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CC presenta en exclusiva un libro pionero en su campo, dedicado a repasar el origen, desarrollo y legado
de uno de los sellos más importantes del cómic mundial: DC Vertigo. Escrito por Elisa McCausland y Diego
Salgado, con la colaboración estelar de autores de renombre como Dave McKean. Lee Bermejo es el dibujante
de la cubierta, una ilustración expresamente creada para la ocasión. A la venta el 18 de enero de 2022.
HISTORIA DE VERTIGO | 1
 UN AMBICIOSO PROYECTO DE MÁS DE 300 PÁGINAS Vertigo de Brian Bolland, Frank Quitely, Mark Buckingham, Eduardo
DC Vertigo, Vertigo Comics o simplemente Vertigo. Durante 28 Risso, James Jean y el mencionado McKean. El libro se completa
años, entre 1993 y 2020, el sello para adultos de DC Comics fue con los perfiles biográficos de figuras destacadas del sello, con
sinónimo de calidad y vanguardia. Su historia es la de un grupo Karen Berger, Grant Morrison y Neil Gaiman a la cabeza.
de profesionales que presentaron otra manera de hacer y de en-  
tender el noveno arte. Sus historias son parte de la vida de varias Sueños y fábulas: Historia de Vertigo se enmarca en un proyecto
generaciones de lectores, conquistaron los premios más presti- más amplio en torno al sello, que incluye una futura exposición y
giosos y han llegado a dar el salto a otros medios, en populares varios contenidos audiovisuales de creación propia, entre otras
adaptaciones cinematográficas y televisivas. Títulos como Sand- sorpresas que detallaremos en futuros comunicados.
man, Predicador, Hellblazer, Fábulas, Y, el último hombre o 100 balas  
forman parte de la biblioteca personal de millones de aficionados
de todo el mundo.
   HABLAMOS CON LOS AUTORES
De la historia de Vertigo y de todas las obras que le dieron forma No es la primera vez que la periodista, crítica e investigadora
se habla en Sueños y fábulas: Historia de Vertigo, fruto del trabajo especializada en cómic, feminismo y cultura popular Elisa Mc-
realizado por los críticos e investigadores Elisa McCausland y Die- Causland (Madrid, 1983) se interna en profundidad en el mundo del
go Salgado. En sus más de 300 páginas, el lector encontrará no cómic. En su bibliografía, entre numerosas colaboraciones y publi-
solo un exhaustivo repaso de Vertigo, desde su nacimiento has- caciones, destaca su participación en los volúmenes colectivos
ta su disolución. Es la primera historia analítica de Vertigo y sus Vengadores: Poder Absoluto (2013), Watchmen: Radiografías de
circunstancias. Un completo análisis de las aportaciones que el una explosión (2013) y Batman desde la periferia (2013), así como
sello ha hecho a la historia de las viñetas y al desarrollo artístico su ensayo Wonder Woman: El feminismo como superpoder (2017),
del medio. galardonado con el Premio de la Crítica y el Ignotus en sus edicio-
  nes de 2018.
Para ello, además de contar con acceso al archivo oficial de  
materiales de DC, los autores han afrontado un concienzudo pro- Diego Salgado (Madrid, 1967) es crítico de cine y otras expresio-
ceso de documentación orientado a relatar y contextualizar cada nes del audiovisual contemporáneo. Es autor, junto a Elisa McCaus-
período del sello. Así, profundizan en la trayectoria de algunos de land, de Supernovas: Una historia feminista de la ciencia ficción
los creadores más destacados de Vertigo a través de declaracio- audiovisual (2019). Actualmente escribe con regularidad para pu-
nes de la época y otros textos complementarios. Algunas de estas blicaciones especializadas como Dirigido Por y SoFilm y es artífice
leyendas han querido ir un paso más allá y poner su sello personal junto a McCausland del podcast Trincheras de la Cultura Pop.
en Sueños y fábulas: Historia de Vertigo. El polifacético Dave Mc-
Kean, cuyas aportaciones hemos podido disfrutar en colecciones ¿Cómo surge el proyecto Sueños y fábulas: Historia de Vertigo?
de culto la talla de Sandman, Hellblazer u Orquídea Negra, escribe Hace tres años, ECC nos ofreció escribir una serie de artículos
una de las introducciones, mientras que el talentoso Lee Bermejo para la revista de la editorial, ECC Cómics, que conmemorasen los
ha realizado la portada. El dibujante de Joker o Lex Luthor ha tra- 25 años de existencia del sello Vertigo. Ambos hemos sido siempre
bajado en una ilustración inédita, realizada en exclusiva para este ávidos lectores de las publicaciones de Vertigo, por lo que la pro-
libro, que os mostraremos muy pronto. puesta nos hizo mucha ilusión. Ahora bien, ese entusiasmo por las
cabeceras Vertigo provocó que, al poco de ponernos con los tex-
El gran tamaño de Sueños y fábulas: Historia de Vertigo, 216 x tos, nos diésemos cuenta de que había para mucho más, todo un
276 mm, permite apreciar de la mejor manera posible el abundante libro. La suerte fue que desde el equipo de ECC se mostraron entu-
material gráfico de la obra. El peso de la imagen es clave en sec- siasmados de inmediato con la idea, por lo que nos acompañaron
ciones como “Arte y técnica”, dedicada a examinar el paso por durante todo el proceso, que se ha extendido más de lo previsto a

