¿Qué son los humedales?

Los humedales son á reas de tierra, generalmente planas, que

permanecen en condiciones de inundació n o con suelo saturado de
agua durante períodos considerables de tiempo (es decir, de manera
permanente o intermitente) causando que quede privado el oxígeno y,
que también da lugar a un ecosistema hibrido entre puramente seres
acuá ticos y terrestres.
Si bien este término engloba una amplia variedad de
ecosistemas, todos los humedales comparten una propiedad
primordial: el agua es el elemento clave que define sus
características físicas, vegetales, animales y sus relaciones.
El agua que yace en los humedales puede provenir del mar, de los
ríos, las lluvias o de napas subterráneas.
Los humedales se distinguen también por las características
particulares de sus suelos y por la presencia de plantas y animales
adaptados a las condiciones de inundació n o de alternancia de
períodos de anegamiento y sequía. De esta manera, los humedales no
son necesariamente transiciones entre los sistemas acuá ticos y
terrestres, sino que poseen características estructurales y funcionales
propias, que los diferencian de unos y otros.
A escala global se estima que los humedales cubren aproximadamente
12,1 millones de km2. No obstante, su extensió n ha disminuido
rá pidamente, con pérdidas del 35% desde 1970. É sta degradació n
causa efectos negativos hacia la naturaleza y a las personas.
Durante siglos los humedales fueron percibidos como tierras
improductivas que debían ser drenadas para permitir el desarrollo de
actividades agrícolas. La magnitud de este proceso, fundamentalmente
en territorios industrializados, determinó la disminució n de la
superficie de humedales con consecuencias como la pérdida de
reservas de agua subterrá nea, inundaciones repentinas, la destrucció n
de la línea de costa y la acumulació n de contaminantes ademá s de la
pérdida de la biota asociada a estos ecosistemas.
Esta situació n se profundizaba conforme se desarrollaba una
tecnología má s eficiente para la desecació n de humedales. En este
marco, se hacía explicita la necesidad de implementar acciones de

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conservació n que debían ademá s presentar un abordaje internacional
ya que los procesos ecoló gicos vinculados a estos ecosistemas
trascienden las fronteras internacionales. Por ejemplo, las zonas de
recarga de un humedal puedan encontrarse en má s de un país; el ciclo
de vida de los peces así como las rutas migratorias de aves pueden
presentar un patró n transnacional. Finalmente también se explícita la
necesidad de brindar apoyo técnico y financiero en los territorios no
industrializados a los efectos de apoyar modalidades de uso que
aseguren también la conservació n de estos ecosistemas.
Las causantes de esta degradació n se debe a los cambios en el uso del
suelo (deforestació n, urbanizació n, rellenos, etc.), a las alteraciones
diná micas del agua (por extracció n, intercepció n, desvíos, etc.),
extracciones (pesca, maderas, posturas), contaminació n (agrícola,
industria, y domestica), introducció n de especies exó ticas invasoras y
el cambio climá tico.

Importancia de los humedales

Biodiversidad: Muchos tipos de animales y plantas silvestres

dependen completamente de los humedales. Son há bitats de gran
relevancia para especies migratorias como aves y especies santuario
en peligro de extinció n. Algunos lugares tienen un alto porcentaje de
especies endémicas, lo que significa que no se pueden encontrar en
ningú n otro lugar del mundo.
Prevención de inundaciones y reducción de desastres: es decir, los
humedales juegan un papel importante en el control de inundaciones.
Al igual que las esponjas, pueden absorber el agua de la lluvia y de las
inundaciones y hacer que se infiltre má s lentamente en el suelo y la
vegetació n, reduciendo así la velocidad y el flujo del agua que fluye río
abajo.
Mitigación y adaptación al cambio climático: Los humedales juegan
un papel clave en la desaceleració n del calentamiento global. Por un
lado, son importantes sumideros de carbono, por lo que su destrucció n
liberará gases de efecto invernadero y su restauració n y creació n
conducirá a la retenció n de má s gases de efecto invernadero. Por otro
lado, los humedales juegan un papel importante en la adaptació n al

