Lectura 1: 

La electricidad

Un hombre mayor volando una cometa bajo una tormenta, no pudo haber pasado
inadvertido. Ese hombre era Benjamín Franklin, en 1752 estaba dirigiendo un
experimento científico con electricidad.

Conectó un pedazo de alambre a la cometa y ligó una llave de metal con un moño de
seda a la cuerda de la cometa. Franklin se ubicó debajo de un refugio, el cual los
mantuvo secos, a él y a la llave. Un rayo golpeó el alambre, pasó por debajo de la
cuerda de la cometa y produjo una chispa en la llave.

Franklin tuvo la fortuna de no morir; sin embargo, mostró que el rayo era electricidad.

En los dos siglos posteriores al experimento de Franklin con la cometa, los científicos
han aprendido que la electricidad proviene del movimiento de pequeñas partículas
llamadas átomos. Estos son los componentes de todo lo que nos rodea: La tierra, el
agua, el aire, los edificios y todos los seres vivientes. Los átomos están compuestos por
partículas más pequeñas llamadas protones, neutrones y electrones. Los protones
tienen carga positiva, los electrones carga negativa y los neutrones no tienen carga. Los
átomos individuales tienen el mismo número de protones y electrones. Como resultado
de esto, las cargas de protones y electrones se equilibran formando un átomo de carga
neutra.

Electricidad estática

En los comienzos del estudio de la electricidad, los científicos notaron que al frotar un
borrador con la piel de un animal, se creaba una atracción entre el borrador y la piel.
También notaron un efecto similar cuando frotaron una vara de vidrio con seda. Un
fenómeno similar sucede cuando las personas se cepillan el cabello, éste se pega al
cepillo. Este fenómeno se denomina electricidad estática.

La electricidad estática se produce porque ciertos materiales transfieren a otros,

algunos de sus electrones. Cuando esto sucede, el material que cede los electrones
queda con carga positiva mientras que el que los recibe se carga negativamente.
Cuando un borrador se frota con la piel de un animal, el borrador acepta los electrones
de la piel, como el borrador tiene más electrones que protones se carga negativamente.
La piel tiene menos electrones que protones, por lo tanto queda con carga positiva.

De la misma manera, cuando una barra de vidrio se frota con seda, ésta cede sus
electrones a la seda. El vidrio tiene menos electrones que protones y queda cargado
positivamente. Como la seda recibe más electrones queda cargada negativamente.
Debido a que las cargas opuestas se atraen, se crea una atracción entre la felpa y la
barra de caucho y entre la barra de vidrio y la seda. Objetos con la misma carga se
repelen, por lo tanto, la barra de caucho y la seda, ambos con carga negativa se repelen.
El siguiente experimento mostrará el efecto de las cargas eléctricas sobre los objetos.

Experimento

Problema:
¿Qué les sucede a las bolas de resina
cuando están cargadas?
Objetivo:
En este experimento observará el
efecto de las cargas al frotar las barras
de vidrio y caucho sobre las bolas de
resina
Materiales: 2. Acerque los soportes, de tal manera
Necesita dos bolas de resina, dos que las bolas queden a 8 cm. de distancia
soportes, hilo, una barra de caucho, un una de la otra, como se observa en la figura
pedazo de felpa, una barra de vidrio y 2.
un pedazo de seda. 3. Frote la barra de caucho con la felpa,
Procedimiento luego toque cada bola con la barra de
1. Cuelgue las bolas de resina en el caucho; tome nota de lo que sucede.
soporte, tal como lo muestra la figura 1
4. Sostenga cada bola de resina entre el
dedo pulgar y el índice para quitar la carga.
5. Frote el vidrio con la seda, luego
toque cada bola con el vidrio y tome nota de
lo que sucede.
Observaciones y conclusiones
En los pasos 3 y 5 las bolas de resina se
repelen una a otra; ya que el mismo material
las tocó a ambas, éstas debieron quedar con
la misma carga, lo que demuestra que cargas
iguales se repelen.
Corriente eléctrica

