CICLO TEÓRICO DE FUNCIONAMIENTO.

difundidos en la Agricultura, si bien, de forma

somera, serán tratados los motores rotativos.
INTRODUCCIÓN
Los motores alternativos se dividen en dos
Los motores térmicos son máquinas que grandes grupos: motores de ciclo Otto o de
transforman la energía calorífica en energía encendido por chispa y motores de ciclo Diesel o
mecánica directamente utilizable. de encendido por compresión. Aunque sus
principios de funcionamiento son diferentes, su
La energía calorífica normalmente es obtenida esquema y la nomenclatura de sus partes
de la combustión de combustibles líquidos y esenciales son semejantes.
gaseosos y el trabajo útil es conseguido por
órganos unas veces con movimiento alternativo,
otras con movimiento rotativo y otras por el
empuje realizado por un chorro de gas.

Según su principio de funcionamiento los

motores térmicos se clasifican en alternativos,
rotativos y de chorro, y según el sitio donde se
produzca la combustión se clasifican en de
combustión externa, cuando ésta se verifica fuera
de los mismos y de combustión interna, cuando el
combustible es quemado en su interior.

La combustión se realiza en el denominado

fluido operante, el cual está constituido por una
mezcla de combustible y comburente. El
Figura 2.- Motor de combustión interna o endotérmico.
combustible normalmente utilizado es gasolina y
gasoil y el comburente que suministra el oxígeno
necesario para la combustión es aire atmosférico. La figura anterior representa la sección
longitudinal según un plano vertical de un motor
alternativo, la cual sirve para conocer la
nomenclatura de sus partes, cuyo conocimiento es
necesario para explicar su funcionamiento. Éstas,
en líneas generales, son:

• El cilindro, dentro del cual se mueve el pistón

con movimiento rectilíneo alternativo, forma parte,
en los motores pluricilíndricos, del bloque de
cilindros. Este, que normalmente se fabrica unido
a la bancada, se puede considerar como la
estructura soporte del motor. En algunos modelos
de motores el bloque de cilindros se fabrica
separado de la bancada, a la cual se une
Figura 1.- Motor alternativo seccionado. mediante espárragos.

• La culata constituye la parte superior del

El motor endotérmico es una máquina cilindro, al cual cierra dejando un volumen
compleja, cuyo estudio profundo exige el comprendido entre ella y el pistón que se
conocimiento de gran parte de las ramas de la denomina cámara de combustión o de compresión
ingeniería, pero para dominar sus principios en la cual se quema el fluido activo.
básicos es suficiente con el estudio de los temas
que en esta asignatura se desarrollan. Los temas Antes, en el motor de encendido por bujía, esta
que en ella se desarrollan están dedicados mezcla se formaba en el carburador y entraba en
principalmente al estudio de los motores el cilindro a través del conducto de admisión y de
alternativos, que son, con gran diferencia, lo más la válvula de aspiración. La válvula de mariposa
del carburador servía para regular la cantidad de
6
mezcla entrante. Hoy el combustible es inyectado frescos y quemados entren y salgan de él en los
a baja presión en el conducto de admisión, y momentos oportunos.
recientemente, algunas marcas inyectan a baja
presión en el interior del cilindro. Para el estudio de los motores endotérmicos es
necesario conocer la terminología universalmente
En el motor de encendido por compresión, el usada hoy para indicar algunas dimensiones y
combustible se introduce en el cilindro por medio valores fundamentales.
de un inyector. La cantidad de combustible se
regula por la bomba de inyección, mientras que no
hay ninguna regulación para la cantidad de aire ∅

que entra en el cilindro. La combustión es P.M.S.

V2
consecuencia de la alta temperatura del aire,
V1
intensamente comprimido en el cilindro, por lo que carrera
V1-V2
no es necesaria la bujía.
P.M.I.

En los motores de encendido por chispa se

inicia la combustión al saltar la chispa entre los
electrodos de la bujía, mientras que en los
motores de encendido por compresión el
Figura 4.- Terminología universal.
encendido es espontáneo al entrar combustible
finamente pulverizado por el inyector en el interior
del cilindro cuando su presión es elevada. • Punto muerto superior (P.M.S.): Posición del
pistón más próxima a la culata.
• El pistón, dotado de segmentos que impiden
la fuga de gas entre él y el cilindro, transmite el • Punto muerto inferior (P.M.I.): Posición del
empuje de dicho gas, a través del perno o bulón, a pistón más alejada de la culata.
la biela, y de ésta, a la manivela del cigüeñal.
• Calibre: Diámetro interior del cilindro.
• La biela y la manivela constituyen un sistema Expresado generalmente en milímetros (mm.).
mecánico que transforma el movimiento lineal
alternativo del pistón en movimiento de giro del • Carrera: Distancia entre el P.M.S. y P.M.I., es
cigüeñal, el cual para reducir el rozamiento gira igual, salvo raras excepciones, al doble del radio
sobre los cojinetes de bancada. de la manivela del eje de cigüeñales. Se expresa
generalmente en mm.

• Volumen total del cilindro (V1): Es el espacio

comprendido entre la culata y el pistón cuando
éste se halla en el P.M.I. Viene expresado, por lo
general, en cm3.

• Volumen de la cámara de compresión (V2):

Es el volumen comprendido entre la culata y el
pistón cuando éste se halla en el P.M.S. Suele
expresarse en cm3.

• Cilindrada (V1-V2): Es el generado por el

pistón en su movimiento alternativo desde el
P.M.S. hasta el P.M.I. Se expresa, por lo común,
Figura 3.- Pistón con segmentos y bulón. en cm3.

