Historia de la sociología: desde su origen hasta la actualidad

Que es sociología
Max Weber: Una ciencia que se propone comprender por interpretación los significados internos de las
conductas sociales y llegar de este modo a su explicación causal. Una conducta es social cuando el significado
que le es atribuido por uno o más agentes humanos se relaciona con ese sentido.

Es la explicación causal racional de la vida social. Es también la interpretación de la condición moral del
hombre en términos de su dimensión histórica.

Durkheim sostiene que ésta un anexo de ninguna otra ciencia; es una distinta y autónoma. Afirma que un
hecho social sólo puede ser explicado por otro hecho social, y debe ser tratado como una cosa, ya que la
sociedad y el grupo piensan, sienten y actúan de manera distinta de cómo lo harían los demás miembros en
caso de estar aislados; el hecho social es visto como toda manera de ser y de hacer, establecido o no,
susceptible de ejercer sobre el individuo una fuerza exterior.

Historia de la sociología
Por
Joaquín Montano

La historia de la sociología entendida como disciplina académica comenzó con la Revolución Industrial y la
Revolución francesa. Esto, no obstante, no significa que no existieran autores anteriores que trataran de
explicar cómo funcionaba la sociedad teniendo en cuenta diversos factores interrelacionados.

La sociología es una ciencia cuyo objeto de estudio son la sociedad y los grupos que la componen .
Igualmente, también observa cómo se comportan los individuos en relación con los demás y el contexto en el
que viven. Para ello necesita los datos que aportan otras ciencias sociales, como la historia, la política, la
estadística o la economía.

Objeto
Comte, Spencer, Durkheim y Weber, coinciden en que tendría como objeto de estudio tres grandes temas:

1) las relaciones sociales o la acción social, independientemente de su contexto;

2) las instituciones y sus interrelaciones recíprocas;

3) la sociedad entendida como un todo, y las semejanzas y diferencias entre distintas sociedades en el tiempo
y en el espacio, y las razones de estas diferencias.

Origen
Origen: El origen de la sociología, radica en la revolución francesa e industrial, en las cuales se dieron
grandes etapa y características que impulsaron la misma. La sociología aparece producto del surgimiento y
desarrollo de la sociedad industrial. Su contexto geográfico e histórico fue la sociedad europea (Francia,
Alemania e Inglaterra) de finales del siglo XVIII y principios del XIX.
Precursores

Escultura de Platón.

Como se ha señalado, el estudio de la sociedad y de las personas que la conforman se remonta, al menos,
hasta la Antigua Grecia. Algunos autores que los expertos catalogan como precursores de la disciplina fueron
Heródoto, Platón o Tucídides, entre otros.

Más adelante, durante la Edad Media, también pueden encontrarse pensadores que realizaron consideraciones
sociológicas, como San Agustín o Santo Tomás de Aquino.

Maquiavelo, con sus estudios sobre la política, también es considerado como un precursor de la Sociología.

Fuera de Europa, las obras más cercanas a los estudios sociológicos fueron realizadas por filósofos asiáticos
seguidores de Confucio y por algunos autores musulmanes, como Ibn Jaldún. A este último, que vivió entre el
1332 y el 1406, se debe la creación de conceptos como la cohesión y en conflicto social.

Confucio (551-479 a.C.).

La Ilustración, que colocó a la razón por encima de las doctrinas religiosas, trajo consigo un mayor estudio de
los individuos como miembros de la sociedad. Muchos de sus pensadores más importantes, como Voltaire o
Montesquieu, escribieron sobre las instituciones sociales y políticas del continente.

Orígenes

A pesar de que todos los autores anteriores realizaron algunos estudios que pueden enmarcarse en la
sociología, esta materia no fue considerada como una disciplina académica hasta después de la Revolución
francesa, en 1789.

Aunque existen discrepancias sobre el asunto, muchos expertos afirman que el primero que usó el término
sociología fue el francés Emmanuel Joseph Sieyés. Después, en 1838, el también francés Auguste Comte usó
la misma palabra para describir sus trabajos.

Auguste Comte

Auguste Comte fue uno de los padres fundadores de la sociología.

La obra de Comte recogió buena parte de las ideas expresadas por los filósofos ilustrados, especialmente el
concepto de contrato social.

