Fray Pedro Antonio Burbano

primer obispo electo de Pasto

P or
F e r n a n d o C a m p o d e l P o z o , OSA

1. F ray A ntonio B urbano y los agustinos en P asto

Con motivo de una visita a Pasto el 20 de septiembre de 1992, Mons.

Arturo Salazar me puso en comunicación con el P. Vicente Agreda para que
me facilitase algunos documentos sobre los agustinos en Pasto y fray Pedro
Antonio Burbano de Lara. Este religioso desempeñó un papel muy impor­
tante durante la Guerra de Independencia, “cuya causa había abrazado deci­
didamente desde 1810”, según declaración de él mismo. Como cronista y
secretario provincial de la Provincia de San Miguel de Quito, “escribió la
historia de Pasto, relativa al período de la Independencia”. Temiendo la
represión, “la redujo a cenizas”, porque como él mismo confesó: “si digo la
verdad me ahorcan”1.
Es una lástima que haya destruido sus escritos de historia, porque pro­
testó tanto contra los abusos de los realistas como de los llamados patriotas.
Al ser de Pasto, donde nació en 1767, se preocupó por la historia de esta ciu­
dad y el convento San Agustín, en cuya iglesia fue enterrado en 1837, como
luego veremos. Por haber sido promovido para obispo de Pasto en 1836,
como auxiliar de Popayán, le dedicó un número especial del Boletín Diocesa­
no Mons. Diego María Gómez, obispo de Pasto (1934-1944) con motivo del

1. D. MUCIENTES DEL CAMPO, Centurias Colombo-Agustinianas 1525-1967 (Bogotá

1968) 146. Lo que escribió sobre la Guerra de la Independencia, le pudo comprometer al prin­
cipio con las autoridades realistas; pero luego protestó contra los abusos de los patriotas en
Pasto, poniendo en peligro su vida.
116 F. CAMPO DEL POZO 2

primer centenario del Decreto pontificio de Gregorio XVI, “de 24 de febrero

de 1836, por el cual creó en Pasto un obispado auxiliar”2.
Como algo complementario e introductorio a la biografía de fray Pedro
Antonio Burbano de Lara, se da una breve reseña del convento de Pasto
desde su fundación hasta el siglo XIX.

a) Fundación del convento San Nicolás o San Agustín de Pasto.

Los PP. Juan de Vivero y Juan de Cuadrado iniciaron en 1585 la funda­
ción de un convento en Pasto, porque tenían allí algunas doctrinas entre los
Sichos, Malacatos y Cibundoyes ya en 1583, según consta en una Relación de
la Ciudad y Obispado de San Miguel de Quito, escrita ese año por el Maes­
treescuela y Vicario General D. Lope de Atienza3. Al tener oposición acu­
dieron al rey Felipe II que autorizó la fundación el 5 de octubre de 1586. Se
realizó de hecho el 5 de octubre de 1586 por fray Guillermo Ladrón de Gue­
vara, pidiendo se guardase y cumpliese lo que se establecía en la provisión
de su Majestad, aunque había cierta oposición por existir en la ciudad tres
casas de religiosos4.
Siguió la oposición por parte del cabildo, que ordenó la demolición del
convento en 1587; pero el convento no sólo continuó sino que fue tomando
cada vez más auge, mientras su iglesia tenía mucho culto con imágenes de
San Agustín, Santa Mónica, San Nicolás de Tolentino, Santa Rita de Casia,
de la Virgen Dolorosa y un Jesús Nazareno, que es copia del Señor de la
Buena Esperanza de Quito. Aunque se suele decir iglesia y convento de San
Agustín, en realidad estaba dedicado a San Nicolás de Tolentino5.
La evolución y marcha del convento de agustinos en Pasto se pueden
seguir por los Libros de Capítulos Provinciales y por los de Visitas de la Provin­
cia de San Miguel de Quito. Nos interesan aquí especialmente sus orígenes6.

2. D. Ma. GÓMEZ, “Fray Antonio Burbano”, Boletín Diocesano. Publicación mensual y

órgano de la diócesis de Pasto, 16 (1936) 5. Se dan las notas bibliográficas en la p. 27 con
documentos y noticias en las pp. 28-71.
3. M. JIMENEZ DE LA ESPADA, Relaciones geográficas de Indias, III (Madrid 1897) 47.
4. Archivo del Convento San Agustín de Quito = (A C A Q ) L, “Cedulario”. La real cédu­
la está publicada por el P. Valentín Iglesias, “Apuntes sobre la historia de Pasto”, Archivo
Agustiniano, 15 (1921) 303-307.
5. Archivo Parroquial de San Sebastián de Pasto, “Libro donde se asientan los bautis­
mos de los Anejos de este convento de San Nicolás de Pasto”, 1762-1857. El año de 1857 apa­
rece firmando el P. José Ma García. Cf. J. F. SAÑUDO, Apuntes sobre la historia de Pasto. La
conquista (Pasto 1938) 71-72.
6. F. CAMPO DEL POZO, “Historia de la provincia agustiniana de San Miguel de
Quito en el Nuevo Reino de Granada durante el siglo XVI”, Estudio Agustiniano, 10
(1975) 287-288.
3 FRAY PEDRO ANTONIO BURBANO PRIMER OBISPO DE PASTO 117

Tuvo bastante importancia e influencia en Pasto y pueblos vecinos, con

varios religiosos, entre seis y ocho, a veces diez, que atendían la iglesia de
san Agustín y sus Anejos o doctrinas encargadas a los agustinos como las de
Aranda, Buesaquillo, Mocondino, etc.7.
Se dan sólo algunoá detalles y rasgos generales hasta llegar a la época
de fray Antonio Burbano, que es la que aquí nos interesa. La historia del
convento San Agustín está ligada a la de Pasto y a la Provincia agustiniana
de San Miguel de Quito8.

b) Algunos datos sobre el convento de Pasto y sus doctrinas.

A mediados del siglo XVII, desde el convento de San Agustín de Pasto
se atendía a la doctrina de San Sebastián del Valle o de Mocondino, donde
estaba de doctrinero el P. Gabriel de Vergara (1645-1649). Le sucede el P.
Ildefonso Sánchez en 1649. En 1653 se deja su nombramiento al prior, que
era el P. Juan de Arco. Le sucede el P. Matías Velaortegui Fernández, que
hacía de prior. Se nombra doctrinero al P. Gabriel de Segovia (1665-1669),
que era predicador. Le sucedió en 1669 el P. Marcos de Ordeja, que hacía al
mismo tiempo de prior del convento9.
En 1685, además de la doctrina de Mocondino, se menciona la doctrina
de Túquerres, para la que se nombra doctrinero primero a Pedro de Lossa.
Luego estaban el segundo y tercero que eran de Patronato Regio. Se sigue
nombrando doctrineros de Mocondino y Túquerres hasta 171310.
Los agustinos siguieron atendiendo Mocondino, Buesaquillo, Jamondi-
no, Aranda, Reyendino y Males, según consta en una visita del 27 de febrero
de 1780, donde se dice que el prior del convento ha asistido estas doctrinas
desde 1762 hasta 178011.