• Los colectores de admisión y el de escape • Relación de compresión (ρ): Se entiende por

son los conductos a través de los cuales se carga tal la relación que hay entre el volumen total del
y se descarga el fluido operante del interior del cilindro V1 y el volumen de la cámara de
cilindro. combustión V2. Se representa por ρ y vale:
• La válvulas de aspiración y de escape,
accionadas por un sistema mecánico denominado
V1
distribución, que son mantenidas en su asiento por ρ=
la acción de su correspondiente muelle, abren y
cierran el cilindro permitiendo que los gases
V2

7
CICLO OTTO TEÓRICO corresponde al volumen de mezcla teórica
aspirada durante la admisión.
Este motor, también conocido como motor
Otto, es el más empleado en la actualidad, y π •φ2
realiza la transformación de energía calorífica en V1 - V2 = S • L = •L
4
mecánica fácilmente utilizable en cuatro fases,
durante las cuales un pistón que se desplaza en el
interior de un cilindro efectúa cuatro Se supone que la válvula de admisión se abre
desplazamientos o carreras alternativas y, gracias instantáneamente al comienzo de la carrera y que
a un sistema biela-manivela, transforma el se cierra también, de forma instantánea, al final de
movimiento lineal del pistón en movimiento de dicho recorrido.
rotación del árbol cigüeñal, realizando este dos
vueltas completas en cada ciclo de Total girado por el cigüeñal 180º.
funcionamiento.
• Segundo tiempo: Compresión
Como se ha dicho la entrada y salida de gases
en el cilindro es controlada por dos válvulas En este tiempo el pistón efectúa su segunda
situadas en la cámara de combustión, las cuales carrera y se desplaza desde el punto muerto
su apertura y cierre la realizan por el denominado inferior PMI al punto muerto superior PMS.
sistema de distribución, sincronizado con el Durante este recorrido la muñequilla del cigüeñal
movimiento de giro del árbol. efectúa otro giro de 180º.

El funcionamiento teórico de este tipo de motor, Total girado por el cigüeñal 360º.
durante sus cuatro fases o tiempos de trabajo, es
el siguiente:

• Primer tiempo: Admisión

Figura 6.- Compresión

Durante esta fase las válvulas permanecen

cerradas. El pistón comprime la mezcla, la cual
Figura 5.- Admisión queda alojada en el volumen de la cámara de
combustión, también llamada de compresión,
Durante este tiempo el pistón se desplaza situada por encima del PMS, ocupando un
desde el punto muerto superior (PMS) al punto volumen V2.
muerto inferior (PMI) y efectúa su primera carrera
o desplazamiento lineal. Durante este • Tercer tiempo: Trabajo
desplazamiento el cigüeñal realiza un giro de 180º.
Cuando el pistón llega al final de la
Cuando comienza esta fase se supone que compresión, entre los electrodos de una bujía,
instantáneamente se abre la válvula de admisión y salta una chispa eléctrica en el interior de la
mientras se realiza este recorrido, la válvula de cámara de combustión que produce la ignición de
admisión permanece abierta y, debido a la la mezcla, con lo cual se origina la inflamación y
depresión o vacío interno que crea el pistón en su combustión de la misma. Durante este proceso se
desplazamiento, se aspira una mezcla de aire y libera la energía calorífica del combustible, lo que
combustible, que pasa a través del espacio libre produce una elevada temperatura en el interior del
que deja la válvula de aspiración para llenar, en cilindro, con lo que la energía cinética de las
teoría, la totalidad del cilindro. moléculas aumenta considerablemente y, al
chocar éstas contra la cabeza del pistón, generan
El recorrido C que efectúa el pistón entre el la fuerza de empuje que hace que el pistón se
PMS y el PMI definido como carrera, multiplicada desplace hacia el P.M.I.
por la superficie S del pistón determina el volumen
o cilindrada unitaria del motor V1 - V2 y
8
 El conjunto de las fases de funcionamiento de
un motor se presenta en la figura siguiente:

Figura 9.- Fases del ciclo de cuatro tiempos.

Figura 7.- Trabajo

El ciclo Otto teórico representado gráficamente
Durante esta carrera, que es la única que en un diagrama P-V, se puede considerar
realiza trabajo, se produce la buscada ejecutado según las transformaciones
transformación de energía. La presión baja termodinámicas que se presentan a continuación:
rápidamente por efecto del aumento de volumen y
disminuye la temperatura interna debido a la 0-1.- Admisión (Isobara): Se supone que la
expansión. circulación de los gases desde la
atmósfera al interior del cilindro se
Al llegar el pistón al PMI se supone que realiza sin rozamiento, con lo que no
instantáneamente se abre la válvula de escape. hay pérdida de carga y, por tanto, la
presión en el interior del cilindro
Total girado por el cigüeñal 540º. durante toda esta carrera se mantiene
constante e igual a la atmosférica.
• Cuarto tiempo: Escape
1-2.- Compresión (Adiabática): Se supone
En este tiempo el pistón realiza su cuarta que, como se realiza muy
carrera o desplazamiento desde el PMI al PMS, y rápidamente, el fluido operante no
el cigüeñal gira otros 180. intercambia calor con el medio
exterior, por lo que la transformación
puede ser considerada a calor
constante.

2-3.- Combustión (Isócora): Se supone

que salta la chispa y se produce una
combustión instantánea del
combustible, produciendo una
cantidad de calor Q1. Al ser tan rápida
se puede suponer que el pistón no se
ha desplazado, por lo que el volumen
durante la transformación se
Figura 8.- Escape.
mantiene constante.

