Broncoaspiración de cuerpo extraño 

RESUMEN

Se presenta el caso de un paciente masculino de un año de edad, con

antecedentes previos de asma bronquial. Refiere la mamá que hacía 11 días el
paciente había sufrido una caída, en ese momento se encontraba ingiriendo maní,
pasadas unas horas aparece tos seca, la madre consultó al policlínico de su área
donde le pusieron tratamiento con prednisona oral por 3 días, con lo cual nota
discreta mejoría, sin desaparecer del todo la tos. Al sexto día del evento comenzó
a presentar fiebre de 38°C haciendo dos picos al día, los cuales cedían con la
administración de Dipirona en tableta. Debido a que los síntomas persistían (tos y
fiebre) la madre lleva nuevamente al niño al facultativo, donde le realizaron
radiografía de tórax, observando una imagen atelectásica a nivel del pulmón
derecho, por lo que deciden remitir al Hospital "Juan Manuel Márquez".

Palabras clave: brocoaspiración; cuerpo extraño; examen físico; atelectasia. 

INTRODUCCIÓN

La detención de cuerpos extraños en vías aéreas o en vías digestivas puede

ocasionar la muerte del niño en el momento del accidente o bien, pasar
inicialmente inadvertida para dar lugar, en etapas tardías, a la destrucción de los
órganos donde se encuentran alojados, con grave sintomatología y con severo
ataque al estado general.1

Es un accidente relativamente común en la infancia, que debe ser considerado y

manejado como una urgencia, requiriendo un diagnóstico precoz y una actitud
terapéutica en principio preferente.2,3

La aspiración de cuerpos extraños sigue siendo muy frecuente en niños menores

de cinco años, que corresponde al 84 % de los casos; se acompaña de una
mortalidad estimada en 0,1 %. La máxima frecuencia (73 %) ocurre en niños
menores de tres años y predomina el sexo masculino en relación de 2:1.3.4-6

Ocurre especialmente en la primera infancia, consecuencia de la curiosidad del

niño, que le lleva a explorar el mundo que le rodea, su tendencia a la exploración
oral de aquello a lo que tiene acceso y a la capacidad de imitar lo que ve hacer.
También está favorecido por la escasez de piezas dentarias, especialmente
molares, y la inmadurez de los mecanismos deglutorios. Todo esto, unido
generalmente a un desconocimiento familiar del problema, lleva a los pequeños
pacientes a estar rodeados de objetos cuando menos potencialmente peligrosos,
que especialmente por su tamaño pueden ser introducidos voluntaria o
accidentalmente tanto en la boca como en otros orificios naturales.7-9

El abordaje del problema de cuerpos extraños en vía aérea requiere un examen

físico completo para llegar a un diagnóstico oportuno y extracción rápida. El
broncoscopio rígido, es el que más se usa para la extracción del cuerpo extraño,
pero en la actualidad también se emplea el broncoscopio flexible.10,11

El objetivo del reporte del caso es incrementar la sospecha de aspiración de

cuerpo extraño en la Atención Primaria de Salud.

Caso clínico

Preescolar masculino de un año de edad, con antecedentes previos de asma

bronquial del niño pequeño, antecedentes familiares (la mamá es asmática y el
papá sano). Refiere la mamá que hacía 11 días el paciente había sufrido una
caída, en ese momento se encontraba ingiriendo maní, pasadas unas horas
aparece tos seca, la madre consultó al policlínico de su área donde le pusieron
tratamiento con prednisona oral por 3 días, con lo cual nota discreta mejoría sin
desaparecer del todo la tos. Al sexto día del evento, el niño comenzó a presentar
fiebre de 38°C haciendo dos picos al día, los cuales cedían con la administración
de Dipirona en tableta. Debido a que los síntomas persistían (tos y fiebre), la
madre lleva nuevamente al niño al facultativo, donde le realizaron radiografía de
tórax observando una imagen atelectásica a nivel del pulmón derecho, por lo que
deciden remitirlo al Hospital "Juan Manuel Márquez", donde se ingresa.

Examen físico

Paciente con buen estado general, alerta, sin signos de deshidratación, piel y
mucosas normocoloreadas.

Aparato Respiratorio: frecuencia respiratoria: 34 resp/min, no aleteo nasal, no se

observa tiraje, no espiración prolongada, vibraciones vocales normales, sonoridad
pulmonar normal, murmullo vesicular disminuido a nivel del lóbulo medio e inferior
del pulmón derecho, en comparación con el pulmón izquierdo, no se auscultan
estertores.

Aparato Cardiovascular: Ápex no visible, no palpable, no frémito; ruidos cardíacos

rítmicos, sin soplos; frecuencia cardíaca central: 125 lat/min. Pulsos periféricos
presentes y sincrónicos; buen llenado capilar, no cianosis.