7. Archivo Parroquial de San Sebastián de Pasto, “Libros donde se asientan los bautizos
de los Anejos de este convento de San Nicolás de Pasto”, 2, f. 97. Seguían allí los agustinos
en 1780, como luego veremos.
8. N. CONCETTI, Memoria documentada sobre la Provincia de San Miguel de Quito
(Quito 1888); A. AGUIRRE, “Presencia de la Orden de San Agustín en el Ecuador”, Los
Agustinos en América Latina (Iquitos 1987) 205-223.
9. Archivo General de la Orden de San Agustín en Roma (AG A), Ff 24, “Libro de Capí­
tulos provinciales de la provincia de Quito”, ff. 365r, 376 y 418.
10. Ibíd., f. 678 y Pf. 40, f. 29r. A veces aparece Túquerez y otras Túqueres.
11. Archivo de la parroquia de San Sebastián de Pasto, “Libro donde se asientan los bau­
tismos de los Anejos de este convento de San Nicolás de Pasto”, 2, f. 97. Por los libros exis­
tentes en este Archivo pertenecientes a los Anejos del convento de agustinos, se pueden
seguir los nombres de los doctrineros y priores del convento, que solían hacer de doctrineros,
con la colaboración de otros religiosos. Parte de los valiosos libros existentes en este archivo
han sido llevados a él por D. Vicente Agreda, benemérito historiador, que los ha ido reco­
giendo para su estudio y conservación. Se suele llamar esta parroquia de la “panadería”, que
estuvo en ese lugar.
118 F. CAMPO DEL POZO 4

Tanto el convento como la iglesia fueron objeto de continuas reparacio­

nes, que debían hacerse para su conservación y reparación de los daños cau­
sados por los terremotos. En 1771 había 8 conventuales y se nombra prior al
P. José Cortijo “para que concluya la obra del convento”12. En 1795 había
diez conventuales. Al morir el prior, P. Predicador fray Claudio González,
se propuso para prior al Lector fray Eusebio Hernández, que salió electo por
nueve votos13.

c) Vida del P. Burbano hasta su entrada en los agustinos.

Nació en la ciudad de Pasto y fue bautizado en la parroquia de San Juan
Bautista de la misma ciudad el 11 de julio de 1767. Le pusieron por nombre
Pedro Antonio. Era hijo de D. Antonio Burbano y Da Gregoria Ordóñez de
Lara. Actuó como madrina Sor Margarita de Santa Bárbara, religiosa con­
cepta14.
El hecho de que se le diese dispensa de irregularidad por defecto de
nacimiento ex defectu natalium para que pudiese ser ordenado presbítero, lo
mismo que para ocupar los cargos de prior y obispo, indica que era hijo ilegí­
timo. Su madre procuró formarle cristianamente y soñaba con que fuese
sacerdote “padrecito y a fe que le resultó algo más: Obispo”15.
Sus padres pertenecían a la clase más pudiente de Pasto. Una vez cursa­
dos los estudios elementales y viendo que su hijo tenía cualidades, le envia­
ron a Quito, donde cursó los estudios de secundaria y dos carreras: Teología
y Jurisprudencia. Aunque ya conocía a los agustinos en la ciudad de Pasto,
se relacionó más en Quito, donde tenían la Universidad de San Fulgencio,
con el Colegio de Santa Catalina, que fue cerrada por Real Cédula de Carlos
III del 25 de agosto de 1786, continuando los estudios eclesiásticos de Filoso­
fía y Teología16.
Estando ya ordenado de sacerdote solicitó ingresar en el convento San
Agustín de Quito, donde hizo el noviciado. Se le permitió actuar como sacer­
dote en la iglesia del convento San Agustín, donde se le daba mucho culto a
Ntro. Señor de la Buena Esperanza, que sigue actualmente.

12. AGA, Ff. 54, f 180v.

13. Ibfd., Ff. 55, f. 592.
14. D. Ma. GOMEZ, “Fray Antonio Burbano”, p. 15.
15. A. ORTIZ LOPEZ, “Oración gratulatoria”, Boletín Diocesano... de Pasto, 16 (1936) 53.
16. F. CAMPO del POZO, “La educación agustiniana en Hispanoamérica”, Revista de
Ciencias de la Educación, n. 155 julio-septiembre (1993) 428.
5 FRAY PEDRO ANTONIO BURBANO PRIMER OBISPO DE PASTO 119

2. A c t u a c io n e s del P. B u r b a n o s ie n d o a g u s t in o

Después de profesar los tres votos de pobreza, castidad y obediencia,

procuró ponerlos en práctica conforme a la Regla de San Agustín, insistiendo
en que era necesario restablecer la disciplina regular, cuando la observancia
había decaído con una relajación de costumbres. En el acta de la consulta del
convento máximo de Ntra. Sra. de Gracia de Quito, el 18 de noviembre de
1793, figura el P. Antonio Burbano como lector y catedrático de Artes. Se
acordó reparar el trapiche de Tabaluela y pagar los tributos de las haciendas
de Caxas, Tupigaché y Pilche. Económicamente andaban mal y aprobaron
recibir un préstamo de 269 peseos, que les facilitó D. Santiago Salas, hacien­
do los depósitos pertinentes de algunas alhajas de plata17.
Se dedicó a la actividad que la obediencia le iba confiando, sobresalien­
do como orador y hombre de gobierno por lo que fue nombrado prior del
convento de Cali. Allí le sorprendió en 1808 la noticia de que España había
sido invadida por las tropas de Napoleón, que había puesto en lugar del rey
a su hermano José Bonaparte.
Al asistir al capítulo provincial celebrado en 1809 es elegido secretario
del P. Tomás López Pardo. En la definición séptima se nombró “biblioteca­
rio de este convento máximo al P. Lector, fray Antonio Burbano”. Se orde­
nó recoger los libros que estaban fuera, “permitiendo sacar en adelante sola­
mente los necesarios bajo de conocimientos rubricados”. “También
mandaron que para el adorno y buen uso aseen y ordenen las Bibliotecas”.
En la disposición nona se acordó organizar el Archivo de la provincia, donde
se custodien los papeles pertenecientes a ella.
Aparece firmando, como secretario, el P. Antonio Burbano el 5 de
agosto de 1809. Aquellos días eran turbulentos en la ciudad de Quito. El P.
Burbano simpatizó con la Junta Suprema constituida el 10 de agosto de
180918. Se deseaba la fidelidad a Fernando VII contra los partidarios de
Napoleón. La ciudad de Quito y su obispo, Dr. José María de Cuero y Cai-
cedo, vieron bien el movimiento, cuyos deseos eran “conservar intacta la
religión cristiana, la obediencia al señor Fernando VII y el bien y la felicidad
de la patria”19.