La clase de electricidad de la cual dependen las personas para la luz y el calor no es

electricidad estática, sino que proviene de electrones que fluyen a través de alambres
para formar la corriente eléctrica. Esta corriente necesita un conductor que es un
material capaz de transportarla. El material es por lo general un alambre de metal.
Para poder circular, los electrones necesitan una trayectoria cerrada para moverse a lo
largo de ella, y es conocido como circuito. Un circuito eléctrico consta de una fuente
de electricidad, un conductor y un mecanismo que utiliza la energía eléctrica. La
electricidad no puede pasar por un circuito interrumpido o incompleto.

La figura 3 muestra un bombillo, una pila y un interruptor conectados por medio de un

alambre. Cuando el interruptor está cerrado, el circuito está completo y los electrones
fluyen hacia el bombillo haciéndolo brillar. Con el circuito completo, los electrones
fluyen a través de la luz y regresan a la pila.

Los mismos electrones pueden recorrer el circuito una y otra vez. Cuando el
interruptor está abierto, los electrones se detienen en el lado de la pila que está
conectado con el interruptor y no se produce luz.

En su forma más simple, una pila está hecha de 2 barras una con carga negativa y otra
con carga positiva, las cuales están suspendidas en una solución química. Cuando se
unen las dos barras con un alambre, la corriente eléctrica fluye de la barra o polo
positivo al polo negativo. Los electrones regresan del polo positivo al negativo a través
de la solución que hay dentro de la pila. Las pilas no duran para siempre puesto que los
polos se disuelven gradualmente en la solución. Cuando los polos desaparecen la pila
deja de generar corriente, si no hay corriente, los electrones no fluyen.

El circuito de la figura 3 es un circuito simple, pero también existen circuitos más

complejos. En la figura 4, observe cómo las tres luces están conectadas. La corriente
pasa a través de los tres bombillos, los cuales están en la misma trayectoria, llamada un
circuito en serie.

Ahora compare la figura 4 con la figura 5, que muestra tres bombillos en un circuito en
paralelo. En la figura 5, cada bombillo está separado en su propio circuito con la pila.
Si uno de los bombillos de este circuito se funde, los otros siguen prendidos. Esta clase
de circuito es utilizado en las casas.

La cantidad de corriente eléctrica que se necesita para iluminar una casa o un edificio
es muy grande para ser producida por una pila o cientos de ellas. En lugar de esto, la
electricidad es generada por una planta de grandes máquinas llamadas generadores.
Estos generadores funcionan bajo el principio de que los imanes producen una
corriente eléctrica en un alambre, siempre y cuando el imán o el alambre se muevan.
Este fenómeno se denomina inducción electromagnética.

Un generador simple contiene muchos metros de alambre girando entre imanes y

generando corriente eléctrica, que es llevada por cables a los centros de consumo.

Taller de lectura

Comprensión de los hechos:

1. ¿Cuáles son las partículas que forman un átomo?

2. ¿Qué le ocurre a una barra de caucho cuando se frota con un pedazo de felpa?
3. ¿Qué le ocurre a la barra de vidrio cuando se frota con un pedazo de seda?
4. Cargas iguales se repelen y cargas distintas se atraen. Explique ¿por qué sucede
esto?
5. ¿Qué le ocurre a la luz de la figura 3, cuando el interruptor está cerrado y por
qué?
6. ¿Qué es corriente eléctrica?
7. ¿Qué es un circuito en serie?
8. ¿Qué es un circuito en paralelo?
9. ¿Qué es una inducción electromagnética?
10. Complete cada frase utilizando las siguientes palabras.
suspender            disolver             generar
a. El azúcar se ________ en el café caliente.
b. La bandera estaba __________ en el arco del puente.
c. Un molino de viento puede ser utilizado para _______ energía.