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cambio climá tico porque pueden amortiguar el impacto de tormentas e
inundaciones.
Abastecimiento de agua: Los humedales retienen y almacenan agua
para el consumo humano y para la producció n y mantenimiento de los
animales salvajes. Cuando los humedales está n ubicados sobre
sedimentos y rocas permeables, el agua que retienen penetra en el
suelo y repone el acuífero. Ademá s, al retener sedimentos y nutrientes,
muchos humedales actú an como filtros para eliminar sustancias
tó xicas de los cuerpos de agua.
Valores culturales: Como proveedores de agua y muchos otros bienes
y servicios, las personas han estado viviendo en á reas de humedales
desde los aborígenes y han desarrollado un patrimonio cultural rico y
diverso. Muchos humedales son sitios de importancia arqueoló gica e
histó rica.
Provisión de alimentos, materiales y medicinas: Estas á reas
producen una gran variedad de plantas, animales y minerales que son
utilizamos mayormente por personas. Esto podría considerarse como
un producto delos humedales, entonces, estos varían desde los
alimentos bá sicos como el pescado hasta la madera de construcció n,
leñ a, aceite vegetal, sal, plantas medicinales, tallos, hojas para la
fabricació n de tejidos, y forraje para animales. Los humedales juegan
un papel fundamental como sustento de los peces y de la pesca tanto a
nivel comercial como de subsistencia.
Estabilización de costas y protección contra tormentas: Las
marismas de agua salada y otros humedales costeros son la primera
línea de defensa contra las tormentas y reducen el impacto de las olas;
mientras que las raíces de las plantas fijan los sedimentos y retienen
los nutrientes. En el caso de los deltas, la sedimentació n permite la
creació n de nuevas tierras.
Recreación y turismo: La belleza natural y la diversidad de la flora y
la fauna de muchos humedales los convierten en destinos turísticos y
de ocio de gran prestigio. En muchos casos, permiten que la economía
regional genere ingresos y son lugares relevantes para las actividades
de educació n ambiental.

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 ¿Cuáles son las características fundamentales de los humedales?

 Los humedales son considerados á reas de transició n o cambio

progresivo entre los sistemas acuá ticos y terrestres, es
decir, ecosistemas mixtos.

 Constituyen zonas de inundació n de manera que pueden ser

temporales o permanentes.

 Las aguas de los humedales pueden ser aguas estancadas,

corrientes, agua dulce, salobre o salada, incluyendo aquellas á reas
marinas cuya profundidad en marea baja es menor de seis metros.

 El límite de cualquier humedal queda determinado por el tipo

de vegetació n hidró fila (con buena predisposició n al agua) que
aparece en el terreno, de manera que al cambiar el tipo de vegetació n
por otra no hidró fila, podremos distinguir có mo el ecosistema de
humedal termina y da comienzo a otro ecosistema de ambiente
exclusivamente terrestre.

 Los humedales son el há bitat ideal para una gran variedad de

especies, entre las que destacan las aves migratorias que llegan a los
humedales de todo el mundo para alimentarse, así como mamíferos,
anfibios, reptiles, y por supuesto, peces e insectos, que eligen las aguas
de los humedales como refugio.

Clasificación de humedales
Los mismos se clasifican dependiendo el tipo de agua de la que está n
conformados, pueden existir humedales que poseen agua dulce y
humedales de salados o salubres. También pueden ser humedales
naturales o artificiales (este ú ltimo es creado por el hombre). Hay
varios grupos de humedales, los cuales son:
 Humedales fluviales o ribereños: son naturales y
dulceacuícolas, formados por ríos, arroyos y cascadas.

 Lacustres: lagos y lagunas naturales de agua dulce.