17. ACAQ, 30, “Acta del 18 de noviembre de 1793”. Se agradece al P. Guillermo Castro
el envío de fotocopia de esta acta y de las “Actas del Capítulo Provincial, celebrado a partir
del 24 de julio de 1809”, al que el P. Antonio Bubano acudió como prior del convento de
Cali, siendo elegido bibliotecario del convento de Ntra. Sra. de Gracia de Quito y secretario
provincial. El mismo P. Antonio Burbano hizo una copia como secretario de provincia.
18. ACAQ, 43, “Actas de Capítulos provinciales 1809-1834”. Actas del Capítulo de 1809.
19. J. TOBAR DONOSO, La Iglesia, modeladora de la nacionalidad , (Quito 1953)
265-266.
120 F. CAMPO DEL POZO 6

a) Adhesión del P. Burbano a la causa de la Independencia.

En la Sala Capitular del convento San Agustín de Quito, de 22,50 x 7
mts., relicario de arte y de cultura, que sirvió también de aula magna de la
Universidad de San Fulgencio, se ratificó la declaración de Independencia el
16 de agosto de 1809, al celebrarse un Cabildo Abierto, convocado por el
Marqués de Selva Alegre, Juan Pío Montúfar y Frasso. En aquella asamblea,
que semejaba a un concilio más que una reunión cívica, los representantes
del clero, de la Junta, de la Universidad y de los demás centros docentes e
instituciones de la ciudad ratificaron unánimes y con aclamaciones de júbilo
las actas, donde se empleaba la fórmula del Obispo20.
El P. Burbano, que estaba en el convento San Agustín de Quito, se adhi­
rió definitiva y fielmente a la Independencia al ser testigo de los hechos
sucedidos el 2 agosto de 1810, en que Manuel Rodríguez de Quiroga, sus
hijas y otros patriotas “rubricaron con su sangre el juramento de libertad”21.
Los restos mortales de estos mártires de la Independencia “hallaron acogida
en la cripta abierta en la misma Sala Capitular, bajo el suelo que un año
antes había albergado a los protagonistas de la Independencia Ecuatoria­
na”22.
Ante los restos de los mártires, en la Sala Capitular de Quito, el P. Bur­
bano tomó la decisión no sólo de apoyar la causa de los Padres de la Patria
Libre, como Quiroga y Juan Pío Montúfar y Frasso, sino también de escribir
su gesta, como de hecho lo hizo. Hacía al mismo tiempo de cronista de la
Provincia de San Miguel de Quito.
Hubo abusos por parte de los realistas, como sucedió el 2 de agosto de
1810; pero los hubo también por parte de los patriotas, incluso por el mismo
Precursor de la Independencia de Colombia, General D. Antonio Nariño,
como vamos a ver, en la ciudad de Pasto, que era mayoritariamente realista.
Esto le dolió al P. Burbano, que tuvo el valor de protestar enérgicamente
contra las injusticias que comprobaba.

b) Actuación del P. Burbano en Pasto el 10 de mayo de 1814.

Durante el mes de mayo de 1814, D. Antonio Nariño se dirigía victorioso
hacia Quito después de los sangrientos combates de Juanambú y de Tacines.
Pensó tomar a Pasto sin necesidad de disparar un tiro el 10 de mayo. No fue
20. Ibíd., p. 266.
21. Ibíd., p. 266.
22. J. Ma. VARGAS, Convento de San Agustín, (Quito 1970) 26. Cf. E. TERAN, Convento
de San Agustín de Quito, (Quito 1973) 50-52.
7 FRAY PEDRO ANTONIO BURBANO PRIMER OBISPO DE PASTO 121

así, porque encontró una enconada resistencia por parte de sus habitantes,
entre los que se encontraba el P. Antonio Burbano, enemigo de la lucha
armada.
Como buen pastuso arengó al pueblo, respondiendo a su llamada hasta
las mujeres y los niños para oponerse a los invasores. Dando ánimo a los
defensores, acudió a Ntra. Sra. de las Mercedes, que estaba en la iglesias de
las Conceptas, sacando la imagen y poniéndola frente a los atacantes y balas
de los soldados dirigidos por Nariño.
Al amanecer el 11 de mayo, los patriotas se retiraron avergonzados y
derrotados, dejando en el campo de los ejidos de Pasto “sus cañones clava­
dos, tiendas, municiones y caballerías”, lo que fue considerado entonces y
después por el mismo Mons. Diego María Gómez T., como “algo misterio­
so, inesperado”23.
Para los pastusos fue un milagro de Ntra. Sra. de la Merced, gracias a la
intervención del P. Antonio Burbano. El hecho fue resaltado por el mismo
Presidente Toribio Montes en un oficio gratulatorio del 21 de mayo de 1814
dirigido al Cabildo de Pasto con estas palabras:
“Por oficio de Usía del 13 del corriente, quedo enterado de la gloria
inmortal a que se ha hecho acreedora esa ciudad por su valiente y fiel vecin­
dario, en que hasta las mujeres y niños han contribuido, poniendo como
intercesora a Nuestra Señora de las Mercedes, sacándola en procesión y
poniéndola al frente de las balas del enemigo durante la acción, destruyén­
dolo completamente y dejando en nuestro poder todo su tren de artillería, la
mayor parte de fusiles, tiendas y equipajes de su ejército”24.
D. Ramón Núñez del Arco, destacado realista que elaboró el catálogo
completo de los hombres que participaron en la emancipación, catalogándo­
los en tres categorías, insurgentes, realistas e indiferentes, menciona este
hecho del P. Burbano, que era insurgente, y otras actuaciones del clero, afir­
mando de los agustinos lo siguiente:
“En esta Orden han sido pocos y señalados los realistas, siendo los más
insurgentes seductores que salieron con las armas, comandando tropas a las
expediciones, etc.25”

23. D. Ma. GÓMEZ, “Fray Antonio Burbano”, p. 19.

24. Ibíd., p. 19, donde se da la cita tomada de Documentos Históricos de los Hechos ocu­
rridos en Pasto en la Guerra de la Independencia. Publicación oficial, (Pasto 1912) p. 121.
25. J. TOBAR DONOSO, La Iglesia modeladora de la nacionalidad, p. 278.
122 F. CAMPO DEL POZO 8

b) Denuncias, informes y protestas del P, Burbano en 1821-1822.

