Licuefacción Del Gas

República Bolivariana de Venezuela
Ministerio del Poder Popular para la Defensa

Universidad Nacional Experimental Politécnica de las Fuerzas Armadas
Nacional Bolivariana
“UNEFANB”
Núcleo Monagas
Ing. De gas
LICUEFACCIÓN DEL GAS

NATURAL
Profesor: Bachilleres:
Regulo Cayaspo Manuel Mayo
Víctor Weky
Clemar Pineda
Introducción
El gas natural se ha convertido en uno de los hidrocarburos de mucha importancia a

nivel mundial, por lo que se ha generado una dependencia para muchos países
desarrollados que no cuentan con este recurso natural y necesitan importar este
valioso hidrocarburo. Para ello se utiliza la licuefacción del gas natural, proceso que
conlleva a la reducción del volúmenes de gas y hacer de esté un método viable para su
transporte hacia los lugares que se encuentran lejanos y no cuenten con gasoductos
para su trasladó.
El proceso completo de licuefacción está compuesto de etapas de
compresión, condensación y expansión de uno o más refrigerantes para que
lleven a cabo un intercambio de calor con el gas natural. El proceso por el
cual pasa el gas se puede simplificar en dos pasos tales como la compresión
de mezcla de refrigerantes y cascada triple de mezcla de refrigerantes MFC.
De esta forma el método de licuefacción se lleva a cabo y es almacenado
para su transporte por buques metaneros o cisternas para finalizar en su
destino y pasar al proceso de regasificación de éste, siendo el proceso
inverso a la licuefacción ya que en este se busca liberar el gas a su volumen
y estado original.
 Licuefacción.
El proceso de licuefacción, el gas natural es enfriado a -161 grados
centígrados bajo cero mediante un proceso de refrigeración, reduciendo así
su volumen por un factor de 600. Gracias a dicha reducción del volumen, el
transporte de gas natural mediante camiones cisterna de GNL es
económicamente viable. El proceso completo está compuesto de etapas de
compresión, condensación y expansión de uno o más refrigerantes para que
lleven a cabo un intercambio de calor con el gas natural.
Las plantas de licuefacción se componen de instalaciones específicas para el
tratamiento de gas natural, así como de diversas instalaciones auxiliares para
la producción de vapor, bombeo de agua de mar o refrigeración, junto con el
almacenamiento del GNL y las instalaciones de carga.
Existen una serie de tecnologías en el mercado que permiten licuar el gas

natural, dependiendo del tamaño de la planta. Los impulsores para la
selección de la tecnología disponible giran en torno a la posibilidad de facilitar
la refrigeración de la forma más eficiente y económicamente atractiva, que se
basan en ciclos termodinámicos fundamentales y diversas mezclas de
refrigerantes.
 Etapas de licuefacción.
Las etapas principales con las que cuenta una planta de licuación son pre-tratamiento,
licuación, almacenamiento y carga de barcos.
 Pre-tratamiento:
El objetivo del pre-tratamiento es eliminar los contaminantes (CO2, H2S,
H2O, Hg...) del gas natural extraído del pozo. Con ello se protegen los equipos
del proceso de licuación y se cumple con las especificaciones del mercado de
GNL. Esta sección de la planta cuenta con la unidad de endulzamiento
(eliminación de los gases ácidos CO2 y H2S), unidad de deshidratación y
unidad de eliminación de mercurio.
 Licuación:
En la etapa de licuación se enfría el gas natural hasta los -163ºC a través de un
proceso de refrigeración similar al que emplea nuestra nevera o el aire
acondicionado de nuestro coche; abarca las fases de compresión, condensación
y expansión de uno o varios refrigerantes y su intercambio de calor con el gas
natural.
Existen en el mercado distintas tecnologías que permiten la licuación del gas
natural, en función del tamaño de planta en la que se lleve a cabo. Así, las
categorías típicas que se tienen en cuenta a la hora de clasificar las plantas de
licuación son:
- Plantas de pequeña y mediana escala (mini, small and medium): capacidad
inferior a 3 MTPA (millones de toneladas de GNL producidas anualmente)-
Plantas de gran escala (large): capacidad comprendida entre 3 y 6 MTPA-
Plantas de escala mega (mega): capacidad superior a los 6 MTPA.
La actividad tecnológica en GNL consiste en realizar la selección y diseño
conceptual de los procesos, así como el apoyo analítico, tanto a las plantas en
operación como a los proyectos en curso.
El alcance del área de GNL en la actividad de la licuación abarca toda la
escala de capacidades. Así, dentro de la licuación a pequeña y mediana escala
destacan las actividades relacionadas con identificación de criterios de
selección de tecnologías; en lo que se refiere a plantas de gran escala merece
la pena destacar los estudios llevados a cabo para identificación de criterios en
la selección de drivers de compresores y el desarrollo de herramientas para
evaluar la viabilidad de proyectos de licuación.
Por otro lado, en plantas de tipo mega son particularmente interesantes los
denominados mega trenes (trenes que, de forma individual, permiten alcanzar
capacidades superiores a 6 MTPA). En este sentido la actividad tecnológica en
el área de GNL desarrolla casos de estudio que permiten la comparación de
plantas de licuación compuestas por mega trenes con plantas compuestas por
módulos de menor capacidad.
 Almacenamiento:
El GNL se almacena a -163° C y a presión atmosférica en tanques criogénicos
especiales para bajas temperaturas. El típico tanque de GNL tiene dos tanques
concéntricos. La seguridad y la resistencia son las principales consideraciones
de diseño al construir estos tanques, los cuales se diseñan para soportar sismos
y condiciones meteorológicas extremas ( temperatura, viento, granizo,
radiaciones, preciones atmosféricas, etc.)
 Proceso de licuefacción del gas natural.
Compresor de mezcla de refrigerantes:
Este proceso está constituido por dos ciclos de refrigeración principales, un