HISTORIA DE VERTIGO | 2
causa de la pandemia. Es el motivo de que El primer capítulo sirve al objetivo de dibujantes y diseñadores gráficos de enor-
el libro celebre más la historia de Vertigo situar al lector en el momento histórico y me valor. Relativizamos así la idea genera-
en su conjunto, pues cerró sus puertas en editorial en que surge Vertigo, como es- lizada de que el sello tendió a primar como
2020, que su 25.º aniversario. trategia de DC dirigida a surfear un mo- autores a los grandes guionistas que pa-
  mento muy complicado para el sector. saron por el mismo. Es imposible no quedar
El libro recoge todas las etapas del sello. En el segundo analizamos cómo Vertigo deslumbrado por la labor de algunos de los
Casi tres décadas de actividad incesante. logra implantarse en el imaginario popular dibujantes que hemos seleccionado: Dave
¿Qué nos podéis contar sobre el proceso de de la época. El tercero está dedicado a la McKean, James Jean, Frank Quitely…
condensar todo ello en una única publica- madurez y legitimación absoluta del sello,  
ción? momento en el que también se perciben ya Por último, ¿cuál es vuestro cómic Vertigo
Desde el principio tuvimos claro que transformaciones importantes en su seno. favorito?
el recorrido debía ser cronológico, pues, Los últimos capítulos creemos que pueden Elisa: Sandman y Los Invisibles están en
como podrá comprobar el lector, exis- ser reveladores para muchos lectores, mi panteón de cómics favoritos, soy cons-
ten unas etapas bien diferenciadas en la pues existe una idea extendida de los me- ciente de que me han influido muchísimo a
evolución del sello comandado por Karen jores y los peores tiempos de Vertigo que la hora de pensar el cómic como medio y a
Berger. Una vez decididas las diferentes no compartimos: analizada la andadura mí misma como lectora y crítica. Son obras
etapas, estábamos interesados en con- del sello en este siglo, hay numerosos que me han marcado a nivel vital, no puedo
textualizar industrial y culturalmente la an- aspectos a destacar, y no solo en lo que entender mi adolescencia y primera juven-
dadura de Vertigo en esos años concretos, respecta a Vertigo. Recorrer la historia del tud sin la compañía de una y otra cabece-
y en revisar las cabeceras fundamentales sello es hacer honor a unas dinámicas ra. Además, me interesa mucho el impacto
y aquellas otras que no tuvieron continui- revolucionarias no solo a nivel creativo, de los arquetipos en la cultura popular, y
dad pero que, en su momento, fueron sig- también industrial; sin Vertigo no se puede estas dos obras, como en realidad todo el
nificativas por razones varias. En cuanto entender el panorama actual del cómic, y universo Vertigo, constituyen una cosmo-
a los nombres fundamentales del sello, eso adquiere una especial relevancia en visión en la que me sentía cómoda y a la
creíamos que merecían destacarse por los últimos capítulos. vez era puesta a prueba continuamente.
separado. Hablamos al fin y al cabo de   Diego: Aunque la colección se revitalizó
algunas de las figuras más importantes La sección “Arte y técnica” se centra en las antes de que existiese Vertigo, me que-
del cómic de los últimos 30 años: Berger, aportaciones al sello Vertigo de dibujantes daría con la renovación de La Cosa del
Grant Morrison, Neil Gaiman, Warren Ellis, de primer nivel. ¿Qué tienen de especial Pantano llevada a cabo por Alan Moore y
Jill Thompson, Brian Azzarello... estos autores y qué podremos encontrar en posteriores guionistas. También me gustan
  esta sección? mucho ese tipo de series limitadas, experi-
Al hilo de esto, ¿qué nos podéis avanzar so- Esta sección es importante en primer lu- mentos más o menos raros hasta para Ver-
bre la distribución y los diferentes capítulos gar para nosotros mismos, pues nos sirve tigo, que hoy son obras de culto: La escena
del libro? para poner en valor Vertigo como hogar de del crimen, The Extremist, Jonny Double...