Como se ha observado anteriormente, por los “Libros de los Anejos del
convento de San Nicolás de Pasto” existentes en Archivo de la parroquia de
San Sebastián, en Pasto, se puede seguir la nómina de los párrocos y priores
agustinos. Así consta que en 1820 era prior el P. Mariano Jácome y vicario
parroquial el P. Isidro Herrera, al que acompañaba el P. Mtro. Antonio Bur­
bano. Este aparece como prior en 182226.
El Pbro. José Vicente Agreda, que me facilitó valiosa documentación,
además de permitirme revisar el Archivo Parroquial de San Sebastián, me
informó que, estando el P. Burbano primero de conventual y luego de prior,
sucedieron hechos lamentables y abusos notorios contra los que protestó
enérgicamente.
Después del Congreso Constituyente de Cúcuta, en enero de 1821, y de
la batalla de Carabobo, el 24 de junio de 1821, se había formado la Gran
Colombia, en la que quedaban aún algunas poblaciones disidentes por el
Sur, entre las que se encontraba la ciudad de Pasto, donde se habían refugia­
do unos 1.500 soldados seguidores de Benito Boves. El 24 de septiembre de
1821, después de una intimidación al gobernador y al cabildo de Pasto, el
general José Antonio Sucre y Francisco de Paula Santander atacaron a la
ciudad por los cuatro costados, huyendo los soldados y la población con
Boves hacia las montañas. José Manuel Groot afirma lo siguiente:
“Las tropas irritadas con la obstinada guerra que les hacían los pastusos,
saquearon la ciudad y el general [Sucre] hubo de permitírselo. Allí no halla­
ron casi gente, todos los hombres habían huido, no había sino monjas y algu­
nas mujeres refugiadas en el convento”27.
Lo que no se atrave a decir J. M. Groot es que los soldados violaron a
las monjas conceptas y a las mujeres que allí hallaron. Contra esto va a pro­
testar enérgicamente el P. Antonio Burbano, que tuvo descalificaciones
para Sucre, Santander y el mismo Bolívar, que también tuvo serios proble­
mas con los pastusos. Como observa José Eustoquio Rivas Torres, “todos
los habitantes de Pasto estaban dispuestos a morir por Dios y por el Rey, al
estilo de los cruzados de tiempos idos”28El coronel Basilio García se replegó
con los realistas en Pasto. Este ya tenía noticia de la célebre batalla de
Pichincha, 22 de mayo de 1822, favorable a la Independencia del Ecuador.

26. Archivo parroquial de San Sebastián, “Libro de bautismos de los Anejos, etc.,
2°, f. 194.
27. J. M. GROOT, Historia eclesiástica y civil de Nueva Granada. III (Bogotá 1870) 207.
28. J. E. RIVAS TORRRES, Los caminos del héroe. Mérida-Venezuela 1986, p. 345.
9 FRAY PEDRO ANTONIO BURBANO PRIMER OBISPO DE PASTO 123

Ante la amenaza de ser atacado, después de pedir consejo al Cabildo de

Pasto, aceptó la capitulación. El mismo P. Burbano intervino con el obispo
de la diócesis, D. Salvador Jiménez de Enciso y Cobos Padilla, para que los
pastusos llegasen a un avenimiento, porque en principio se oponían y temían
posibles represalias. Exigieron garantías y se celebró el deseado convenio en
Berruecos a primeros de junio. Los realistas se comprometieron a entregar
todo el territorio que dominaban, incluyendo la costa de Barbacoas, mien­
tras los patriotas concedieron garantías a las personas y propiedades, permi­
tiendo a los soldados y jefes realistas ser transportados al primer puerto
español con sus espadas y no en calidad de prisioneros de guerra. Según
algunos historiadores, como Henao y Arrubla, sucedió lo siguiente:
“Firmado el pacto, Bolívar llegó a Pasto el 8 de junio, y poco después
se cumplió la capitulación fielmente. La mayor parte de los combatientes
regresaron a sus hogares, algunos marcharon a España y el Sur quedó
libre”29.
Lo anterior es historia oficial en parte y verdad a medias, ya que otros
historiadores dan detalles fehacientes, como Salvador de Madariaga, quien
afirma:
“Y este mismo Bolívar, cuando capitularon los españoles de García, y
sin esperar a la firma de la capitulación, cabalgó hacia Pasto, lo recibieron en
las afueras el secretario del obispo de Popayán y el ayudante de Don Basilio
García (5.VI.22), y, preguntado qué honores era el usual otorgarle en tales
casos contestó que cuando entraba victorioso en una ciudad se le hacían
honores de emperador romano... Al entrar en la iglesia lo hizo bajo palio,
privilegio reservado por el clero español para las testas coronadas”30.
Esto lo precisa mejor el P. José Vicente Agreda, buen historiador que
conoce este hecho por los archivos eclesiásticos, según lo narran los historia­
dores de Pasto y la tradición del pueblo, puntualizando lo siguiente:
“Bolívar entró por primera vez a Pasto el 8 de junio (sábado) de 1822, a
las 5 p.m. Bolívar entra por entre las tropas realistas, que festejaban a su
jefe, Basilio García. Este corre a abrazar a quien venciera en Bomboná y
Bolívar le asegura su amistad. Bolívar va a apie a la Iglesia matriz y pide lo
reciban bajo palio. Cuatro curas tuvieron que cargar con las varias del palio:
el Vicario, Aurelio Rosero; el Prior de San Agustín, Fr. Antonio Burbano; el
Cura de Matituy, Toribio Rosero y el Capellán de Monjas, José de Paz y
Burbano. Cinco meses después, cuando el alzamiento realista de Benito

29. J. M a. HENAO y G. ARRUBLA, H istoria d e C olom bia, (B ogotá 1952) 525.

30. S. MADARIAGA, B olívar, II (M éxico 1953) 187-188.
124 F. CAMPO DEL POZO 10

Boves, Agualongo, dueño de Pasto, recordó lo del palio y, en vendetta [ven­

ganza], puso multa de 3.100 pesos a cada uno de los Curas pastusos, portado­
res del inmarcesible palio. El P. Burbano, se dice, los pagó religiosamente de
su propio peculio”31.
La mayoría de los historiadores, por respeto a Bolívar y a la causa
patriota, silencian algunas injusticias y actos vandálicos, contra los que pro­
testó el P. Burbano, porque los soldados cometieron muchos saqueos de pro­
piedades. Esto hizo que los pastusos volvieran a reagruparse con los seguido­
res de Benito Boves. Contra ellos luchó José María Obando, que había sido
realista y conocía bien a los pastusos. Volvió el general Sucre para dominar­
los y entró en Pasto el 24 de diciembre de 1822. Según el P. José Vicente
Agreda “quedó malparado el inmaculado Sucre en Pasto”. Lo que sucedió,
lo narra Antonio José Lemos Guzmán al hacer un estudio sobre Obando y
citanto a O'Leary en estos términos:
“Lo dice O'Leary, que en la terrible matanza que siguió, soldados y pai­
sanos, hombres y mujeres fueron promiscuamente sacrificados. [Lo anterior
es cita de O'Leary] En una palabra, este sufrido pueblo quedó cubierto de
cadáveres, aún dentro de las iglesias, y todo fue robado sin respetar a tem­
plos, oficinas públicas, ni casas privadas”32.
Esto le causó profundo dolor al P. Burbano que formuló sus protestas
no sólo contra Sucre, que suele ser generalmente alabado, sino también con­
tra Bolívar, según testimonio del P. José Vicente Agreda, que espera se dé a
conocer la verdadera historia. Los pastusos se habían declarado realistas y
fue la última región del Nuevo Reino de Granada en aceptar la Independen­
cia. El mismo Bolívar deportó al clero realista sustituyéndolo por el patriota
que trajo de Quito.

c) El P. Burbano orador, educador y promotor social en Pasto.

