T4.

Soplado de película plástica

Escuela Superior de Diseño

María Villaesusa Zapata
2º Diseño de Producto
Procesos de fabricación
ÍNDICE

1. Proceso de producción. En qué consiste. Cómo funciona

2. Características de producción

3. Película soplada de PP

4. Coextrusión

5. Campo de aplicaciones.
Proceso de producción.

Uno de los métodos más comunes para la fabricación de película y empaque

de plástico es la extrusión de película soplada (también conocida como película
tubular). El proceso implica la extrusión de un plástico a través de un dado
circular, seguido de una expansión similar a una burbuja. Las principales
ventajas de la fabricación de película por este proceso incluyen la capacidad de:

● Producir tubo (tanto plano como reforzado) en una sola operación

● Manejo del ancho y espesor de la película mediante el control del
volumen de aire en la burbuja, de la salida del extrusor y de la velocidad
de arrastre
● Evitar defectos finales, tales como el ajuste por corte de los bordes y la
temperatura no uniforme que puede resultar de la extrusión de película
plana
● Capacidad de orientación biaxial (permitiendo uniformidad de
propiedades mecánicas)
● La Extrusión de Película Soplada puede usarse para la fabricación de
películas multicapas co-extruidas para aplicaciones de alta barrera tales
como empaque de alimentos.

La masa fundida de plástico se extruye a través de un dado anular,

normalmente vertical, para formar un tubo de pared delgada. El aire es
introducido a través de un orificio en el centro del dado para soplar al tubo
como un globo. Montado en la parte superior del dado, un anillo de aire de alta
velocidad sopla sobre la película caliente para enfriarla. El tubo de película
continúa hacia arriba, enfriándose continuamente, hasta que pasa a través de
rodillos de presión donde el tubo es aplanado para crear lo que se conoce como
un tubo plano de película. Este tubo plano o colapsado es entonces llevado de
vuelta por la “torre” de extrusión a través de más rodillos. En las líneas de salida
más altas, el aire dentro de la burbuja también se intercambia. Esto se conoce
como enfriamiento interno de la burbuja.
 La película plana se puede mantener como tal o se pueden cortar los bordes
para tener dos láminas de película plana que se enrollan en bobinas. Si no es
cortado por los bordes, el tubo de película se puede convertir en bolsas
mediante el sellado a lo ancho de la película y el corte o la perforación para
hacer cada bolsa. Esto se hace en línea con el proceso de película soplada o en
una etapa posterior.

Típicamente, la relación de expansión entre el dado y el tubo de película

soplada es de 1.5 a 4 veces el diámetro del dado. La disminución entre el
espesor de la pared de fusión y el espesor de la película fría ocurre tanto en
dirección radial como longitudinal y se controla fácilmente cambiando el
volumen de aire dentro de la burbuja y alterando la velocidad de arrastre. Esto
le da a la película soplada un mejor equilibrio de propiedades que la película
tradicional fundida o extruida que es arrastrada a lo largo de la dirección de
extrusión solamente.

Las resinas más comúnmente utilizadas son, el polietileno (HDPE, LDPE y

LLDPE) y sus co-polímeros, pero se puede usar una amplia variedad de otros
materiales como mezclas con estas resinas o como capas individuales en una
estructura de película multicapa.

Características del proceso

En algunos casos, mediante el soplado, el material se expande hasta tres veces

su diámetro original, y a la vez es estirado por los rodillos que se encuentran en
la parte superior, de modo que se orienta biaxialmente. El material sale de la
boquilla en estado fundido, pero conforme asciende se enfría, gracias a la
corriente de aire que circula por el exterior de la burbuja, de modo que
solidifica, "congelando" la orientación en las dos direcciones, axial y longitudinal.
El punto de solidificación se suele apreciar fácilmente debido a la pérdida de
transparencia del material al pasar del estado amorfo a cristalino o
semicristalino. A este proceso se le conoce como "estabilización de la burbuja".
La orientación biaxial confiere muy buenas propiedades mecánicas a la película.