Interpretación de los hechos

11. ¿Qué ocurre cuando un interruptor entre la pila y el primer bombillo, en un

circuito en paralelo de tres bombillos está abierto?
12. Si una casa se alumbrara con un circuito en serie, ¿qué le sucedería a un
televisor que está prendido, si un bombillo se fundiera?
13. Cuando usted acaricia a un perro o a un gato, posiblemente siente un pequeño
corrientazo. ¿Por qué sucede esto?
14. Cuando la piel de un animal y un pedazo de seda se frotan con una barra de
caucho y una de vidrio respectivamente, ¿qué hacen la seda y la piel?
15. Tres máquinas trabajan conjuntamente en una línea de ensamblaje. Si una de
las tres máquinas se detiene, el producto se daña, a menos que las otras dos máquinas
también se detengan. ¿Cómo se deben conectar estas tres máquinas?

Aplicar la habilidad: Seguir Instrucciones

16. Haga un resumen con sus propias palabras del experimento descrito arriba.
17. El siguiente experimento muestra el efecto que producen dos bolas de resina
con cargas opuestas. Utilice los mismos materiales del experimento de la página 93. En
cada una de las líneas que aparecen a continuación, y empleando ese experimento
como modelo, escriba las instrucciones para realizarlo. No olvide enumerar los pasos y
hacer un diagrama que muestre cómo se hace el experimento en las líneas que siguen.
Experimento

Problema
_____________________________________________
_____________________________________________
_____________________________________________
Objetivos
_____________________________________________
_____________________________________________
_____________________________________________
Materiales
_____________________________________________
_____________________________________________
_____________________________________________
Procedimiento
1. _____________________________________________
2. _____________________________________________
3. _____________________________________________
4. _____________________________________________

Observaciones o conclusions
_____________________________________________
_____________________________________________
_____________________________________________
Lectura 2: Carga elemental y ley de Coulomb

En la actividad anterior vimos que la carga eléctrica es una propiedad que tienen los
cuerpos electrizados, que puede ser positiva o negativa según el exceso o escasez de
electrones y que puede dar origen a fuerzas de atracción o repulsión según el signo de
las cargas que interactúan.

En 1785, el físico francés Charles Coulomb hizo cuidadosos experimentos para calcular
la fuerza de atracción y repulsión entre dos cuerpos cargados y encontró que dicha
fuerza es proporcional a la carga de los cuerpos e inversamente proporcional al
cuadrado de la distancia que los separa. Esta fuerza (f) se puede expresar mediante la

fórmula   Donde Q y q son las cargas de los cuerpos, K es la constante

de proporcionalidad equivalente a 9×109 unidades internacionales y r es la distancia
entre las cargas. Al enunciado anterior se le conoce como ley de Coulomb. Y la unidad
de carga eléctrica tiene este nombre y se representa con C (mayúscula)

Recuerde En el sistema internacional, la fuerza se mide en Newton, la carga

que: eléctrica en coulombios, y la distancia en metros

Entre 1906 y 1911, se hicieron esfuerzos por determinar las características de los
electrones, en especial su carga eléctrica. Millikan, determinó que la carga de un
electrón es −1.67×10-19C. A esta cifra se le conoce como carga elemental. De aquí se
puede determinar que 1 Coulomb equivale a 6.25×10 18 cargas elementales.

Cálculos sencillos: De la fórmula de fuerza se pueden deducir fórmulas para

calcular las cargas y la distancia entre ellas:

Aplicando esta fórmula, puede calcular la fuerza entre las cargas

Utilice esta fórmula cuando le pidan calcular una de las cargas

Es ta fórmula le permite calcular la distancia entre las cargas

Ejemplo: Dos esferas con cargas puntuales de 5.5C y −2.5C, se encuentran separadas

0.35m. ¿Cual es la magnitud de la fuerza entre ellas? ¿La fuerza es repulsiva o
atractiva? Dibuje el esquema de la situación.

Solución:
F=?
Q = 5.5C
q = -2.5C
k = 9×109
r = 0.35m

Como las cargas son de diferente signo, la fuerza es atractiva (observe el signo negativo
en el resultado)

Taller de lectura:

1. ¿Qué es la carga eléctrica?

