TRAVESIA TETE SAUVAGE (D9) – VERNA ( PIEDRA DE SAN MARTÍN) (Fig.

1)

Por Raúl Redondo. MADRID. 20/8/02.

La siguiente descripción se basa en una experiencia personal. En gran parte coincide con la
original francesa, a la que he añadido datos e impresiones tomadas en la travesía.
Igualmente los tiempos pueden variar, aunque contrastados con otras personas parece que
están bastante bien (Isidoro Ortiz). Para ello tener en cuenta:
El grupo estuvo formado por 5 personas de buen nivel técnico y físico. Aunque 2 miembros
conocían la salida (Sala de la Verna) no influyó de manera importante. Parte del grupo se
pasó la ventana del primer meandro en el pozo de la Tortuga de 45 m (por no fijarse en la
trayectoria de las pértigas) y debieron remontar medio pozo. Hasta el fondo del Pozo de
46 m se instaló en fijo ( 3 pozos, -125 m), para evitar el enganche de las cuerdas con las
pértigas al recuperar en doble. En la Galería de las Marmitas alguien rompió y quitó la
cuerda del R5 m con lo que nos pasamos primero el resalte hacia galerías interiores
sifonadas y más tarde tuvimos que escalarle de forma atlética (extraplomado), lo que nos
hizo perder 1 hora. El Túnel del Viento se pasó, en la lancha que porteamos, en apenas
veinte minutos, optando por llevar solo el peto de neopreno para la travesía en los tramos
inundados (más que suficiente). Paramos 2h en el vivác tras el Túnel del Viento a
descansar, ponernos ropa seca y de abrigo, comer y beber caliente. La travesía por los
grandes bloques de las enormes salas nos llevó a veces a buscar algunos pasos al final, pero
estando todo balizado no implicó demasiado retraso (En parte normal en estas travesías).

Figura 1

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Tiempos de Travesía
Entrada 8:00 a.m. día 16 de Agosto, Salida 4:20 a.m.del día 17.
Tiempo Total : 20 horas y 20 min. (Todos los desniveles son respecto a la boca de la Tete)
-Entrada Tete Sauvage (D9) Altitud 1882 m : 8 a.m. – Fin de los Pozos (Galería hacia la
Sala Cosyns y El Respiradero)(-355 m):12:30 p.m.----(4 h 30 min)
Primer meandro (mitad del P45)/ (-55m) : 9::00 a.m.
Fondo P46m (-125 m)
Cabecera P32 (-170 m)
Cabecera P20 (-200 m) : 11:00 a.m.
Cabecera P92 (-263 m)
Primer fraccionamiento P92 (-295 m)
-Fin de los Pozos (Galería y aporte hacia Sala Cosyns) (-355 m):12:30 p.m.- Túnel del
Viento (- 480 m ): 8:15 p.m.---( 7 h 45 min )
Sala Cosyns (- 384 m) : 12:45 p.m.
Sala Monique (- 410 m) : 2:10 p.m.
Entrada al Gran Cañón (- 430 m) : 3:15 p.m.
Galería de las Marmitas( Fin del Gran Cañón)/(- 470 m): 5:15 p.m.
R5 sin instalar (Escalada, ahora equipada por nosotros): 6:35 p.m.
Shunt de la Hidalga ( Antes de la grieta) / ( - 450 m) : 7:00 p.m.
-Túnel del Viento (Salida tras descanso y comida) (- 480 m): 10:30 p.m. – Salida de la
Sala de la Verna por el Túnel EDF (- 832 m) Altitud 1050 m: 4:20 a.m.--(5 h 50min)
Sala Lepineux (Cima de la sala bajo el Pozo de 320 m) / (- 477 m ): 12:15 a.m. día 17
Sala de La Verna (plataforma del túnel EDF)(- 842 m): 4:00 a.m.
-Salida del Túnel, Cabaña EDF.
- Recorrido Total :8.600 m / Desnivel máximo – 842 m /-832 m en la Salida Túnel.

