La Afinación Temperada

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La afinación temperada

El temperamento se refiere al tipo de afinación de los


instrumentos musicales, incluida la voz humana. Las primeras
formas de afinación eran las pitagóricas (o las de Aristógenes),
en que la escala se dividía en doce partes desiguales
matemáticamente perfectas por la regla de 3:2. Pero esos
instrumentos sólo permitían ejecutar obras muy sencillas en una
sola tonalidad, ya que en otras tonalidades sonaban
terriblemente desafinadas (se generaban desagradables
armónicos). (Ver el artículo Afinación).

Con el paso de los siglos, los instrumentistas trataron


gradualmente de destemplar algunos intervalos de la escala
(especialmente el tercer grado), para permitir que una obra se
pudiera tocar en otras tonalidades (para facilidad de los
cantantes).

El «temperamento bueno» fue el que en la época de Bach


permitió en mayor grado esa capacidad de ejecución en muchas
tonalidades. Aunque el «temperamento bueno» es una evidente
mejora barroca a la afinación griega antigua, de todos modos,
para un oído moderno, las obras se siguen oyendo claramente
desafinadas.

Existe una manera de afinar el instrumento ―que es la que se


utiliza actualmente― de manera tal que todas las piezas suenen
correctamente. Se denomina «temperamento igual», y en él la
octava se divide en doce intervalos logarítmicamente iguales.
Posiblemente esta obra magistral de Bach estimuló la
generalización del sistema temperado.

Este sistema de afinación, a pesar de sus evidentes ventajas,


contó con algunos detractores que opinaban:

 Johann Philipp Kirnberger, uno de los alumnos de Bach,


presume de haber transmitido las enseñanzas de su
maestro de manera fidedigna pero considera, con alguna
razón, el «sistema temperado» como una monstruosidad
musical.
 En el clavecín o el clavicordio, la afinación puede ser
modificada ligeramente durante algunos momentos. Es
posible que Bach encontrara ―aunque fuera de manera
empírica― un método de ejecución que permitiera ejecutar
esas modificaciones de un modo rápido para un intérprete
experimentado.

 Bach era de una generación que admitía y utilizaba,


generosamente, las características propias para cada
tonalidad; aportando, en su elección, el más riguroso
cuidado. ¿Cuál es el interés para componer en el «sistema
temperado» en do sostenido mayor, con sus siete
alteraciones en la clavecín, si el mismo fragmento suena de
manera prácticamente idéntica en do mayor? No es más
que una cuestión didáctica la que induce a escoger este
método, y se podría pensar que las obras en do sostenido
mayor pudieron estar compuestas inicialmente en do
mayor[cita requerida].

 Se puede entender que la elección del «sistema


temperado», en detrimento de la musicalidad, se elige por
la facilidad de la modulación.

Sin embargo, sin el sistema bien temperado, que permitía las


modulaciones a tonalidades lejanas de una manera inmediata,
así como las enarmonías, no hubiese sido posible toda la
evolución musical que siguió a partir del siglo XIX, así como una
cantidad importante de la música vocal ya desde el
Renacimiento.

Bradley Lehman ha señalado que la estructura del «sistema


temperado» preconizado por Bach aparece de manera codificada
en la línea de «rizos» que figura en el frontispicio de la obra.
Según él, se trata de un «sistema temperado» muy dulce, que
permite, efectivamente, el uso de todas las tonalidades, pero
conservando unos colores diferentes para cada una: según este
autor, las tonalidades en bemol son más dulces que las
tonalidades en sostenido. Esos rizos son los siguientes:

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