2. ¿Qué signos puede tener las cargas?
3. ¿A qué da origen la interacción entre cargas eléctricas?
4. Enuncie la ley de Coulomb y escriba la fórmula que la representa
5. ¿Cuál es el valor de la constante de proporcionalidad (k)?
6. ¿Cuál es la carga eléctrica de un electrón?
7. ¿Cuál es y a que corresponde la carga elemental?
8. ¿En qué unidades se mide: ¿la fuerza, las cargas y la distancia entre las cargas?
9. ¿a cuántas cargas elementales equivale un Coulomb?
10. Copie la tabla con las fórmulas que se derivan de la ley de Coulomb
11. Copie el ejemplo con el procedimiento y el esquema
12. Realice los siguientes ejercicios y diga si la fuerza es repulsiva o atractiva y
dibuje los esquemas
a. Dos cargas puntuales de 1.35C y 5.32C se hallan separadas 0.20m. ¿Cuál
es la fuerza entre ellas?
b. Dos cargas puntuales de -0.95C y 4.5C están separadas 0.75m. Halle la
fuerza entre ellas.
c. Entre dos cargas existe una fuerza de 2.3×1015N. si están separadas 0.9m
y una de las cargas es de 2.6C. ¿Cuál es el valor de la otra carga?
d. Una carga de -1.2C se halla separada de otra 1.2m. Si la fuerza entre ellas
es de 4×1012N, ¿Cuál es el valor de la otra carga?
e. Entre dos cargas, una de 5C y otra de -4.25C, existe una fuerza de
-6.25×1012N. ¿Cuál es la distancia que las separa?
Lectura 3. Corriente eléctrica
Corriente eléctrica:

Se denomina corriente eléctrica al movimiento ordenado de cargas de un punto a otro

de un circuito eléctrico. Es decir, es el flujo de electrones libres a través de un
conductor o semiconductor en un sentido.

Tipos de corriente eléctrica: Dependiendo de la temporalidad del sentido de la

corriente eléctrica podemos distinguir dos tipos:

 Corriente continua (C.C.). El flujo de electrones se produce siempre en el mismo

sentido.
 Corriente alterna (C.A.). El sentido de circulación de los electrones cambia de
forma periódica.

Intensidad de Corriente eléctrica:

Cuando expresamos movimiento de cargas en términos de cantidad, estamos hablando

de intensidad de corriente eléctrica, que se define como la carga eléctrica total que
circula por el conductor por unidad de tiempo. La intensidad de corriente se identifica
con la letra I y su unidad de medida de este parámetro es el ampere (A).

Diferencia de potencial o tensión eléctrica:

Como sabemos, las cargas negativas se mueven desde zonas de menor potencial
eléctrico a zonas de mayor potencial eléctrico.
Por lo tanto, si en un material conductor se aplican dos potenciales diferentes Va y Vb
entre sus extremos, se producirá un campo eléctrico que obligará a los electrones libres
a moverse en sentido contrario a éste. Mientras mayor sea esta diferencia de potencial,
mayor será el campo eléctrico y por lo tanto también será más grande el flujo de
electrones, es decir, la corriente.

Cuando un circuito se encuentra energizado, entre los extremos de cada componente o

dispositivo eléctrico habrá una diferencia de potencial. Para su representación sobre
un componente se utiliza el signo “+” y el signo “-“ubicados

Donde el “+” representa el punto de mayor potencial, y el símbolo “–“, el de menor

potencial eléctrico. La presencia de esta diferencia de potencial es la que permitirá
desplazar los electrones libres a través de los componentes. Al igual que el potencial
eléctrico, la tensión también se mide en voltios (V).

