien, aumenta el gasto del consumidor en él
(si el precio subiera, el gasto bajaría).
2. Elasticidad unitaria: La elasticidad de la demanda es unitaria cuando el valor del

coeficiente es la unidad (ó – 1). En este caso, variaciones en el precio no producen
cambios en el gasto del consumidor. Cambia el precio y el gasto permanece constante.
3. Puntos inelásticos: Son los puntos en los que la elasticidad de demanda es menor
que 1 (o mayor que – 1). La demanda es poco sensible al precio, menos sensible cuanto
más se acerque a cero el valor de la elasticidad. En los puntos inelásticos, si baja el
precio del bien, disminuye el gasto del consumidor en él (y si sube, aumenta).
4. Demanda rígida: la demanda es rígida, o perfectamente inelástica, cuando no

reacciona ante variaciones en el precio. El valor del coeficiente de elasticidad es cero.
1
5. Demanda perfectamente elástica: la demanda es perfectamente elástica, o de
elasticidad infinita, cuando se producen variaciones en la cantidad demandada del bien
sin necesidad de que varíe el precio. El valor del coeficiente de elasticidad es infinito.
Por tanto, conociendo el valor de la elasticidad se puede saber cómo va a reaccionar el

gasto del consumidor en el bien al variar el precio.
EX,Px > 1 (ó < -1) ↑ PX ↓ Gasto

Máximo gasto en:
Puntos elásticos ↓ PX ↑ Gasto
EX,Px = 1 (ó = –1)
EX,Px < 1 (ó > -1) ↑ PX ↑ Gasto
Elasticidad unitaria
Puntos inelásticos ↓ PX ↓ Gasto
Algunos factores de los que depende la elasticidad de la demanda son: el tipo de bien
del que se trata, la mayor o menor facilidad para sustituir el bien, el tiempo de respuesta
de los consumidores ante las variaciones de los precios y la importancia del precio del
bien en el presupuesto del consumidor.
2. ELASTICIDAD CRUZADA
El coeficiente de elasticidad cruzada indica, ceteris paribus, cómo reacciona la demanda

de un bien al cambiar el precio de otro bien; informa, por tanto, acerca de la sensibilidad
de la demanda de un bien con respecto al precio de otro. El valor de este coeficiente de
elasticidad viene dado por el cociente entre la variación porcentual de la cantidad
demandada de un bien y la variación porcentual del precio de otro.
Variacion porcentual de la cantidad demandada de X ∆X / X ∆ X Py

E X,Py = = = ⋅
Variacion porcentual del precio de Py ∆ Py / Py ∆ Py X
Cuando la variación del precio de Y tiende a cero, la expresión del coeficiente de

elasticidad es:
∆ X Py dX Py
E X , Py = lim ∆Py → 0 ⋅ = ⋅
∆ Py X dPy X
1. Elasticidad cruzada nula: Si la elasticidad cruzada es nula no hay relación entre los
dos bienes y, por tanto, son independientes.
2. Elasticidad cruzada positiva: El coeficiente de elasticidad cruzada es positivo

siempre que las dos variables que comparamos se muevan en la misma dirección: si
sube PY, sube la cantidad demandada de X, y si baja PY, baja la cantidad demandada de
X. Una elasticidad cruzada positiva indica que los bienes son sustitutivos.
3. Elasticidad cruzada negativa: El coeficiente de elasticidad cruzada es negativo

cuando las variables comparadas se muevan en direcciones opuestas: si sube PY, baja la
cantidad demandada de X, y si baja PY, sube la demanda de X. Una elasticidad cruzada
negativa indica que los bienes son complementarios.
2
3. ELASTICIDAD RENTA
La elasticidad renta indica la sensibilidad de la demanda de un bien al variar la renta. El

coeficiente de elasticidad renta es el cociente entre la variación porcentual de la
cantidad demandada de un bien y la variación porcentual de la renta.
Variacion porcentual dela cantidad demandada de X ∆X / X ∆X M

EX,M = = = ⋅
Variacion porcentual dela renta ∆M / M ∆M X
Cuando la variación de la renta tiende a cero, la expresión del coeficiente es:
∆X M dX M
EX , M = lim∆M → 0 ⋅ = ⋅
∆M X dM X
Pueden darse los siguientes casos, en función del valor de la elasticidad:
1. Elasticidad renta nula: La cantidad demandada del bien no se altera al variar la

renta. Estamos ante un bien de primera necesidad.
2. Elasticidad renta negativa: Las variables comparadas se mueven en direcciones

opuestas. Es lo que pasa en la zona decreciente de la curva de Engel de los bienes
inferiores.
3. Elasticidad renta positiva, pero menor de la unidad: La elasticidad renta es

positiva cuando la renta y la demanda varían en el mismo sentido. Y si es menor que la
unidad, las variaciones porcentuales de la cantidad son menores que las variaciones
porcentuales de la renta que las originan. Si ocurre esto, estamos ante un bien normal.
4. Elasticidad renta positiva (mayor de la unidad): La elasticidad positiva indica una

relación directa entre las variables comparadas, pero, en esta ocasión, las variaciones
porcentuales de la cantidad son mayores que las variaciones porcentuales producidas en
la renta. Por este motivo, estaríamos ante un bien de lujo.
4. ELASTICIDAD DE LA OFERTA
La elasticidad de la oferta indica la sensibilidad que tiene ésta con respecto al precio del
bien. La expresión del coeficiente de elasticidad es la misma que la de la demanda, con
la única diferencia de que precio y cantidad se refieren a la oferta.
Variacion porcentual delacantidad ofrecida ∆X / X ∆X Px