Durante este recorrido del pistón, la válvula de 3-4.- Trabajo (Adiabática): Se supone que
escape permanece abierta. A través de ella, los debido a la rapidez de giro del motor
gases quemados procedentes de la combustión los gases quemados no tienen tiempo
salen a la atmósfera, al principio en "estampida" para intercambiar calor con el medio
por estar a elevada presión en el interior del exterior, , por lo que se puede
cilindro, y el resto empujado por el pistón en su considerar que sufren una
desplazamiento hacia el PMS. transformación a calor constante.
.
Cuando el pistón llega al PMS se supone que
instantáneamente se cierra la válvula de escape y 4-1.- Primera fase del escape (Isócora):
simultáneamente se abre la válvula de admisión. Se supone una apertura instantánea
de la válvula de escape, lo que
Total girado por el cigüeñal 720º. genera una salida tan súbita de gases
del interior del cilindro y una pérdida
9
 de calor Q2 que permite considerar El funcionamiento de este motor durante su
una transformación a volumen ciclo es el siguiente:
constante.
• Primer tiempo: Admisión
1-0.- Segunda fase del escape (Isobara):
El pistón al desplazarse hacia el PMS En este primer tiempo el pistón efectúa su
provoca la expulsión de gases primera carrera o desplazamiento desde el PMS al
remanentes en el interior del cilindro, PMI, aspirando sólo aire de la atmósfera,
y se supone que los gases quemados debidamente purificado a través del filtro. El aire
no ofrecen resistencia alguna para pasa por el colector y la válvula de admisión, que
salir a la atmósfera, por lo que la se supone se abre instantáneamente y que
presión en el interior del cilindro se permanece abierta, con objeto de llenar todo el
mantiene constante e igual a la volumen del cilindro. Durante este tiempo, la
atmosférica. muñequilla del cigüeñal gira 180º.

Al llegar al PMI se supone que la válvula de

P3
P
3 admisión se cierra instantáneamente.
Q1

4
P4
Q2
P0 0
1

P.M.I. P.M.I. V

Figura 10.- Diagrama P-V de un ciclo Otto teórico.

CICLO DIESEL TEÓRICO

El motor Diesel de cuatro tiempos tiene una

estructura semejante a los motores de explosión,
salvo ciertas características particulares. El pistón
desarrolla cuatro carreras alternativas mientras el
cigüeñal gira 720º. Como el motor de ciclo Otto Figura 12.- Admisión.
realiza el llenado y evacuación de gases a través
de dos válvulas situadas en la culata, cuyo • Segundo tiempo: Compresión
movimiento de apertura y cierre está sincronizado
con el cigüeñal a través del sistema de distribución En este segundo tiempo y con las dos válvulas
por el árbol de levas. completamente cerradas el pistón comprime el
aire a gran presión, quedando sólo aire alojado en
la cámara de combustión. La muñequilla del
cigüeñal gira otros 180º y completa la primera
vuelta del árbol motor.

La presión alcanzada en el interior de la

cámara de combustión mantiene la temperatura
del aire por encima de los 600 ºC, superior al
punto de inflamación del combustible, para lo cual
la relación de compresión tiene que ser del orden
de 22.

Figura 11.- Motor Diesel de cuatro tiempos.

10
 • Cuarto tiempo: Escape:

Durante este cuarto tiempo se supone que la

válvula de escape se abre instantáneamente
permanece abierta. El pistón, durante su recorrido
ascendente, expulsa a la atmósfera los gases
remanentes que no han salido, efectuando el
barrido de gases quemados lanzándolos al
exterior.

La muñequilla del cigüeñal efectúa otro giro de

180º, completando las dos vueltas del árbol motor
que corresponde al ciclo completo de trabajo. El
diagrama de distribución correspondiente a esta
carrera se presenta en la siguiente figura:

Figura 13.- Compresión.

• Tercer tiempo: Trabajo

Al final de la compresión con el pistón en el

PMS se inyecta el combustible en el interior del
cilindro, en una cantidad que es regulada por la
bomba de inyección. Como la presión en el interior
del cilindro es muy elevada, para que el
combustible pueda entrar la inyección debe
realizarse a una presión muy superior, entre 150 y
300 atmósferas.

El combustible, que debido a la alta presión de

inyección sale finalmente pulverizado, se inflama
en contacto con el aire caliente, produciéndose la
Figura 15.- Escape.
combustión del mismo. Se eleva entonces la
temperatura interna, la presión mientras dura la
inyección o aportación de calor se supone Representando en un sistema de ejes
constante y, a continuación, se realiza la coordenados P-V el funcionamiento teórico de
expansión y desplazamiento del pistón hacia el estos motores queda determinado por el diagrama
PMI. Durante este tiempo, o carrera de trabajo, el de la siguiente figura:
pistón efectúa su tercer recorrido y la muñequilla
del cigüeñal gira otros 180º.
P
Q1
2 3
P2

P4 4

Q2
0
P0 1
V
P.M.S. cilindrada P.M.I.

Figura 16.- Diagrama P-V del ciclo Diesel teórico.

0-1.- Admisión (Isóbara): Durante la admisión

se supone que el cilindro se llena totalmente de
aire que circula sin rozamiento por los conductos
de admisión, por lo que se puede considerar que
Figura 14.- Trabajo. la presión se mantiene constante e igual a la
presión atmosférica. Es por lo que esta carrera

11
puede ser representada por una transformación a presión constante, con una carrera de trabajo
isóbara. (P = K ) . menos efectiva debido al retraso de la combustión.