Energía:

La Energía en cualquiera de sus formas, es la capacidad (que posee un cuerpo o

sustancia) para realizar un trabajo. Dicho trabajo, se puede notar por ejemplo a partir
del cambio de posición de un cuerpo o del cambio del estado de la materia.
Energía eléctrica:

Cuando conectamos un equipo o aparato eléctrico a la red eléctrica domiciliaria, la

energía eléctrica que ésta suministra fluye por el conductor, permitiendo que, por
ejemplo, una bombilla de alumbrado transforme esa energía en luz y calor, o un motor
pueda mover una maquinaria (y calor, recordemos que todo proceso de transformación
de energía, libera calor). ¿Por qué? Porque al generarse el movimiento de cargas, una
parte importante de la energía cinética de las cargas se reduce debido a los continuos
choques que se producen en los átomos mientras ellas circulan a través del mismo,
provocando que parte de esta energía se disipe en forma de calor. A este fenómeno se
le denomina efecto Joule.

De acuerdo con la ley de conservación de la energía, “la energía ni se crea ni se

destruye, se transforma”. En el caso de la energía eléctrica esa transformación se
manifiesta en la obtención de luz, calor, movimiento (en un motor), o en cualquier otro
trabajo útil que realice cualquier dispositivo conectado a un circuito eléctrico cerrado.

Potencia eléctrica:

La Potencia es la velocidad a la que se consume la energía y su unidad de medida es el

watt (W), o dicho de otra manera, la potencia es la energía que se consume por
unidad de tiempo (j/s).

La potencia que disipa cualquier componente eléctrico será igual a la diferencia de

potencial entre sus bornes multiplicado por la corriente que lo circula:

P=V.I

Taller de lectura

1. ¿Qué es una Corriente eléctrica?

2. Nombre los tipos de corriente eléctrica
3. ¿La intensidad de corriente se identifica con la letra?
4. ¿Desarrollar el esquema de representación gráfica de la intensidad de corriente
eléctrica?
5. ¿Cuál es la diferencia de potencial o tensión eléctrica?
6. ¿Qué es energía?
7. ¿Qué es energía eléctrica?
8. Escriba la fórmula de potencia eléctrica
 Lectura 4. Circuitos electrónicos

Circuitos electrónicos

Un circuito electrónico está constituido por componentes eléctricos (tales como

resistencias, inductancias, condensadores y fuentes) o electrónicos, conectados
eléctricamente entre sí con el propósito de generar, transportar o modificar señales
electrónicas.

Tipos de conexión entre componentes

Los componentes de un circuito pueden estar conectados de varias maneras. Cada una
de ellas con características distintas. En este curso identificaremos los siguientes tipos
de conexión:

Conexión serie

Como explicaremos más adelante, dos o más componentes están en serie si por ellos
circula la misma corriente eléctrica. Una consecuencia de estar en serie es que la
tensión eléctrica sobre cada uno de ellos puede ser distinta. En la figura que sigue se
muestran distintas opciones de componentes en serie.

Conexión paralela

De manera contraria al punto anterior, dos o más componentes están en paralelo si sus
terminales están unidos entre sí solo por conductores. Una consecuencia de estar en
paralelo es que todos los componentes tienen la misma tensión eléctrica, mientras que
la corriente que circula cada componente puede ser distinta. En la figura que sigue se
muestran distintas opciones de componentes en paralelo.
Práctica “Identificación de componentes en serie y en paralelo”

1. ¿cómo piensas que se conectan los distintos artefactos eléctricos?

¿en serie o en paralelo a la red eléctrica?

______________________________________________________
______________________________________________________
______________________________________________________

Identificar en los siguientes circuitos conexiones de componentes en serie y en

paralelo, describiendo cómo se encuentra conectado cada componente respecto de
otros.
 Lectura 5. Resistencia eléctrica

La resistencia eléctrica es una propiedad de los materiales que expresa la mayor o

menor oposición al paso de la corriente eléctrica. Esta magnitud depende tanto del
material, como de las dimensiones físicas (longitud y sección) y de las condiciones
ambientales como la temperatura.