ciclo de pre-enfriamiento y uno de licuefacción/sub-enfriamiento. El ciclo de
pre-enfriamiento emplea propano puro como refrigerante, mientras que el
ciclo de licuefacción/sub-enfriamiento es operado con una mezcla de
refrigerantes.
En la etapa de pre-enfriamiento un ciclo de refrigeración multietapas con

propano a tres o cuatro etapas de presión es usado para intercambiar calor
con la corriente de gas natural y la mezcla de refrigerantes de alta, enfriando
ambas corrientes hasta aproximadamente -35°C. La circulación del fluido es
suministrada por un compresor multietapas que comprime las corrientes de
propano de los distintos niveles de presión a una presión de alta común; a
esta presión la corriente de propano intercambia calor en el condensador
hasta que condensa totalmente. Una vez condensada, la corriente de
propano es expandida en varias etapas (correspondientes al número de
etapas de presión escogidas) a lo largo del circuito del intercambiador de
calor en donde se vaporiza y vuelve a ser comprimida.
En el ciclo de licuefacción/sub-enfriamiento se lleva a cabo el resto del

proceso, allí el gas naturales enfriado hasta aproximadamente -160 °C por
intercambio de calor con la mezcla de refrigerantes. La mezcla de
refrigerantes parcialmente condensada proveniente de la etapa de pre-
enfriamiento es separada en una corriente líquida y una de vapor empleando
un separador flash. Después de este punto ambas corrientes fluyen por el
intercambiador de calor de la mezcla de refrigerantes donde la corriente de
líquido es extraída en la primera sección para ser expandida y enviada por el
lado de la carcasa. Dentro de la carcasa del intercambiador ambas corrientes
se mezclan nuevamente y son calentadas hasta la vaporización total de la
mezcla para posteriormente pasar al proceso de compresión. El cual puede
ser llevado a cabo mediante un arreglo de dos o tres compresores con inter
enfriadores.
 Cascada triple de mezcla de refrigerantes MFC:

En este proceso tres mezclas de refrigerantes son usadas con el objetivo de
llevar a cabo las labores de pre-enfriamiento, licuefacción y sub-enfriamiento
usando la configuración de intercambiador de calor introducida previamente.
El ciclo de pre-enfriamiento enfría el gas natural procesado al igual que los
refrigerantes de las etapas de licuefacción y sub-enfriamiento hasta
aproximadamente -50 °C. El ciclo de pre-enfriamiento funciona como un
proceso multietapas ya que parte del refrigerantes expandido después del