Pozo Damocles ( P25 m )

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Accesos
Tête Sauvage (D9).
Tras cruzar la frontera francesa por la carretera que procedente de Isaba sube a Belagoa y el
puerto de la Piedra de San Martín, se bajan unas curvas y nos desviamos a la derecha en el
cruce que nos lleva a la estación de ski. Girando a la izquierda en una glorieta que hay junto
a los apartamentos, se sube por una calle a la derecha y dejando otra al mismo lado se llega
a las pistas de ski entre varios chalets
situados en un característico lapiáz..
Sin llegar al final de la calle asfaltada,
nos metemos con el todo terreno
(imprescindible) a la izquierda (pista
de gravilla). Subimos por una corta y
pronunciada cuesta, y antes de llegar a
un telesilla giramos primero a la
izquierda (cartel amarillo de Soum
Couy ) y un poco más adelante en un
desvío a la derecha. Subiendo durante
aproximadamente 1,5 km llegamos a
un cruce en T, cuyas pistas proceden
de Murlong y de Soum Couy. Sin coger Chimenea de entrada a la Tête Sauvage (D9)
ninguno de los 2 caminos nos metemos de frente en un carril que se corta. La boca de la
sima de la Tête está en el hundimiento que hay unos 40 m más adelante y un poco a la
izquierda (15 min. desde la estación). Recordar que se debe pedir permiso para poder
aparcar y acceder con el coche allí (al Arsip o al municipio de Sta Engrace).

Sala de la Verna a través del Túnel EDF.-

Tras llegar al pueblo de Sta. Engrace cruzarlo entero, pasar un puente de piedra y bajar
hasta el puente que cruza el río Arphidia, donde en un principio se pueden dejar todo tipo
de coches. Siguiendo la pista de tierra, factible para
algunos coches, se llega a un cruce donde se gira a la
izquierda. Comienza aquí el tramo empinado, que por
buen firme en tierra y tras dar un par de curvas cerradas,
nos lleva a los 3 km desde el puente, a otra amplia curva
a derechas donde también se puede dejar el coche. De
ella parte a la izquierda un estrecho y pedregoso carril,
factible solo para todo terrenos, que en zigzags y tras
una zona con roderas embarrada nos lleva a un
promontorio en el lado derecho de la garganta de
Arphidia (unos 300 m antes habremos dejado el todo
terreno en una curva, único sitio donde dar la vuelta,
Túnel EDF, tal como hoy, en los 60 km. 4). Siguiendo ya unos 500 m por la garganta, el
carril se vuelve senda, que subiendo durante 1 km nos deja en la antigua cabaña de la EDF
y en la puerta metálica del Túnel de la Verna. (Media hora desde el coche, 1 hora y media
andando y saliendo desde el primer puente de piedra para atajar las primeras curvas de pista
por una senda).