Todos los materiales tienen resistencia eléctrica. Los materiales que tienen resistencia
grande ofrecen una gran oposición al paso de la corriente, es el caso de los aisladores.
Los materiales con baja resistencia eléctrica se denominan buenos conductores o
simplemente conductores. Se representa con la letra R y se mide en ohms cuyo símbolo
es Ω.

En la electrónica, se utilizan las resistencias para limitar corrientes y fijar tensiones.

Existen varios tipos de resistencias: hilo bobinado, carbón, film, metal vidriado, etc. En
la figura podemos apreciar resistencias tipo film que son las que utilizaremos en el
curso. Los fabricantes establecen valores comerciales y las identifican con un código de
colores para su rápida lectura.

Código de colores

El código de colores es la forma de identificar el valor de una resistencia en ohms y el

rango de tolerancia de su precisión.

Se utilizan bandas de colores alrededor de las resistencias para evitar dos problemas
básicos: Sería difícil imprimir y ver valores numéricos grandes en una resistencia
pequeña Aún si pudiéramos ver el número, al colocar la resistencia en un circuito,
podría ser tapado de acuerdo a como se la suelde.
La forma de leer el valor de una resistencia es identificar las bandas de manera que la
banda de tolerancia quede a la derecha. Usualmente es la banda dorada o plateada, y
que además se encuentra un poco más separada de las demás.

En el caso de una resistencia de 4 bandas, la primera y la segunda banda corresponden

a los primeros dígitos del valor de la misma. La tercera banda especifica la cantidad de
ceros que se le añadirán a los números y la cuarta representa la tolerancia. Por
ejemplo, una resistencia donde sus bandas son:

ROJO, VERDE, AMARILLO, DORADO, es una resistencia

de:
R = 2 5 x 104 Ω ± 5% = 25.000 Ω ± 1250 Ω
Práctica “Identificación de resistencias mediante el código de colores”

A partir de la utilización del código de colores se procederá a completar la siguiente

tabla con los valores de las resistencias provistas por el docente

Práctica “Medición de resistencias con multímetro”

A partir de esta experiencia se aprenderá a utilizar el multímetro para medir

resistencias y cómo se comporta cuando estamos realizando una medición fuera de
rango y a la vez de observar cómo varía el error en la medición cuando no se utilizan
todos los dígitos del display. Debemos observar la importancia de la tolerancia al
comparar el valor medido y el especificado por el fabricante a partir del código de
colores.

¿Todas las resistencias medidas se encuentran dentro del valor esperado?

______________________________________________________
______________________________________________________
______________________________________________________
_______________________________________________
 Lectura 6. Conexiones de resistencia

Podríamos caracterizar en los circuitos eléctricos cuatro formas distintas de conectar

las resistencias: en serie, en paralelos, en forma mixta (una combinación de serie y
paralelo) y de ninguna de las anteriores. Podemos ver ejemplo de esto a continuación.

Resistencias equivalentes

En un circuito eléctrico puramente resistivo siempre es posible reemplazar su

configuración de resistencias por una resistencia equivalente. Según como estas estén
conectadas hablamos de un sistema paralelo o un sistema serie, lo importante es que
sea cual sea la configuración inicial, podamos paso a paso, ir simplificando el circuito a
través de identificar resistencias en paralelo y en serie. El objetivo es llegar a una única
resistencia equivalente, la cual al aplicarle la misma diferencia de potencial que al
circuito original, demanda la misma corriente eléctrica. Esta resistencia equivalente
nos resulta útil para simplificar un circuito, permitiéndonos calcular corrientes y
caídas de tensión en determinadas partes de este.

Resistencias en serie
Decimos que dos resistencias están en serie cuando la entrada de una está conectada a
la salida de la otra.
En un circuito serie puramente resistivo la corriente que circula por cada resistencia es
la misma, eso produce que el total de resistencia a la que se tiene que enfrentar la
corriente para circular es la suma de todas las resistencias, con lo cual la resistencia
equivalente de un circuito serie es la suma de todas las resistencias. De manera
genérica, si tenemos N resistencias en serie:

La resistencia equivalente entre los puntos A y B se puede calcular de la siguiente

manera:

Re = R1 + R2 + … + RN

Como resultado de esto, todas las resistencias en serie pueden ser reemplazadas por
una única resistencia equivalente Re.