En 1936, D. Sergio Elias Ortiz, uno de los mejores historiadores de
Colombia y de la diócesis de Pasto, le proporcionó a Mons. Diego María
Gómez un boceto biográfico del P. Burbano, escrito por Simón Zarama en
1887, donde se hace referencia a su formación en Jurisprudencia y Teología.
Refiere luego cómo siendo agustino hizo todo lo posible para contener el

31. J. V. AGREDA, Carta del 22 de enero de 1995 con otros datos e informes complemen­
tarios para este artículo. Entre otras cosas hace referencia a la frase atribuida a Bolívar: “delen­
da est Pasto”.
32. A. J. LEMOS GUZMAN, Obando 1795-1861 (Popayán 1959) 76. Cf. R. S. Sañudo ,
Estudios sobre la vida de Bolívar (Pasto 1925) 127, donde se afirma que llegaron “al extremo
de destruir como bárbaros al fin los archivos públicos y hasta los libros parroquiales”; S.
M adariaga , Bolívar, II, p. 209.
11 FRAY PEDRO ANTONIO BURBANO PRIMER OBISPO DE PASTO 125

mal y seguir la senda del bien. Después de resaltar sus conocimientos y dotes
de oratoria, con facultad de persuadir y conmover a las personas que le escu­
chaban, observa que, en cierta ocasión, le oyó Simón Bolívar y formuló
sobre él este juicio:
“No me imaginaba que aquí existiera un eclesiástico de tan esclarecido
mérito por su talento, ilustración y virtudes”. Añade S. Zalama: “Para que el
Libertador, uno de los hombres más elocuentes que ha producido la Améri­
ca, que había viajado por toda ella y parte de Europa, tratando siempre con
hombres distinguidos, hubiera hallado digno de encomio al señor Burbano,
debía ser un hombre verdaderamente importante”33.
El P. Burbano procuró no sólo la reconstrucción de Pasto, sino también
la construcción de un puente sobre el río Guáytara para aunar lo que hoy
son municipios de Túquerres y Obando. Luego procuró construir escuelas y
mejorar la educación. Sobre esto añade D. Simón Zarama:
“La instrucción primaria estaba circunscrita a muy pocos; no había un
establecimiento para tal objeto, ni menos quien se dedicara a prestar tan
importante servicio. Burbano, lleno de amor por sus semejantes, se dedicó a
construir un local donde pudieran recibir, sino todos, gran parte de los niños
del país [Pasto] una educación verdaderamente cristiana. Veíasele trabajar
personalmente para estimular a los obreros, y luego que hubo terminado el
edificio, puso maestros pagados también por su peculio, y dedicaba a la ense­
ñanza todo el tiempo que le permitían sus ocupaciones. Hoy [en 1887] ocupa
la escuela oficial de varones el local levantado por el señor Burbano.... No
estaban satisfechos sus deseos; el país carecía también de un colegio para
estudios secundarios y profesionales; él, a pesar de no contar con los recur­
sos necesarios para una obra que demandaba grandes gastos, pero lleno de
fe en la Providencia y en el bien que se proponía hacer, dedicóse a llevar a
cabo su proyecto. Después de mucho trabajo vio por fin terminado el edifi­
cio; y cuando se gozaba en la idea del bien que reportarían los jóvenes del
Sur que desearan instruirse en los ramos más importantes del saber humano,
sobrevino el terremoto del 20 de enero de 1834, que en un sólo momento dio
en tierra con el edificio que tantos sufrimientos le había ocasionado, y, lo
que es más doloroso, con las gratas esperanzas que abrigaba para el porvenir
de la patria. Hasta la naturaleza parece en ocasiones que conspira contra el
bien y los que lo practican”34.
33. D. M. GÓMEZ, “Fray Antonio Burbano”, pp 15-16, donde cita el n. 6 de El Precursor,
Organo de la Escuela Literaria de Pasto, correspondiente al año 1887. En la p. 27, al dar la
bibliografía, menciona en primer lugar Apuntes y Documentos sobre la Historia del Obispado
de Pasto por D, Sergio E lias O rtiz , Boletín de Estudios Históricos. Pasto, 12 de agosto de 1928.
34. S. ZARAMA, El Precursor n. 6 (1887), citado por Mons. D. Ma. GOMEZ, “Fray
Antonio Burbano”, pp. 17-18.
126 F. CAMPO DEL POZO 12

La obra realizada por el P. Burbano después del terremoto del 20 de

enero de 1834 es narrada ampliamente por Gustavo Arboleda. Entre los edi­
ficios que cayeron se encontraban los cinco conventos de Pasto con sus res­
pectivas iglesias, tres templos y el colegio de San Agustín. El P. Burbano
solicitó ayuda y se hicieron colectas en Colombia y Ecuador. El mismo pre­
sidente Santander encabezó la suscripción popular en Bogotá con tres mil
pesos. Se pensó trasladar Pasto a Túquerres, a lo que se opuso el P. Burba­
no, que convocó al cabildo para que defendiese la reedificación de la ciudad,
como de hecho se hizo dando las gracias a todos los colaboradores. Pasto
debe su subsistencia en el mismo lugar al P. Burbano35.

3. E l P. B urbano es propuesto y elegido primer obispo de Pasto

La obra social y educativa del P. Burbano hizo que llamase la atención a
las autoridades civiles y eclesiásticas para que le considerasen digno de ser el
primer obispo electo de Pasto.
Aunque el P. Burbano siguió trabajando como agustino hasta 1835, su
actuación se realizó un poco por libre y según lo requerían las circunstancias
con el permiso de sus superiores, hasta el punto de administrar cierto patri­
monio personal.

a) Es propuesto para Obispo por el Congreso Nacional en 1835.

La ciudad de Pasto, fundada por Sebastián de Belalcázar en 1537, depen­
dió primero del obispo de Cuzco, luego pasó al de Quito a partir del 8 de
enero de 1545 y un año después al de Popayán, obispado creado el 1de sep­
tiembre de 1546. Parte de esta provincia seguía dependiendo de Quito.
A los pastusos, que habían creado serios problemas a las autoridades
civiles y eclesiásticas durante la Guerra de la Independencia y después, no
les gustaba depender del obispo de Popayán. Como habían venido varios
sacerdotes de Quito, éstos promovieron su simpatía al Ecuador, apoyados
por el general Juan José Flórez, que solicitó la anexión del Cauca al Ecua­
dor. Existía cierto movimiento secesionista, como sucedió en 1832, en que
fue sofocado por el general Obando36. Era necesario buscar un hombre de
Pasto para que la gobernase espiritualmente dependiendo al principio como
auxiliar de Popayán para que luego se pudiera llegar a una nueva diócesis.