Si se mira detenidamente el proceso resulta extraño, en principio, que mientras

que el material permanece en estado fundido la burbuja no se rompa (se trata
de un material fundido, fluyendo en una capa muy delgada, y sobre el que se
aplican grandes esfuerzos). La respuesta está en el tipo de esfuerzos al que el
fundido es sometido. Los esfuerzos que actúan sobre el material son
perpendiculares (de tracción) al material. Ante un esfuerzo de este tipo los
polímeros desarrollan una viscosidad que suele ser 3 veces superior a su valor
cuando el esfuerzo es aplicado tangencialmente y que se conoce como
viscosidad extensional. La viscosidad extensional además se mantiene constante
para la mayoría de los polímeros al aumentar el esfuerzo de tracción aplicado. A
este comportamiento se le conoce como Troutoniano. En algunos casos como
ocurre con el polietileno que generalmente se emplea en estos procesos, la
viscosidad aumenta al aumentar el esfuerzo de tracción aplicado, con lo que si
en alguna zona la capa de material es más fina, el esfuerzo (fuerza/sección) será
mayor, por lo que la viscosidad del material en esa zona aumentará,
contribuyendo a la estabilización de la burbuja.

Película soplada de polipropileno

Existe un contraste interesante en la producción de la película de polipropileno.

El polipropileno adelgaza por tracción cuando está fundido y además su rapidez
de cristalización, durante el enfriamiento, es muy lenta; esto le impide intervenir
en el proceso de soplado de película común que se explicó anteriormente. Se
adopta, por tanto, una técnica diferente en la cual el material obtenido por
extrusión se enfría bruscamente mientras está en el estado fundido con agua
muy fría para obtener un tubo amorfo gomoso. Luego se recalienta hasta la
temperatura a la cual se obtiene una máxima cristalización y luego se sopla.
 Enfriamiento con agua

Cabe señalar, que el procedimiento del polipropileno funciona verticalmente

hacia abajo. Al soplar dentro del tubo recalentado se evitan los problemas que
acompañan a una fusión adelgazante por tracción y una cristalización lenta que
daría lugar a una burbuja inestable. Este procedimiento del polipropileno es
especialmente interesante porque simboliza el fundamento de estirar y soplar
botellas, el cual adquirió importancia para envasar bebidas carbonatadas.

Esquema de línea de extrusión para

película biorientada de PP

La película soplada de polipropileno tiene un uso importante para empaquetar.

Es la película "crujiente" que no se deja torcer cuando se desea desechar, se
utiliza mucho en paquetes de papas fritas y en el exterior de paquetes de té y
tabaco. La película para tabaco tiene que ser especialmente impermeable a los
gases con el fin de retener niveles de humedad y aroma en el contenido. Para
mejorar sus propiedades en este aspecto, se reviste con cloruro de
polivinilideno a partir de una dispersión acuosa y se seca luego.

Línea de extrusión de
película soplada de PP

Coextrusión

Los requerimientos de muchos productos, particularmente en aplicaciones para

envases, son tales que no se puede utilizar un único plástico, si no que tienen
que ser combinados dos o más materiales. Esto ocurre cuando el producto
obtenido debe presentar buenas propiedades barrera (permeación a gases),
resistencia química, una determinada apariencia, etc. Existe un grupo de
técnicas de combinación de diferentes materiales; las más frecuentes son
coextrusión, recubrimiento y laminado. La coextrusión consiste en combinar dos
o más plásticos haciéndolos pasar por una boquilla de extrusión. Cada material
se procesa en una extrusora diferente, compartiendo todas las extrusoras la
misma boquilla.
 Coextrusión de película
soplada (5 capas)

El estado del arte en la coextrusión de película soplada nos permite obtener film
de tres, cinco, siete y hasta nueve capas.

Cabezal de extrusión de película

soplada para film de 9 capas

Las ventajas de la coextrusión radican en la obtención de películas con mayor

flexibilidad, reducción de costos de formulación, reducción de espesores,
incremento de propiedades mecánicas, incremento del efecto barrera y mejoras
en la procesabilidad del empaque como por ejemplo el termosellado. Pero
principalmente permite obtener películas con capas de polímeros que
difícilmente se podrían obtener solas mediante este método de conformación,
como por ejemplo las poliamidas.

Campo de aplicación

Los films mono capa tienen una función genérica, utilizados para bolsas de uso
general, mientras que los films multicapa son utilizados principalmente para el
empaquetado de alimentos.

Otras de las aplicaciones más comunes son:

● Empaque de alimentos
● Película termo-encogible
● Bolsa en general
● Películas de barrera (con materiales como la PA o el EVOH)
● Película para invernaderos
● Película de adhesión en caliente (hot-melt)