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 Figura 2

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Descripción y Comentarios
Entrada Tête Sauvage-Sala Cosyns (600m Longitud, -384 m Desnivel) (Fig.2)
La chimenea de madera, de la que hoy prácticamente queda poco, forma la entrada en la
que destrepando 3 m se alcanza un estrecho paso donde comienzan las pértigas metálicas.
Estas, formadas por rígidas tuberías de agua a las que han soldado varillas macizas
transversales, se encuentran en bastante buen estado para
las condiciones a las que están expuestas, y nosotros pese a
todo nos dio bastante confianza bajar por ellas
(reasegurándonos con el shunt a las cuerdas que fijamos).
Bajando de cara por la primera pértiga atravesada en
horizontal, se accede al primer pozo de 16 m, cuya
cabecera al igual que la de todos los pozos esta formada
por anclajes químicos y cadenas de acero inoxidable
instalados nuevos en Julio de 2001.
Descendiendo el pozo y siguiendo un corto meandro en L,
bajamos el P45 m (Tortue ò
de la Tortuga) hasta la
mitad, siguiendo a las
pértigas hacia una ventana
en donde comienza el
primer meandro de unos
40 m (si se baja por cuerda Cabecera del Pozo Tortue (P45)
estar atento para pendulear hacia la ventana). Pasados los
últimos 10 m estrechos, bajamos el P46 m que careciendo
de pértigas en los primeros metros, se ensancha en su
mitad. Bajamos dos resaltes de 3 m con las últimas pértigas
y llegamos a unos bloques, debajo de los cuales y a la
izquierda esta la cabecera del rapelable P25 m (Pozo
Damocles).Tras 3 resaltes con pértigas residuales de 4, 2, 2
y un R6 m (usar cuerda), un corto y estrecho meandro nos
lleva a la cabecera del P32 m, fin de la antigua zona con
Primer meandro de 40 m (-55m) pértigas (-170 m).
Bajando los P32 y P20 m (que tienen goteos) se llega a –220 m al 2º meandro de 30 m con
un R10 y un R3 m en su camino, para continuar por el regado P21 m después. Un corto
pero ancho tercer meandro desemboca a –263 m
en la cabecera del P92 m, que consta de pequeñas
verticales (tipo rampa hasta casi al final) no
superiores a 25 m y con cómodas repisas en los
fraccionamientos. Ensanchándose en su final, se
llega así a una galería con un pequeño aporte por
la derecha procedente de un pozo paralelo que
marca el final de estos (-355 m).
Siguiendo unos metros el riachuelo por la galería,
esta gira 180 º a la izquierda para cerrarse en un
paso bajo con agua a la derecha (El Respiradero). Primer fraccionamiento del Pozo de 92 m
Esta gaterilla de 70 cm diámetro con el agua muy fría, se encuentra inundada por la mitad,
lo que obliga a mojar piernas y brazos hasta casi tocar el pecho. Siguiendo después un

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meandro de 60 m se llega, tras bajar un P8 m (Cuidado con las piedras), a un balcón en la
Sala Cosyns donde se aprecia el fluir del afluente Bassaburuko procedente de la entrada de
Beffroi (SC-3) por la derecha. Bajando un delicado R6 m a la derecha (ayudándose de una
cuerda fija pasada por detrás de un poco fiable natural que
hace de desviador) accedemos al cauce, que nos deja en el
fondo de la Sala (-384 m). Otra opción seria bajar hacia la
izquierda por una repisa hasta el fondo de la sala y remontar
para llegar detrás del Gran Bloque.

Sala Cosyns-Gran Cañón (900m Long, - 430 m D) (Fig.3)

Partiendo detrás del Gran Bloque (1er sifón izquierda) vamos
a la derecha por una galería fósil de 20 m hacia una gran
marmita. Subimos un R4 m a la derecha y destrepamos más
tarde para volver al río y cruzarlo (dejando el cauce y el
segundo sifón a la derecha). Accedemos así a un R7 m
ascendente con cuerda fija y una galería ancha. Tras pasar un
R6 m, que comunica con el río y el tercer sifón en un paso
bajo a la derecha, y bajar un R8 m llegamos después de 30 m
de recorrido de nuevo al río. Fin de los Pozos ( - 355 m)

Figura 3

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Continuando unos 150 m salvando el agua por los laterales, el techo baja para juntarse con
el agua; llegamos al cuarto sifón.
Aquí una galería baja y estrecha a la izquierda nos deja en la Sala Pierrette, que cruzada por
otro afluente del sistema; El Max Couderc, nos marca la continuación a la derecha.
Seguimos por una galería caótica después de dejar el río en un
laminador a la derecha, y antes de llegar a un pozo remontante
(P10 m), se sigue por un paso estrecho a la derecha marcado
con cintas blancas reflectantes que lleva a un resalte
ascendente de 2 m y de nuevo al río. Tras un paso bajo, se
siguen 150 m salvando el agua por los laterales para llegar a la
Sala Monique (100 x 30 m). Al final de la Sala y perdiéndose
40 m antes a la derecha en un laminador el río, deberemos
parar a ponernos los petos de neopreno los cuales llevaremos
hasta después del Túnel del Viento.
La continuación, que marca la frontera con España, es una
fisura horizontal en forma de rampa de 6 m que cae
directamente al seno del río que perdimos, y que gracias a una
cuerda en forma de pasamanos a la izquierda se evita tener que
R 7 m hacia la Sala Monique mojarnos totalmente. Pasando así por la zona que menos cubre
(un poco más arriba de la cintura), tras unos 20 m se llega a la Sala Susse ( 280 x 50 m).
Se remonta por unos derrumbes hasta llegar encima de unos enormes bloques que marcan
la parte más alta de la sala y la confluencia con la galería que viene del Pourtet (M-31, la
entrada más alta del Sistema, y afluente Larrumbe) y el rapel equipado. Sin avanzar hacia la
M-31 (hacia la que no hay marcas), se baja dicho bloque a la derecha (marcas claras
enfrente) para coger otra arista de grandes bloques, que más adelante va bajando a la
izquierda hacia un techo más bajo. Pasados unos resaltes y derrumbes se vuelve al curso
activo, que ha cuadruplicado su caudal. Estamos en el Gran Cañón (- 430 m).