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 Palustres tropicales: incluye manantiales, oasis, bosques
pantanosos, selvas inundables, ciénagas y pantanos permanentes
o estacionales. Todos ellos de origen natural y de agua dulce.

 Humedales marinos: estos humedales naturales de agua salada

incluyen todo ambiente de aguas marinas someras, así como
playas rocosas, de arena y de grava.

 Estuarios: las aguas saladas estearinas de origen natural forman

a veces pantanos de agua salada y á reas de manglares.

 Humedales lacustres/palustres de agua salada: incluye lagos

y lagunas costeras salobres de origen natural.

 Humedales artificiales: estos humedales son el resultado de

obras antró picas realizadas con el objetivo de almacenar o
controlar cierto volumen de agua, como son los embalses y las
presas.

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 ¿Cuáles son los humedales más importantes del
Uruguay?

En Uruguay hay humedales de agua salada y de agua dulce distribuidos

en distintas localidades del país. Entre los ecosistemas de humedales
má s estudiados del país cabe citarse los siguientes Humedales:

Humedales de
Farrapos: Ubicados en el
departamento de Rio
Negro.
0El á rea está
caracterizada por la
presencia de islas
fluviales que se localizan
sobre ambos lados del río
Uruguay que van desde la
ciudad de Concepció n del Uruguay hacia el sur y que a la altura de la
localidad de San Javier el humedal se desarrolla sobre la margen
uruguaya hasta la altura de Fray Bentos.
El territorio de ésta zona abarca un total de 20205 hectá reas en
territorio uruguayo sobre las costas del río Uruguay,

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La zona del Estuario del
Farrapos está representada por
llanuras altas y bajas, ubicadas

en la cuenca del río Uruguay, atravesadas por diferentes quebradas. El

estero forma parte de la planicie costera, y el material geoló gico
corresponde al limo de la formació n Fray Bentos. El suelo de esta zona
es principalmente gleysoles sú bitos de sustancia negra lú vica, que se
caracterizan por inundaciones a largo plazo y / o permanentes, siendo
los suelos relevantes bruno soles eú tricos lú dicos, solonetz y otros
suelos de diferente alcalinidad. El principal signo del lecho de
inundació n es la presencia de crestas. É stos ralentizan el drenaje
superficial del agua de lluvia, lo que favorece la formació n de charcos
permanentes con mucho suelo de turba.
La vegetació n de la zona está compuesta por comunidades hidró filas,
montes de espinillos y algarrobos, así como por pradera estival de
tapiz denso.
La fauna de esta zona es muy diversa, con 14 especies de anfibios,
incluidos los sapos; Bufo granulosus, B. Paracnemis. Ranas: Hyla
pulchella, Leptodactylus gracilis, L. ocellatus, lagartijas; Tupinambis
merianae; y tortuga Phrynops hilarii; ademá s, hay 104 especies de
aves, como garzas grandes, garcetas, garcetas pequeñ as (Egretta thula)
y buitres. Cathartes aura), chajá , aves silvestres (Penelope obscura),
etc. En cuanto a los mamíferos, hay 15 especies diferentes como el
capibara (Hydrochoerus hydrochaeris), el zorro montés (Cerdocyon
minute), el murciélago globo y muchos peces, como el bagre Miembro
de la familia (bagre), bagre porteñ o. , Bagre blanco, bagre amarillo,
bagre sapo, etc.

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 Humedales de Santa Lucia:
Ubicados en los
departamentos de San José,
Canelones y Montevideo.
Esta nueva reserva está
acompañ ada por un corredor
natural formado por el río
Santa Lucía aguas arriba
entre la ciudad de Santa
Lucía y el río La Plata por
donde discurre, la reserva
está proyectada y cubierta. Hay 86.517 hectá reas en las provincias de
Canelones, San José, Montevideo, Amarilla y Bagresapo.
La zona cuenta con vegetació n
autó ctona, bosques y parques
ribereñ os, ademá s de playas,
parajes rocosos e islas fluviales.
Este entorno diverso
proporciona há bitats para
muchas especies animales,
incluidas varias aves migratorias.
Asimismo, la regió n constituye el
entorno ú nico del país, posibilitando el ciclo de reproducció n de
especies marinas valiosas para el sector pesquero. Su relevancia no se
limita a su destacado valor ecoló gico y econó mico, también es un á rea
ideal para actividades de ocio y deportivas, pues cuenta con servicios y
equipamientos para promover su desarrollo.