primer intercambiador de calor y enviado por el lado frío. El resto del
refrigerante de la etapa de pre-enfriamiento continúa por el segundo
intercambiador para ser igualmente expandido a la salida de éste. A través de
ambos intercambiadores el refrigerante de pre-enfriamiento es vaporizado
mientras las corrientes del lado caliente son enfriadas; después de
vaporizadas las corrientes son enviadas al compresor para posteriormente
pasar a fase líquida en el condensador. Después de circular por la etapa de
pre-enfriamiento el refrigerante del ciclo de licuefacción pasa por el
intercambiador de calor subsiguiente. Posteriormente es expandido para ser
usado en el lado frío en intercambiador donde es vaporizado mientras las
corrientes del lado caliente son enfriadas. Una vez vaporizado, el refrigerante
es comprimido y enfriado contra agua o aire para ser enviado una vez al ciclo
de pre-enfriamiento. Finalmente, el refrigerante de la etapa de sub-
enfriamiento, el cual ha pasado por los intercambiadores de pre-enfriamiento
y licuefacción entra al intercambiador de la etapa de sub-enfriamiento. Al
igual que para las demás etapas, el refrigerante expandido es usado como
fluido en el lado frío, en donde se vaporiza mientras enfria las corrientes del
lado caliente. Aguas abajo del intercambiador el refrigerante es enviado a
compresión para posteriormente pasar ser enfriado por el enfriador y volver al
ciclo de pre-enfriamiento nuevamente.
 Regasificación.
A través de un proceso de regasificación el GNL vuelve a su estado gaseoso original.

Para ello, pasa del estado liquido en el que se encuentra en los contenedores
criogénicos, a la temperatura ambiental a través de un vaporizador. De esta forma
cumple las condiciones para su aprovechamiento.
Ciclo de regasificación:
Expansión: se inicia con la disponibilidad de un refrigerante al estado líquido. La
presión y temperatura son reducidas mediante el FLASHEO del líquido a través de
una válvula de control. En la salida coexisten líquido y gas.
Evaporación: el vapor generado en la expansión no provee ninguna refrigeración al

proceso. El calor absorbido es causado por la evaporación de la fase líquida y del gas
natural.
Compresión: los vapores refrigerantes dejan el intercambiador de calor a la presión de

saturación. Todos los vapores son comprimidos hasta una presión mayor o igual al de
la inicial.
Condensación: el refrigerante sobrecalentado es enfriado a presión constante. Durante

la producción de calentamiento y proceso de condensación, todo el calor y trabajo
aumentado al refrigerante durante los procesos de compresión y evaporación, deben
ser removidos de modo que el ciclo pueda ser completado alcanzando el punto inicial.
Conclusión
La licuefacción del gas natural es el proceso de enfriar el gas a temperaturas de

-161°C generando una reducción importante del volumen de gas, gracias a esto se
puede llegar a cabo el transporte de gas económicamente rentable hacia países lejanos
pues tiene mayor capacidad de almacenamiento en menor espacio ya que ocupa 1/600
veces en estado líquido. La licuefacción cumple con una serie de etapas importantes
como el pretratamiento del gas cumpliendo la función de eliminar de éste
componentes como CO2, H2S, H2O, entre otros, es decir se realiza un tratamiento
previo de endulzamiento, para luego ser enfriado y almacenado en tanques
criogénicos especializados para bajas temperaturas y que poseen una seguridad y
resistencia de suma consideración para soportar condiciones meteorológicas extremas.
Dentro del proceso de licuefacción se encuentra la compresión de mezcla de
refrigerantes donde se cumple con un ciclo de refrigerantes de pre-enfriamiento y
licuefacción sub-enfriamiento, donde en el pre-enfriamiento emplea propano puro
como refrigerante, mientras que el ciclo de licuefacción/sub-enfriamiento es
operado con una mezcla de refrigerantes. Otro de los procesos llevados a
cabo es la cascada triple de mezcla de refrigerantes donde se lleva a cabo el
pre-enfriamiento, licuefacción y sub-enfriamiento usando la configuración de
intercambiador de calor introducida previamente. Es importante resaltar que
para el uso del gas natural licuado éste debe ser regasificado es decir hacer
que el gas vuelva a su estado gaseoso y a su volumen original, esto se da
por medio de un vaporizador, y generalmente pasa por un ciclo para lograr su
estado y de esta forma obtener el mejor aprovechamiento del gas.

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LICUEFACCIÓN DEL GAS

El gas natural se ha convertido en uno de los hidrocarburos de mucha importancia a

Existen una serie de tecnologías en el mercado que permiten licuar el gas

 Proceso de licuefacción del gas natural.

Compresor de mezcla de refrigerantes:

Este proceso está constituido por dos ciclos de refrigeración principales, un

En la etapa de pre-enfriamiento un ciclo de refrigeración multietapas con

En el ciclo de licuefacción/sub-enfriamiento se lleva a cabo el resto del

 Cascada triple de mezcla de refrigerantes MFC:

proceso multietapas ya que parte del refrigerantes expandido después del

A través de un proceso de regasificación el GNL vuelve a su estado gaseoso original.

Evaporación: el vapor generado en la expansión no provee ninguna refrigeración al

Compresión: los vapores refrigerantes dejan el intercambiador de calor a la presión de

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