Gran Cañón-Túnel del Viento (2600 m Long, - 480 m Desnivel)(Fig. 4)

El Gran Cañón.-
Es la parte más bonita de la travesía y peligrosa en caso de crecida. Se trata de una gran
galería de 1 a 10 m de ancho y de gran altura (más de 40 m). A lo largo del cañón se
progresa disfrutando sin dificultad, mayormente por el agua, en un fondo de arenas y cantos
rodados pequeños (si el agua cubre más del tórax es que hay crecida y el Túnel del Viento
está sifonado). En la primera parte varias repisas y pasamanos a la derecha pueden evitar
mojarse (con neopreno no tienen importancia). El cañón esta cortado por cuatro barreras de
bloques, siendo las 2 últimas las más importantes, y se pasan todas por abajo o a media
altura. La cuarta barrera, que se supera con cuerda fija (R4 m) a la derecha y después
gateando por debajo del bloque (no subir por encima de el), marca el estrechamiento de un
tramo inundado de 300 m por el que hay que pasar (con crecidas puede ser difícil de
remontar de vuelta). Ensanchándose la galería y amansándose las aguas después, llegamos
a un estrechamiento (El Embarcadero) en el que hay una cuerda en volado en el centro del
cañón con cabecera en Y (5 m), que nos sube a una repisa paralela al río y nos introduce a
la derecha en la Galería de las Marmitas (- 470 m).

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Galería de las Marmitas –Gran Cornisa.-
Es una galería fósil con pequeñas marmitas en su recorrido. Tras varias decenas de metros
por ella, se nos une un pequeño aporte. Lo acompañamos y cuando la galería desciende en
curva hacia derecha (más adelante confluye con una galería con más agua), trepamos un
resalte de 2 m para seguir la galería en la misma dirección que veníamos (de frente). Así
llegamos a un hundimiento o diaclasa que provoca un corte de 8 m en la galería. Lo que fue
una escala que hacia de pasamanos a la izquierda, esta abandonada en un rincón. Para