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Los humedales de Villa Soriano:
Ubicados en el departamento de
Soriano
El á rea de interés se localiza en la
zona sur-oeste de la Repú blica
Oriental del Uruguay, en la cuenca
baja del Río Negro (-33° 34' 30.14";
-58° 26' 18.88"), abarcando 56.620
ha de territorio de los departamentos
de Río Negro y Soriano. El á rea
abarca el tramo terminal del Río
Negro y el Río San Salvador, sus desembocadura sobre el Río Uruguay,
el espejo de agua asociado y el conjunto de Islas del Río Negro
comprendidas entre la Playa de Asencio y la desembocadura en el Río
Esta á rea posee una alta heterogeneidad de ambientes, que albergan
una importante variedad de fauna y flora, representante de la biota del
litoral oeste de nuestro
país. Tanto en el caso
de la flora como de la
fauna hay un dominio
de taxones típicos de la
cuenca del Río
Uruguay, destacá ndose
la presencia de
especies características
de las regiones
Chaqueñ a y de
transició n Chaqueñ o-
Paranaense.
La composició n de especies para el á rea se construyó utilizando como
fuente de informació n principal la base de datos de biodiversidad
generada en el marco del proyecto PPR/MGAP: “Bases para la
Planificació n Eco-regional de Uruguay”. Esta base integra registros de
colecciones científicas (Museo de Historia Natural, Jardín Botá nico,
Facultades de Agronomía y de Ciencias) y colectas, geo referenciados
en base a una grilla que divide al país en 302 cuadrículas de
aproximadamente 660 km2

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 (Plan Cartográ fico Nacional del Servicio Geográ fico Militar). Esta base
de informació n, que incluyó má s de 50.000 registros, fue usada como
base para la modelació n espacial de
las especies a través del uso de
há bitat segú n la opinió n de
expertos de cada grupo.
En lo que refiere a la flora, el á rea
propuesta alberga una riqueza
potencial de 144 especies leñ osas
(á rboles y arbustos), de las cuales
12 fueron categorizadas como
prioritarias para el SNAP.
Asimismo, existen registros de
colecció n de 45 especies de
gramíneas nativas, 4 de ellas prioritarias para el SNAP y otras 16
especies han sido señ aladas por su interés como forraje, fibras o para
usos ornamentales.
En cuanto a la fauna, el á rea presenta una importante diversidad de
vertebrados y un porcentaje considerable de las especies identificadas
como prioritarias para integrar el SNAP en cada uno de los grupos.
Las aves son el grupo de vertebrados má s rico en la zona y 19 de las
especies son prioritarias para el SNAP. Es de especial consideració n el
hecho de que el á rea cubre parte de la distribució n en el país de dos
especies amenazadas, 4 especies vulnerables y 4 especies casi
amenazadas. La masto fauna potencial del á rea asciende a 114
especies, 4 de ellas categorizadas como prioritarias para el SNAP. En lo
que refiere a la herpetofauna, el á rea cuenta con una riqueza potencial
de 27 especies de anfibios y 36 especies de reptiles, se destaca la
presencia potencial de 2 especies de anfibios y 6 especies de reptiles
listados como prioritarios para el SNAP.