SUEÑOS Y
FÁBULAS:
HISTORIA
DE VERTIGO
ELISA McCAUSLAND
DIEGO SALGADO

HISTORIA DE VERTIGO | 3
 ELISA McCAUSLAND & DIEGO SALGADO
PRÓLOGO DE DAVE McKEAN
Entre 1993 y 2020, DC reservó un destacado
espacio de su vasto catálogo editorial al sello
Vertigo: una propuesta para lectores adultos
que no tardó en convertirse en sinónimo
de calidad y vanguardia. Su historia es la de
un grupo de autores y editores que llevaron
a buen término una manera de hacer y de
entender el noveno arte hasta entonces
inédita. Los cómics surgidos de la irrepetible
combinación de arrojo, talento y libertad

SUEÑOS Y FABULAS:
creativa marcaron a varias generaciones
de lectores, conquistaron los premios más
prestigiosos de la industria y dieron el

HISTORIA DE VERTIGO
salto a otros medios a través de populares
adaptaciones cinematográficas y televisivas.
Títulos como Sandman, Predicador,
Hellblazer, Fábulas, Y, El último hombre
o 100 balas forman parte de la biblioteca

EC C A RT E Y COLECCI ONI S MO
personal de millones de aficionados, y la

SUEÑOS Y FÁBULAS:
huella que este popular sello dejó en la
historia del cómic tiene un valor incalculable.

Autores: Elisa McCausland, Diego Salgado

HISTORIA DE VERTIGO
Sueños y fábulas: Historia de Vertigo
es un proyecto desarrollado por ECC en
colaboración con los críticos, investigadores

LÁMINA DE REGALO CON LA PRIMERA EDICIÓN.

y periodistas Elisa McCausland y Diego
Salgado, especializados en el análisis y la
divulgación de la cultura popular. Con un
enfoque riguroso y ameno, los autores relatan

Un proyecto desarrollado por ECC en colaboración

y contextualizan el origen, el desarrollo y
el legado de este sello, dando forma a un

con los críticos, investigadores y periodistas Elisa

concienzudo estudio; pero también a un
catálogo de virtuosismo gráfico que, gracias al

McCausland y Diego Salgado, especializados en el

acceso al archivo de imágenes de DC, refleja la
variedad, la calidad, la belleza y el derroche de

análisis y la divulgación de la cultura popular. Con

imaginación de los cómics surgidos de Vertigo.
Un libro para el recuerdo, que además cuenta

un enfoque riguroso y ameno, los autores relatan

con un prólogo escrito por Dave McKean –
pionero y leyenda del sello– y una ilustración

y contextualizan el origen, el desarrollo y el legado

de cubierta realizada en exclusiva por el
popular historietista Lee Bermejo.

de este sello, dando forma a un concienzudo es-

tudio; pero también a un catálogo de virtuosismo
gráfico que, gracias al acceso al archivo de imáge-
nes de DC, refleja la variedad, la calidad, la belleza y
A la venta el 18 de ene. 978-84-19021-85-4
el derroche de imaginación de los cómics surgidos
304 páginas. Cartoné. de Vertigo. Un libro para el recuerdo, que además
216x276. Color.
Libro especializado.
cuenta con un prólogo escrito por Dave McKean y
PVP: 40,00 € 9 788419 021854 una ilustración de cubierta realizada en exclusiva
por Lee Bermejo.