Figura 4

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salvar el paso se ha de coger 10 m antes una galería a la derecha que desciende al fondo del
hundimiento, y de nuevo en él, subir el resalte (R5 m) en forma de cornisa que da
continuidad a la galería (aquí fue donde nos quitaron la cuerda del resalte y no se podía
continuar. Moraleja: llevar siempre algo de equipo para escalar).
Siguiendo más allá un pequeño arroyo, se pasa un R2 m y después de 20 m en una galería
con bloques, subimos un R4 m a la derecha con cuerda fija hasta una repisa para acceder a
un pequeño pasamanos-quitamiedos que nos deja en el antiguo vivác de la Gran cornisa ( 8
x 2 m). Esta domina el lago del fondo de la galería 20 m más abajo y hoy esta bastante
limpia. Un resalte R6 m con cuerda nos devuelve al fondo de la galería (no subir un resalte
con cuerda justo enfrente).
Shunt de la Hidalga-Túnel del Viento
Siguiendo 100 m esta galería fósil, debemos subir unos 5 m por unos resaltillos en la pared
izquierda antes de unos bloques y una marmita que encontramos en medio del paso. Así en
la parte más ancha de la galería y subiendo siempre por la izquierda, remontamos por un
paso arcilloso más estrecho (hay una escala con las varillas rotas con la que ayudarse) para
llegar a un cortado sin continuidad. Es aquí, a la derecha donde una cuerda fija nos ayuda a
remontar una fisura de 7 m de longitud y un bloque atravesado después, encima del cual se
puede intuir el Pozo de la Hidalga (P25 m) a la derecha y la Galería Príncipe de Viana a la
izquierda, por donde debemos continuar.
Bajando una pronunciada cuesta, pasamos por la izquierda un bloque (no seguir de frente y
hacia arriba, ya que los hitos se internan en el sistema) para continuar por una galería de
techo bajo en forma de L a la izquierda. A los pocos metros llegamos a un lago profundo de
50 m de largo (Río de la Piedra, colector del sistema) salvable por unos pasamanos a la
derecha (ojo con la cuerda; esta deshilachada por friccionar en un resalte que hay en el
centro del pasamanos). Subiendo por unos derrumbes se llega a la Sala Príncipe de Viana, y
tras ella al Túnel del Viento. Si cogemos la
galería inundada de techo bajo a la izquierda
(primer paso) podemos inflar la barca en un
metido poco profundo un poco más allá a la
izquierda. Si cogemos una pequeña galería
concrecionada a la derecha, estrecha y
gaterosa, salimos a la confluencia con el
afluente de Arlàs y rió abajo al segundo paso
del Túnel. Por ambos lados el lago mide unos
50 metros de largo y sus aguas son profundas
y muy frías. Por otra parte la bóveda es de
techo bajo, la corriente de aire fría y violenta Pasando el Túnel del Viento ( 50 m /- 480 m)
(tanto que parece que llevas una vela y no tienes que bracear), y en crecidas sifona
fácilmente.
Navegando por el primer paso se atraviesa por la derecha un sector de techo muy bajo ( 40
cm en los que apenas caben casco y barca) durante 10 m para confluir con el segundo paso
donde cogemos una cuerda guía con claraboyas azules (derecha) que en zigzag nos deja al
otro lado del lago. Si optamos por el segundo paso, navegamos en línea recta para coger a
la derecha la misma cuerda guía y llegar igualmente al otro lado (- 480 m).
Dejando el lago podemos quitarnos los neoprenos (incluso los escarpines), abrigarnos y
comer en un metido o vivác resguardado del viento que hay a la derecha pegado a la pared,
pues en el resto del recorrido se evita el agua sin dificultad.

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Túnel del Viento-Sala de la Verna (3.600 m Long, - 842 m Desnivel) (Figs. 5 y 6)
A partir del Túnel el recorrido por las grandes salas esta balizado con todo tipo de marcas
(incluso con monos de trabajo luminiscentes), aunque principalmente son cintas plásticas
blancas con rayas rojas, por lo que en principio es difícil perder la senda. Sin embargo en el
trozo hasta la Sala Lepineux, debido a las dimensiones de los bloques y la enormidad del
entorno, es fácil perder el rumbo por lo que hay que extremar la atención.

Figura 5
Siguiendo rió abajo por la pared derecha se pasan unos bloques se sube 20 m un derrumbe
por la derecha y se gira a la izquierda entre bloques para acceder a la Sala Navarra (220 x
50 m) por un paso claro en forma de U. En la sala, se baja durante 150 m la gran pedrera a