1-2.- Compresión (Adiabática): Durante esta

carrera el aire es comprimido hasta ocupar el RENDIMIENTO TÉRMICO DE LOS MOTORES
volumen correspondiente a la cámara de ALTERNATIVOS
combustión y alcanza en el punto (2) presiones del
orden de 50 kp/cm2. Se supone que por hacerse El rendimiento térmico representa el mayor o
muy rápidamente no hay que considerar pérdidas menor grado de aprovechamiento de la energía
de calor, por lo que esta transformación puede del combustible que hace un motor.
considerarse adiabática. La temperatura
alcanzada al finalizar la compresión supera los • En los motores de ciclo Otto, como el calor Q1
600 ºC, que es la temperatura necesaria para se introduce a volumen constante y el fluido
producir la autoinflamación del combustible sin operante se supone un gas perfecto, la cantidad
necesidad de chispa eléctrica de calor puesta en juego se puede calcular
mediante la variación de la energía interna, por lo
2-3.- Inyección y combustión (Isóbara): Durante que:
el tiempo que dura la inyección, el pistón inicia su
descenso, pero la presión del interior del cilindro
se supone que se mantiene constante, Q1 = Cv • (T3 - T2)
transformación isóbara, debido a que el
combustible que entra se quema progresivamente Análogamente, como el calor Q2 es sustraído
a medida que entra en el cilindro, compensando el también a volumen constante, se puede decir que:
aumento de volumen que genera el
desplazamiento del pistón. Esto se conoce como
retraso de combustión Q2 = Cv • (T4 - T1)

3-4.- Terminada la inyección se produce una

Por consiguiente, el rendimiento térmico ideal
expansión (3-4), la cual como la compresión se
par el ciclo Otto teórico resulta:
supone que se realiza sin intercambio de calor con
el medio exterior, por lo que se considera una
calor suministrado - calor sustraído
transformación adiabática. La presión interna ηt = ⇒
desciende a medida que el cilindro aumenta de calor suministrado
volumen.
C v • (T3 - T2) - C v • (T4 - T1)
ηt = ⇒
4-1.- Primera fase del escape (Isócora): En el C v • (T3 - T2)
punto (4) se supone que se abre
instantáneamente la válvula de escape y se  T4 
supone que los gases quemados salen tan T1 •  - 1
T4 - T1  T1 
rápidamente al exterior, que el pistón no se ηt = 1- = 1- (1)
mueve, por lo que se puede considerar que la T3 - T2  T3 
T2 •  - 1
transformación que experimentan es una isócora.  T2 
La presión en el cilindro baja hasta la presión
atmosférica y una cantidad de calor Q2 no Para las transformaciones adiabáticas de
transformado en trabajo es cedido a la atmósfera. compresión 1-2, y de expansión 3-4 se obtiene:

1-0.- Segunda fase del escape (Isóbara): Los T2  V1 

γ -1
T3  V4 
γ -1
gases residuales que quedan en el interior del =  ; =  (2)
T 1  V2  T4  V3 
cilindro son expulsados al exterior por el pistón
durante su recorrido (1-0) hasta el PMS. Al llegar a
él se supone que de forma instantánea se cierra la y como es V1 = V4 y V2 = V3, se tiene que:
válvula de escape y se abre la de admisión para
iniciar un nuevo ciclo. Como se supone que no hay T2 T3 T4 T3
pérdida de carga debida al rozamiento de los = ⇒ =
T1 T4 T 1 T2
gases quemados al circular por los conductos de
escape, la transformación (1-0) puede ser Introduciendo esta relación en la expresión del
considerada como isóbara. rendimiento ηt (así como la que existe entre las
temperaturas T1 y T2 de la fase 1-2 de compresión
Como se puede observar, este ciclo difiere del adiabática), resulta:
ciclo Otto en que la aportación de calor se realiza

12
 γ -1
 V2 
ηt = 1-   Cp • (T3 − T2 ) − C v • (T4 − T1 ) 1 T4 − T1
 V1  ηt = = 1− • ⇒
Cp • (T3 − T2 ) γ T3 − T2

Como se vio, la relación entre los volúmenes V1

y V2 del principio y final de la carrera de T 
T1 •  4 − 1
compresión es ρ, y se le llamó relación de 1 T
 1 
compresión, por lo que se obtiene como expresión ηt = 1−
γ T 
final del rendimiento térmico del ciclo Otto: T2 •  3 − 1
 T2 
1
ηt = 1 - expresión análoga a la encontrada para el
ρ γ -1
rendimiento térmico ideal del ciclo teórico Otto.

La evolución del rendimiento térmico en función Para la transformación 2-3 de combustión a

de la relación de compresión es como se indica en presión constante se tiene:
la siguiente figura:
V3 T3
%ηt =
60 V2 T2
50
40 Para las transformaciones adiabáticas 1-2 de
30 compresión y 3-4 de expansión se tiene,
20 respectivamente:
10
γ −1 γ −1
0 V  V 
0 1 2 3
T1 = T2 •  2  ; T4 = T3 •  3 
4 5 6 7 8  V1   V4 
9 10

De donde:
Figura 17.- Evolución del η en función de ρ.
t

γ −1
 V3 
γ −1
 
• En los motores de ciclo Diesel el calor T1  V2  T4 T3  V4 
=  ⇒ = •
introducido, por ser una transformación a presión T2  V1  T1 T2  V  γ − 1
constante, se puede calcular mediante la variación  2 
de entalpía del fluido operante considerado como  V1 
gas perfecto, por lo que:
T3 V
Q 1 = Cp • (T3 − T2 ) Y como son V4 = V1 y = 3 , se tiene que:
T2 V2