35. G. ARBOLEDA, Historia Contemporánea de Colombia. 1,1829-1841 (Departamento

del Cauca 1926) 214-215.
36. J. M. GROOT, Historia Eclesiástica y Civil de Nueva Granada, III, p. 569. Entre los
promotores de la diócesis de Pasto hay que mencionar a D. Frutos Gutiérrez G., que escribió
algunos artículos sobre esto desde 1808.
13 FRAY PEDRO ANTONIO BURBANO PRIMER OBISPO DE PASTO 127

Se pensó inmediatamente en el P. Antonio Burbano. La idea surgió del

general Obando que, siendo coronel realista, se pasó a los patriotas para evi­
tar la muerte, quedando con el mismo rango militar. Conocía bien a los pas-
tusos. En una carta del 3 de septiembre de 1834, le decía al general Santan­
der:
“Se me ha ocurrido que el medio seguro, eficaz y fácil de restituir esta
importante región a la vida nacional, es erigir aquí un Obispado, escogiendo
el candidato más patriota y luminoso para el efecto. De esto reportaría mil
bienes la república, la moral y la Iglesia. Trate usted con el señor Mosquera
[se refiere al señor Arzobispo Manuel José Mosquera] y verá que nada cues­
ta y mucho vale. Piense y dígame su opinión. Este señor Burbano lo haría
muy bien ahora”. [Se refiere al Padre Fray Antonio]37.
Desde el 28 de julio de 1824, Colombia se consideraba en posesión del
derecho de Patronato, aunque se opuso Mons. José Rafael Lasso de la Vega,
obispo de Mérida y Maracaibo. Le interesaba al general Santander para sus
planes38. Cómo se hizo esto, lo expone magistralmente Gustavo Arboleda,
haciendo notar el gran prestigio de que gozaba fray Antonio Burbano:
“El 24 de Mayo (de 1835) efectuó el Congreso otra elección de Obis­
po, el de Pasto, auxiliar de Popayán, cargo que la misma legislatura acababa
de crear, por decreto que sancionó el Ejecutivo el 18 de Abril, en atención a
que agregada a la diócesis, la provincia de Pasto, que antes dependía del
Ordinario quiteño, las misiones de Mocea necesitaban de mucha vigilancia
para su adelantamiento. La elección fue reñida, e impuso varias votaciones.
En la primera obtuvieron sufragios el doctor Manuel José Caicedo y Cuero,
de Cali; fray Antonio Burbano, de Pasto; doctor Manuel de la Barrera, canó­
nigo de Panamá, etc. La votación se contrajo a los tres primeros, y después
de repetirla siete veces, salió triunfante el fraile pastuso, quien fue instituido
canónicamente el 24 de febrero de 1836, con el título de Obispo de Rosa, y
murió el Io de agosto de 1837, cuando se esperaban las bulas para la consa­
gración”3?.
El Pbro. Justino C. Mejía y Mejía, autor de Pasto, Pastores y Pastorales,
relata cómo se hizo el proceso informativo sobre el P. Antonio Burbano, una
vez que fue propuesto para Obispo auxiliar de Pasto, resaltando su irregula­
ridad in defectu natalium. Intervinieron el Encargado de Negocios de Nueva

37. Archivo del General Santander, volumen XXI, pp. 53 y 54.

38. F. CAMPO DEL pozo (ed.) Sínodos de Mérida y Maracaibo de 1817,1819 y 1822, Síno­
dos Americanos, 7, C.S.I.C. (Madrid 1988) 27-28.
39. G. ARBOLEDA, Historia Contemporánea, I, p. 243.
128 F. CAMPO DEL POZO 14

Granada, D. Ignacio Tejada y el Cardenal Lambruschini, que comunicó al

Secretario de la Congregación Consistorial lo siguiente:
“El Encargado de Negocios de Nueva Granada, ha hecho llegar al Car­
denal Secretario de Estado el proceso informativo sobre las cualidades del
R. P. Antonio Burbano, propuesto para Obispo auxiliar de Pasto en nueva
Granada. Otro proceso le ha hecho el Cardenal Secretario de Estado sobre
las cualidades del Padre Lázaro de la Parra, propuesto para el Obispado de
Sonora. Se envían los dos procesos a Monseñor Secretario de la Consistorial,
para el uso oportuno de impetrar confirmación pontificia, malgrado que el
primero de los propuestos tenga la irregularidad in defectu natalium, como
resulta del proceso haya sido hecho sin la autorización de la Santa Sede”40.
Gracias al papeleo diplomático sobre las cualidades del P. Antonio Bur­
bano, sabemos su irregularidad de nacimiento y se podrán conocer otros
detalles de su vida. Lo cierto es que fue aceptado el candidato por parte de
la Santa Sede. Al tener conocimiento de ello, D. Ignacio Tejada le dirigió la
siguiente carta al Cardenal Lambruschini:
“El suscrito, Encargado de Negocios, ha visto en la nota con que lo
honró S. E. Rvdma., el 29 del pasado marzo, sobre la súplica de la institución
episcopal del R. P. Antonio Burbano, uno de tantos testimonios de la cle­
mencia paterna del Santo Padre, en pro de los intereses espirituales de la
Nueva Granada; y examinando una por una las diversas disposiciones ponti­
ficias, sobremanera benéficas al individuo propuesto para el Obispado auxi­
liar de Pasto, sabe de cuánto sea deudor su gobierno el Santo Padre. Por lo
tanto, el suscrito se anticipa a rendirle en su nombre y por conducto de S. E.
Rvdma. los debidos agradecimientos, que espera serán acogidos con la usual
benevolencia de la Santa Sede.Tampoco dejará el suscrito de informar al
mismo gobierno del contenido de la referida nota, para hacerle llegar cuanto
antes la grata nueva de la próxima preconización del deseado auxiliar, de la
cual tantos bienes se ha propuesto derivar en favor de los pueblos que le
serán encomendados”.
“En tanto, el suscrito renueva a S. E. Rvma. el señor Cardenal Lam­
bruschini la sincera seguridad de su alta estimación y respeto. Ignacio Teja­
da”«.
Aunque no fue consagrado obispo llegó a actuar como tal, al menos
jurisdisdiccionalmente, haciendo visitas y firmando como obispo electo

40. J. MEJIIA Y MEJIA, Pasto, Pastores y Pastorales, I (Quito 1943). 104; 2“ ed. (Bogotá
1967).
41. Ibfd., p. 105.
15 FRAY PEDRO ANTONIO BURBANO PRIMER OBISPO DE PASTO 129

según veremos posteriormente. No realizó los actos que requerían la consa­

gración episcopal, pero sí los que dependen de la potestad de jurisdicción.
Contaba con la autorización del obispo de Popayán y del gobierno en virtud
del Patronato.

b) Creación del obispado de Pasto y las bulas de institución.