HISTORIA DE VERTIGO | 4
 PRÓLOGO
DAVE McKEAN

AL FILO.
UNA MIRADA A VERTIGO
Una de las últimas portadas que ilustré y diseñé para Vertigo fue la de la En-
ciclopedia. Era una imagen desde el punto de vista de una figura que estaba
de pie al borde de una enorme cabeza escultural, cuyo rostro era un muro
de cajones, donde en algunos había objetos chamánicos de historias pasa-
das. Los tobillos de la figura son mercúricos, sus uñas crepusculares, y en la
contraportada, su túnica ondea como unas alas andrajosas. ¿Es un ángel o un
demonio? Creo que esa imagen resume de una forma bastante obvia lo que
sentía en ese momento en Vertigo. Una intención atrapada entre dos estados,
un sello independiente y una empresa de contenidos, con una mentalidad
fuera de lo corriente y a la vez muy estándar, un disidente movido por los
materiales de creación propia pero no del todo.

Vertigo se convirtió en un logo añadido a mis portadas de Sandman después

de un par de años de hacer portadas de Hellblazer, La Cosa del Pantano y
Orquídea Negra para DC, y creo que el espíritu de Vertigo fue algo que sem-
bró Alan Moore con su extraordinaria etapa en La Cosa del Pantano, con su
éxito aún reciente en Warrior Magazine en el Reino Unido –con V de Vendetta
en concreto– y su insistencia en que los cómics pueden abordar cualquier
tema con la misma ambición e intensidad que cualquier otro medio. Incluso
con unos inicios tan poco atractivos como una cosa en un pantano, Alan hizo
cómics que me parecía que valía la pena leer. Sus guiones no eran meras per-
chas para dibujos pop sino que eran lo esencial de la experiencia.

Con el descenso de las ventas y la sensación de que los cómics de masas es-
taban envejeciendo mal –la nostalgia ya no era como antes– surgieron voces
disidentes y urgentes. Se podían oír en las páginas de pequeñas editoriales
independientes advenedizas, y tenía sentido darle a alguna de esas voces una
oportunidad de mejorar la suerte de los grandes estudios, como un eco del
estado en el que se encontraba Hollywood a mediados de los años 70.
Ilustración de Dave McKean
para la portada de The Vertigo
Encyclopedia (1996). Si Alan fue la punta de lanza de la primera oleada de cambio, luego Jamie
Acrílicos, fotografía, digital. Delano, Neil Gaiman, yo mismo y otros nos beneficiamos de esa estela y en-

SUEÑOS Y FÁBULAS: HISTORIA DE VERTIGO 6 7 PRÓLOGO

PRIMERA PARTE

EL NACIMIENTO
DE UN SELLO
VERTIGO: EL CÓMIC POPULAR DE CALIDAD

“El sello Vertigo ha cambiado el cómic para siempre. Ha ofrecido al lector

diversidad política y estilística. Ha promovido una experimentación sin
precedentes que supuso la reinvención de personajes de siempre y ha
dado lugar a otros nuevos memorables. Rompió con las distinciones en-
tre lo que se consideraba lectura juvenil y lectura adulta y se ha conver-
tido en un hogar acogedor para el artista y en una marca inconfundible e
inimitable para el aficionado”. Estas entusiastas palabras del divulgador
Abraham Riesman, con las que conmemoraba en enero de 2018 en la re-
vista digital Vulture que Vertigo había cumplido veinticinco años, pueden
sonar excesivas. Sin embargo, fueron un simple preludio de las que innu-
merables periodistas, ensayistas, editores y lectores dedicaron al sello
cuando se anunció que concluiría en 2020 sus actividades. Al contrario
de lo que suele ocurrir en el ámbito mediático y de tendencias, acostum-
brado a la hipérbole gratuita, lo difícil es no mostrar un entusiasmo sin
límites ante el catálogo de publicaciones que la línea Vertigo, creada en
1993 en el seno de DC Comics, ha logrado acuñar en el último cuarto de
siglo para deleite de quienes aman la historieta.
Todo en el desarrollo y los resultados del sello Vertigo ha sido especial,
empezando por su imbricación en un emporio editorial consagrado al su-
perhéroe cuando los argumentos de sus cabeceras eran muy diferentes,
en algunos casos hasta lo antagónico, a esa figura que representaban y
representan en DC iconos como Batman, Superman y Wonder Woman.
También el hecho añadido de que su creadora y máxima responsable du-
rante veinte años fuese una mujer, Karen Berger, que, sin agresividad
ni malas artes, acertó a poner en valor en la editorial y el medio en su
Ilustración de Michael Zulli para un conjunto a artistas caracterizados por el estilo, el genio creativo y lo ex-
póster promocional, posteriormente travagante; artistas que no tenían el cómic como único horizonte creativo
utilizada como portada del segundo y laboral, sino que habían abierto su mente a muchas otras disciplinas
volumen recopilatorio de la etapa
de Alan Moore como guionista expresivas y hacían gala de un talante más sofisticado y audaz que buena
de La Cosa del Pantano. parte de sus contemporáneos