El autor francés intentó unificar todos los estudios sobre la humanidad utilizando las ciencias sociales. Para él,
los seres humanos habían pasado por varias etapas históricas y pensaba que, si era posible comprender ese
progreso, se podrían evitar cualquier mal que aquejara a la sociedad.

Comte es considerado por muchos como uno de los padres de la sociología. El propio autor afirmó que se
trataba de una ciencia en su obra El Curso de filosofía positiva y, después, explicó cuáles debían ser sus
propósitos principales en el libro Una Vista general del positivismo.

Émile Durkheim
Otro autor que también es llamado padre de la sociología fue Émile Durkheim. Este francés fue quien definió
cómo debían realizarse las investigaciones sociológicas en su obra Las reglas del método sociológico (1895).

Una de las reglas más importantes rezaba que todo hecho social se explica mediante otro hecho social, lo que
implica que todos los hechos sociales deben estudiarse como si fueran objetos.

Un ejemplo del método que Durkheim propugnaba fue su libro El Suicidio (1897). Para el autor, quitarse la
vida podría parecer, en un principio, un acto individual, pero en realidad está causado por varias causas
sociales.

Otra de sus obras más famosas, La división del trabajo (1893), analizaba la división social y llegaba a la
conclusión que era debida a ciertos hechos sociales que obligaban al individuo. Se trataba de un estudio muy
relacionado con el contexto histórico de la Revolución Industrial.

Revolución Industrial

La Revolución Industrial representó una transformación que fue mucho más allá de la economía. La sociedad
cambió totalmente, con la aparición de nuevas clases sociales enfrentadas entre sí.

Mientras que la burguesía industrial y la oligarquía obtenían grandes beneficios, los obreros malvivían con
sueldos precarios y sin apenas derechos. Pronto se popularizaron ideologías que buscaban mejorar la situación
de los trabajadores, como el Socialismo.

La obra de Marx, con su estudio de la sociedad de la época, incluye muchos aspectos que la emparentan con
la Sociología. Junto al mencionado Emile Durkheim, Max Weber o George Simmel, el ideólogo del
Socialismo Científico explicó los cambios que se estaba produciendo, así como sus implicaciones futuras.

Disciplina académica

Como se ha señalado, la aceptación de la Sociología como disciplina académica no fue sencilla. Fue
Durkheim quien fundó el primer departamento de esta materia en Europa, concretamente en la Universidad de
Burdeos, en el año 1895.

Algo antes, en 1875, se desarrolló un curso denominado “Sociología” en los Estados Unidos. Los ponentes se
basaron en la obra de Comte y dejaron a Durkheim de lado. En 1890, la Universidad de Kansas inició un
curso continuado de la materia.

Escuela de Chicago

Ya en el siglo XX, la Universidad de Chicago cobró un protagonismo especial en el estudio de la Sociología.

Los sociólogos estadounidenses más importantes salieron de ese centro y hasta un tercio de los estudiantes de
posgrado elegían sus aulas.

Uno de los aspectos destacados de esta universidad fue su apuesta por los trabajos de campo. De esta forma,
dejaron bastante de lado la teoría y salieron a la calle a estudiar la sociedad. En los primeros momentos, el
objeto de estudio principal fueron los problemas sociales.

Karl Marx

Uno de los motivos de prestar menos importancia a la teoría fue el revuelo que habían levantado los trabajos
de Weber y Marx. Esto llevó a los responsables de la Universidad de Chicago a centrarse en los derechos de
las minorías, así como en descubrir la relación entre la sociedad y los individuos.
Alemania

Mientras, Alemania estaba convirtiéndose en el país europeo más importante en el ámbito de la disciplina.
Max Weber, para muchos el fundador de la Sociología moderna, creó un departamento en la Universidad de
Munich. Allí comenzó a desarrollar sus ideas: la Sociología antipositivista.

Por otra parte, en la Universidad de Frankfurt se fundó el Instituto para la Investigación Social, el germen de
la futura Escuela de Frankfurt. Su línea de pensamiento se denominó psicología crítica, que tuvo un papel
importante tras la Segunda Guerra Mundial.