Mons. Diego María Gómez, que procuró reunir toda la documentación
que pudo sobre fray Antonio Burbano y los orígenes de la diócesis de Pasto,
ha publicado las bulas y “Decreto de erección del sufragáneo de Popayán
del Estado Neogranadino de la América Meridional” del Papa Gregorio
XVI. “Dado en Roma a 24 de febrero del año del Señor 1836. [L.S.] Luís
Frezza, Arzobispo calcedonense, Secretario de la misma” [Congregación
Consistorial]42.
Intervino en Roma D. Ignacio Tejada, encargado de negocios de la
República llamada Neogranadina cerca de la Santa Sede. En septiembre de
1835 se había incorporado a Popayán la parte de esta provincia que dependía
de Quito. En el Decreto se afirma:
“Su Santidad, acogiendo benignamente las preces de que se trata,
mandó con la plenitud de la potestad apostólica que en la provincia llamada
de Pasto, del Estado Neogranadino en la América Meridional, se erigiese un
sufragáneo para un obispo con título de Iglesia in partibus infidelibus, que
será instituido por la Santa Sede con arreglo a las sanciones canónicas, el
cual viva en la ciudad de Pasto y ejerza allí los pontificales (si tal fuera su
beneplácito del respectivo obispo ordinario de Popayán y le pareciere conve­
nir en el Señor) y los demás oficiales propios del orden episcopal, como tam­
bién aquellos actos de jurisdicción que el mismo obispo ordinario tuviera a
bien encomendarle, especialmente para cuidar del progreso y utilidad de las
misiones apostólicas; facultando al obispo que fuere de Popayán para ocurrir
a la Silla Apostólica, con el objeto de obtener un nuevo obispo con el título
de iglesia in partibus infidelibus, cuantas veces sucediere que vaque el sufra­
gáneo de Pasto. Y para que el susodicho obispo sufragáneo pueda mante­
ner el esplendor de su dignidad con la decencia que corresponde, el mismo
Santísimo Señor nuestro asignó para su perpetua dotación la congrua pen­
sión anual de cuatro mil pesos, y determinó que ésta se percibiese de los bie­
nes y rentas eclesiásticas, o proventos de los diezmos de la provincia de

42. D. Ma. GÓMEZ, “Fray Antonio Burbano”, pp. 6-10

130 F. CAMPO DEL POZO 16

Pasto, o en las ciudades llamadas de Barbacoas y Tumaco, y demás lugares

recientemente agregados a la diócesis de Popayán; y en cuanto las mismas
rentas no alcanzaren cada año aquella cantidad de dinero, a saber de cuatro
mil pesos, dispuso que lo que falte se supla del erario público de la nación,
como se asegura haber sido decretado por el gobierno neogranadino. Y para
ejecutor de lo que se ha prescrito Su Santidad disputó al mismo reverendo
obispo de Popayán con todas las facultades necesarias y oportunas, mandan­
do que este decreto de erección de sufragáneo se tenga lo mismo que si se
hubiesen expedido letras apostólicas y que se publique y se haga referencia
de él en las actas de la misma Sagrada Congregación Consistorial, no obstan­
te en contrario cualesquiera disposiciones, aunque dignas de especial men­
ción. Dado en Roma, a 24 de febrero del año del Señor 1836. (L.S.) Luis
Frezza, Arzobispo calcedonense, Secretario de la misma Congregación”«·
Se facultó a D. Salvador Jiménez de Enciso, obispo de Popayán, para
que hiciese las diligencias y estudios necesarios con relación al nuevo obispo,
proponiendo nombres, entre los que estaba el P. Burbano44.
Aunque la preconización del P. Burbano como primer obispo de Pasto
se hizo en el Consistorio del 19 de mayo de 1837, la institución canónica del
nuevo Obispo no se hizo hasta el 30 de mayo de 1837, en que se escribieron
las bulas según consta en el Archivo de Santander:
“Con esta fecha [30 de mayo de 1837] remito al gobierno la Bula de ins­
titución del Reverendo Padre Burbano para el obispado de Rosa in partibus,
y en ella misma se le determina a servir de auxiliar al Reverendo Obispo de
Popayán, según lo acordado anteriormente. No hay ejemplar de que se haya
negado solicitud alguna de las que he promovido durante la presidencia de
usted, de quien me repito afectísimo e invariable amigo. Ignacio Tejada”«.
Se marginan aquí los límites de la proyectada diócesis de Pasto que apa­
recen en el Decreto de institución del 24 de febrero de 1836, y que fueron
sugeridos por el obispo de Popayán Salvador Jiménez de Enciso. Con moti­
vo de la planificación de la nueva diócesis, se hizo una estadística de las
parroquias y comunidades, que la iban a formar:
“Las parroquias existentes en el año de 1836 eran las siguientes: Pasto,
Jongovito, Yacuanquer, Funes, Consacá, Matituy, Tambo Pintado, Buesaco,
Taminango, Tablón y Sibundoy. Total 11; Curas propios, 10; Excusadores, 4;
Curas tenientes, 2; Eclesiásticos sueltos, 11; ordenados a título de obedien­
cia, 3. Total, 30”.

43. Ibíd., pp. 9-10.

44. Ibíd., p. 13.
45. Ibíd., pp. 53-54.
17 FRAY PEDRO ANTONIO BURBANO PRIMER OBISPO DE PASTO 131

“Iglesias que había en Pasto: La Mayor o de San Juan Bautista, la de

Santiago y la de San Andrés. Derribadas y en reparación: la de San Sebas­
tián y la de Belén o Portal”.
“Conventos: El de las Conceptas con 26 monjas y seis jóvenes que viven
allí recogidas; seglares, 46; criadas, 31. Total, 103 personas. El convento de
Santo Domingo, con diez conventuales. El convento de San Francisco con
ocho conventuales. El convento de San Agustín con ocho conventuales: El
limo. Sr. Obispo, Maestro Fr. Antonio Burbano de Lara. Prior, Fray Joaquín
Montalvo, Fr. Joaquín Jibaja, Fr. Mariano Jácome, Fr. Benito Roseco, Fr.
Mateo Martínez, Fr. Agustín Carrera (y) Fr. José Cuesta. Convento de la
Merced, con ocho conventuales”46.
Con estos datos se puede tener una idea de la nueva diócesis, que tenía
unos 60.000 habitantes más los indios mocoas. El obispo tenía una congrua o
pensión anual de 4.000 pesos, provenientes de las rentas eclesiásticas o diez­
mos. Con ellos se alumbraba al Santísimo y se mantenía al obispo, que en
nuestro caso se mostró muy generoso, como veremos en su testamento.

c) Actuaciones de fray Antonio Burbano como obispo de Pasto.