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HISTORIA DE VERTIGO | 5
GRANDES PROTAGONISTAS GRANDES PROTAGONISTAS

PETER MILLIGAN
(1961-), guionista para Vertigo entre 1990 y 2015
JILL THOMPSON
(1966-), dibujante para Vertigo entre 1992 y 2012

“A estas alturas no puedo negar que uno de los temas recurrentes de mi “Mi primer trabajo en DC Comics fue nada más y nada menos que Wonder
escritura es el concepto de identidad. Mis personajes tratan a toda costa Woman, pero llegó de manera totalmente casual. Aunque soy de Chicago,
de encontrarse a sí mismos, o lo que sienten como su yo real es puesto viví un tiempo en Ohio. Volviendo allí de una convención, Evan Dorkin y
a prueba una y otra vez por alter ego y suplantadores. Pero aún no sé Robbie Bush me preguntaron mientras cenábamos si estaba ocupada; me
cuál es el motivo de que vuelva a ese argumento. De hecho, pocas ve- comentaron que Karen Berger estaba buscando nuevos dibujantes y que
ces soy consciente de ello al empezar a escribir otra historia. Y cuando no perdía nada por enviarle unas páginas. Así lo hice y, sin más, empecé
he intentado ponerme en guardia para evitarlo, al final ha hecho acto de a dibujar a Wonder Woman. A partir de ahí todo fue más fácil (...) Berger
aparición. ¿Quiénes somos en realidad? ¿Qué hace que seamos quienes fue mi gran valedora, tanto en DC como en Vertigo. También le debo mu-
creemos ser? Son preguntas por otra parte nada originales, han preocu- cho a Neil Gaiman. Vio en las oficinas de DC mis dibujos, y eso me procuró
pado a la humanidad desde el principio de los tiempos y, en los cómics, dar el salto a Sandman. Creo que mi trabajo hablaba por sí solo, pero sin
se han abordado con frecuencia a través de las figuras del doble, el super- duda gozar de ese tipo de oportunidades y casualidades es determinante
héroe, la identidad secreta, las máscaras (...) Estos aspectos adquieren (...) A lo largo de mi carrera he colaborado con muchos artistas, y nunca
desde luego gran relevancia en Shade, el hombre cambiante, de modo me he encontrado con otro más asequible que Neil. Es increíblemente
que, cuando Karen Berger me brindó la posibilidad de escribir algo para fácil trabajar con él, y tiene un don increíble para customizar cada uno de
Vertigo, el inconsciente debió empujarme a recuperar el personaje que sus guiones a fin de que se adapte a las características del dibujante que
había creado Steve Ditko y que dormía el sueño de los justos. Me intri- va a ocuparse de ilustrarlo. Cuando fiché para Sandman, me preguntó de
garon las cualidades de Shade, en su ambigüedad percibí grietas por las modo informal qué me gustaba dibujar, qué se me daba mejor. Se lo dije,
que asomarme y poner mi sello. Era una buena tarjeta de presentación de le expliqué que disfruto de narrar sin palabras, que el lector entienda lo
cara al lector estadounidense. Tomé de Ditko lo que me interesaba y me que sucede a través de las acciones de los personajes y sus expresiones.
permití grandes libertades con el resto, de modo que en ningún caso cabe Le dije también que me gusta ilustrar lo puramente fantástico y la figura
entender mi versión de Shade como una continuación a lo imaginado por humana. Pues bien, cuando me llegó el guion de Sandman: Vidas breves,
él, sino como un homenaje y una nueva hoja de ruta para el personaje. estaba todo allí. No hubo ni un solo momento en el que me angustiase no
Al fin y al cabo, si por algo Vertigo ha sido un sello único es por resultar poder resolver una escena, me había puesto en bandeja todo aquello que
difícil enmarcar en una categoría determinada los cómics que publicaba, se me daba mejor (...) Neil fue más lejos en el caso de Muerte: A las puer-
su fortaleza estaba en lo impredecible y yo quería participar de ello”. tas de la Muerte. Karen le daba vueltas a un cómic del universo Sandman
en registro de manga, que estaba muy de moda, y le pidió a Neil que es-
cribiese algo. Él le respondió que no tenía claro que pudiese aportar algo
relevante, y le sugirió que fuese yo quien lo escribiese y dibujase. Es el
origen de una obra de la que me siento muy orgullosa”.