Los Montes del Queguay:

Es una zona de bosques,
esteros, bañ ados y lagunas
en el departamento de
10
Paysandú , a 38 kiló metros de la ciudad de Guichó n y a 70 de la capital
departamental. Se accede a través de caminos vecinales que parten de
las rutas 90, 4 y 26.Tan fascinantes como los tesoros histó ricos de la
zona son sus riquezas ecoló gicas. Es el ecosistema de bosque fluvial
má s grande de Uruguay.
En el bosque de ribera del río Queguay Grande, hay un amplio sendero
interpretativo con má s de 40 especies de aves nativas (muchas en
peligro de extinció n) y 23 especies de á rboles, entre ellos quebracho,
tala, cresta, ceibo y villaro. En Rincó n de Pérez se encuentra la Cueva
del Tigre, conocida por tener la colonia de murciélagos má s grande del
país.
El á rea protegida de Montes de
Queguay y sus á reas adyacentes
cubre un área de
aproximadamente 40.000
hectáreas. Los ríos, lagunas y
pozas tienen especies diferentes,
y má s de 14 afluentes convergen
en la zona, razó n de toda esta
diversidad.
El Queguay o “río donde
confluyen los ensueñ os” se
encuentra rodeado de uno de
los montes nativos má s
exuberantes del Uruguay. El
á rea protegida Montes del
Queguay se puede disfrutar en
kayaks y canoas o a pie,
recorriendo varios de sus
senderos guiados. Las calmas
lagunas y los emocionantes
rá pidos ofrecen un entorno
ideal para el deporte aventura y el disfrute de la naturaleza.
El monte es un santuario de especies vegetales autó ctonas y de
animales en peligro de extinció n, como el carpincho, considerado el
roedor má s grande del mundo.

11
Ademá s, fue entre sus bosques donde vivieron los ú ltimos charrú as,
grupo indígena local exterminado el 11 de abril de 1831 por parte de
tropas gubernamentales comandadas por el primer presidente
constitucional de Uruguay, José Fructuoso Rivera y Toscana.

Los humedales de las Lagunas

costeras: ubicados en los
departamentos de Rocha y
Maldonado.
Nos enfocamos en las lagunas
costeras de Uruguay por su gran
biodiversidad, belleza
paisajística y por la variedad de servicios ecosistémicos que brindan.
El intercambio de agua dulce y salobre favorece la biodiversidad, y
hace que en ellas se encuentre una diversidad de ecosistemas
considerable. Como todos los humedales, son grandes reservorios de
carbono.

Ademá s, actú an de barrera ante la

intensidad de las olas, reducen las
inundaciones y atenú an las sequías.
Son á reas de gran productividad y
generació n de fuentes de trabajo.
Su conservació n, y la de sus cuencas
y mares adyacentes, es prioritaria
para la defensa de la costa y para la
supervivencia de cientos de especies
de fauna y flora.

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Laguna José Ignacio: Es la laguna
má s pequeñ a de nuestras lagunas,
con 1400hectareas de superficie.
Se encuentraen el departamento
de Maldonado, a pocos kiló metros
del pueblo de José Ignacio. Esta
laguna nos enseñ a gran una
variedad de há bitats, entre ellos
humedales y pastizales, con su
fauna y flora asociada. De gran
belleza paisajística.

Laguna Garzón: La Laguna

Garzó n exhibe paisajes
magníficos de playas, dunas,
lagunas, humedales, bosques y
pastizales.

Laguna de Rocha: Esta laguna

cuenta con 7.200 hectá reas de
superficie y es reconocida como un
á rea de importancia para la
conservació n, integra el listado de
humedales con relevancia
internacional de la Convenció n
Ramsar y es á rea protegida desde
2010.

Laguna de Castillos: Esta

laguna ingresó al Sistema
Nacional de Á reas Protegidas
en febrero de 2020. Tiene la

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particularidad de que no presenta una barra frente a la costa sino un
canal natural, el Arroyo Valizas, lo que le da un aspecto ú nico entre las
lagunas de Uruguay.