Integrantes de la Escuela de Frankfurt. Karl August Wittfogel, Rose Wittfogel (1889–), unbekannt, Christiane
Sorge, Karl Korsch, Hedda Korsch, Käthe Weil, Margarete Lissauer (1876–1932), Béla Fogarasi, Gertrud
Alexander – stehend v. li. n. re.: Hede Massing, Friedrich Pollock, Eduard Ludwig Alexander, Konstantin
Zetkin, Georg Lukács, Julian Gumperz, Richard Sorge, Karl Alexander (Kind), Felix Weil.

Gracias a los trabajos desarrollados, los miembros de la Escuela de Frankfurt se hicieron pronto muy
conocidos. Entre sus aportaciones destacó el desarrollo de nuevas perspectivas sobre las teorías de Marx,
Weber y Freud.

La llegada de los nazis al poder provocó que muchos de los sociólogos alemanes debieran escapar del país. El
destino elegido por la mayoría fue EE. UU, donde colaboraron en impulsar la disciplina.

Precursores del Pensamiento Sociológico

Época Antigua

Platón (427-347 a.C.)

Aristóteles (384-322 a.C.)

Heródoto (480-425 a.C)

Renacimiento y la Revolución Científica

Nicolás Maquiavelo (1469-1527)

Santo Tomás Moro (1478-1535)

Francisco Bacon (1561-1626)

John Locke (1632-1704)

Thomas Hobbes (1588-1679)

Época Medieval

Santo Tomás de Aquino (1225-1274

Filósofo árabe Ibn Jaldún (1375-1406)

Ilustración
Augusto Comte (1798-1857) Padre de la Sociología.

Estudiar individuos, familias o comunidades, a fin de descubrir las causas de los problemas sociales, tales
como el crimen, delincuencia juvenil, el alcoholismo, drogadicción, la pobreza y la marginalidad social,
pautas normales de las relaciones familiares y las diferentes maneras de convivencia de los pueblos y
ciudades.

Aportaciones

Herbert Spencer

Dedicó su vida a elaborar su sistema de filosofía evolucionista, en la que considera la evolución natural como
clave de toda la realidad, a partir de cuya ley mecánico-materialista cabe explicar cualquier nivel progresivo:
la materia, lo biológico, lo psíquico, lo social, etc.

Aplicó la teoría de la evolución a las manifestaciones del espíritu y a los problemas sociales, entre ellos el de
la educación, con su obra Educación: intelectual, moral, física.

Contexto

Durkheim

Determinó las subdivisiones o clasificaciones de grupos sociales y sus funciones en la organización social.

Definió los hechos sociales en la regla del método Sociológico como: " como modos de actuar, pensar y sentir
externos al individuo".

Obras: El suicidio, Reglas del método sociológico, La división del trabajo social.

• Nacimiento y formación de las ciencias (finales del siglo XVIII).

• Revolución Industrial.

• Gestación y crecimiento del capitalismo (individualismo de mercado).

• Revolución Francesa.

Henri Saint Simón

Hizo surgir una nueva concepción de las leyes de la vida social.

Gran participación en el desarrollo de la teoría sociológica conservadora pretendiendo preservar la sociedad

tal y como era.

Desde el punto de vista radical, previo la necesidad de reformas socialistas, especialmente la planificación
centralizada del sistema económico.

Presidente de la comuna de París.

Participante en la Revolución Francesa.

Participante en la Revolución de los Estados Unidos y América

Conceptos

Karl MAX

Marx hablaba de lucha de clases, de conflicto, que la sociedad era una constante tensión entre distintas clases
que se enfrentaban por imponer su dominio, burgueses vs. proletariado, esto fue muy importante para los
posteriores estudios sociológicos, abrió nuevos horizontes con respecto al estudio de la sociedad y dio origen
a las escuelas críticas, como:

La de Franckfurt o interpretacionistas como los Estudios Culturales en Gran Bretaña.

La sociedad es la agrupación de individuos, familias y/o clanes que se unen para facilitar el logro de algunos
de los objetivos de la vida. La base de la sociedad son las relaciones humanas de orden económico, político,
religioso, cultural principalmente.

El Territorio es uno de los elementos constitutivos de la sociedad y del estado.