SUEÑOS Y FÁBULAS: HISTORIA DE VERTIGO 102 103 TERCERA PARTE: CRISIS DE CRECIMIENTO

SEGUNDA PARTE

TRADICIÓN Y
RENOVACIÓN
ARENILLA EN LOS OJOS

Como hemos visto en el capítulo anterior, la labor de Karen Berger no

tiene que ver con la creación de un sello de carácter indie que se abre
hueco con dificultades en el mercado de la historieta mainstream, sino
con algo quizá más meritorio: la apropiación de ese mainstream con es-
trategias que combinan la puesta en valor y la reinvención de personajes
olvidados o desaprovechados hasta entonces por una gran editorial, el
recurso para lograrlo a artistas procedentes de esferas creativas ajenas a
la industria estadounidense, y la implementación de paradigmas estéti-
cos y formatos de venta capaces de subvertir primero, y alterar por com-
pleto después, un panorama del comic book sumido en el estancamiento
y la desmesura. El ejemplo supremo de ello, ya lo hemos avanzado, es
Sandman, la cabecera más emblemática de Vertigo por mucho que dé sus
primeros pasos a partir de 1989 en el seno de DC Comics.
El personaje que Berger propone reinterpretar al joven guionista Neil
Gaiman —veintiocho años por entonces— para dar forma a una cabece-
ra había sido explotado por DC Comics en varios formatos. Sandman nace
en 1939 como creación de Gardner Fox y Bert Christman inspirada por
La Sombra, el justiciero enmascarado de Walter B. Gibson que marcó la
cultura popular de los años treinta merced a infinidad de seriales radiofó-
nicos, novelas pulp y tiras de prensa. Sin embargo, el estallido al unísono
del comic book y Superman suscita que aquel Sandman primitivo —resu-
citado por Vertigo en los años noventa en la estela del éxito del Sandman
de Gaiman a través de Sandman Mystery Theatre (1993-1999)— arroje
a un lado tras dos años de publicación el traje de chaqueta, el sombrero
fedora y la máscara de gas que constituían su disfraz para adquirir una
nueva personalidad de rasgos superheroicos.
Este segundo Sandman, al que no faltan un vistoso uniforme en morado
y amarillo y un sidekick llamado Sandy, the Golden Boy —reformulado por
Ilustración de Dave McKean
para la portada de The Sandman David S. Goyer y Geoff Johns en 2001 como Sanderson Hawkins, inte-
núm. 1 USA (1988) grante de la Sociedad de la Justicia de América—, disfruta de una digni-