El nombramiento se hizo canónicamente el 30 de mayo de 1837 cuando
contaba fray Antonio Burbano con 69 años y tenía las virtudes requeridas.
Era muy conocido en Pasto y allí había “vivido largos años”47.
Aunque pueda resultar sorprendente para algunos, en virtud de la ley
del Patronato, el P. Burbano podía actuar de hecho antes de llegar las Bulas
Pontificias, por lo que comenzó a actuar como obispo una vez que tuvo
conocimiento de la decisión del Congreso Nacional de proponerle para obis­
po de Pasto el 24 de mayo de 1835. Consta por firma autógrafa, que el 16 de
junio de 1835 hacía visitas pastorales y firmaba como obispo electo de Pasto.
Actuaba al mismo tiempo como rector del Colegio, que luego se convirtió en
la Universidad, como lo reconoce el eminente historiador D. Sergio Elias
Ortiz, en un Discurso, donde relata las actuaciones y méritos de fray Anto­
nio Burbano, como primer obispo de Pasto y sufragáneo de Popayán:
“La Universidad de Nariño recuerda en este momento no solamente al
primer Obispo electo de Pasto, sino también a uno de sus más insignes rec­
tores”4».
46. D. Ma. GÓMEZ, “Fray Antonio Burbano”, pp. 13-14.
47. M. MEJÍA, “ Oración fúnebre pronunciada en la Santa Iglesia Catedral el 25 de
febrero de 1936”, Boletín Diocesano... de Pasto, 16 (1936) 57-58.
48. S. ELIAS O rtiz, “Discurso en el acto solemne con que la Universidad de Nariño
conmemoró el primer centenario de la creación del Obispado auxiliar de Pasto”, Boletín
Diocesano... de Pasto, 16 (1936) 63.
132 F. CAMPO DEL POZO 18

Fue cuarto rector del Alma mater, que comenzó a funcionar primero
como Colegio Real en lo que fue Colegio de la Compañía, fundado en 1711
y expropiado en 1767. Durante la Guerra de la Independencia, bajo el ampa­
ro del Libertador e influencia del P. Burbano, se convirtió en Colegio San
Agustín, luego Colegio Provincial con la ayuda del general Santander y final­
mente Universidad de Nariño:
“Fue precisamente ese colegio de San Agustín el que tuvo el Exmo.
señor fray Antonio Burbano, en calidad de benefactor y rector insigne. A
ese Colegio le consagró el ilustre hijo de Pasto todo su cariño, todo su tiem­
po y todo su talento. Lo instituyó heredero no solamente de su hacienda,
olvidándose de que tenía deudos en no próspera fortuna y de que había per­
tenecido a una comunidad religiosa a la que debía su personalidad, sino
hasta de sus sueldos”49.
Fray Antonio Burbano murió antes de que llegasen las Bulas, sin ser con­
sagrado obispo, aunque los pastusos le consideran su primer obispo y gran
benefactor. Se sentía enfermo y achacoso, por lo que el 1 de agosto de 1837
hizo testamento en la Notaría n. 2 de la ciudad de Pasto en estos términos:
“Declaro por mis bienes la hacienda de Casabuy que compré en la canti­
dad de seis mil pesos, inclusive un principal de mil pesos, en favor de las
Reverendas Conceptas de esta ciudad, en la que existen como cuarenta bes­
tias, setenta cabezas de ganado, poco más o menos, un fundo y una paila de
trapiche, la herramienta necesaria y algunos peones conciertos con la deuda
que debe resultar en mi favor del apunte que se les haga”.
“Declaro haber cedido en beneficio de la educación pública toda la
renta que he devengado como rector de este Colegio, mucho antes de mi
enfermedad, según debe aparecer de la comunicación correspondiente al
señor Gobernador de esta Provincia”.
“Declaro que en virtud de la facultad que se me ha concedido por mis
Superiores para poder disponer libremente de la hacienda de Casabuy y ani­
mado de los mejores sentimientos en beneficio de mi país, es mi voluntad
dejarla al Colegio de esta ciudad, para que con sus productos se rente un
Catedrático de Sagrada Teología”50.
Murió confortado con los últimos sacramentos y acompañado de sus
hermanos de hábito, que le enterraron en la capilla de Jesús Nazareno de la
iglesia de San Agustín de Pasto, donde han aparecido fragancias de nardo.

49. Ibíd., p. 69.

50. Ibíd., p. 24.
19 FRAY PEDRO ANTONIO BURBANO PRIMER OBISPO DE PASTO 133

Al hacer unas excavaciones a finales del siglo XIX aparecieron allí los restos
de varios frailes. Uno de ellos es el de fray Antonio Burbano51.

4. Consideración final a modo de conclusión.

Lamentablemente entre los agustinos ha existido y existe en cuanto a la
identificación de los restos de sus religiosos bastante descuido, incluso para
los restos de los que han sido obispos y superiores mayores. Sólo un milagro
o un costoso estudio anatómico podrían identificar los restos del P. Burbano.
Entre los pastusos, la fragancia de nardo de la iglesia de San Agustín se com­
plementa con San Ezequiel Moreno, “el Morenito”, muy querido y venerado
especialmente en Pasto, en toda Colombia y entre los agustinos.
El día 20 de septiembre de 1992, al concelebrar en la misa dominical, el
párroco me pidió que dijese unas palabras a los fieles para glosar la historia
de los agustinos y de esa iglesia, donde siguen los restos del P. Burbano,
como una reliquia sin identificar. Allí han quedado, como recuerdo de los
agustinos, una buena imagen de San Agustín, otra de Santa Mónica, un Cris­
to antiguo grande, la Dolorosa, Imagen del Nazareno con cruz desarmable
semejante al de la Buena Esperanza de Quito, un cuadro de Santa Rita, etc.
Sigue el recuerdo del P. Burbano en Pasto, donde “siempre se ha afir­
mado que en la iglesia de San Agustín está enterrado un fraile santo”52. Si el
primer Obispo agustino nombrado para auxiliar de Pasto no llegó a ser con­
sagrado, ni a ocupar un puesto en el catálogo de los santos, ha recibido ese
honor otro agustino, fray Ezequiel Moreno, al que se le hizo un homenaje el
20 de febrero de 1993, como santo y Obispo de Pasto, Nariño, Colombia.

51. Ibíd, pp. 25-26.

52. Ibíd., p. 26
134 F. CAMPO DEL POZO 20

H om enaje al Exmo. Sr. Dr. Dn.

FRAY PEDRO ANTONIO BURBANO DE LARA,
prim er O bispo electo de Pasto,
en el prim er centenario de la creación del O bispado auxiliar

FEBRERO 24
1836 — 1936

BOLETIN DIOCESANO DE PASTO

21 FRAY PEDRO ANTONIO BURBANO PRIMER OBISPO DE PASTO 135

limo. Padre Maestro

Fr. PEDRO ANTONIO BURBANO Y ORDOÑEZ D E LARA,
de la Orden de San Agustín.

Obispo Titular de ROSA in partibus in fidelium.

Primer Obispo Auxiliar, residente en Pasto,
t Pasto, 1 - Jul. 1767
t Pasto, 19 - Ago. 1837

Episcopado... fyt/á s'cf·

(No alcanzó a
consagrarse)

-Presentado para Obispo por el Congreso de

Nueva Granada el 15 de Mar. de 1835.
-Preconizado Obispo Titular de ROSA in parti­
bus infidelium el 19 de May. de 1837 por el
Papa Gregorio XVI.