La Autoridad es el elemento formal que constituye a la sociedad estatal, su fin es alcanzar el bien común.

La Población elemento constitutivo de la sociedad y del Estado.

La Economía es una actividad primordial de todo grupo humano por cuyo medio se genera la producción de
bienes y se administra su distribución para el consumo.

La Religión es el ámbito en el que el individuo y/o la sociedad establece un vínculo con lo sagrado.

Augusto Comte

Desarrolla su perspectiva científica, el positivismo o filosofía positiva para luchar contra lo que consideraba
filosofía destructiva o negativa de la ilustración.

Añadió un cuarto método de particular importancia para la Sociología: el método histórico.

Ejerció una profunda influencia en los teóricos posteriores de la sociología especialmente en Spence y
Durkheim.

Max Weber:

Weber introduce una nueva óptica acerca de la metodología de cómo abordar el estudio del comportamiento
social frente a la religión, la ciencia, la economía y otras tantas disciplinas. Esto sucede en una época de
incesantes cambios como lo es el paso de un siglo a otro, cobrando suma y trascendental importancia el que
toda su obra se desarrolló entre guerras y revoluciones sociales y políticas.

Adoptó una perspectiva de análisis comparativo de la historia con el fin de determinar regularidades en las
acciones sociales.
Investigó el origen de la intencionalidad de los actos humanos, en especial las acciones sociales. Según
Weber, la sociedad es un conjunto de individuos que actúan en ella. Sus actos tienen un sentido específico,
relacionado con la conducta de otros individuos, del conjunto de la sociedad.

Importancia

División
División: La Sociología generalmente se divide en dos grandes áreas:

1.- Métodos de investigación

2.- Teoría social de desarrollo profesional e intelectual.

Primera mitad del siglo XX – Actualidad

El exilio forzoso de muchos estudiosos europeos por la Segunda Guerra Mundial convirtió a los Estados
Unidos en el centro de los estudios sociológicos. Fue allí donde tanto la Sociología centrada en la evolución
social, como la preocupada por cómo se relacionan los individuos, evolucionaron hasta alcanzar entidad
propia.

En los años 30 del siglo XX, Talcott Parson desarrolló la llamada teoría de la acción, que combinaba las dos
vertientes sociológicas nombradas anteriormente. Algo después, se comenzó a estudiar la fenomenología
social, luego convertida en construccionismo social.

Politización de la disciplina

Ya durante las décadas que separaron las dos guerras mundiales, el estudio de la sociología se vio afectado
por los gobiernos totalitarios. Todos ellos buscaban controlar la materia políticamente para que sus
conclusiones favorecieran su estancia en el poder.

En la Unión Soviética, la Sociología fue controlada por el poder hasta acabar prácticamente por desaparecer.
En China, por su parte, fue prohibida en 1952 al ser considerada como una pseudociencia burguesa.

Al mismo tiempo, las universidades más conservadoras del mundo occidental también trataron de socavar los
cimientos de la materia. Uno de los motivos fue que consideraban que sus conclusiones solían tender hacia la
izquierda o al liberalismo.

Posmodernismo

En los años 70 del siglo XX apareció una nueva corriente dentro de la disciplina: el posmodernismo. Esta,
además de basarse en la ciencia social clásica, introdujo elementos del estructuralismo y la fenomenología en
sus estudios sociológicos.
Esta corriente, según algunos expertos, se opuso a las conclusiones de pensadores como Foucault o Lévi-
Strauss, quienes había puesto en el centro de la disciplina al ser humano.

Siglo XXI y las redes sociales

Las nuevas tecnologías están protagonizando una nueva revolución social. Su uso está afectando a todos los
ámbitos, desde la economía hasta al comportamiento individual. 

Por ese motivo, la sociología de este siglo está prestando una gran atención a cómo estas tecnologías están
transformando la sociedad. Un ejemplo son los estudios que se están llevando a cabo sobre el efecto de las
redes sociales, que han cambiado la forma de relacionarse de los individuos y, por ende, cómo se organiza la
sociedad. 

Otro factor importante ha sido la última gran crisis económica. Los sociólogos aún están estudiando los
cambios que ha conllevado y que no se han limitado solo a la economía.