ES = = = ⋅
Variacion porcentual del precio ∆Px / Px ∆Px X
La expresión del coeficiente cuando la variación de PX tiende a cero es:
∆X Px dX Px
ES = lim∆Px → 0 ⋅ = ⋅
∆Px X dPx X
Valores de la elasticidad de la oferta:
3
1. Oferta elástica: La oferta es elástica cuando una variación porcentual en el precio
provoca una variación porcentual superior en la cantidad ofrecida. El coeficiente de
elasticidad toma un valor mayor que 1. Los oferentes responden de manera significativa
a las variaciones del precio: la oferta es sensible al precio; más sensible cuanto mayor
sea el valor de la elasticidad.
2. Oferta inelástica: Variaciones porcentuales en el precio producen variaciones

porcentuales menores en la cantidad. Cuando ocurre esto el valor del coeficiente es
menor de la unidad. La oferta es poco sensible al precio; menos sensible cuanto más se
acerque a cero el valor de la elasticidad.
3. Elasticidad unitaria: la oferta tiene elasticidad unitaria cuando el valor del

coeficiente de elasticidad es la unidad.
4. Oferta rígida: la oferta es rígida, o perfectamente inelástica, cuando no reacciona

ante variaciones en el precio. El valor del coeficiente de elasticidad es nulo.
5. Oferta perfectamente elástica: la oferta es perfectamente elástica, o de elasticidad

infinita, cuando se producen variaciones en la cantidad ofrecida del bien sin necesidad
de que varíe su precio. El valor del coeficiente de elasticidad es infinito.
5. LA ELASTICIDAD Y EL TIEMPO
El paso del tiempo tiene repercusiones importantes en la elasticidad; aumentan las

posibilidades de que los oferentes y los demandantes se adapten a la nueva situación, y es
mayor la reacción de unos y otros ante las variaciones en el precio. Por este motivo, a largo
plazo la elasticidad de los puntos de equilibrio de las diferentes funciones tiende a ser
mayor que a corto.

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TEMA 1

La elasticidad de demanda, o elasticidad-precio, dice como, ceteris paribus, se ve

El valor de la elasticidad de demanda viene dado por un coeficiente —el coeficiente de

Variacion porcentual de la cantidad demandada ∆X / X ∆ X Px

Una información de gran interés que proporciona el coeficiente de elasticidad es cómo

Valores del coeficiente de elasticidad-precio:

2. Elasticidad unitaria: La elasticidad de la demanda es unitaria cuando el valor del

4. Demanda rígida: la demanda es rígida, o perfectamente inelástica, cuando no

Por tanto, conociendo el valor de la elasticidad se puede saber cómo va a reaccionar el

EX,Px > 1 (ó < -1) ↑ PX ↓ Gasto

El coeficiente de elasticidad cruzada indica, ceteris paribus, cómo reacciona la demanda

Variacion porcentual de la cantidad demandada de X ∆X / X ∆ X Py

Cuando la variación del precio de Y tiende a cero, la expresión del coeficiente de

2. Elasticidad cruzada positiva: El coeficiente de elasticidad cruzada es positivo

3. Elasticidad cruzada negativa: El coeficiente de elasticidad cruzada es negativo

La elasticidad renta indica la sensibilidad de la demanda de un bien al variar la renta. El

Variacion porcentual dela cantidad demandada de X ∆X / X ∆X M

Cuando la variación de la renta tiende a cero, la expresión del coeficiente es:

Pueden darse los siguientes casos, en función del valor de la elasticidad:

1. Elasticidad renta nula: La cantidad demandada del bien no se altera al variar la

2. Elasticidad renta negativa: Las variables comparadas se mueven en direcciones

3. Elasticidad renta positiva, pero menor de la unidad: La elasticidad renta es

4. Elasticidad renta positiva (mayor de la unidad): La elasticidad positiva indica una

Variacion porcentual delacantidad ofrecida ∆X / X ∆X Px

La expresión del coeficiente cuando la variación de PX tiende a cero es:

Valores de la elasticidad de la oferta:

2. Oferta inelástica: Variaciones porcentuales en el precio producen variaciones

3. Elasticidad unitaria: la oferta tiene elasticidad unitaria cuando el valor del

4. Oferta rígida: la oferta es rígida, o perfectamente inelástica, cuando no reacciona

5. Oferta perfectamente elástica: la oferta es perfectamente elástica, o de elasticidad

El paso del tiempo tiene repercusiones importantes en la elasticidad; aumentan las

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