Es interesante recordar que en una γ −1 γ

transformación a presión constante el calor puesto T4 V3 V  V 
= •  3  =  3 
en juego se calcula mediante la variación de la T1 V2  V2   V2 
entalpía del fluido activo, mientras que en el caso
de una transformación a volumen constante se
Sustituyendo esta expresión en la del
calcula mediante la variación de la energía interna
rendimiento, térmico, ideal, resulta:
del fluido.
γ
Como la sustracción del calor Q2 se realiza  V3 
  −1
γ −1 
como en el ciclo Otto a volumen constante, se 
1  V2   V2 
puede expresar que::  
ηt = 1 − •   •
γ  V1  V3
−1
Q 2 = C v • (T4 − T1 ) V2

Como el rendimiento térmico ideal del ciclo Representando con τ la relación entre los
Diesel teórico vale: volúmenes V3 y V2 al final y al comienzo
respectivamente, de la fase de combustión a
calor suministrado - calor sustraído presión constante, a la cual se denomina como
ηt = ⇒
calor suministrado
13
relación de combustión a presión constante, y • Los motores Otto no pueden trabajar con
recordando que: grandes relaciones de compresión. El valor
máximo queda limitado a una relación de 9/1 a
V1 10/1 para que la temperatura alcanzada en la
=ρ
V2 compresión no rebase el punto de inflamación de
la mezcla y se produzca el autoencendido.
Se obtiene finalmente la expresión del
En los motores Diesel es necesaria una
rendimiento térmico ideal del ciclo teórico Diesel:
elevada relación de compresión, del orden de 22/1
a 24/1, para conseguir las temperaturas
1 1 τγ −1 adecuadas en el interior del cilindro, con objeto de
ηt = 1 − • •
γ ρ γ −1 τ −1 que se produzca la autoinflamación del
combustible al ser inyectado.

En esta expresión se observa que ηt es, para el Este grado de compresión hace que las
ciclo Diesel, función de la relación de compresión, presiones de trabajo sean muy elevadas por lo
de la relación de combustión a presión constante y que deben estar constituidos por elementos muy
de la relación γ entre los calores específicos. resistentes que soporten grandes cargas, lo que
hace que sean más pesados y lentos.
Las expresiones de los rendimientos térmicos Como se vio el rendimiento térmico en ambos
de los ciclos Otto y Diesel difieren solamente en motores es función de la relación de compresión y,
un término que en todos los casos es mayor que al ser más alto en los motores diesel, el
1, y, por ello, es claro que a igualdad de relación aprovechamiento de la energía del combustible es
de compresión el ηt es mayor para el ciclo Otto mayor en ellos que en los de ciclo Otto.
que para el ciclo Diesel. Reduciendo τ, el
rendimiento térmico del ciclo Diesel se incrementa • Debido a la forma de realizar la mezcla, los
con lo que supera aún más al del ciclo Otto. motores de tipo Otto necesitan utilizar
combustibles ligeros y fácilmente vaporizables con
el objeto de obtener una buena mezcla aire -
combustible.
COMPARACIÓN DE LOS MOTORES OTTO Y
DIESEL TEÓRICOS. Estos motores están condicionados en cuanto
al tipo de combustible empleado, siendo el de
mayor uso la gasolina.
Los motores Otto y Diesel, que tienen una
forma constructiva, una disposición de elementos En los motores Diesel, como la mezcla aire -
y un funcionamiento semejantes, se diferencian combustible se realiza al pulverizar este a alta
esencialmente por su sistema de alimentación y presión en el interior de los cilindros, la volatilidad
por su combustión. del combustible no tiene gran importancia y se
pueden utilizar, en consecuencia, combustibles
• La alimentación en los motores de tipo Otto más pesados y de menor calidad. El más utilizado
se realiza introduciendo una mezcla aire - es el gasoil.
combustible en el interior del cilindro durante la
admisión. Esta mezcla, una vez comprimida, se Una ventaja no desdeñable es que al no usar
incendia por medio de una chispa eléctrica, lo que combustibles vaporizables no existe peligro de
origina una combustión suave y progresiva. incendio, cualidad que se aprovecha sobre todo
en motores para usos agrícolas.
En los motores Diesel el llenado de los cilindros
se realiza solamente con aire, introduciendo el Hasta la aparición de los motores Otto de
combustible a alta presión el cual arde inyección, el sistema de alimentación Diesel tenía
espontáneamente al ponerse en contacto con el la ventaja de que al suministrar en cada momento
aire previamente comprimido, cuya temperatura la cantidad justa de combustibles según las
está por encima del punto de inflamación del necesidades de marcha, no se producía derroche
combustible, haciéndolo bruscamente, lo que en los mismos por mezclas excesivamente ricas ni
produce la trepidación característica de estos pobres.
motores, la cual es cada vez más reducida por los
nuevos sistemas de inyección a muy alta presión y Además, como en los Diesel en el interior del
multipunto. cilindro se quema todo el combustible, no hay
producción de gases tóxicos y, como
consecuencia, la contaminación atmosférica es