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unos 20 m de la pared izquierda para llegar al punto más bajo (a veces vas a parar a la pared
pero no hay problema). Se sigue ahora remontando durante 50 m hasta llegar a un gran
muro de piedra (20 m de altura) con unos enormes bloques a la izquierda donde parecen
perderse las marcas. Aquí debemos casi escalar por detrás de los bloques (se ven las marcas
por arriba) y seguir subiendo un poco a la derecha hasta llegar a la cima de un promontorio
con el techo y las paredes bastante cerca. A la izquierda según subíamos se encuentra la
cuerda fija (R10 m; hay que fijarse bien pues la cuerda tiene el mismo color que la pared)
que con cabecera en pasamanos nos deja en el final de la Sala Navarra y en una galería de
30 m de ancho que tras 100 m llega a lo alto de la Sala Lepineux (- 477 m).
Desde la cima de esta (una montaña dentro de otra montaña) se puede apreciar el gran
boquete en el techo del Pozo Lepineux (que con 320 m es el más profundo de España).
Bajando por un sendero sinuoso de arena esta cima llegamos, tras una zona de antiguos
vivács de los años 50 con escritos a la memoria de Marcel Loubens a la izquierda, a un
nuevo caos de bloques que a través de un resalte llamado el Paso de Gibraltar (R10 m
frontera con Francia; salida bajo el bloque a la izquierda) conecta con la Sala Casteret.

Figura 6
En ella se desciende por la pared izquierda 50 m y se gira a la derecha caminando en
pronunciado desnivel hasta el punto más bajo de la sala. Se remonta por la pared derecha
durante 50 m (no bajar como parece evidente) hasta un balcón que marca un
estrechamiento. Es el comienzo de la Sala Loubens.
Perdidas un poco las referencias, debido a la continua sucesión de bloques y
cavernamientos, son los pasos entre salas los que ayudan a situarse un poco.
Atravesando por la izquierda la Sala Loubens se llega a la inmensa galería de El Metro de
600 m de longitud. Los primeros 150 m son lisos y fáciles y se vuelve más accidentada
según se acerca al río. Al final de la galería, siempre siguiendo por la pared izquierda,

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encontramos una barrera de bloques. Aquí un resalte (R6 m) equipado con cuerda fija, sube
por un lateral de los bloques a la izquierda para entrar en la Sala Queffelec.
Siguiendo 200 m por la pared izquierda, avanzamos por un balcón cerca de la misma para
coger una galería, que después de 50 m gira a la izquierda y en donde un pasaje de 2 m de
altura lleva a la Sala Adelie.
Continuamos por la pared izquierda a 30 m sobre el río para encontrar una vira
(pasamanos) con una cuerda (desconfiar) que remonta a un collado que divide la sala en
dos y que después baja al río. Continuando por una galería de 10 m de ancha, se desciende
por el lado izquierdo y a los 100 m se llega a una galería fósil que marca el final de Adelie.
Aquí, un laminador bajo con fuerte corriente de aire termina en un lago de techo también
bajo. Para pasar sin mojarse, hay que aferrarse a una repisa a la izquierda y rodearla
agachándose bajo el laminador.
10 metros más y entramos en la penúltima sala; La Chevalier (380 m Long).
Se remonta una pequeña barrera de bloques bajo la que se pierde el rió, para después bajar
120 m por el flanco izquierdo de la galería en forma de V hacia el agua. Se cruza el río
hacia una cornisa rocosa y se llega a un diedro fácil de bajar hacia la derecha (4 m)
instalado con cuerda. La sala termina aquí. Bajando casi al río, una vira en pasamanos a la
derecha con una traviesa entre dos bloques salva el cauce del río hacia un balcón.
Pudiéndose seguir cerca del rió y bajando un resalte equipado que no encontramos,
optamos por subir un poco a la derecha hacia arriba y pasar entre bloques por un camino
marcado con una gran flecha roja (cuidado con un resalte resbaladizo de 4 m que hay que
pasar un poco más adelante).
Se llega así a la cima de la Sala de la Verna (250
x 250 m), donde se ve la cascada de 80 m de alto
por donde cae el río hacia el fondo de ella.
También se encuentran dos placas a la memoria
de Loubens y Arcaute, un registro hídrico y una
plataforma con barandilla. De allí se baja por una
pasarela empedrada hasta la conexión a la derecha
con el túnel artificial, por el que después de
700 m y dejando en su mitad y a la derecha la
galería que comunica con el Sistema de Arphidia,
salimos a través de una puerta metálica con Salida del Túnel EDF. Fin de la Travesía.
virulenta corriente de aire, al exterior. 20, 5 horas/ 8. 600 m Long /- 832 m Desnivel

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