Características geo físicas

Clima: Los humedales abarcan una gran diversidad de sitios, desde el

nivel del mar hasta las montañ as y en todas las latitudes. Por lo tanto
no tiene un clima específico y pueden existir en climas fríos, templados
y tropicales.

Se pueden presentar climas á rticos, fríos y secos como las turberas de

la tundra siberiana o climas lluviosos cá lidos como la selva de rebalse
amazó nica. Igualmente, climas á ridos de desiertos como los oasis en el
Sahara o en climas hú medos en deltas como algunos manglares.

Consideramos un clima sub-templado hú medo con una temperatura

media de 16,5º C, aproximadamente 990 mm de precipitació n y una
humedad relativa ambiente de 79%.

Relieve:
14
 Generalmente, los humedales se desarrollan en zonas planas, como
llanuras costeras, costas bajas, planicies o en mesetas. También pueden
ubicarse en latitudes por debajo del nivel del mar hasta las mesetas
cercanas a los 4000msnm.

Los mismos se desarrollan en seis tipos bá sicos de conformació n de

terrenos, lo cuales son:

 Depresiones del terreno que favorecen la acumulació n de agua.

 Franjas mareales definidas por el flujo y reflujo de la marea en

las zonas costeras.
 Franjas lacustres, determinadas por los cambios de nivel de
lagos.

 Fluviales, condicionados por las derivaciones de ríos, sus

variaciones de nivel y desbordamientos.
 En zonas de terreno irregular y permeable forman manantiales,
ríos subterrá neos y otros depó sitos.

 Planicies, que pueden generar distintos tipos de humedales

dependiendo de su origen y características.

Fauna y Flora de los humedales

Flora: La diversidad de la misma es muy variada en este ecosistema,
dependen de la ubicació n geográ fica en la que se haya para identificar
las especies que hay en cada humedal.
Como el humedal es una zona inundada de agua, la flora que habita y
crece ahí está adaptada a la vida acuá tica. Recibiendo el nombre de
plantas acuá ticas o hidró filas, las cuales se clasifican en:

Plantas flotantes: Las

mismas presentan raíces
libres sumergidas en el
agua. Por ejemplo:
Nenú nfares.

15
 Plantas sumergidas: Como su nombre
lo señ ala, éstas está n completamente
sumergidas en el agua. Por ejemplo: la
hierba tortuga, presente en humedales
marinos.

Plantas con hojas

flotantes: en este caso, las
raíces de las plantas está n
arraigadas al lecho y las
hojas flotan en superficie.
Ejemplo: Irupé, ubicada en
algunos humedales
lacustres.

Plantas emergentes: Son plantas

que está n prendidas al suelo
inundado de agua (bajo el agua)
pero que enseñ an su estructura
fuerza de la misma. Por ejemplo:
Los juncos

En los humedales, algunos ejemplos de vegetació n flotante son las

siguientes especies: Camalotes, Repollito te agua, Lenteja de agua. Un
ejemplo de vegetació n emergente son los juncos
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Flora: En los humedales habita una gran diversidad de animales que
va desde los pequeñ os invertebrados hasta los grandes mamíferos,
algunos de los animales má s típicos de los humedales son:
Invertebrados: Arañ as, odonatos, insectos acuá ticos (por ejemplos,
larvas de mosquitos o de escarabajo acuá tico), escarabajos.
Anfibios: escuerzo, sapo comú n, rana zarzal.
Peces: ferfet, sá balo, guapucha, capitá n enano, bagre pintado y
lamprea.
Reptiles: yacaré, culebra sabanera, anaconda del sur.

Aves: avió n zapador, flamencos, patos, martin pescador, gaviotas.