Resistencias en paralelo

Decimos que dos resistencias están en paralelo cuando ambos terminales de las
resistencias están unidos entre sí, al igual que los terminales de entrada A-B.

Como puede observarse, debido a este tipo de conexión, todas las resistencias
presentan la misma diferencia de potencial entre sus extremos, es decir, el potencial
AB. La resistencia equivalente entre los puntos A y B se puede calcular de la siguiente
manera:
Al igual que con las resistencias en serie, podemos reemplazar todas las resistencias en
paralelo por una única resistencia Re.

Para el caso particular de solo 2 resistencias en paralelo, la resistencia equivalente

resulta:

Práctica “Cálculo y medición de resistencias equivalentes”

Para los siguientes circuitos calcular la resistencia equivalente que quedaría conectada
a la fuente de alimentación. Proceda luego a armar los circuitos resistivos (sin incluir la
fuente) en la protoboard y comparar el valor medido con el calculado.
 Lectura 7. Magnetismo

Desde el siglo VI a. C. ya se conocía que el óxido ferroso-férrico, al que los antiguos

llamaron magnetita, poseía la propiedad de atraer partículas de hierro. Hoy en día la
magnetita se conoce como imán natural y a la propiedad que tiene de atraer los
metales se le denomina “magnetismo”.

Los chinos fueron los primeros en descubrir que cuando se le permitía a un trozo de
magnetita girar libremente, ésta señalaba siempre a una misma dirección; sin
embargo, hasta mucho tiempo después esa característica no se aprovechó como medio
de orientación. Los primeros que le dieron uso práctico a la magnetita en función de
brújula para orientarse durante la navegación fueron los árabes.

Como todos sabemos, la Tierra constituye un gigantesco imán natural; por tanto, la
magnetita o cualquier otro tipo de imán o elemento magnético que gire libremente
sobre un plano paralelo a su superficie, tal como lo hace una brújula, apuntará siempre
al polo norte magnético. Como aclaración hay que diferenciar el polo norte magnético
de la Tierra del Polo Norte geográfico. El Polo Norte geográfico es el punto donde
coinciden todos los meridianos que dividen la Tierra, al igual que ocurre con el Polo
Sur.

Sin embargo, el polo norte magnético se encuentra situado a 1 200 kilómetros de

distancia del norte geográfico, en las coordenadas 78º 50´ N (latitud Norte) y 104º 40´
W (longitud Oeste), aproximadamente sobre la isla Amund Ringness, lugar hacia
donde apunta siempre la aguja de la brújula y no hacia el norte geográfico, como
algunas personas erróneamente creen.
IMANES PERMANENTES

Cualquier tipo de imán, ya sea natural o artificial, posee dos polos perfectamente
diferenciados: uno denominado polo norte y el otro denominado polo sur.

Las características principales que distinguen a los imanes son la fuerza de atracción o
repulsión que ejercen sobre otros imanes y sobre algunos metales, y las líneas de fuerza
que se forman entre sus polos.

Cuando enfrentamos dos o más imanes independientes y acercamos cada uno de ellos
por sus extremos, si los polos que se enfrentan tienen diferente polaridad se atraen
(por ejemplo, polo norte con polo sur), pero si las polaridades son las mismas (polo
norte con norte, o polo sur con sur), se rechazan.

Cuando aproximamos los polos de dos imanes, de inmediato se establecen un

determinado número de líneas de fuerza magnéticas de atracción o de repulsión, que
actúan directamente sobre los polos enfrentados.