14
menor. Sin embargo necesitan una gran precisión al empleo de combustibles capaces de soportar
en la construcción de la bomba de inyección y un mayores temperaturas sin autoencenderse.
filtrado muy riguroso del combustible para que no
se obstruyan los inyectores. Por otra parte, se tiende a la fabricación de
motores Diesel de nueva tecnología, cuya
Un inconveniente del motor Diesel es el velocidad de régimen sea superior y a reducir el
arranque en frío. En invierno cuando el aire y las coste de fabricación para aprovechar las ventajas
paredes del cilindro están a temperaturas muy que proporciona el menor consumo y el menor
bajas, la temperatura alcanzada en la compresión precio del combustible empleado.
puede no ser suficiente para inflamar el
combustible. Por esto necesitan usar calentadores Como en los motores de gasolina, la
que se colocan en las cámaras de combustión, lo preparación de la mezcla se efectúa de forma que
que hace más lenta su puesta en marcha. la riqueza obtenida está muy próxima a la teórica,
lo que no ocurre en los motores Diesel que, por su
Estos calentadores son puestos en particular forma de alimentación, necesitan una
funcionamiento bien por el conductor, bien de sobreaportación de aire para obtener una buen
forma automática durante unos instantes antes de combustión, es por lo que la riqueza en
arrancar el motor. Así se calienta el aire y las combustible de la mezcla es mayor en los motores
paredes de la cámara. El calor generado se de gasolina.
transmite al pistón y al cilindro, lo que favorece el
calentamiento del aire que penetra en su interior. Otro de los factores que inciden sobre el
Con ello se consigue una mayor temperatura del consumo de combustible es la forma de
aire al finalizar la compresión. Estos calentadores funcionamiento de ambos motores.
se desconectan automáticamente al accionar el
arranque. En los motores Otto la regulación de la
potencia se realiza admitiendo mayor o menor
• El consumo de combustible en los motores cantidad de mezcla en el cilindro según las
depende esencialmente de la relación de necesidades de potencia solicitada. Esta
compresión, de la forma de realizar la carburación disposición presenta el inconveniente de que, a
y del llenado de los cilindros. Estos factores varían menor carga, el grado de compresión es mas bajo,
notablemente en ambos tipos de motores y lo que hace que el rendimiento térmico sea menor,
determinan la diferencia de consumo existente y es por lo que el menor consumo corresponde a
entre ellos. las zonas de trabajo próximas a la plena carga.

Cuanto más elevada sea la relación de En los motores Diesel la regulación de potencia
compresión, mayor es el rendimiento térmico y, se realiza variando la cantidad de combustible
por tanto, también lo es el aprovechamiento de la inyectado en función de la potencia solicitada.
energía calorífica del combustible. Esto significa Como la mayor o menor cantidad de combustible
que, a igualdad de potencia, el consumo de inyectado no influye en el llenado del cilindro con
combustible es menor cuanto mayor sea la el aire, la relación de compresión no disminuye, es
relación de compresión. por lo que el rendimiento térmico se mantiene
constante a cualquier régimen de carga.
En los motores Diesel el bajo consumo de
combustible se debe, fundamentalmente, al alto • Debido al tiempo disponible para realizar la
grado de compresión con que trabajan. mezcla, unos 360º de giro del cigüeñal, y al poco
peso de sus elementos móviles, los motores de
En los motores Otto la relación de compresión tipo Otto no tienen grandes limitaciones para
está muy por debajo del límite crítico, porque está alcanzar un elevado número de revoluciones. En
limitado por la temperatura de la cámara de la práctica están limitados por las fuerzas de
combustión al término de la compresión, que no inercia y por los rozamientos, que crecen con el
debe superar el valor de autoinflamación de la cuadrado de la velocidad.
mezcla. Para incrementar el grado de compresión,
los constructores trabajan en la aplicación de La velocidad de régimen alcanzada por los
nuevas tecnologías que permitan elevarlo y motores de encendido por chispa, puede llegar a
reducir, por tanto, el consumo del motor. Los alcanzar incluso 17000 r.p.m.
estudios en cuestión se encaminan a conseguir
culatas de material de mayor conductividad En los motores Diesel, sin embargo, la
térmica, para facilitar la evacuación del calor, a la velocidad de régimen está limitada por el corto
mejora del diseño de las cámaras de combustión y tiempo de que disponen para la formación de la
mezcla en el interior de sus cilindros, unos 30º