Mamíferos: lobos de rio o nutrias neo tropicales, carpincho, jaguar,

coipos

Anfibios
En la palabra “anfibios”, “Amphi” significa doble, y “bios”, vida. Esto
se refiere al ciclo de vida bifá sico, con larvas acuá ticas (renacuajos) y
adultos terrestres. Cuando son jó venes (renacuajos) habitan siempre
en el agua, pero al convertirse en adultos habitan fuera de ella.   Los
mismos representan la interface entre formas de vidas acuá ticas y
terrestres.
Se habló de los antepasados de los primeros anfibios vertebrados que
colonizaron el continente y se adaptaron a la vida semi-terrestre. A
excepció n del Á rtico, la Antá rtida y los desiertos má s extremos y otras
á reas con condiciones climá ticas má s duras, se encuentran en casi
todas las regiones del mundo.
El ciclo de vida de los anfibios es tan complejo que ha provocado que
su anatomía sea muy distinta en cada momento de desarrollo,
dividiéndose en tres etapas: huevo, larva y adulto. Este desarrollo
hace que su cuerpo sufra una serie de cambios drá sticos para pasar de
una etapa a otra. Esto es lo que se conoce como metamorfosis. 
Un anfibio típico tiene un estado larvario, sin excepció n, criado en el
medio acuá tico, durante el cual respira a través de sus branquias.

17
En su etapa adulta, aunque no dejará n de depender del agua, tienden a
depender menos de ella, por lo que muchas especies tienden a
desarrollar pulmones cuyas funciones se fortalecen a través de la
respiració n cutá nea, y muchos de estos animales son capaces de
realizarlo. Sin embargo, hay algunas especies que conservan sus
branquias de por vida.
Existen algunas especies de anfibios que son capaces de secretar
sustancias tó xicas para protegerse de posibles depredadores. Se
estima que hay un aproximado de 7500 especies de anfibios que
se dividen en tres grandes e importantes grupos:

Anuros: Son los anfibios

que no poseen una cola,
por ejemplo, ranas o sapos:

Urodelos o caudados: Son los

anfibios que portan una cola,
por ejemplo: salamandras,
tritones, gallipatos, etc.

Ápodos: Son seres tropicales que no

poseen extremidades. Son

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físicamente pequeñ os y ciegos, asemejá ndose a una lombriz, por
ejemplo: la víbora ciega.

Principalmente, estas especies habitan cerca de ríos, lagos o estanques,

aunque debido a su asombrosa capacidad de adaptació n al medio,
algunas especies se han especializado para poder vivir en los á rboles,
bajo tierra e incluso llevar una vida totalmente acuá tica.
Los anfibios modernos se han asentado en casi todos los ecosistemas
terrestres y son raros en á reas con condiciones climá ticas extremas
debido al frío excesivo o la sequía. La mayoría de ellos está n activos
por la noche, como estrategia para controlar el equilibrio hídrico del
cuerpo, estará n má s activos cuando estén mojados o permanecerá n en
el agua por mucho tiempo. En este sentido, el ó rgano clave para la
supervivencia de estos animales, y en gran medida responsable de su
evolució n hacia la vida terrestre, es la piel. Ademá s de proteger los
ó rganos internos y ayudar a respirar, la piel de los anfibios es
extremadamente permeable y no tiene pelos ni escamas, lo que es
fundamental para regular eficazmente la pérdida y absorció n de agua,
asegurando así la homeostasis. En algunos casos, como los sapos, las
salamandras y muchas ranas tropicales, la piel contiene sustancias
tó xicas que pueden usarse como defensa contra los depredadores.
Los renacuajos son principalmente herbívoros, aunque en su etapa
adulta, se vuelven carnívoros. Estos seres no tienen un cuerpo
capacitado para correr a gran velocidad, por lo que su método de
casería se basa en camuflarse y esperar a su víctima.

Ciclo de vida o reproducción

La reproducció n de estos seres se realiza generalmente en el agua
donde la hembra deposita sus huevos.
La primavera es la época má s adecuada para llevar a cabo la
reproducció n debido a que las zonas templadas de sus há bitats
coinciden casualmente con las épocas de lluvia y mayor humedad.