HISTORIA DE VERTIGO | 6
 JAMES
JEAN
De los muchos artistas promovidos por Vertigo que con el tiempo han revoluciona-
do el panorama de la cultura popular, el caso del estadounidense de origen taiwa-
nés James Jean (1979-) es uno de los más meritorios. Graduado en 2001 en la Es-
cuela de Artes Visuales de Nueva York, Jean deja casi de inmediato aquella ciudad
© Park Sungyoung a consecuencia de los atentados del 11-S y se establece en Viena durante unos me-
ses, alimentando de bocetos sus cuadernos de dibujo y su blog. Este último llama
la atención de responsables de DC Comics, que, sin necesidad de mayores pruebas
de su talento, fichan a Jean para que realice las portadas de un nuevo proyecto:
Fábulas (2002-15), a la larga una de las cabeceras más definitorias del sello.
Jean acepta desempeñar esa función con apenas veintitrés años, y firma entre
2002 y 2009 incontables portadas para Fábulas que le procuran fama inter-
nacional, multitud de encargos editoriales y publicitarios, reconocimientos de
todo tipo y legiones de admiradores. Para él se trata en cambio de una fase La figuración surrealista que practica, en la que se reconocen las dinámicas abi-
juvenil de aprendizaje, que deja a un lado para consagrar sus esfuerzos al arte sales de lo onírico y de lo infantil, tiene su origen en bocetos efectuados a manos.
en la estela de creadores como Takashi Murakami. Hoy por hoy, Jean es una En ellos se percibe ya un abigarramiento formal que responde a la complejidad
figura reconocida a nivel internacional, como puso de manifiesto en 2019 la que caracteriza las ensoñaciones del autor: “No sigo un plan preestablecido a la
gran exposición Eternal Journey, que reunió en el Museo Lotte de Seúl quinien- hora de afrontar mis ilustraciones. Trato de que los elementos que voy añadiendo
tas de sus obras entre dibujos, pinturas, esculturas, videoarte e instalaciones respiren una atmósfera similar, vayan en una misma dirección; pero no hay un
multimedia. Para Jean ha quedado por tanto superada una etapa que, sin em- discurso en ello ni ningún significado que yo mismo pueda descifrar con facilidad.
bargo, ha dejado una huella indeleble en los ámbitos de la cultura popular y la Combino imaginarios, iconos, símbolos, y poco a poco se me aparece una narrati-
ilustración mediática y publicitaria. va, entendiendo la narrativa como una fuerza misteriosa que se dispara en torno
En efecto, las ilustraciones de Jean para Fábulas no tuvieron parangón en ese a elementos diferentes y acaba por cristalizar en una imagen de conjunto”.
momento, y han sido imitadas posteriormente hasta la saciedad. El universo re- La libertad que desprenden esos apuntes primeros también son un recor-
novado de los cuentos de hadas que plantearon Bill Willingham y Mark Buckin- datorio de la tendencia de Jean a combinar el guiño artístico de alto nivel —lo
gham en las páginas de la cabecera tuvo un aliado tan imprevisto tan pertinente neoclásico, lo expresionista— con lo desenfadado y lo tenebroso; una tendencia
en las portadas de Jean, hasta el punto de hacer de cada número una suerte de sublimada en trazos que no desdeñan lo fallido sino que lo incorporan con gran
obra total, con infinidad de resonancias. La amalgama enigmática, en ocasiones virtuosismo a la ilustración. De esta manera, la obra finalizada incorpora su pro-
perturbadora, de tradiciones artísticas orientales y occidentales, sincretismo pio work in progress y adquiere con ello una condición imprecisa, flotante, subra-
pop y melancolía sustanciada en la figura femenina, que preside sus dibujos, yada por el recurso en una misma ilustración por parte de un Jean superdotado
desconcertaba al posible comprador y, al mismo tiempo, despertaba en él todo a cuantas técnicas estime necesarias para obtener un determinado efecto: lápiz,
tipo de sugerencias. Nunca está del todo claro qué nos quieren decir las portadas acuarela, grafito, óleo y, por supuesto, herramientas infográficas. Con todo, Jean
de Jean, incluso cuando se remiten a algún aspecto o personaje concretos de la es reacio a estas últimas, al estimar que exigen menos talento, esfuerzo y, lo más
narrativa de Willingham y Buckingham, y en esa incertidumbre, alumbrada por importante para él, compromiso con la obra que sus propias manos y los útiles
trazos exquisitos, radica el secreto de su éxito. Cuando Jean afirma que “siempre físicos. “Si paso mucho tiempo con aplicaciones informática, cuando vuelvo al di-
Ilustración para la portada
me he sentido un alienígena, un extraño, un observador allá donde he estado”, bujo y la pintura siento miedo. Temo descubrir un día que he perdido facultades, del artbook Fables: Covers
basta con prestar una mínima atención a sus trabajos para certificarlo. la conexión con el pincel y las superficies con las que me dispongo a trabajar”. by James Jean (2009).

SUEÑOS Y FÁBULAS: HISTORIA DE VERTIGO 274 275 arte y técnica

En la mitad superior, diseños preliminares a lápiz de ilustración para la portada de Fables vol. 2: Animal Farm USA (2004).
En la mitad inferior, dibujo a carboncillo y tiza blanca de ilustración para la portada de Fables vol. 2: Animal Farm USA (2004).
Ilustración para la portada de Fables núm. 2 USA (2002). Óleo y técnica mixta sobre panel de madera. En la doble página siguiente, versión final, realizada con carboncillo, tiza blanca, acuarela y color digital.

SUEÑOS Y FÁBULAS: HISTORIA DE VERTIGO 276 277 arte y técnica

HISTORIA DE VERTIGO | 7