Las líneas de fuerza de atracción o repulsión que se establecen entre esos polos son
invisibles, pero su existencia se puede comprobar visualmente si espolvoreamos
limallas de hierro sobre un papel o cartulina y la colocamos encima de uno o más
imanes.
INDUCCIÓN MAGNÉTICA

Si cogemos un alambre de cobre o conductor de cobre, ya sea con forro aislante o sin
éste, y lo movemos de un lado a otro entre los polos diferentes de dos imanes, de forma
tal que atraviese y corte sus líneas de fuerza magnéticas, en dicho alambre se generará
por inducción una pequeña fuerza electromotriz (FEM), que es posible medir con un
galvanómetro, instrumento semejante a un voltímetro, que se utiliza para detectar
pequeñas tensiones o voltajes.

Este fenómeno físico, conocido como "inducción magnética" se origina cuando el

conductor corta las líneas de fuerza magnéticas del imán, lo que provoca que las cargas
eléctricas contenidas en el metal del alambre de cobre (que hasta ese momento se
encontraban en reposo), se pongan en movimiento creando un flujo de corriente
eléctrica. Es preciso aclarar que el fenómeno de inducción magnética sólo se produce
cada vez que movemos el conductor a través de las líneas de fuerza magnética. Sin
embargo, si mantenemos sin mover el alambre dentro del campo magnético
procedente de los polos de los dos imanes, no se inducirá corriente alguna.

En esa propiedad de inducir corriente eléctrica cuando se mueve un conductor dentro

de un campo magnético, se basa el principio de funcionamiento de los generadores de
corriente eléctrica.

Ahora bien, si en vez de moverlo colocáramos el mismo conductor de cobre dentro del
campo magnético de los dos imanes y aplicamos una diferencia de potencial, tensión o
voltaje en sus extremos, como una batería, por ejemplo, el campo magnético que
produce la corriente eléctrica alrededor del conductor al circular a través del mismo
provocará que las líneas de fuerza o campo magnético de los imanes lo rechacen. De
esa forma el conductor se moverá hacia un lado o hacia otro, en dependencia del
sentido de circulación que tenga la corriente, provocando que rechace el campo
magnético y trate de alejarse de su influencia.
El campo magnético que se crea alrededor del alambre de cobre o conductor cuando
fluye la corriente eléctrica, hace que éste se comporte también como si fuera un imán y
en esa propiedad se basa el principio de funcionamiento de los motores eléctricos.

En la actualidad la magnetita no se emplea como imán, pues se pueden fabricar imanes

permanentes artificiales de forma industrial a menor costo.

Ahora se fabrican imanes permanentes artificiales, para su empleo, por ejemplo, en la

fabricación de altavoces para equipos de audio, dinamos para el alumbrado en las
bicicletas, pequeños motores para uso en juguetes o en equipos electrónicos, en la
junta hermética de la puerta de los frigoríficos y, por supuesto, en la fabricación de
brújulas.

Taller de lectura 23

1. ¿De qué sustancia está formada la magnetita?

2. ¿Qué es magnetismo?
3. ¿Cuál fue la primera aplicación útil o práctica del magnetismo?
4. ¿Cuál es la diferencia entre el polo norte geográfico y el polo norte magnético de
la Tierra?
5. ¿Cuáles son las características principales que distinguen a los imanes?
6. ¿Cómo puede comprobarse visualmente la existencia de líneas de fuerza entre
los polos de un imán?
7. Describa la manera como es posible generar una fuerza electromotriz en un
alambre de cobre y cómo es posible medirla
8. ¿Cuándo se origina la inducción magnética y qué se crea con ella?
9. ¿En qué se basa el principio de funcionamiento de los generadores de corriente
eléctrica?
10. Describa lo que sucede si colocamos un conductor de cobre dentro del campo
magnético de dos imanes y aplicamos una diferencia de potencial, tensión o voltaje en
sus extremos.
11. ¿En qué propiedad se basa el principio de funcionamiento de los motores
eléctricos?
12. Cite 7 ejemplos en los que se emplean en la actualidad imanes permanentes
artificiales
13. Copie, con las descripciones, las figuras 2, 3, 4 y 5