19
La fecundació n mayormente es externa, durante el amplexo el macho
se coloca encima de la hembra y descarga los espermatozoides sobre
los huevos a medida que van saliendo. Los embriones de rana está n
rodeados por varias capas de material gelatinoso, que absorben agua y
aumentan su volumen aglutinando los huevos en grandes masas.
Aunque lo má s habitual es que las hembras abandonen el lugar tras la
puesta, hay especies de ranas y sapos terrestres que cuidan a su prole
de forma activa.
Luego de unos 6 o 9 días,
dependiendo de la
especie, de los huevos
surgen las crías en
estado larvario,
llamadas renacuajos.
Estos viven en el agua,
mientras que los adultos
pueden llevar una vida
semi terrestre (de allí el
nombre de anfibio)
aunque siempre necesita
lugares hú medos o
cercanos a fuentes de
agua. Cuando lo
renacuajos salen de sus
respectivos huevos, las
crías pasan por un proceso de transformación, llamada
metamorfosis, hasta llegar a su fase adulta, volviendo a repetirse el
ciclo.

Fase embrionaria de las ranas

El desarrollo del huevo comienza a sufrir algunas transformaciones
casi al instante, las cuales son:
 La formación de la blástula: por segmentació n, el huevo se
convierte en una masa hueca de células.

 Gastrulación: Una vez que se forma el blastocisto, se someterá a

gastrulació n, es decir, las células continú an diferenciá ndose, y

20
 este proceso formará el sistema digestivo. En este punto, las
células se cargan con yema de huevo (el embrió n es alimentado
por la yema). Una vez que se completa la gastrulació n, se
produce la diferenciació n celular, donde cada célula se
diferencia, se especializa y realiza una funció n específica. En este
punto, la capa interna se ha diferenciado, llamada endodermo,
que producirá ó rganos internos, mientras que la capa externa,
ectodermo, se diferenciará en ó rganos externos, como la piel.

 Neurulación: Má s tarde, se produce la formació n de nervios,

comenzando con el engrosamiento de la placa nerviosa, luego la
diferenciació n en el notocordio embrionaria y luego formando el
sistema nervioso de renacuajos y adultos.

Fases de metamorfosis de las ranas

Fase larvaria de la rana: Cuando la larva o renacuajo sale de su
respectivo huevo cuenta con las siguientes características físicas:

 Cabeza y cuerpo diferenciados.

 No posee extremidades.
 Cola comprimida.
21
 Boca en posició n ventral.
 Mandíbula có rnea (queratinizada).
 Disco adhesivo ventral detrá s de la boca para sujetarse a objetos.
 Respiració n branquial.

Fase de renacuajo a rana adulta

Una vez que el renacuajo alcanza la madurez necesaria, comienza

un proceso de transformación denominado metamorfosis, en el que
gradualmente ocurre lo siguiente:

 Se diferencian la patas, primero las 2 traseras y después las 2

delanteras.
 Pigmentació n de la piel (ligeramente).
 La cola se reabsorbe por apoptosis (muerte celular controlada).
 Desarrollo de los pulmones.
 Las branquias también se reabsorben
 Respiració n pulmonar y cutá nea.
 Desarrollo del sistema circulatorio y nervioso.
 Diferenciació n de los ojos y pá rpados.
 Desarrollo de lengua musculosa.
 Desarrollo del sistema auditivo.

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Índice

¿Qué son los humedales?............................................................................................................1

Importancia de los humedales.....................................................................................................2
¿Cuáles son las características fundamentales de los humedales?..............................................4
¿Cuáles son los humedales más importantes del Uruguay?.........................................................6
Características geo físicas...........................................................................................................15
Fauna y Flora de los humedales.................................................................................................16
Ciclo de vida o reproducción......................................................................................................20
Fase larvaria de la rana:.............................................................................................................22
Fase de renacuajo a rana adulta................................................................................................23

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