Abdomen: blando, depresible, no doloroso, ruidos hidroaereos presentes. No se

palpa visceromegalia.

Sistema nervioso central: alerta, tranquilo, sin rigidez de nuca, no signos

meníngeos.

Resto del examen físico: normal.

El paciente es ingresado en el servicio de neumología, sin dificultad respiratoria,

sin cianosis, se discute el caso en conjunto el servicio de respiratorio con los
especialistas de otorrino (ORL), y teniendo en cuenta el antecedente de que el
niño estaba comiendo maní, antes de comenzar con la tos, al examen físico
persistía disminución del murmullo vesicular a nivel del lóbulo medio e inferior del
pulmón derecho y la radiografía de tórax donde se observaba una imagen
atelectásica a nivel del pulmón derecho se decide realizar la broncoscopía en el
salón bajo anestesia general, donde se obtiene el cuerpo extraño en vía aérea en
este caso un maní.

Estudio analítico y evolución

Leucocitos 13 000x109/L, Polimorfonucleares 27 %, Linfocitos 64 %, Eosinofilos 7

%, monocitos 2 %, hematocrito 0,34, Velocidad de eritosedimentación 41 mm.

Radiografía de tórax AP (anteroposterior) al ingreso (figura 1). Se observa imagen

radiopaca a nivel del lóbulo medio del pulmón derecho, que pueda estar en
correspondencia con una atelectasia.

Radiografía de tórax lateral derecha al ingreso (figura 2). Se observa imagen

radiopaca a nivel del lóbulo medio del pulmón derecho, que puede estar en
correspondencia con una atelectasia.

Se hizo una radiografía de tórax AP posterior a la broncoscopía y extracción del

cuerpo extraño (figura 3). En ella se observa que la radiopacidad a nivel del lóbulo
medio del pulmón derecho ha disminuido de tamaño, después de extraerse el
cuerpo extraño, debido a que la inflamación es menor en esa zona por el uso de
antibiótico.
Además de la Broncoscopía, se inicia tratamiento antibiótico con una cefalosporina
de 3era generación la Ceftriaxona vía endovenosa por 10 días, aerosol de
salbutamol al 0,5 % cada 6 horas y esteroide sistémico Metilprednisolona; el niño
evoluciona satisfactoriamente, es egresado del hospital luego de una estadía de
10 días y con seguimiento por consulta externa de neumología.

Se hizo el diagnóstico diferencial con una neumonía, un cuadro crupal, bronquitis,

traqueomalacia, broncomalacia, disfunción de cuerdas vocales, entre otros.

DISCUSIÓN

La aspiración de cuerpo extraño, se trata de una situación que puede acarrear

graves consecuencias, representando en ocasiones una amenaza inmediata para
la vida, ubicándose como una de las principales causas de muerte accidental en la
infancia.12

Cuando un cuerpo extraño pasa a la vía aérea, el organismo reacciona de forma

inmediata, automática, con el reflejo de la tos. La tos violenta puede hacer que el
objeto sea expulsado al exterior solucionando el problema. Pero puede ocurrir que
el cuerpo extraño se detenga en algún punto del trayecto provocando una
obstrucción parcial o total que puede llevar a un fallo respiratorio severo.13-15

La repercusión de un cuerpo extraño implantado en la vía aérea va a depender de

su naturaleza, de su localización y del grado de obstrucción que origine, pudiendo
provocar patología tanto de forma aguda (fallo respiratorio) como crónica
(atelectasia, bronquiectasia, etc.).

Amplias y exhaustivas revisiones publicadas muestran una mayor incidencia del

problema en edades tempranas, generalmente por debajo de los 5 años y sobre
todo en menores de 2 años, con predominio en varones. Sin embargo, algunos
autores han mostrado un segundo pico de incidencia a los 11 años, con
características algo diferentes (por ejemplo, los objetos aspirados suelen ser de
otro tipo, como material inorgánico).15-17
La mayor parte de los episodios de atragantamiento ocurren cuando el niño está
comiendo o jugando, y en presencia de otra persona, como ocurrió con nuestro
caso. Entre un 60-80 % de los casos los cuerpos extraños suelen corresponder a
vegetales (frutos secos, sobre todo el cacahuete, 48-52 %) siendo menos
frecuente otros, como restos alimenticios, objetos metálicos, de plástico, globos
etc.12,13

La mayoría de las series coinciden en que la localización más frecuente es el

bronquio principal derecho. Respecto a la mortalidad, en el año 2000 se
comunican 160 muertes de niños en EEUU, y en 2001, 17 537 niños fueron
atendidos en los servicios de urgencias por episodios relacionados con
atragantamiento.16,18