15
máximo, lo cual limita la velocidad de los mismos, OTROS TIPOS DE MOTORES
llegándose en los motores más rápidos a un
régimen que aún hoy no supera las 6000 r.p.m.
• El motor de dos tiempos funciona con un
Esta característica representa una gran ventaja ciclo durante el cual el pistón efectúa dos carreras
de los motores Otto sobre los Diesel pues, debido y el cigüeñal da sólo una vuelta o giro de 360º.
a su alto régimen de funcionamiento, se pueden
obtener grandes potencias aun con pequeñas La característica principal de este tipo de motor
cilindradas por ser la potencia función de estas es que no lleva válvulas, sino que es el propio
dos variables. pistón el que, en su desplazamiento en el interior
del cilindro, hace que el fluido operante entre y
Además, como los motores Otto tienen un salga a través de las denominadas lumbreras u
menor peso muerto, son más ligeros y más orificios tallados en el cilindro.
económicos.
12
Haciendo un resumen de todo lo expuesto en
este apartado, se pueden considerar las 10
siguientes ventajas e inconvenientes de los 1 1.- cilindro.
motores Diesel con respecto a los de ciclo Otto: 11 2.- lumbrera de escape.
2 3.- lumbrera de admisión.
4
• Ventajas: 5 4.- lumbrera de carga.
3 5.- bloque.
6.- cárter.
- Mayor rendimiento térmico con mayor 7
7.- pistón.
potencia útil. 8 8.- biela.
- Menor consumo de combustible 9
9.- cigúeñal.
aproximadamente el 30% menos. 10.- aletas de refrigeración.
- Empleo de combustible más 11.- deyector.
económico. 6 12.- bujía o inyector.
- Menor contaminación atmosférica.
- No existe peligro de incendio.
Figura 18.- Motor de dos tiempos.
- Motor más robusto y apto para trabajos
duros, con una mayor duración de uso.
En este motor, se realiza una preadmisión de
- Menor costo de entretenimiento.
los gases frescos en el cárter, el cual con respecto
- Mayor rentabilidad.
al de los motores de cuatro tiempos es más
reducido y estanco. En él son sometidos a una
• Inconvenientes: precompresión, pasando luego al interior del
cilindro por una conducción denominada conducto
- Mayor peso del motor. de carga que lo comunica con el cárter.
- Necesitan soportes más fuertes.
- Elementos de suspensión de mayor Se refrigeran generalmente por aire a través de
capacidad. una serie de aletas que rodean todo el cilindro y
- Costo más elevado del motor. cámara de combustión, y como tampoco llevan
- Menor régimen de revoluciones. circuito de engrase, el cual se realiza por mezcla
- Motor más ruidoso y con mayores de aceite con el combustible en una proporción del
vibraciones. 3-5%, son ligeros, resistentes y necesitan muy
- Reparaciones más costosas. poco entretenimiento.
- Arranque más difícil.
- Requieren mayor calidad en los aceites El funcionamiento de estos es como sigue:
de engrase.
• Durante su carrera desde el PMI al PMS el
Debido a las ventajas de los motores Diesel
pistón hace salir a la atmósfera los gases
con respecto a los de explosión, sobre todo en el
quemados que ocupan el cilindro y abre la
empleo de combustibles más económicos y al
lumbrera de admisión por lo que los gases frescos
mejor aprovechamiento de la energía, el campo de
de la atmósfera pasan al interior del cárter,
aplicación de estos motores crece
aspirados por la depresión creada al desplazarse.
constantemente, incluso para vehículos de
Desde este momento hasta el final de su recorrido
turismo. Son por estas razones los más
se produce la compresión del aire o de la mezcla
empleados en la Agricultura.
en el interior del cilindro, mientras continúa la
preadmisión de gases frescos en el interior del
cárter.
16
 vuelta del cigüeñal y se han realizado las
Durante esta carrera la muñequilla del cigüeñal siguientes fases:
ha girado 180º y se han realizado las siguientes
fases: - Combustión y trabajo.
- Precompresión de la mezcla en el
- Barrido de gases residuales. cárter.
- Compresión de la mezcla. - Escape.
- Preadmisión o llenado del cárter. - Admisión.

Figura 19.- Primer tiempo. Figura 20.- Segundo tiempo.

Como se puede observar, el ciclo completo se

• Durante la segunda carrera, que comienza realiza en estos motores en tan sólo dos carreras
cuando el pistón llega al PMS al final de la del pistón y una vuelta del cigüeñal.
compresión, instante en el cual salta la chispa
eléctrica o se inyecta el combustible, se inicia la En la práctica el trabajo producido por estos
combustión y se elevan la presión y la motores, resulta inferior al previsto, debido a la
temperatura en el interior del cilindro, generándose forma de llenado y barrido de los gases en el
una fuerza que empuja al pistón con lo que se cilindro, ya que si en los motores de cuatro
produce trabajo útil. tiempos, la admisión y el escape se realizan
durante dos carreras completas del pistón y el
Durante el descenso del pistón, se cierra en trabajo durante toda la carrera útil del mismo, en
primer lugar la lumbrera de admisión y se los de dos tiempos, la admisión y el escape de
comprime el aire o la mezcla en el interior del gases se realizan durante un corto recorrido del
cárter (precompresión). pistón que depende de la posición de las
lumbreras. De tal forma que su posición es
Poco antes de llegar al PMI el pistón abre las fundamental en el funcionamiento de estos
lumbreras de carga y escape, a través de las motores, ya que cuanto más próximas estén del
cuales se produce el escape de gases quemados PMI, el trabajo teórico desarrollado será mayor, si
y el llenado del cilindro con los gases frescos que bien el llenado y vaciado de gases es insuficiente,
a cierta presión ocupan el cárter, los cuales, por el obteniéndose una menor potencia real del motor.
conducto de carga, favorecidos por la presión a Por el contrario, si las lumbreras se sitúan muy
que se encuentran sometidos, entran en el cilindro alejadas del PMI, aunque el llenado y evacuado de
incidiendo en la superficie del deyector con lo que gases se efectúa en mejores condiciones, se
se impide al desviar su trayectoria que salgan sin acorta la carrera de trabajo y se obtiene un trabajo
quemarse directamente por la lumbrera de desarrollado inferior dando lugar, además, a una
escape. A la vez empujan a los gases quemados mayor pérdida de gases frescos que aumenta el
que quedan a la presión atmosférica en el interior consumo del motor.
del cilindro y los hacen salir a la atmósfera.
El rendimiento térmico ηt de los motores de dos
En esta segunda carrera la muñequilla del tiempos, al igual que en los de cuatro tiempos, es
cigüeñal ha girado otros 180º, completando una función de la relación de compresión.