Los síntomas de aspiración pueden simular diversas enfermedades, como asma,

bronquitis, crup y neumonía, lo que retrasa el diagnóstico correcto y favorece la
aparición de complicaciones.19 Hay tres fases clínicas de aspiración de un cuerpo
extraño: la primera, que ocurre en el momento de la aspiración, consiste en
ahogamiento, tos y dificultad respiratoria. La segunda fase es asintomática y dura
de horas a semanas. Muchas veces durante este estadio, el niño es presentado al
médico, quien se inclina a minimizar la posibilidad de un accidente con cuerpo
extraño por la ausencia de síntomas. Las complicaciones aparecen en la tercera
fase (neumonía, bronquiectasias, atelectasias, fístula broncoesofágica).19

El factor más importante para el diagnóstico es la historia de asfixia, ya que la

tríada clásica de tos, hipoventilación y sibilancias localizadas está presente en
menos del 40 % de los pacientes.12,20 No es el caso de este paciente, ya que el
cuadro clínico fue dado por tos seca, no presentó asfixia; y al ingreso coincide la
disminución del murmullo vesicular, sin hallazgos de estertores sibilantes al
examen físico.

El caso se discutió con el servicio de Otorrinolaringología (ORL), teniendo en

cuenta el antecedente referido por la mamá (el niño comenzó con tos, después de
sufrir una caída, y en ese momento estaba comiendo maní), al examen físico la
disminución del murmullo vesicular a nivel del lóbulo medio del pulmón derecho y
radiológicamente la imagen atelectásica a nivel del lóbulo medio del pulmón
derecho, se decidió realizar broncoscopía bajo anestesia, y se extrajo el cuerpo
extraño (un maní).

La investigación radiológica puede ayudar a confirmar la aspiración, pero no se

debe utilizar para excluirla. Puede ser normal, o mostrar un cuerpo extraño
radiopaco o signos indirectos, como enfisema obstructivo, atelectasia o
consolidación.12 Se puede aumentar su sensibilidad si se realiza en decúbito
lateral, y en inspiración y espiración.12,21

En una presentación de casos clínicos realizada por Rodríguez-Cuestas22 se

demostró que el retraso en el diagnóstico se debió a un diagnóstico erróneo inicial,
ausencia de testigos, niños que no admitían la aspiración por miedo a ser
castigados y padres que dejaron de referir el antecedente de asfixia porque no
fueron escuchados por los médicos en las primeras consultas. En algunos casos
el retraso en la extracción se pudo atribuir a la necesidad de derivación del
paciente debido a la falta de un endoscopista en su lugar de origen.22

Además, el retraso diagnóstico obstaculiza la exploración endoscópica por la

aparición de edema y granulomas, que dificultan la localización del cuerpo extraño
y favorecen la hemorragia al manipularlo.22 En estos casos conviene el tratamiento
con antibióticos y corticosteroides, y reintentar la extracción después de 48
horas.21

La broncoscopía bajo anestesia y con monitorización constituye el recurso

diagnóstico y terapéutico de elección. 23 El broncoscopio rígido sigue siendo la
mejor opción en niños pequeños para extracción de cuerpos extraños en vía aérea
ya que permite una mejor ventilación durante el procedimiento.23,24

El broncoscopio flexible es útil en adolescentes y cuando existe duda

diagnóstica.21,23 La extracción de cuerpos extraños con un broncoscopio rígido ha
dado excelentes resultados, ya que este dispositivo permite una excelente visión
de conjunto y gracias a una gran variedad de pinzas se logra la extracción. Si el
cuerpo extraño se encuentra distal, se puede introducir un broncoscopio flexible a
través del rígido para tener una mejor visión y lograr la extracción.25-29

Un broncoscopio flexible se puede introducir bajo anestesia local y pasar a través

de una mascarilla laríngea. Una de sus desventajas es que tiene un estrecho
canal de trabajo, por lo que se sugiere el retiro de los cuerpos extraños con un
broncoscopio rígido y después revisar la vía aérea con un broncoscopio flexible
para asegurar que no haya cuerpo extraño y aspirar secreciones. Se debe tener
especial cuidado al extraer cuerpos extraños punzocortantes ya que pueden
penetrar los tejidos.22,23,25,30

En la vía aérea predominan los cuerpos extraños en el bronquio derecho (75 % de

los casos) y en menor proporción en el bronquio izquierdo (15 %), como se
describe en la literatura. Sin embargo, en otras series se ha señalado porcentaje
similar de localización en ambos bronquios.23,25,26,31-34

Se concluye que la broncoaspiración de cuerpo extraño es frecuente, sobre todo

en niños de uno a cuatro años. El médico debe tenerlo presente, ante un cuadro
respiratorio de evolución tórpida, con lesiones radiológicas que no se modifiquen
con el tratamiento empleado.

 
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