17
 Comparando los motores de dos con los de interiormente, que engrana con un piñón del árbol
cuatro tiempos, se pueden considerar las motor.
siguientes ventajas e inconvenientes de los
motores de dos tiempos, con respecto a los de En cada una de las tres se practica un rebaje
cuatro: que constituye la cámara de combustión, por lo
que se puede considerar que este motor está
- Más reducidos y con menor peso. constituido por tres cilindros independientes, ya
- Menor coste de fabricación. que cada uno de ellos realiza un ciclo de trabajo
- Mayor rendimiento mecánico. completo para cada revolución del rotor.
- Menor coste de entretenimiento.
- Mayor número de revoluciones. Las características constructivas de este motor,
- Menor rendimiento térmico. recuerdan por su simplicidad al motor de dos
- Menor potencia efectiva. tiempos, y además de compacto y ligero, porque
- Mayor consumo específico. dispone de menor número de piezas o elementos
mecánicos en movimiento, puede alcanzar una
Todo esto hace que los motores de dos elevada velocidad de giro, al no tener que soportar
tiempos sean particularmente interesantes cuando la inercia de las masas oscilantes. También
se requieren pequeñas cilindradas. elimina todo el sistema de distribución ya que
realiza la admisión y escape a través de lumbreras
sin necesidad de válvulas.
• El motor rotativo Wankel difiere del motor
alternativo en que no tiene ni cilindros ni pistones, El engrase, refrigeración, alimentación y
sino que está formado por una carcasa con forma encendido se efectúan como en los motores
geométrica de epitrocoide, alrededor de la cual alternativos, con el inconveniente de que en este
hay cámaras por donde circula el agua que sirve motor las explosiones se realizan siempre en el
de refrigeración, la cual está cerrada mismo lado de la carcasa, razón por la que el
herméticamente por ambos lados con dos tapas calentamiento en dicha zona es mucho mayor y,
en las que van instalados los cojinetes de apoyo en consecuencia, se necesita una refrigeración
de un eje motor del que se toma el trabajo eficiente, lo que exige una bomba de mayor
producido. caudal.

La carcasa lleva tallados dos orificios que se La estanqueidad entre el rotor y la carcasa se
denominan lumbreras de admisión y escape, a consigue por medio de unos paletas situados en
través de las cuales se realiza el llenado con los vértices del rotor y la estanqueidad entre el
gases frescos y la expulsión de gases quemados, rotor y las tapas se obtiene mediante la colocación
y tiene además un orificio roscado en el que va de unas láminas que se alojan en unos canales
situada la bujía o el inyector de combustible. laterales tallados a ambos lados del rotor.

2 1
8 2
1
3 5
V3 1.- Carcasa epitrocoide.
2.- Cámara de refrigeración.
V1 3.- Lumbrera de admisión.
4.- Lumbrera de escape.
5.- Bujía.
V2 6.- Rotor.
7.- Grupo piñón-corona.
4 8.- Cámara de combustión
7
6 1.- Láminas de estanquidad axial.
2.- Paletas de estanquidad radial.

Figura 21.- Esquema y nomenclatura de un motor rotativo

Wankel. Figura 22.- Segmentos de estanqueidad.

Los patines y las láminas van provistos de

En el interior de la carcasa se mueve un rotor expansores elásticos, situados por debajo de ellos
en forma de triángulo equilátero curvilíneo, que en las ranuras del rotor, que aseguran su salida
gira excéntricamente con sus vértices en continuo incluso cuando el motor está parado.
contacto con la carcasa, manteniendo la
hermeticidad gracias a unos patines que hacen el Estos motores funcionan en un ciclo de cuatro
mismo efecto que los segmentos en los motores tiempos y producen tres ciclos de trabajo en cada
alternativos. El rotor lleva una corona dentada
18
vuelta completa del mismo, por lo que equivalen a
un motor de tres cilindros.

Considerando uno de los lados del rotor como

un motor monocilíndrico, su ciclo de
funcionamiento se desarrolla como sigue:

• Primer tiempo :Admisión

Cuando el vértice V1 rebasa la lumbrera de

admisión, el aire o la mezcla es aspirada por la
succión que provoca el rotor en su giro y entra en
la carcasa. Mientras, el vértice V2 realiza la
expulsión a la atmósfera de los gases quemados a
través de la lumbrera de escape.. La admisión
continúa hasta que el vértice V2 ha rebasado la
lumbrera de admisión.

• Segundo tiempo: Compresión

Este tiempo comienza cuando el vértice

correspondiente ha rebasado la lumbrera de
admisión y la mezcla ocupa todo el volumen entre
la carcasa y el rotor. El volumen disminuye por la
forma de la carcasa, a medida que sigue girando
el rotor hasta que los gases frescos ocupan el
mínimo correspondiente en los motores
alternativos a la cámara de compresión.

• Tercer tiempo: Trabajo

Cuando el fluido operante se encuentra en su

máxima compresión salta la chispa eléctrica o se
inyecta el combustible y se produce la combustión.
De esta forma aumenta la presión interna que se
ejerce sobre el rotor, que lo hace girar en el mismo
sentido de rotación. El espacio ocupado por los
gases aumenta de volumen, disminuye la presión
interna, y el motor produce trabajo hasta que el
vértice correspondiente descubre la lumbrera de
escape.

• Cuarto tiempo: Escape

Cuando el vértice correspondiente rebasa la

lumbrera de escape, los gases comienzan a salir,
primero en estampida, debido a la presión interna,
y a continuación son arrastrados y obligados a
salir hasta que dicho vértice rebasa la lumbrera de
escape, con lo cual empieza la admisión y un
nuevo ciclo.

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